第611章 化毒為藥，福澤萬民
談著談著，窗外已是暮色四合。
談判會場，也就是通州衙署正堂的燈燭被一一點亮，包令合上面前的條約草案，用鋼筆在墨水瓶里蘸了蘸，在草案邊緣寫下了幾行備忘，旋即擡眼瞥了一眼擺鐘上的指針。
見時間差不多了，無論是年邁的桂良、年紀比較大的花沙納，還是年輕的李鴻章、李孟群二人皆已經疲憊不堪。
他本人和特羅；默然也累得不行，腦子一團漿糊。包令遂決定今日談判到此為止，休息一夜後明日接著再談。
包令撐桌起身，宣布今日談判暫告一段落，雙方各自回去休息，明日一早繼續。
包令話音剛落，桂良和花沙納便跟挨一鞭子的馬似的，幾乎同時從太師椅上彈射而起。
桂良、花沙納二人談判全程的大部分時間都是坐在談判桌旁閉目養神，只是偶爾睜開眼睛看一眼正在唇槍舌劍的李鴻章和李孟群，確認他們沒有找他們二人搭話的意思，便又安心地闔上眼皮繼續打盹。此刻聽到今日暫且先談到這裡之語，兩人登時來了精神，腰也不酸了，腿也不麻了，方才那股昏昏欲睡的萎靡之氣一掃而空。
桂良扶了扶歪到一邊的頂戴，花沙納撣了撣官袍上的灰塵，兩人不約而同地朝門外喊道：「起轎！回府！」
身心俱疲的李鴻章和李孟群坐在椅子上沒有動。
李孟群看著這兩位老大人如蒙大赦般的背影，嘴角抽了抽，不悅道：「少荃，今日談判從早到晚，你我二人與洋人唇槍舌劍，幾乎沒有停過。他們兩位倒好，我們不找他們商量搭話，他們就一直打盹，談判一結束倒先喊起轎了，倒像是他們比我們更累似的。」
李鴻章捏了捏眉心，苦笑一聲，沒有接話。
一行人回到下榻之所潮縣縣衙，一夜無話。
次日清晨，天剛蒙蒙亮，李鴻章、李孟群等人洗漱完畢，用了早膳，便換好衣服，準備出發前往談判會場，便聽得寓所外傳來一陣嘈雜的喧譁聲。
有人在前院高聲叫嚷，用的是十分生硬的官話，口音極重，捲舌音發得很彆扭滑稽，尾音上翹，像被踩了尾巴的貓似的。
「本公使是來幫助你們清國調停的！是你們大清皇帝請本公使來調停的！你們憑什麼不讓本公使參加談判？你們這是在抗旨！這是在破壞和談！」
普提雅廷氣急敗壞的聲音從大門前一路傳到正堂，李鴻章、李孟群皺眉出門看了個究竟。
二人出門但見沙俄駐華全權公使普提雅廷站在大門外，身邊跟著幾個隨員和幾個哥薩克護衛。普提雅廷臉色鐵青，一隻手叉著腰，另一隻手指著攔在門口的戈什哈們唾沫橫飛地痛罵著。「你們這些下人！你們知道本公使是什麼身份嗎？你們有什麼資格攔本公使的路？叫你們的上司出來！叫桂良出來！叫李鴻章出來！本公使倒要問問他們，你們憑什麼繞開調停人私下與英法談判？這是對大俄羅斯帝國的不尊重！本公使要向你們的皇帝告御狀！」
李鴻章站在門廊下，雙手背在身後，面沉如水地看著普提雅廷在前院鬧騰。
李孟群站在他身側，環抱著胳膊，臉上的表情滿是鄙夷。
普提雅廷這副做派，哪裡還有一國公使的體統？分明就是罵街的潑婦，看來彭逆對俄夷的評價還是公允的，貴族出身的公使尚且如此蠻橫無禮，更遑論底層的氓民。
李鴻章沒有理會無理取鬧的普提雅廷，不緊不慢地開口吩咐和桂良、花沙納的戈什哈一起守在潮縣縣衙門口的劉斗齋說道：「備轎！別搭理這些蠻夷！」
劉斗齋點點頭，招呼周邊的十幾個磨店老營的精銳護住李鴻章，旋即去備轎。
