第508章 高塔獄卒；妖國領地
「嗬一嗬！！」
怪物發出一陣尖利的慘嚎，瘋狂地拍打著自己的軀體。
可神火豈是尋常火焰？
它的血肉一邊增生，一邊被焚成灰燼，恢復的速度，根本跟不上毀滅的速度。
「什麼情況………」
蘇青黛一邊維持著森羅縛，一邊時刻關注著怪物。
自然注意到它的軀幹在被焚燒。
不對勁，太不對勁了……可轉念一想，這一家子哪裡有對勁的地方？
家主深不可測，大公子劍壓同輩，小公子力能扛鼎……僕人會點古怪的火法，好像也不是不能接受？「此人火法好精深……但，但前輩是煉丹師，跟在他身邊的道童，擅長火法，很正常吧？」海外功法，見怪不怪。
蘇青黛熟練地說服了自己。
「吼！！」
怪物負痛，它奮力一掙，
將纏在腿上的靈木盡數崩斷，不管不顧地朝著知微亡命撲來！
困獸之鬥！
「來得正好。」
知微眸光一冷。
她等的就是這一刻。
這怪物恢復能力再強，也終究要靠那具軀殼承載。
神火在內焚其血肉，只需在外將它徹底打散，教它的血肉再無凝聚之機，便是它的死期！
「弟！」
「來啦！」
早就憋了一肚子火氣的小女娃嗷地一嗓子，小短腿在地上一蹬。
「哢嚓！」
厚重的地磚應聲碎裂，小小的身影搶在怪物撲到知微身前的剎那，青髓劍斬在怪物身軀上。「轟！」
看似輕靈的飛劍，蘊含著磅礴巨力。
沉悶的巨響炸開，怪物硬生生倒飛出十數丈遠。
「落。」
知微清叱一聲，參辰劍光如銀河倒瀉。
雪亮的劍光層層裹入，血肉、重甲、骨骸，在劍光中被絞得粉碎，再粉碎！
「絲絲絲」
幽藍神火趁勢蔓延，所過之處，那些還在試圖蠕動增生的碎肉，盡數被焚成了灰白色的死灰。增生，焚滅；再增生，再焚滅。
不過十數息，劍光斂去，火光漸熄。
原地只餘下一灘死氣沉沉的灰燼，再無半點生機波動。
那頭在湖底盤踞了不知多少歲月的怪物，就此形神俱滅。
「呼……解決了。」
今兒輕輕吐出一口氣，收回神火，小臉上還帶著幾分後怕。
這怪物的恢復能力實在太詭異了，要不是她已經築基後期，能進一步催動神火的威能，今日還真要費上一番大功夫。
饒是如此，
長時間催動神火，又在此等靈力不暢之地，她感覺體內的靈力已經要見底了。
「哼哼！還是本少爺這一劍打得好！」
青君叉著腰，翹著下巴，很是自豪地朝今兒顯擺，
「看到沒有，一劍定干坤！回家後，你可得幫我在爹面前多說幾句！要讓他知道我的厲害，看他以後還敢不敢給我臉色看。」
「是是是，少爺神威蓋世。」
今兒抿嘴一笑，熟練地捧場。
一旁的蘇青黛卻半點笑不出來。
方才那怪物的肉身之堅，她可是親眼所見，就算是谷中的假丹名宿到了，也討不了好。
「蘇道友，看看這個。」
知微的聲音將她喚回神來。
只見白衣少年劍尖輕挑，自那灘灰燼中攝出一物。
那是一枚腐朽發黑的玉牌，本該是掛在怪物甲冑之上，歷經神火焚燒竟未損毀，其上篆刻的古字大多磨損，唯有兩個字尚可辨認。
「鎮……孽？」
蘇青黛湊近細看，蛾眉緊蹙，
「孽，是何物？鎮壓孽物之令？這怪物……難道是此地的看守？」
知微指尖摩挲著玉牌，眸光微沉。
。
應當便是天淵中的孽物。
可一個孽物身上，為何會掛著個鎮孽令？
「莫非，這個怪物與天淵的孽裔，不能混為一談？雖然有著相同的特性，但模樣手段確實有所不同。」知微心中暗道。
譬如這個怪物身上穿著甲冑，譬如它更偏向人形，至於天淵的孽物，則多是奇形怪狀的怪物。「此牌既名鎮孽，想必便是此地的信物。」
知微將那枚腐朽發黑的玉牌托在掌心，目光投向遠處黑暗中那座若隱若現的高塔，
「那怪物是獄卒，獄卒守的，自然是牢獄。走吧，此地深埋湖底，若想尋得出路，也只能從那座塔上著手了。」
「要……要進塔嗎？」
蘇青黛咽了口唾沫。
獄卒都這般可怕，那被鎮在塔中的東西……
可話到嘴邊，她又咽了回去。不進塔，難道守在這湖底等死嗎？
一行人再度啟程。
塔通體由黑色巨石壘成，一眼望不到頂端。
塔下無門。
眾人繞行小半圈，四面塔壁皆嚴絲合縫，連一道指寬的縫隙都尋不見。
