第571章 神啊，我有罪
第571章 神啊，我有罪
這場大雨沒有絲毫收斂的跡象，反而以聖羅蘭為中心，迅速蔓延至近乎大半個法蘭神聖帝國。
從北部的邊境到南部的濱海城邦，從東部的魔法森林到西部的平原沃土。
瓢潑大雨毫無預兆地落下，將整片大地都浸泡在一片白茫茫的雨幕之中。
無論身處何地，無論身份高低，所有人都不約而同地停下了手中的事情。
他們抬頭望著昏暗如夜的天空，感受著那股從天地深處傳來的、突如其來的心悸。
那是一種源自靈魂的震顫，仿佛整個世界都在為之哀鳴，是法則震盪留下的最後餘波。
有人默默祈禱，有人面露惶恐。
也有人眼神空洞，不知這詭異的天災預示著什麼。
帝國的每一個角落，都被這股壓抑的氛圍籠罩著。
教廷。
高聳的白色尖塔刺破雨幕，琉璃窗在昏暗的天色下反射著微弱的光芒。
露西婭站在住宿的窗前，指尖無意識地划過窗台上的水珠，目光落在外面被大雨沖刷的庭院裡。
她原本是打算溜出教廷，去潘多拉學院找路易的，好好嚇一嚇他的。
可計劃趕不上變化，帝國境內突然曝光的獻祭真相，像一場風暴，連帶著教廷也被捲入了這龐大的旋渦之中，讓她徹底沒了空閒時間。
這場看似與教廷無關的帝國醜聞，卻讓教廷忙得焦頭爛額。
有人在教廷門口靜坐抗議，舉著教廷與帝國同流合污的牌子。
質疑教廷早已知曉帝國獻祭千萬民眾的真相，卻為了維護自身利益選擇沉默，甚至與帝國狼狽為奸。
也有無數民眾湧入教堂，跪在光明女神的神像前，淚流滿面地祈禱。
他們對帝國的信仰徹底破滅，將所有的希望都寄托在光明女神身上，祈求女神降臨，制裁冷酷無情的帝國，為千萬亡魂討回公道。
短短几天內，教廷的信徒數量激增，各地教堂都人滿為患。
可這看似是好事，卻給教廷帶來了巨大的壓力。
露西婭揉了揉發脹的太陽穴，腦海中還迴蕩著剛才主教們議事時的爭論。
有人主張與帝國劃清界限，公開遣責帝國的罪行，以挽回教廷的聲譽。
有人則認為應該保持中立，靜觀其變，避免捲入帝國的權力鬥爭。
還有人提議趁機擴大教廷的影響力，收攏民心————
教廷龐大的體量，讓它本身就處於這個麻煩的旋渦之中。
教廷議事廳內，光線肅穆。
巨大的圓形穹頂下，懸掛著一盞由魔法驅動的水晶燈，柔和的光芒卻驅散不了空氣中的壓抑。
最上方的高台上，教皇冕下慢吞吞地開口。
「你們就沒有什麼想說的嗎？」
下方站著的數位紅袍大主教，皆是教廷權柄最核心的人物。
他們的紅袍象徵著僅次於教皇的地位，此刻卻被無形的壓力壓得筆直下垂。
露西婭的父親也在其中，臉色凝重，與其他大主教一樣，連一絲大氣都不敢喘。
他們都是帝國獻祭奧佛列城的知情者。
「冕下，消息絕不可能是從我們這邊泄露出去的！」
一位大主教率先打破沉默，信誓旦旦地保證。
「我們都在光明女神面前起過神聖誓言，以靈魂為誓，絕無可能泄密！」
另一位大主教立刻附和，目光閃爍地推測。
「我也認同。想來是帝國皇室那邊出現了紕漏。」
「他們最近的權斗鬧得沸沸揚揚，而且知情者不比我們少。說不定是某一方為了打擊政敵，故意將此事曝光，想借民眾的怒火削弱對手！」
