第10章 踏入槐村
陳闖將車緩緩停靠在村口，那棵古老槐樹的濃蔭如同一頂巨大的華蓋，籠罩著車身。
他身穿便服輕推車門，緩緩下車，鞋底與地面摩擦，發出細微的聲響，仿佛連這聲音都被這詭譎的氛圍所吞噬。
他信步走到老槐樹前，伸出手，手指輕輕摩挲著粗糙的樹幹。
一瞬間，白宇報案時那驚慌失措的模樣如潮水般湧上心頭，那急切的話語、驚恐的眼神，此刻都無比清晰。
陳闖的心，也在這回憶中悄然向白宇口中那看似荒誕的獻祭傳說靠攏。
他收回目光，環顧四周，眼前的景象讓他的心猛地一沉，仿佛墜入了無底的冰窖。
大片被火燒焦的痕跡肆意鋪展，焦黑的土地上，碳灰如一層輕薄的霜，在微風中簌簌飄散。
凌亂的腳印密密麻麻，交雜其間，仿佛在無聲訴說著這裡曾發生的恐怖過往。
「難道儀式已經結束了？」
陳闖心中暗忖，一股寒意順著脊梁骨迅速躥升，直衝腦門。
他不敢再多想，腳下生風，朝著村委會的方向匆匆趕去。
村裡的氛圍怪異得讓人毛骨悚然。
一路上，村民們或佇立，或靜坐，皆是面無表情，眼神空洞而茫然，每個人的臉上都刻滿了惶恐，低垂著頭，恰似一具具被抽去靈魂的軀殼，機械地重複著手頭的動作，仿佛被某種無形的力量操控。
陳闖在街道上急切地尋覓著村委會的大門，目光如炬，不放過任何一個角落，可找了許久，卻始終不見其蹤影。
就在他滿心焦慮之時，眼前忽然一亮。
在一個陰暗逼仄的胡同深處，一塊破舊的木牌闖入他的視線，上面用歪歪扭扭的紅色大字寫著「槐村村委會」五個字。
那紅色鮮艷奪目，仿若剛剛流淌出的鮮血，刺得陳闖雙眼生疼，一股莫名的恐懼如洶湧的潮水，將他徹底淹沒。
他深吸一口氣，努力平復內心的慌亂，硬著頭皮朝著胡同里走去。
一股腐臭的氣息撲面而來，那味道刺鼻且令人作嘔。
憑藉多年警察的敏銳直覺，他瞬間判斷出，這是屍臭的味道。
陳闖的腳步頓時變得沉重起來，每一步都像是踩在綿軟的棉花上，虛浮無力。
他的腦海中不禁浮現出白宇之前提及的村子裡獻祭活人的事，脊椎骨一陣發涼，冷汗密密麻麻地從額頭滲出，順著臉頰緩緩滑落。
「你好啊......」
一個沙啞、低沉且帶著詭異顫音的聲音驟然在耳邊響起。
陳闖如遭電擊，渾身猛地一震，迅速循聲望去。
只見旁邊一位老婦人佝僂著身子，恰似一棵被風雨肆虐的老樹，身軀彎曲。
她拄著一根磨得發亮的拐杖，正緩緩朝他走來。
她的頭髮花白如霜，稀疏地貼在頭皮上，牙齒早已掉光，乾癟的嘴巴周圍布滿了密密麻麻的褶皺，仿佛歲月用鋒利的刻刀無情地雕琢過。
這張飽經滄桑又透著詭異的臉，著實把陳闖嚇了一跳。
「啊......你......你好老人家。」
陳闖結結巴巴地回應，心跳急劇加速，如急促的鼓點，嗓子眼乾得要冒煙。
「你好呀，年輕人......」
老婦人的聲音拖著長長的尾音，在空氣中迴蕩。
陳闖強迫自己立刻冷靜下來，他在心底默默提醒自己，他是一名人民警察，肩負著責任與使命，絕不能被恐懼左右。
「老人家，請問槐村村委會是在前面嗎？」
陳闖儘量讓自己的聲音聽起來鎮定。
老婦人緩緩轉過身去，仿佛用盡了全身的力氣，抬頭看了一眼那塊牌子。
她那雙渾濁的眼睛裡閃過一絲難以捉摸的光，聲音沙啞又怪異：
