第68章 兄弟之間
在一個海風輕拂的明媚清晨，哈羅德從鐵橡城帶著五百騎兵和一千步兵抵達了老錨地。
這座位於狹海沿岸，馬爾寇家族的封城看起來還算完整，城門塔少了一半，看上去像是被巨獸咬了一口，塔左右兩邊有幾尺城牆破碎坍塌，臨海的南牆和東牆均有被石頭砸中的痕跡，牆體表面被瀝青焚燒後覆蓋，猶如沾滿城牆的鮮血被風乾。
「諸神慈悲。」看到眼前的景象，伊利佛不禁發出感慨：「城堡守軍的這份佣金可不好掙……」
「所以他們綁了主人家投降。」波隆接話道，隨即故作嚴肅地朝伊利佛一笑：「城裡一定有不少『熟人』。」
伊利佛爵士笑道：「希望沒有你的『熟人』，記得照顧一下他們。」
城門處豎起了旗幟，一面高大的雙頭鷹旗下邊，飄揚著韋伍德家族的綠底破碎車輪旗。
安雅夫人親自領隊出城迎接，她的長子繼承人莫頓爵士與之並肩而行，
於是哈羅德騎馬朝那裡走去，誓言騎士們跟在後面，他們的坐騎緩緩走過黑紅的泥地。
「夫人，莫頓爵士。」
哈羅德翻身下馬，搶先對兩位功臣打招呼。
「你長鬍子了。」安雅夫人輕步走到他身邊道。
「是啊。」
哈羅德摸摸長滿細密絨毛的唇邊，好像突然覺得不太習慣。
「這個樣子挺好，看起來成熟。」
安雅夫人溫和的道，說著便引領他朝城堡大廳走去。
剛進廳門，一位接近五十歲大鬍子男人立刻在他面前單膝跪下，頭垂的極低：
「艾林大人，您風采依舊，在當今的動亂時刻，見到您真是令人寬心。」
「傑伍德·杭特爵士。」哈羅德道：「我也沒想到我們會在這裡重逢，當有人告訴我叛黨中出現五根扇形銀箭旗幟時，我是如此的不可思議。」
「我很抱歉，大人。」傑伍德爵士將頭低到脖頸所能容許的極限程度。
「起來吧。」哈羅德回應道：「我言而有信，處置叛黨，只誅首惡。」
「感謝您的仁慈。」傑伍德爵士挪動著身體向前，將額頭按在他的手下：「大人，杭特家族隨時聽從您的差遣。」
和杭特家表現出的軟弱恭敬不同，馬爾寇伯爵是個硬骨頭。
他吹鬍子瞪眼地說哈羅德不過是個青澀的毛頭小鬼，更沒資格繼承艾林家族。
哈羅德沒理由向馬爾寇伯爵證明，蓋了御印的國王旨意，到底是真是假。
當對方在否定他的資格時，就已經否定了他的一切。
哈羅德輕輕揮了揮手，夏德里奇爵士一聲怒吼，揮劍砍向馬爾寇伯爵的脖頸，圓滾滾的頭顱飛到三尺之外，鮮血淋漓的身體撲倒在地上。
大廳內一陣騷動，哈羅德不予理會，手握長劍，環視四周朗聲道：
「反叛本該宣誓效忠的領主，死罪，對國王不敬，對領主無禮，罪不可赦。
我以你們的領主之名，宣布剝奪馬爾寇家族的一切頭銜、身份和封地。
諸位大人，我也不希望此事發生，然而天上諸神無意放他自由，這完全是他的愚行所致，我只期望這種事不會再發生。」
「遵命。」
安雅夫人和莫頓爵士率先單膝跪地致意，杭特家的傑伍德爵士緊隨其後，在場的封臣、騎士紛紛屈膝下跪。
當天晚上，哈羅德在老錨地舉辦了一場宴會。
在音樂和酒杯碰撞聲之中，一位信使飛快地跑進大廳，但廳內氣氛過於熱烈，聽不出他說些什麼。
「諸位大人，請暫時安靜一下。」哈羅德聲如洪鐘的喊道，壓過了在場所有人的話音。
這下每個人都聽清楚了：「約恩·羅伊斯伯爵已經收復三姐妹群島。」
哈羅德開心地站了起來，一手拿著一隻酒杯高舉：
「為約恩大人賀！」
「為艾林大人賀，祝大人武運昌隆！」
眾騎士和領主，紛紛從桌邊站起高喊，每個人臉上都寫滿了真誠。
次日，曙光滲進窗簾之前，哈羅德便已經醒了。
「大人。」
夏德里奇正站在門邊守候，雙手握著一封信件，交叉在腹前。
「都城有什麼消息傳來？」
哈羅德望著粗石屋頂問道，他知道那封信一定來自君臨。
「國王命藍禮公爵返迴風息堡，令其將一個叫艾德瑞克·風暴的孩子帶到紅堡。」
