第792章 政治和案件

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  第792章 政治和案件

  京師城外,刑部郎中狄許,正在城外十里亭火車站月台上張望著。

  聽到火車入站的汽笛聲,這位大明神探站起身來。

  當火車停靠穩妥,看到那個熟悉的面孔之後,狄許臉上不由自主的露出喜色。

  李慶芳回京了!

  李慶芳是養濟院的孤兒,狄許和他的關係說是師生,其實是父子。

  狄許一生所學都教授給了這個弟子,更驚喜的是李慶芳雖然在科舉上沒有什麼天分,但是在政治上卻很成熟,這點要比只會查案子的狄許強太多了。

  李慶芳的行李很簡單,他這個級別也沒什麼隨員,提著箱子快步上前,他恭敬的對狄許道:「老師,您且在家中安坐就是了,怎勞您親自來接我。」

  狄許摸著李慶芳的手,身後的老僕接過李慶芳的手提箱,一行人走出車站,登上了馬車。

  關上車門,狄許說道:「在蘇州府推官任上做得不錯。」

  「刑部上下都對間諜案評價很高,你知道這次回京,是誰點的你吧?」

  李慶芳連忙謙辭,說是老師教導有方,接著說道:「是蘇檢正?」

  狄許欣賞的看了一眼弟子,他故意瞞著這個消息,想要考較一下弟子,卻被弟子一下子說出答案:「正是,蘇檢正調你回京,出任刑部主事兼警校教習,這是個容易出成績的位置,但是在京師也有京師的不便。」

  李慶芳點頭:「學生明白。京師不比地方,勛貴遍地,關係錯綜複雜。」

  狄許嘆氣道:「是啊,為師不怕疑難雜案,就怕牽涉太多案子外的事情。眼下就有樁棘手的案子,你來一起參詳參詳。」

  他從袖中取出一份卷宗抄本,推給李慶芳。

  李慶芳迅速翻閱,眉頭漸漸皺起:「又是勛貴子弟的案子?這疏通錦衣衛補缺」案,證據確鑿嗎?」

  「確鑿。」狄許語氣平淡,「兩家伯爵府的庶子,借著家族名頭當掮客,收錢幫人疏通錦衣衛的缺額。帳冊、人證都有。」

  李慶芳抬頭皺眉道:「這案子朝廷壓著?」

  狄許看著他:「因為牽扯到兩家伯爵府。雖然只是庶子,但畢竟是伯爵血脈。如今涉及到勛貴的事情,都格外的敏感。」

  李慶芳沉默了一下說道:「弟子在回京的時候聽說了,可是和黔國公歸京有關。」

  狄許點頭,對自己弟子的政治敏銳性很滿意。

  他查了半天案子,如果不是上司好心提醒,自己還不明白其中的要害,自己的弟子剛回京,就能推理出來政治因素,果然比自己強多了。

  李慶芳沉默片刻,突然問道:「老師,這兩家伯爵府,是不是也在坐吃山空」的那批里?」

  狄許略微驚訝:「你怎麼知道?」

  李慶芳壓低聲音:「學生回京前,聽說朝廷在推動海外封建」。楊尚書和蘇檢正的奏疏已經遞上去了,要將勛貴分封到北洲、澳洲。」

  狄許點頭:「是有這風聲。但跟這案子有什麼關係?」

  李慶芳眼睛亮起來:「關係大了。老師您想,這兩家伯爵府既然已經沒落,靠著祖產度日,他們最怕什麼?」

  狄許想了想:「最怕爵位不保?」

  「對!」李慶芳語速加快,「若是尋常案子,他們或許還能保住爵位。可如果這案子被辦成勾結錦衣衛、賣官鬻爵」的重案,朝廷完全有理由削爵甚至除爵。」

  狄許皺眉:「你的意思是,用這案子逼他們就範?」

  李慶芳搖頭:「不是逼伯爵本人,是逼那些庶子和旁支。老師您看,這兩家伯爵府子孫眾多,嫡系占據大部分資源,庶子們只能靠撈偏門過活。若是伯爵府除爵,他們連最後一點依仗都沒了。」