其他大主教紛紛點頭，臉上露出認同的神色。
在他們看來，泄密之事與教廷毫無關係，只要將矛頭指向帝國皇室，教廷便能置身事外。
教皇的目光緩緩在下方幾人身上流轉，他只是微微一嘆。
幾位大主教你看我我看你，眼神中都閃過一絲疑惑與不解，心中不由暗自嘀咕。
沒有我們的名字，這難道不是好事嗎？
這意味著，民眾的怒火只會集中在帝國身上，教廷完全可以摘得乾乾淨淨，讓帝國獨自承擔這個惡名。
是啊，這明明是天大的好事！
教廷不用被捲入這場麻煩的輿論風暴，不用面對信徒的質疑，甚至還能借著民眾對帝國的失望，收攏更多人心，擴大自身的影響力。
怎麼看，都對他們有利而無害，教皇冕下為何要糾結於此？
「現在帝國那邊開始質疑我們了，想要申請調查教廷是否參與了真相泄露。」
教皇的聲音依舊平緩，卻像一塊石子投入平靜的湖面，在幾位大主教心中掀起層層波瀾。
「而且，最近帝國已經悄悄縮減了教廷在南部三省的收稅權力，理由是局勢動盪，需統一財稅以安撫民心。」
「什麼？！」
一位大主教忍不住低呼出聲，臉色瞬間變得鐵青。
收稅權是教廷最核心的利益之一，南部三省物產豐饒，能以各類原材料代替稅金，向來是教廷物資的重要來源。
帝國此刻縮減這項權力，絕非簡單的統一財稅，分明是在藉機削弱教廷的實力！
其他大主教也紛紛皺緊眉頭，臉色愈發嚴肅。
之前他們還在慶幸教廷沒被捲入真相泄露的直接罵名。
可現在看來，帝國根本沒打算放過他們。
哪怕皇室內部斗得焦頭爛額，皇后忙著奪權，忠於皇帝的勢力忙著穩定局勢。
但他們的整體意識里，依舊將教廷視作潛在的威脅，下意識地想要限制教廷的權力。
「你們可還有話說？」
大主教們紛紛沉默下來，心中的埋怨漸漸被凝重取代。
就在此時，教皇的目光突然越過牆壁，望向了皇宮的方向，眼神變得複雜。
幾位紅衣大主教心中一動，下意識地望去。
下一秒，他們的臉色齊齊一變。
因為一股屬於強者隕落的死寂感，如同潮水般席捲而來。
那是半神境界強者隕落時，法則震盪留下的最後餘波，帶著一種末路的悲壯，讓人莫名心悸。
「那位陛下————終究還是失敗了啊。」
教皇輕聲開口，語氣裡帶著一種難言的悲哀，還有一絲惋惜。
幾位紅衣大主教紛紛緘默，致以敬意。
不管帝國皇室與教廷之間有多少矛盾，不可否認的是，他不僅是法蘭神聖帝國的掌舵人，更是整個大陸屈指可數的半神強者。
教皇佇立在高台上，身影在水晶燈的光芒下顯得格外孤寂。
他久久沒有說話，深邃的眼眸仿佛穿透了牆壁，越過暴雨籠罩的聖羅蘭城，望向了更遠的地方。
他似乎在想些什麼。
連依仗帝國的皇帝，在點燃神火的道路上都以失敗告終，化為天地間一聲哀鳴。
那麼————
他呢？
「格局已經發生變化了，你們切記做好準備。」
良久，教皇才緩緩收回目光，落在下方依舊躬身侍立的幾位紅衣大主教身上，語氣恢復了平靜。
「至於皇室那邊，他們要調查也好，要限制我們的權力也罷，你們尋個理由回絕了吧。」
幾位紅衣大主教聞言，先是愣了一下。
