第49章 行賄
經此一遭耽誤了時辰，三人出城時已臨近午時，宋轍倒又不急了，尋了臨近城門的酒樓說是讓佑兒先吃些東西。
「憂思傷脾，既然她並不將你認作女兒，你何苦為他久傷神。」宋轍勸慰道。
他不必為自己辯白，鄭娘子之死的確是因他的緣故，若非那時氣怒言語威脅，興許湯玉不會藉此挑事。
「終究是我的緣故，你若要怪我，也是應當的。」
說來也怪，佑兒自見到那毒發的屍體起，有過難以置信，也有過莫名的悲哀，可一直未落下過淚。
反倒是宋轍這話叫她鼻酸，噙著淚道：「這不怪大人，若鄭大不想下狠手，她且活得刻薄長久。」
挼風只覺得眼下他不該坐在這裡，他該坐到馬車裡。一味悶著頭吃飯，見宋轍不說話時，才囫圇咽下道：「佑兒姐，這事還怪湯玉那狗官！」
正說著話，街上一陣馬蹄聲急匆匆而過，宋轍歪過頭去看，那在前頭滿臉冷肅之人正是劉祿。
「這劉老爺趕著去何處啊？」挼風不解道。
佑兒看著宋轍老神在在的模樣，一時五味雜陳。
眼前之人實在是善用心機，攻於算計，昨日用晚飯時，他還問自己要不要家去瞧瞧，那時想必心頭已有計較。
只是鄭娘子與她並不親，鄭家也只當她是獲利的工具，因而毫無感情可言。很小的時候她還想過自己是不是被鄭大夫婦撿來的，後來她問了鄰里中年紀大的老人，可得到的答案卻是自己的確是鄭家人。
再長大了些，瞧見幾個年歲相仿的手帕交都被家人賣去做小，這才明白了時下世風。
女子何其不易，佑兒想著宋轍從不小看她是女子，因而對他向來敬重。
如今感慨萬千，心頭的悲哀大抵是因為親眼見到了人性的涼薄，心緒難以平復罷了。
「大人，劉家出事了？」佑兒問道。
見她臉上哀色緩了緩，宋轍給她斟了口茶道：「許是生意上出了什麼岔子。」
挼風與佑兒對視一眼，皆猜到了宋轍的意思，大抵是那夜送走的銀兩齣事了。
眼下劉府靜如死水，雖是往來下人不斷，但半點聲響也不敢發出。
劉禮仍舊坐在花廳下首，可見方才上首的位置坐著的是劉祿，耳邊還迴蕩著下人通傳去分宜的船沉湖之事。
裡頭不僅有前些日子湊足的金銀細軟，還有中秋送去的賀儀孝敬。
百萬兩沉湖對劉家來說的確是大事，可不至於叫劉祿親自去處理，只因這節下沉船之晦氣，又因湯玉虎視眈眈的緣故，兄弟倆一合計，還是由劉祿親自去分宜請罪善後才好。
劉禮是猜到了，這裡頭必然有幾分宋轍的手筆，他本就生得陰柔些，而今臉色沉下，更叫人害怕。
「到底是小瞧他了，往日只覺得是個攀附權貴的讀書人，如今瞧著是個厲害角色。」劉禮喃喃道。
謀篇布局之早，看似當初順水推舟似的接下佑兒，實則早就想到了今日，竟將所以人都哄住了。
佑兒情緒舒緩過後，三人才接著上路。
許是有些心虛的緣故，宋轍沉默了許久，才主動提了句：「你爹和你弟弟，應該無事。」
想著在公堂時兩人的模樣，佑兒冷哼道：「他二人豈無辜，還是殺人償命的好！」
「就依你的意思。」宋轍頷首道。
見宋轍並未說勸阻的話，佑兒掠過一絲驚訝後，才道：「我只是覺得若我是她，臨死前必然是寒心失望，勢必做鬼也要找鄭大報仇雪恨。」
鄭娘子那樣的人，怎會化干戈為玉帛。
「你弟弟起先大抵是不知情的，應該是你娘被毒殺後，才被你爹威脅的。」宋轍腦中早就過了幾遍鄭家昨夜的情形。
這點佑兒也想得到，畢竟鄭光宗那不爭氣的死樣子，必然是被鄭大威逼利誘跟著來誣告宋轍的。
兩人說完了話，馬車裡又靜默如初。
秋來暑熱下了大半，許是動了心氣的緣故，佑兒漸漸靠在邊上沉睡過去。
宋轍瞧見她呼吸勻稱後，才拿了件披風搭在她身上。
