第395章 出發帝都！新的征程！
第395章 出發帝都！新的征程！
1月29日，周一。
破曉時分。
冬日的晨光如同稀釋的蜂蜜透過稀薄的雲層，斜斜灑在宣和鎮邊緣的農場院落里。空氣凜冽而清新，呵出的白氣瞬間凝成細小的冰晶。
遠處的連綿山脈被籠罩在鉛灰色的雲霧中，隱約可見風雪如龍，翻卷奔騰。
睡到自然醒的陳淵推開厚重的木門，門軸發出「吱呀」一聲輕響，打破黎明的寂靜。
他深深吸了一口冰冷的空氣，感受著肺腑間的清涼，同時伸了個長長的懶腰。
老爺子已經蹲在屋檐下的石階上，眉毛上沾著點點霜花，他正捧著一個大碗，小口啜飲著滾燙的粟米粥，碗裡升騰的熱氣在紅潤的臉龐前氤氳開一片白霧。
寒冽牛搖著尾巴趴在老爺子腳邊，時而抬頭打個哈欠，時而閉目養神。
這一人一寵的性情頗為相似，佛系淡然，最大的愛好就是在鎮子裡遛彎。
即使沒有經過專門培育與訓練，但有著院子裡靈植的供養，寒烈牛還是悄無聲息突破到二階。
一旦噴涌寒息，就算是三階寵獸不做任何抵抗也會遭受重創。
陳淵默不作聲走過去，挨著爺爺蹲下，端起屬於自己的那碗粥。
冬日寒冷，但兩人體內充盈的氣血自然流轉，將寒意隔絕在外。
他們就這樣靜靜蹲著，喝粥時發出的輕微吸溜聲和著遠處隱約的風雪呼嘯，構成一幅奇異而和諧的冬日晨景。
院落里，生機漸顯。
堪稱農場一霸的雞媽媽邁著方步，身後跟著一串蹦蹦跳跳的小雞仔。它們用銳利爪子靈巧刨開薄霜，啄食著地下的草籽和蟲卵，發出「咯咯咯」的滿足低鳴。
魚塘邊，潤潤鴨四仰八叉躺在大石頭上，一隻腳掌翹著標準的二郎腿，扁平的嘴巴微微張開，沐浴著透過寒氣的微弱陽光，一副悠然自得的模樣。
又是美好的一天鴨～
屋檐的陰影下，電電飛貓和幽咪為了飯前零食正劍拔弩張。
電電飛貓全身毛髮炸起，雙頰電氣囊綻放耀眼電流，並發出「嘶嘶」的威脅聲；
幽咪則弓著背，琥珀色大眼睛閃爍狡黠光芒，小爪子試探性向前伸著，喉嚨里發出低沉的「咕啾」聲。
半空中，蛋蛋嬌小的龍軀優雅盤旋。
晶瑩剔透的龍角閃爍微光，周身瀰漫淡淡霧氣。
一片規模不小的烏雲隨著它的意念匯聚，淅淅瀝瀝落下清涼的雨絲，在晨光中映出若隱若現的彩虹。
雪碧化作一團滾動的雪球，圍著即將遠行的可樂瘋狂轉著圈子，時不時用腦袋去蹭可樂的腿，發出委屈又依戀的「嗚嗚」聲；
可樂的眼中閃過一絲無奈，它不僅要安撫時時刻刻黏著自己的小弟雪碧，還得叮囑汪汪隊在自己遠去的這段時間裡堅守崗位，守護鎮子。
木靈鼠一家更是忙碌，它們排成一排，靈活有力的尾巴如同小掃帚般「唰唰唰」打掃著院裡的積雪，清理出一條乾淨的小路。
角落裡的落隕角獸蜷縮著龐大身軀，它似乎在打盹，鼻息沉重而均勻，每一次呼吸都吹得地面的冰晶四散飛舞。
宛如小山般的霜雪巨人正蹲坐在院子邊緣，「咔嚓咔嚓」嚼著一堆寵獸口糧。
匆匆吃完以後，滿臉滿足的它拍了拍覆蓋厚厚冰甲的肚子，發出沉悶的「咚咚」聲，然後緩緩站起身，先是衝著陳淵揮揮手，旋即朝著農場大門走去。
每走一步，地面都微微震顫，巍峨身影逐漸融入那片混沌的風雪背景，消失不見。
新城鎮的建設已經到了關鍵時期，作為建築工人們最可靠的幫手，霜雪巨人每天都忙到飛起，只有等到晚上才會回到農場休息。
若是被巨人王庭的那些傢伙知道霜雪巨人目前所從事的工作，恐怕它會被當作是「巨人王庭之恥」。
「吃完就走？」
老爺子喝完最後一口粥，用粗糙的手背抹了抹嘴角，聲音低沉沙啞，目光卻如鷹隼般銳利落在陳淵的側臉上。
陳淵將碗底最後幾粒米扒進嘴裡，細細咀嚼，點了點頭：「嗯，車馬上到了。」
老爺子沉默片刻，手指無意識摩挲著碗的邊緣。「好。」
他頓了頓，似乎在斟酌詞句，最終聲音提高了一點：「注意安全，早去」
「早去晚回，他們都等著你凱旋。」
「他們？」
陳淵心中微微一動，略感疑惑，但他沒有追問，只是迎上爺爺的目光鄭重點了點頭，仿佛接過了某種沉重的期待。
第一次參加太白杯表演賽是在寶坤市，參加大風杯時則前往數百公里以外的鳳城，這一次甚至要遠離秦省上千公里，前往東煌核心——帝都。
似乎參加的比賽越多，他去的地方越遠，承擔的期待也就越多。
早飯剛畢，一輛商務車便碾過鋪著薄霜的土路，穩穩停在農場大門外，發動機發出低沉的轟鳴。
陳淵站起身，拍了拍褲腿上並不存在的灰塵，他的目光緩緩掃過整個院落，最後定格在潤潤鴨和電電飛貓身上。