普提雅廷見兩人根本不接自己的話茬，反而直接無視了自己，愈發惱羞成怒：「你們不能這樣！我是你們大清皇帝請來的調停人！你們繞開我就是抗旨！這是抗旨！」
說到這裡，普提雅廷猛地上前一步，指著李鴻章和李孟群一字一頓地威脅道：「我要向你們的皇帝告御狀！讓他治你們抗旨之罪！」
一直站在李鴻章後面觀望的桂良和花沙納臉色都變了。
這兩個老滿臣本來已經穿戴整齊準備出門，被普提雅廷這一鬧，又縮了回去，在門後低聲商議。放在以往普提雅廷怎麼鬧他們都不怕，普提雅廷再怎麼鬧都見不到咸豐，更遑論告狀。
可今時不同往日，咸豐自登極以來，竟無樂歲，精神狀態本來就不好。
北狩承德歸來，又接連遭受了一系列打擊，而今精神已經有些不正常。
不知是普提雅廷給咸豐灌了什麼迷魂湯，還是咸丰情急之下病急亂投醫，對普提雅廷的調停寄以厚望。普提雅廷現在是真的能見到咸豐，去到咸豐面前告他們的狀。
桂良撚著鬍鬚，面露難色，朝身旁的花沙納低聲說道：「花部堂，這俄夷公使搬出主子來了。抗旨可是大罪，你我擔待不起。多一事不如少一事，他不過是坐在那兒聽聽，昨天沒帶他，今天若再不帶他，他真去主子面前告我們一狀，那不是自找麻煩嗎？」
花沙納也點頭附和道：「桂部堂所言極是，這俄夷公使既然是奉了主子旨意來調停的，咱們繞開他確實說不過去。不如還是帶上他吧，他在一旁聽著，也礙不著什麼大事。」
兩人商議定了，桂良清了清嗓子，喊了二李的名字，朝李鴻章和李孟群招了招手，將他們的決定說了一遍，末了嘆了口氣，低聲道：「少荃，鶴人，若俄夷公使真到主子面前鬧起來，我們四個都吃罪不起，不如就忍了這一回，忍忍就過去了。」
李孟群當即便拒絕了桂良和花沙納的決定，目光直視桂良，語氣斬釘截鐵，沒有半分商量的餘地：「桂部堂，帶上他談判是何境況，不帶他談判又是何境況，前日昨日兩相比較，二位部堂都親眼看見了，難道還不清楚？
不是卑職不知變通，實在是這個普提雅廷根本不是來調停的。昨天你們也聽到了，英法公使對他也是厭煩至極，他不在場的時候包令和特羅；默然都比前日好說話得多。
這不是巧合，就是因為普提雅廷從中作梗。
俄夷與英夷、法夷目下尚處於交戰之中，俄夷巴不得英法二夷多派些兵來攻打我大清，好減輕他們在什麼撈什子克里米亞的壓力。您二老還指望俄夷憋好屁為咱們大清調停？
如果二位部堂執意要帶上此人，那就恕卑職無能為力了，今天這場談判，便由二位部堂親自上陣同洋人交涉吧。」
這話一出，桂良和花沙納的臉色頓時變了。
他們二人雖是談判使團名義上的主官，但實際上談判中真正與洋人交鋒的一直是李鴻章和李孟群。桂良年邁體衰，花沙納不諳外務，不善言辭，若是李鴻章、李孟群真的撂挑子不幹了，他們二人硬著頭皮坐上去，怕是連英法代表的話都接不住。
李鴻章也站在了李孟群這邊：「二位部堂，不是我等抗旨不遵，實是現在這個局面帶普提雅廷一起談判，對我們大清有百害而無一利。我們這是在奉旨議和，不是來給俄夷做順水人情的。」
桂良看看李鴻章，又看看李孟群，見二人態度都如此堅定，擺了擺手道：「罷了罷了，既然你們二人都這麼說，老夫也不好強人所難。花部堂，我們走吧。」
轎夫們早已擡著兩頂青呢官轎在院門外等候。
桂良和花沙納一前一後鑽進了轎子，帘子一落，便再也沒看普提雅廷一眼。
李鴻章和李孟群也各自翻身上轎，一行人在數十名戈什哈和團練親兵的護衛下，浩浩蕩蕩地朝聯軍司令部方向行去。