前一刻，教皇還在為帝國的打壓而嚴肅問責，此刻卻直接擺出了強硬回絕的態度，轉變之快，讓他們有些措手不及。
但轉念一想，他們便徹底反應過來。
這正是格局變化後的必然選擇。
如今皇帝隕落，帝國陷入內亂，自身難保，哪裡還有資格對教廷指手畫腳？
他們要調查，教廷無需配合。
他們要縮減權力，教廷更無需忍讓。
之前，他們敬畏帝國，不僅僅因為皇室掌控著世俗權柄，更因為那位皇帝是站在金字塔頂端的半神強者。
他的存在，就像一座不可逾越的大山，壓制著所有蠢蠢欲動的勢力，包括教廷。
可現在，大山塌了。
沒有了半神的威懾，帝國的統治瞬間失去了最核心的力量支撐。
而他們教廷，自然也不用再過多敬畏帝國。
除非帝國能再出現一位半神，重新建立起絕對的力量威懾，否則，教廷與帝國之間的關係，再也回不到從前了。
此時，露西婭的父親似乎通過半神的隕落想到了什麼。
他有些遲疑的說道。
「教皇冕下，會不會是————深淵泄露出來的情報。」
教皇看向他，沉默了片刻，才低聲開口。
「已經沒有意義了。」
「你們都下去做好準備吧。」
「按之前的吩咐，穩固教區，收攏民心，盯緊帝國與各方勢力的動向。
「是。」
當所有人都離開之後，沉重的殿門緩緩合上，隔絕了外界的一切聲響，只留窗外的雨聲淅淅瀝瀝。
教皇緩緩站起身。
他抬起頭，目光久久凝視著牆壁上懸掛的巨大畫像。
那是光明女神的聖像，畫布上的女神身披鎏金長袍，面容溫柔悲憫，眼眸中盛滿了神性的光輝，仿佛正透過畫布，靜靜地俯視著世間萬物，俯視著他這個迷途的信徒。
「神啊，這個世界已經沒有希望了————」
「所有人都只想著自己，再無人去思考世界的未來。
教皇喃喃道。
「就連我也一樣，我本該是牧羊犬，替神照看世界。」
「但為什麼，我竟也變成了羊，與其它羊爭奪這肥美的草料。」
「我有原罪，罪名為傲慢，為嫉妒，為貪婪。」
「可是神啊，我又該怎麼辦呢？」
「這個世界有很多位置，但上面都坐滿了人，沒有一張能夠屬於我，我也只是想要有一個寫著我名字的位置啊————」
持續了三天三夜的暴雨，終於悄然停歇。
厚重如墨的雲層被無形的手撥開，緊接著，越來越多的陽光爭先恐後地湧出，撕裂了籠罩大地多日的陰霾。
金色的光芒灑在濕漉漉的屋頂上，折射出細碎的光暈。
甚至連空氣中瀰漫的潮濕霉味，都在陽光的烘烤下，漸漸消散，多了幾分清新的暖意。
人們陸陸續續走出藏身的地方，仰起頭，眯著眼，貪婪地望著天上久違的太陽。
積壓在心底的沉重似乎被驅散了幾分，有人忍不住紅了眼眶，不是因為悲傷，而是劫後餘生的釋然。
可這份喜悅，並沒有持續太久。
忽然，一陣低沉而肅穆的鐘聲，從聖羅蘭城的方向傳來。
「咚——咚——咚一」
一聲接一聲，沉重地敲在每個人的心上，瞬間壓過了街頭的歡呼與喧鬧。
皇帝駕崩了。
這本該是一件足以讓整個帝國陷入悲痛的大事。
可當這個消息傳遍大街小巷時，那些剛剛還在喜悅的人們，卻瞬間陷入了沉默。
沒有預想中的哀嚎，沒有撕心裂肺的痛哭，甚至連一絲悲傷的神色，都很少出現在人們的臉上。
皇宮之中。
這裡被一層沉沉的壓抑籠罩著，連空氣都像是凝固了一般。