  狄許若有所思:「所以他們會更恐慌。」

  「正是。」李慶芳向前傾身,「這時候,如果有人不經意」透露,朝廷有意借這案子整頓勛貴,這兩家就是開刀的對象。那些庶子旁支為了自保,會怎麼做?」

  狄許眼神一凝:「他們會主動要求分封海外,離開京師這是非之地。」

  李慶芳笑了:「而且他們會鼓動整個家族參與。因為只有全體出海分封,才能避免朝廷繼續追查,保住家族血脈和部分產業。」

  狄許沉默良久,緩緩道:「你這是要利用朝廷的大勢。」


  李慶芳正色道:「順勢而為罷了。」

  「老師,海外封建是國策,需要有人帶頭響應。若是這兩家沒落伯爵府主動請求分封,朝廷必然大加褒獎,將其樹為榜樣。到時候其他勛貴看到好處,自然會跟風。」

  狄許看向卷宗:「但這案子確實觸犯律法。」

  「所以更要辦成鐵案。」李慶芳語氣堅定,「只有鐵案如山,才能讓那些人感到恐懼。恐懼之下,才會做出極端選擇。」

  他頓了頓:「而且這案子本身並不冤枉他們。賣官鬻爵,擾亂朝廷銓選,本就是重罪。老師依法辦案,天經地義。」

  李慶芳說道:「海外封建,乃是楊尚書和蘇檢正力推的,老師能夠助力此事,這兩位大人必然會回報您。」

  狄許明白弟子的意思。

  自己這個大明神探,刑部郎中已經是職業天花板了,再往上就是刑部侍郎,大理寺少卿這些職位了,這些都是朝廷的高級職位了。

  要突破這個桎梏,必須要大機緣才行。

  李慶芳所說的,確實是個好機會。

  如果自己能通過這個案子,側面推動海外封建,那麼以楊蘇二人的作風,必然會回報自己。

  楊思忠執掌吏部,蘇澤執掌中書門下五房,這兩個是大明最具權勢的衙門之一,如果能得到他們的支持,自己還真可能邁出這一步!