普提雅廷直接被無視晾在潮縣衙署門前，氣得臉瞬間漲成了豬肝色。
他張了張嘴，想要再罵幾句，卻發現嗓子已經啞了，也懶得再罵了。
普提雅廷身後的沙俄隨員們面面相覷，不知該上前勸解還是該默默退開。那幾個哥薩克護衛也收起了方才的氣勢，看著遠去的轎隊不知該做些什麼。
雙方代表按時來到了會場。
今日談判現場的氣氛要比昨日還要輕鬆幾分。
包令和特羅；默然見韃靼政府今天沒帶普提雅廷來，都感到高興，此舉本身對他們而言就是一種無聲的善意表達。
桂良和花沙納今日的精神也比昨日好了些，至少沒有一落座就開始打盹，顯然是昨夜休息得不錯。李鴻章坐定之後，從袖中取出一份譽寫好的條款草案，推到談判桌中央：「二位公使，昨日貴方所提准許英法商人進入內地通商、准許傳教士進入內地傳教之請，我等已連夜擬好了條款。」
說到這裡，李鴻章朝京師紫禁城方向遙遙拱了拱手，說道：「我天朝皇帝特恩准貴國商人可持護照進入內地通商，傳教士可持護照進入內地傳教。」
包令和特羅；默然交換了一個眼神，對今天的談判又開了一個好頭感到滿意。
打開廣袤的內地市場本就是此行他們最為重要的目的，通商口岸再多，也不過是沿海沿江的幾個點，包令深信真正的利潤在內地廣袤的市場。
傳教議題，則是法國代表更為關心的議題。
接下來，便是煙土貿易合法化議題。
李鴻章將那份條款草案翻過一頁，看過後，清了清嗓子，字斟句酌道：「接下來是煙土貿易一事。」太平軍席捲南方，眼下又波及到了皖北、蘇北，漕運斷絕，兩淮鹽課銳減，各地厘卡的厘金徵收也不盡如人意，眼下大清國財政舉步維艱，連咸豐皇帝本人都愁得抽起了大煙解悶。
在這種窘迫的處境下，煙土之禁與不禁、嚴禁還是弛禁，比起大清捉襟見肘的財政來早已無關緊要。出發前咸豐已經對桂良、李鴻章等人交代得很清楚，若是洋人執意要販煙，煙土之利絕不可讓洋人獨占，朝廷必須有份。
李鴻章話音落地，包令放下了手中的紅茶杯，坐直了身子打起十二分精神。
怡和、寶順等英資洋行資助包令、阿禮國等人深入中國北方進行軍事冒險，脅迫滿清朝廷打開內地市場和北方市場，說穿了就是為了更好地傾銷煙土和大英帝國的商品。
桂良撚著鬍鬚，緩緩開口：「我朝世宗皇帝（雍正）有禁菸之祖訓，列祖列宗無不凜遵。然則，煙土一物，不可一概而論，用好了是良藥，用壞了是毒藥。我天朝願開天恩，准以洋藥名目進口福壽膏，化毒為藥，福澤萬民。」
薑還是老的辣，桂老部堂其他方面的本事平平，但論起如何在文字上替朝廷遮羞，確有一套。至於這洋藥到底是治病的還是害人的，談判現場的眾人都心知肚明，沒有說破。
包令聞言，臉上綻開的笑容比秋菊還燦爛，毫不吝嗇地恭維了桂良幾句。
他從來不在乎中國人把煙土叫什麼名字，叫洋藥也好，叫福壽膏也罷，只要關稅單上蓋了大清的關防印，拿到了白紙黑字合法進口的憑據，那便是大英帝國對華貿易史上具有劃時代意義的一天。桂良見包令難得如此好說話，便趁熱打鐵：「既是以正當名目進口，自當足額繳納關稅。據我等議定，洋藥納稅標準為每百斤，也就是每箱按照成色繳納關銀五十兩至一百五十兩不等。」
這個數字一報出來，包令眉頭微蹙。
每箱五十到一百五十兩的關稅，這比他們預期的要高出一大截。
