第459章 恭迎，靈界之主
第459章 恭迎，靈界之主
當銀橡城的局勢在靈界教團的不懈努力下終於穩定控制下來之後，卡爾頓才終於有了片刻可以休息的時間。
然而，他那顆緊繃著的心卻依舊無法放鬆下來。
稍作調整後，便又去親自盯著物資的發放。
就在忙碌的間隙，卡爾頓像是突然想起了什麼重要的事情，去找來副手詢問道。
「跟貝里一起的那個同伴你們找到了沒有。」
副手沉默了一下，隨後低聲說道。
「大人，已經找到了，確認死亡。」
聽到這個消息，卡爾頓的眼神中閃過一絲惋惜，微微嘆了一口氣。
生命是顯得如此脆弱。
短暫的沉默後，卡爾頓緊接著又問道。
「那貝里的情況怎麼樣了。」
「他已經好多了，意識恢復了清醒。」
聽到這個消息，卡爾頓點點頭，緊繃的眉頭終於微微舒展了一些。
副手見卡爾頓的神色稍緩，趁機又開口說道。
「大人，如今局勢逐漸穩定，我們是否可以舉行祭祀儀式呢？」
他微微躬身，眼中帶著幾分審慎，繼續闡述自己的想法。
「現階段，大家都承受了巨大的壓力。」
「舉行祭祀儀式，一來可以慰藉那些在瘟疫中逝去的靈魂，二來也能夠為靈界教團，為這座城市裡的所有人都提升一下信心，讓大家重新燃起對未來生活的希望，凝聚人心。」
卡爾頓聽完副手的話，沉思片刻。
他望向遠處那些正陸續領取物資，臉上雖帶著疲憊卻也有了些許生機的民眾，又想到牢房裡關押著的那些人。
隨後，他緩緩點了點頭，說道。
「那就去準備吧。」
其實，在卡爾頓心中，這祭祀儀式又何嘗不是處理那些人的最好方式？
如果僅僅只是簡單地將他們白白殺死，實在是有些過於便宜他們了。
他們犯下的過錯，需要為此付出代價。
陰暗潮濕的牢房裡，這裡瀰漫著一股刺鼻的霉味。
此刻，一群人還在毫無意義地互相推著責任，七嘴八舌，吵得不可開交，誰也不服誰。
他們每個人都試圖將罪責推給旁人，似乎這樣就能減輕自己的過錯。
然而，隨著沉重的牢房門被緩緩打開，刺眼的光線猛地射進牢房，他們的爭吵聲像是被一隻無形的手掐住了咽喉，當即戛然而止。
所有人臉上的慌亂瞬間凝固，隨後用膽怯的眼神看向來人。
只見靈界教團的人在牢房中不緊不慢地巡視了一圈。
他們的目光冷漠，如同冰刀般划過每一個人的臉龐。
在這令人室息的沉默中，靈界教團的人終於冷冷地吐出三個字。
「都帶走。」
「等等，你們要帶我去哪裡？」
人群中不知是誰率先反應過來，帶著哭腔驚恐地問道。
這一聲呼喊，如同打破平靜湖面的石子，瞬間讓一群人徹底慌了神。
他們瞪大了眼睛，臉上寫滿了恐懼與不安，身體不由自主地顫抖起來，仿佛預感到了某種可怕的事情即將降臨。
此刻被帶出牢房，該不會要被砍頭吧！
不然怎麼會突然要帶他們出去？
他們之前的確日日夜夜盼著能離開這牢房，可絕不是以這種仿佛要被拉去刑場的方式。
儘管這牢房裡瀰漫著令人作嘔的惡臭，空間狹小又悶。
但與可能面臨的死亡相比，現在看來，似乎也不是不能忍受了。
「求求你們，我真的什麼都沒有做啊—」」
人群中，一個平日裡養尊處優的貴族，此時嚇得臉色慘白，聲音顫抖著哀求道，往日的傲慢早已消失得無影無蹤。
「你們這樣做，經過帝國的同意了嗎？！」另一個市政廳官員，試圖拿出帝國的名號來威靈界教團。
......
