第418章 收手投降吧江忠源，外面全是天軍聖兵
第418章 收手投降吧江忠源，外面全是天軍聖兵
李奇聽完張澤的分析，眉頭緊鎖。
「常團長。」
他忽地偏頭轉向這位四川綠營副將出身的團長。
「你曾在綠營多年，依你之見，是那些綠營軍官提供的信息可信，還是張參謀他們審訊長沙官員得來的消息可信？
若你是江忠源，手握數千精銳，身處危城，會選擇固守臨時衙署，還是移駐巡撫衙門？」
「李帥是想向屬下確認都司、守備一級的綠營軍官能否接觸到這些決策？」常勝略一思索，搖了搖頭回答說道。
「都司、守備在有的營連營官都當不上，卑職以往做川營副將時，頂頭上司還是張提台，想見一面當時的潯州府知府劉繼祖都不容易，更遑論職級更高的官員。
那些投降的綠營軍官、團練頭目，沒膽子向我們說謊，不代表他們說的就是就是實情，他們品級低微，所知有限，他們知道的消息恐怕早已過時，或者根本就是江忠源有意放出的煙幕。
屬下以為，張副參謀長所言極是。臨時的湖廣總督衙門雖是黃冕這等巨富之宅，修得堅固，但終究是民宅規制，院落布局、牆體厚度、防禦縱深，絕難與省級衙署相比。
湖南巡撫衙門占地百畝，牆高院深，且本就是前明王府基業改建，規格極高，內部建築堅固，甚至有水池、假山可做憑障，實乃絕佳的防禦之所。如果我是江忠源，必定選湖南巡撫衙門為最後據點，把指揮部設在那裡。」
蕭茂靈目光掃過地圖上中間偏北的湖南巡撫衙門區域，說道：「張亮基、徐有壬等人本就是長沙當局的決策層，他們的口供如果不衝突，還是他們口供價值更高一些。
至於那些投降綠營軍官和團練頭目說江忠源在臨時總督衙門，要麼是被蒙在鼓裡的棄子，要麼就是江忠源布下的疑陣，想讓我們把兵力和炮火浪費在錯誤的目標上。」
李奇不再猶豫：「傳令！調整部署！天亮之後，主攻方向為湖南巡撫衙門！常勝、蕭茂靈、馮子材三部，以巡撫衙門為核心，自東、南、西三面合圍壓迫！炮營重火力，優先部署在能轟擊巡撫衙門的位置！同時，派一部精銳佯攻臨時總督衙門，試探虛實，若守軍抵抗不強烈，則迅速拿下，切斷其與巡撫衙門的直接聯繫！」
「遵命！」眾將齊聲應諾。
天色微明，攻城部隊再次發動攻勢。
兵鋒直指長沙城中心偏北的湖南巡撫衙門區域。
防守長沙城東西中軸線：萬壽街、萬福街、皇倉街、大西門街系列街道的一線清軍，雖然比昨日投降的綠營團練要頑強得多，但在北殿將士凌厲的攻勢和優勢火力壓制下，防線很快被撕開數個口子。
楚勇、廣府兵精銳以及紳商家丁組成的混合部隊，力戰難支，開始向北面的湖南巡撫衙門方向且戰且退。
就在北殿前鋒部隊推進至萬壽街北側時，異變陡生。
萬壽街北側是長沙官倉區所在地，長沙府倉、長沙縣倉、善化縣倉鱗次櫛比，都在這片倉區。
但見倉區方向突然濃煙滾滾，火光沖天！
「不好！清狗放火燒倉！」
負責攻打長沙核心倉區的蕭茂靈嘶聲大喊。
顯然，撤退的清軍中的死硬分子，狗急跳牆試圖焚毀整個倉區，既不讓寶貴的糧食落入北殿之手，也意圖用大火阻隔、遲滯北殿大軍的推進。
「滅火隊！快！」
一直防著清軍對長沙城放火，對此早有預案的李奇在後方看得真切，立即命令一直處於待命狀態的滅火隊上前滅火。
專門負責防火滅火的工兵和輔兵立刻行動起來。
他們或推著水車，或扛著沙袋、或帶著鉤鐮等工具，冒著可能遭遇的炮擊，沖向起火的倉區。
