第448章 功德園（加更！求訂閱！求月票！）
彭剛不清楚這炮是江西團練大臣李孟群、江西巡撫張芾直接從英國軍火販子那裡買的還是委託烏蘭泰從廣州、港島購買的。
不過這筆軍火交易確實很值。
此炮在歐洲戰場顯得比較雞肋，但在水網丘陵密布，地形破碎的中國南方戰場卻非常實用。彭勇甚至覺得比野戰炮團的那些小拿破崙還好使，一度想藏著掖著留著自己使。
小拿破崙炮作為正兒八經的野戰炮威力是大，但由於北殿缺乏優質馱馬，南方又多山多水，拖曳運輸起來也不是很方便。
長沙戰役結束，攻打袁州府時，梁震的野戰炮營就花了整整半個月的時間才將十二門小拿破崙炮從長沙城運抵江西萍鄉參戰。
如果是炮身重量只有兩三百公斤，分解運輸更方便的三磅騎兵炮，運輸時間能進一步壓縮。彭剛麾下的作戰部隊喜歡劈山炮這種易於機動，及時提供火力支援的小炮。
如果能仿製出三磅騎兵炮乃至根據三磅騎兵炮研製出更為輕巧的兩磅炮，可以作為老式劈山炮的平替。故彭剛對三磅騎兵炮的仿製工作非常重視。
架上繳獲的兩門英制三磅騎兵炮旁邊散落著測量工具，附近的桌案上放置著圖紙和部分仿製的零部件。
十幾個炮匠正圍著兩門英制三磅騎兵炮指指點點，這些炮匠有本土的炮匠，也有剛剛抵達不久的美利堅炮匠。
「殿下，這便是那兩門繳獲的英夷快炮。」唐錚介紹道。
「此炮確實輕巧，炮重只有五百斤上下，兩匹健騾便能馱走，三四匹驢子拉拽也頗為輕鬆，射速快、打的准、轉移便捷。
於丘陵水網之地隨軍機動，甚為便捷，還能打開花彈，比咱們同等重量的劈山炮好使多了。」彭剛走近細看，只見這兩門小炮炮身修長簡潔，炮架輕便，甚至能快速分解結合，設計上顯然極注重機動性。
彭剛說道：「我正是看中其輕便迅捷方命你們仿製。不僅三磅炮，將來若有可能，兩磅甚至更小的炮，也要設法研製。」
唐錚回道：「殿下明鑑。我們正在美利堅技師協助下，全力進行測繪仿製。他們看過之後說我們為生產拿破崙炮進口的那些優質鑄炮鐵料和加工設備，稍加調整，完全可以用於造這類小炮，強度甚至還有富餘。目前仿製進展順利，相信很快就能拿出樣炮。」
「很好。」彭剛嘉許道，隨即想起一事，問道。
「與美利堅技師溝通可還順暢？他們這些時日教授你們可還盡心？」
唐錚略一遲疑，道：「大體尚可，這些花旗國匠人確實有東西。只是語言隔閡甚大，通事翻譯人手緊缺，有時難免延誤，或理解有偏差。卑職懇請，能否多調配幾位精通工科洋文的通事來廠？」「准了，我回去從外語學堂中物色幾個人選，儘快給你派來。」彭剛應下，旋即語氣轉而變得嚴肅。「不過唐錚，你和漢陽兵工廠的匠人們要要記住，可以向花旗國匠人學習技術，切不可全依賴他們。我僱傭他們的最終目的是要讓我們的工匠、技師自己學會、吃透這些技術。
我們花了重金聘他們來，不是只為了買幾件產品，更是要買他們的知識技法。
你要督促手下人多看、多問、多動手，切不可懈怠。若有美利堅技工藏私不肯盡心傳授，或故意設置障礙，你可直接報於我知。」
唐錚神情一凜，肅然躬身：「卑職謹記王爺訓示！定當竭力督促學習，絕不讓銀子白花，更不讓花旗國洋匠小覷了我等！」