發現自己在靈界教團面前無力抵抗之後，這群人頓時亂成一團，哀求聲、怒罵聲交織在一起。
有人癱軟在地，被靈界教團的人強行架起。
有人拼命掙扎，卻只是徒勞地扭動著身軀。
還有人目光呆滯，似乎已經被恐懼徹底擊垮，嘴裡喃喃自語著一些無人能懂的話語。
然而，不管這群人如何哭鬧、掙扎，都無濟於事。
靈界教團的人毫不留情，很快便一個接一個地將他們帶出牢房。
城主由於四肢被打斷，行動極為不便，只能被人像抬貨物一般架著出去。
當城主被抬到陽光下時，強烈的光線刺得他不由眯起眼睛。
由於此前瘟疫肆虐，為防範瘟疫再次爆發，避免人員聚集引發新的危機，四周的道路旁並沒有像往常一樣擠滿圍觀的人群。
不過，即便如此，還是有許多人按捺不住心中的好奇與憤慨，紛紛從自家窗戶探出腦袋，想要看看那些達官貴族們此刻狼狐的模樣。
當眾人的目光聚焦到城主身上時，剎那間，怒罵聲洶湧而起。
城主面色瞬間變得近乎掙獰，然而此刻他四肢殘廢，毫無反抗之力，只能被迫聽著這些如利箭般的辱罵聲，心中滿是屈辱與不甘。
很快，這一行人便被押解著，沿著街道，來到了一處占地面積極大的廣場上。
當這群被押解的人看到廣場中央，僅有一個臨時搭建起來的台子時，一些人不禁愣了愣神。
他們心中有些疑惑，因為就這台子的模樣，怎麼看都不像是平日裡用來行刑的斷頭台。
既然不是斷頭台，那靈界教團大費周章地把他們帶到這裡，究竟是出於什麼自的？
在眾人的疑惑中，一個又一個人被粗暴地押上了台。
卡爾頓站在一旁，靜靜地看向四周零散分布的人群。
要不是靈界教團硬性要求大家保持距離，這裡恐怕早就被擠得水泄不通了。
即便有著這樣的限制，還是有不少人按捺不住心中的好奇與憤慨，想盡辦法爬上了房頂，遠遠地朝著這邊張望，想要看清楚台上究竟要發生什麼。
在廣場的一側，靈界教團挑選出來的記錄員早已翻開手中的本子，開始記錄下自己所看見的場景。
等到這場祭祀儀式結束之後，這些記錄將會被宣傳到家家戶戶。
這不僅僅是為宣揚靈界之主的信仰打下基礎，更重要的是，要通過這些記錄，向所有人證明靈界教團所作所為的正義性。
雖然這裡的人對於靈界教團的到來表示了歡迎。
但靈界教團還是需要去做這些工作。
畢竟，外界對於靈界教團一直存在著不同的看法。
想要扭轉這些根深蒂固的觀點，談何容易。
但他們不會放棄。
卡爾頓手持記錄，神色莊重，目光在台下眾人身上緩緩掃過，微微停頓片刻後，清了清嗓子，
開始高聲宣讀祭台上這些人的罪行。
首先被提及的便是城主。
「城主名下，侵占私田，建有七棟莊園—」
話未說完，城主像是被踩了尾巴的貓，下意識地叫起來。
「沒那麼少。」
自己身為一城之主，統御萬千子民，只有區區七棟莊園，這簡直是一件丟人的事。
若是傳出去，豈不是要讓別人都看不起他？
話一出口，城主瞬間如夢初醒，猛地閉上了嘴巴。
他這才回過神來，自己身處何地，又是什麼樣的場合。
剛剛那一瞬間的衝動，差點讓他犯下大錯，他在心裡暗暗罵自己愚蠢，怎麼能在這時候還想著所謂的面子，這不是嫌自己死得不夠快嗎？
此刻，城主滿心懊悔，只恨不得卡爾頓能把他的財富說得越少越好。
要是能被描述成只有一棟莊園，二三個寶庫，四五處房產，外加六七八個小商鋪，那就再好不過了。
他覺得自己最理想的窮困狀態，大概也就只能這樣了。
卡爾頓只是淡淡地警了城主一眼，滿是不屑與冷漠，卻並沒有再多說什麼。