「難道要破開塔壁？」今兒仰著小腦袋發愁。
「不可。」
知微搖頭，
「塔身禁制與頭頂光幕的靈機隱隱相連，若是強行破壞，萬一光幕崩塌，湖水灌入，我等皆是死路一條她沉吟片刻，將那枚鎮孽令舉起，貼向塔壁。
「嗡」
玉牌甫一觸及塔壁，其上磨損的古字亮起一線幽光。
緊接著，面前的巨石向兩側滑開，露出了一道僅容兩人並行的幽深門戶。
門內漆黑，深不見底。
腐朽氣息自門內幽幽拂出。
「果然是鑰匙。」
知微收起玉牌，側身望向眾人，
「進塔之後，緊隨於我，莫要出聲，更莫要亂碰任何東西。」
「懂……懂你意思。」
青君小聲道，乖乖把兩隻小手背到了身後，以示清白。
眾人魚貫而入。
甬道狹長，兩側石壁上刻著連綿不絕的壁畫，筆法粗糙，畫中一個個覆甲怪物與漫天修者征伐廝殺，屍山血海。
「覆甲人與修者廝……」
知微順著壁畫一路看去，眉心越蹙越緊。
不對勁。
她知曉畫由心生。
畫中誰是正、誰是邪，落筆之人的心思，是藏不住的。
可這滿壁的畫，筆觸竟是站在覆甲怪物一側的。
畫中的修者們駕馭飛劍、法寶加身，卻被描繪得面目猙獰、張牙舞爪，如惡鬼撲食；
反倒是那些覆甲怪物，一個個畫得高大悲壯，前赴後繼地倒在劍光之下，殘軀相疊，護著身後的什麼東西。
「這畫……不是修者畫的。」
知微忽而低聲道。
「嗯？」蘇青黛一怔，「不是修者，那還能是誰？難道是大妖畫的？總不可能是那些怪物畫的吧。」「是那些怪物畫的。」
知微伸出手指，輕輕拂過壁畫的刻痕。
指尖傳來的觸感粗糲不平，像是以指爪，一筆一筆硬生生摳進石壁里的。
而壁畫上殘留的暗紅顏料，似是血液所制。
蘇青黛下意識地縮回了剛想觸碰壁畫的手，失聲道：「怪物……怪物怎麼可能作畫？方才那怪物，分明只是一頭只知殺戮的凶獸！它連話都不會說！」
「現在不會。」
知微繼續前行，劍鞘上的瑩光照亮了更深處的壁畫，
「但以前，未必。」
話音落下，眾人的目光觸及甬道深處的畫卷，齊齊屏住了呼吸。
這一段壁畫，畫的不再是廝殺，畫的是誕生。
畫面正中，九道鎖鏈吊著一……一枚蛋。
將其中溢出的點點精血，一滴、一滴地引下，匯入下方沸騰的血池。
血池兩側，畫著兩條截然不同的路。
左邊一條，無數妖獸被驅入池中，在血水裡翻滾哀嚎，血肉潰爛瘋長，最終爬出來的，是一頭頭奇形怪狀的龐然凶物，正與天淵中的孽裔一般模樣。
這些凶物的頭顱處，皆被畫上了一團亂麻般的黑霧。
神智盡毀，唯余凶性。
而右邊一條，入池的妖獸百不存一，卻有寥寥數個身影從血池中站了起來。
它們蛻去了獸形，軀幹近人，眉目開化，頭顱處畫著的不是黑霧，而是一點燈火似的光。
畫中的松陽修士為它們披上甲冑，授予兵刃，還有玉牌。
「原來如此……原來如此！」
蘇青黛又驚又駭，聲音都在發顫，
「以那神秘靈物之血煉造凶物，十不存一……大多淪為只知殺戮的畸物，可極少數的……競能開啟靈智，脫胎換骨！松陽派便讓這些開了智的，去看守那些沒開智的。」
「以孽鎮孽。」
知微接過話頭，眸光冷冽。
難怪它明明與天淵孽裔有著相同的不死特性，卻身披甲冑、更近人形。
「可它明明瘋了……」今兒小聲道，「方才它撲殺我們的模樣，跟凶獸沒有半點分別。」
「往後看。」
知微的聲音低了幾分。
眾人繼續前行，甬道兩側的壁畫還在延續。
可越往深處走，畫風越發不對勁了。
起初的壁畫，筆觸雖粗糲，卻工整虔誠，畫著覆甲人們在湖底巡視、看守、靜坐，畫著頭頂的光幕與黑水，畫著它們仰望著九天外的蛋，伏地叩拜。
再往後，畫中開始出現殘缺。
松陽派的修士不再出現了。畫裡只剩下覆甲人自己，守著空蕩蕩的牢獄。
有的畫著它們立在塔前眺望，一日又一日；有的畫著同伴靜靜躺倒，再沒有起來，余者圍著屍骸，垂首而立。
線條漸漸扭曲。
構圖漸漸混亂。
同一枚蛋，被反反覆覆地畫了一遍又一遍，一開始還畫得圓潤完整，後來越畫越歪，越畫越亂，血滴被塗抹得滿壁都是。
