第1章 太子人選

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  永樂二年的應天府皇宮中,御書房裡,朱棣面色平靜地注視著眼前三位重臣:黃淮、尹昌隆與解縉。

  「朕今日召你們來,便是要聽聽你們的看法。」

  他緩緩說道,「靖難之役結束已兩年,朕登基也近兩年,卻仍未確定皇太子人選。

  前些日子,淇國公丘福和永春侯王寧等人上奏,力薦嫡次子朱高煦為儲君,不知你們意見如何?」

  朱棣掃視了在場三人一圈,輕聲問道。

  實際上,他內心更傾向於讓朱高煦繼承大統。

  在他眼中,朱高煦是最像自己的兒子,並且在靖難期間功勳卓著,尤其白溝河之戰救了他的性命。

  早在靖難之初,朱棣就有意讓朱高煦取代長子朱高熾。

  他不止一次用暗示或明示的方式鼓勵朱高煦努力進取,期待著他能有朝一日超越兄長。

  然而如今坐上了龍椅,從侄子朱允炆手中奪得帝位後,朱棣反倒猶豫起來。

  儘管他一向對朱高熾態度冷淡,但朱高熾畢竟是嫡長子,又一直勤勞奉獻,穩固後方。

  靖難時期以一萬兵力堅守北平月余,抵禦李景隆五十萬大軍,為最終勝利奠定基礎,同樣立下不可磨滅的功勞。

  更為重要的是,朱高熾有一個出色的兒子,也是朱棣最愛的孫子——朱瞻基。

  黃淮和尹昌隆聽聞之後迅速表明立場:「陛下,絕不可違背太祖高皇帝訂立的規矩!設立太子必須遵循嫡長制度!」

  顯然,這兩人都是朱高熾堅定的支持者。

  在擁立太子的問題上,文官和武將之間呈現出鮮明對立的局面。

  靖難功臣多為支持朱高煦的力量,他們希望新任儲君能夠繼續維護他們的既得利益。

  而朱高煦與這些將領關係親密。

  相反,文臣則更支持嫡長子朱高熾。

  朱棣轉而看向解縉,問道:「解愛卿,你怎麼看?」

  解縉慢條斯理答道:「陛下,皇長子仁慈孝順,深得人心。」

  最後他還提及朱瞻基,以此觸動朱棣內心的柔軟之處。

  「嗯,你說得有道理。」

  朱棣陷入沉默許久,最終仿佛做出決斷,點頭認同。

  解縉等三人目光相對,從中讀出了一絲成功的喜悅,皆知此事已成定局。

  奉天殿上朝之時,

  「承天命,受皇恩,詔曰:朕繼承大統二年,嫡長子朱高熾仁義孝順、忠勇兼具、人心所向,現特封嫡長子朱高熾為大明皇太子,命禮部擇吉日舉辦冊封儀式,此乃朕意,欽此!」

  隨著聖旨宣讀,朝廷震動。

  文官群體喜笑顏開,仿佛歡慶勝果,而武將們則面露不悅之色。

  除了幾個事先得知消息的人,無人預料到朱棣會如此快做出決斷,並選定朱高熾為太子。

  一眾勛貴,如淇國公丘福等人表情極是尷尬,如同嘴裡含了蒼蠅般難受。

  一聲反對隨之響起:「我不贊同!」

  此刻,一個意外的聲音突然響遍奉天殿,眾人循聲望去,只見面色凝重的朱高煦不知何時已站在大殿入口!

