第605章 路易其實也蠻可愛的
第605章 路易其實也蠻可愛的
漫長的沉默壓在潮濕的地下通道里。
頭頂石縫的水珠滴答墜落，幾乎每一聲都敲在人的心頭上。
所有人僵立在陰影中，無人開口，眼底只剩翻湧的驚駭與茫然。
領隊身為高階法師就這麼不明不白死了，連屍體都變成了可怖的異狀，徹底打碎了他們對這次任務的所有預判。
不知過了多久，凝滯的氛圍才稍稍鬆動。
一名教徒喉結滾動，上前兩步，顫抖著展開黑袍，將領隊那具扭曲非人的屍體嚴嚴實實裹住。
「現在怎麼辦？」
另一名教徒壓著嗓子開口，目光不受控制地瞟向被裹起的屍體，心有餘悸。
「教團給的情報完全不對，瑪麗安公主根本不是我們查到的那樣————」
身旁的同伴飛快拉了拉她的黑袍衣角，壓到幾乎聽不見的音量提醒：「這份情報，是聖女大人親自敲定的。」
話音落下，那名教徒瞬間噤聲，臉色又白了幾分。
極樂教團內，聖女的旨意不容置疑，更容不得下屬私下質疑。
即便情報出了致命偏差，也輪不到他們出聲討論。
領隊殞命後，隊伍里實力最強的一名教徒自動接過了臨時隊長的職責。
他看著眾人垂頭喪氣、眼神發飄的模樣，心底也壓著沉甸甸的惶恐。
全隊雖然只折損了領隊一人。
可那具徹底異化的屍體，像一根毒刺扎在每個人心頭。
遠比數人的死傷更加折磨人，連他自己都不敢去看。
他沉了沉氣，用儘量平穩的聲音開口，既是安撫眾人，也是給自己定心。
「先按原路撤回，回去向聖女大人復命。」
「任務驟生變數，非我等作戰不力，聖女大人明察，不會怪罪於我們的。」
臨時隊長打定主意必須將領隊的屍體帶回據點。
領隊是在入侵瑪麗安精神空間、執行控制任務的途中驟然殞命。
死因與畸變的屍身，恐怕都和這位公主脫不了干係。
唯有把屍體交給聖女大人查驗，才能探明那股擊潰領隊的力量究竟是什麼，也能為教團後續的行動留存關鍵線索。
況且此番行動已然打草驚蛇，瑪麗安有了防備，身旁又多了安德魯這位高階傳奇強者坐鎮。
別說再度實施精神入侵，就連靠近公主都難如登天。
此次任務徹底失去繼續執行的可能，強行留下只會徒增傷亡，只能暫時撤退O
夜色籠罩的聖羅蘭街道上，風卷著細碎的落葉擦過路面。
幾名聞訊趕來的值守法師簇擁在馬車旁，氣息都放得極輕，誰也不敢率先打破凝滯的氛圍。
馬車的窗幔緊緊垂著，隱約透出內里暖黃的燈光。
車外站著的安德魯一身大衣，周身未散的傳奇威壓讓周遭的空氣都微微發顫。
負責聖羅蘭魔法安全監測的法師躊躇片刻，還是硬著頭皮上前一步，語氣里滿是小心翼翼的遲疑。
「安德魯閣下，您方才在城區中心驟然釋放高強度精神力，監控塔的警報全都亮了————不知是出了什麼事？」
安德魯斜睨了他一眼，眼底沒半分溫度，一眼便戳破了這委婉問詢下的潛台詞。
不過是來問責他擅自動用傳奇級力量，擾亂了聖羅蘭的秩序。
他面色平靜，語氣淡漠，近乎隨意。
「沒什麼，只是我心情不好。」
這句說辭荒唐得離譜。
別說前來問責的監控法師，連旁邊圍觀的幾名值守者都在心底暗自咋舌，可沒人敢露出半分異議。