到了最後一段，壁畫已經不能稱之為畫了，成了密密麻麻的爪痕，將附近的壁畫盡數抓花，唯獨那枚蛋的位置，始終無一道爪痕敢觸及，反被一遍遍描深。
蘇青黛嘆道：
「看來，松陽派覆滅後，它們被忘在這裡了。」
偏偏這些怪物受真龍之血開化，本身又是妖獸，故而壽元漫長。
開化靈智在無邊的死寂中一寸寸磨滅，最終亦迎來孽裔的結局。
青君仰著小腦袋，望著爪痕中央那枚被描了千百遍的蛋，忽然覺得心口悶悶的。
她莫名覺得，那枚圓滾滾的蛋，有點眼熟。
「哥哥，」小女娃扯了扯知微的衣角，聲音小小的，「它們畫這個蛋做什麼呀？」
「眾生皆有來處。哪怕瘋了，忘了一切……也忘不了這個。」
知微摸了摸青君的小腦袋。
她心底清楚，那顆蛋應該就是青君。
怪不得，
青君分明是真龍後裔，可出生後卻脆弱地如同凡間小女娃……看來落在松陽派手中後，青君被強行剝奪了太多底蘊。
此時，知微再看那顆流血的蛋，情緒格外複雜。
既然能流血……或許在這顆圓滾滾的蛋中，已經有一個小女娃在酣睡。
她心中推敲：
「從壁畫上看，松陽派練就這些怪物，似乎有一個原因是為了實驗？只是在實驗什麼？莫不是為了給松陽老祖奪舍青君做準備？」
甬道盡頭，是一扇同樣以鎮孽令開啟的石門。
門後，豁然開朗。
今兒指尖的靈光剛一拔高，照亮眼前景象的剎那，她的呼吸便僵住了。
這座塔的內部，竟是中空的。
一座環形巨窟自腳下盤旋而上，一眼望不到頂。
窟壁上鑿著密密麻麻的石龕，一層疊著一層，如蜂巢般層層攀升。
而每一個石龕之中，都蜷縮著一頭怪物。
奇形怪狀，正是與天淵孽裔一般模樣的畸物。
成百上千頭。
它們閉目蜷伏在石龕里，灰白的軀體上積著厚厚的塵埃，不知死活。
「嘶」
蘇青黛倒抽一口涼氣，聲音發抖，
「這、這麼多……這才是被鎮壓的；……方才那一頭獄卒，就險些要了我們的命，這裡足有上千頭………
「噤聲。」
知微的聲音壓得極低。
她擡手指向巨窟中央，這裡有一道盤旋而上的石階，緊貼著布滿石龕的窟壁，蜿蜒向塔頂延伸，隱沒在高處的黑暗裡。
那是唯一的路。
想上去，就得從這上千頭沉眠的孽裔面前，一層一層地走過去。
「………沒有別的路了嗎？」蘇青黛欲哭無淚。
「有。」知微淡淡道，「回頭，打破結界，從湖底游上去。」
蘇青黛：「……我們走石階吧。」
一行人放輕了腳步，貼著石壁上行。今兒早已掐滅了靈火，只余劍鞘上一縷瑩光引路。
左側，便是一個個幽深的石龕。
近得能看清龕中孽裔軀體上盤結的肉瘤。
偶爾還能聽見綿長腐朽的呼吸。
這些孽裔，有的是活的，有些是死的。
每經過一個石龕，蘇青黛的心便要提到嗓子眼一次，短短百丈石階，她的中衣已被冷汗浸透。「該死，過去這麼多年，它們怎麼還活著？就算壽元漫長，也不至於不吃不喝吧？這裡的靈氣這麼匱乏。」
蘇青黛給眾人傳音道。
「嗯，所以，一定有連接外界的路……至於它們為什麼還活著，或許還有活著的獄卒，在給塔中投餵。知微平靜道，而蘇青黛不由打了個寒顫，莫非待會出去後，還得惡戰一次？
眾人繼續上行。
石階盤旋，一圈又一圈，瑩光只能照亮方寸之地，四周是望不到邊的黑暗與死寂。
也不知爬了多久。
忽而，知微腳步一頓，擡手示意眾人停下。
「怎麼了？」蘇青黛傳音，嗓音發緊。
知微沒有回答，只是讓眾人將劍鞘上的瑩光盡數斂去。
黑暗中，眾人屏息凝神，很快也察覺到了。
巨窟對側的窟壁上，隔著數百丈的空闊，有一點幽綠的光，正在移動。
借著那點綠光，隱約可見一具覆甲的佝僂身影，正沿著對側的石龕，一層一層地巡行。
它行得極慢，每經過一個石龕，便停下來，朝龕內望上一眼，隨後才挪向下一個。
千年如一日的巡視。
哪怕神智早已磨滅，哪怕看守的同類早成了枯骨，它仍在走著這條走了千年的路。
「是獄卒……」蘇青黛的傳音都在發顫，「它、它沒發現我們吧？」
「它在巡龕。」
知微凝視著那點綠光，低聲傳音，
「它的轄區在對側。莫要動靈光，莫要出聲，跟我走。」