「是......是的年輕人......」
「謝謝您，老人家！」
陳闖如釋重負，匆匆答謝後，快步朝前面走去。
剛走到村委會的大門口，一扇鏽跡斑斑的鐵門映入眼帘，門上的鐵鏽層層堆積，恰似乾涸的血跡，散發著陳舊而又詭異的氣息。
他推開門，裡面陰暗潮濕，霉味撲鼻而來，那股味道仿佛是歲月沉澱下來的腐朽氣息。
陳闖在門口稍作停頓，深吸一口氣，似在給自己注入勇氣，隨後毅然決然地踏了進去，每走一步，都發出「吱呀」的聲響，在寂靜的空間裡格外刺耳。
「咚咚咚！」
陳闖敲響了村長辦公室的門，那敲門聲清脆響亮，在寂靜的走廊里久久迴蕩。
「進來。」
裡面傳來村長低沉而有力的聲音。陳闖推開村長辦公室的門，只見一位中年男人正坐在老式沙發上。
沙發的皮面磨損嚴重，滿是褶皺，上面承載著歲月的痕跡。
桌面上擺放著一套精緻的茶具，青花瓷的茶壺在燈光的映照下泛著柔和的光，旁邊的茶杯里升騰著裊裊熱氣，茶香氤氳。
後面的書櫃滿滿當當，各種書籍排列得整整齊齊，從農業知識到民間傳說，應有盡有，仿佛一個小型的知識寶庫。
男人黑色的頭髮濃密油亮，梳得一絲不苟，金絲框眼鏡穩穩地架在高挺的鼻樑上，面容略顯消瘦，但那雙眼睛炯炯有神，閃爍著睿智的光芒，臉上帶著慈祥的笑容，讓人不禁心生好感。
「哇，小同志，你來找我有何貴幹呀？」
村長推了推自己的金絲框眼鏡，鏡片閃過一道光，眼神中透露出溫和與關切。
「不好意思打擾到您了，村長老。」
陳闖迅速整理了一下儀容，理了理衣服上的褶皺，隨後繼續說道：
「最近村子裡是不是發生了什麼事......」
村長的目光如閃電般迅速在陳闖身上掃過，眼神里瞬間閃過一絲警惕，仿佛在審視著眼前的不速之客。
還沒等陳闖說完，村長立刻站起身來，小跑到他身後，快速把門關上。
然後攙扶著陳闖坐到茶几旁邊的沙發上，動作輕柔而又不失力度。
「來，小同志請坐。」
村長一邊說著，一邊沏了一杯濃茶，茶香瞬間在房間中瀰漫開來，那香氣醇厚馥郁，令人心曠神怡。
村長給陳闖倒完茶後，端起自己的茶杯，輕輕抿了一口，潤了潤嗓子，便緩緩開始了敘述：
「唉……小同志，不瞞您說，最近村子裡確實發生了很多怪事。」
說著，村長又給自己的茶杯里倒上茶，茶水在杯中輕輕晃動，泛起層層漣漪。
「我們村啊……」
村長在說之前又環顧了一下四周，那謹慎的模樣仿佛四周隱藏著無數雙窺視的眼睛。
確保沒人聽得見後，他壓低聲音說道：
「我們村的老槐樹該祭祀啦。」
聲音小得如同蚊子的嗡嗡聲，若不是陳闖耳力過人，幾乎難以聽見。
「我們村一直有這樣一個傳說，每三十年就要在村口的老槐樹下獻祭一個活人……」
這句話仿佛是被封印的禁忌，剛一出口，村長的眼神頓時變得慌亂起來，眼神飄忽不定，仿佛在害怕著什麼無形的東西。
「為什麼要獻祭一個活人？這不純粹是迷信嗎？」
陳闖十分不解，眉頭緊緊地皺在一起，聲音裡帶著一絲質疑，對這種荒誕的說法難以認同。
村長見狀，連忙解釋道：
「因為如果不獻祭，或者假獻祭，我們村未來就會發生很多怪事，井水乾枯，莊稼旱死，家畜還會離奇死亡……」
說完，村長無奈地搖搖頭，嘆了口氣，那嘆息聲沉重而又哀傷，仿佛承載著整個村子的憂慮。