兩側侍立的侍從們垂首貼肩，雙手恭敬地放在身側，腳步放得極輕，連呼吸都刻意放緩，生怕發出半點聲響，驚擾了這份死寂的肅穆。
瑪麗安剛從潘多拉學院中回來。
一名侍從便快步上前，聲音壓得極低。
「公主殿下，皇后殿下傳您前往正殿，參與皇室會議。」
是因為父皇隕落的事情嗎？
其實瑪麗安對於自己的父皇，並沒有太多深刻的印象，見面的次數很少。
後來，只剩下每月一次的皇室家宴上，才能遠遠見他一面。
可那時的父皇，早已沒了往日的意氣風發。
明明是半神強者，卻總是臉色慘白，唇無血色，連坐立都透著一股掩藏不住的衰弱。
對於父皇的死訊，瑪麗安也做好了心裡預期。
畢竟身在皇室之中，一些正常人的情感在這裡會顯得不那麼重要。
所以，當聽到父皇隕落的死訊時，瑪麗安並沒有太多撕心裂肺的悲傷，反而有一種塵埃落定的悵然。
可即便如此，心底還是有一絲微弱的情緒悄然翻湧。
或許是對父皇，也或許是對自己的未來。
但很快瑪麗安收斂了心神。
她將自己從學院中帶回來的期刊放好，在整理一番形象之後，便前往參加聚會。
「走吧。」
瑪麗安對等候在門外的侍從說道，聲音平靜，聽不出絲毫波瀾。
侍從躬身引路，兩人沿著長長的迴廊緩緩前行。
腳步聲在寂靜的長廊里輕輕迴響，與遠處正殿方向隱約傳來的低語聲交織在一起，透著一股山雨欲來的緊張。
瑪麗安的目光落在兩側冰冷的牆壁上。
父皇逝去，瑪利亞皇后必然會藉機掌控朝政，這場皇室會議，絕不會只是簡單的哀悼。
瑪麗安心中有一種預感。
這場聚會，很有可能會決定她的未來。
這場大雨沒有絲毫收斂的跡象，反而以聖羅蘭為中心，迅速蔓延至近乎大半個法蘭神聖帝國。
從北部的邊境到南部的濱海城邦，從東部的魔法森林到西部的平原沃土。
瓢潑大雨毫無預兆地落下，將整片大地都浸泡在一片白茫茫的雨幕之中。
無論身處何地，無論身份高低，所有人都不約而同地停下了手中的事情。
他們抬頭望著昏暗如夜的天空，感受著那股從天地深處傳來的、突如其來的心悸。
那是一種源自靈魂的震顫，仿佛整個世界都在為之哀鳴，是法則震盪留下的最後餘波。
有人默默祈禱，有人面露惶恐。
也有人眼神空洞，不知這詭異的天災預示著什麼。
帝國的每一個角落，都被這股壓抑的氛圍籠罩著。
教廷。
高聳的白色尖塔刺破雨幕，琉璃窗在昏暗的天色下反射著微弱的光芒。
露西婭站在住宿的窗前，指尖無意識地划過窗台上的水珠，目光落在外面被大雨沖刷的庭院裡。
她原本是打算溜出教廷，去潘多拉學院找路易的，好好嚇一嚇他的。
可計劃趕不上變化，帝國境內突然曝光的獻祭真相，像一場風暴，連帶著教廷也被捲入了這龐大的旋渦之中，讓她徹底沒了空閒時間。
這場看似與教廷無關的帝國醜聞，卻讓教廷忙得焦頭爛額。
有人在教廷門口靜坐抗議，舉著教廷與帝國同流合污的牌子。
質疑教廷早已知曉帝國獻祭千萬民眾的真相，卻為了維護自身利益選擇沉默，甚至與帝國狼狽為奸。
也有無數民眾湧入教堂，跪在光明女神的神像前，淚流滿面地祈禱。