「這次我至少會離開兩周。」
此話一出，潤潤鴨瞪大雙眼，翅膀下意識揮舞，電電飛貓喜上眉梢，幾乎忍不住激動出聲。
農場主一走，大姐頭和可樂它們隨之離去，整個農場豈不是就是它們的天下？
不過還有那只可惡的幽咪！
電電飛貓的眼珠子轉了轉，它決定等農場主離去就跟幽咪一較高下，讓後者知道誰才是真正的農場第一喵。
可當電電飛貓環顧四周，卻始終沒有找到幽咪的身影，它眉頭微皺，嘀咕一聲：「電電？」
這傢伙難道畏懼我的存在，所以提前逃跑了？
嘿嘿，那農場真的是我的天下啦！
然而當陳淵的下一句話響起，兩個美滋滋的小傢伙頓時面色一滯，雙雙愣在原地。
「但為了更好關心你們，我每天都會調取農場的監控錄像。」
他的聲音不高，卻清晰傳入每個小傢伙的耳中：「鴨鴨，電電飛貓，你們這段時間的表現還不錯，希望你們再接再厲，清楚自己該做什麼，不該做什麼。」
「如果讓我知道你們在家惹出麻煩，哼，等我回來有你們好果子吃。」
「昂？」
蛋蛋聞言不解，惹出麻煩後為什麼還要獎勵它們好果子吃？
潤潤鴨立刻放下二郎腿，挺直脖子和胸脯，扁嘴巴緊緊閉著，努力做出嚴肅的表情；
電電飛貓也瞬間停止齜牙咧嘴，耳朵耷拉下來，滿臉透著鬱悶。
該死的監控！
可惡的監控！
一時間，攝於農場主的威勢，兩個小傢伙拼命點頭，頻率快得幾乎出現殘影，眼神里寫滿了乖巧懂事。
見到它們的反應，陳淵這才直起身，對爺爺點了點頭，隨後衝著特地來接他的周旭說道：「走吧。」
此次出行，陳淵的衣食住行全部由秦省御獸師協會負責，他甚至不需要帶上行李，一切都已做了細緻安排。
伴隨著發動機的轟鳴聲，陳淵透過車窗，回望眼前這座在冬日晨光中愈發顯得溫暖的農場。
大門、籬笆、魚塘、還有那些聚集在門口的身影——老爺子的身影在逆光中有些模糊；潤潤鴨與電電飛貓靠在一起大笑，察覺到陳淵投來的目光又趕緊做出不舍模樣；還有默默矗立的鐵頭娃與一向沉默的落隕角獸
所有的農場成員都靜靜站在大門口，默默注視著他離去。
陳淵抬起手，隔著車窗玻璃，輕輕揮了揮。
老爺子的聲音突然傳入耳畔：「你這次雖然是代表秦省參賽，但歸根結底是為了自己。」
「壓力不可避免，但別總想著得不到冠軍就會怎麼怎麼樣。」
「我雖然也希望你成為冠軍，但更願你每天吃好睡好。」
陳淵笑著揮揮手，嘀咕一聲：「老爺子怎麼也開始煽情了。」
車輛漸漸駛出農場範圍，拐上通往鎮外的主路，倒映在車窗里的身影逐漸遠去。
就在這時，陳淵和周旭都愣住了。
道路兩旁，不知何時，已經站滿了宣和鎮的鄉親們。
男男女女，老老少少，許多人還穿著居家的棉襖，臉上帶著清晨的困意，卻都努力睜大眼睛，臉上洋溢著質樸而熱烈的笑容。
小小趙被小趙高高舉起，小桃子依偎在奶奶旁，兩人跟其他小朋友一起揮舞著用彩色布條自製的簡陋小旗，甚至有人敲起了歡快的鑼鼓。
「小陳！加油啊！」
「給咱們宣和鎮爭光！」
「一路順風！我們等你好消息！」
呼喊聲、祝福聲、鑼鼓聲匯成一片熱鬧的聲浪，打破冬晨的寂靜。
人群的最前面，在宋國豪的帶領下，御獸師辦事所的昔日同事們整齊站成一排。
他們全都激動得滿臉通紅，雙手攏在嘴邊做成喇叭狀，用盡全身力氣嘶吼道：「淵哥，嘛時候成為東煌冠軍啊？！」
他們的聲音洪亮而充滿朝氣，穿透車窗，清晰傳入陳淵耳中。
雖然疑惑好哥們張浩為什麼沒出現，但陳淵看著窗外那一張張熟悉而真誠的臉龐，看著眾人充滿期待的眼神，一直平靜的臉上終於忍不住勾勒出一抹笑意。
他降下車窗，將手伸出去，用力朝鄉親們揮了揮。
車輪滾動，速度漸快。窗外的景象開始加速後退，鄉親們的面容、揮舞的手臂、彩色的布條
一切都逐漸模糊，縮小，最終消失在道路的拐角處。
車輛正式駛入群山環抱的公路，將那份溫暖的熱鬧留在了身後。
車內恢復了安靜，只剩下引擎平穩的轟鳴。
「嗷嗷嗷！」
忽然間，此起彼伏的犬吠聲響徹山嶺，陳淵回首一看，頓時露出笑容：「是汪汪隊啊！」
在一隻凝風獵犬的帶領下，各種各樣的犬類寵獸追隨車輛狂奔，犬吠聲響個不停。
每一道叫聲，都充滿對可樂首領的殷切期盼。
「唳～」
「喳喳喳～」
又有熟悉的嘶鳴聲響起，陳淵搖下車窗抬頭注視，再度見到了熟悉身影，啞然失笑：「送行隊伍還真是龐大，真熱鬧啊。」
他靠在後排的柔軟座椅上，閉目養神。