彭剛拍了拍他的肩膀，沒再多言，最後看了一眼那兩門靜靜臥在架上的英制小炮，轉身離開了廠房。離開漢陽兵工廠那片充斥著蒸汽轟鳴的喧囂工廠，彭剛乘坐渡輪迴到了武昌城、馳馬來到了武昌城東南郊。
此處景致迥異，既無市井喧囂，亦少田園恬靜，高牆環繞，哨塔林立，卻又有幾分井然有序的肅穆。這裡便是彭剛治下特殊的所在功德園，專門用於安置、改造被俘的清廷官員以及他們的幕僚，極少數粗通文墨的被俘武官也被安置在了功德園。
功德園的戒備森嚴，人員往來進出皆需園門守衛驗看腰牌後方才放行。
來到院內，內里視野開闊，屋舍整齊，道路潔淨，與其說是俘虜營，更像一個管理嚴格的集體農莊兼學堂。
實際上這裡原本也是一個武昌大戶的農莊。
隨著湖南戰役的結束，原本較為冷清的功德園也變得熱鬧了起來，多了很多新住戶。
園內有不少穿著滿清行袍行褂，拖著辮子的滿清俘官。
也有少數剪了辮子，穿著交領衣的俘官。
剪了辮子換了衣裳的這些人，意味著他們不久後就能離開功德園，在彭剛這裡謀一份正兒八經的差事的干。
這些人俘官或在菜畦間俯身勞作，或在禽舍旁投餵食料。
被磨平稜角的老俘官神情大多平靜，甚至有些專注於手頭活計，哼著小曲，樂在其中。
新來的湖南俘官則不少還帶著情緒，不過很快也能被磨平稜角，變得和老俘官一樣老實。
陪同的功德園管事農潤向彭剛介紹道：「殿下，按您的章程，所有入功德園者，除每日必須參加時勢課外，均需從事力所能及的勞動。
種植、養殖所得，一部分用於改善自身伙食，盈餘可售予園內管理處，換取額外生活用品，或訂閱《武昌日報》、購買殿下出版的書籍。」
農潤是廣西象州童生，是彭剛北上出桂入湘途徑象州期間，主動來投靠彭剛的當地小知識分子。彭剛微微頷首。
行至園中一處較為軒敞的屋舍前，此處門楣上書澄心書館四字。
內里書架林立，典籍滿目，多是彭剛征伐期間從各地官府、大戶繳獲或接收的藏書。
彭剛一路來繳獲的書籍頗多，當初攻下衡州府，彭剛便從湖南第一藏書大家，時任湖北巡撫常大淳老家的書閣里查抄了滿滿幾大船的書籍。
二三十名俘官，正小心翼翼地整理、編目、校對書籍。
再往深處，是一處圍牆更高、戒備明顯更嚴的區域，門口有功德蒙學堂的匾額，內外皆有持槍衛兵巡邏站崗。
朗朗讀書聲從裡面傳來，清脆童音誦讀著《三字經》、《千字文》以及一些淺近的時務歌訣和九九乘法囗訣表。
透過窗戶，可見一些身穿舊儒衫、舉止斯文的中年人，正手持書卷，耐心教導著十數名年歲不等的孩童「這些蒙童，皆是軍屬。」農潤低聲道。
「教授他們的蒙師，則是按照殿下要求從功德園中擇選出的品行尚可、學問紮實、且表現安穩的俘官、幕僚。
一則解決他們的啟蒙就學之急，二則也算給這些俘官一條體現價值、舒緩心境的出路。」
滿清治下，識字率低得令人髮指。
征湖南前夕，黃州府知府楊壖在黃州徵募的八千民夫，會寫自己名字的兩隻手就能數得過來。功德園是為數不多識字率能接近百分之百的地方，本著人盡其用的原則，這些俘官也被彭剛利用了起來由於這裡蒙師資源豐富，功德蒙學堂是目前彭剛治下規模最大的蒙學堂，長期在此就學的蒙童，人數高達八百多人。
彭剛駐足聽了一會兒孩童稚嫩的誦讀聲，只道：「去陶恩培那裡看看。」