城主以及台上這些人，不過是即將獻給主的祭品罷了，他沒必要跟這些人計較。
隨著卡爾頓將眾人的罪行一一宣布完畢，祭台上的一群人的心瞬間都提到了嗓子眼兒。
他們面色蒼白，眼神中滿是恐懼與不安，因為接下來就要公布對他們的處罰了。
「我犯下的不過是些小錯，處罰應該只是沒收幾處房產吧。」
人群中，不乏有人心存僥倖，如此妄想道然而，很快他們就意識到，自己的想法是多麼天真可笑。
他們甚至覺得，這還不如直接上斷頭台呢。
在眾人極度收縮的瞳孔中，原本明亮的天空竟毫無預兆地漸漸暗了下去，一種奇幻的異象將整個世界籠罩。
剎那間，一種令人靈魂震顫、極度驚恐的壓力，如同實質般降臨在他們每一個人的身上。
那壓力好似一座無形的大山，讓他們的身體不由自主地彎曲，雙腿也開始止不住地顫抖。
「呼呼呼..」
祭台上，一個身材略顯肥胖的貴族率先承受不住這種壓力，發出痛苦的喘息聲。
他雙眼圓睜，臉上寫滿了恐懼，嘴巴大張著，像一條瀕死的魚，拼命地呼吸著，試圖獲取哪怕一絲的空氣。
然而，此刻仿佛連祭台四周的空氣都凝固了一般，變得無比厚重。
儘管他大口大口地吸氣，可每一次呼吸都像是在抽拉著一塊沉重的鉛板，喉嚨乾澀得生疼。
胸口更是悶得仿佛要炸開，感覺快要室息，讓他在極度的痛苦中不斷掙扎。
「這究竟是什麼—
幾乎所有人都在心底發出了這樣的疑問。
不只是祭台上的城主等人，就連圍在祭台四周的民眾，以及那些從遠處屋頂、窗邊望向祭台的人，目光都瞬間呆滯住了。
他們眼睜睜看著天空愈發黑暗，那股令人毛骨悚然的壓力不斷蔓延。
就在這令人室息的死寂中，卡爾頓緩緩抬起頭，眼神虔誠莊重，輕聲念道。
「恭迎，靈界之主。」
他的聲音雖輕，卻近乎清晰的傳到了在場每個人的耳朵邊。
聲音在一片死寂中掀起了一陣無形的波瀾，讓所有人的心都猛地一顫。
靈界之主？
靈界之主！
祭台上眾人的思緒轟然炸開。
靈界之主流傳極廣，他們自然聽聞過，只是從未想過會在這樣的情境下與之關聯。
此刻，他們終於知曉了這群人的身份。
競是區區一個邪教團將他們的城市占領了下來。
城主以及一些貴族的心中，首先湧起的是本能的不敢相信。
靈界教團不過是在陰暗下水道里偷生的老鼠罷了。
他們對這類團體之以鼻，覺得這些所謂的教團毫無威脅，根本登不上大雅之堂。
這樣的小老鼠，怎麼可能有能力占領一座城市？
這完全顛覆了他們的認知，他們寧願相信這是一場噩夢，也不願接受眼前殘酷的現實。
然而，那如泰山壓頂般降臨在自己身上的可怖壓力，卻由不得他們不信。
這種深入骨髓的恐懼，讓他們內心防線逐漸崩塌。
他們在這股力量面前，渺小得如同蟻，根本無力抵抗。
在這極度的驚恐與絕望中，他們不由得選擇相信。
或者說，他們只能選擇相信。
仿佛只有這樣，才能稍稍安撫他們瀕臨崩潰的心。
自己並非是被一群微不足道的小老鼠打敗，而是因為靈界教團的背後，有那強大的靈界之主在撐腰。
所以他們的城市才會如此輕易落入靈界教團的手中。
祭台之下。
無數人呆呆地仰望著天空中那令人震撼的異象。
他們的眼神中交織著敬畏與迷茫，無法移開視線。
在這恍之間，他們不由自主地想起了傳統里對於靈界之主的認知。
緊接著，又回想起這段時間靈界教團在銀橡城的種種努力。
一時之間，他們的內心充滿了迷惑。
眼前所展現出的與靈界之主相關的種種，與他們過往的認知產生了巨大的衝擊。
