第535章 上桌的資格都沒有
第535章 上桌的資格都沒有
在第二外編軍團營地，清晨的陽光灑在營地上，一片忙碌而有序的景象。
這段時間以來，隨著各項制定的計劃逐步落實到位，之前被海神教團肆意劫掠、弄得滿目瘡痍的地區，正逐漸恢復往日的生機與安寧。
曾經流離失所的百姓開始返回家園，荒蕪的農田裡又有了忙碌耕種的身影，城鎮的街道上也漸漸有了行人與商販。
生活似乎正朝著好的方向穩步邁進。
然而，想要讓這片土地徹底恢復到往昔的繁榮模樣，顯然還需要一段不短的時間。
畢竟，海神教團造成的破壞是全方位的。
無論是基礎設施和經濟貿易，還是人們內心的創傷，都不是一朝一夕能夠修復的。
此刻，在營地中的奧蘿拉，正專注於手頭整理物資調配的事務。
這時一名傳令兵匆匆趕來，將一封緊急信件交到她手中。
奧蘿拉拆開信件，臉上的神情瞬間變得凝重起來。
信是奧貝斯坦發來的，銀月城那邊有極為緊急的事情發生，需要她立刻回去。
奧蘿拉沒有過多猶豫，深知事態緊急，容不得半點耽擱。
她迅速將手頭的事務簡單交接給身旁信任的副官，簡單收拾了一下行囊，帶上必要的裝備，便大步邁向自己的馬匹。
就在奧蘿拉準備策馬啟程之際，奎恩恰好風塵僕僕地趕回營地。
他一臉疲憊，身上還帶著些許奔波後的狼狽。
奎恩熟練地取下身上那套用來偽裝的海神教團服飾，隨手扔到一旁的架子上。
就在剛才，奎恩精心策劃了一場襲擊。
他盯上了一家懷有異心的貴族。
這家貴族一直以來對第二外編軍團心懷不滿，暗中蠢蠢欲動，妄圖擺脫奎恩對當地的控制。
奎恩便借著扮演海神教團成員的機會，對其展開了狠狠的襲擊。
這場襲擊不僅僅是簡單的恐嚇，其中還藏著其它的心思。
削弱這些反對勢力的實力，能夠極大地方便靈界教團對這片地區的掌控。
如今靈界教團不斷擴張，需要掌控的區域越來越大，事務繁雜。
奎恩幾乎每天都忙得腳不沾地，像個不停轉動的陀螺。
除了和奧蘿拉輪流喬裝成海神教團的人，對那些心懷叵測的貴族進行威懾之外。
他還得周旋於眾多貴族官員之間，去安撫，拉攏。或者是不動聲色地進行打壓，以此來穩固靈界教團在當地的統治。
此刻，奎恩一進營地，就看見奧蘿拉正準備離開。
看著她那匆忙的樣子，奎恩不由苦笑一聲。
奧蘿拉看著奎恩，神色嚴肅地說道。
「我需要回去一趟，這裡就麻煩你了。」
奎恩一臉凝重，鄭重地點了點頭。
他心裡清楚，使徒大人這一離開，原本兩人分擔的任務，此刻將全部壓在他一人肩上，身上的擔子陡然重了幾分。
一想到接下來堆積如山的事務，奎恩仿佛已經看到了自己未來如同牛馬般忙碌的生活。
每天不僅要繼續偽裝成海神教團成員去威懾各方勢力，還要花費更多精力與那些貴族官員打交道。
然而，奎恩心中並沒有升起多少抱怨。
畢竟這一切都是為了靈界教團的發展與壯大啊。
靈界教團的利益高於一切。
個人的辛苦與勞累在這份偉大的使命面前，似乎都顯得微不足道了。
而且，他也明白，能讓使徒大人即刻回去處理的事情，必定不是小事，肯定關乎著靈界教團的重大決策。
奎恩默默地看著使徒大人的身影逐漸遠去，直到消失在視線盡頭。