一部分人迅速在火場與未燃倉庫之間清出隔火帶，阻止火勢蔓延到其他倉區乃至相鄰的民宅，另一部分人則奮力引水、揚沙扑打火頭。
與此同時，作戰部隊並未停止前進。
主力避開火勢最猛的區域，從兩側遷回，繼續向巡撫衙門方向壓迫。
槍聲、喊殺聲與救火的呼喊聲、木材燃燒的啪聲交織在一起，場面一度十分混亂。
火勢兇猛，儘管滅火部隊拼盡全力，長沙縣倉大半還是被焚毀，烈焰吞噬了大部分糧囤，黑煙遮天蔽日。
鄰近的一小部分長沙府倉也受到波及。
萬幸的是，由於預案充分、反應迅速，滅火部隊成功保住了大部分長沙府倉和幾乎全部的善化縣倉，搶救出了大量糧食。
長沙倉區救火戰鬥正酣，對倉區以北的街區的進攻並未因倉區的大火而停滯不前。
北殿將士高歌猛進，沿途清剿零星抵抗的清軍，接連占領大片街區，克府后街，兵鋒直指貢院街。
很快，佯攻湖廣總督臨時衙署的部隊傳來捷報，該處守軍果然不多，抵抗微弱，不是楚勇主力所在，更不是江忠源的指揮部所在，已被迅速攻克！
李奇聞訊，親自趕到剛剛占領的臨時總督衙門。
這處黃冕的豪宅雖已人去樓空，但建築本身確實堅固，然規模大小與防禦設施之完備，與不遠處的湖南巡撫衙門相比，確有小巫見大巫之感。
他登上臨時衙門內最高的閣樓，舉起望遠鏡望向僅一街之隔的西北方向。
那裡，湖南巡撫衙門高大的圍牆、巍峨的儀門已清晰可見。牆頭人影幢幢，旗幟飄揚0
「果然在這裡。」
李奇喃喃道。
仿佛是為了回應他的話，李奇話音剛落。
轟轟轟—
一連串猛烈的炮聲便從湖南巡撫衙門方向傳來，數發炮彈帶著悽厲的呼嘯，狠狠地砸在了剛剛被北殿將士占領的臨時總督衙門的院落和附近街面上！
磚石木屑橫飛，硝煙瀰漫。
從湖南巡撫衙門內打出的炮彈落點準確而兇猛，顯然不是漫無目的的亂打。
李奇迅速俯身下樓，避免被湖南巡撫衙門內的清軍炮兵發現集火，他可不想成為第二個蕭朝貴。
張澤昨夜帶來的情報還是很準確的，清軍在湖南巡撫衙門內部署有大量洋炮、紅衣大炮、劈山炮，江忠源，這是要跟他們死磕到底了。
李奇環視四周，臨時總督衙門在炮擊下已不安全。
他一面前往相對更加安全，火勢已被撲滅的善化縣縣倉，一面命令道：「傳令！各部按計劃，以湖南巡撫衙門為核心，構築進攻陣地！炮營，給我找好位置，瞄準巡撫衙門，狠狠地打！先敲掉他的炮位！另外，通知各部，肅清湖南巡撫衙門周圍的清軍陣地，把包圍圈給我紮緊了。」
命令下達至各部，攻堅的部隊如同精密的儀器一般高效運轉了起來。
陸續肅清了巡道街、史家巷、水道巷、湘宗街、奉清街、六堆口、五堆口、四堆口這些湖南巡撫衙門四周街巷的清軍街壘。
肅清了巡撫衙門四周最後幾條街巷的抵抗，北殿大軍如同收緊的鐵箍，將湖南巡撫衙門圍得水泄不通。
殘存的楚勇、廣府兵及死硬長沙紳商家丁，被盡數退入這座占地百畝上下的湖南巡撫衙門。
聞知前線部隊已經對湖南巡撫衙門這一長沙城內的最後堡壘完成合圍，李奇在一隊親兵的護衛下，來到巡撫衙門正門前一處相對安全的掩體後。
他舉起那銅皮捲成的碩大喇叭，深吸一口氣，朝門前堆滿沙土袋，拒馬、鐵蒺藜串等障礙物布設的密密麻麻的湖南巡撫衙門喊話。
「江忠源！還有裡面的楚勇、廣府兵都給我聽著！收手投降吧，巡撫衙門外，全是咱們天軍聖兵，你們守不住巡撫衙門，更跑不了。
爾等困守這彈丸之地，外無援兵，內無糧草，已是絕境，負隅頑抗，只有死路一條！