行駛約莫一刻鐘後，穿過一條幽長的隧道，光線明暗交替間，陳淵忽然開口，聲音平靜無波：
「幽咪，出來吧。」
副駕駛的周旭下意識瞥了一眼後視鏡和車廂，裡面並無其他寵獸，他的臉上露出一絲疑惑。
陳淵沒有理會周旭的疑惑，繼續開口：「別藏了，從你偷偷溜上車躲起來的時候，我就知道了。」
車內空氣似乎凝固了一瞬。
緊接著，陳淵身旁的座椅上，空氣如同水波般蕩漾開一圈圈細微的漣漪。
幽咪的紫色身影從虛無中由淺至深，緩緩顯現出來。
它用兩隻小爪子尷尬捂住眼睛，卻又忍不住從指縫裡偷偷打量陳淵的臉色。
見陳淵正盯著它，它趕緊移開目光，假裝對窗外飛馳而過的枯樹產生了濃厚興趣，身體卻僵硬得像個毛絨玩具。
「這麼想一起去外面？」陳淵注視著幽咪，語氣聽不出喜怒。
幽咪猛地轉過頭，琥珀色大眼睛裡瞬間迸發出耀眼的光彩。
它用力點著小腦袋，喉嚨里發出急促而懇切的叫聲，兩隻小爪子還不停比劃，極力表達著它對農場外廣闊天地的嚮往和以及對自由的渴望。
「咕啾咕啾！」
世界那麼大，幽咪想瞧瞧。
說著說著，幽咪卻轉了轉狡黠的眼珠子，思緒翻湧。
農場主一走，它肯定會被那只可惡的電電飛貓針對。
自己作為新進員工，論關係比不過電電飛貓，倒不如直接跟著農場主離去。
望著早已消失在重重山巒後的宣和鎮方向，陳淵沉默了幾秒，最終無奈嘆了口氣，嘴角卻勾起幾乎看不見的弧度：
「行吧，但記住在外面要安分守己。惹出麻煩，我就立刻把你送回來。」
幽咪雖然實力平平，但能夠隱形的它沒準能在外面幫上大忙。
表情嚴肅的幽咪立刻舉起一隻小爪子，像發誓一樣連連點頭，保證得信誓旦旦。
幾乎在同時，陳淵的袖口一陣輕微蠕動。
一顆小巧玲瓏、晶瑩剔透的龍頭探了出來，蛋蛋好奇看向剛剛「偷渡」成功的幽咪，發出一聲帶著問候意味的輕柔龍吟：「昂？」
幽咪眼神閃爍，立刻揚起「真誠」笑容：「咕啾！」
老大，我是特地來追隨你的！
瞧見忠誠模樣的幽咪，蛋蛋大為感動，趕緊用爪子拍了拍後者的肩膀：「昂～」
好小弟，以後本王會罩著你的！
瞧見兩個小傢伙的互動，陳淵暗暗發笑。
經過將近一周的刻苦訓練，蛋蛋的實力已產生質的飛躍，並且從火花那裡學到了一個新技能【任意神通】。
自此，已經長至兩米長的蛋蛋可以將自己縮小成手辦大小，悄無聲息躲在陳淵的衣袖裡，免得在公共場合現身引發轟動。
說來也怪，可樂無法掌握這個技能，倒是蛋蛋一學就會，似乎對它而言絲毫沒有難度。
陳淵猜測這可能是種族差異所導致的原因，可樂的體型上限擺在那裡，蛋蛋卻能長成龐然大物。
旅途在車輪聲中繼續。
當車輛終於抵達秦省鳳城，那座氣勢恢宏的御獸師協會總部大樓出現在視野盡頭時，車內的氣氛也悄然變得正式起來。
同一時間，協會總部大樓，頂層休息廳。
巨大的落地窗外，鳳城的景色盡收眼底，冬日的陽光為城市披上一層淡金。
廳內，光滑如鏡的深色大理石地面倒映出高聳的穹頂和水晶吊燈的光輝，空氣中瀰漫著淡淡的檀香與高級茶點的清甜氣息。
已有三十餘名御獸師抵達休息廳，三三兩兩聚在一起。
他們衣著各異，有的穿著筆挺的協會制服，有的則是一身便於行動的野外作戰服，但無一例外，眉宇間都帶著精幹與自信。
服務人員穿著統一的服飾，手托銀盤，悄無聲息穿梭其間，為眾人添茶倒水，動作輕盈而精準。
莊簡白跟幾個學院學生站在窗邊，背影挺拔，手中端著一杯熱氣氤氳的清茶，彼此間輕聲交談。
石剛正與幾位年長的御獸師坐在舒適的皮質沙發上低聲交談，不時發出沉穩的笑聲，手指偶爾無意識摩挲著沙發扶手的皮革紋理。
霍宏靠在一根立柱旁，一身風塵僕僕的裝束與周圍略顯正式的氛圍有些格格不入，他雙臂環抱，眼神銳利掃視著全場。
而在大廳一個相對安靜的角落，夏恆獨自坐在一張扶手椅上。
他微微閉著眼，似在養神，卻讓人無法忽視。他剛剛成功認證晨星級御獸師，無疑是此次隊伍中除陳淵外最受矚目的焦點。
不遠處，兩位相對年輕的御獸師正低聲交談，目光不時瞥向夏恆的方向。
「看到沒？感覺夏恆感覺比大風杯的時候強了不止一籌啊。」其中一位穿著藍色制服的御獸師壓低聲音說道。
「嗯，聽說他最近進行了魔鬼式特訓，進步巨大。」另一位穿著褐色服飾的御獸師點了點頭，眼神中帶著探究，「就是不知道他現在和陳顧問相比差了多少？」
就在這時，他們的注意力被一個身影吸引。