安德魯是瑪麗安母族的高階傳奇法師，在聖羅蘭的權貴圈子裡分量極重，豈是他們這些小法師能置喙的。
那監控法師僵在原地，臉上擠出的笑意都略顯發澀，目光在安德魯冷硬的側臉與緊閉的馬車車廂間來回掃了掃。
按照剛才他們交流的話語來看，公主殿下————怕是遇襲了。
這個念頭剛冒出來，法師的後背瞬間沁出一層冷汗，悔意如同潮水般翻湧上來。
他不過是個負責值守監控的普通法師，卷進皇室公主遇襲里，簡直是自尋死路。
這種層級的紛爭，別說插手問詢，就算是多聽一句、多看一眼，都可能招來滅頂之災。
他低下頭，連聲應道。
「是我唐突了，既然閣下無事，那我便先回去，就說是監測裝置壞了。」
說罷，他不敢再多停留片刻，對著安德魯匆匆行了一禮，便轉身招呼著其他值守法師快步離去。
只恨自己少長了兩條腿，恨不得立刻遠離這處暗流洶湧的是非地。
今天所見到的情景，他就全當沒看見過。
安德魯三言兩語隨意應付完其他被驚動的法師，揮退了圍攏的人群，轉身掀開車簾登上了馬車。
車廂內空間寬，瑪麗安靠在軟榻上，此刻的注意力在不斷閃爍的精神印記上。
聊天裡面接連跳出路西婭發來的訊息，字裡行間全是難掩的急切。
「瑪麗安，你還在嗎？」
「堅持住，我正在帶人趕過去！」
「你可別死了————」
「瑪麗安！」
」
」
露西婭此刻竟連尊稱都顧不上，直呼她的名字，足見慌亂與擔憂。
瑪麗安看著那一行行急促的文字，唇角不自覺彎起一抹淺淡的笑意，心底泛起暖意。
這位聖女殿下本質上還是挺善良的。
隨後她打開與露西婭的私密聊天，回復道。
「我已經安全了。」
訊息剛發出去，對面幾乎是立刻就回了一個字。
「好。」
教廷總部。
草坪覆著一層薄霜，夜幕將穹頂染成深靛，數十名教廷騎士與法師整齊列隊。
其中三名白袍法師成三角站立，地面的陣紋正緩緩亮起，空間波動漸漸凝聚。
只待露西婭一聲令下，便要破開空間馳援瑪麗安。
「停下吧，不必繼續了。」
露西婭輕抬手腕。
陣紋的光芒隨之一暗，三名法師立刻收力，躬身退到一旁。
「有勞諸位，辛苦大家了。」
瑪麗安語氣謙和，眉眼間還帶著未散盡的緊皺。
「聖女殿下言重了，為殿下效力，本就是我們的職責！」
幾名年輕騎士立刻上前，脊背挺得筆直，語氣熱切，都想在這位聖女面前多爭取幾分表現。
露西婭淺淺頷首，轉頭吩咐身側的侍從。
「修亞，去取聖水晶過來，今日諸位為我奔波，總不能讓大家白跑一趟。」
「是，殿下！」
聖水晶乃是教廷淬鍊的珍稀資源，能滋養精神力，即便是教廷內部，也只有獲得功績才能獲賜。
方才還有幾人因夜晚倉促集結、半途折返微有怨言。
此刻聽見聖水晶三字，眼底的不滿瞬間散盡，紛紛堆起了笑意，連聲誇讚著露西婭體恤下屬、慷慨仁厚。
露西婭靜靜立在原地，唇角噙著溫和的笑意，看似隨意地望著眾人。
夜幕下的燈火落在她蔚藍的眼瞳中，帶著幾分異色。
借著這光亮，露西婭視線不動聲色地從每張臉上掃過。
哪些人可堪重用，哪些人趨炎附勢，又哪些人雖沉默寡言，卻能託付要事——
.
