第344章 元老會
第344章 元老會
奧特蘭斯。
光照會。
會長獨自坐在寬的辦公室中，四周一片寂靜，只有牆上古老的掛鍾在滴答作響。
她靜靜地坐在辦公桌後，一言不發，眼神望著前方，整個人仿佛陷入了沉思。
她已然知曉了特別行動小隊全滅的消息。
那支小隊，是光照會精心挑選、嚴格訓練的精英力量，可如今卻全軍覆沒，甚至連一個人都沒能活著出來。
這個消息讓她心中充滿了悲痛，也對那灰熾教團有了更深的忌憚。
不過，在經過情報分析後，終於確認了那灰教團的路線，其目的地並非奧特蘭斯。
得知這個消息，會長心中暗暗鬆了一口氣，緊繃的神經也稍稍放鬆了些歲月不饒人，她已經過了那個敢打敢拼、無所畏懼的年紀了。
如今即將退休的她，心中所想的，不過是在剩下的日子裡，求得一份安穩。
「喉—..」
會長忍不住長嘆一聲，聲音滿是疲憊。
目光望向窗外繁華的奧特蘭斯，可此刻她卻無心欣賞這熱鬧的街景。
如今各地事件如同潮水般頻發，局勢愈發複雜棘手。
尤其是那灰熾教團，行事愈發猖獗，鬧出來的動靜實在太大。
光照會作為維護秩序的重要組織，自然收到了不少來自各地的求救信，那些信件像雪花般堆滿了辦公桌上的一角。
然而，面對這些求救信，會長卻只能選擇沉默，並未做出任何回應。
七支特別行動小隊的覆滅，對光照會而言，無疑是一場嚴重的打擊，損失慘重。
會長已然可以預料到，一旦消息傳至元老會，等待她的將會是怎樣的指責。
畢竟在以往，光照會從未遭受過如此損失，這樣的慘敗，無疑會成為元老們眼中難以容忍的失誤。
正在會長思緒萬千之時，一陣輕輕的敲門聲打破了辦公室里壓抑的寂靜。
「進來。」
會長深吸一口氣。
侍者輕輕推開門，在距離會長几步之遙的地方停下，微微低頭，恭敬地說道。
「會長大人，元老會有請。」
那聲音不大，卻如同重錘一般撞擊在會長的心頭。
「我明白了，現在就過去。」
會長緩緩起身，聲音低沉。
她心中一片沉重。
終於來了。
她在心底暗自低語，這預料之中的時刻，終究還是來臨了。
會長稍稍定了定神，下意識地整理了一下自己的衣領和衣角。
隨後，她向著光照會總部的更深處走去。
一路上，腳步聲在空曠的長廊里迴響。
穿過一道道漫長而幽深的長廊，長廊兩側的壁燈散發著微弱的光芒。
終於，會長來到了那座高聳的拱門前，
她目光凝重地凝視著那扇拱門，心中明白，裡面便是元老會所在之處。
由光照會前幾代德高望重的高層人物組成的團體。
可謂是光照會的底蘊之一，在幕後默默掌控著光照會的諸多重大決策。
原本自己退休之後，也是有資格進入元老會的。
她兢兢業業為光照會奉獻多年，但如今出了這麼一茬子事，恐怕就有些難了。
這樣的失誤在元老們眼中，無疑是一個巨大的污點。
恐怕，自己想要順利進入元老會，已然變得困難重重，甚至可能化為泡影。
議會廳內。
潔白的大理石廊柱林立，似忠誠的衛士般撐起穹頂。
廊柱間，薰香升騰，與搖曳的燭火散發的燭油氣息相互纏繞，營造出一種肅穆的氛圍。
數十名元老身著紫色鑲邊的托加長袍，那紫色宛如夜幕中的深沉暗影，鑲邊則似星辰閃爍，彰顯著他們尊貴的身份。
他們在高懸的青銅鷹旗投下的陰影里，如雕像般正襟危坐，神色凝重。
當會長步入議會廳的腳步聲響起，此起彼伏的議論聲，瞬間如同被一把無形的利刃斬斷，夏然而止。
此刻，偌大的議會廳內，只余穹頂高處不知何處滴落的水滴，墜入石盆時發出的清脆聲響。
在這一片令人室息的靜默之中，會長深吸一口氣，緩緩走上了位於大廳最中間的圓形高台。