陶恩培，原衡州府知府，彭剛第一次攻打衡州府時被俘，是功德園中資歷最老的俘虜。
當彭剛來到陶恩培住處時，已經剪了辮子的陶恩培正在書房靠窗處的桌前最新一期的《武昌日報》。
手邊還放著幾本明顯被反覆翻閱的書籍，正是彭剛署名發行的《格致淺說》、《耕者有其地之策芻議》以及介紹西洋各國輿地人情的書籍。
聞得動靜，陶恩培擡頭，見來人是彭剛，他先是一愣，隨即慌忙起身，整理衣冠，向彭剛行了大禮。彭剛目光掃過桌上的報紙和書籍，徑直問道：「左季高言你有意出園做事？」
陶恩培深吸一口氣，穩住心神，躬身道：「罪員陶恩培，蒙殿下不殺，容留園中反省自贖。近觀《武昌日報》，細讀殿下著述，於時勢新政，漸有省悟。深感前愚昧守舊，誤國誤己。如今願洗心革面，追隨殿下，略盡綿薄，以贖前愆。」
彭剛靜靜聽著，又問了幾個關於湖南民情、吏治積弊、以及新近報紙所載政策看法的問題。陶恩培一一作答，雖偶有滯澀，但能看出他確實認真研讀過彭剛的政策主張。
「醒悟雖遲，猶未為晚。」彭剛終於開口道。
「左季高現撫湖南，百端待舉，正是用人之際。你既熟悉湖南情弊，又肯留心新政，可去長沙先給左季高做個僚佐，協助處理文書、諮議民事。」
陶恩培被俘了三年多後才願投效彭剛，且剛剛被俘虜時態度死硬。
彭剛不可能給陶恩培直接任官。直接任官，可是很多帶城納降的降官都沒有的待遇，更不可能復其知府原職。
先讓陶恩培給左宗棠打打下手，看後續表現再授官缺也不遲。
陶恩培聞言，倒也淡定釋然。
彭剛對於主動獻城歸順的官員尚且需考核敘功，方能逐步任用。何況他這等兵敗被俘、觀望許久才表態的舊吏。能離開功德園，獲得一個效力與觀察的機會，已是格外開恩。
「罪員……卑職陶恩培，叩謝殿下恩典！定當恪盡職守，竭力報效，絕不負殿下給予之自新機緣！」陶恩培顫聲道，三年，整整三年，他終於能離開功德園了！
「去收拾收拾吧，今天就有去長沙的船。」彭剛說道。
見了陶恩培，彭剛命農潤把張亮基帶過來。
原湖南巡撫張亮基是在長沙戰役期間被俘，是彭剛目前俘虜的清廷級別最高的文官。
無多時，張亮基便被帶了過來，張亮基著一身整潔的細棉行褂，腦後那條辮子依舊梳得整整齊齊，其面色沉鬱，眼神冷淡，掃過彭剛一行人，既無惶恐，也無敬意。
農潤見狀，大喝一聲：「張亮基，北王殿下親臨，還不速速見禮！」
張亮基嘴角似乎扯動了一下，像是譏誚，又像是自嘲。
他既未下跪，也未躬身，只是非常敷衍地抱了抱拳：「敗軍之囚，不敢當北王大駕。不知北王有何訓示？」
張亮基語調平淡，言語間明顯透著疏離與牴觸。
這與陶恩培初被俘時的頑固姿態如出一轍，甚至因其曾居高位，那股子忠臣不事二主的矜持與冷傲更為明顯。
張亮基沒有破口大罵，或許已是最後一點體面，但那拒人千里的冰冷，比直接的辱罵更顯隔閡。彭剛靜靜看著他，目光銳利如刀，卻未因這態度動怒，他早已料到會是如此。
「把東西拿來。」彭剛對身後親兵吩咐道。
身後的親兵拿出一桿黃銅煙鍋紫竹杆旱菸槍袋，以及一串被盤得顆顆圓潤，透著幽暗光澤烏木念珠。彭剛拿過丟到了張亮基跟前：「這串烏木念珠，聽說是林則徐晚年靜修時所持，昔日提拔你時以此相贈，望你持身以正，念民疾苦。」