值此時，李鴻章又補充說道：「關稅之外，還有銷售限制，洋商只准在通商口岸將洋藥賣給我國商人，一旦離口，即視為我國貨物，之後只能由我國商人運入內地銷售。外商不得直接參與內地販運，違者以走私論處。」
桂良把關稅定得這麼高，李鴻章又把內地銷售權牢牢抓在大清官府和商人手裡，意圖已是昭然若揭，韃靼政府也想從煙土貿易中分一杯羹。
包令是聰明人，心知韃靼政府這是窮瘋了，財政快要破產了。
包令心裡頭飛快地盤算著，煙土貿易的利潤足夠豐厚，即便關稅漲到五十到一百五十兩一箱，這中間的利潤空間依然驚人。
讓韃靼政府抽一份稅，反倒意味著韃靼政府從此被綁上了煙土貿易這條船。
一旦韃靼政府正式參與合法分利，對煙土產生嚴重的財政依賴，煙土在中國市場的銷路只會越來越順暢，韃靼政府會自動為他們打開銷路。
從長遠來看，這份關稅不是損失，而是投資。這片土地的人從此將再也離不開煙土，世世代代為大英帝國生產吸食煙土的機器。
再者，韃靼政府也需要財政收入來平息南方的叛亂，如果韃靼政府未能平息南方的叛亂，取代韃靼政府的是天京政權或者是武昌政權，對大英帝國都沒有好處。
和韃靼政府不同，天京政權和武昌政權都執行極為嚴苛的禁菸政策。
權衡再三，包令覺得關稅高些也可以接受。
當然，包令也清楚桂良拋出來這麼高的關稅肯定是有討價還價的空間。
雙方開始了一輪又一輪的討價還價，桌上攤開的關稅數字被反覆塗抹修改，從五十到一百五十兩，一路壓到四十五到一百四十兩，再壓到四十到一百三十兩。
最終數字定格在每百斤按色繳納關銀三十兩至一百二十兩，達成了一致意見。
至此，一個延續了一百二十七年的禁菸時代，在法理上也宣告徹底終結。
此前滿清政府禁菸尚是名存實亡，而今連名這塊遮羞布也徹底被撕下。
談判會場，也就是通州衙署正堂的燈燭被一一點亮，包令合上面前的條約草案，用鋼筆在墨水瓶里蘸了蘸，在草案邊緣寫下了幾行備忘，旋即擡眼瞥了一眼擺鐘上的指針。
見時間差不多了，無論是年邁的桂良、年紀比較大的花沙納，還是年輕的李鴻章、李孟群二人皆已經疲憊不堪。
他本人和特羅；默然也累得不行，腦子一團漿糊。包令遂決定今日談判到此為止，休息一夜後明日接著再談。
包令撐桌起身，宣布今日談判暫告一段落，雙方各自回去休息，明日一早繼續。
包令話音剛落，桂良和花沙納便跟挨一鞭子的馬似的，幾乎同時從太師椅上彈射而起。
桂良、花沙納二人談判全程的大部分時間都是坐在談判桌旁閉目養神，只是偶爾睜開眼睛看一眼正在唇槍舌劍的李鴻章和李孟群，確認他們沒有找他們二人搭話的意思，便又安心地闔上眼皮繼續打盹。此刻聽到今日暫且先談到這裡之語，兩人登時來了精神，腰也不酸了，腿也不麻了，方才那股昏昏欲睡的萎靡之氣一掃而空。
桂良扶了扶歪到一邊的頂戴，花沙納撣了撣官袍上的灰塵，兩人不約而同地朝門外喊道：「起轎！回府！」
身心俱疲的李鴻章和李孟群坐在椅子上沒有動。
李孟群看著這兩位老大人如蒙大赦般的背影，嘴角抽了抽，不悅道：「少荃，今日談判從早到晚，你我二人與洋人唇槍舌劍，幾乎沒有停過。他們兩位倒好，我們不找他們商量搭話，他們就一直打盹，談判一結束倒先喊起轎了，倒像是他們比我們更累似的。」
李鴻章捏了捏眉心，苦笑一聲，沒有接話。
一行人回到下榻之所潮縣縣衙，一夜無話。
次日清晨，天剛蒙蒙亮，李鴻章、李孟群等人洗漱完畢，用了早膳，便換好衣服，準備出發前往談判會場，便聽得寓所外傳來一陣嘈雜的喧譁聲。