「不要喊他風暴，人家是未來的艾德瑞克·拜拉席恩王子。」
「您說的對，國王確實打算合法化一位私生子。」夏德里奇微笑著回應。
「我敢打賭，史坦尼斯公爵不會太高興。」
哈羅德拎起外衣，對他的情報總管道：
「值此危難之際，國王不該排除王弟的第一順位繼承人身份，更不該立一位私生子，尤其是風息堡的艾德瑞克，這是將史坦尼斯的臉面摔在地上狠狠踐踏。」
夏德里奇取下掛在床頭的長劍，一邊替哈羅德繫上，一邊開口道：
「史坦尼斯公爵的夫人來自佛羅倫家族，據說國王在王弟大婚的當天，與佛羅倫家族的另一位小姐在婚床上孕育了艾德瑞克。」
「的確有這事。」
哈羅德握著劍柄朝門外走去，夏德里奇緊隨在他身後。
「史坦尼斯將此事視為他名譽的重大污點，這位王弟和國王的關係一直都不好，甚至兄弟之間無話可說。
當初國王登基，冊封王弟，付出千辛萬苦的史坦尼斯得到了貧瘠的龍石島，只有六七歲的藍禮卻拿到了豐饒的風息堡。
那可是史坦尼斯靠啃鞋皮、吃老鼠肉才守住的拜拉席恩家族世襲家堡，國王連一句解釋都沒說，一聲不吭就封給了幼弟。」
「也許是國王憐愛幼弟，畢竟他們三兄弟很早就失去了父母。」
「史坦尼斯難道就不愛幼弟嗎？好人都讓大哥給做了。」
「國王把史坦尼斯封去龍石島的原因，應該不止是愛護幼弟那麼簡單吧。」
「龍石島的軍事意義非常重要，作為成名的指揮官，史坦尼斯更適合掌控此地，能力越大，責任越大嘛。」
「但明面上，風息堡明顯比龍石島更大且更富饒。」
「是的，龍石島的缺點都放在了明面上，毫無優點，要知道，它在坦格利安王朝時期，可一直都是鐵王座繼承人的封地。」
「啊！」夏德里奇十分驚訝：「國王居然能有這麼深的想法。」
「誰知道呢，他又沒說。」哈羅德擺擺手：「兄不解弟，弟不知兄，兄弟鬩於牆。」
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北風吹拂，王家艦隊繞過石階列島，駛入夏日之海。
史坦尼斯·拜拉席恩坐在船艙內的地圖桌前，他的學士隨侍在旁，兩人面前堆了厚厚一疊紙。
「洋蔥騎士」戴佛斯一進來，公爵便朝他喊道：「爵士，過來看看信。」
他恭敬地任意撿起一封：「大人，這信看起來很好，只可惜我不識字。」
「洋蔥騎士」在立功受封為爵士前，只是一個走私者，地圖和海圖對他來說不成問題，但信件和其他文件他就無能為力了。
「我忘了。」公爵眉頭緊蹙：「學士，念給他聽。」
「遵命。」學士拿起一張羊皮紙，清清喉嚨：
「風息堡代理城主撫養之男童艾德瑞克，乃吾與佛羅倫家族的貴女所生之親子……依據法律和傳統，吾裁定艾德瑞克為嫡嗣……」
「大人。」不等學士念完，戴佛斯就驚呼喊道：「這是蘭尼斯特在離間您與國王之間的感情。」
「我討厭蘭尼斯特。」史坦尼斯面露不悅之色：「我跟國王之間也沒什麼感情。」
「大人，請慎言。」學士提醒道。
「我不撒謊。」史坦尼斯轉向戴佛斯：
「有人拿著這些信，在風怒角和斷臂角的每座港口都發了一箱，他們把信釘在聖堂和旅店門口，讓識字的人都能看到。」
「恐怕沒幾個人看到。」戴佛斯道：「但他們已經讓他們希望看到的人看到了。」
「大人，戴佛斯爵士說得沒錯。」學士接話道：「您可千萬不要相信這些不中聽的話。」
史坦尼斯用手指敲打地圖桌：「國王從未考慮過我的想法。」他抬起眼道：
「他把我封為龍石島公爵，這是我應得的，卻不是我只能得的，當我去詢問他為什麼不把風息堡給我時，他連見我一面的空閒都沒有。
你們以為他在忙著治理國家嗎？不，他在喝酒打獵。」
「以我們百姓對國王的了解，他恐怕並無羞辱您的心計。」
公爵猛地起身，咬緊牙關：
「國王多說一句有這麼難？見我一面有多浪費時間？你們倒是說說看。