聽到林則徐三字時，張亮基一直緊繃的、冰冷的臉終於出現了一絲裂痕。
他喉頭滾動，想說什麼，卻終究沒能發出聲音，只是那挺直的脊背，似乎不由自主地彎了些許。「你在雲南為官數載，協理銅政、整頓邊務，雖無赫赫之功，卻也還算勤勉務實，官聲尚可。我留你性命至今，不過是念及你那段在雲南的作為，算是為地方做過些實事，未曾過分荼毒百姓。你好自為之！」
說罷，彭剛拂袖轉身，徑直離去。
張亮基愣神在原地，目送彭剛的隨行的親兵遠去，待彭剛一行人的身影徹底走出他的視線。張亮基蹲下拾起煙杆和烏木念珠。
收拾的差不多的陶恩培從屋子裡走了出來，嘆息著搖了搖頭，將攢下的四斤的菸絲塞到張亮基懷裡：「你菸癮大，整個功德園也就我願意罩著你，給你分些菸絲。你現在不是官長，往日在湖南那些被你被壓著湘官當孫子訓的湘官誰不想找機會踩上你一腳？
我走了，往後你再想吃煙，便去澄心書館和蒙學堂找份差事換煙抽吧，北王是出了名的不養閒人。以你的學時和為官時的品行，不難通過面試考核。」
「多謝文雲指教。」張亮基收了陶恩培的菸絲，向陶恩培道了聲謝。
看著張亮基，陶恩培仿佛看到三年多前的自己，微微嘆了口氣：「北王雖乃粵西布衣，但卻是個很有學識眼界，善待百姓的明主，和其他幾位草頭王不一樣，連自視甚高的左季高都能服他。
王朝興衰自有命數，皇帝輪流做，誰知道過些年會輪到誰家，愛新覺羅氏做得，朱氏做得，如今湖湘百姓擁戴北王，北王未嘗做不得。
言盡於此，石卿，你自個珍重，告辭了，我奔前程去也。」
言畢，陶恩培背上裕褲，抱著箱籠，屁顛屁顛地離開了功德園。
不過這筆軍火交易確實很值。
此炮在歐洲戰場顯得比較雞肋，但在水網丘陵密布，地形破碎的中國南方戰場卻非常實用。彭勇甚至覺得比野戰炮團的那些小拿破崙還好使，一度想藏著掖著留著自己使。
小拿破崙炮作為正兒八經的野戰炮威力是大，但由於北殿缺乏優質馱馬，南方又多山多水，拖曳運輸起來也不是很方便。
長沙戰役結束，攻打袁州府時，梁震的野戰炮營就花了整整半個月的時間才將十二門小拿破崙炮從長沙城運抵江西萍鄉參戰。
如果是炮身重量只有兩三百公斤，分解運輸更方便的三磅騎兵炮，運輸時間能進一步壓縮。彭剛麾下的作戰部隊喜歡劈山炮這種易於機動，及時提供火力支援的小炮。
如果能仿製出三磅騎兵炮乃至根據三磅騎兵炮研製出更為輕巧的兩磅炮，可以作為老式劈山炮的平替。故彭剛對三磅騎兵炮的仿製工作非常重視。
架上繳獲的兩門英制三磅騎兵炮旁邊散落著測量工具，附近的桌案上放置著圖紙和部分仿製的零部件。
十幾個炮匠正圍著兩門英制三磅騎兵炮指指點點，這些炮匠有本土的炮匠，也有剛剛抵達不久的美利堅炮匠。
「殿下，這便是那兩門繳獲的英夷快炮。」唐錚介紹道。
「此炮確實輕巧，炮重只有五百斤上下，兩匹健騾便能馱走，三四匹驢子拉拽也頗為輕鬆，射速快、打的准、轉移便捷。
於丘陵水網之地隨軍機動，甚為便捷，還能打開花彈，比咱們同等重量的劈山炮好使多了。」彭剛走近細看，只見這兩門小炮炮身修長簡潔，炮架輕便，甚至能快速分解結合，設計上顯然極注重機動性。