有人在前院高聲叫嚷，用的是十分生硬的官話，口音極重，捲舌音發得很彆扭滑稽，尾音上翹，像被踩了尾巴的貓似的。
「本公使是來幫助你們清國調停的！是你們大清皇帝請本公使來調停的！你們憑什麼不讓本公使參加談判？你們這是在抗旨！這是在破壞和談！」
普提雅廷氣急敗壞的聲音從大門前一路傳到正堂，李鴻章、李孟群皺眉出門看了個究竟。
二人出門但見沙俄駐華全權公使普提雅廷站在大門外，身邊跟著幾個隨員和幾個哥薩克護衛。普提雅廷臉色鐵青，一隻手叉著腰，另一隻手指著攔在門口的戈什哈們唾沫橫飛地痛罵著。「你們這些下人！你們知道本公使是什麼身份嗎？你們有什麼資格攔本公使的路？叫你們的上司出來！叫桂良出來！叫李鴻章出來！本公使倒要問問他們，你們憑什麼繞開調停人私下與英法談判？這是對大俄羅斯帝國的不尊重！本公使要向你們的皇帝告御狀！」
李鴻章站在門廊下，雙手背在身後，面沉如水地看著普提雅廷在前院鬧騰。
李孟群站在他身側，環抱著胳膊，臉上的表情滿是鄙夷。
普提雅廷這副做派，哪裡還有一國公使的體統？分明就是罵街的潑婦，看來彭逆對俄夷的評價還是公允的，貴族出身的公使尚且如此蠻橫無禮，更遑論底層的氓民。
李鴻章沒有理會無理取鬧的普提雅廷，不緊不慢地開口吩咐和桂良、花沙納的戈什哈一起守在潮縣縣衙門口的劉斗齋說道：「備轎！別搭理這些蠻夷！」
劉斗齋點點頭，招呼周邊的十幾個磨店老營的精銳護住李鴻章，旋即去備轎。
普提雅廷見兩人根本不接自己的話茬，反而直接無視了自己，愈發惱羞成怒：「你們不能這樣！我是你們大清皇帝請來的調停人！你們繞開我就是抗旨！這是抗旨！」
說到這裡，普提雅廷猛地上前一步，指著李鴻章和李孟群一字一頓地威脅道：「我要向你們的皇帝告御狀！讓他治你們抗旨之罪！」
一直站在李鴻章後面觀望的桂良和花沙納臉色都變了。
這兩個老滿臣本來已經穿戴整齊準備出門，被普提雅廷這一鬧，又縮了回去，在門後低聲商議。放在以往普提雅廷怎麼鬧他們都不怕，普提雅廷再怎麼鬧都見不到咸豐，更遑論告狀。
可今時不同往日，咸豐自登極以來，竟無樂歲，精神狀態本來就不好。
北狩承德歸來，又接連遭受了一系列打擊，而今精神已經有些不正常。
不知是普提雅廷給咸豐灌了什麼迷魂湯，還是咸丰情急之下病急亂投醫，對普提雅廷的調停寄以厚望。普提雅廷現在是真的能見到咸豐，去到咸豐面前告他們的狀。
桂良撚著鬍鬚，面露難色，朝身旁的花沙納低聲說道：「花部堂，這俄夷公使搬出主子來了。抗旨可是大罪，你我擔待不起。多一事不如少一事，他不過是坐在那兒聽聽，昨天沒帶他，今天若再不帶他，他真去主子面前告我們一狀，那不是自找麻煩嗎？」
花沙納也點頭附和道：「桂部堂所言極是，這俄夷公使既然是奉了主子旨意來調停的，咱們繞開他確實說不過去。不如還是帶上他吧，他在一旁聽著，也礙不著什麼大事。」
兩人商議定了，桂良清了清嗓子，喊了二李的名字，朝李鴻章和李孟群招了招手，將他們的決定說了一遍，末了嘆了口氣，低聲道：「少荃，鶴人，若俄夷公使真到主子面前鬧起來，我們四個都吃罪不起，不如就忍了這一回，忍忍就過去了。」