一行人貼著窟壁，與那點幽綠的光遙遙錯開，在黑暗中一步一步向上挪去。
青君乖乖地被今兒牽著手，連大氣都不敢喘，一雙大眼睛卻忍不住偷偷去瞟對面。
那獄卒巡到一處石龕前，忽然停了很久很久。
它伸出鋼鉤似的爪子，輕輕拂去龕中一具孽裔身上的塵埃，隨後才繼續挪動腳步。
小女娃心口又是一悶，趕緊扭回頭，不看了。
可惡……
當初在天淵也沒這種感覺呀？
難道是因為這獄卒有神智，所以她心軟了？
小女娃很是懷疑。
她可是全天下最冷血的女娃了，怎麼可能心軟？
不知過了幾個時辰。
頭頂的黑暗中，透下來一線極淡的天光。
石階盡頭，是一方傾頹的平，平盡頭的石壁上裂著一道天然的豁口，濕冷的風正從豁口外灌入，帶著水汽的腥氣。
「風！是外面的風！」
蘇青黛險些喜極而泣。
眾人魚貫鑽出豁口，回頭望去，才發覺這座湖底高塔，竟是直通湖面之上。
塔頂隱入了一座百丈石峰的山腹之中，他們腳下所立的，正是石峰半腰的一處崖。
「出來了……總算出來……」
蘇青黛貪婪地呼吸著濕冷的空氣，可下一刻，她的笑容便僵在了臉上。
崖之外，目之所及，四面八方，皆是漆黑如墨的水面。
黑水與天際的鉛灰瘴氣在視線盡頭連成一線，腳下的土地不過是一座孤島，島上枯林怪石叢生。「這裡是……」
「黑湖中央。」
知微立在崖邊，白衣被湖風吹得獵獵作響，
「那座塔自湖底直通湖面，我們只是從湖底，換到了湖上。」
從一個絕地，到了另一個絕地。
蘇青黛面色發白：「黑湖諸島……是大澤金丹大妖的巢穴！」
「先下去看看。」
知微側耳傾聽片刻，指向枯林深處，
「有動靜。藏好氣息。」
眾人斂息潛行，翻過一道石樑，便見一片背風的谷地。
谷中，競有炊煙。
數十個以枯木、獸骨和泥漿壘成的窩棚，歪歪扭扭地擠在谷地里，圍著中央一堆篝火。
火堆上架著獸屍，一群妖氣駁雜的小妖正圍坐在火邊，笨拙地撕扯著烤得半生不熟的肉。
它們大多沒有化形。
有的生著人身魚尾，有的乾脆就是一頭直立行走的獾子，前爪捧著塊骨頭啃得津津有味。
谷地邊緣，則立著一根根粗陋的柱子。
這些柱子頂上捆著妖禽翎羽，柱身上用利爪刻著歪歪扭扭的痕跡。
仔細看去，刻的最多的圖案是一條生著獨角的長蟲。
長蟲圖案下方，堆著小妖們供奉的祭品：
幾顆成色渾濁的下品靈石、一堆獸骨、幾枚野果，還有一面不知從哪個隕落修士身上扒下來的破銅鏡。「這是……妖族的村落？」
今兒看得目瞪口呆。
她自幼聽聞的妖，皆是茹毛飲血的凶物，是獸潮中撲殺而來的畜生。
可眼前這些小妖，會用火，會搭窩棚，會立圖騰，甚至會供奉。
「妖族開智艱難，大多智慧低下，能有這般景象……」
蘇青黛神色複雜，
「定然是有大妖在刻意教化。圖騰、供奉、聚居……這是在立規矩。立了規矩，散沙才能成國。」她話音一頓，與知微對視一眼，齊齊想到了同一個詞。
妖國。
傳言中一統大澤的妖國，並非虛言。
「圖騰上生角的長蟲……是蛟。」
知微凝視著那圖案，眸光微沉，
「能教化群妖、立國稱王的黑蛟……恐怕，便是那頭傳聞中的坎離大妖了。」
「蛟……」蘇青黛指尖發涼，「蛟這可比尋常妖獸難對付多了，堪稱妖族中的天驕種族。」就在這時，谷中忽然起了一陣騷動。
小妖們紛紛丟下手中的獸肉，惶恐地伏倒在地。
只見谷口方向，一頭水牛邁著沉重的步子走來，它身後拖著一張巨大的獸皮，皮上堆著今日徵收的貢品，正挨個窩棚地巡視、催繳。
有交不出貢品的小妖，被它一腳踹翻在地，哀嚎著蜷成一團，周遭的小妖噤若寒蟬，沒有一個敢擡頭。「………原來妖怪的日子，也不好過呀。」
青君趴在石樑上，托著腮幫，看著那個被踹翻的獾子模樣的小妖顫顫巍巍爬起來，把自己藏了半天的一枚靈果雙手捧上去，小聲嘀咕道。
她本來覺得，妖怪立國，聽起來威風極了。
可看來看去，也就是大的欺負小的，凶的欺負弱的，跟當散修時遇到的苛捐雜稅，沒什麼兩樣嘛。「即即。（有王的地方，就是這樣。）」