彭剛說道：「我正是看中其輕便迅捷方命你們仿製。不僅三磅炮，將來若有可能，兩磅甚至更小的炮，也要設法研製。」
唐錚回道：「殿下明鑑。我們正在美利堅技師協助下，全力進行測繪仿製。他們看過之後說我們為生產拿破崙炮進口的那些優質鑄炮鐵料和加工設備，稍加調整，完全可以用於造這類小炮，強度甚至還有富餘。目前仿製進展順利，相信很快就能拿出樣炮。」
「很好。」彭剛嘉許道，隨即想起一事，問道。
「與美利堅技師溝通可還順暢？他們這些時日教授你們可還盡心？」
唐錚略一遲疑，道：「大體尚可，這些花旗國匠人確實有東西。只是語言隔閡甚大，通事翻譯人手緊缺，有時難免延誤，或理解有偏差。卑職懇請，能否多調配幾位精通工科洋文的通事來廠？」「准了，我回去從外語學堂中物色幾個人選，儘快給你派來。」彭剛應下，旋即語氣轉而變得嚴肅。「不過唐錚，你和漢陽兵工廠的匠人們要要記住，可以向花旗國匠人學習技術，切不可全依賴他們。我僱傭他們的最終目的是要讓我們的工匠、技師自己學會、吃透這些技術。
我們花了重金聘他們來，不是只為了買幾件產品，更是要買他們的知識技法。
你要督促手下人多看、多問、多動手，切不可懈怠。若有美利堅技工藏私不肯盡心傳授，或故意設置障礙，你可直接報於我知。」
唐錚神情一凜，肅然躬身：「卑職謹記王爺訓示！定當竭力督促學習，絕不讓銀子白花，更不讓花旗國洋匠小覷了我等！」
彭剛拍了拍他的肩膀，沒再多言，最後看了一眼那兩門靜靜臥在架上的英制小炮，轉身離開了廠房。離開漢陽兵工廠那片充斥著蒸汽轟鳴的喧囂工廠，彭剛乘坐渡輪迴到了武昌城、馳馬來到了武昌城東南郊。
此處景致迥異，既無市井喧囂，亦少田園恬靜，高牆環繞，哨塔林立，卻又有幾分井然有序的肅穆。這裡便是彭剛治下特殊的所在功德園，專門用於安置、改造被俘的清廷官員以及他們的幕僚，極少數粗通文墨的被俘武官也被安置在了功德園。
功德園的戒備森嚴，人員往來進出皆需園門守衛驗看腰牌後方才放行。
來到院內，內里視野開闊，屋舍整齊，道路潔淨，與其說是俘虜營，更像一個管理嚴格的集體農莊兼學堂。
實際上這裡原本也是一個武昌大戶的農莊。
隨著湖南戰役的結束，原本較為冷清的功德園也變得熱鬧了起來，多了很多新住戶。
園內有不少穿著滿清行袍行褂，拖著辮子的滿清俘官。
也有少數剪了辮子，穿著交領衣的俘官。
剪了辮子換了衣裳的這些人，意味著他們不久後就能離開功德園，在彭剛這裡謀一份正兒八經的差事的干。
這些人俘官或在菜畦間俯身勞作，或在禽舍旁投餵食料。
被磨平稜角的老俘官神情大多平靜，甚至有些專注於手頭活計，哼著小曲，樂在其中。
新來的湖南俘官則不少還帶著情緒，不過很快也能被磨平稜角，變得和老俘官一樣老實。
陪同的功德園管事農潤向彭剛介紹道：「殿下，按您的章程，所有入功德園者，除每日必須參加時勢課外，均需從事力所能及的勞動。
種植、養殖所得，一部分用於改善自身伙食，盈餘可售予園內管理處，換取額外生活用品，或訂閱《武昌日報》、購買殿下出版的書籍。」
農潤是廣西象州童生，是彭剛北上出桂入湘途徑象州期間，主動來投靠彭剛的當地小知識分子。彭剛微微頷首。