隨後，他轉身走向架子，重新拿起那套海神教團的服飾，熟練地穿戴起來。
聽說在另外一座城市，還有幾個貴族蠢蠢欲動，表現得有些不安分。
必須及時去敲打敲打，以絕後患。
菲爾德城。
這座城市在靈界教團影響力下正蓬勃發展。
而且因為有來自奎恩源源不斷的各類物資訂單，促使各個產業開足馬力運轉，如同給這座城市注入了一針強心劑。
每一處生產場所都洋溢著忙碌的氛圍。
人們為了完成訂單，臉上雖帶著疲憊，卻也洋溢著對未來生活的憧憬。
卡爾頓如今也配備了能快速與銀月城取得聯繫的裝置。
在收到來自奧貝斯坦的請求之後，他當即就趕了過去。
東羅鎮。
艾拉來到這裡已然過去了一天時間。
初到此地時，她滿心都是驚惶與不安，畢竟身處陌生之地，周圍一切都顯得那麼未知。
作為奧匈帝國的公主，她從未經歷過這樣的狼狽，當時只覺得心頭髮緊，連手指都在微微發顫。
然而，在短暫的慌亂過後，她漸漸重新安靜了下來。
她早不是那個能肆意耍小性子的公主了。
所謂的公主身份，在性命面前根本一文不值。
更何況，這些人救了她的命，她又怎麼敢擺半分架子？
這份恩情讓她感激不已。
在這一天的時間裡，艾拉細心地觀察著四周。
她發現，東羅鎮是一個正蓬勃發展的市鎮。
街道上人來人往，熱鬧非凡，商販們的叫賣聲此起彼伏，各類新奇的商品琳琅滿目。
可越是看著這樣的欣欣向榮，艾拉心裡就越沉。
眼前這個小鎮再平和，從表面看，也無法與奧匈帝國那個龐然大物抗衡。
奧匈帝國幅員遼闊，國力強盛。擁有數不清的繁華都市、龐大的軍隊和雄厚的財富。
相比之下，東羅鎮就如同浩瀚海洋中的一葉扁舟，顯得那麼渺小。
可偏偏，是這個渺小的鎮子，給了她在追殺中唯一的喘息之地。
而一想到奧匈帝國，艾拉的胸口就像被什麼東西堵住了，一陣傷感湧上心頭。
她下意識地攥緊了衣角，原本平靜的眼神瞬間黯淡下來。
夕陽的光落在她臉上，勾勒出眼角的哀傷。
她不知道弟弟現在怎麼樣了。
大臣需要用弟弟的皇室血脈穩住局面，暫時應該不會傷害他，可等大臣徹底掌控了帝國，弟弟沒了利用價值，又會面臨什麼？
她不敢想，只能一遍遍地安慰自己。
「再等等，我一定能回去的。」
可艾拉太了解大臣的野心了，那個人怎麼會留著他們這些前朝餘孽？
等她真的能回去時，或許奧匈帝國這四個字，早就從地圖上消失了。
取而代之的，是大臣新的國號。
艾拉在當時逃跑的時候，根本沒法帶上弟弟。
因為弟弟被看管得極為森嚴。
而自己的實力也極為低下。
「我要是再強一點就好了。」
艾拉低聲呢喃，語氣里滿是自嘲。
她是一名二階法師，這個在普通平民中算得上不錯的實力。
可若是放在一個龐大帝國的皇室之中，卻顯得如此可笑。
因為有著帝國的供養，皇室成員完全可以靠天材地寶將實力堆上去。
然而如今帝國的朝政被牢牢把控在大臣的手中，他又怎麼可能讓皇室成員的實力得到提升。
一個有實力的皇室，只會成為他奪權路上的絆腳石。
他要的，是兩個毫無反抗之力的傀儡，是能讓他名正言順掌控帝國的吉祥物。
想到這裡，艾拉的胸口一陣憋悶，忍不住輕輕咳嗽起來。