小白狐趴在她肩頭，懶洋洋地搖了搖尾巴。
怪物發出一陣尖利的慘嚎，瘋狂地拍打著自己的軀體。
可神火豈是尋常火焰？
它的血肉一邊增生，一邊被焚成灰燼，恢復的速度，根本跟不上毀滅的速度。
「什麼情況………」
蘇青黛一邊維持著森羅縛，一邊時刻關注著怪物。
自然注意到它的軀幹在被焚燒。
不對勁，太不對勁了……可轉念一想，這一家子哪裡有對勁的地方？
家主深不可測，大公子劍壓同輩，小公子力能扛鼎……僕人會點古怪的火法，好像也不是不能接受？「此人火法好精深……但，但前輩是煉丹師，跟在他身邊的道童，擅長火法，很正常吧？」海外功法，見怪不怪。
蘇青黛熟練地說服了自己。
「吼！！」
怪物負痛，它奮力一掙，
將纏在腿上的靈木盡數崩斷，不管不顧地朝著知微亡命撲來！
困獸之鬥！
「來得正好。」
知微眸光一冷。
她等的就是這一刻。
這怪物恢復能力再強，也終究要靠那具軀殼承載。
神火在內焚其血肉，只需在外將它徹底打散，教它的血肉再無凝聚之機，便是它的死期！
「弟！」
「來啦！」
早就憋了一肚子火氣的小女娃嗷地一嗓子，小短腿在地上一蹬。
「哢嚓！」
厚重的地磚應聲碎裂，小小的身影搶在怪物撲到知微身前的剎那，青髓劍斬在怪物身軀上。「轟！」
看似輕靈的飛劍，蘊含著磅礴巨力。
沉悶的巨響炸開，怪物硬生生倒飛出十數丈遠。
「落。」
知微清叱一聲，參辰劍光如銀河倒瀉。
雪亮的劍光層層裹入，血肉、重甲、骨骸，在劍光中被絞得粉碎，再粉碎！
「絲絲絲」
幽藍神火趁勢蔓延，所過之處，那些還在試圖蠕動增生的碎肉，盡數被焚成了灰白色的死灰。增生，焚滅；再增生，再焚滅。
不過十數息，劍光斂去，火光漸熄。
原地只餘下一灘死氣沉沉的灰燼，再無半點生機波動。
那頭在湖底盤踞了不知多少歲月的怪物，就此形神俱滅。
「呼……解決了。」
今兒輕輕吐出一口氣，收回神火，小臉上還帶著幾分後怕。
這怪物的恢復能力實在太詭異了，要不是她已經築基後期，能進一步催動神火的威能，今日還真要費上一番大功夫。
饒是如此，
長時間催動神火，又在此等靈力不暢之地，她感覺體內的靈力已經要見底了。
「哼哼！還是本少爺這一劍打得好！」
青君叉著腰，翹著下巴，很是自豪地朝今兒顯擺，
「看到沒有，一劍定干坤！回家後，你可得幫我在爹面前多說幾句！要讓他知道我的厲害，看他以後還敢不敢給我臉色看。」
「是是是，少爺神威蓋世。」
今兒抿嘴一笑，熟練地捧場。
一旁的蘇青黛卻半點笑不出來。
方才那怪物的肉身之堅，她可是親眼所見，就算是谷中的假丹名宿到了，也討不了好。
「蘇道友，看看這個。」
知微的聲音將她喚回神來。
只見白衣少年劍尖輕挑，自那灘灰燼中攝出一物。
那是一枚腐朽發黑的玉牌，本該是掛在怪物甲冑之上，歷經神火焚燒竟未損毀，其上篆刻的古字大多磨損，唯有兩個字尚可辨認。
「鎮……孽？」
蘇青黛湊近細看，蛾眉緊蹙，
「孽，是何物？鎮壓孽物之令？這怪物……難道是此地的看守？」
知微指尖摩挲著玉牌，眸光微沉。
。
應當便是天淵中的孽物。
可一個孽物身上，為何會掛著個鎮孽令？
「莫非，這個怪物與天淵的孽裔，不能混為一談？雖然有著相同的特性，但模樣手段確實有所不同。」知微心中暗道。
譬如這個怪物身上穿著甲冑，譬如它更偏向人形，至於天淵的孽物，則多是奇形怪狀的怪物。「此牌既名鎮孽，想必便是此地的信物。」
知微將那枚腐朽發黑的玉牌托在掌心，目光投向遠處黑暗中那座若隱若現的高塔，
「那怪物是獄卒，獄卒守的，自然是牢獄。走吧，此地深埋湖底，若想尋得出路，也只能從那座塔上著手了。」
「要……要進塔嗎？」
蘇青黛咽了口唾沫。
獄卒都這般可怕，那被鎮在塔中的東西……
可話到嘴邊，她又咽了回去。不進塔，難道守在這湖底等死嗎？
一行人再度啟程。
塔通體由黑色巨石壘成，一眼望不到頂端。
塔下無門。
眾人繞行小半圈，四面塔壁皆嚴絲合縫，連一道指寬的縫隙都尋不見。