我北王殿下仁德，念爾等多為受蒙蔽之輩、被迫從逆、為虎作倀，現對爾等網開一面！
只要爾等放下刀槍，出門投降，一概免死！願回家者發給路費，願投軍者擇優錄用！
你我皆是漢人，漢人不打漢人，莫要再為滿洲韃子殉葬，枉送性命！」
李奇的聲音在巡撫衙門前迴蕩。
李奇之後，又有上百名嗓門大的北殿將士舉著銅皮喇叭重複李奇的話，朝巡撫衙門內喊話。
巡撫衙門牆頭，一些楚勇兵卒探出半張臉，神色複雜，有恐懼，有迷茫，也有動搖。
連日的苦戰、慘重的傷亡、絕望的現實，以及北殿大軍入城後相對克制的表現，已動搖了部分楚勇、廣府兵的死志。
短毛似乎真的沒有江忠源，烏蘭泰他們說的那麼壞。
牆內隱約傳來了騷動和低聲爭執的聲音。
「砰！」
一聲突兀的炮響從巡撫衙門傳出，炮彈打在李奇身後的一處民宅內，磚石飛濺。
緊接著，一個充滿戾氣的嘶啞聲音從巡撫衙門內傳出，說話的正是江忠源本人：「短毛逆賊！休得陣前狺狺狂吠亂我軍心！我江忠源蒙受皇恩，豈能從汝等叛國逆賊！長沙乃朝廷疆土，爾等魑魅魍魎，不過一時猖獗！楚勇弟兄們，莫聽賊人蠱惑！為國盡忠，正在今日！誰敢言降，軍法從事！」
江忠源的怒罵如同冷水潑進油鍋，暫時壓制了牆內的動搖的軍心。
江忠源清楚，此刻任何一絲軟弱都會導致全線崩潰。
他選擇留守，不僅僅是為殉節，更是要用自己的死，為江家、為楚勇在朝廷博得一個忠烈的美名，為族中子弟鋪路。
投降？不存在的。
一旦他投降，之前的一切努力和犧牲都將付諸東流，甚至累及家族，遺臭萬年。他江忠源絕無可能走這條路。
為了彰顯決心，江忠源罵聲剛落，巡撫衙門牆頭上的火炮再次發出怒吼！
「轟轟轟！」
炮彈呼嘯而出，砸向北殿軍的陣地。
「冥頑不靈！」李奇放下喇叭，眼神變得冰冷，他最後一絲勸降的耐心也已耗盡。
「既然你想當忠臣，想拉著手下人一起陪葬，那我就成全你！」
言畢，李奇轉身，對等待命令的將領們斬釘截鐵地下達了命令。
「傳令炮營！所有紅夷大炮、洋炮、劈山炮，給我集中火力，覆蓋轟擊巡撫衙門！不要吝嗇彈藥，我要讓裡面每一寸土地都挨上炮子！火器營，準備好火箭、火罐、噴筒！待炮火準備後，前沿部隊清出防火帶，然後，給我燒！」
「燒？」一旁的常勝微微一愣。
「對，燒！」李奇眼中掠過一絲厲色。
「江忠源想依託湖南巡撫衙門的高牆深院耗下去，我偏不跟他耗！用火攻！煙燻火燎之下，我看他能撐幾時！注意控制火勢，莫要蔓延到周邊民居！」
軍令如山。
前沿的步兵冒著被流彈打中的風險，迅速圍繞著巡撫衙門，清出一條寬闊的防火帶。
隨後北殿炮營早已準備就緒的各炮位，頓時發出震天動地的咆哮。
炮彈拖著死亡的尖利的尾音，如雨點般砸向巡撫衙門。
實心彈撞擊著高牆、儀門，被炮彈打穿的儀門露出填堵門後的沙土袋。
開花彈在院內建築上空凌空爆炸，巡撫衙門內的楚勇、廣府兵發出悽厲的哀嚎聲。
發射的炮彈中，間或摻雜著少量熾熱彈和燃燒彈，用來引燃湖南巡撫衙門內部的建築。
熾熱彈即將實心鐵球炮彈在爐中加熱至通紅，然後迅速裝入火炮發射，以引燃目標。
熾熱彈是一種非常古老但極其有效的攻城燃燒彈，在19世紀中期依然被廣泛使用，各國海軍經常使用加熱後的實心彈攻擊敵方的木質戰艦，熾熱的鐵球擊中木質結構後，會深度嵌入並持續釋放高溫，相對可靠地引燃目標。
熾熱彈並不是什麼特別新穎的技術，就是操作起來極其危險，稍有不慎，整個炮組都得辦大席。