突然，村長話鋒一轉，眼神變得銳利起來：
「小同志，你不是附近村的人吧？」
村長的眼鏡片閃著白光，那光仿佛能穿透人心，直刺陳闖心底，氣氛瞬間變得緊張起來，仿佛空氣中都瀰漫著一絲火藥味。
「哈哈，村長老您好眼力。」
陳闖只能用笑聲來緩解這尷尬的氣氛，那笑聲乾澀而又勉強，在這寂靜的房間裡顯得格格不入。
「那儀式是不是已經舉行過了？」
陳闖終於按捺不住心中的疑問，開口問道，眼神中滿是急切與探尋，渴望能從村長口中得到答案。
「小同志，我看你也像是聰明人。」
村長說完站起身來，雙手背在身後，在房間裡來回踱步，每一步都仿佛踏在陳闖的心頭，吊足了他的胃口。
「前天村里確實舉行了盛大的儀式，不過……」
話還沒說完，村長突然注意到陳闖手上戴的手串。
目光細細打量了一番後，眼神中閃過一絲驚訝與好奇，立馬問道：
「小同志，這手串不錯，挺有講究的。」
陳闖順著村長的目光看向自己的手串，舉著手臂，也細細端詳著，臉上露出一絲懷念的笑容，緩緩說道：
「你說這個？這是小時候外婆送給我的禮物，一直帶在身上好多年了，都成習慣了。」
倆人聊了足足兩個小時，陳闖走出村長辦公室時，已是月上柳梢頭。
月光如水，灑在他的身上，勾勒出他略顯疲憊的身影。
他內心大概明白了這一切的緣由，那些看似荒誕不經的傳說背後，或許隱藏著不為人知的真相。
現在，他心裡只有一個念頭，那就是唐叔究竟是怎麼死的，這個謎團就像一塊沉甸甸的巨石，壓在他心頭，讓他喘不過氣來。
他暗暗發誓，一定要查個水落石出，給唐叔一個交代，也給這一系列詭異的事件一個答案。
他身穿便服輕推車門，緩緩下車，鞋底與地面摩擦，發出細微的聲響，仿佛連這聲音都被這詭譎的氛圍所吞噬。
他信步走到老槐樹前，伸出手，手指輕輕摩挲著粗糙的樹幹。
一瞬間，白宇報案時那驚慌失措的模樣如潮水般湧上心頭，那急切的話語、驚恐的眼神，此刻都無比清晰。
陳闖的心，也在這回憶中悄然向白宇口中那看似荒誕的獻祭傳說靠攏。
他收回目光，環顧四周，眼前的景象讓他的心猛地一沉，仿佛墜入了無底的冰窖。
大片被火燒焦的痕跡肆意鋪展，焦黑的土地上，碳灰如一層輕薄的霜，在微風中簌簌飄散。
凌亂的腳印密密麻麻，交雜其間，仿佛在無聲訴說著這裡曾發生的恐怖過往。
「難道儀式已經結束了？」
陳闖心中暗忖，一股寒意順著脊梁骨迅速躥升，直衝腦門。
他不敢再多想，腳下生風，朝著村委會的方向匆匆趕去。
村裡的氛圍怪異得讓人毛骨悚然。
一路上，村民們或佇立，或靜坐，皆是面無表情，眼神空洞而茫然，每個人的臉上都刻滿了惶恐，低垂著頭，恰似一具具被抽去靈魂的軀殼，機械地重複著手頭的動作，仿佛被某種無形的力量操控。
陳闖在街道上急切地尋覓著村委會的大門，目光如炬，不放過任何一個角落，可找了許久，卻始終不見其蹤影。
就在他滿心焦慮之時，眼前忽然一亮。
在一個陰暗逼仄的胡同深處，一塊破舊的木牌闖入他的視線，上面用歪歪扭扭的紅色大字寫著「槐村村委會」五個字。
那紅色鮮艷奪目，仿若剛剛流淌出的鮮血，刺得陳闖雙眼生疼，一股莫名的恐懼如洶湧的潮水，將他徹底淹沒。