原來，這才是真正的靈界之主嗎？
那一直活在傳說中的存在，此刻以這樣一種震撼人心的方式出現在他們眼前。
這一切，讓他們對靈界之主的概念，已經不再僅僅停留在虛無縹緲的傳說之上。
當銀橡城的局勢在靈界教團的不懈努力下終於穩定控制下來之後，卡爾頓才終於有了片刻可以休息的時間。
然而，他那顆緊繃著的心卻依舊無法放鬆下來。
稍作調整後，便又去親自盯著物資的發放。
就在忙碌的間隙，卡爾頓像是突然想起了什麼重要的事情，去找來副手詢問道。
「跟貝里一起的那個同伴你們找到了沒有。」
副手沉默了一下，隨後低聲說道。
「大人，已經找到了，確認死亡。」
聽到這個消息，卡爾頓的眼神中閃過一絲惋惜，微微嘆了一口氣。
生命是顯得如此脆弱。
短暫的沉默後，卡爾頓緊接著又問道。
「那貝里的情況怎麼樣了。」
「他已經好多了，意識恢復了清醒。」
聽到這個消息，卡爾頓點點頭，緊繃的眉頭終於微微舒展了一些。
副手見卡爾頓的神色稍緩，趁機又開口說道。
「大人，如今局勢逐漸穩定，我們是否可以舉行祭祀儀式呢？」
他微微躬身，眼中帶著幾分審慎，繼續闡述自己的想法。
「現階段，大家都承受了巨大的壓力。」
「舉行祭祀儀式，一來可以慰藉那些在瘟疫中逝去的靈魂，二來也能夠為靈界教團，為這座城市裡的所有人都提升一下信心，讓大家重新燃起對未來生活的希望，凝聚人心。」
卡爾頓聽完副手的話，沉思片刻。
他望向遠處那些正陸續領取物資，臉上雖帶著疲憊卻也有了些許生機的民眾，又想到牢房裡關押著的那些人。
隨後，他緩緩點了點頭，說道。
「那就去準備吧。」
其實，在卡爾頓心中，這祭祀儀式又何嘗不是處理那些人的最好方式？
如果僅僅只是簡單地將他們白白殺死，實在是有些過於便宜他們了。
他們犯下的過錯，需要為此付出代價。
陰暗潮濕的牢房裡，這裡瀰漫著一股刺鼻的霉味。
此刻，一群人還在毫無意義地互相推著責任，七嘴八舌，吵得不可開交，誰也不服誰。
他們每個人都試圖將罪責推給旁人，似乎這樣就能減輕自己的過錯。
然而，隨著沉重的牢房門被緩緩打開，刺眼的光線猛地射進牢房，他們的爭吵聲像是被一隻無形的手掐住了咽喉，當即戛然而止。
所有人臉上的慌亂瞬間凝固，隨後用膽怯的眼神看向來人。
只見靈界教團的人在牢房中不緊不慢地巡視了一圈。
他們的目光冷漠，如同冰刀般划過每一個人的臉龐。
在這令人室息的沉默中，靈界教團的人終於冷冷地吐出三個字。
「都帶走。」
「等等，你們要帶我去哪裡？」
人群中不知是誰率先反應過來，帶著哭腔驚恐地問道。
這一聲呼喊，如同打破平靜湖面的石子，瞬間讓一群人徹底慌了神。
他們瞪大了眼睛，臉上寫滿了恐懼與不安，身體不由自主地顫抖起來，仿佛預感到了某種可怕的事情即將降臨。
此刻被帶出牢房，該不會要被砍頭吧！
不然怎麼會突然要帶他們出去？
他們之前的確日日夜夜盼著能離開這牢房，可絕不是以這種仿佛要被拉去刑場的方式。
儘管這牢房裡瀰漫著令人作嘔的惡臭，空間狹小又悶。
但與可能面臨的死亡相比，現在看來，似乎也不是不能忍受了。
「求求你們，我真的什麼都沒有做啊—」」
人群中，一個平日裡養尊處優的貴族，此時嚇得臉色慘白，聲音顫抖著哀求道，往日的傲慢早已消失得無影無蹤。
「你們這樣做，經過帝國的同意了嗎？！」另一個市政廳官員，試圖拿出帝國的名號來威靈界教團。
......