燃燒彈則技術含量相對高些，是混合了硫磺、硝石、松脂、油脂、白磷等易燃填充物的開花彈。
爆炸後，燃燒的碎片和易燃填充物會四散飛濺，引燃木質建築、帆布、糧草等易燃物品。
一時間，巡撫衙門牆倒屋塌，火光四起，慘叫聲不絕於耳。
炮擊過後，數百名士兵在盾牌手的掩護下抵近湖南巡撫衙門，將點燃的火箭成排射入院內建築屋頂。
亦有臂力大的將士，將浸滿火油、松脂的火罐奮力投擲過牆，或用長長的竹竿將燃燒物送入牆內。
還有士兵操作簡易的噴筒，將混合著硫磺、硝石、油脂的烈焰直接噴向門窗垛口。
彭剛沒有培養弓弩手這兩已經被時代淘汰的兵種，軍中善使弓弩者很罕見，只有個別出身綠營的弓箭手箭術不錯。
比如三團長謝斌，他的箭術就很好，當初粵西艇匪張釗偷襲紅蓮坪，謝斌一箭一個艇匪，屬實給彭剛和紅蓮坪的那群半大小子開了眼。
雖說彭剛沒有成建制的弓箭手，但把箭矢拋射近湖南巡撫衙門這麼大的目標不需要多麼好的箭術，只要能把弓拉開，把箭射出去就行。
霎時間，湖南巡撫衙門多處火起。
初時只是點點火苗，很快借著風勢和木質建築相連之勢，蔓延成一片片火海。
濃煙滾滾，直衝雲霄，將半邊天空都染成了暗紅色。
火借風勢，越燒越旺。
木材燃燒的啪聲、房屋倒塌的轟隆聲、與被困在巡撫衙門內的清軍殘兵發出的悽厲哀嚎聲交織在一處。
濃煙灌入建築內，讓人無法呼吸，睜不開眼。
在烈火與濃煙的吞噬下，巡撫衙門內殘存的抵抗迅速瓦解。
大批被熏得涕淚橫流、狼狽不堪的楚勇、廣府兵再也承受不住，丟下武器，拼命從尚未被大火完全封鎖的側門、後門甚至狗洞鑽出來，跪地乞降。一些紳商家丁還想頑抗，不是被燒死、嗆死，就是被衝進來的北殿士兵格殺。
李奇指揮部隊，一方面接收俘虜，一方面控制火勢防止蔓延，待火勢小了，派兵從火勢稍弱處突入湖南巡撫衙門，清剿殘敵。
巡撫衙門內的清軍不斷退卻，在江忠源的帶引下向內宅收縮。
當北殿將士衝破煙火，殺到內宅時，看到的是一幅慘烈景象。
庭院中橫七豎八躺著不少屍體，有戰死的，也有不堪烈火燒灼之痛自盡的。
江忠源和最後幾十名親兵，大多帶傷，被打得退守至一處尚未被烈焰濃煙完全吞噬的堂屋前，做最後的抵抗，但已是強弩之末。
帶兵首先攻入內宅的馮子材沒有廢話，一陣排統，便解決了簇擁在江忠源身邊的親兵。
堂屋內，煙霧瀰漫，熱浪灼人。
江忠源拄著一柄帶血的腰刀，跪在尚未被火舌舔舐的堂屋正中，下半身汨汨往外冒血。
他身上的行褂已被煙火熏燎得破爛不堪，臉上黑一道白一道，唯有那雙眼睛，在跳動的火光映照下，熠熠生輝。
「抓活的！」
馮子材大聲呼喊著三步並兩步往堂屋裡趕。
江忠源耳邊聽著距離他越來越近的短毛腳步聲和喊聲，抬眼看著即將湧入堂內的北殿將士，嘴角竟扯出一絲慘澹的笑意。
他什麼也沒說，只是最後望了一眼被烈焰濃煙遮蔽，他看不到的北方，在馮子材等人衝進來之前，江忠源橫刀於頸，猛地一拉！
血光迸現，江忠源的身影頹然倒地。
這位晚清少有的知兵之才，太平軍的老對手，在煙燻火燎的絕境中，最終以自刎的方式，為他所效忠的滿清朝廷，也為他自己，畫上了一個句號。
隨著巡撫衙門最後一處抵抗的熄滅，江忠源身死，長沙城內，終於再聽不到屬於清軍的槍炮聲。
夕陽如血，映照著滿城殘垣斷壁和裊裊余煙，也映照著城外那望不到邊的安置營地和戰俘營。