他深吸一口氣，努力平復內心的慌亂，硬著頭皮朝著胡同里走去。
一股腐臭的氣息撲面而來，那味道刺鼻且令人作嘔。
憑藉多年警察的敏銳直覺，他瞬間判斷出，這是屍臭的味道。
陳闖的腳步頓時變得沉重起來，每一步都像是踩在綿軟的棉花上，虛浮無力。
他的腦海中不禁浮現出白宇之前提及的村子裡獻祭活人的事，脊椎骨一陣發涼，冷汗密密麻麻地從額頭滲出，順著臉頰緩緩滑落。
「你好啊......」
一個沙啞、低沉且帶著詭異顫音的聲音驟然在耳邊響起。
陳闖如遭電擊，渾身猛地一震，迅速循聲望去。
只見旁邊一位老婦人佝僂著身子，恰似一棵被風雨肆虐的老樹，身軀彎曲。
她拄著一根磨得發亮的拐杖，正緩緩朝他走來。
她的頭髮花白如霜，稀疏地貼在頭皮上，牙齒早已掉光，乾癟的嘴巴周圍布滿了密密麻麻的褶皺，仿佛歲月用鋒利的刻刀無情地雕琢過。
這張飽經滄桑又透著詭異的臉，著實把陳闖嚇了一跳。
「啊......你......你好老人家。」
陳闖結結巴巴地回應，心跳急劇加速，如急促的鼓點，嗓子眼乾得要冒煙。
「你好呀，年輕人......」
老婦人的聲音拖著長長的尾音，在空氣中迴蕩。
陳闖強迫自己立刻冷靜下來，他在心底默默提醒自己，他是一名人民警察，肩負著責任與使命，絕不能被恐懼左右。
「老人家，請問槐村村委會是在前面嗎？」
陳闖儘量讓自己的聲音聽起來鎮定。
老婦人緩緩轉過身去，仿佛用盡了全身的力氣，抬頭看了一眼那塊牌子。
她那雙渾濁的眼睛裡閃過一絲難以捉摸的光，聲音沙啞又怪異：
「是......是的年輕人......」
「謝謝您，老人家！」
陳闖如釋重負，匆匆答謝後，快步朝前面走去。
剛走到村委會的大門口，一扇鏽跡斑斑的鐵門映入眼帘，門上的鐵鏽層層堆積，恰似乾涸的血跡，散發著陳舊而又詭異的氣息。
他推開門，裡面陰暗潮濕，霉味撲鼻而來，那股味道仿佛是歲月沉澱下來的腐朽氣息。
陳闖在門口稍作停頓，深吸一口氣，似在給自己注入勇氣，隨後毅然決然地踏了進去，每走一步，都發出「吱呀」的聲響，在寂靜的空間裡格外刺耳。
「咚咚咚！」
陳闖敲響了村長辦公室的門，那敲門聲清脆響亮，在寂靜的走廊里久久迴蕩。
「進來。」
裡面傳來村長低沉而有力的聲音。陳闖推開村長辦公室的門，只見一位中年男人正坐在老式沙發上。
沙發的皮面磨損嚴重，滿是褶皺，上面承載著歲月的痕跡。
桌面上擺放著一套精緻的茶具，青花瓷的茶壺在燈光的映照下泛著柔和的光，旁邊的茶杯里升騰著裊裊熱氣，茶香氤氳。
後面的書櫃滿滿當當，各種書籍排列得整整齊齊，從農業知識到民間傳說，應有盡有，仿佛一個小型的知識寶庫。
男人黑色的頭髮濃密油亮，梳得一絲不苟，金絲框眼鏡穩穩地架在高挺的鼻樑上，面容略顯消瘦，但那雙眼睛炯炯有神，閃爍著睿智的光芒，臉上帶著慈祥的笑容，讓人不禁心生好感。
「哇，小同志，你來找我有何貴幹呀？」
村長推了推自己的金絲框眼鏡，鏡片閃過一道光，眼神中透露出溫和與關切。
「不好意思打擾到您了，村長老。」
陳闖迅速整理了一下儀容，理了理衣服上的褶皺，隨後繼續說道：
「最近村子裡是不是發生了什麼事......」