一位穿著休閒夾克，臉上掛著燦爛笑容的年輕男子徑直走向角落裡的夏恆，正在閉目養神的夏恆看到他，竟然睜開眼睛，臉上同樣露出一絲難得的微笑，兩人低聲交談幾句，態度頗為熟稔。
接著，這個男子又自然走向窗邊的莊簡白，莊簡白轉過身，與他笑著握了握手，仿佛老朋友重逢。
隨後，他又走向石剛、霍宏等人，每個人見到他都表現出不同程度的熱情與熟悉，交談氛圍輕鬆愉快。
「咦？這人是誰？」藍色制服的御獸師面露好奇，歪頭對同伴說，「參賽選手裡好像沒他吧，他怎麼能跟這幾位大佬都這麼熟？」
褐色服飾的御獸師眯著眼打量了一下，不太確定地說：「我聽工作人員提過一嘴，好像是咱們這次的副領隊之一，負責行程協調和一些後勤保障，會跟我們一起飛帝都。」
「副領隊？」
先前提問的御獸師聞言，若有所思點了點頭，隨即嘴角不易察覺撇了一下，低聲嘀咕道：「哼，既然是副領隊，就該把心思放在正事上，安排好大家的飲食起居才是本職，攀談交際這種事情還是少做為好。」
正說著，那位年輕的副領隊似乎注意到他們這邊的目光，竟然快步朝他們走來。
「兩位老師好！」年輕人聲音清朗，主動伸出手，「我是本次參賽團的副領隊張浩，主要負責大家在帝都期間的行程安排和後勤聯絡。接下來一段時間還請多多指教，有什麼需要隨時找我！」
那位褐色制服的御獸師臉上立刻堆起禮貌的笑容，客氣與張浩握手寒暄。
而那位先前表達不滿的藍色服飾御獸師，只是面無表情點了點頭，握手時也顯得十分敷衍，眼神中的冷淡幾乎不加掩飾。
他想起了曾經。
當時他還只是一名普普通通的公司職員，整日勤勤懇懇工作，希望有朝一日能獲得高層賞識。
可同部門的同事整天專心經營人際關係，顧著溜須拍馬，從不關注職責業務，可就算如此，晉升速度還是遠遠超過自己。
就在氣氛略顯尷尬之際——
「陳顧問來了！」
不知是誰驚喜低呼一聲。
霎時間，整個休息廳仿佛被按下了靜音鍵，所有的交談聲戛然而止，緊接著是一陣桌椅挪動的輕微聲響。
幾乎所有人不約而同停下手中動作，齊刷刷將目光投向休息廳的入口。
「陳顧問！」
「陳顧問您來了！」
熱情的問候聲此起彼伏，匯聚成一股熱烈的聲浪。
陳淵的身影出現在門口，他依舊是那身簡單的衣著，神色平靜。
他向熱情的眾人微微頷首致意，目光習慣性掃過全場。當他的視線掠過張浩時，明顯停頓了一下，臉上露出一絲錯愕。
他徑直穿過人群，走到張浩面前，眉頭微挑：「浩子？你怎麼會在這裡？」
張浩見到他，笑容更加燦爛：「嗨，別提了。前幾天突然接到上級指令，說有個重要任務派給我，神神秘秘的，後面才知道原來是專程來給淵哥當保姆啊。」
陳淵聞言，不由得啞然失笑，搖了搖頭：「你呀」
他也沒多說什麼，拍了拍張浩的肩膀，便轉身快步走向莊簡白等人，與他們熟絡打起招呼。
這一幕，完完全全落在旁邊兩位御獸師眼裡。
那位原本對張浩十分冷淡的藍色服飾御獸師，臉上的冰霜瞬間融化，取而代之的是極大的驚訝和一絲迅速轉換的熱情。
他忍不住湊近兩步，壓低聲音問道：「張張領隊，您和陳顧問很熟？」
張浩轉過頭，咧嘴一笑，露出兩排整齊的白牙，語氣帶著點理所當然的自豪：「哦，你說淵哥啊？」
他朝陳淵的方向努了努嘴，「我們啊，從小一起在宣和鎮長大的，你說熟不熟？」
「從小玩到大的髮小？！」
藍色服飾的御獸師瞳孔微微一震，臉上頓時洋溢燦爛的笑容，他立刻上前一步，緊緊握住張浩的手，用力晃了晃，臉上堆滿誠摯笑容：
「哎呀，張領隊！您看我這.哈哈，失敬失敬！接下來在帝都，一切可就都仰仗您多多費心照顧了！」
張浩依舊保持著親切的笑容，拍了拍對方的胳膊：「好說好說，都是自己人，放心！」
說完這句話，張浩的眼珠子轉了轉，望著對方微微一笑：「說起來，我倒是有樁生意想跟你們談一談。」
兩人頓時疑惑：「生意？」
張浩笑容燦爛：「是的，我自己做了點生意，需要一些優秀的御獸師幫忙打打GG，我看你們兩位就很合適.」
不久後，出征儀式拉開序幕。
簡會長親臨，發表簡短而有力的出征演講，勉勵大家賽出風格、賽出水平，為省爭光。儀式結束後，一行人乘坐協會安排的大巴，前往機場。
飛機在跑道上加速，呼嘯著沖離地面。
陳淵靠窗而坐，望著舷窗外逐漸變小，最終化為一片蒼茫脈絡的秦省大地，目光沉靜。
身旁，縮小版的蛋蛋在他袖口好奇張望；隱匿身形的幽咪努力克制著前往外地的興奮與緊張，扒著舷窗，大眼睛裡倒映著下方翻湧的雲海。