那高台，此刻仿佛變成了審判台。
而她，即將在這裡接受元老們目光的審視與質問。
「關於此次事件，你有什麼要稱述的。」
一位元老率先打破沉默，聲音在大廳里迴響，帶著不容置疑的威嚴。
會長抬起頭，目光堅定地望向台下數十名元老。
而那數十名元老，也都將目光齊刷刷地投向她，眼神中或是嚴厲，或是審視，或是擔憂，種種複雜的情緒交織其中。
「如果不想事態變得更加嚴重，那麼我提議使用那個東西。」
會長開口說道。
在來時的路上，她就已經於心中反覆打好了腹稿。
如今面對這棘手的局面，想要徹底消除這次因灰燼教團引發的風波，當務之急唯有選擇解決掉灰熾教團這個根源。
至於七隻特別行動小隊的損失，雖然對於光照會來說，無疑是一個沉重的打擊。
但好在並沒有真正傷到光照會的根基。
在會長看來，只要假以時日，再次從各地精心選拔優秀的人才，重新組建行動小隊便是了。
而此刻，集中精力應對灰熾教團帶來的危機，才是重中之重。
唯一令人頭痛不已的是，在那覆滅的七隻行動小隊裡，有一位元老的子嗣也在其中任職。
會長心裡清楚，自已想要順利平息這場風波，恐怕得大出血，付出巨大的代價才行。
但當下，火燒眉毛的是，無論如何得先讓事態別再繼續嚴重下去。
灰熾教團的威脅如同一頭失控的猛獸，若不儘快遏制，局勢將會更加糜爛。
而且，從私心來講，至少不能讓這件事對自己進入元老會的腳步形成阻礙。
會長心中有自己的盤算，即便退休之後，能進入元老會，她便能繼續把持一份權力。
這份權力，能實實在在地保障自己日後的生活。
確保她安享晚年，不至於在失去會長職位後，便陷入人走茶涼的境地。
「那個東西？」
當會長話音剛落，四周的元老會成員頓時像被投入石子的湖面，泛起層層漣漪，再也坐不住了。
他們交頭接耳，與身旁的人低聲商討起來。
一時間，議會廳內充滿了細碎的議論聲。
很快，元老會便明顯地分為了三派。
一派認為應當啟用。
在他們看來，當務之急是迅速解決掉這個巨大的隱患，不能因一時的顧慮而錯失良機。
另一派則持強烈的反對意見，
其中一位元老激動地站起身來，大聲說道：
「奧特蘭斯能有今天，可是依靠那個東西！」
「要是將它給取走了，那麼在這沒有保障的時間中，奧特蘭斯的安危又由誰來負責？
北他目光灼灼地掃視著眾人，最後將視線定格在會長身上，質問道：
「難道說是你嗎？」
「你擔負得起這個責任嗎？」
而另外一派，則選擇默不作聲。
他們或低頭沉思，或面無表情地看著爭論的雙方，似乎在權衡利弊，又像是在等待著局勢進一步明朗，再表明自己的立場。
很快支持的一方便發聲了。
「那這件事情你們能解決嗎？」
「如果能，那麼不動用自然是可以的。」
這一番話，直接將問題拋回給了反對者。
反對的一方聽聞此言，頓時陷入了沉默。
他們心裡清楚，這簡直是天方夜譚。
七支訓練有素的行動小隊都全軍覆沒了，就憑他們現在的實力，去對抗那強大的灰教團，又能有幾分勝算？
除非請出來埋在青銅棺裡面的前幾代元老，但這談何容易？
非特殊情況，是絕對不可輕啟青銅棺。
在短暫的沉默之後，局勢漸漸明朗。
很快，會長的提案便在元老會的討論中被通過了。
元老們最終決定，那個至關重要的東西，允許被動用。
會長靜靜地注視著離去的元老們，嘴唇緊緊地抿成一條線，目光陰沉得如同暴風雨來臨前的烏雲。
剛才反對自己提議的人數，似乎超出了預期。
這提議一旦實施，必然會觸及部分元老的利益，他們有所顧慮也在情理之中。
會長深吸一口氣，然後回到自己的辦公室。