他不愛我這位弟弟，既然如此，我愛不愛他又有什麼差別？」
史坦尼斯走到登上甲板的艙口，遠眺月夜。
這座位於狹海沿岸，馬爾寇家族的封城看起來還算完整，城門塔少了一半，看上去像是被巨獸咬了一口，塔左右兩邊有幾尺城牆破碎坍塌，臨海的南牆和東牆均有被石頭砸中的痕跡，牆體表面被瀝青焚燒後覆蓋，猶如沾滿城牆的鮮血被風乾。
「諸神慈悲。」看到眼前的景象，伊利佛不禁發出感慨：「城堡守軍的這份佣金可不好掙……」
「所以他們綁了主人家投降。」波隆接話道，隨即故作嚴肅地朝伊利佛一笑：「城裡一定有不少『熟人』。」
伊利佛爵士笑道：「希望沒有你的『熟人』，記得照顧一下他們。」
城門處豎起了旗幟，一面高大的雙頭鷹旗下邊，飄揚著韋伍德家族的綠底破碎車輪旗。
安雅夫人親自領隊出城迎接，她的長子繼承人莫頓爵士與之並肩而行，
於是哈羅德騎馬朝那裡走去，誓言騎士們跟在後面，他們的坐騎緩緩走過黑紅的泥地。
「夫人，莫頓爵士。」
哈羅德翻身下馬，搶先對兩位功臣打招呼。
「你長鬍子了。」安雅夫人輕步走到他身邊道。
「是啊。」
哈羅德摸摸長滿細密絨毛的唇邊，好像突然覺得不太習慣。
「這個樣子挺好，看起來成熟。」
安雅夫人溫和的道，說著便引領他朝城堡大廳走去。
剛進廳門，一位接近五十歲大鬍子男人立刻在他面前單膝跪下，頭垂的極低：
「艾林大人，您風采依舊，在當今的動亂時刻，見到您真是令人寬心。」
「傑伍德·杭特爵士。」哈羅德道：「我也沒想到我們會在這裡重逢，當有人告訴我叛黨中出現五根扇形銀箭旗幟時，我是如此的不可思議。」
「我很抱歉，大人。」傑伍德爵士將頭低到脖頸所能容許的極限程度。
「起來吧。」哈羅德回應道：「我言而有信，處置叛黨，只誅首惡。」
「感謝您的仁慈。」傑伍德爵士挪動著身體向前，將額頭按在他的手下：「大人，杭特家族隨時聽從您的差遣。」
和杭特家表現出的軟弱恭敬不同，馬爾寇伯爵是個硬骨頭。
他吹鬍子瞪眼地說哈羅德不過是個青澀的毛頭小鬼，更沒資格繼承艾林家族。
哈羅德沒理由向馬爾寇伯爵證明，蓋了御印的國王旨意，到底是真是假。
當對方在否定他的資格時，就已經否定了他的一切。
哈羅德輕輕揮了揮手，夏德里奇爵士一聲怒吼，揮劍砍向馬爾寇伯爵的脖頸，圓滾滾的頭顱飛到三尺之外，鮮血淋漓的身體撲倒在地上。
大廳內一陣騷動，哈羅德不予理會，手握長劍，環視四周朗聲道：
「反叛本該宣誓效忠的領主，死罪，對國王不敬，對領主無禮，罪不可赦。
我以你們的領主之名，宣布剝奪馬爾寇家族的一切頭銜、身份和封地。
諸位大人，我也不希望此事發生，然而天上諸神無意放他自由，這完全是他的愚行所致，我只期望這種事不會再發生。」
「遵命。」
安雅夫人和莫頓爵士率先單膝跪地致意，杭特家的傑伍德爵士緊隨其後，在場的封臣、騎士紛紛屈膝下跪。
當天晚上，哈羅德在老錨地舉辦了一場宴會。
在音樂和酒杯碰撞聲之中，一位信使飛快地跑進大廳，但廳內氣氛過於熱烈，聽不出他說些什麼。
「諸位大人，請暫時安靜一下。」哈羅德聲如洪鐘的喊道，壓過了在場所有人的話音。
這下每個人都聽清楚了：「約恩·羅伊斯伯爵已經收復三姐妹群島。」
哈羅德開心地站了起來，一手拿著一隻酒杯高舉：
「為約恩大人賀！」
「為艾林大人賀，祝大人武運昌隆！」
眾騎士和領主，紛紛從桌邊站起高喊，每個人臉上都寫滿了真誠。
次日，曙光滲進窗簾之前，哈羅德便已經醒了。
「大人。」
夏德里奇正站在門邊守候，雙手握著一封信件，交叉在腹前。
「都城有什麼消息傳來？」
哈羅德望著粗石屋頂問道，他知道那封信一定來自君臨。
「國王命藍禮公爵返迴風息堡，令其將一個叫艾德瑞克·風暴的孩子帶到紅堡。」
「不要喊他風暴，人家是未來的艾德瑞克·拜拉席恩王子。」