他們對帝國的信仰徹底破滅，將所有的希望都寄托在光明女神身上，祈求女神降臨，制裁冷酷無情的帝國，為千萬亡魂討回公道。
短短几天內，教廷的信徒數量激增，各地教堂都人滿為患。
可這看似是好事，卻給教廷帶來了巨大的壓力。
露西婭揉了揉發脹的太陽穴，腦海中還迴蕩著剛才主教們議事時的爭論。
有人主張與帝國劃清界限，公開遣責帝國的罪行，以挽回教廷的聲譽。
有人則認為應該保持中立，靜觀其變，避免捲入帝國的權力鬥爭。
還有人提議趁機擴大教廷的影響力，收攏民心————
教廷龐大的體量，讓它本身就處於這個麻煩的旋渦之中。
教廷議事廳內，光線肅穆。
巨大的圓形穹頂下，懸掛著一盞由魔法驅動的水晶燈，柔和的光芒卻驅散不了空氣中的壓抑。
最上方的高台上，教皇冕下慢吞吞地開口。
「你們就沒有什麼想說的嗎？」
下方站著的數位紅袍大主教，皆是教廷權柄最核心的人物。
他們的紅袍象徵著僅次於教皇的地位，此刻卻被無形的壓力壓得筆直下垂。
露西婭的父親也在其中，臉色凝重，與其他大主教一樣，連一絲大氣都不敢喘。
他們都是帝國獻祭奧佛列城的知情者。
「冕下，消息絕不可能是從我們這邊泄露出去的！」
一位大主教率先打破沉默，信誓旦旦地保證。
「我們都在光明女神面前起過神聖誓言，以靈魂為誓，絕無可能泄密！」
另一位大主教立刻附和，目光閃爍地推測。
「我也認同。想來是帝國皇室那邊出現了紕漏。」
「他們最近的權斗鬧得沸沸揚揚，而且知情者不比我們少。說不定是某一方為了打擊政敵，故意將此事曝光，想借民眾的怒火削弱對手！」
其他大主教紛紛點頭，臉上露出認同的神色。
在他們看來，泄密之事與教廷毫無關係，只要將矛頭指向帝國皇室，教廷便能置身事外。
教皇的目光緩緩在下方幾人身上流轉，他只是微微一嘆。
幾位大主教你看我我看你，眼神中都閃過一絲疑惑與不解，心中不由暗自嘀咕。
沒有我們的名字，這難道不是好事嗎？
這意味著，民眾的怒火只會集中在帝國身上，教廷完全可以摘得乾乾淨淨，讓帝國獨自承擔這個惡名。
是啊，這明明是天大的好事！
教廷不用被捲入這場麻煩的輿論風暴，不用面對信徒的質疑，甚至還能借著民眾對帝國的失望，收攏更多人心，擴大自身的影響力。
怎麼看，都對他們有利而無害，教皇冕下為何要糾結於此？
「現在帝國那邊開始質疑我們了，想要申請調查教廷是否參與了真相泄露。」
教皇的聲音依舊平緩，卻像一塊石子投入平靜的湖面，在幾位大主教心中掀起層層波瀾。
「而且，最近帝國已經悄悄縮減了教廷在南部三省的收稅權力，理由是局勢動盪，需統一財稅以安撫民心。」
「什麼？！」
一位大主教忍不住低呼出聲，臉色瞬間變得鐵青。
收稅權是教廷最核心的利益之一，南部三省物產豐饒，能以各類原材料代替稅金，向來是教廷物資的重要來源。
帝國此刻縮減這項權力，絕非簡單的統一財稅，分明是在藉機削弱教廷的實力！
其他大主教也紛紛皺緊眉頭，臉色愈發嚴肅。
之前他們還在慶幸教廷沒被捲入真相泄露的直接罵名。
可現在看來，帝國根本沒打算放過他們。
哪怕皇室內部斗得焦頭爛額，皇后忙著奪權，忠於皇帝的勢力忙著穩定局勢。
