第181章 臨走前巧遇逃荒老鄉人

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  福寶扣著馬車上的墊子,抬眸瞥向坐在最裡頭的楚大勇,心中忽然感到悶悶的,仿佛被什麼堵了一般。

  楚大勇有氣無力地跳下馬車,拍了拍楚天啟的肩做出苦笑:「我們沒事,只是得耽誤一天明日才能發出了,搭不上船只能走山路了。」

  「嗯,無礙。」楚天啟往馬車裡望了望,沒瞧見謝景瀾的聲音,心裡一沉,湊到楚大勇跟前低聲問:「莫非景瀾真是......」

  楚大勇驚訝地看向楚天啟,沒想到他竟然知道這個,沉默地點點頭。

  得知答案後的楚天啟也泄氣般囔囔道:「這般啊......你們出事後我便去尋老師幫忙,他才將此事告訴我。」

  回宅子的路上,楚天啟緩緩道出:「安老師曾經也是先帝的恩師,當他看見謝景瀾的第一眼起,便有了猜測。」

  此話一出,馬車內的人全都驚出一身冷汗,許是從未想過在離京城這般遠的地方,隨手救濟的小乞丐竟是流落在外的九皇子。

  「嘶......這,難怪我總覺得景瀾的人才看上去,就與常人不一般。」林二娘後知後覺地說:「原來是皇子,這樣一來便說得通了。」

  「真是難以置信,景瀾竟是皇子,那我豈不是......從小陪伴在皇子身邊的書童!」楚勇平興奮道,兩眼冒星光渾然沒有半點分別的憂傷。

  福寶側頭看向楚勇平沉醉在自己幻想中,無奈地搖搖頭。想必思維與旁人不同,也未必不是件好事。

  其中最為鎮定的是楚老爺子,似乎在他進宮的那一刻便有所猜想,得知謝景瀾的真實身份後便快速接受。

  馬車內除了楚勇平除外,所有人都低迷著情緒悶悶不樂,畢竟是相伴這麼多年的家人,突然離開說不落寞是假的。

  「也是件好事,謝景瀾回歸原屬於他的生活,我們應該為他感到高興。」楚老爺子安慰眾人道。

  許是氣氛太低迷,楚大勇嘗試用那一馬車的珠寶轉移話題:「不得不說,幫皇帝養了幾年兒子得到的回報也著實不少,足夠咱們家揮霍幾輩子了,哈哈哈......」

  「什麼珠寶?」楚天啟一臉茫然問。

  待回到宅子停下馬車後,護送的士兵將那幾大箱珠寶抬下馬車,驚得楚天啟嘴巴都合不攏。

  「這......」楚天啟顫抖著手指問:「這裡面全是珠寶?」

  楚大勇聳聳肩,隨便打開幾箱,原來不止珠寶還有上等的綢緞,這作為賞賜實在是過於隆重了。

  「這不只是賞賜,太后的意思是希望各位不要將九皇子的事往外傳,以免發生對九皇子不利的事情。」

  從停在陰影處的馬車裡傳來一道蒼老的聲音,掀開車簾走下馬車那人是安先生。

  楚家人這才明了,原來這是封口費的意思。

  安先生走到眾人面前,表情沉重且帶有愧意,白髮蒼蒼的老人彎下那沉重的腰杆向楚家人深深鞠躬。

  「老師!」楚天啟慌張地快速走上前將人扶起:「您這是作何?」

  「老夫明白九皇子同各位相處多年,親情只多不少,理應不該插手此事,但國家的動盪卻沒有安穩下來,皇帝昏庸,太子以及各位皇子都想要坐上龍椅,不顧百姓。」

  聽聞這番話不對,楚天啟心跳到嗓子眼慌亂地看向四周,趕緊小聲提醒道:「老師,擔心隔牆有耳,咱們進府再說!」

  在大堂內,福寶與楚勇平幫幾人倒完茶水後,看到楚天啟示意的眼神便同林二娘離開大堂。

  「老師,寒舍才剛打理不久,沒什麼能招待您的,請見諒。」