新的征程，就在前方。
(本章完)
1月29日，周一。
破曉時分。
冬日的晨光如同稀釋的蜂蜜透過稀薄的雲層，斜斜灑在宣和鎮邊緣的農場院落里。空氣凜冽而清新，呵出的白氣瞬間凝成細小的冰晶。
遠處的連綿山脈被籠罩在鉛灰色的雲霧中，隱約可見風雪如龍，翻卷奔騰。
睡到自然醒的陳淵推開厚重的木門，門軸發出「吱呀」一聲輕響，打破黎明的寂靜。
他深深吸了一口冰冷的空氣，感受著肺腑間的清涼，同時伸了個長長的懶腰。
老爺子已經蹲在屋檐下的石階上，眉毛上沾著點點霜花，他正捧著一個大碗，小口啜飲著滾燙的粟米粥，碗裡升騰的熱氣在紅潤的臉龐前氤氳開一片白霧。
寒冽牛搖著尾巴趴在老爺子腳邊，時而抬頭打個哈欠，時而閉目養神。
這一人一寵的性情頗為相似，佛系淡然，最大的愛好就是在鎮子裡遛彎。
即使沒有經過專門培育與訓練，但有著院子裡靈植的供養，寒烈牛還是悄無聲息突破到二階。
一旦噴涌寒息，就算是三階寵獸不做任何抵抗也會遭受重創。
陳淵默不作聲走過去，挨著爺爺蹲下，端起屬於自己的那碗粥。
冬日寒冷，但兩人體內充盈的氣血自然流轉，將寒意隔絕在外。
他們就這樣靜靜蹲著，喝粥時發出的輕微吸溜聲和著遠處隱約的風雪呼嘯，構成一幅奇異而和諧的冬日晨景。
院落里，生機漸顯。
堪稱農場一霸的雞媽媽邁著方步，身後跟著一串蹦蹦跳跳的小雞仔。它們用銳利爪子靈巧刨開薄霜，啄食著地下的草籽和蟲卵，發出「咯咯咯」的滿足低鳴。
魚塘邊，潤潤鴨四仰八叉躺在大石頭上，一隻腳掌翹著標準的二郎腿，扁平的嘴巴微微張開，沐浴著透過寒氣的微弱陽光，一副悠然自得的模樣。
又是美好的一天鴨～
屋檐的陰影下，電電飛貓和幽咪為了飯前零食正劍拔弩張。
電電飛貓全身毛髮炸起，雙頰電氣囊綻放耀眼電流，並發出「嘶嘶」的威脅聲；
幽咪則弓著背，琥珀色大眼睛閃爍狡黠光芒，小爪子試探性向前伸著，喉嚨里發出低沉的「咕啾」聲。
半空中，蛋蛋嬌小的龍軀優雅盤旋。
晶瑩剔透的龍角閃爍微光，周身瀰漫淡淡霧氣。
一片規模不小的烏雲隨著它的意念匯聚，淅淅瀝瀝落下清涼的雨絲，在晨光中映出若隱若現的彩虹。
雪碧化作一團滾動的雪球，圍著即將遠行的可樂瘋狂轉著圈子，時不時用腦袋去蹭可樂的腿，發出委屈又依戀的「嗚嗚」聲；
可樂的眼中閃過一絲無奈，它不僅要安撫時時刻刻黏著自己的小弟雪碧，還得叮囑汪汪隊在自己遠去的這段時間裡堅守崗位，守護鎮子。
木靈鼠一家更是忙碌，它們排成一排，靈活有力的尾巴如同小掃帚般「唰唰唰」打掃著院裡的積雪，清理出一條乾淨的小路。
角落裡的落隕角獸蜷縮著龐大身軀，它似乎在打盹，鼻息沉重而均勻，每一次呼吸都吹得地面的冰晶四散飛舞。
宛如小山般的霜雪巨人正蹲坐在院子邊緣，「咔嚓咔嚓」嚼著一堆寵獸口糧。
匆匆吃完以後，滿臉滿足的它拍了拍覆蓋厚厚冰甲的肚子，發出沉悶的「咚咚」聲，然後緩緩站起身，先是衝著陳淵揮揮手，旋即朝著農場大門走去。
每走一步，地面都微微震顫，巍峨身影逐漸融入那片混沌的風雪背景，消失不見。
新城鎮的建設已經到了關鍵時期，作為建築工人們最可靠的幫手，霜雪巨人每天都忙到飛起，只有等到晚上才會回到農場休息。
若是被巨人王庭的那些傢伙知道霜雪巨人目前所從事的工作，恐怕它會被當作是「巨人王庭之恥」。
「吃完就走？」
老爺子喝完最後一口粥，用粗糙的手背抹了抹嘴角，聲音低沉沙啞，目光卻如鷹隼般銳利落在陳淵的側臉上。
陳淵將碗底最後幾粒米扒進嘴裡，細細咀嚼，點了點頭：「嗯，車馬上到了。」
老爺子沉默片刻，手指無意識摩挲著碗的邊緣。「好。」
他頓了頓，似乎在斟酌詞句，最終聲音提高了一點：「注意安全，早去」
「早去晚回，他們都等著你凱旋。」
「他們？」
陳淵心中微微一動，略感疑惑，但他沒有追問，只是迎上爺爺的目光鄭重點了點頭，仿佛接過了某種沉重的期待。
第一次參加太白杯表演賽是在寶坤市，參加大風杯時則前往數百公里以外的鳳城，這一次甚至要遠離秦省上千公里，前往東煌核心——帝都。
似乎參加的比賽越多，他去的地方越遠，承擔的期待也就越多。
早飯剛畢，一輛商務車便碾過鋪著薄霜的土路，穩穩停在農場大門外，發動機發出低沉的轟鳴。
陳淵站起身，拍了拍褲腿上並不存在的灰塵，他的目光緩緩掃過整個院落，最後定格在潤潤鴨和電電飛貓身上。
「這次我至少會離開兩周。」