如今，既然提案已通過，當務之急便是挑選合適的人去啟用那個東西。
她坐在辦公桌前，面前擺著一份份光照會成員的資料，眼神專注地逐一審視。
然而，在仔細篩選了大部分人之後，會長的眉頭卻越皺越緊，始終沒有找到合適的人選。
這也難怪，那個東西的使用條件實在太過苛刻。
一旦使用過後，人體將會承受難以想像的代價，幾乎可以斷定，使用之人得抱著必死的決心。
不僅如此，它並非一般人能夠驅動，必須得是實力強大之人，才有資格掌控那股強大而危險的力量。
可如今光照會總部內，雖說不乏實力強勁的成員，但要同時滿足實力強大且不畏懼犧牲這兩個條件，著實困難。
會長思索著可能的人選，腦海中閃過一張張熟悉的面孔，可每想到一個，便無奈地搖了搖頭。
那些實力強大的人，如今基本都在光照會裡身居高位，享受著權力與地位帶來的種種便利。
他們怎麼可能輕易放下一切，親自下場呢？
難度可想而知。
就在會長為此事愁眉不展之際，侍者的敲門聲再次響起。
只不過這一次他帶來的消息，應該算是一個好消息。
「會長大人，行動小隊還剩下兩個人倖存！」
「此事當真？」
會長聽聞，猛地站起身來，眼中閃過一絲驚喜與難以置信。
「會長大人，消息是從波頓城的光照會分部傳過來的，應該做不了假。
會長聞言，稍稍鎮定下來，也不再懷疑消息的真實性。
但很快，她的眼神中閃過一絲思索，像是突然想起了什麼關鍵的事情。
如果按照那個東西的使用條件來衡量的話，那兩個倖存下來的隊長，似乎還挺符合的。
想到這裡，會長原本緊鎖的眉頭終於緩緩鬆開，頓時如釋重負地鬆了一口氣。
因為她也不知道該從光照會中挑選誰出來當這麼一個犧牲之人。
光照會中不乏滿腔熱血、願意奉獻一切的人，甚至可以說這樣的人還很多。
然而，願意犧牲是一回事，可實力卻又是另一道難以逾越的門檻，他們中的大多數，
實力遠遠達不到能夠使用那個東西的要求。
而如今倖存的隊長，實力上勉強能夠滿足條件。
更別說他的小隊死在了灰教團的手中。
為了死去的隊友，為了光照會的理念，僅剩一人的隊長自願犧牲」
這個理由聽起來是多麼的順理成章。
即便隊長不願意，現在也只能願意了。
會長走出辦公室，隨後取來了一個水晶製造的箱子。
接著，她沿著一條鮮為人知的地下通道，一步一步朝著地底深處走去。
通道內光線昏暗，牆壁上的火把閃爍著微弱的光芒，映照著她的臉龐。
很快，她便遇到了值守的侍衛。
按照流程，經過了層層複雜的手續，在反覆確認身份之後，終於，她踏入了一處龐大的溶洞之內。
溶洞中，巨大的鐘乳石從洞頂垂下。
而在鐘乳石的下方，一具懸浮在秘銀祭壇中央的水晶棺靜靜佇立。
棺內，存放著一顆令人矚目的心臟，其顏色赤紅奪目，恰似一輪凝固在燃燒瞬間的烈日。
暗紅色的脈絡在半透明的血肉中豌蜓，宛如岩漿流淌的紋路。
偶爾泛起星星點點的金色光點，稍縱即逝。
整個心臟表面籠罩著一層朦朧的銀藍色光暈。
那是封印的力量在流轉，絲絲縷縷的咒文如活物般在水晶表面遊走，編織成複雜的符文網絡。
水晶棺的稜角折射出冷冽的光芒，將周圍的空間切割成無數個破碎的光影。
雖然這顆心臟看似鮮活，但它早已沒有了跳動然而，在會長的眼中，這顆心臟卻仿佛是一個巨大的能量樞紐。
一條條無形的脈絡從這顆心臟處延伸而出，沿著巨大的鐘乳石豌纏繞而上。
隨後，這些粗壯的無形脈絡順著特定的通道，如同大樹的枝幹一般，又分為了無數細小的枝丫。
這些枝丫密密麻麻地向著四周蔓延過去，如同一張無形的大網，鋪滿了整座奧特蘭斯的地下網絡。
