第378章 化作北境的太陽

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  第378章 化作北境的太陽

  夜色完全降臨,烈潮廣場中央的巨型篝火被點燃。

  火舌沖天,照亮赤潮的旗幟,也映紅了雪。

  廣場上密密麻麻的身影圍成數層圓環,有工匠、騎士、士兵、商人、平民、學徒……

  瑪麗一家站在人群中,伊妮騎在父親肩上,手裡舉著一面小小的赤潮旗。

  火焰的光照在每一張臉上,仿佛整座城都在燃燒。

  路易斯披著赤潮斗篷走上台階,身後是布拉德利、蘭伯特與幾名騎士代表。

  他沒有佩戴勳章,也沒有儀仗,只有一支普通的佩劍支在身旁。

  當他出現的那一刻,廣場的歡呼幾乎要掀翻雪夜。

  「赤潮萬歲!」

  「路易斯大人萬歲!」

  「赤潮會永不熄滅!」

  呼聲此起彼伏,重迭成一片震耳的浪潮。

  年輕的騎士舉劍致敬,孩子揮舞小旗,老人擦著眼淚。

  整座城在沸騰,那一聲聲呼喊,像潮水般從人群中心席捲四方,久久不散。

  他們之所以如此激動,是因為這位領主不僅讓他們活了下來,還讓他們第一次過上了有尊嚴的生活。

  幾年前,他們中的許多人還在雪地里挨餓、在舊貴族的莊園裡當傭人、在戰火中流亡。

  如今他們有溫暖的房屋,有充足的糧食,有能領薪的工作,有能讓孩子識字的學堂。

  對他們而言,這一切本該只屬於貴族,而路易斯卻讓普通人也能擁有。

  正因為如此,他在他們心中不只是領主,更像一輪照亮長夜的太陽。

  而且路易斯不出現在公眾中太久了,整整一年他們很多人只在傳聞與告示上看到這位領主的名字,如今親眼見到他站在火光中,就像看到救世主一般。

  路易斯抬手,那些喧鬧聲一點點平息。

  儘管他已經歷過無數次這樣的場面,當看到人群那樣熱烈的歡呼、無數雙眼裡閃爍著敬意時,胸口仍舊微微一緊。

  他輕輕吸了口氣,讓情緒平復,向前一步,用魔法讓聲音在夜色中擴散開來:

  「又是一年的春天,過去一年,我們沒有打仗,沒有饑荒,沒有流亡,這在北境可是一件偉大的事情。」

  人群里傳出笑聲,也有人紅了眼圈。

  路易斯停頓片刻,語氣堅定有力:「你們的辛勞換來了和平。這是赤潮的榮耀,屬於我,也屬於你們每一個人。

  屬於在工坊流汗的人,屬於在港口卸貨的人,屬於在爐火前不曾停歇的人……」

  掌聲、歡呼再次響起,像浪潮般涌動在廣場之上。

  士兵們舉劍致敬,工匠揮舞帽子,孩子們的笑聲夾雜著呼喊聲,匯成一片滾燙的歡騰。

  路易斯看著這一切,眼底閃過一瞬柔光,他微微點頭,舉手示意,掌聲與呼喊漸漸被他平靜的氣場壓下。

  這一刻,廣場的喧囂仿佛被某種無形的力量撫平,人們的注意力再次匯聚到那位領主的身上。

  他的聲音漸漸低沉,卻更清晰:「我知道,你們中的許多人這一年過得很好,有麵包,有溫暖的房屋。

  但在北境的其他地方,我們的兄弟姐妹,他們依舊在寒風裡尋找柴火,依舊用冰水煮雜草。

  他們不知道,在北境有一座叫赤潮的城,這裡的孩子每天都能吃上熱粥。」

  人群安靜下來,火光下的面孔微微低垂,年邁的老婦緊緊抱著孩子,怕他們再經受過去那樣的苦。

  空氣里瀰漫著一種沉重的情緒,像是所有人的過去都被重新揭開。

  皮特感到胸口一緊,他想到那年冬天,母親在寒夜中凍死,那種無力的記憶仍在刺痛。

  路易斯環視人群,語氣再度變得堅定:「赤潮的意義,不是讓我們獨自享福,而是要讓整個北境都重新得到幸福。所以我需要你們的力量。

  明天,行政廣場將發布新的春季招募令。我們將派出新的建設隊,新的醫師、工匠、學徒、守衛,前往北境各地重建被雪埋沒的村鎮。誰願意去,就報名。」

  他抬起手,指向遠方暗色地平線:「那邊還有人等著我們帶去陽光。若赤潮有救世主,那救世主就是每一個願意行動的人。


  去吧!你們化作北境的太陽,去照亮那些仍在黑暗中的人!」

  他輕輕放下手,語氣回到平靜:「赤潮的陽光,不該只溫暖自己。」

  人群再次爆發出熱烈的掌聲與歡呼,許多人被他的話深深打動。

  瑪麗低頭看著伊妮,心想孩子還太小,要不然自己也去做點什麼。

  而皮特站在不遠處,拳頭緊握,眼神中閃爍著下定決心的光。

  掌聲與歡呼聲久久不散,人們臉上帶著淚光,卻又滿是笑意。

  火光跳躍,照亮他們的臉龐,照亮整個廣場。

  那象徵著希望的火焰在風中搖曳,映出每一個人的身影。

  開春節的夜,在這一刻達到最熱烈的頂點。

  …………

  開春節結束的第一個清晨,赤潮城已經被春雪與爐火的餘溫輕輕包裹。

  街上仍留著昨夜的彩帶與燈籠,少年們掃著廣場殘餘的木屑,攤販已支起鍋灶,麵包與熱湯的香氣瀰漫在空氣中。

  鐘樓敲響七點,全城甦醒。

  工坊煙囪升起白霧,錘聲、汽笛聲與叫賣聲交織,商人推著貨車穿行街巷,銅幣的碰撞聲脆亮。

  南門外,農官沿地熱渠巡視,融雪順渠流淌。

  新的春耕動員令貼滿街頭,農戶排隊領種子與鐵具,孩子們幫著搬運,笑聲清脆。

  這代表著,赤潮又迎來了春天,萬物復甦,城也重新運轉起來。

  路易斯站在政務大樓最高層的窗前,俯瞰著這座甦醒的城市。

  雖雪還未完全融化,但赤潮已經重新開始運轉,爐火、農渠、港口、商行,一切都在他的眼下流動。

  布拉德利推門而入,懷裡抱著厚厚一迭文件與信件,臉上帶著那種忙碌慣了的平靜神情。

  「春耕準備進度匯報,大人。」他把文件放在桌上。

  「南區和西郊的農渠已經通了八成,種子分發完成三分之二。農務署那邊也把補給清單送來了,其他沒有地熱的領地也開始陸續準備了。」

  路易斯點點頭,翻開文件,隨手批下幾筆:「做了這麼多年,按步驟來就好。」

  接著布拉德利從文件堆里抽出一封帶碧潮行會印章的信件,遞了過去:「這一封,是碧潮行會的回信。」

  他清楚路易斯關注的不只是信件本身,而是這封信背後的態度。

  這些行會的反應,將決定赤潮未來在國際商路和鍊金貿易上的立足方向。

  路易斯接過信封,指尖輕輕摩挲那枚波浪印蠟。

  信紙展開,內容不多的,簡單的來說寫了以下幾個內容:

  他們確認收到了赤潮送出的礦物樣品,對北境資源質量表示認可,願意以糧食、鍊金原料、鍊金製品與小型機械設備作為回報。

  要求所有交易不得公開,只以冷鹽商隊的名義進行,暫不採用信用結算,僅以貨物對貨物的直接交換。

  若合作穩定,將派遣技術顧問,並可能設立小型鍊金加工點。

  萊頓·弗羅姆保留為聯絡人,三個月後若一切順利,行會將在赤潮城設立會面點,準備更深層的合作提案。

  信的結尾寫得一如既往地客氣:「碧潮行會不會幹涉帝國與北境政治,不介入戰爭,我們只追求秩序與利潤。」

  路易斯合上信,目光微微閃動,他大致猜出了這封信背後的意思,這不是拒絕,而是一種審慎的合作意願。

  碧潮行會在試探赤潮的穩定程度,他們想要利潤,但不願冒險押注,認可赤潮的潛力,卻依舊保持距離,就像寒冷天氣伸手去烤火,一邊想靠近取暖,又怕被火星燙到。

  路易斯低聲笑了笑:「謹慎的商人。」

  布拉德利問:「大人,是否回復?」

  「當然,」路易斯將信折好,點了點頭,接著回頭問道:「現在有幾個行會準備與我們合作?」

  布拉德利答:「確定合作的有紅輝行會和碧潮行會,星隕行會表現出強烈意願,其他行會還未回應。另外哈維伯爵已接受試點貿易,單航線試運行。」

  路易斯微微一笑:「沒有任何提前布局,只是臨時的邀請,這已經是相當不錯的結果了。看來我這位新北境之主,多少還有幾分薄面。」


  布拉德利笑了笑,取出記錄本:「那關於這些事務,接下來的安排如何定?」

  路易斯靠在椅背上,語氣平靜:「先建立一個隱匿部門,負責行會事務。找些可靠的人,懂帳目、也懂分寸的那種。

  原則要清楚,公平分帳,帳冊雙方各存一份,不得涉人口買賣,一切合同以赤潮法律為準,仲裁權歸赤潮。」

  他輕輕敲了敲桌面:「還有一點,談判的時候,得注意我們最缺的,是糧食、藥劑、鍊金原料,還有特別是那些能讓工坊繼續擴展的鍊金小機器,哪怕是一台先進的設備,也能頂半個工坊。」

  布拉德利點頭,眉頭微皺:「得隱蔽一點,畢竟聯邦是敵國。如果被傳出去,不光卡爾文家族那邊,帝都那邊也不好交代,雖然大家都在干,但不能明目張胆。」

  「我知道。」路易斯目光落在窗外,語氣低沉,「而且赤潮暫時還要依靠卡爾文的渠道。過渡期里,我們不能斷線,但也得慢慢脫鉤。」

  布拉德利翻著記錄本:「那港口怎麼辦?曙光港最近已經很滿了。」

  路易斯回答:「曙光港繼續擴容,主港要加固裝卸線。

  再建兩到三個小港,靠近資源區,分擔裝卸、儲運壓力。順便作為與聯邦商隊的中轉站。」

  布拉德利思索著補充:「或許可以讓通商署和港務廳共同管,分層負責,外面就說是擴建儲運線。」

  「很好。」路易斯點頭,嘴角帶著淡淡笑意:「其他具體安排,你去策劃。穩一點,別引人注意。」

  接著他翻開另一份文件,隨口問道:「赤潮支援隊的報名情況怎麼樣?」

  布拉德利略一思索,答道:「早上已經貼出公告了,大人。只是……現在還不好說會有多少人報名。」

  …………

  天剛亮,皮特就醒了。

  他特意照了照銅鏡,捋平頭髮,換上那件秋季新發的制服。

  那是赤潮每年冬天都會發幾套給基層官員的標準服裝,但他直到今天才捨得穿。

  節儉早成習慣,他心裡總有種小心翼翼的念頭。

  畢竟赤潮給他們的一切,太好了,好得讓人害怕失去。

  胸前別著民務署的小徽章,亮得刺眼。

  皮特看著鏡中自己,笑了笑,覺得今天的自己像個真正的官員。

  他今天提前兩個小時出門,心想早點去廣場報名,也許就不用擠人。

  昨晚路易斯大人的演講還在耳邊迴蕩,那種熱血沸騰的感覺讓他一夜沒睡。

  「赤潮的陽光不該只溫暖自己」特別是這句話,像火一樣在他心裡燒著。

  可當他走上街時,卻愣在了原地。街道早被人群擠得水泄不通,腳步在雪地匯成一條路。

  人從四面八方湧來,議論聲此起彼伏:「聽說這次是援助北境的其他領地,路易斯大人親自下的令。」

  「要去重建那些被雪埋的村子。」

  「那我也去!能幫上一點忙,也算沒白活!」

  皮特聽得心潮澎湃,他也在隊伍里遇見了幾個熟人,都是同在民務署工作的文員,互相打趣著:

  「這次可算能真刀真槍為領主大人做點事了。」

  「可不是嘛,別光寫帳冊,也得讓別人知道我們民務署的人也有熱血。」

  他們一邊笑,一邊往前走。

  不知不覺間,赤潮的行政廣場已經出現在眼前。

  廣場被清理得乾淨平整,雪在晨光下泛著亮白的光。

  士兵整齊地站在兩側,胸前佩著赤潮徽章,目光筆直。

  紅色的旗幟在風中交錯飄揚,上面印著那熟悉的太陽徽記。

  每隔幾十步立著告示柱,白紙被風吹動,上面寫滿了密密麻麻的報名條例。

  皮特抬頭看著那行字,心裡忽然一陣熱。

  今天他終於能做點真正屬於自己想做的事了。

  (本章完)

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