對於佑兒，他如今又添了愧疚。宋轍不敢問她心中對自己有何想法，腦海思緒紊亂，甚至想到將來或許她與自己要分崩離析。
心忽而擰成一團似的，疼得他深吸了口氣。
湯玉自劉祿打馬出城就收到了消息，總算是掃了上午的陰霾。
笑著對王同知道：「這正是東方不亮西方亮！老天爺還算對湯某些許厚愛。」
王同知聽聞劉家的船沉湖之事，深思道：「百萬兩銀子沉了海，就半點打撈不到？」
這才是蹊蹺之處，湯玉從歡喜中抽回神來，俱是疑惑：「難不成被水匪盯上了？」
這自然不可能，自古官匪一家，送去分宜的東西，誰敢動半點都是嫌命太長了。
「怕這匪另有旁人。」王同知思慮片刻，回道：「總之有旁人出手治劉家，這對大人來說是好事。如今閣老指不定生氣，大人再補份厚禮送去，必能讓閣老歡喜。」
官員送禮必然不像劉家這樣的商戶，堂而皇之的沒得技巧。
許多在朝中身居要職的大人，親戚下屬都經營些字畫古玩，今日畫出來的月圓桂香圖不過工費二兩，可明眼懂事之人，自然說這是魏晉朝的孤品，少說也價值五千兩。
店裡的掌柜若說少了，便再加價五千，直到錢貨兩清才好。這一來一回只說字畫古玩之買賣，不提行賄之半句。
湯玉這些年雖說貪墨的多，可也沒少買些無用之物回來，因此如今才這般缺錢眼熱劉家。
王同知但笑不語，從袖中摸了一疊銀子奉上：「下官那夫人最是粗心馬虎，中秋給大人府上送的禮少了一份，今日下官來特將剩下的補上。」
湯玉瞧了一眼窗外，這才不動聲色笑納自己袖中：「你這太客氣了！本官在汝州三年，真是多虧了王同知鼎力相助，今後汝州交給你，本官也能放心。」
王同知自然想要這句話，故而狠了心要送湯玉走遠，這汝州城油水豐厚，將來劉家不得上頭的心，只剩自己獨大，何愁沒得破天富貴。
「大人仁厚，下官向來是心服口服的。」王同知作揖道。
事緩則圓，他籌謀多年，必然圓滿。
「憂思傷脾，既然她並不將你認作女兒，你何苦為他久傷神。」宋轍勸慰道。
他不必為自己辯白，鄭娘子之死的確是因他的緣故，若非那時氣怒言語威脅，興許湯玉不會藉此挑事。
「終究是我的緣故，你若要怪我，也是應當的。」
說來也怪，佑兒自見到那毒發的屍體起，有過難以置信，也有過莫名的悲哀，可一直未落下過淚。
反倒是宋轍這話叫她鼻酸，噙著淚道：「這不怪大人，若鄭大不想下狠手，她且活得刻薄長久。」
挼風只覺得眼下他不該坐在這裡，他該坐到馬車裡。一味悶著頭吃飯，見宋轍不說話時，才囫圇咽下道：「佑兒姐，這事還怪湯玉那狗官！」
正說著話，街上一陣馬蹄聲急匆匆而過，宋轍歪過頭去看，那在前頭滿臉冷肅之人正是劉祿。
「這劉老爺趕著去何處啊？」挼風不解道。
佑兒看著宋轍老神在在的模樣，一時五味雜陳。
眼前之人實在是善用心機，攻於算計，昨日用晚飯時，他還問自己要不要家去瞧瞧，那時想必心頭已有計較。
只是鄭娘子與她並不親，鄭家也只當她是獲利的工具，因而毫無感情可言。很小的時候她還想過自己是不是被鄭大夫婦撿來的，後來她問了鄰里中年紀大的老人，可得到的答案卻是自己的確是鄭家人。
再長大了些，瞧見幾個年歲相仿的手帕交都被家人賣去做小，這才明白了時下世風。
女子何其不易，佑兒想著宋轍從不小看她是女子，因而對他向來敬重。
如今感慨萬千，心頭的悲哀大抵是因為親眼見到了人性的涼薄，心緒難以平復罷了。
「大人，劉家出事了？」佑兒問道。
見她臉上哀色緩了緩，宋轍給她斟了口茶道：「許是生意上出了什麼岔子。」
挼風與佑兒對視一眼，皆猜到了宋轍的意思，大抵是那夜送走的銀兩齣事了。