她都一一記在心底，隱秘地盤算著可用之人與可深交拉攏的力量。
隨後露西婭重新打開精神通訊，主動詢問瑪麗安的身體狀況。
雖然瑪麗安與她是競爭關係，可瑪麗安身為法蘭神聖帝國的公主，身份貴重O
未來極有可能成為自己在教廷之外的關鍵盟友。
於公於私，她都絕不能讓瑪麗安出事。
兩人簡單寒暄幾句，便匆匆結束了對話。
瑪麗安也坦言，自己並不知曉襲擊者的真實身份。
對方動用的手段，有些類似深淵，但這並不能作為定論。
許多勢力爭鬥，都習慣披上深淵的外皮行事。
事後再將罪責全推給深淵教團，借深淵背鍋以此混淆視聽，實在是再常見不過的手段。
她不敢輕易下定論，也只能先將這份疑慮壓在心底，等待後續家族與皇室的調查結果。
有安德魯在，這一路可謂是風平浪靜。
馬車平穩駛入家族公館範圍，穿過雕飾精美的大門，最終停在主宅前的台階下。
瑪麗安在侍女的攙扶下，略顯虛弱地踏入了公館。
沒過多久，瑪麗安遭遇精神入侵、險些被人控制的消息，便如同長了翅膀一般，在整個家族上下傳開。
族中的核心成員都在私下裡議論紛紛，語氣里滿是震驚與憤慨。
所有人都在猜測，這場突如其來的襲擊背後，究竟藏著怎樣的陰謀。
議論的核心，始終圍繞著一個問題。
若是瑪麗安真的被成功控制，誰會是最大的獲利者？
眾人各執一詞，卻漸漸形成了一個主流的猜測。
下手之人，大概率是瑪利亞皇后。
畢竟在所有人看來，瑪利亞皇后雖平日裡對瑪麗安維持著表面的溫和，從未當面展露過敵視的態度。
甚至偶爾還會賞賜一些物件，顯得頗為關照。
可實際上，她對瑪麗安所在的家族，卻長期採取著隱晦卻強硬的打壓手段。
從產業布局到權力分配，處處設防。
如今家族就是被逼迫得難以忍受，因此才打算以瑪麗安的身份為突破口，進行反擊。
有奧匈帝國的皇室為先例，瑪麗安又如何不能成為登上那個位置的人。
瑪麗安安靜地坐在椅子上，脊背挺得筆直，垂著的睫羽像蝶翼般輕斂，白皙的臉頰還帶著未褪盡的蒼白，一身素色禮裙襯得她身形纖細。
這幅安安靜靜的模樣，像櫥窗里精緻的洋娃娃般。
激烈的討論聲在四周不斷響起。
全是關於她遇襲的猜測、對幕後黑手的怒罵，還有對家族未來的焦灼。
憤怒、焦慮、壓抑————
躁動不安的氣息瀰漫在公館的每一個角落，幾乎要將人淹沒。
方才，家族已為瑪麗安做了最細緻的靈魂與意識檢測。
確認她的靈魂沒有被調換，意識也未曾被任何人種下禁制或控制，是真正的瑪麗安。
法師們還在她的精神空間裡，發現了大量殘留的腐化痕跡，清晰地證明了她所言非虛，確實遭遇了精神入侵。
檢測結果出來的那一刻，族人們短暫地鬆了口氣，隨即又立刻陷入了更激烈的爭執中。
沒人再上前問一句她是否還難受，沒人關心她剛從精神重創中緩過來，是否需要靜養。
他們關心的，是法蘭神聖帝國的公主。
是那個能成為家族反擊瑪利亞皇后的籌碼，而不是瑪麗安。
他們之所以憤怒，是因為有人動了他們的籌碼。
他們之所以焦慮，是因為怕這枚籌碼出現意外，斷了家族的一個機會。
至於瑪麗安是否需要一句安慰、一份關懷，從來都不在他們的考量之內。
哪怕是她的母親，也不例外。
那位貴夫人正站在人群中央，語調熱切地同族中長老交談。