  「逆子,你竟敢如此說話?」

  朱棣未曾料到朱高煦會突然現身朝堂,更沒想到他會公然反駁自己,當場氣得臉色劇變!昨晚他特意以藉口將朱高煦調至城外火器監清點裝備,就是為了避免他在朝會上節外生枝。

  誰承想這孩子竟然殺了個回馬槍。

  「父皇,孩兒就是不同意大哥為太子!」

  在滿朝文武注目之下,朱高煦緩步踏入大殿中央,目光直視端坐龍椅之上的朱棣,毫不退讓地重複道。

  「臣等請求陛下撤回成命!」

  看到朱高煦出現,丘福與王寧等人立刻站出,齊齊跪地表達反對意見。

  一時間,大殿內反對之聲不絕於耳。

  「放肆!你們意欲何為?」

  朱棣怒不可遏,當即便下令錦衣衛將朱高煦以及丘福、王寧統統拿下,打算先行關押到北鎮撫司大牢再作計較。

  「父皇請息怒!」


  話音未落,一道肥胖身影迅速護在朱高煦前頭求情,不用猜便是朱高熾。

  「朱高熾,你也替這個逆子求情?」

  朱棣滿是詫異地問道。

  另一邊朱高熾則急忙提醒弟弟:「二弟快莫要胡鬧,速速向父皇認錯才是。」

  「大哥,別在這裡裝仁慈!」

  「我有何錯需認?父皇偏心,兒臣實在不服!」

  朱高煦完全不顧兄長好意,冷眼瞧了朱高熾一眼,旋即將目光移回朱棣身上,言辭鏗鏘地說道。

  「逆子,今日定要氣死朕才罷休嗎?」

  「今日朕就先斬了你這孽障!把朕的天子劍拿來!」

  盛怒中的朱棣連喊兩聲,卻猛然間胸口一陣煩悶,眼前驟黑隨即昏厥了過去。

  「陛下!」

  「父皇!」

  「速傳御醫……」

  瞬時間奉天殿亂作一團,喧囂不斷。

  直至傍晚,北鎮撫司昭獄陰森的牢房裡,朱高煦手腳已被枷鎖困住固定於木架上。

  自清晨那場鬧劇過後,他便被囚禁此處。

  「何必採取這般激烈的手段呢,封王就藩乃是註定結果,你又何苦自討苦吃?」

  此時腦海里傳來一名男子的聲音。

  「真乃大丈夫,敢當廷爭辯,僅這份勇氣便值得佩服!」

  隨後另一個男子附和著說道。

  他們正是中山王徐達和誠意伯劉伯溫的亡靈。

  而年僅六歲穿越至此大明洪武十九年的朱高煦藉助八奇技之一——拘靈遣將,已成功將這兩人的靈魂召至自身。

  他最初掌握的兩種八奇技,乃是拘靈遣將與神機百鍊。

  於是,趁著南下去應天府大本堂接受皇家教育之時,他暗中悄悄施展拘靈遣將之術,把已經逝去的徐達和劉伯溫的亡魂都拘來了。

  他也打算尋找常遇春的亡靈,可惜常遇春的魂魄早已消散於世間,始終未能被他尋獲,可能是死去時間太過久遠的緣故。

  多年以來,徐達和劉伯溫的亡靈一直存在於朱高煦體內,也因此知曉了後來所發生的一切事情。

  在他們看來,朱棣所做的確有些過分。

  若從一開始就沒打算讓朱高煦接替自己的位置,那靖難之役時又何必給予他希望?

  作為朱棣的岳父以及朱高煦的外公,徐達尤其心疼這個外孫,認為朱棣這次處理確實太過偏袒他人。

  「雖然這樣講,但如果這次鬧得太過頭了,朱棣真生氣要把你給殺了該怎麼辦?」

  劉伯溫帶著明顯的憂慮說。

  畢竟早上朱高煦的表現直接把朱棣氣暈過去了。

  或許要不是因為這股怒火,朱棣可能真的會拔劍砍向朱高煦。

  「現在的他已沒有那個能力奪走我們外孫的性命!」

  徐達冷哼一聲表示不屑,「如果我們的外孫不故意隱藏實力,又怎會被困在這種地方受折磨?」

  聽著外公徐達與劉伯溫的爭執,朱高煦自始至終只是淡然掛著一絲冷笑,對朱棣不殺自己並無多大波動,如果朱棣敢對自己動手,則證明這份父子情誼已徹底終結。

  他不可能任人宰割!整個大明想要取他性命的人還未出生呢!