「難道要破開塔壁？」今兒仰著小腦袋發愁。
「不可。」
知微搖頭，
「塔身禁制與頭頂光幕的靈機隱隱相連，若是強行破壞，萬一光幕崩塌，湖水灌入，我等皆是死路一條她沉吟片刻，將那枚鎮孽令舉起，貼向塔壁。
「嗡」
玉牌甫一觸及塔壁，其上磨損的古字亮起一線幽光。
緊接著，面前的巨石向兩側滑開，露出了一道僅容兩人並行的幽深門戶。
門內漆黑，深不見底。
腐朽氣息自門內幽幽拂出。
「果然是鑰匙。」
知微收起玉牌，側身望向眾人，
「進塔之後，緊隨於我，莫要出聲，更莫要亂碰任何東西。」
「懂……懂你意思。」
青君小聲道，乖乖把兩隻小手背到了身後，以示清白。
眾人魚貫而入。
甬道狹長，兩側石壁上刻著連綿不絕的壁畫，筆法粗糙，畫中一個個覆甲怪物與漫天修者征伐廝殺，屍山血海。
「覆甲人與修者廝……」
知微順著壁畫一路看去，眉心越蹙越緊。
不對勁。
她知曉畫由心生。
畫中誰是正、誰是邪，落筆之人的心思，是藏不住的。
可這滿壁的畫，筆觸竟是站在覆甲怪物一側的。
畫中的修者們駕馭飛劍、法寶加身，卻被描繪得面目猙獰、張牙舞爪，如惡鬼撲食；
反倒是那些覆甲怪物，一個個畫得高大悲壯，前赴後繼地倒在劍光之下，殘軀相疊，護著身後的什麼東西。
「這畫……不是修者畫的。」
知微忽而低聲道。
「嗯？」蘇青黛一怔，「不是修者，那還能是誰？難道是大妖畫的？總不可能是那些怪物畫的吧。」「是那些怪物畫的。」
知微伸出手指，輕輕拂過壁畫的刻痕。
指尖傳來的觸感粗糲不平，像是以指爪，一筆一筆硬生生摳進石壁里的。
而壁畫上殘留的暗紅顏料，似是血液所制。
蘇青黛下意識地縮回了剛想觸碰壁畫的手，失聲道：「怪物……怪物怎麼可能作畫？方才那怪物，分明只是一頭只知殺戮的凶獸！它連話都不會說！」
「現在不會。」
知微繼續前行，劍鞘上的瑩光照亮了更深處的壁畫，
「但以前，未必。」
話音落下，眾人的目光觸及甬道深處的畫卷，齊齊屏住了呼吸。
這一段壁畫，畫的不再是廝殺，畫的是誕生。
畫面正中，九道鎖鏈吊著一……一枚蛋。
將其中溢出的點點精血，一滴、一滴地引下，匯入下方沸騰的血池。
血池兩側，畫著兩條截然不同的路。
左邊一條，無數妖獸被驅入池中，在血水裡翻滾哀嚎，血肉潰爛瘋長，最終爬出來的，是一頭頭奇形怪狀的龐然凶物，正與天淵中的孽裔一般模樣。
這些凶物的頭顱處，皆被畫上了一團亂麻般的黑霧。
神智盡毀，唯余凶性。
而右邊一條，入池的妖獸百不存一，卻有寥寥數個身影從血池中站了起來。
它們蛻去了獸形，軀幹近人，眉目開化，頭顱處畫著的不是黑霧，而是一點燈火似的光。
畫中的松陽修士為它們披上甲冑，授予兵刃，還有玉牌。
「原來如此……原來如此！」
蘇青黛又驚又駭，聲音都在發顫，
「以那神秘靈物之血煉造凶物，十不存一……大多淪為只知殺戮的畸物，可極少數的……競能開啟靈智，脫胎換骨！松陽派便讓這些開了智的，去看守那些沒開智的。」
「以孽鎮孽。」
知微接過話頭，眸光冷冽。
難怪它明明與天淵孽裔有著相同的不死特性，卻身披甲冑、更近人形。
「可它明明瘋了……」今兒小聲道，「方才它撲殺我們的模樣，跟凶獸沒有半點分別。」
「往後看。」
知微的聲音低了幾分。
眾人繼續前行，甬道兩側的壁畫還在延續。
可越往深處走，畫風越發不對勁了。
起初的壁畫，筆觸雖粗糲，卻工整虔誠，畫著覆甲人們在湖底巡視、看守、靜坐，畫著頭頂的光幕與黑水，畫著它們仰望著九天外的蛋，伏地叩拜。
再往後，畫中開始出現殘缺。
松陽派的修士不再出現了。畫裡只剩下覆甲人自己，守著空蕩蕩的牢獄。
有的畫著它們立在塔前眺望，一日又一日；有的畫著同伴靜靜躺倒，再沒有起來，余者圍著屍骸，垂首而立。
線條漸漸扭曲。
構圖漸漸混亂。
同一枚蛋，被反反覆覆地畫了一遍又一遍，一開始還畫得圓潤完整，後來越畫越歪，越畫越亂，血滴被塗抹得滿壁都是。