她沒有實力，連最基礎的自保都做不到，更別說對抗手握重權的大臣。
曾經以為最可靠的禁軍，早已背叛了皇室，他們的長劍指向了曾經宣誓守護的人。
現在哪怕陌生人都比他們更加讓人相信。
艾拉看向擺放在街邊鏡子中的少女，抬手拂過自己的臉頰，指尖划過眼角，心中泛起一絲苦澀的清明。
這是她唯一值得稱道的地方，是皇室血脈賦予她的嬌俏容貌。
除此之外，便只剩下了一個公主的身份。
不過估計很快，這個公主的身份就要再加上一個前代了。
而僅憑這些東西，能夠換來足以支撐她對抗大臣的援助嗎？
心智早熟的少女想到此處，一顆心漸漸變得更加絕望了。
她無比清醒地意識到，這點可憐的籌碼，在那些勢力縱橫交錯的博弈場上，連上桌的資格都沒有。
既然連上桌的機會都沒有，那就更別妄想能憑此打動其他勢力，讓他們伸出援手了。
就算勉強用這些籌碼去做點什麼，最多也只能讓大臣們吃一點無關痛癢的小虧。
可這又有什麼實際用處呢？
能挽回奧匈帝國如今那前途黯淡、毫無光明可言的局勢嗎？
這是少女想了一天一夜所想出來的答案。
艾拉有些麻木的在街上走著，身旁跟著一位年長的婦人。
她時不時側過頭看一眼艾拉，眼神裡帶著幾分溫和的關切，卻因為語言不通，只能發出幾句含混的問候，見艾拉沒什麼回應，便也不再多言，只是默默放慢腳步，陪著她往前走。
婦人身後跟著幾名身著統一制服的警衛，目光警惕地掃視著四周。
奧貝斯坦沒有限制她的人身自由，只是派了人保護，也算是一種體面的看管。
少女看著四周的環境。
這是一個多麼安寧的小鎮啊。
沒有宮廷里的爾虞我詐，沒有叛亂的刀光劍影，沒有擔驚受怕的日夜。
如果自己不是公主，不是奧匈帝國的皇室成員，只是一個普通的少女，該多好。
或許她可以帶著弟弟，逃離那個令人室息的皇宮，搬到這個小鎮來住。
但世界上沒有那麼多的如果。
她生來就是奧匈帝國的公主，身上流淌著皇室的血脈，這份身份像一道沉重的枷鎖，牢牢地將她束縛在命運的軌道上。
自己肩上扛著拯救弟弟的責任，就算再嚮往這裡的安寧，也終究只能是過客。
當艾拉的腳步剛靠近廣場邊緣，一聲悠遠的鐘聲劃破了小鎮的黃昏。
「咚—
」
鐘鳴低沉，在街巷間緩緩迴蕩，一圈圈擴散開去，像是溫柔的手掌，輕輕撫平了白日的喧囂。
時間已經到黃昏了嗎？
艾拉抬起頭看了看天色，橘紅色的霞光漸漸褪去。
隨著鐘聲越傳越遠，整個小鎮也漸漸安靜了下來。
所有人都停下了自己的事情，開始了片刻的祈禱。
艾拉順著人流，不自覺地走到了廣場邊緣。
她的目光，很快被廣場中央那尊高大的無面神像吸引住了。
只不過她並沒有認出來這尊神像究竟是誰的神像。
或許是因為她見識太少的緣故。
沒有繁複的禱文，沒有華麗的儀式，只有一片寂靜，連呼吸都變得輕緩。
晚風拂過廣場，神像旁的花環輕輕晃動，陽光的餘暉灑在人們平和的臉上。
那份發自內心的虔誠，像無形的漣漪，一時間竟深深感染了艾拉。
想必這是一尊極為仁慈的神吧，就跟偉大的光明女神一樣。
艾拉心中如此想道。
不然，這個小鎮怎麼會如此安寧？
想來也只有這等仁慈的神，才會擁有這種信仰氛圍。
艾拉站在人群的邊緣，沒有上前，只是微微低下了頭，雙手輕輕交疊在身前。