  這時,外面突然傳來腳步聲,隨即熟悉的人影出現在視線里。

  「二哥,你說你又是何苦?老頭子對你三哥偏心也不是一天兩天的事了。」

  來的是三弟朱高燧,進來後便解開朱高煦身上的鐐銬,將其放下。

  「那老頭現在情況怎麼樣?」

  朱高煦漫不經心地問道。

  「醒了,不過舉止有些反常,把自己關在寢宮誰也不見,想必還是為你的事生氣吧。」

  朱高燧描述道,臉露疑惑神色。

  自下午甦醒後,朱棣就獨處寢宮不讓任何人靠近。

  「那你還跑來看我?不怕牽連上你自己嗎?」

  朱高煦笑問。

  「這是老頭讓我來的,他想召見你,要你馬上入宮。」


  朱高燧幫朱高煦拂去身上灰塵,眼底浮現同情,「這麼晚叫進宮,估計沒好事!說不定是準備降罪或圈禁了!」

  「正該一次性解決才好,且看看他是否真有決心對付我。」

  朱高煦毫不在意地笑著。

  「還是示弱求饒一下吧。

  咱雖然對大哥也有所不滿,但公開對抗就不好了!」

  朱高燧勸道,「只要咱們兄弟倆留在應天府,總會有機可趁!」

  朱高煦卻輕笑道,「你大概要失望了!」

  隨後徑直向外走去。

  望著朱高煦的背影,朱高燧的臉色很是複雜。

  儘管三兄弟相互提防算計著,但至少他自己和朱高煦仍站在同一陣線,認為先合力將老大朱高熾拉下台才是最優方案!

  然而,朱高煦如今的行為,卻讓朱棣全然摸不著頭腦!

  其實,關於朱高燧的小算盤,朱高煦心知肚明,劉伯溫與徐達亦同樣清楚。

  「這個老三呀,就等著你跟他聯手呢!」

  徐達的聲音仿佛又在朱高煦耳畔響起:

  「我沒時間陪他演戲!」

  「要麼老爺子把太子之位直接給我,要麼我只能去藩地了!」

  此時的朱高煦早已不是歷史中那副執拗模樣,一味想要留在應天府同朱高熾爭太子之位。

  他會以自己的方式奪回屬於他的所有權益!

  很快,朱高煦被錦衣衛帶到朱棣寢宮外。

  「你自己進去吧,我可不敢陪你!」

  朱高燧面露忌憚之色,小心翼翼說道。

  朱高煦冷笑一聲,徑直跨步走入寢宮。

  寢宮內燈光昏黃,只有寥寥幾盞燭火微弱搖曳,除了朱棣再無他人。

  他正默默凝視手中的天子劍,似在深思。

  「兒臣參見父皇!」

  朱高煦來到朱棣身前,直言開口道。

  朱棣頓時回神,目光銳利刺向朱高煦:

  「你是想當太子?」

  「是不是覺得朕偏心?」

  朱棣一字一句質問著他。

  朱高煦毫不閃躲對上朱棣的雙眼,不屑反問道:

  「沒錯,我確實想當太子,但那是基於你覺得該給我的前提。」

  「至於您偏不偏心,難道您心裡不清楚麼?」

  「我有哪一點不如老大?」

  「還是說,一個好孫子就能讓您違背諾言?」

  這一番話讓朱棣頓時啞口無言——是的,就是因為喜愛長孫朱瞻基,他才最終選擇確立朱高熾為太子!與其說是對朱高熾的青睞,不如說他對朱瞻基抱有更大的期待。

  畢竟朱瞻基才六歲便已聰慧伶俐深得他心,況且在他出生時朱棣還夢到太祖朱元璋將大圭遞給他,並點名朱瞻基為未來的好聖孫。

  而對曾經的承諾失信之事……

  「我是你老子,也是大明皇帝!」

  「這太子的位置我說給你就是你的!」

  「若不給你,你也別妄想!」

  「要是覺得朕偏心,那就是朕偏心又如何?」

  沉默許久後,朱棣冷淡嘆了一口氣。

  「現在連裝樣子都不願意裝了?」

  「偏心竟也說得這般冠冕堂皇!」

  朱高煦冷笑出聲予以嘲諷。

  「你以為朕殺不了你?」

  一聽此話,朱棣瞬間臉色陰沉至極,不由自主握緊天子劍的劍柄!

  「那您動手便是!」

  「與其有個言而無信的父親,還不如死了來得痛快些!」

  朱高煦滿臉譏誚地回應,似故意撩撥朱棣暴怒!

  「為什麼?」

  「你為何非要逼朕如此!」

  朱棣驟然暴喝,猛地抽出天子劍,寒光逼人,直指朱高煦胸口!

  「這不是您的選擇麼?」

  「既然選了大哥,那就只能有這樣的結果!」

  「要殺,兒子就在;不願殺,就請放兒走吧!」

  「太子之位,既然您不賜予,那我也無需覬覦!」

  朱高煦絲毫不退縮,冷靜盯著朱棣雙眸堅定說道。

  「陛下,平息雷霆之怒!」

  此刻,一道突兀的聲音驟然響起。

  也不知什麼時候,一位光頭老者悄然出現在朱棣寢宮的入口。

  來人正是姚廣孝!

  「大師,你可算來了!」

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