屬於彭剛的時代，在這片湖湘大地的中心，拉開了新的序幕。
李奇聽完張澤的分析，眉頭緊鎖。
「常團長。」
他忽地偏頭轉向這位四川綠營副將出身的團長。
「你曾在綠營多年，依你之見，是那些綠營軍官提供的信息可信，還是張參謀他們審訊長沙官員得來的消息可信？
若你是江忠源，手握數千精銳，身處危城，會選擇固守臨時衙署，還是移駐巡撫衙門？」
「李帥是想向屬下確認都司、守備一級的綠營軍官能否接觸到這些決策？」常勝略一思索，搖了搖頭回答說道。
「都司、守備在有的營連營官都當不上，卑職以往做川營副將時，頂頭上司還是張提台，想見一面當時的潯州府知府劉繼祖都不容易，更遑論職級更高的官員。
那些投降的綠營軍官、團練頭目，沒膽子向我們說謊，不代表他們說的就是就是實情，他們品級低微，所知有限，他們知道的消息恐怕早已過時，或者根本就是江忠源有意放出的煙幕。
屬下以為，張副參謀長所言極是。臨時的湖廣總督衙門雖是黃冕這等巨富之宅，修得堅固，但終究是民宅規制，院落布局、牆體厚度、防禦縱深，絕難與省級衙署相比。
湖南巡撫衙門占地百畝，牆高院深，且本就是前明王府基業改建，規格極高，內部建築堅固，甚至有水池、假山可做憑障，實乃絕佳的防禦之所。如果我是江忠源，必定選湖南巡撫衙門為最後據點，把指揮部設在那裡。」
蕭茂靈目光掃過地圖上中間偏北的湖南巡撫衙門區域，說道：「張亮基、徐有壬等人本就是長沙當局的決策層，他們的口供如果不衝突，還是他們口供價值更高一些。
至於那些投降綠營軍官和團練頭目說江忠源在臨時總督衙門，要麼是被蒙在鼓裡的棄子，要麼就是江忠源布下的疑陣，想讓我們把兵力和炮火浪費在錯誤的目標上。」
李奇不再猶豫：「傳令！調整部署！天亮之後，主攻方向為湖南巡撫衙門！常勝、蕭茂靈、馮子材三部，以巡撫衙門為核心，自東、南、西三面合圍壓迫！炮營重火力，優先部署在能轟擊巡撫衙門的位置！同時，派一部精銳佯攻臨時總督衙門，試探虛實，若守軍抵抗不強烈，則迅速拿下，切斷其與巡撫衙門的直接聯繫！」
「遵命！」眾將齊聲應諾。
天色微明，攻城部隊再次發動攻勢。
兵鋒直指長沙城中心偏北的湖南巡撫衙門區域。
防守長沙城東西中軸線：萬壽街、萬福街、皇倉街、大西門街系列街道的一線清軍，雖然比昨日投降的綠營團練要頑強得多，但在北殿將士凌厲的攻勢和優勢火力壓制下，防線很快被撕開數個口子。
楚勇、廣府兵精銳以及紳商家丁組成的混合部隊，力戰難支，開始向北面的湖南巡撫衙門方向且戰且退。
就在北殿前鋒部隊推進至萬壽街北側時，異變陡生。
萬壽街北側是長沙官倉區所在地，長沙府倉、長沙縣倉、善化縣倉鱗次櫛比，都在這片倉區。
但見倉區方向突然濃煙滾滾，火光沖天！
「不好！清狗放火燒倉！」
負責攻打長沙核心倉區的蕭茂靈嘶聲大喊。
顯然，撤退的清軍中的死硬分子，狗急跳牆試圖焚毀整個倉區，既不讓寶貴的糧食落入北殿之手，也意圖用大火阻隔、遲滯北殿大軍的推進。
「滅火隊！快！」
一直防著清軍對長沙城放火，對此早有預案的李奇在後方看得真切，立即命令一直處於待命狀態的滅火隊上前滅火。
專門負責防火滅火的工兵和輔兵立刻行動起來。
他們或推著水車，或扛著沙袋、或帶著鉤鐮等工具，冒著可能遭遇的炮擊，沖向起火的倉區。
一部分人迅速在火場與未燃倉庫之間清出隔火帶，阻止火勢蔓延到其他倉區乃至相鄰的民宅，另一部分人則奮力引水、揚沙扑打火頭。