村長的目光如閃電般迅速在陳闖身上掃過，眼神里瞬間閃過一絲警惕，仿佛在審視著眼前的不速之客。
還沒等陳闖說完，村長立刻站起身來，小跑到他身後，快速把門關上。
然後攙扶著陳闖坐到茶几旁邊的沙發上，動作輕柔而又不失力度。
「來，小同志請坐。」
村長一邊說著，一邊沏了一杯濃茶，茶香瞬間在房間中瀰漫開來，那香氣醇厚馥郁，令人心曠神怡。
村長給陳闖倒完茶後，端起自己的茶杯，輕輕抿了一口，潤了潤嗓子，便緩緩開始了敘述：
「唉……小同志，不瞞您說，最近村子裡確實發生了很多怪事。」
說著，村長又給自己的茶杯里倒上茶，茶水在杯中輕輕晃動，泛起層層漣漪。
「我們村啊……」
村長在說之前又環顧了一下四周，那謹慎的模樣仿佛四周隱藏著無數雙窺視的眼睛。
確保沒人聽得見後，他壓低聲音說道：
「我們村的老槐樹該祭祀啦。」
聲音小得如同蚊子的嗡嗡聲，若不是陳闖耳力過人，幾乎難以聽見。
「我們村一直有這樣一個傳說，每三十年就要在村口的老槐樹下獻祭一個活人……」
這句話仿佛是被封印的禁忌，剛一出口，村長的眼神頓時變得慌亂起來，眼神飄忽不定，仿佛在害怕著什麼無形的東西。
「為什麼要獻祭一個活人？這不純粹是迷信嗎？」
陳闖十分不解，眉頭緊緊地皺在一起，聲音裡帶著一絲質疑，對這種荒誕的說法難以認同。
村長見狀，連忙解釋道：
「因為如果不獻祭，或者假獻祭，我們村未來就會發生很多怪事，井水乾枯，莊稼旱死，家畜還會離奇死亡……」
說完，村長無奈地搖搖頭，嘆了口氣，那嘆息聲沉重而又哀傷，仿佛承載著整個村子的憂慮。
突然，村長話鋒一轉，眼神變得銳利起來：
「小同志，你不是附近村的人吧？」
村長的眼鏡片閃著白光，那光仿佛能穿透人心，直刺陳闖心底，氣氛瞬間變得緊張起來，仿佛空氣中都瀰漫著一絲火藥味。
「哈哈，村長老您好眼力。」
陳闖只能用笑聲來緩解這尷尬的氣氛，那笑聲乾澀而又勉強，在這寂靜的房間裡顯得格格不入。
「那儀式是不是已經舉行過了？」
陳闖終於按捺不住心中的疑問，開口問道，眼神中滿是急切與探尋，渴望能從村長口中得到答案。
「小同志，我看你也像是聰明人。」
村長說完站起身來，雙手背在身後，在房間裡來回踱步，每一步都仿佛踏在陳闖的心頭，吊足了他的胃口。
「前天村里確實舉行了盛大的儀式，不過……」
話還沒說完，村長突然注意到陳闖手上戴的手串。
目光細細打量了一番後，眼神中閃過一絲驚訝與好奇，立馬問道：
「小同志，這手串不錯，挺有講究的。」
陳闖順著村長的目光看向自己的手串，舉著手臂，也細細端詳著，臉上露出一絲懷念的笑容，緩緩說道：
「你說這個？這是小時候外婆送給我的禮物，一直帶在身上好多年了，都成習慣了。」
倆人聊了足足兩個小時，陳闖走出村長辦公室時，已是月上柳梢頭。
月光如水，灑在他的身上，勾勒出他略顯疲憊的身影。
他內心大概明白了這一切的緣由，那些看似荒誕不經的傳說背後，或許隱藏著不為人知的真相。
現在，他心裡只有一個念頭，那就是唐叔究竟是怎麼死的，這個謎團就像一塊沉甸甸的巨石，壓在他心頭，讓他喘不過氣來。
他暗暗發誓，一定要查個水落石出，給唐叔一個交代，也給這一系列詭異的事件一個答案。