發現自己在靈界教團面前無力抵抗之後，這群人頓時亂成一團，哀求聲、怒罵聲交織在一起。
有人癱軟在地，被靈界教團的人強行架起。
有人拼命掙扎，卻只是徒勞地扭動著身軀。
還有人目光呆滯，似乎已經被恐懼徹底擊垮，嘴裡喃喃自語著一些無人能懂的話語。
然而，不管這群人如何哭鬧、掙扎，都無濟於事。
靈界教團的人毫不留情，很快便一個接一個地將他們帶出牢房。
城主由於四肢被打斷，行動極為不便，只能被人像抬貨物一般架著出去。
當城主被抬到陽光下時，強烈的光線刺得他不由眯起眼睛。
由於此前瘟疫肆虐，為防範瘟疫再次爆發，避免人員聚集引發新的危機，四周的道路旁並沒有像往常一樣擠滿圍觀的人群。
不過，即便如此，還是有許多人按捺不住心中的好奇與憤慨，紛紛從自家窗戶探出腦袋，想要看看那些達官貴族們此刻狼狐的模樣。
當眾人的目光聚焦到城主身上時，剎那間，怒罵聲洶湧而起。
城主面色瞬間變得近乎掙獰，然而此刻他四肢殘廢，毫無反抗之力，只能被迫聽著這些如利箭般的辱罵聲，心中滿是屈辱與不甘。
很快，這一行人便被押解著，沿著街道，來到了一處占地面積極大的廣場上。
當這群被押解的人看到廣場中央，僅有一個臨時搭建起來的台子時，一些人不禁愣了愣神。
他們心中有些疑惑，因為就這台子的模樣，怎麼看都不像是平日裡用來行刑的斷頭台。
既然不是斷頭台，那靈界教團大費周章地把他們帶到這裡，究竟是出於什麼自的？
在眾人的疑惑中，一個又一個人被粗暴地押上了台。
卡爾頓站在一旁，靜靜地看向四周零散分布的人群。
要不是靈界教團硬性要求大家保持距離，這裡恐怕早就被擠得水泄不通了。
即便有著這樣的限制，還是有不少人按捺不住心中的好奇與憤慨，想盡辦法爬上了房頂，遠遠地朝著這邊張望，想要看清楚台上究竟要發生什麼。
在廣場的一側，靈界教團挑選出來的記錄員早已翻開手中的本子，開始記錄下自己所看見的場景。
等到這場祭祀儀式結束之後，這些記錄將會被宣傳到家家戶戶。
這不僅僅是為宣揚靈界之主的信仰打下基礎，更重要的是，要通過這些記錄，向所有人證明靈界教團所作所為的正義性。
雖然這裡的人對於靈界教團的到來表示了歡迎。
但靈界教團還是需要去做這些工作。
畢竟，外界對於靈界教團一直存在著不同的看法。
想要扭轉這些根深蒂固的觀點，談何容易。
但他們不會放棄。
卡爾頓手持記錄，神色莊重，目光在台下眾人身上緩緩掃過，微微停頓片刻後，清了清嗓子，
開始高聲宣讀祭台上這些人的罪行。
首先被提及的便是城主。
「城主名下，侵占私田，建有七棟莊園—」
話未說完，城主像是被踩了尾巴的貓，下意識地叫起來。
「沒那麼少。」
自己身為一城之主，統御萬千子民，只有區區七棟莊園，這簡直是一件丟人的事。
若是傳出去，豈不是要讓別人都看不起他？
話一出口，城主瞬間如夢初醒，猛地閉上了嘴巴。
他這才回過神來，自己身處何地，又是什麼樣的場合。
剛剛那一瞬間的衝動，差點讓他犯下大錯，他在心裡暗暗罵自己愚蠢，怎麼能在這時候還想著所謂的面子，這不是嫌自己死得不夠快嗎？
此刻，城主滿心懊悔，只恨不得卡爾頓能把他的財富說得越少越好。
要是能被描述成只有一棟莊園，二三個寶庫，四五處房產，外加六七八個小商鋪，那就再好不過了。
他覺得自己最理想的窮困狀態，大概也就只能這樣了。
卡爾頓只是淡淡地警了城主一眼，滿是不屑與冷漠，卻並沒有再多說什麼。
城主以及台上這些人，不過是即將獻給主的祭品罷了，他沒必要跟這些人計較。