雖然她不知道這尊無面神像的名諱，也不懂這裡的祈禱儀式，但那份安寧的氛圍，讓她緊繃的心弦漸漸鬆弛下來。
她在心中默默祈禱著，沒有祈求復國，沒有祈求力量，只是單純地希望弟弟平安。
此刻，艾拉的祈禱沒有半分虛假，字字句句都發自肺腑。
她從未像此刻這般虔誠過，沒有宮廷祭祀時的敷衍，只有純粹的渴求與敬畏。
隨著廣場上的人們漸漸睜開眼，祈禱悄然結束，艾拉也緩緩抬起頭。
她終於理解，人們為何會有信仰。
在那些看不到希望的時刻，一份虔誠的祈願，能讓緊繃到極致的情緒，慢慢沉澱下來，生出一點微弱的力量。
就像此時的自己，不過是片刻的祈禱，便驅散了大半的惶恐與茫然，心中多了一絲從未有過的平靜。
小鎮重新恢復了淡淡的喧器。
艾拉感覺到有人站到了自己的旁邊。
她轉頭看去，當發現是奧貝斯坦，微微屈膝，雙手輕輕搭在身側，行了一個奧匈帝國皇室的禮節。
雖然兩人之間的語言並不相通。
但一些動作也能夠表達出來自己的意思。
艾拉手指比弄了許久，又在紙上繪畫，表達了自己想要離開。
她並非不想要報恩。
可現在的她，一無所有，只是個逃亡的落難公主。
既沒有實力，也沒有資源，根本沒有資格留在這兒報恩。
更重要的是，在這個小鎮的日子裡，她感受到了一種前所未有的寬容。
可也正因為如此，才更加不能留在這裡。
奧匈帝國一旦發現自己的蹤跡，絕不會善罷甘休。
若是因為自己而被捲入奧匈帝國的紛爭，若是戰火因此蔓延到這片淨土，她這輩子都不會心安。
她不能因為自己的困境，就毀掉這來之不易的安寧。
在第二外編軍團營地，清晨的陽光灑在營地上，一片忙碌而有序的景象。
這段時間以來，隨著各項制定的計劃逐步落實到位，之前被海神教團肆意劫掠、弄得滿目瘡痍的地區，正逐漸恢復往日的生機與安寧。
曾經流離失所的百姓開始返回家園，荒蕪的農田裡又有了忙碌耕種的身影，城鎮的街道上也漸漸有了行人與商販。
生活似乎正朝著好的方向穩步邁進。
然而，想要讓這片土地徹底恢復到往昔的繁榮模樣，顯然還需要一段不短的時間。
畢竟，海神教團造成的破壞是全方位的。
無論是基礎設施和經濟貿易，還是人們內心的創傷，都不是一朝一夕能夠修復的。
此刻，在營地中的奧蘿拉，正專注於手頭整理物資調配的事務。
這時一名傳令兵匆匆趕來，將一封緊急信件交到她手中。
奧蘿拉拆開信件，臉上的神情瞬間變得凝重起來。
信是奧貝斯坦發來的，銀月城那邊有極為緊急的事情發生，需要她立刻回去。
奧蘿拉沒有過多猶豫，深知事態緊急，容不得半點耽擱。
她迅速將手頭的事務簡單交接給身旁信任的副官，簡單收拾了一下行囊，帶上必要的裝備，便大步邁向自己的馬匹。
就在奧蘿拉準備策馬啟程之際，奎恩恰好風塵僕僕地趕回營地。
他一臉疲憊，身上還帶著些許奔波後的狼狽。
奎恩熟練地取下身上那套用來偽裝的海神教團服飾，隨手扔到一旁的架子上。
就在剛才，奎恩精心策劃了一場襲擊。
他盯上了一家懷有異心的貴族。
這家貴族一直以來對第二外編軍團心懷不滿，暗中蠢蠢欲動，妄圖擺脫奎恩對當地的控制。