奧特蘭斯。
光照會。
會長獨自坐在寬的辦公室中，四周一片寂靜，只有牆上古老的掛鍾在滴答作響。
她靜靜地坐在辦公桌後，一言不發，眼神望著前方，整個人仿佛陷入了沉思。
她已然知曉了特別行動小隊全滅的消息。
那支小隊，是光照會精心挑選、嚴格訓練的精英力量，可如今卻全軍覆沒，甚至連一個人都沒能活著出來。
這個消息讓她心中充滿了悲痛，也對那灰熾教團有了更深的忌憚。
不過，在經過情報分析後，終於確認了那灰教團的路線，其目的地並非奧特蘭斯。
得知這個消息，會長心中暗暗鬆了一口氣，緊繃的神經也稍稍放鬆了些歲月不饒人，她已經過了那個敢打敢拼、無所畏懼的年紀了。
如今即將退休的她，心中所想的，不過是在剩下的日子裡，求得一份安穩。
「喉—..」
會長忍不住長嘆一聲，聲音滿是疲憊。
目光望向窗外繁華的奧特蘭斯，可此刻她卻無心欣賞這熱鬧的街景。
如今各地事件如同潮水般頻發，局勢愈發複雜棘手。
尤其是那灰熾教團，行事愈發猖獗，鬧出來的動靜實在太大。
光照會作為維護秩序的重要組織，自然收到了不少來自各地的求救信，那些信件像雪花般堆滿了辦公桌上的一角。
然而，面對這些求救信，會長卻只能選擇沉默，並未做出任何回應。
七支特別行動小隊的覆滅，對光照會而言，無疑是一場嚴重的打擊，損失慘重。
會長已然可以預料到，一旦消息傳至元老會，等待她的將會是怎樣的指責。
畢竟在以往，光照會從未遭受過如此損失，這樣的慘敗，無疑會成為元老們眼中難以容忍的失誤。
正在會長思緒萬千之時，一陣輕輕的敲門聲打破了辦公室里壓抑的寂靜。
「進來。」
會長深吸一口氣。
侍者輕輕推開門，在距離會長几步之遙的地方停下，微微低頭，恭敬地說道。
「會長大人，元老會有請。」
那聲音不大，卻如同重錘一般撞擊在會長的心頭。
「我明白了，現在就過去。」
會長緩緩起身，聲音低沉。
她心中一片沉重。
終於來了。
她在心底暗自低語，這預料之中的時刻，終究還是來臨了。
會長稍稍定了定神，下意識地整理了一下自己的衣領和衣角。
隨後，她向著光照會總部的更深處走去。
一路上，腳步聲在空曠的長廊里迴響。
穿過一道道漫長而幽深的長廊，長廊兩側的壁燈散發著微弱的光芒。
終於，會長來到了那座高聳的拱門前，
她目光凝重地凝視著那扇拱門，心中明白，裡面便是元老會所在之處。
由光照會前幾代德高望重的高層人物組成的團體。
可謂是光照會的底蘊之一，在幕後默默掌控著光照會的諸多重大決策。
原本自己退休之後，也是有資格進入元老會的。
她兢兢業業為光照會奉獻多年，但如今出了這麼一茬子事，恐怕就有些難了。
這樣的失誤在元老們眼中，無疑是一個巨大的污點。
恐怕，自己想要順利進入元老會，已然變得困難重重，甚至可能化為泡影。
議會廳內。
潔白的大理石廊柱林立，似忠誠的衛士般撐起穹頂。
廊柱間，薰香升騰，與搖曳的燭火散發的燭油氣息相互纏繞，營造出一種肅穆的氛圍。
數十名元老身著紫色鑲邊的托加長袍，那紫色宛如夜幕中的深沉暗影，鑲邊則似星辰閃爍，彰顯著他們尊貴的身份。
他們在高懸的青銅鷹旗投下的陰影里，如雕像般正襟危坐，神色凝重。
當會長步入議會廳的腳步聲響起，此起彼伏的議論聲，瞬間如同被一把無形的利刃斬斷，夏然而止。
此刻，偌大的議會廳內，只余穹頂高處不知何處滴落的水滴，墜入石盆時發出的清脆聲響。
在這一片令人室息的靜默之中，會長深吸一口氣，緩緩走上了位於大廳最中間的圓形高台。