字字句句都在盤算如何借著瑪麗安的由頭，拉攏朝中勢力，把女兒的遇襲變成家族博弈的籌碼。
瑪麗安的目光淡淡從母親身上移開，轉而落在面前長桌的菜餚上。
水晶餐盤裡盛著烤得金黃的禽肉、綴著鮮果的甜羹————樣樣色香味俱全，卻自始至終無人動過刀叉。
明明是宴會，卻沒有一點宴會的樣子。
這裡讓她產生了如皇宮一般的感覺。
忽然間，瑪麗安想起了自己當初第一次見到路易的模樣。
那時候他也是在宴會上，但卻並未試圖混入那些複雜的人際關係中。
反而是不斷流連於那些餐桌旁，品嘗著各樣的美食。
當時瑪麗安還感覺路易的吃相有些不是很討喜。
可是現在回過來再去看，少女的想法完全變了，甚至認為路易其實還蠻可愛的。
難怪能得到教廷聖女的喜歡。
細碎的回憶在心底鋪開，那個身影似乎沖淡了周遭的喧囂與冰冷。
一直端坐如精緻人偶的瑪麗安，唇角不自覺地牽起一抹淺淡的笑容，淺紫色的眼眸里漾起點點微光，整個人瞬間鮮活起來。
「瑪麗安。」
「我聽說你遇襲了，那些歹人真是可惡，竟膽大包天到這種地步。」
母親終於從人群里走了過來，她伸手輕輕撫了撫瑪麗安的發頂。
可這份關切沒持續片刻，話鋒便順勢轉了方向，眼底閃著熱切的期許。
「不過你也該明白，若是你的身份再尊貴些，便沒人敢動這樣的歪心思。所以要是你能爭些氣，成為帝國的————」
瑪麗安仰起臉，靜靜看著母親。
她能清晰感受到兩人之間橫亘的生疏，那似乎是永遠無法抹平的距離。
但少女沒有流露出半分委屈。
她只是順從地輕輕點了點頭，聲音平靜無波。
「母親，我會努力的。」
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漫長的沉默壓在潮濕的地下通道里。
頭頂石縫的水珠滴答墜落，幾乎每一聲都敲在人的心頭上。
所有人僵立在陰影中，無人開口，眼底只剩翻湧的驚駭與茫然。
領隊身為高階法師就這麼不明不白死了，連屍體都變成了可怖的異狀，徹底打碎了他們對這次任務的所有預判。
不知過了多久，凝滯的氛圍才稍稍鬆動。
一名教徒喉結滾動，上前兩步，顫抖著展開黑袍，將領隊那具扭曲非人的屍體嚴嚴實實裹住。
「現在怎麼辦？」
另一名教徒壓著嗓子開口，目光不受控制地瞟向被裹起的屍體，心有餘悸。
「教團給的情報完全不對，瑪麗安公主根本不是我們查到的那樣————」
身旁的同伴飛快拉了拉她的黑袍衣角，壓到幾乎聽不見的音量提醒：「這份情報，是聖女大人親自敲定的。」
話音落下，那名教徒瞬間噤聲，臉色又白了幾分。
極樂教團內，聖女的旨意不容置疑，更容不得下屬私下質疑。
即便情報出了致命偏差，也輪不到他們出聲討論。
領隊殞命後，隊伍里實力最強的一名教徒自動接過了臨時隊長的職責。
他看著眾人垂頭喪氣、眼神發飄的模樣，心底也壓著沉甸甸的惶恐。
全隊雖然只折損了領隊一人。
可那具徹底異化的屍體，像一根毒刺扎在每個人心頭。
遠比數人的死傷更加折磨人，連他自己都不敢去看。
他沉了沉氣，用儘量平穩的聲音開口，既是安撫眾人，也是給自己定心。
「先按原路撤回，回去向聖女大人復命。」