李孟群當即便拒絕了桂良和花沙納的決定，目光直視桂良，語氣斬釘截鐵，沒有半分商量的餘地：「桂部堂，帶上他談判是何境況，不帶他談判又是何境況，前日昨日兩相比較，二位部堂都親眼看見了，難道還不清楚？
不是卑職不知變通，實在是這個普提雅廷根本不是來調停的。昨天你們也聽到了，英法公使對他也是厭煩至極，他不在場的時候包令和特羅；默然都比前日好說話得多。
這不是巧合，就是因為普提雅廷從中作梗。
俄夷與英夷、法夷目下尚處於交戰之中，俄夷巴不得英法二夷多派些兵來攻打我大清，好減輕他們在什麼撈什子克里米亞的壓力。您二老還指望俄夷憋好屁為咱們大清調停？
如果二位部堂執意要帶上此人，那就恕卑職無能為力了，今天這場談判，便由二位部堂親自上陣同洋人交涉吧。」
這話一出，桂良和花沙納的臉色頓時變了。
他們二人雖是談判使團名義上的主官，但實際上談判中真正與洋人交鋒的一直是李鴻章和李孟群。桂良年邁體衰，花沙納不諳外務，不善言辭，若是李鴻章、李孟群真的撂挑子不幹了，他們二人硬著頭皮坐上去，怕是連英法代表的話都接不住。
李鴻章也站在了李孟群這邊：「二位部堂，不是我等抗旨不遵，實是現在這個局面帶普提雅廷一起談判，對我們大清有百害而無一利。我們這是在奉旨議和，不是來給俄夷做順水人情的。」
桂良看看李鴻章，又看看李孟群，見二人態度都如此堅定，擺了擺手道：「罷了罷了，既然你們二人都這麼說，老夫也不好強人所難。花部堂，我們走吧。」
轎夫們早已擡著兩頂青呢官轎在院門外等候。
桂良和花沙納一前一後鑽進了轎子，帘子一落，便再也沒看普提雅廷一眼。
李鴻章和李孟群也各自翻身上轎，一行人在數十名戈什哈和團練親兵的護衛下，浩浩蕩蕩地朝聯軍司令部方向行去。
普提雅廷直接被無視晾在潮縣衙署門前，氣得臉瞬間漲成了豬肝色。
他張了張嘴，想要再罵幾句，卻發現嗓子已經啞了，也懶得再罵了。
普提雅廷身後的沙俄隨員們面面相覷，不知該上前勸解還是該默默退開。那幾個哥薩克護衛也收起了方才的氣勢，看著遠去的轎隊不知該做些什麼。
雙方代表按時來到了會場。
今日談判現場的氣氛要比昨日還要輕鬆幾分。
包令和特羅；默然見韃靼政府今天沒帶普提雅廷來，都感到高興，此舉本身對他們而言就是一種無聲的善意表達。
桂良和花沙納今日的精神也比昨日好了些，至少沒有一落座就開始打盹，顯然是昨夜休息得不錯。李鴻章坐定之後，從袖中取出一份譽寫好的條款草案，推到談判桌中央：「二位公使，昨日貴方所提准許英法商人進入內地通商、准許傳教士進入內地傳教之請，我等已連夜擬好了條款。」
說到這裡，李鴻章朝京師紫禁城方向遙遙拱了拱手，說道：「我天朝皇帝特恩准貴國商人可持護照進入內地通商，傳教士可持護照進入內地傳教。」
包令和特羅；默然交換了一個眼神，對今天的談判又開了一個好頭感到滿意。
打開廣袤的內地市場本就是此行他們最為重要的目的，通商口岸再多，也不過是沿海沿江的幾個點，包令深信真正的利潤在內地廣袤的市場。
傳教議題，則是法國代表更為關心的議題。
接下來，便是煙土貿易合法化議題。
李鴻章將那份條款草案翻過一頁，看過後，清了清嗓子，字斟句酌道：「接下來是煙土貿易一事。」太平軍席捲南方，眼下又波及到了皖北、蘇北，漕運斷絕，兩淮鹽課銳減，各地厘卡的厘金徵收也不盡如人意，眼下大清國財政舉步維艱，連咸豐皇帝本人都愁得抽起了大煙解悶。