行至園中一處較為軒敞的屋舍前，此處門楣上書澄心書館四字。
內里書架林立，典籍滿目，多是彭剛征伐期間從各地官府、大戶繳獲或接收的藏書。
彭剛一路來繳獲的書籍頗多，當初攻下衡州府，彭剛便從湖南第一藏書大家，時任湖北巡撫常大淳老家的書閣里查抄了滿滿幾大船的書籍。
二三十名俘官，正小心翼翼地整理、編目、校對書籍。
再往深處，是一處圍牆更高、戒備明顯更嚴的區域，門口有功德蒙學堂的匾額，內外皆有持槍衛兵巡邏站崗。
朗朗讀書聲從裡面傳來，清脆童音誦讀著《三字經》、《千字文》以及一些淺近的時務歌訣和九九乘法囗訣表。
透過窗戶，可見一些身穿舊儒衫、舉止斯文的中年人，正手持書卷，耐心教導著十數名年歲不等的孩童「這些蒙童，皆是軍屬。」農潤低聲道。
「教授他們的蒙師，則是按照殿下要求從功德園中擇選出的品行尚可、學問紮實、且表現安穩的俘官、幕僚。
一則解決他們的啟蒙就學之急，二則也算給這些俘官一條體現價值、舒緩心境的出路。」
滿清治下，識字率低得令人髮指。
征湖南前夕，黃州府知府楊壖在黃州徵募的八千民夫，會寫自己名字的兩隻手就能數得過來。功德園是為數不多識字率能接近百分之百的地方，本著人盡其用的原則，這些俘官也被彭剛利用了起來由於這裡蒙師資源豐富，功德蒙學堂是目前彭剛治下規模最大的蒙學堂，長期在此就學的蒙童，人數高達八百多人。
彭剛駐足聽了一會兒孩童稚嫩的誦讀聲，只道：「去陶恩培那裡看看。」
陶恩培，原衡州府知府，彭剛第一次攻打衡州府時被俘，是功德園中資歷最老的俘虜。
當彭剛來到陶恩培住處時，已經剪了辮子的陶恩培正在書房靠窗處的桌前最新一期的《武昌日報》。
手邊還放著幾本明顯被反覆翻閱的書籍，正是彭剛署名發行的《格致淺說》、《耕者有其地之策芻議》以及介紹西洋各國輿地人情的書籍。
聞得動靜，陶恩培擡頭，見來人是彭剛，他先是一愣，隨即慌忙起身，整理衣冠，向彭剛行了大禮。彭剛目光掃過桌上的報紙和書籍，徑直問道：「左季高言你有意出園做事？」
陶恩培深吸一口氣，穩住心神，躬身道：「罪員陶恩培，蒙殿下不殺，容留園中反省自贖。近觀《武昌日報》，細讀殿下著述，於時勢新政，漸有省悟。深感前愚昧守舊，誤國誤己。如今願洗心革面，追隨殿下，略盡綿薄，以贖前愆。」
彭剛靜靜聽著，又問了幾個關於湖南民情、吏治積弊、以及新近報紙所載政策看法的問題。陶恩培一一作答，雖偶有滯澀，但能看出他確實認真研讀過彭剛的政策主張。
「醒悟雖遲，猶未為晚。」彭剛終於開口道。
「左季高現撫湖南，百端待舉，正是用人之際。你既熟悉湖南情弊，又肯留心新政，可去長沙先給左季高做個僚佐，協助處理文書、諮議民事。」
陶恩培被俘了三年多後才願投效彭剛，且剛剛被俘虜時態度死硬。
彭剛不可能給陶恩培直接任官。直接任官，可是很多帶城納降的降官都沒有的待遇，更不可能復其知府原職。
先讓陶恩培給左宗棠打打下手，看後續表現再授官缺也不遲。
陶恩培聞言，倒也淡定釋然。
彭剛對於主動獻城歸順的官員尚且需考核敘功，方能逐步任用。何況他這等兵敗被俘、觀望許久才表態的舊吏。能離開功德園，獲得一個效力與觀察的機會，已是格外開恩。