「任務驟生變數，非我等作戰不力，聖女大人明察，不會怪罪於我們的。」
臨時隊長打定主意必須將領隊的屍體帶回據點。
領隊是在入侵瑪麗安精神空間、執行控制任務的途中驟然殞命。
死因與畸變的屍身，恐怕都和這位公主脫不了干係。
唯有把屍體交給聖女大人查驗，才能探明那股擊潰領隊的力量究竟是什麼，也能為教團後續的行動留存關鍵線索。
況且此番行動已然打草驚蛇，瑪麗安有了防備，身旁又多了安德魯這位高階傳奇強者坐鎮。
別說再度實施精神入侵，就連靠近公主都難如登天。
此次任務徹底失去繼續執行的可能，強行留下只會徒增傷亡，只能暫時撤退O
夜色籠罩的聖羅蘭街道上，風卷著細碎的落葉擦過路面。
幾名聞訊趕來的值守法師簇擁在馬車旁，氣息都放得極輕，誰也不敢率先打破凝滯的氛圍。
馬車的窗幔緊緊垂著，隱約透出內里暖黃的燈光。
車外站著的安德魯一身大衣，周身未散的傳奇威壓讓周遭的空氣都微微發顫。
負責聖羅蘭魔法安全監測的法師躊躇片刻，還是硬著頭皮上前一步，語氣里滿是小心翼翼的遲疑。
「安德魯閣下，您方才在城區中心驟然釋放高強度精神力，監控塔的警報全都亮了————不知是出了什麼事？」
安德魯斜睨了他一眼，眼底沒半分溫度，一眼便戳破了這委婉問詢下的潛台詞。
不過是來問責他擅自動用傳奇級力量，擾亂了聖羅蘭的秩序。
他面色平靜，語氣淡漠，近乎隨意。
「沒什麼，只是我心情不好。」
這句說辭荒唐得離譜。
別說前來問責的監控法師，連旁邊圍觀的幾名值守者都在心底暗自咋舌，可沒人敢露出半分異議。
安德魯是瑪麗安母族的高階傳奇法師，在聖羅蘭的權貴圈子裡分量極重，豈是他們這些小法師能置喙的。
那監控法師僵在原地，臉上擠出的笑意都略顯發澀，目光在安德魯冷硬的側臉與緊閉的馬車車廂間來回掃了掃。
按照剛才他們交流的話語來看，公主殿下————怕是遇襲了。
這個念頭剛冒出來，法師的後背瞬間沁出一層冷汗，悔意如同潮水般翻湧上來。
他不過是個負責值守監控的普通法師，卷進皇室公主遇襲里，簡直是自尋死路。
這種層級的紛爭，別說插手問詢，就算是多聽一句、多看一眼，都可能招來滅頂之災。
他低下頭，連聲應道。
「是我唐突了，既然閣下無事，那我便先回去，就說是監測裝置壞了。」
說罷，他不敢再多停留片刻，對著安德魯匆匆行了一禮，便轉身招呼著其他值守法師快步離去。
只恨自己少長了兩條腿，恨不得立刻遠離這處暗流洶湧的是非地。
今天所見到的情景，他就全當沒看見過。
安德魯三言兩語隨意應付完其他被驚動的法師，揮退了圍攏的人群，轉身掀開車簾登上了馬車。
車廂內空間寬，瑪麗安靠在軟榻上，此刻的注意力在不斷閃爍的精神印記上。
聊天裡面接連跳出路西婭發來的訊息，字裡行間全是難掩的急切。
「瑪麗安，你還在嗎？」
「堅持住，我正在帶人趕過去！」
「你可別死了————」
「瑪麗安！」
」
」
露西婭此刻竟連尊稱都顧不上，直呼她的名字，足見慌亂與擔憂。
瑪麗安看著那一行行急促的文字，唇角不自覺彎起一抹淺淡的笑意，心底泛起暖意。
這位聖女殿下本質上還是挺善良的。
隨後她打開與露西婭的私密聊天，回復道。
「我已經安全了。」