與此同時，作戰部隊並未停止前進。
主力避開火勢最猛的區域，從兩側遷回，繼續向巡撫衙門方向壓迫。
槍聲、喊殺聲與救火的呼喊聲、木材燃燒的啪聲交織在一起，場面一度十分混亂。
火勢兇猛，儘管滅火部隊拼盡全力，長沙縣倉大半還是被焚毀，烈焰吞噬了大部分糧囤，黑煙遮天蔽日。
鄰近的一小部分長沙府倉也受到波及。
萬幸的是，由於預案充分、反應迅速，滅火部隊成功保住了大部分長沙府倉和幾乎全部的善化縣倉，搶救出了大量糧食。
長沙倉區救火戰鬥正酣，對倉區以北的街區的進攻並未因倉區的大火而停滯不前。
北殿將士高歌猛進，沿途清剿零星抵抗的清軍，接連占領大片街區，克府后街，兵鋒直指貢院街。
很快，佯攻湖廣總督臨時衙署的部隊傳來捷報，該處守軍果然不多，抵抗微弱，不是楚勇主力所在，更不是江忠源的指揮部所在，已被迅速攻克！
李奇聞訊，親自趕到剛剛占領的臨時總督衙門。
這處黃冕的豪宅雖已人去樓空，但建築本身確實堅固，然規模大小與防禦設施之完備，與不遠處的湖南巡撫衙門相比，確有小巫見大巫之感。
他登上臨時衙門內最高的閣樓，舉起望遠鏡望向僅一街之隔的西北方向。
那裡，湖南巡撫衙門高大的圍牆、巍峨的儀門已清晰可見。牆頭人影幢幢，旗幟飄揚0
「果然在這裡。」
李奇喃喃道。
仿佛是為了回應他的話，李奇話音剛落。
轟轟轟—
一連串猛烈的炮聲便從湖南巡撫衙門方向傳來，數發炮彈帶著悽厲的呼嘯，狠狠地砸在了剛剛被北殿將士占領的臨時總督衙門的院落和附近街面上！
磚石木屑橫飛，硝煙瀰漫。
從湖南巡撫衙門內打出的炮彈落點準確而兇猛，顯然不是漫無目的的亂打。
李奇迅速俯身下樓，避免被湖南巡撫衙門內的清軍炮兵發現集火，他可不想成為第二個蕭朝貴。
張澤昨夜帶來的情報還是很準確的，清軍在湖南巡撫衙門內部署有大量洋炮、紅衣大炮、劈山炮，江忠源，這是要跟他們死磕到底了。
李奇環視四周，臨時總督衙門在炮擊下已不安全。
他一面前往相對更加安全，火勢已被撲滅的善化縣縣倉，一面命令道：「傳令！各部按計劃，以湖南巡撫衙門為核心，構築進攻陣地！炮營，給我找好位置，瞄準巡撫衙門，狠狠地打！先敲掉他的炮位！另外，通知各部，肅清湖南巡撫衙門周圍的清軍陣地，把包圍圈給我紮緊了。」
命令下達至各部，攻堅的部隊如同精密的儀器一般高效運轉了起來。
陸續肅清了巡道街、史家巷、水道巷、湘宗街、奉清街、六堆口、五堆口、四堆口這些湖南巡撫衙門四周街巷的清軍街壘。
肅清了巡撫衙門四周最後幾條街巷的抵抗，北殿大軍如同收緊的鐵箍，將湖南巡撫衙門圍得水泄不通。
殘存的楚勇、廣府兵及死硬長沙紳商家丁，被盡數退入這座占地百畝上下的湖南巡撫衙門。
聞知前線部隊已經對湖南巡撫衙門這一長沙城內的最後堡壘完成合圍，李奇在一隊親兵的護衛下，來到巡撫衙門正門前一處相對安全的掩體後。
他舉起那銅皮捲成的碩大喇叭，深吸一口氣，朝門前堆滿沙土袋，拒馬、鐵蒺藜串等障礙物布設的密密麻麻的湖南巡撫衙門喊話。
「江忠源！還有裡面的楚勇、廣府兵都給我聽著！收手投降吧，巡撫衙門外，全是咱們天軍聖兵，你們守不住巡撫衙門，更跑不了。
爾等困守這彈丸之地，外無援兵，內無糧草，已是絕境，負隅頑抗，只有死路一條！
我北王殿下仁德，念爾等多為受蒙蔽之輩、被迫從逆、為虎作倀，現對爾等網開一面！