  狄許對李慶芳說道,「若操作不當,不僅得罪整個勛貴集團,還可能被反咬一口。」

  李慶芳說道:「老師信得過弟子,就將案子外的事情交給弟子操辦,您只要專心將案子辦成鐵案就行了。

  「7

  狄許看向年輕的弟子,最終還是決定冒一次險。

  他嘆道:「罷了,為了你們這些弟子,總是要冒險的。」

  次日,狄許再次提審兩名犯人。

  次日,刑部大堂。

  狄許端坐主位,李慶芳坐在側後書記官身旁。

  這案子本身並不複雜,狄許沒有了政治上的顧忌,很快就找來了人證物證。

  狄許當堂將帳冊與人證一一擺明,張、王兩家伯爵府庶子的罪行再無迴旋餘地。

  兩人癱軟在地,被衙役拖出刑部大堂時,面如死灰。

  消息當天下午就傳回了伯爵府。

  張府書房內,當家伯爵看著案上抄回的供詞副本,手指微微發顫。

  他喚來管家:「速去打聽,此案到底會如何了結。」

  管家連夜奔走,帶回的消息卻更糟。

  刑部上下口風極緊,只說此案證據確鑿,必依律嚴辦。

  更有人在茶樓「無意」透露,朝廷正欲藉此事整肅勛貴風紀,恐要殺雞做猴。

  有意無意中,就透露兩個字——「削爵」。

  兩府旁支與庶出子弟們最先慌神。

  他們平日靠著伯爵府的名頭在外走動,或做些小生意,或與人周旋謀些好處。

  一旦府邸被削爵,他們便連這最後一點依仗也沒了。

  有人開始暗中串聯。第三日夜裡,張府一位遠房堂侄悄悄尋到王家的庶出三子,兩人在城南小酒館的雅間碰頭。

  「聽說了嗎?」張家堂侄壓低聲,「大理寺已調閱近年所有錦衣衛補缺案卷,要深挖到底。若真牽連起來,怕不只是流放罰銀那麼簡單。」

  王家三子灌了口酒:「我也聽管家說了,朝中有風聲,要將此案樹為典型。若真如此,兩家爵位怕都保不住。」

  兩人沉默對坐。良久,張家堂侄忽然道:「我今日遇見一位在禮部當書辦的朋友,他酒後說了句醉話。」

  「什麼話?」

  「他說,如今朝廷推行海外封建正缺榜樣。若此時有勛貴主動請封,朝廷必會厚待。

  總比留在京師,等著被人連累削爵貶為庶人強。」

  王家三子眼睛一亮:「此話當真?」

  「醉話而已。」張家堂侄搖頭,「但細想也有道理。」

  「幾位哥哥若是能分封海外,可以得到朝廷新設的子爵爵位,一人可得到三千畝的土地!」

  「這些土地,就是低價租給人耕種,也不失為富家翁了!」


  「朝廷還有五年免貢金,免費運輸護航的優待。」

  「如果留在京師,坐等伯爵府除爵,那就什麼都沒有了!」

  王家三子將杯中殘酒一飲而盡:「我回去與其他兄弟商議。」

  消息在兩府旁支庶子間秘密傳開。

  起初有人猶豫,海外畢竟陌生,聽說澳洲蠻荒未開,此去凶吉難料。

  第四日,刑部貼出告示,宣布此案已移交大理寺覆核,不日將三司會審。告示末尾特意強調,將「依新律從嚴懲處,以正視聽」。

  最後一根稻草壓了下來。

  當日下午,張府偏院聚集了七八個旁支子弟。

  為首的是個三十出頭的秀才,他攤開一張手抄的《海外封建疏》要點:「都看看,朝廷開出的條件不差。子爵五千畝地,推恩分封,子孫皆有爵土。在京師,我們這些人能分到什麼?」

  有人嘀咕:「可家主那邊————」

  「等家主決斷就晚了!」另一人打斷,「若真削爵,我們便是庶人,連申請分封的資格都沒了。現在趁著爵位還在,以家族名義請封,朝廷為樹榜樣,必會准許。」

  「若是家主反對呢?」

  張秀才冷笑:「法不責眾。我們聯名上書,禮部接了,便是既成事實。家主難道還能攔著全族子弟的前程?」

  眾人沉默片刻,陸續點頭。

  傳承至今的勛貴世家,家族內部總有些不能說的齷齪事情,一家人都是同一條繩上的螞蚱,就算是家主,權威也很有限。

  張府這種,連庶子富貴都保不住,還要撈偏門賺錢的家族,家主威望就更低了。

  同一時刻,王家的庶出子弟們也得出相似結論。

  兩家暗中通了氣,決定聯手上書,以壯聲勢。

  第五日清晨,二十餘名張、王兩家的旁支庶子,齊聚禮部衙門外。他們換上最體面的衣裳,手持聯名請願書,神色肅穆。

  禮部值守的書吏嚇了一跳,忙進去通報。侍郎羅萬化正在批閱公文,聞報皺眉:「來了多少人?」

  「二十有餘,都說是兩家伯爵府的子弟,要求見部堂陳情。」

  羅萬化放下筆,嘴角卻浮起一絲笑意。他整了整官袍:「請他們到二堂說話。」

  眾人被引入二堂,按序站定。羅萬化端坐主位,掃視一圈:「諸位聯名而來,所為何事?」

  張家那位秀才上前一步,躬身呈上請願書:「啟稟部堂,我等乃張、王兩府子弟。近日聽聞朝廷推行海外封建,恩澤廣被。我等雖才疏學淺,亦願效仿先賢,出海開拓,為大明開疆拓土。懇請部堂准我等全族分封海外,必恪守朝廷法度,盡心經營。」

  羅萬化接過請願書,細細看了一遍。文中言辭懇切,再三強調「自願請封」「甘為朝廷前驅」,隻字未提正在審理的案子。

  他沉吟片刻:「海外開拓艱苦異常,非比京師安逸。爾等可都想清楚了?」

  眾人齊聲道:「想清楚了!」

  羅萬化點點頭:「既如此,本部堂便代呈內閣。」

  「爾等可能代表家族?」

  秀才忙道:「我等已與各房商議過,皆願出海。家主近日身體不適,但亦默許此事。

  「」

  這自然是場面話。羅萬化心知肚明,卻不點破,只道:「好。本部堂即刻擬文上奏。

  諸位先回,靜候旨意。」

  眾人行禮退出。

  當日下午,羅萬化便將聯名請願書與附議奏疏一併送入內閣。

  高拱召集閣臣議事,將文書傳閱一圈。

  雷禮先開口:「此案尚在審理,此時准其分封,是否會讓人誤會朝廷縱容罪犯?」

  李一元卻道:「不然。海外封建乃國策,正當需人響應。兩家主動請封,恰可樹為典範。且他們若出海,此案自然了結,於朝廷、於勛貴都是兩全之策。」

  李一元是法典的編寫者,他開口,法律上的事情沒了爭議。

  張居正翻看著請願書:「這些人倒是聰明。知道趁勢而為。」

  高拱看向蘇澤,只覺得這又是蘇澤的手筆。

  不過高拱也是支持的,高拱說道:「准其所請,優加撫恤,以為勛貴表率。」

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