訊息剛發出去，對面幾乎是立刻就回了一個字。
「好。」
教廷總部。
草坪覆著一層薄霜，夜幕將穹頂染成深靛，數十名教廷騎士與法師整齊列隊。
其中三名白袍法師成三角站立，地面的陣紋正緩緩亮起，空間波動漸漸凝聚。
只待露西婭一聲令下，便要破開空間馳援瑪麗安。
「停下吧，不必繼續了。」
露西婭輕抬手腕。
陣紋的光芒隨之一暗，三名法師立刻收力，躬身退到一旁。
「有勞諸位，辛苦大家了。」
瑪麗安語氣謙和，眉眼間還帶著未散盡的緊皺。
「聖女殿下言重了，為殿下效力，本就是我們的職責！」
幾名年輕騎士立刻上前，脊背挺得筆直，語氣熱切，都想在這位聖女面前多爭取幾分表現。
露西婭淺淺頷首，轉頭吩咐身側的侍從。
「修亞，去取聖水晶過來，今日諸位為我奔波，總不能讓大家白跑一趟。」
「是，殿下！」
聖水晶乃是教廷淬鍊的珍稀資源，能滋養精神力，即便是教廷內部，也只有獲得功績才能獲賜。
方才還有幾人因夜晚倉促集結、半途折返微有怨言。
此刻聽見聖水晶三字，眼底的不滿瞬間散盡，紛紛堆起了笑意，連聲誇讚著露西婭體恤下屬、慷慨仁厚。
露西婭靜靜立在原地，唇角噙著溫和的笑意，看似隨意地望著眾人。
夜幕下的燈火落在她蔚藍的眼瞳中，帶著幾分異色。
借著這光亮，露西婭視線不動聲色地從每張臉上掃過。
哪些人可堪重用，哪些人趨炎附勢，又哪些人雖沉默寡言，卻能託付要事——
.
她都一一記在心底，隱秘地盤算著可用之人與可深交拉攏的力量。
隨後露西婭重新打開精神通訊，主動詢問瑪麗安的身體狀況。
雖然瑪麗安與她是競爭關係，可瑪麗安身為法蘭神聖帝國的公主，身份貴重O
未來極有可能成為自己在教廷之外的關鍵盟友。
於公於私，她都絕不能讓瑪麗安出事。
兩人簡單寒暄幾句，便匆匆結束了對話。
瑪麗安也坦言，自己並不知曉襲擊者的真實身份。
對方動用的手段，有些類似深淵，但這並不能作為定論。
許多勢力爭鬥，都習慣披上深淵的外皮行事。
事後再將罪責全推給深淵教團，借深淵背鍋以此混淆視聽，實在是再常見不過的手段。
她不敢輕易下定論，也只能先將這份疑慮壓在心底，等待後續家族與皇室的調查結果。
有安德魯在，這一路可謂是風平浪靜。
馬車平穩駛入家族公館範圍，穿過雕飾精美的大門，最終停在主宅前的台階下。
瑪麗安在侍女的攙扶下，略顯虛弱地踏入了公館。
沒過多久，瑪麗安遭遇精神入侵、險些被人控制的消息，便如同長了翅膀一般，在整個家族上下傳開。
族中的核心成員都在私下裡議論紛紛，語氣里滿是震驚與憤慨。
所有人都在猜測，這場突如其來的襲擊背後，究竟藏著怎樣的陰謀。
議論的核心，始終圍繞著一個問題。
若是瑪麗安真的被成功控制，誰會是最大的獲利者？
眾人各執一詞，卻漸漸形成了一個主流的猜測。
下手之人，大概率是瑪利亞皇后。
畢竟在所有人看來，瑪利亞皇后雖平日裡對瑪麗安維持著表面的溫和，從未當面展露過敵視的態度。
甚至偶爾還會賞賜一些物件，顯得頗為關照。
可實際上，她對瑪麗安所在的家族，卻長期採取著隱晦卻強硬的打壓手段。
從產業布局到權力分配，處處設防。
如今家族就是被逼迫得難以忍受，因此才打算以瑪麗安的身份為突破口，進行反擊。