此話一出，潤潤鴨瞪大雙眼，翅膀下意識揮舞，電電飛貓喜上眉梢，幾乎忍不住激動出聲。
農場主一走，大姐頭和可樂它們隨之離去，整個農場豈不是就是它們的天下？
不過還有那只可惡的幽咪！
電電飛貓的眼珠子轉了轉，它決定等農場主離去就跟幽咪一較高下，讓後者知道誰才是真正的農場第一喵。
可當電電飛貓環顧四周，卻始終沒有找到幽咪的身影，它眉頭微皺，嘀咕一聲：「電電？」
這傢伙難道畏懼我的存在，所以提前逃跑了？
嘿嘿，那農場真的是我的天下啦！
然而當陳淵的下一句話響起，兩個美滋滋的小傢伙頓時面色一滯，雙雙愣在原地。
「但為了更好關心你們，我每天都會調取農場的監控錄像。」
他的聲音不高，卻清晰傳入每個小傢伙的耳中：「鴨鴨，電電飛貓，你們這段時間的表現還不錯，希望你們再接再厲，清楚自己該做什麼，不該做什麼。」
「如果讓我知道你們在家惹出麻煩，哼，等我回來有你們好果子吃。」
「昂？」
蛋蛋聞言不解，惹出麻煩後為什麼還要獎勵它們好果子吃？
潤潤鴨立刻放下二郎腿，挺直脖子和胸脯，扁嘴巴緊緊閉著，努力做出嚴肅的表情；
電電飛貓也瞬間停止齜牙咧嘴，耳朵耷拉下來，滿臉透著鬱悶。
該死的監控！
可惡的監控！
一時間，攝於農場主的威勢，兩個小傢伙拼命點頭，頻率快得幾乎出現殘影，眼神里寫滿了乖巧懂事。
見到它們的反應，陳淵這才直起身，對爺爺點了點頭，隨後衝著特地來接他的周旭說道：「走吧。」
此次出行，陳淵的衣食住行全部由秦省御獸師協會負責，他甚至不需要帶上行李，一切都已做了細緻安排。
伴隨著發動機的轟鳴聲，陳淵透過車窗，回望眼前這座在冬日晨光中愈發顯得溫暖的農場。
大門、籬笆、魚塘、還有那些聚集在門口的身影——老爺子的身影在逆光中有些模糊；潤潤鴨與電電飛貓靠在一起大笑，察覺到陳淵投來的目光又趕緊做出不舍模樣；還有默默矗立的鐵頭娃與一向沉默的落隕角獸
所有的農場成員都靜靜站在大門口，默默注視著他離去。
陳淵抬起手，隔著車窗玻璃，輕輕揮了揮。
老爺子的聲音突然傳入耳畔：「你這次雖然是代表秦省參賽，但歸根結底是為了自己。」
「壓力不可避免，但別總想著得不到冠軍就會怎麼怎麼樣。」
「我雖然也希望你成為冠軍，但更願你每天吃好睡好。」
陳淵笑著揮揮手，嘀咕一聲：「老爺子怎麼也開始煽情了。」
車輛漸漸駛出農場範圍，拐上通往鎮外的主路，倒映在車窗里的身影逐漸遠去。
就在這時，陳淵和周旭都愣住了。
道路兩旁，不知何時，已經站滿了宣和鎮的鄉親們。
男男女女，老老少少，許多人還穿著居家的棉襖，臉上帶著清晨的困意，卻都努力睜大眼睛，臉上洋溢著質樸而熱烈的笑容。
小小趙被小趙高高舉起，小桃子依偎在奶奶旁，兩人跟其他小朋友一起揮舞著用彩色布條自製的簡陋小旗，甚至有人敲起了歡快的鑼鼓。
「小陳！加油啊！」
「給咱們宣和鎮爭光！」
「一路順風！我們等你好消息！」
呼喊聲、祝福聲、鑼鼓聲匯成一片熱鬧的聲浪，打破冬晨的寂靜。
人群的最前面，在宋國豪的帶領下，御獸師辦事所的昔日同事們整齊站成一排。
他們全都激動得滿臉通紅，雙手攏在嘴邊做成喇叭狀，用盡全身力氣嘶吼道：「淵哥，嘛時候成為東煌冠軍啊？！」
他們的聲音洪亮而充滿朝氣，穿透車窗，清晰傳入陳淵耳中。
雖然疑惑好哥們張浩為什麼沒出現，但陳淵看著窗外那一張張熟悉而真誠的臉龐，看著眾人充滿期待的眼神，一直平靜的臉上終於忍不住勾勒出一抹笑意。
他降下車窗，將手伸出去，用力朝鄉親們揮了揮。
車輪滾動，速度漸快。窗外的景象開始加速後退，鄉親們的面容、揮舞的手臂、彩色的布條
一切都逐漸模糊，縮小，最終消失在道路的拐角處。
車輛正式駛入群山環抱的公路，將那份溫暖的熱鬧留在了身後。
車內恢復了安靜，只剩下引擎平穩的轟鳴。
「嗷嗷嗷！」
忽然間，此起彼伏的犬吠聲響徹山嶺，陳淵回首一看，頓時露出笑容：「是汪汪隊啊！」
在一隻凝風獵犬的帶領下，各種各樣的犬類寵獸追隨車輛狂奔，犬吠聲響個不停。
每一道叫聲，都充滿對可樂首領的殷切期盼。
「唳～」
「喳喳喳～」
又有熟悉的嘶鳴聲響起，陳淵搖下車窗抬頭注視，再度見到了熟悉身影，啞然失笑：「送行隊伍還真是龐大，真熱鬧啊。」
他靠在後排的柔軟座椅上，閉目養神。
行駛約莫一刻鐘後，穿過一條幽長的隧道，光線明暗交替間，陳淵忽然開口，聲音平靜無波：