隨著卡爾頓將眾人的罪行一一宣布完畢，祭台上的一群人的心瞬間都提到了嗓子眼兒。
他們面色蒼白，眼神中滿是恐懼與不安，因為接下來就要公布對他們的處罰了。
「我犯下的不過是些小錯，處罰應該只是沒收幾處房產吧。」
人群中，不乏有人心存僥倖，如此妄想道然而，很快他們就意識到，自己的想法是多麼天真可笑。
他們甚至覺得，這還不如直接上斷頭台呢。
在眾人極度收縮的瞳孔中，原本明亮的天空竟毫無預兆地漸漸暗了下去，一種奇幻的異象將整個世界籠罩。
剎那間，一種令人靈魂震顫、極度驚恐的壓力，如同實質般降臨在他們每一個人的身上。
那壓力好似一座無形的大山，讓他們的身體不由自主地彎曲，雙腿也開始止不住地顫抖。
「呼呼呼..」
祭台上，一個身材略顯肥胖的貴族率先承受不住這種壓力，發出痛苦的喘息聲。
他雙眼圓睜，臉上寫滿了恐懼，嘴巴大張著，像一條瀕死的魚，拼命地呼吸著，試圖獲取哪怕一絲的空氣。
然而，此刻仿佛連祭台四周的空氣都凝固了一般，變得無比厚重。
儘管他大口大口地吸氣，可每一次呼吸都像是在抽拉著一塊沉重的鉛板，喉嚨乾澀得生疼。
胸口更是悶得仿佛要炸開，感覺快要室息，讓他在極度的痛苦中不斷掙扎。
「這究竟是什麼—
幾乎所有人都在心底發出了這樣的疑問。
不只是祭台上的城主等人，就連圍在祭台四周的民眾，以及那些從遠處屋頂、窗邊望向祭台的人，目光都瞬間呆滯住了。
他們眼睜睜看著天空愈發黑暗，那股令人毛骨悚然的壓力不斷蔓延。
就在這令人室息的死寂中，卡爾頓緩緩抬起頭，眼神虔誠莊重，輕聲念道。
「恭迎，靈界之主。」
他的聲音雖輕，卻近乎清晰的傳到了在場每個人的耳朵邊。
聲音在一片死寂中掀起了一陣無形的波瀾，讓所有人的心都猛地一顫。
靈界之主？
靈界之主！
祭台上眾人的思緒轟然炸開。
靈界之主流傳極廣，他們自然聽聞過，只是從未想過會在這樣的情境下與之關聯。
此刻，他們終於知曉了這群人的身份。
競是區區一個邪教團將他們的城市占領了下來。
城主以及一些貴族的心中，首先湧起的是本能的不敢相信。
靈界教團不過是在陰暗下水道里偷生的老鼠罷了。
他們對這類團體之以鼻，覺得這些所謂的教團毫無威脅，根本登不上大雅之堂。
這樣的小老鼠，怎麼可能有能力占領一座城市？
這完全顛覆了他們的認知，他們寧願相信這是一場噩夢，也不願接受眼前殘酷的現實。
然而，那如泰山壓頂般降臨在自己身上的可怖壓力，卻由不得他們不信。
這種深入骨髓的恐懼，讓他們內心防線逐漸崩塌。
他們在這股力量面前，渺小得如同蟻，根本無力抵抗。
在這極度的驚恐與絕望中，他們不由得選擇相信。
或者說，他們只能選擇相信。
仿佛只有這樣，才能稍稍安撫他們瀕臨崩潰的心。
自己並非是被一群微不足道的小老鼠打敗，而是因為靈界教團的背後，有那強大的靈界之主在撐腰。
所以他們的城市才會如此輕易落入靈界教團的手中。
祭台之下。
無數人呆呆地仰望著天空中那令人震撼的異象。
他們的眼神中交織著敬畏與迷茫，無法移開視線。
在這恍之間，他們不由自主地想起了傳統里對於靈界之主的認知。
緊接著，又回想起這段時間靈界教團在銀橡城的種種努力。
一時之間，他們的內心充滿了迷惑。
眼前所展現出的與靈界之主相關的種種，與他們過往的認知產生了巨大的衝擊。
原來，這才是真正的靈界之主嗎？
那一直活在傳說中的存在，此刻以這樣一種震撼人心的方式出現在他們眼前。
這一切，讓他們對靈界之主的概念，已經不再僅僅停留在虛無縹緲的傳說之上。