「您說的對，國王確實打算合法化一位私生子。」夏德里奇微笑著回應。
「我敢打賭，史坦尼斯公爵不會太高興。」
哈羅德拎起外衣，對他的情報總管道：
「值此危難之際，國王不該排除王弟的第一順位繼承人身份，更不該立一位私生子，尤其是風息堡的艾德瑞克，這是將史坦尼斯的臉面摔在地上狠狠踐踏。」
夏德里奇取下掛在床頭的長劍，一邊替哈羅德繫上，一邊開口道：
「史坦尼斯公爵的夫人來自佛羅倫家族，據說國王在王弟大婚的當天，與佛羅倫家族的另一位小姐在婚床上孕育了艾德瑞克。」
「的確有這事。」
哈羅德握著劍柄朝門外走去，夏德里奇緊隨在他身後。
「史坦尼斯將此事視為他名譽的重大污點，這位王弟和國王的關係一直都不好，甚至兄弟之間無話可說。
當初國王登基，冊封王弟，付出千辛萬苦的史坦尼斯得到了貧瘠的龍石島，只有六七歲的藍禮卻拿到了豐饒的風息堡。
那可是史坦尼斯靠啃鞋皮、吃老鼠肉才守住的拜拉席恩家族世襲家堡，國王連一句解釋都沒說，一聲不吭就封給了幼弟。」
「也許是國王憐愛幼弟，畢竟他們三兄弟很早就失去了父母。」
「史坦尼斯難道就不愛幼弟嗎？好人都讓大哥給做了。」
「國王把史坦尼斯封去龍石島的原因，應該不止是愛護幼弟那麼簡單吧。」
「龍石島的軍事意義非常重要，作為成名的指揮官，史坦尼斯更適合掌控此地，能力越大，責任越大嘛。」
「但明面上，風息堡明顯比龍石島更大且更富饒。」
「是的，龍石島的缺點都放在了明面上，毫無優點，要知道，它在坦格利安王朝時期，可一直都是鐵王座繼承人的封地。」
「啊！」夏德里奇十分驚訝：「國王居然能有這麼深的想法。」
「誰知道呢，他又沒說。」哈羅德擺擺手：「兄不解弟，弟不知兄，兄弟鬩於牆。」
-----------------
北風吹拂，王家艦隊繞過石階列島，駛入夏日之海。
史坦尼斯·拜拉席恩坐在船艙內的地圖桌前，他的學士隨侍在旁，兩人面前堆了厚厚一疊紙。
「洋蔥騎士」戴佛斯一進來，公爵便朝他喊道：「爵士，過來看看信。」
他恭敬地任意撿起一封：「大人，這信看起來很好，只可惜我不識字。」
「洋蔥騎士」在立功受封為爵士前，只是一個走私者，地圖和海圖對他來說不成問題，但信件和其他文件他就無能為力了。
「我忘了。」公爵眉頭緊蹙：「學士，念給他聽。」
「遵命。」學士拿起一張羊皮紙，清清喉嚨：
「風息堡代理城主撫養之男童艾德瑞克，乃吾與佛羅倫家族的貴女所生之親子……依據法律和傳統，吾裁定艾德瑞克為嫡嗣……」
「大人。」不等學士念完，戴佛斯就驚呼喊道：「這是蘭尼斯特在離間您與國王之間的感情。」
「我討厭蘭尼斯特。」史坦尼斯面露不悅之色：「我跟國王之間也沒什麼感情。」
「大人，請慎言。」學士提醒道。
「我不撒謊。」史坦尼斯轉向戴佛斯：
「有人拿著這些信，在風怒角和斷臂角的每座港口都發了一箱，他們把信釘在聖堂和旅店門口，讓識字的人都能看到。」
「恐怕沒幾個人看到。」戴佛斯道：「但他們已經讓他們希望看到的人看到了。」
「大人，戴佛斯爵士說得沒錯。」學士接話道：「您可千萬不要相信這些不中聽的話。」
史坦尼斯用手指敲打地圖桌：「國王從未考慮過我的想法。」他抬起眼道：
「他把我封為龍石島公爵，這是我應得的，卻不是我只能得的，當我去詢問他為什麼不把風息堡給我時，他連見我一面的空閒都沒有。
你們以為他在忙著治理國家嗎？不，他在喝酒打獵。」
「以我們百姓對國王的了解，他恐怕並無羞辱您的心計。」
公爵猛地起身，咬緊牙關：
「國王多說一句有這麼難？見我一面有多浪費時間？你們倒是說說看。
他不愛我這位弟弟，既然如此，我愛不愛他又有什麼差別？」
史坦尼斯走到登上甲板的艙口，遠眺月夜。