有奧匈帝國的皇室為先例，瑪麗安又如何不能成為登上那個位置的人。
瑪麗安安靜地坐在椅子上，脊背挺得筆直，垂著的睫羽像蝶翼般輕斂，白皙的臉頰還帶著未褪盡的蒼白，一身素色禮裙襯得她身形纖細。
這幅安安靜靜的模樣，像櫥窗里精緻的洋娃娃般。
激烈的討論聲在四周不斷響起。
全是關於她遇襲的猜測、對幕後黑手的怒罵，還有對家族未來的焦灼。
憤怒、焦慮、壓抑————
躁動不安的氣息瀰漫在公館的每一個角落，幾乎要將人淹沒。
方才，家族已為瑪麗安做了最細緻的靈魂與意識檢測。
確認她的靈魂沒有被調換，意識也未曾被任何人種下禁制或控制，是真正的瑪麗安。
法師們還在她的精神空間裡，發現了大量殘留的腐化痕跡，清晰地證明了她所言非虛，確實遭遇了精神入侵。
檢測結果出來的那一刻，族人們短暫地鬆了口氣，隨即又立刻陷入了更激烈的爭執中。
沒人再上前問一句她是否還難受，沒人關心她剛從精神重創中緩過來，是否需要靜養。
他們關心的，是法蘭神聖帝國的公主。
是那個能成為家族反擊瑪利亞皇后的籌碼，而不是瑪麗安。
他們之所以憤怒，是因為有人動了他們的籌碼。
他們之所以焦慮，是因為怕這枚籌碼出現意外，斷了家族的一個機會。
至於瑪麗安是否需要一句安慰、一份關懷，從來都不在他們的考量之內。
哪怕是她的母親，也不例外。
那位貴夫人正站在人群中央，語調熱切地同族中長老交談。
字字句句都在盤算如何借著瑪麗安的由頭，拉攏朝中勢力，把女兒的遇襲變成家族博弈的籌碼。
瑪麗安的目光淡淡從母親身上移開，轉而落在面前長桌的菜餚上。
水晶餐盤裡盛著烤得金黃的禽肉、綴著鮮果的甜羹————樣樣色香味俱全，卻自始至終無人動過刀叉。
明明是宴會，卻沒有一點宴會的樣子。
這裡讓她產生了如皇宮一般的感覺。
忽然間，瑪麗安想起了自己當初第一次見到路易的模樣。
那時候他也是在宴會上，但卻並未試圖混入那些複雜的人際關係中。
反而是不斷流連於那些餐桌旁，品嘗著各樣的美食。
當時瑪麗安還感覺路易的吃相有些不是很討喜。
可是現在回過來再去看，少女的想法完全變了，甚至認為路易其實還蠻可愛的。
難怪能得到教廷聖女的喜歡。
細碎的回憶在心底鋪開，那個身影似乎沖淡了周遭的喧囂與冰冷。
一直端坐如精緻人偶的瑪麗安，唇角不自覺地牽起一抹淺淡的笑容，淺紫色的眼眸里漾起點點微光，整個人瞬間鮮活起來。
「瑪麗安。」
「我聽說你遇襲了，那些歹人真是可惡，竟膽大包天到這種地步。」
母親終於從人群里走了過來，她伸手輕輕撫了撫瑪麗安的發頂。
可這份關切沒持續片刻，話鋒便順勢轉了方向，眼底閃著熱切的期許。
「不過你也該明白，若是你的身份再尊貴些，便沒人敢動這樣的歪心思。所以要是你能爭些氣，成為帝國的————」
瑪麗安仰起臉，靜靜看著母親。
她能清晰感受到兩人之間橫亘的生疏，那似乎是永遠無法抹平的距離。
但少女沒有流露出半分委屈。
她只是順從地輕輕點了點頭，聲音平靜無波。
「母親，我會努力的。」
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