眼下劉府靜如死水，雖是往來下人不斷，但半點聲響也不敢發出。
劉禮仍舊坐在花廳下首，可見方才上首的位置坐著的是劉祿，耳邊還迴蕩著下人通傳去分宜的船沉湖之事。
裡頭不僅有前些日子湊足的金銀細軟，還有中秋送去的賀儀孝敬。
百萬兩沉湖對劉家來說的確是大事，可不至於叫劉祿親自去處理，只因這節下沉船之晦氣，又因湯玉虎視眈眈的緣故，兄弟倆一合計，還是由劉祿親自去分宜請罪善後才好。
劉禮是猜到了，這裡頭必然有幾分宋轍的手筆，他本就生得陰柔些，而今臉色沉下，更叫人害怕。
「到底是小瞧他了，往日只覺得是個攀附權貴的讀書人，如今瞧著是個厲害角色。」劉禮喃喃道。
謀篇布局之早，看似當初順水推舟似的接下佑兒，實則早就想到了今日，竟將所以人都哄住了。
佑兒情緒舒緩過後，三人才接著上路。
許是有些心虛的緣故，宋轍沉默了許久，才主動提了句：「你爹和你弟弟，應該無事。」
想著在公堂時兩人的模樣，佑兒冷哼道：「他二人豈無辜，還是殺人償命的好！」
「就依你的意思。」宋轍頷首道。
見宋轍並未說勸阻的話，佑兒掠過一絲驚訝後，才道：「我只是覺得若我是她，臨死前必然是寒心失望，勢必做鬼也要找鄭大報仇雪恨。」
鄭娘子那樣的人，怎會化干戈為玉帛。
「你弟弟起先大抵是不知情的，應該是你娘被毒殺後，才被你爹威脅的。」宋轍腦中早就過了幾遍鄭家昨夜的情形。
這點佑兒也想得到，畢竟鄭光宗那不爭氣的死樣子，必然是被鄭大威逼利誘跟著來誣告宋轍的。
兩人說完了話，馬車裡又靜默如初。
秋來暑熱下了大半，許是動了心氣的緣故，佑兒漸漸靠在邊上沉睡過去。
宋轍瞧見她呼吸勻稱後，才拿了件披風搭在她身上。
對於佑兒，他如今又添了愧疚。宋轍不敢問她心中對自己有何想法，腦海思緒紊亂，甚至想到將來或許她與自己要分崩離析。
心忽而擰成一團似的，疼得他深吸了口氣。
湯玉自劉祿打馬出城就收到了消息，總算是掃了上午的陰霾。
笑著對王同知道：「這正是東方不亮西方亮！老天爺還算對湯某些許厚愛。」
王同知聽聞劉家的船沉湖之事，深思道：「百萬兩銀子沉了海，就半點打撈不到？」
這才是蹊蹺之處，湯玉從歡喜中抽回神來，俱是疑惑：「難不成被水匪盯上了？」
這自然不可能，自古官匪一家，送去分宜的東西，誰敢動半點都是嫌命太長了。
「怕這匪另有旁人。」王同知思慮片刻，回道：「總之有旁人出手治劉家，這對大人來說是好事。如今閣老指不定生氣，大人再補份厚禮送去，必能讓閣老歡喜。」
官員送禮必然不像劉家這樣的商戶，堂而皇之的沒得技巧。
許多在朝中身居要職的大人，親戚下屬都經營些字畫古玩，今日畫出來的月圓桂香圖不過工費二兩，可明眼懂事之人，自然說這是魏晉朝的孤品，少說也價值五千兩。
店裡的掌柜若說少了，便再加價五千，直到錢貨兩清才好。這一來一回只說字畫古玩之買賣，不提行賄之半句。
湯玉這些年雖說貪墨的多，可也沒少買些無用之物回來，因此如今才這般缺錢眼熱劉家。
王同知但笑不語，從袖中摸了一疊銀子奉上：「下官那夫人最是粗心馬虎，中秋給大人府上送的禮少了一份，今日下官來特將剩下的補上。」
湯玉瞧了一眼窗外，這才不動聲色笑納自己袖中：「你這太客氣了！本官在汝州三年，真是多虧了王同知鼎力相助，今後汝州交給你，本官也能放心。」
王同知自然想要這句話，故而狠了心要送湯玉走遠，這汝州城油水豐厚，將來劉家不得上頭的心，只剩自己獨大，何愁沒得破天富貴。
「大人仁厚，下官向來是心服口服的。」王同知作揖道。
事緩則圓，他籌謀多年，必然圓滿。