但他們的整體意識里，依舊將教廷視作潛在的威脅，下意識地想要限制教廷的權力。
「你們可還有話說？」
大主教們紛紛沉默下來，心中的埋怨漸漸被凝重取代。
就在此時，教皇的目光突然越過牆壁，望向了皇宮的方向，眼神變得複雜。
幾位紅衣大主教心中一動，下意識地望去。
下一秒，他們的臉色齊齊一變。
因為一股屬於強者隕落的死寂感，如同潮水般席捲而來。
那是半神境界強者隕落時，法則震盪留下的最後餘波，帶著一種末路的悲壯，讓人莫名心悸。
「那位陛下————終究還是失敗了啊。」
教皇輕聲開口，語氣裡帶著一種難言的悲哀，還有一絲惋惜。
幾位紅衣大主教紛紛緘默，致以敬意。
不管帝國皇室與教廷之間有多少矛盾，不可否認的是，他不僅是法蘭神聖帝國的掌舵人，更是整個大陸屈指可數的半神強者。
教皇佇立在高台上，身影在水晶燈的光芒下顯得格外孤寂。
他久久沒有說話，深邃的眼眸仿佛穿透了牆壁，越過暴雨籠罩的聖羅蘭城，望向了更遠的地方。
他似乎在想些什麼。
連依仗帝國的皇帝，在點燃神火的道路上都以失敗告終，化為天地間一聲哀鳴。
那麼————
他呢？
「格局已經發生變化了，你們切記做好準備。」
良久，教皇才緩緩收回目光，落在下方依舊躬身侍立的幾位紅衣大主教身上，語氣恢復了平靜。
「至於皇室那邊，他們要調查也好，要限制我們的權力也罷，你們尋個理由回絕了吧。」
幾位紅衣大主教聞言，先是愣了一下。
前一刻，教皇還在為帝國的打壓而嚴肅問責，此刻卻直接擺出了強硬回絕的態度，轉變之快，讓他們有些措手不及。
但轉念一想，他們便徹底反應過來。
這正是格局變化後的必然選擇。
如今皇帝隕落，帝國陷入內亂，自身難保，哪裡還有資格對教廷指手畫腳？
他們要調查，教廷無需配合。
他們要縮減權力，教廷更無需忍讓。
之前，他們敬畏帝國，不僅僅因為皇室掌控著世俗權柄，更因為那位皇帝是站在金字塔頂端的半神強者。
他的存在，就像一座不可逾越的大山，壓制著所有蠢蠢欲動的勢力，包括教廷。
可現在，大山塌了。
沒有了半神的威懾，帝國的統治瞬間失去了最核心的力量支撐。
而他們教廷，自然也不用再過多敬畏帝國。
除非帝國能再出現一位半神，重新建立起絕對的力量威懾，否則，教廷與帝國之間的關係，再也回不到從前了。
此時，露西婭的父親似乎通過半神的隕落想到了什麼。
他有些遲疑的說道。
「教皇冕下，會不會是————深淵泄露出來的情報。」
教皇看向他，沉默了片刻，才低聲開口。
「已經沒有意義了。」
「你們都下去做好準備吧。」
「按之前的吩咐，穩固教區，收攏民心，盯緊帝國與各方勢力的動向。
「是。」
當所有人都離開之後，沉重的殿門緩緩合上，隔絕了外界的一切聲響，只留窗外的雨聲淅淅瀝瀝。
教皇緩緩站起身。
他抬起頭，目光久久凝視著牆壁上懸掛的巨大畫像。
那是光明女神的聖像，畫布上的女神身披鎏金長袍，面容溫柔悲憫，眼眸中盛滿了神性的光輝，仿佛正透過畫布，靜靜地俯視著世間萬物，俯視著他這個迷途的信徒。
「神啊，這個世界已經沒有希望了————」