  安先生輕輕搖頭:「無礙,老夫這段時間倉忙,沒來得及祝賀你找到心儀的住宅。」

  「哪有的事,多虧老師的幫忙學生才能這般快找到合適的住所,是我們的感謝您。」

  客套的話說完後,安先生便接著剛才的話題繼續。

  「多餘的話老夫不宜多說,只希望各位能原諒今日的所作所為。」

  楚大勇捏緊茶杯,許久才緩緩道:「景......九皇子他在宮中,想必能得到更好,以其跟著我們一起受苦受累,能回去榮祥富貴,我們也放心。」

  榮祥富貴嗎?

  安先生露出苦笑不發表言論,心中的愧疚更多幾分:「有朝一日,你們必能見證九皇子的成長。」


  「但願吧。」畢竟他們與京城相離太遠,能聽到消息便是最大的心愿,是否還能再相見便不抱有期望。

  返鄉的日期便推遲一天,商船已經行駛離開,如今著急趕路便只能走山路。

  「要不再待上一段時日吧,等待下一趟商船再走吧。」楚天啟提議道:「爺爺身體受不了那顛簸的山路。」

  楚大勇皺著眉頭解釋道:「二勇他們顧不上那麼多事,我們得早日回去處理。」

  「是啊,咱們也離開兩月有餘,還不回去屬實過意不去。」林二娘為難地補話。

  楚老爺子冷哼一聲:「老爺子我的身體健朗著,區區山路罷了。」

  幾人找好馬夫離開之際,楚大勇看著太后賞賜的那幾箱「封口費」,最終決定全部留在楚天啟府上。

  「你怎麼說也是朝廷命官,總得找些丫鬟小廝來伺候你,莫要讓旁人看了說你窮,我雖不了解官場,卻也略有耳聞,留在你這回頭說不定會有幫助,咱們帶在路上也不安全。」

  楚天啟思索片刻後同意:「家裡若是有事,便寫信告知我。」

  送別幾人離開時,林二娘扶著楚老爺子上馬車之際,身後忽然傳來一聲驚訝的喊聲。

  「老楚?」

  兩人詫異地轉過頭,發現說話的人正是逃荒是帶領村民去往京城的里正。

  「里正?」

  對方看清他兩後一時激動地將肩上籮筐丟到地上,快速走上前打招呼:「沒想到真是你們!」

  楚老爺子見到曾經的老鄉人,也激動地迎面走上去被裡正穩穩扶住:「你們......進京城了?過得還好不?」

  「嗐!說來話長......」

  當楚大勇同楚天啟走出府,交代著最後的話時,一轉頭便看到相談甚歡的楚老爺子與里正,兩人正攙扶著往府里走去。

  經過他們時全然不注意,呆愣的父子二人震驚地看向里正。

  「里正?」

  「誒!」聽到叫喚的里正回頭一看,這才發現剛才經過的兩人竟是楚大勇和楚天啟,臉上的喜悅抑制不住瘋狂湧出:「大勇!」

  於是他們的返鄉路程又延遲一天。

  里正坐在大堂環顧四周,渾身不自在地搓著膝蓋諂笑道:「你們怎會出現在京城?」

  楚大勇簡單說明了這幾年他們發生的事情,聽得里正雲里來霧裡去,從難以置信到激動不已。

  「沒想到天啟竟成了大臣,看到你們一切順利安好,我也便放心了。」

  「您過獎了,大臣不是這般隨便說的,我還遠遠不夠格。」楚天啟謙虛地給幾人備好糕點,尋思著得聽從父親的話,早些僱傭幾個家僕。

  楚大勇舒心地笑笑,眼前的里正與分別時蒼老不少,關切地問道:「你們過得還好嗎?進京的時候想必有不少麻煩吧。」

  里正重重地彈嘆出一口氣,福寶詫異地從這口氣中看到渾濁的穢跡,這是為何?

  「早知道會這般,我們當時就當同你們一塊留下,我們被楚三徐他們一家害慘了!」

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