在這種窘迫的處境下，煙土之禁與不禁、嚴禁還是弛禁，比起大清捉襟見肘的財政來早已無關緊要。出發前咸豐已經對桂良、李鴻章等人交代得很清楚，若是洋人執意要販煙，煙土之利絕不可讓洋人獨占，朝廷必須有份。
李鴻章話音落地，包令放下了手中的紅茶杯，坐直了身子打起十二分精神。
怡和、寶順等英資洋行資助包令、阿禮國等人深入中國北方進行軍事冒險，脅迫滿清朝廷打開內地市場和北方市場，說穿了就是為了更好地傾銷煙土和大英帝國的商品。
桂良撚著鬍鬚，緩緩開口：「我朝世宗皇帝（雍正）有禁菸之祖訓，列祖列宗無不凜遵。然則，煙土一物，不可一概而論，用好了是良藥，用壞了是毒藥。我天朝願開天恩，准以洋藥名目進口福壽膏，化毒為藥，福澤萬民。」
薑還是老的辣，桂老部堂其他方面的本事平平，但論起如何在文字上替朝廷遮羞，確有一套。至於這洋藥到底是治病的還是害人的，談判現場的眾人都心知肚明，沒有說破。
包令聞言，臉上綻開的笑容比秋菊還燦爛，毫不吝嗇地恭維了桂良幾句。
他從來不在乎中國人把煙土叫什麼名字，叫洋藥也好，叫福壽膏也罷，只要關稅單上蓋了大清的關防印，拿到了白紙黑字合法進口的憑據，那便是大英帝國對華貿易史上具有劃時代意義的一天。桂良見包令難得如此好說話，便趁熱打鐵：「既是以正當名目進口，自當足額繳納關稅。據我等議定，洋藥納稅標準為每百斤，也就是每箱按照成色繳納關銀五十兩至一百五十兩不等。」
這個數字一報出來，包令眉頭微蹙。
每箱五十到一百五十兩的關稅，這比他們預期的要高出一大截。
值此時，李鴻章又補充說道：「關稅之外，還有銷售限制，洋商只准在通商口岸將洋藥賣給我國商人，一旦離口，即視為我國貨物，之後只能由我國商人運入內地銷售。外商不得直接參與內地販運，違者以走私論處。」
桂良把關稅定得這麼高，李鴻章又把內地銷售權牢牢抓在大清官府和商人手裡，意圖已是昭然若揭，韃靼政府也想從煙土貿易中分一杯羹。
包令是聰明人，心知韃靼政府這是窮瘋了，財政快要破產了。
包令心裡頭飛快地盤算著，煙土貿易的利潤足夠豐厚，即便關稅漲到五十到一百五十兩一箱，這中間的利潤空間依然驚人。
讓韃靼政府抽一份稅，反倒意味著韃靼政府從此被綁上了煙土貿易這條船。
一旦韃靼政府正式參與合法分利，對煙土產生嚴重的財政依賴，煙土在中國市場的銷路只會越來越順暢，韃靼政府會自動為他們打開銷路。
從長遠來看，這份關稅不是損失，而是投資。這片土地的人從此將再也離不開煙土，世世代代為大英帝國生產吸食煙土的機器。
再者，韃靼政府也需要財政收入來平息南方的叛亂，如果韃靼政府未能平息南方的叛亂，取代韃靼政府的是天京政權或者是武昌政權，對大英帝國都沒有好處。
和韃靼政府不同，天京政權和武昌政權都執行極為嚴苛的禁菸政策。
權衡再三，包令覺得關稅高些也可以接受。
當然，包令也清楚桂良拋出來這麼高的關稅肯定是有討價還價的空間。
雙方開始了一輪又一輪的討價還價，桌上攤開的關稅數字被反覆塗抹修改，從五十到一百五十兩，一路壓到四十五到一百四十兩，再壓到四十到一百三十兩。
最終數字定格在每百斤按色繳納關銀三十兩至一百二十兩，達成了一致意見。
至此，一個延續了一百二十七年的禁菸時代，在法理上也宣告徹底終結。
此前滿清政府禁菸尚是名存實亡，而今連名這塊遮羞布也徹底被撕下。