「所有人都只想著自己，再無人去思考世界的未來。
教皇喃喃道。
「就連我也一樣，我本該是牧羊犬，替神照看世界。」
「但為什麼，我竟也變成了羊，與其它羊爭奪這肥美的草料。」
「我有原罪，罪名為傲慢，為嫉妒，為貪婪。」
「可是神啊，我又該怎麼辦呢？」
「這個世界有很多位置，但上面都坐滿了人，沒有一張能夠屬於我，我也只是想要有一個寫著我名字的位置啊————」
持續了三天三夜的暴雨，終於悄然停歇。
厚重如墨的雲層被無形的手撥開，緊接著，越來越多的陽光爭先恐後地湧出，撕裂了籠罩大地多日的陰霾。
金色的光芒灑在濕漉漉的屋頂上，折射出細碎的光暈。
甚至連空氣中瀰漫的潮濕霉味，都在陽光的烘烤下，漸漸消散，多了幾分清新的暖意。
人們陸陸續續走出藏身的地方，仰起頭，眯著眼，貪婪地望著天上久違的太陽。
積壓在心底的沉重似乎被驅散了幾分，有人忍不住紅了眼眶，不是因為悲傷，而是劫後餘生的釋然。
可這份喜悅，並沒有持續太久。
忽然，一陣低沉而肅穆的鐘聲，從聖羅蘭城的方向傳來。
「咚——咚——咚一」
一聲接一聲，沉重地敲在每個人的心上，瞬間壓過了街頭的歡呼與喧鬧。
皇帝駕崩了。
這本該是一件足以讓整個帝國陷入悲痛的大事。
可當這個消息傳遍大街小巷時，那些剛剛還在喜悅的人們，卻瞬間陷入了沉默。
沒有預想中的哀嚎，沒有撕心裂肺的痛哭，甚至連一絲悲傷的神色，都很少出現在人們的臉上。
皇宮之中。
這裡被一層沉沉的壓抑籠罩著，連空氣都像是凝固了一般。
兩側侍立的侍從們垂首貼肩，雙手恭敬地放在身側，腳步放得極輕，連呼吸都刻意放緩，生怕發出半點聲響，驚擾了這份死寂的肅穆。
瑪麗安剛從潘多拉學院中回來。
一名侍從便快步上前，聲音壓得極低。
「公主殿下，皇后殿下傳您前往正殿，參與皇室會議。」
是因為父皇隕落的事情嗎？
其實瑪麗安對於自己的父皇，並沒有太多深刻的印象，見面的次數很少。
後來，只剩下每月一次的皇室家宴上，才能遠遠見他一面。
可那時的父皇，早已沒了往日的意氣風發。
明明是半神強者，卻總是臉色慘白，唇無血色，連坐立都透著一股掩藏不住的衰弱。
對於父皇的死訊，瑪麗安也做好了心裡預期。
畢竟身在皇室之中，一些正常人的情感在這裡會顯得不那麼重要。
所以，當聽到父皇隕落的死訊時，瑪麗安並沒有太多撕心裂肺的悲傷，反而有一種塵埃落定的悵然。
可即便如此，心底還是有一絲微弱的情緒悄然翻湧。
或許是對父皇，也或許是對自己的未來。
但很快瑪麗安收斂了心神。
她將自己從學院中帶回來的期刊放好，在整理一番形象之後，便前往參加聚會。
「走吧。」
瑪麗安對等候在門外的侍從說道，聲音平靜，聽不出絲毫波瀾。
侍從躬身引路，兩人沿著長長的迴廊緩緩前行。
腳步聲在寂靜的長廊里輕輕迴響，與遠處正殿方向隱約傳來的低語聲交織在一起，透著一股山雨欲來的緊張。
瑪麗安的目光落在兩側冰冷的牆壁上。
父皇逝去，瑪利亞皇后必然會藉機掌控朝政，這場皇室會議，絕不會只是簡單的哀悼。
瑪麗安心中有一種預感。
這場聚會，很有可能會決定她的未來。