奎恩便借著扮演海神教團成員的機會，對其展開了狠狠的襲擊。
這場襲擊不僅僅是簡單的恐嚇，其中還藏著其它的心思。
削弱這些反對勢力的實力，能夠極大地方便靈界教團對這片地區的掌控。
如今靈界教團不斷擴張，需要掌控的區域越來越大，事務繁雜。
奎恩幾乎每天都忙得腳不沾地，像個不停轉動的陀螺。
除了和奧蘿拉輪流喬裝成海神教團的人，對那些心懷叵測的貴族進行威懾之外。
他還得周旋於眾多貴族官員之間，去安撫，拉攏。或者是不動聲色地進行打壓，以此來穩固靈界教團在當地的統治。
此刻，奎恩一進營地，就看見奧蘿拉正準備離開。
看著她那匆忙的樣子，奎恩不由苦笑一聲。
奧蘿拉看著奎恩，神色嚴肅地說道。
「我需要回去一趟，這裡就麻煩你了。」
奎恩一臉凝重，鄭重地點了點頭。
他心裡清楚，使徒大人這一離開，原本兩人分擔的任務，此刻將全部壓在他一人肩上，身上的擔子陡然重了幾分。
一想到接下來堆積如山的事務，奎恩仿佛已經看到了自己未來如同牛馬般忙碌的生活。
每天不僅要繼續偽裝成海神教團成員去威懾各方勢力，還要花費更多精力與那些貴族官員打交道。
然而，奎恩心中並沒有升起多少抱怨。
畢竟這一切都是為了靈界教團的發展與壯大啊。
靈界教團的利益高於一切。
個人的辛苦與勞累在這份偉大的使命面前，似乎都顯得微不足道了。
而且，他也明白，能讓使徒大人即刻回去處理的事情，必定不是小事，肯定關乎著靈界教團的重大決策。
奎恩默默地看著使徒大人的身影逐漸遠去，直到消失在視線盡頭。
隨後，他轉身走向架子，重新拿起那套海神教團的服飾，熟練地穿戴起來。
聽說在另外一座城市，還有幾個貴族蠢蠢欲動，表現得有些不安分。
必須及時去敲打敲打，以絕後患。
菲爾德城。
這座城市在靈界教團影響力下正蓬勃發展。
而且因為有來自奎恩源源不斷的各類物資訂單，促使各個產業開足馬力運轉，如同給這座城市注入了一針強心劑。
每一處生產場所都洋溢著忙碌的氛圍。
人們為了完成訂單，臉上雖帶著疲憊，卻也洋溢著對未來生活的憧憬。
卡爾頓如今也配備了能快速與銀月城取得聯繫的裝置。
在收到來自奧貝斯坦的請求之後，他當即就趕了過去。
東羅鎮。
艾拉來到這裡已然過去了一天時間。
初到此地時，她滿心都是驚惶與不安，畢竟身處陌生之地，周圍一切都顯得那麼未知。
作為奧匈帝國的公主，她從未經歷過這樣的狼狽，當時只覺得心頭髮緊，連手指都在微微發顫。
然而，在短暫的慌亂過後，她漸漸重新安靜了下來。
她早不是那個能肆意耍小性子的公主了。
所謂的公主身份，在性命面前根本一文不值。
更何況，這些人救了她的命，她又怎麼敢擺半分架子？
這份恩情讓她感激不已。
在這一天的時間裡，艾拉細心地觀察著四周。
她發現，東羅鎮是一個正蓬勃發展的市鎮。
街道上人來人往，熱鬧非凡，商販們的叫賣聲此起彼伏，各類新奇的商品琳琅滿目。
可越是看著這樣的欣欣向榮，艾拉心裡就越沉。
眼前這個小鎮再平和，從表面看，也無法與奧匈帝國那個龐然大物抗衡。
奧匈帝國幅員遼闊，國力強盛。擁有數不清的繁華都市、龐大的軍隊和雄厚的財富。