到了最後一段，壁畫已經不能稱之為畫了，成了密密麻麻的爪痕，將附近的壁畫盡數抓花，唯獨那枚蛋的位置，始終無一道爪痕敢觸及，反被一遍遍描深。
蘇青黛嘆道：
「看來，松陽派覆滅後，它們被忘在這裡了。」
偏偏這些怪物受真龍之血開化，本身又是妖獸，故而壽元漫長。
開化靈智在無邊的死寂中一寸寸磨滅，最終亦迎來孽裔的結局。
青君仰著小腦袋，望著爪痕中央那枚被描了千百遍的蛋，忽然覺得心口悶悶的。
她莫名覺得，那枚圓滾滾的蛋，有點眼熟。
「哥哥，」小女娃扯了扯知微的衣角，聲音小小的，「它們畫這個蛋做什麼呀？」
「眾生皆有來處。哪怕瘋了，忘了一切……也忘不了這個。」
知微摸了摸青君的小腦袋。
她心底清楚，那顆蛋應該就是青君。
怪不得，
青君分明是真龍後裔，可出生後卻脆弱地如同凡間小女娃……看來落在松陽派手中後，青君被強行剝奪了太多底蘊。
此時，知微再看那顆流血的蛋，情緒格外複雜。
既然能流血……或許在這顆圓滾滾的蛋中，已經有一個小女娃在酣睡。
她心中推敲：
「從壁畫上看，松陽派練就這些怪物，似乎有一個原因是為了實驗？只是在實驗什麼？莫不是為了給松陽老祖奪舍青君做準備？」
甬道盡頭，是一扇同樣以鎮孽令開啟的石門。
門後，豁然開朗。
今兒指尖的靈光剛一拔高，照亮眼前景象的剎那，她的呼吸便僵住了。
這座塔的內部，竟是中空的。
一座環形巨窟自腳下盤旋而上，一眼望不到頂。
窟壁上鑿著密密麻麻的石龕，一層疊著一層，如蜂巢般層層攀升。
而每一個石龕之中，都蜷縮著一頭怪物。
奇形怪狀，正是與天淵孽裔一般模樣的畸物。
成百上千頭。
它們閉目蜷伏在石龕里，灰白的軀體上積著厚厚的塵埃，不知死活。
「嘶」
蘇青黛倒抽一口涼氣，聲音發抖，
「這、這麼多……這才是被鎮壓的；……方才那一頭獄卒，就險些要了我們的命，這裡足有上千頭………
「噤聲。」
知微的聲音壓得極低。
她擡手指向巨窟中央，這裡有一道盤旋而上的石階，緊貼著布滿石龕的窟壁，蜿蜒向塔頂延伸，隱沒在高處的黑暗裡。
那是唯一的路。
想上去，就得從這上千頭沉眠的孽裔面前，一層一層地走過去。
「………沒有別的路了嗎？」蘇青黛欲哭無淚。
「有。」知微淡淡道，「回頭，打破結界，從湖底游上去。」
蘇青黛：「……我們走石階吧。」
一行人放輕了腳步，貼著石壁上行。今兒早已掐滅了靈火，只余劍鞘上一縷瑩光引路。
左側，便是一個個幽深的石龕。
近得能看清龕中孽裔軀體上盤結的肉瘤。
偶爾還能聽見綿長腐朽的呼吸。
這些孽裔，有的是活的，有些是死的。
每經過一個石龕，蘇青黛的心便要提到嗓子眼一次，短短百丈石階，她的中衣已被冷汗浸透。「該死，過去這麼多年，它們怎麼還活著？就算壽元漫長，也不至於不吃不喝吧？這裡的靈氣這麼匱乏。」
蘇青黛給眾人傳音道。
「嗯，所以，一定有連接外界的路……至於它們為什麼還活著，或許還有活著的獄卒，在給塔中投餵。知微平靜道，而蘇青黛不由打了個寒顫，莫非待會出去後，還得惡戰一次？
眾人繼續上行。
石階盤旋，一圈又一圈，瑩光只能照亮方寸之地，四周是望不到邊的黑暗與死寂。
也不知爬了多久。
忽而，知微腳步一頓，擡手示意眾人停下。
「怎麼了？」蘇青黛傳音，嗓音發緊。
知微沒有回答，只是讓眾人將劍鞘上的瑩光盡數斂去。
黑暗中，眾人屏息凝神，很快也察覺到了。
巨窟對側的窟壁上，隔著數百丈的空闊，有一點幽綠的光，正在移動。
借著那點綠光，隱約可見一具覆甲的佝僂身影，正沿著對側的石龕，一層一層地巡行。
它行得極慢，每經過一個石龕，便停下來，朝龕內望上一眼，隨後才挪向下一個。
千年如一日的巡視。
哪怕神智早已磨滅，哪怕看守的同類早成了枯骨，它仍在走著這條走了千年的路。
「是獄卒……」蘇青黛的傳音都在發顫，「它、它沒發現我們吧？」
「它在巡龕。」
知微凝視著那點綠光，低聲傳音，
「它的轄區在對側。莫要動靈光，莫要出聲，跟我走。」