只要爾等放下刀槍，出門投降，一概免死！願回家者發給路費，願投軍者擇優錄用！
你我皆是漢人，漢人不打漢人，莫要再為滿洲韃子殉葬，枉送性命！」
李奇的聲音在巡撫衙門前迴蕩。
李奇之後，又有上百名嗓門大的北殿將士舉著銅皮喇叭重複李奇的話，朝巡撫衙門內喊話。
巡撫衙門牆頭，一些楚勇兵卒探出半張臉，神色複雜，有恐懼，有迷茫，也有動搖。
連日的苦戰、慘重的傷亡、絕望的現實，以及北殿大軍入城後相對克制的表現，已動搖了部分楚勇、廣府兵的死志。
短毛似乎真的沒有江忠源，烏蘭泰他們說的那麼壞。
牆內隱約傳來了騷動和低聲爭執的聲音。
「砰！」
一聲突兀的炮響從巡撫衙門傳出，炮彈打在李奇身後的一處民宅內，磚石飛濺。
緊接著，一個充滿戾氣的嘶啞聲音從巡撫衙門內傳出，說話的正是江忠源本人：「短毛逆賊！休得陣前狺狺狂吠亂我軍心！我江忠源蒙受皇恩，豈能從汝等叛國逆賊！長沙乃朝廷疆土，爾等魑魅魍魎，不過一時猖獗！楚勇弟兄們，莫聽賊人蠱惑！為國盡忠，正在今日！誰敢言降，軍法從事！」
江忠源的怒罵如同冷水潑進油鍋，暫時壓制了牆內的動搖的軍心。
江忠源清楚，此刻任何一絲軟弱都會導致全線崩潰。
他選擇留守，不僅僅是為殉節，更是要用自己的死，為江家、為楚勇在朝廷博得一個忠烈的美名，為族中子弟鋪路。
投降？不存在的。
一旦他投降，之前的一切努力和犧牲都將付諸東流，甚至累及家族，遺臭萬年。他江忠源絕無可能走這條路。
為了彰顯決心，江忠源罵聲剛落，巡撫衙門牆頭上的火炮再次發出怒吼！
「轟轟轟！」
炮彈呼嘯而出，砸向北殿軍的陣地。
「冥頑不靈！」李奇放下喇叭，眼神變得冰冷，他最後一絲勸降的耐心也已耗盡。
「既然你想當忠臣，想拉著手下人一起陪葬，那我就成全你！」
言畢，李奇轉身，對等待命令的將領們斬釘截鐵地下達了命令。
「傳令炮營！所有紅夷大炮、洋炮、劈山炮，給我集中火力，覆蓋轟擊巡撫衙門！不要吝嗇彈藥，我要讓裡面每一寸土地都挨上炮子！火器營，準備好火箭、火罐、噴筒！待炮火準備後，前沿部隊清出防火帶，然後，給我燒！」
「燒？」一旁的常勝微微一愣。
「對，燒！」李奇眼中掠過一絲厲色。
「江忠源想依託湖南巡撫衙門的高牆深院耗下去，我偏不跟他耗！用火攻！煙燻火燎之下，我看他能撐幾時！注意控制火勢，莫要蔓延到周邊民居！」
軍令如山。
前沿的步兵冒著被流彈打中的風險，迅速圍繞著巡撫衙門，清出一條寬闊的防火帶。
隨後北殿炮營早已準備就緒的各炮位，頓時發出震天動地的咆哮。
炮彈拖著死亡的尖利的尾音，如雨點般砸向巡撫衙門。
實心彈撞擊著高牆、儀門，被炮彈打穿的儀門露出填堵門後的沙土袋。
開花彈在院內建築上空凌空爆炸，巡撫衙門內的楚勇、廣府兵發出悽厲的哀嚎聲。
發射的炮彈中，間或摻雜著少量熾熱彈和燃燒彈，用來引燃湖南巡撫衙門內部的建築。
熾熱彈即將實心鐵球炮彈在爐中加熱至通紅，然後迅速裝入火炮發射，以引燃目標。
熾熱彈是一種非常古老但極其有效的攻城燃燒彈，在19世紀中期依然被廣泛使用，各國海軍經常使用加熱後的實心彈攻擊敵方的木質戰艦，熾熱的鐵球擊中木質結構後，會深度嵌入並持續釋放高溫，相對可靠地引燃目標。
熾熱彈並不是什麼特別新穎的技術，就是操作起來極其危險，稍有不慎，整個炮組都得辦大席。