「罪員……卑職陶恩培，叩謝殿下恩典！定當恪盡職守，竭力報效，絕不負殿下給予之自新機緣！」陶恩培顫聲道，三年，整整三年，他終於能離開功德園了！
「去收拾收拾吧，今天就有去長沙的船。」彭剛說道。
見了陶恩培，彭剛命農潤把張亮基帶過來。
原湖南巡撫張亮基是在長沙戰役期間被俘，是彭剛目前俘虜的清廷級別最高的文官。
無多時，張亮基便被帶了過來，張亮基著一身整潔的細棉行褂，腦後那條辮子依舊梳得整整齊齊，其面色沉鬱，眼神冷淡，掃過彭剛一行人，既無惶恐，也無敬意。
農潤見狀，大喝一聲：「張亮基，北王殿下親臨，還不速速見禮！」
張亮基嘴角似乎扯動了一下，像是譏誚，又像是自嘲。
他既未下跪，也未躬身，只是非常敷衍地抱了抱拳：「敗軍之囚，不敢當北王大駕。不知北王有何訓示？」
張亮基語調平淡，言語間明顯透著疏離與牴觸。
這與陶恩培初被俘時的頑固姿態如出一轍，甚至因其曾居高位，那股子忠臣不事二主的矜持與冷傲更為明顯。
張亮基沒有破口大罵，或許已是最後一點體面，但那拒人千里的冰冷，比直接的辱罵更顯隔閡。彭剛靜靜看著他，目光銳利如刀，卻未因這態度動怒，他早已料到會是如此。
「把東西拿來。」彭剛對身後親兵吩咐道。
身後的親兵拿出一桿黃銅煙鍋紫竹杆旱菸槍袋，以及一串被盤得顆顆圓潤，透著幽暗光澤烏木念珠。彭剛拿過丟到了張亮基跟前：「這串烏木念珠，聽說是林則徐晚年靜修時所持，昔日提拔你時以此相贈，望你持身以正，念民疾苦。」
聽到林則徐三字時，張亮基一直緊繃的、冰冷的臉終於出現了一絲裂痕。
他喉頭滾動，想說什麼，卻終究沒能發出聲音，只是那挺直的脊背，似乎不由自主地彎了些許。「你在雲南為官數載，協理銅政、整頓邊務，雖無赫赫之功，卻也還算勤勉務實，官聲尚可。我留你性命至今，不過是念及你那段在雲南的作為，算是為地方做過些實事，未曾過分荼毒百姓。你好自為之！」
說罷，彭剛拂袖轉身，徑直離去。
張亮基愣神在原地，目送彭剛的隨行的親兵遠去，待彭剛一行人的身影徹底走出他的視線。張亮基蹲下拾起煙杆和烏木念珠。
收拾的差不多的陶恩培從屋子裡走了出來，嘆息著搖了搖頭，將攢下的四斤的菸絲塞到張亮基懷裡：「你菸癮大，整個功德園也就我願意罩著你，給你分些菸絲。你現在不是官長，往日在湖南那些被你被壓著湘官當孫子訓的湘官誰不想找機會踩上你一腳？
我走了，往後你再想吃煙，便去澄心書館和蒙學堂找份差事換煙抽吧，北王是出了名的不養閒人。以你的學時和為官時的品行，不難通過面試考核。」
「多謝文雲指教。」張亮基收了陶恩培的菸絲，向陶恩培道了聲謝。
看著張亮基，陶恩培仿佛看到三年多前的自己，微微嘆了口氣：「北王雖乃粵西布衣，但卻是個很有學識眼界，善待百姓的明主，和其他幾位草頭王不一樣，連自視甚高的左季高都能服他。
王朝興衰自有命數，皇帝輪流做，誰知道過些年會輪到誰家，愛新覺羅氏做得，朱氏做得，如今湖湘百姓擁戴北王，北王未嘗做不得。
言盡於此，石卿，你自個珍重，告辭了，我奔前程去也。」
言畢，陶恩培背上裕褲，抱著箱籠，屁顛屁顛地離開了功德園。