一行人貼著窟壁，與那點幽綠的光遙遙錯開，在黑暗中一步一步向上挪去。
青君乖乖地被今兒牽著手，連大氣都不敢喘，一雙大眼睛卻忍不住偷偷去瞟對面。
那獄卒巡到一處石龕前，忽然停了很久很久。
它伸出鋼鉤似的爪子，輕輕拂去龕中一具孽裔身上的塵埃，隨後才繼續挪動腳步。
小女娃心口又是一悶，趕緊扭回頭，不看了。
可惡……
當初在天淵也沒這種感覺呀？
難道是因為這獄卒有神智，所以她心軟了？
小女娃很是懷疑。
她可是全天下最冷血的女娃了，怎麼可能心軟？
不知過了幾個時辰。
頭頂的黑暗中，透下來一線極淡的天光。
石階盡頭，是一方傾頹的平，平盡頭的石壁上裂著一道天然的豁口，濕冷的風正從豁口外灌入，帶著水汽的腥氣。
「風！是外面的風！」
蘇青黛險些喜極而泣。
眾人魚貫鑽出豁口，回頭望去，才發覺這座湖底高塔，竟是直通湖面之上。
塔頂隱入了一座百丈石峰的山腹之中，他們腳下所立的，正是石峰半腰的一處崖。
「出來了……總算出來……」
蘇青黛貪婪地呼吸著濕冷的空氣，可下一刻，她的笑容便僵在了臉上。
崖之外，目之所及，四面八方，皆是漆黑如墨的水面。
黑水與天際的鉛灰瘴氣在視線盡頭連成一線，腳下的土地不過是一座孤島，島上枯林怪石叢生。「這裡是……」
「黑湖中央。」
知微立在崖邊，白衣被湖風吹得獵獵作響，
「那座塔自湖底直通湖面，我們只是從湖底，換到了湖上。」
從一個絕地，到了另一個絕地。
蘇青黛面色發白：「黑湖諸島……是大澤金丹大妖的巢穴！」
「先下去看看。」
知微側耳傾聽片刻，指向枯林深處，
「有動靜。藏好氣息。」
眾人斂息潛行，翻過一道石樑，便見一片背風的谷地。
谷中，競有炊煙。
數十個以枯木、獸骨和泥漿壘成的窩棚，歪歪扭扭地擠在谷地里，圍著中央一堆篝火。
火堆上架著獸屍，一群妖氣駁雜的小妖正圍坐在火邊，笨拙地撕扯著烤得半生不熟的肉。
它們大多沒有化形。
有的生著人身魚尾，有的乾脆就是一頭直立行走的獾子，前爪捧著塊骨頭啃得津津有味。
谷地邊緣，則立著一根根粗陋的柱子。
這些柱子頂上捆著妖禽翎羽，柱身上用利爪刻著歪歪扭扭的痕跡。
仔細看去，刻的最多的圖案是一條生著獨角的長蟲。
長蟲圖案下方，堆著小妖們供奉的祭品：
幾顆成色渾濁的下品靈石、一堆獸骨、幾枚野果，還有一面不知從哪個隕落修士身上扒下來的破銅鏡。「這是……妖族的村落？」
今兒看得目瞪口呆。
她自幼聽聞的妖，皆是茹毛飲血的凶物，是獸潮中撲殺而來的畜生。
可眼前這些小妖，會用火，會搭窩棚，會立圖騰，甚至會供奉。
「妖族開智艱難，大多智慧低下，能有這般景象……」
蘇青黛神色複雜，
「定然是有大妖在刻意教化。圖騰、供奉、聚居……這是在立規矩。立了規矩，散沙才能成國。」她話音一頓，與知微對視一眼，齊齊想到了同一個詞。
妖國。
傳言中一統大澤的妖國，並非虛言。
「圖騰上生角的長蟲……是蛟。」
知微凝視著那圖案，眸光微沉，
「能教化群妖、立國稱王的黑蛟……恐怕，便是那頭傳聞中的坎離大妖了。」
「蛟……」蘇青黛指尖發涼，「蛟這可比尋常妖獸難對付多了，堪稱妖族中的天驕種族。」就在這時，谷中忽然起了一陣騷動。
小妖們紛紛丟下手中的獸肉，惶恐地伏倒在地。
只見谷口方向，一頭水牛邁著沉重的步子走來，它身後拖著一張巨大的獸皮，皮上堆著今日徵收的貢品，正挨個窩棚地巡視、催繳。
有交不出貢品的小妖，被它一腳踹翻在地，哀嚎著蜷成一團，周遭的小妖噤若寒蟬，沒有一個敢擡頭。「………原來妖怪的日子，也不好過呀。」
青君趴在石樑上，托著腮幫，看著那個被踹翻的獾子模樣的小妖顫顫巍巍爬起來，把自己藏了半天的一枚靈果雙手捧上去，小聲嘀咕道。
她本來覺得，妖怪立國，聽起來威風極了。
可看來看去，也就是大的欺負小的，凶的欺負弱的，跟當散修時遇到的苛捐雜稅，沒什麼兩樣嘛。「即即。（有王的地方，就是這樣。）」
小白狐趴在她肩頭，懶洋洋地搖了搖尾巴。