那高台，此刻仿佛變成了審判台。
而她，即將在這裡接受元老們目光的審視與質問。
「關於此次事件，你有什麼要稱述的。」
一位元老率先打破沉默，聲音在大廳里迴響，帶著不容置疑的威嚴。
會長抬起頭，目光堅定地望向台下數十名元老。
而那數十名元老，也都將目光齊刷刷地投向她，眼神中或是嚴厲，或是審視，或是擔憂，種種複雜的情緒交織其中。
「如果不想事態變得更加嚴重，那麼我提議使用那個東西。」
會長開口說道。
在來時的路上，她就已經於心中反覆打好了腹稿。
如今面對這棘手的局面，想要徹底消除這次因灰燼教團引發的風波，當務之急唯有選擇解決掉灰熾教團這個根源。
至於七隻特別行動小隊的損失，雖然對於光照會來說，無疑是一個沉重的打擊。
但好在並沒有真正傷到光照會的根基。
在會長看來，只要假以時日，再次從各地精心選拔優秀的人才，重新組建行動小隊便是了。
而此刻，集中精力應對灰熾教團帶來的危機，才是重中之重。
唯一令人頭痛不已的是，在那覆滅的七隻行動小隊裡，有一位元老的子嗣也在其中任職。
會長心裡清楚，自已想要順利平息這場風波，恐怕得大出血，付出巨大的代價才行。
但當下，火燒眉毛的是，無論如何得先讓事態別再繼續嚴重下去。
灰熾教團的威脅如同一頭失控的猛獸，若不儘快遏制，局勢將會更加糜爛。
而且，從私心來講，至少不能讓這件事對自己進入元老會的腳步形成阻礙。
會長心中有自己的盤算，即便退休之後，能進入元老會，她便能繼續把持一份權力。
這份權力，能實實在在地保障自己日後的生活。
確保她安享晚年，不至於在失去會長職位後，便陷入人走茶涼的境地。
「那個東西？」
當會長話音剛落，四周的元老會成員頓時像被投入石子的湖面，泛起層層漣漪，再也坐不住了。
他們交頭接耳，與身旁的人低聲商討起來。
一時間，議會廳內充滿了細碎的議論聲。
很快，元老會便明顯地分為了三派。
一派認為應當啟用。
在他們看來，當務之急是迅速解決掉這個巨大的隱患，不能因一時的顧慮而錯失良機。
另一派則持強烈的反對意見，
其中一位元老激動地站起身來，大聲說道：
「奧特蘭斯能有今天，可是依靠那個東西！」
「要是將它給取走了，那麼在這沒有保障的時間中，奧特蘭斯的安危又由誰來負責？
北他目光灼灼地掃視著眾人，最後將視線定格在會長身上，質問道：
「難道說是你嗎？」
「你擔負得起這個責任嗎？」
而另外一派，則選擇默不作聲。
他們或低頭沉思，或面無表情地看著爭論的雙方，似乎在權衡利弊，又像是在等待著局勢進一步明朗，再表明自己的立場。
很快支持的一方便發聲了。
「那這件事情你們能解決嗎？」
「如果能，那麼不動用自然是可以的。」
這一番話，直接將問題拋回給了反對者。
反對的一方聽聞此言，頓時陷入了沉默。
他們心裡清楚，這簡直是天方夜譚。
七支訓練有素的行動小隊都全軍覆沒了，就憑他們現在的實力，去對抗那強大的灰教團，又能有幾分勝算？
除非請出來埋在青銅棺裡面的前幾代元老，但這談何容易？
非特殊情況，是絕對不可輕啟青銅棺。
在短暫的沉默之後，局勢漸漸明朗。
很快，會長的提案便在元老會的討論中被通過了。
元老們最終決定，那個至關重要的東西，允許被動用。
會長靜靜地注視著離去的元老們，嘴唇緊緊地抿成一條線，目光陰沉得如同暴風雨來臨前的烏雲。
剛才反對自己提議的人數，似乎超出了預期。
這提議一旦實施，必然會觸及部分元老的利益，他們有所顧慮也在情理之中。
會長深吸一口氣，然後回到自己的辦公室。