「幽咪，出來吧。」
副駕駛的周旭下意識瞥了一眼後視鏡和車廂，裡面並無其他寵獸，他的臉上露出一絲疑惑。
陳淵沒有理會周旭的疑惑，繼續開口：「別藏了，從你偷偷溜上車躲起來的時候，我就知道了。」
車內空氣似乎凝固了一瞬。
緊接著，陳淵身旁的座椅上，空氣如同水波般蕩漾開一圈圈細微的漣漪。
幽咪的紫色身影從虛無中由淺至深，緩緩顯現出來。
它用兩隻小爪子尷尬捂住眼睛，卻又忍不住從指縫裡偷偷打量陳淵的臉色。
見陳淵正盯著它，它趕緊移開目光，假裝對窗外飛馳而過的枯樹產生了濃厚興趣，身體卻僵硬得像個毛絨玩具。
「這麼想一起去外面？」陳淵注視著幽咪，語氣聽不出喜怒。
幽咪猛地轉過頭，琥珀色大眼睛裡瞬間迸發出耀眼的光彩。
它用力點著小腦袋，喉嚨里發出急促而懇切的叫聲，兩隻小爪子還不停比劃，極力表達著它對農場外廣闊天地的嚮往和以及對自由的渴望。
「咕啾咕啾！」
世界那麼大，幽咪想瞧瞧。
說著說著，幽咪卻轉了轉狡黠的眼珠子，思緒翻湧。
農場主一走，它肯定會被那只可惡的電電飛貓針對。
自己作為新進員工，論關係比不過電電飛貓，倒不如直接跟著農場主離去。
望著早已消失在重重山巒後的宣和鎮方向，陳淵沉默了幾秒，最終無奈嘆了口氣，嘴角卻勾起幾乎看不見的弧度：
「行吧，但記住在外面要安分守己。惹出麻煩，我就立刻把你送回來。」
幽咪雖然實力平平，但能夠隱形的它沒準能在外面幫上大忙。
表情嚴肅的幽咪立刻舉起一隻小爪子，像發誓一樣連連點頭，保證得信誓旦旦。
幾乎在同時，陳淵的袖口一陣輕微蠕動。
一顆小巧玲瓏、晶瑩剔透的龍頭探了出來，蛋蛋好奇看向剛剛「偷渡」成功的幽咪，發出一聲帶著問候意味的輕柔龍吟：「昂？」
幽咪眼神閃爍，立刻揚起「真誠」笑容：「咕啾！」
老大，我是特地來追隨你的！
瞧見忠誠模樣的幽咪，蛋蛋大為感動，趕緊用爪子拍了拍後者的肩膀：「昂～」
好小弟，以後本王會罩著你的！
瞧見兩個小傢伙的互動，陳淵暗暗發笑。
經過將近一周的刻苦訓練，蛋蛋的實力已產生質的飛躍，並且從火花那裡學到了一個新技能【任意神通】。
自此，已經長至兩米長的蛋蛋可以將自己縮小成手辦大小，悄無聲息躲在陳淵的衣袖裡，免得在公共場合現身引發轟動。
說來也怪，可樂無法掌握這個技能，倒是蛋蛋一學就會，似乎對它而言絲毫沒有難度。
陳淵猜測這可能是種族差異所導致的原因，可樂的體型上限擺在那裡，蛋蛋卻能長成龐然大物。
旅途在車輪聲中繼續。
當車輛終於抵達秦省鳳城，那座氣勢恢宏的御獸師協會總部大樓出現在視野盡頭時，車內的氣氛也悄然變得正式起來。
同一時間，協會總部大樓，頂層休息廳。
巨大的落地窗外，鳳城的景色盡收眼底，冬日的陽光為城市披上一層淡金。
廳內，光滑如鏡的深色大理石地面倒映出高聳的穹頂和水晶吊燈的光輝，空氣中瀰漫著淡淡的檀香與高級茶點的清甜氣息。
已有三十餘名御獸師抵達休息廳，三三兩兩聚在一起。
他們衣著各異，有的穿著筆挺的協會制服，有的則是一身便於行動的野外作戰服，但無一例外，眉宇間都帶著精幹與自信。
服務人員穿著統一的服飾，手托銀盤，悄無聲息穿梭其間，為眾人添茶倒水，動作輕盈而精準。
莊簡白跟幾個學院學生站在窗邊，背影挺拔，手中端著一杯熱氣氤氳的清茶，彼此間輕聲交談。
石剛正與幾位年長的御獸師坐在舒適的皮質沙發上低聲交談，不時發出沉穩的笑聲，手指偶爾無意識摩挲著沙發扶手的皮革紋理。
霍宏靠在一根立柱旁，一身風塵僕僕的裝束與周圍略顯正式的氛圍有些格格不入，他雙臂環抱，眼神銳利掃視著全場。
而在大廳一個相對安靜的角落，夏恆獨自坐在一張扶手椅上。
他微微閉著眼，似在養神，卻讓人無法忽視。他剛剛成功認證晨星級御獸師，無疑是此次隊伍中除陳淵外最受矚目的焦點。
不遠處，兩位相對年輕的御獸師正低聲交談，目光不時瞥向夏恆的方向。
「看到沒？感覺夏恆感覺比大風杯的時候強了不止一籌啊。」其中一位穿著藍色制服的御獸師壓低聲音說道。
「嗯，聽說他最近進行了魔鬼式特訓，進步巨大。」另一位穿著褐色服飾的御獸師點了點頭，眼神中帶著探究，「就是不知道他現在和陳顧問相比差了多少？」
就在這時，他們的注意力被一個身影吸引。
一位穿著休閒夾克，臉上掛著燦爛笑容的年輕男子徑直走向角落裡的夏恆，正在閉目養神的夏恆看到他，竟然睜開眼睛，臉上同樣露出一絲難得的微笑，兩人低聲交談幾句，態度頗為熟稔。