燃燒彈則技術含量相對高些，是混合了硫磺、硝石、松脂、油脂、白磷等易燃填充物的開花彈。
爆炸後，燃燒的碎片和易燃填充物會四散飛濺，引燃木質建築、帆布、糧草等易燃物品。
一時間，巡撫衙門牆倒屋塌，火光四起，慘叫聲不絕於耳。
炮擊過後，數百名士兵在盾牌手的掩護下抵近湖南巡撫衙門，將點燃的火箭成排射入院內建築屋頂。
亦有臂力大的將士，將浸滿火油、松脂的火罐奮力投擲過牆，或用長長的竹竿將燃燒物送入牆內。
還有士兵操作簡易的噴筒，將混合著硫磺、硝石、油脂的烈焰直接噴向門窗垛口。
彭剛沒有培養弓弩手這兩已經被時代淘汰的兵種，軍中善使弓弩者很罕見，只有個別出身綠營的弓箭手箭術不錯。
比如三團長謝斌，他的箭術就很好，當初粵西艇匪張釗偷襲紅蓮坪，謝斌一箭一個艇匪，屬實給彭剛和紅蓮坪的那群半大小子開了眼。
雖說彭剛沒有成建制的弓箭手，但把箭矢拋射近湖南巡撫衙門這麼大的目標不需要多麼好的箭術，只要能把弓拉開，把箭射出去就行。
霎時間，湖南巡撫衙門多處火起。
初時只是點點火苗，很快借著風勢和木質建築相連之勢，蔓延成一片片火海。
濃煙滾滾，直衝雲霄，將半邊天空都染成了暗紅色。
火借風勢，越燒越旺。
木材燃燒的啪聲、房屋倒塌的轟隆聲、與被困在巡撫衙門內的清軍殘兵發出的悽厲哀嚎聲交織在一處。
濃煙灌入建築內，讓人無法呼吸，睜不開眼。
在烈火與濃煙的吞噬下，巡撫衙門內殘存的抵抗迅速瓦解。
大批被熏得涕淚橫流、狼狽不堪的楚勇、廣府兵再也承受不住，丟下武器，拼命從尚未被大火完全封鎖的側門、後門甚至狗洞鑽出來，跪地乞降。一些紳商家丁還想頑抗，不是被燒死、嗆死，就是被衝進來的北殿士兵格殺。
李奇指揮部隊，一方面接收俘虜，一方面控制火勢防止蔓延，待火勢小了，派兵從火勢稍弱處突入湖南巡撫衙門，清剿殘敵。
巡撫衙門內的清軍不斷退卻，在江忠源的帶引下向內宅收縮。
當北殿將士衝破煙火，殺到內宅時，看到的是一幅慘烈景象。
庭院中橫七豎八躺著不少屍體，有戰死的，也有不堪烈火燒灼之痛自盡的。
江忠源和最後幾十名親兵，大多帶傷，被打得退守至一處尚未被烈焰濃煙完全吞噬的堂屋前，做最後的抵抗，但已是強弩之末。
帶兵首先攻入內宅的馮子材沒有廢話，一陣排統，便解決了簇擁在江忠源身邊的親兵。
堂屋內，煙霧瀰漫，熱浪灼人。
江忠源拄著一柄帶血的腰刀，跪在尚未被火舌舔舐的堂屋正中，下半身汨汨往外冒血。
他身上的行褂已被煙火熏燎得破爛不堪，臉上黑一道白一道，唯有那雙眼睛，在跳動的火光映照下，熠熠生輝。
「抓活的！」
馮子材大聲呼喊著三步並兩步往堂屋裡趕。
江忠源耳邊聽著距離他越來越近的短毛腳步聲和喊聲，抬眼看著即將湧入堂內的北殿將士，嘴角竟扯出一絲慘澹的笑意。
他什麼也沒說，只是最後望了一眼被烈焰濃煙遮蔽，他看不到的北方，在馮子材等人衝進來之前，江忠源橫刀於頸，猛地一拉！
血光迸現，江忠源的身影頹然倒地。
這位晚清少有的知兵之才，太平軍的老對手，在煙燻火燎的絕境中，最終以自刎的方式，為他所效忠的滿清朝廷，也為他自己，畫上了一個句號。
隨著巡撫衙門最後一處抵抗的熄滅，江忠源身死，長沙城內，終於再聽不到屬於清軍的槍炮聲。
夕陽如血，映照著滿城殘垣斷壁和裊裊余煙，也映照著城外那望不到邊的安置營地和戰俘營。
屬於彭剛的時代，在這片湖湘大地的中心，拉開了新的序幕。