如今，既然提案已通過，當務之急便是挑選合適的人去啟用那個東西。
她坐在辦公桌前，面前擺著一份份光照會成員的資料，眼神專注地逐一審視。
然而，在仔細篩選了大部分人之後，會長的眉頭卻越皺越緊，始終沒有找到合適的人選。
這也難怪，那個東西的使用條件實在太過苛刻。
一旦使用過後，人體將會承受難以想像的代價，幾乎可以斷定，使用之人得抱著必死的決心。
不僅如此，它並非一般人能夠驅動，必須得是實力強大之人，才有資格掌控那股強大而危險的力量。
可如今光照會總部內，雖說不乏實力強勁的成員，但要同時滿足實力強大且不畏懼犧牲這兩個條件，著實困難。
會長思索著可能的人選，腦海中閃過一張張熟悉的面孔，可每想到一個，便無奈地搖了搖頭。
那些實力強大的人，如今基本都在光照會裡身居高位，享受著權力與地位帶來的種種便利。
他們怎麼可能輕易放下一切，親自下場呢？
難度可想而知。
就在會長為此事愁眉不展之際，侍者的敲門聲再次響起。
只不過這一次他帶來的消息，應該算是一個好消息。
「會長大人，行動小隊還剩下兩個人倖存！」
「此事當真？」
會長聽聞，猛地站起身來，眼中閃過一絲驚喜與難以置信。
「會長大人，消息是從波頓城的光照會分部傳過來的，應該做不了假。
會長聞言，稍稍鎮定下來，也不再懷疑消息的真實性。
但很快，她的眼神中閃過一絲思索，像是突然想起了什麼關鍵的事情。
如果按照那個東西的使用條件來衡量的話，那兩個倖存下來的隊長，似乎還挺符合的。
想到這裡，會長原本緊鎖的眉頭終於緩緩鬆開，頓時如釋重負地鬆了一口氣。
因為她也不知道該從光照會中挑選誰出來當這麼一個犧牲之人。
光照會中不乏滿腔熱血、願意奉獻一切的人，甚至可以說這樣的人還很多。
然而，願意犧牲是一回事，可實力卻又是另一道難以逾越的門檻，他們中的大多數，
實力遠遠達不到能夠使用那個東西的要求。
而如今倖存的隊長，實力上勉強能夠滿足條件。
更別說他的小隊死在了灰教團的手中。
為了死去的隊友，為了光照會的理念，僅剩一人的隊長自願犧牲」
這個理由聽起來是多麼的順理成章。
即便隊長不願意，現在也只能願意了。
會長走出辦公室，隨後取來了一個水晶製造的箱子。
接著，她沿著一條鮮為人知的地下通道，一步一步朝著地底深處走去。
通道內光線昏暗，牆壁上的火把閃爍著微弱的光芒，映照著她的臉龐。
很快，她便遇到了值守的侍衛。
按照流程，經過了層層複雜的手續，在反覆確認身份之後，終於，她踏入了一處龐大的溶洞之內。
溶洞中，巨大的鐘乳石從洞頂垂下。
而在鐘乳石的下方，一具懸浮在秘銀祭壇中央的水晶棺靜靜佇立。
棺內，存放著一顆令人矚目的心臟，其顏色赤紅奪目，恰似一輪凝固在燃燒瞬間的烈日。
暗紅色的脈絡在半透明的血肉中豌蜓，宛如岩漿流淌的紋路。
偶爾泛起星星點點的金色光點，稍縱即逝。
整個心臟表面籠罩著一層朦朧的銀藍色光暈。
那是封印的力量在流轉，絲絲縷縷的咒文如活物般在水晶表面遊走，編織成複雜的符文網絡。
水晶棺的稜角折射出冷冽的光芒，將周圍的空間切割成無數個破碎的光影。
雖然這顆心臟看似鮮活，但它早已沒有了跳動然而，在會長的眼中，這顆心臟卻仿佛是一個巨大的能量樞紐。
一條條無形的脈絡從這顆心臟處延伸而出，沿著巨大的鐘乳石豌纏繞而上。
隨後，這些粗壯的無形脈絡順著特定的通道，如同大樹的枝幹一般，又分為了無數細小的枝丫。
這些枝丫密密麻麻地向著四周蔓延過去，如同一張無形的大網，鋪滿了整座奧特蘭斯的地下網絡。