接著，這個男子又自然走向窗邊的莊簡白，莊簡白轉過身，與他笑著握了握手，仿佛老朋友重逢。
隨後，他又走向石剛、霍宏等人，每個人見到他都表現出不同程度的熱情與熟悉，交談氛圍輕鬆愉快。
「咦？這人是誰？」藍色制服的御獸師面露好奇，歪頭對同伴說，「參賽選手裡好像沒他吧，他怎麼能跟這幾位大佬都這麼熟？」
褐色服飾的御獸師眯著眼打量了一下，不太確定地說：「我聽工作人員提過一嘴，好像是咱們這次的副領隊之一，負責行程協調和一些後勤保障，會跟我們一起飛帝都。」
「副領隊？」
先前提問的御獸師聞言，若有所思點了點頭，隨即嘴角不易察覺撇了一下，低聲嘀咕道：「哼，既然是副領隊，就該把心思放在正事上，安排好大家的飲食起居才是本職，攀談交際這種事情還是少做為好。」
正說著，那位年輕的副領隊似乎注意到他們這邊的目光，竟然快步朝他們走來。
「兩位老師好！」年輕人聲音清朗，主動伸出手，「我是本次參賽團的副領隊張浩，主要負責大家在帝都期間的行程安排和後勤聯絡。接下來一段時間還請多多指教，有什麼需要隨時找我！」
那位褐色制服的御獸師臉上立刻堆起禮貌的笑容，客氣與張浩握手寒暄。
而那位先前表達不滿的藍色服飾御獸師，只是面無表情點了點頭，握手時也顯得十分敷衍，眼神中的冷淡幾乎不加掩飾。
他想起了曾經。
當時他還只是一名普普通通的公司職員，整日勤勤懇懇工作，希望有朝一日能獲得高層賞識。
可同部門的同事整天專心經營人際關係，顧著溜須拍馬，從不關注職責業務，可就算如此，晉升速度還是遠遠超過自己。
就在氣氛略顯尷尬之際——
「陳顧問來了！」
不知是誰驚喜低呼一聲。
霎時間，整個休息廳仿佛被按下了靜音鍵，所有的交談聲戛然而止，緊接著是一陣桌椅挪動的輕微聲響。
幾乎所有人不約而同停下手中動作，齊刷刷將目光投向休息廳的入口。
「陳顧問！」
「陳顧問您來了！」
熱情的問候聲此起彼伏，匯聚成一股熱烈的聲浪。
陳淵的身影出現在門口，他依舊是那身簡單的衣著，神色平靜。
他向熱情的眾人微微頷首致意，目光習慣性掃過全場。當他的視線掠過張浩時，明顯停頓了一下，臉上露出一絲錯愕。
他徑直穿過人群，走到張浩面前，眉頭微挑：「浩子？你怎麼會在這裡？」
張浩見到他，笑容更加燦爛：「嗨，別提了。前幾天突然接到上級指令，說有個重要任務派給我，神神秘秘的，後面才知道原來是專程來給淵哥當保姆啊。」
陳淵聞言，不由得啞然失笑，搖了搖頭：「你呀」
他也沒多說什麼，拍了拍張浩的肩膀，便轉身快步走向莊簡白等人，與他們熟絡打起招呼。
這一幕，完完全全落在旁邊兩位御獸師眼裡。
那位原本對張浩十分冷淡的藍色服飾御獸師，臉上的冰霜瞬間融化，取而代之的是極大的驚訝和一絲迅速轉換的熱情。
他忍不住湊近兩步，壓低聲音問道：「張張領隊，您和陳顧問很熟？」
張浩轉過頭，咧嘴一笑，露出兩排整齊的白牙，語氣帶著點理所當然的自豪：「哦，你說淵哥啊？」
他朝陳淵的方向努了努嘴，「我們啊，從小一起在宣和鎮長大的，你說熟不熟？」
「從小玩到大的髮小？！」
藍色服飾的御獸師瞳孔微微一震，臉上頓時洋溢燦爛的笑容，他立刻上前一步，緊緊握住張浩的手，用力晃了晃，臉上堆滿誠摯笑容：
「哎呀，張領隊！您看我這.哈哈，失敬失敬！接下來在帝都，一切可就都仰仗您多多費心照顧了！」
張浩依舊保持著親切的笑容，拍了拍對方的胳膊：「好說好說，都是自己人，放心！」
說完這句話，張浩的眼珠子轉了轉，望著對方微微一笑：「說起來，我倒是有樁生意想跟你們談一談。」
兩人頓時疑惑：「生意？」
張浩笑容燦爛：「是的，我自己做了點生意，需要一些優秀的御獸師幫忙打打GG，我看你們兩位就很合適.」
不久後，出征儀式拉開序幕。
簡會長親臨，發表簡短而有力的出征演講，勉勵大家賽出風格、賽出水平，為省爭光。儀式結束後，一行人乘坐協會安排的大巴，前往機場。
飛機在跑道上加速，呼嘯著沖離地面。
陳淵靠窗而坐，望著舷窗外逐漸變小，最終化為一片蒼茫脈絡的秦省大地，目光沉靜。
身旁，縮小版的蛋蛋在他袖口好奇張望；隱匿身形的幽咪努力克制著前往外地的興奮與緊張，扒著舷窗，大眼睛裡倒映著下方翻湧的雲海。
新的征程，就在前方。
(本章完)