相比之下，東羅鎮就如同浩瀚海洋中的一葉扁舟，顯得那麼渺小。
可偏偏，是這個渺小的鎮子，給了她在追殺中唯一的喘息之地。
而一想到奧匈帝國，艾拉的胸口就像被什麼東西堵住了，一陣傷感湧上心頭。
她下意識地攥緊了衣角，原本平靜的眼神瞬間黯淡下來。
夕陽的光落在她臉上，勾勒出眼角的哀傷。
她不知道弟弟現在怎麼樣了。
大臣需要用弟弟的皇室血脈穩住局面，暫時應該不會傷害他，可等大臣徹底掌控了帝國，弟弟沒了利用價值，又會面臨什麼？
她不敢想，只能一遍遍地安慰自己。
「再等等，我一定能回去的。」
可艾拉太了解大臣的野心了，那個人怎麼會留著他們這些前朝餘孽？
等她真的能回去時，或許奧匈帝國這四個字，早就從地圖上消失了。
取而代之的，是大臣新的國號。
艾拉在當時逃跑的時候，根本沒法帶上弟弟。
因為弟弟被看管得極為森嚴。
而自己的實力也極為低下。
「我要是再強一點就好了。」
艾拉低聲呢喃，語氣里滿是自嘲。
她是一名二階法師，這個在普通平民中算得上不錯的實力。
可若是放在一個龐大帝國的皇室之中，卻顯得如此可笑。
因為有著帝國的供養，皇室成員完全可以靠天材地寶將實力堆上去。
然而如今帝國的朝政被牢牢把控在大臣的手中，他又怎麼可能讓皇室成員的實力得到提升。
一個有實力的皇室，只會成為他奪權路上的絆腳石。
他要的，是兩個毫無反抗之力的傀儡，是能讓他名正言順掌控帝國的吉祥物。
想到這裡，艾拉的胸口一陣憋悶，忍不住輕輕咳嗽起來。
她沒有實力，連最基礎的自保都做不到，更別說對抗手握重權的大臣。
曾經以為最可靠的禁軍，早已背叛了皇室，他們的長劍指向了曾經宣誓守護的人。
現在哪怕陌生人都比他們更加讓人相信。
艾拉看向擺放在街邊鏡子中的少女，抬手拂過自己的臉頰，指尖划過眼角，心中泛起一絲苦澀的清明。
這是她唯一值得稱道的地方，是皇室血脈賦予她的嬌俏容貌。
除此之外，便只剩下了一個公主的身份。
不過估計很快，這個公主的身份就要再加上一個前代了。
而僅憑這些東西，能夠換來足以支撐她對抗大臣的援助嗎？
心智早熟的少女想到此處，一顆心漸漸變得更加絕望了。
她無比清醒地意識到，這點可憐的籌碼，在那些勢力縱橫交錯的博弈場上，連上桌的資格都沒有。
既然連上桌的機會都沒有，那就更別妄想能憑此打動其他勢力，讓他們伸出援手了。
就算勉強用這些籌碼去做點什麼，最多也只能讓大臣們吃一點無關痛癢的小虧。
可這又有什麼實際用處呢？
能挽回奧匈帝國如今那前途黯淡、毫無光明可言的局勢嗎？
這是少女想了一天一夜所想出來的答案。
艾拉有些麻木的在街上走著，身旁跟著一位年長的婦人。
她時不時側過頭看一眼艾拉，眼神裡帶著幾分溫和的關切，卻因為語言不通，只能發出幾句含混的問候，見艾拉沒什麼回應，便也不再多言，只是默默放慢腳步，陪著她往前走。
婦人身後跟著幾名身著統一制服的警衛，目光警惕地掃視著四周。
奧貝斯坦沒有限制她的人身自由，只是派了人保護，也算是一種體面的看管。
少女看著四周的環境。
這是一個多麼安寧的小鎮啊。
沒有宮廷里的爾虞我詐，沒有叛亂的刀光劍影，沒有擔驚受怕的日夜。
如果自己不是公主，不是奧匈帝國的皇室成員，只是一個普通的少女，該多好。
或許她可以帶著弟弟，逃離那個令人室息的皇宮，搬到這個小鎮來住。
但世界上沒有那麼多的如果。
她生來就是奧匈帝國的公主，身上流淌著皇室的血脈，這份身份像一道沉重的枷鎖，牢牢地將她束縛在命運的軌道上。
自己肩上扛著拯救弟弟的責任，就算再嚮往這裡的安寧，也終究只能是過客。
當艾拉的腳步剛靠近廣場邊緣，一聲悠遠的鐘聲劃破了小鎮的黃昏。
「咚—
」
鐘鳴低沉，在街巷間緩緩迴蕩，一圈圈擴散開去，像是溫柔的手掌，輕輕撫平了白日的喧囂。
時間已經到黃昏了嗎？
艾拉抬起頭看了看天色，橘紅色的霞光漸漸褪去。
隨著鐘聲越傳越遠，整個小鎮也漸漸安靜了下來。
所有人都停下了自己的事情，開始了片刻的祈禱。
艾拉順著人流，不自覺地走到了廣場邊緣。
她的目光，很快被廣場中央那尊高大的無面神像吸引住了。
只不過她並沒有認出來這尊神像究竟是誰的神像。
或許是因為她見識太少的緣故。
沒有繁複的禱文，沒有華麗的儀式，只有一片寂靜，連呼吸都變得輕緩。
晚風拂過廣場，神像旁的花環輕輕晃動，陽光的餘暉灑在人們平和的臉上。
那份發自內心的虔誠，像無形的漣漪，一時間竟深深感染了艾拉。
想必這是一尊極為仁慈的神吧，就跟偉大的光明女神一樣。
艾拉心中如此想道。
不然，這個小鎮怎麼會如此安寧？
想來也只有這等仁慈的神，才會擁有這種信仰氛圍。
艾拉站在人群的邊緣，沒有上前，只是微微低下了頭，雙手輕輕交疊在身前。
雖然她不知道這尊無面神像的名諱，也不懂這裡的祈禱儀式，但那份安寧的氛圍，讓她緊繃的心弦漸漸鬆弛下來。
她在心中默默祈禱著，沒有祈求復國，沒有祈求力量，只是單純地希望弟弟平安。
此刻，艾拉的祈禱沒有半分虛假，字字句句都發自肺腑。
她從未像此刻這般虔誠過，沒有宮廷祭祀時的敷衍，只有純粹的渴求與敬畏。
隨著廣場上的人們漸漸睜開眼，祈禱悄然結束，艾拉也緩緩抬起頭。
她終於理解，人們為何會有信仰。
在那些看不到希望的時刻，一份虔誠的祈願，能讓緊繃到極致的情緒，慢慢沉澱下來，生出一點微弱的力量。
就像此時的自己，不過是片刻的祈禱，便驅散了大半的惶恐與茫然，心中多了一絲從未有過的平靜。
小鎮重新恢復了淡淡的喧器。
艾拉感覺到有人站到了自己的旁邊。
她轉頭看去，當發現是奧貝斯坦，微微屈膝，雙手輕輕搭在身側，行了一個奧匈帝國皇室的禮節。
雖然兩人之間的語言並不相通。
但一些動作也能夠表達出來自己的意思。
艾拉手指比弄了許久，又在紙上繪畫，表達了自己想要離開。
她並非不想要報恩。
可現在的她，一無所有，只是個逃亡的落難公主。
既沒有實力，也沒有資源，根本沒有資格留在這兒報恩。
更重要的是，在這個小鎮的日子裡，她感受到了一種前所未有的寬容。
可也正因為如此，才更加不能留在這裡。
奧匈帝國一旦發現自己的蹤跡，絕不會善罷甘休。
若是因為自己而被捲入奧匈帝國的紛爭，若是戰火因此蔓延到這片淨土，她這輩子都不會心安。
她不能因為自己的困境，就毀掉這來之不易的安寧。