第373章 三封信
第373章 三封信
夜霧從海面漫上高塔，微鹹的濕氣在窗縫間凝成細水。
書房裡的空氣略顯涼，燭火搖曳著，光影在牆上不斷變形。
卡爾文公爵坐在書桌後，桌上攤滿帝都與東南行省各地的密信。
他一封封打開，一封封回復，東南行省就是這樣運轉起來的。
接著的這封是維羅港的信件，他劃開蠟印，信紙墨跡仍未乾透。
「曙光艦隊九艘戰艦，順利抵達維羅港，貨物包括炁脈石、燃燼沉鐵與魔髓礦，總額可抵半個行省年度收入……」
卡爾文公爵的目光在此停住。
艦船象徵著流通的權力，而九艘主力艦意味著一條獨立的航線正在開通。
「九艘……」卡爾文公爵低聲重複，「短短數年，就連蠻族的凍土也能建成港口。」
他是知道路易斯在北境建造港口的，家族這邊也是有資助了工匠過去援建。
但沒想到路易斯居然搞出來這麼大的規模，而且明顯有在隱藏自己的實力。
卡爾文公爵靠在椅背上，目光掠過窗外的海霧。
接著從抽屜里拿出了一張北境地圖，圖上標出了赤潮、麥浪、曙光港三地，那是他親自畫上去的標記。
雖然自己安插的間諜沒有一個混入赤潮的高層，但是底層官員還是有一些的，所以赤潮的一些基本情況還是知道一些
以赤潮為中心，路易斯的影響力近年可真是迅速擴大，甚至稱得上是真正的新一代北境之王。
卡爾文公爵腦海里閃過這幾個月的情報。
阿斯塔皇子死在霜原，霜龍領的旗幟換成了赤潮的旗幟，他甚至懷疑這一切是路易斯在背後操控的。
原因便是這件事情之後，赤潮騎士接管北境防線，再無貴族敢反抗路易斯，北境的混亂徹底被壓制。
「若問誰能在這件事得利……」他指尖輕敲信紙，「除了他，還能是誰？」
卡爾文公爵重新翻出舊卷宗，那是四年前的文件，派往北境的授權書，上面寫著：
路易斯·卡爾文，率領四十騎士前往北境，分配八百金幣，撥糧兩車。
公爵看著那行字，嘴角浮出一抹淡笑，那笑意沒有溫度。
「我當年真是慷慨啊。」他低語，燭火的光照在他臉上，顯出幾分疲倦的影子。
「北境如今在卡爾文名下，這是好事。只是不聽命於我。」
他看向牆上的家族族譜，手指在蓋烏斯與路易斯的名字間停頓。
一個在帝都隨皇帝消失，一個在北境立了王國。
「諷刺。」卡爾文公爵嘆息聲在房間裡散開，「既然他脫離掌控，就必須換個方式與他合作。」
他起身走到帳櫃前，取出幾份往來帳冊。
赤潮與卡爾文商會的交易表面上繁榮，實則比例失衡。
赤潮幾乎不再需要家族的商會分配，而家族的商會卻在依賴赤潮的貨源維持運作。
他曾一次次嘗試重新掌控路易斯，插手北境事物，可每一次都被軟軟地回絕，態度禮貌卻堅定。
他派財政官去北境卡爾文商會檢帳，被回信告知「赤潮帳目僅向北境領主本人公開」
他以服從家族商會調配為由想限制出貨，卻被對方改為自運線……
幾次之後，他終於明白路易斯並非背叛，而是想要獨立出去，脫離卡爾文家族的控制。
比起卡爾文家族，他更接近艾德蒙家族。
卡爾文公爵合上帳冊，語氣低沉：「這次我要讓他自己做出選擇。
要麼重新進入家族體系，接受卡爾文的調度，要麼就徹底被排除在外。
不能再讓他隨意調用商稅，否則他會一步步脫離掌控。」
卡爾文公爵提筆寫下批示：重擬赤潮貿易條款，以合夥制為框架，不列入家族直屬。
他放下筆，靠在椅背上，視線落在牆上的帝國地圖。
攝政王病重，宮廷中的派系蠢蠢欲動。
財政廳已經分裂為兩派，軍務部的調令一日三改，連邊境的駐軍都在試探命令的真假。
二皇子掌控軍務部，急於建立貴族與軍團聯盟。
四皇子與監察院暗中溝通，企圖將權力收歸內閣。
而那位被教廷眷顧的皇子，正悄悄在東境布下棋子。
整個帝國像被幾股暗線同時拉扯，裂縫隨時可能撕開。
東南行省尚算安穩，卻也開始被捲入爭鬥。
港口貴族彼此防備，金價與糧價亂成一團。
卡爾文家的商船在外被各種徵稅、在內被藉口查帳，連自家的騎士團都不得不抽調去支援皇都。
公爵看著地圖，指尖輕敲在帝都的標記上。
「攝政王還能撐幾天？」他低聲道，「等他倒下，帝國的天恐怕就要塌。」
他知道卡爾文家所倚仗的秩序已岌岌可危。
若二皇子成功，軍權會吞掉商權，若四皇子得勢，監察院會削平貴族……
無論哪一條路，卡爾文家都將被逼到牆角。
「帝國的天快塌了。」卡爾文公爵喃喃，「而卡爾文，必須在碎石落下前，找到能立足的地面。」
他正要伸手熄燈，門外傳來兩聲敲擊。
「進。」
一人推門而入，行禮後俯身低語：「閣下，愛德華多少爺帶人回府了。」
公爵抬眼，燭火在瞳中映出微光。
他靜靜看著門口的陰影，聲音平穩：「是嗎……我現在就過去」
…………
塞爾頓·卡爾文坐在維羅港內閣廳的書桌前，手中握著那份密信。
紙頁被汗水捏得微微起皺，他盯著上面那行字：「九艘戰艦抵港，旗幟為赤潮……」
燭光映在他臉上，眼神陰沉。
九艘戰艦，九艘主力艦。
塞爾頓很清楚這意味著什麼，路易斯的赤潮不再只是一個政治附屬，而是一個經濟強權。
「北境的凍土……成了金礦。」他低聲呢喃。
那一刻，塞爾頓第一次真切感到焦慮。
父親的注意力正在轉移。
路易斯，一個被當作棄子的弟弟，如今掌握了能讓帝國貴族都坐立不安的力量。
北境的貨物源源不斷流入南方，而卡爾文家族的商隊需要依靠赤潮的貨物。
「再拖下去，父親連名字都只會記得路易斯那個廢物。」
塞爾頓冷笑著，腦海里浮現出父親那張冷淡的臉。
「自從蓋烏斯失蹤，我原以為那張椅子鐵板釘釘是我的，可現在……」
他抬眼，目光掠過牆上的鏡子，自己的影子在燭光里被拉得狹長。
「路易斯……一個被當棄子的廢物，卻偏偏站了起來。」
塞爾頓想起自己投入八千金幣、五條商路、三十名騎士去支持帕爾，結果全成蟲屍。
而路易斯只帶著八百金幣，卻帶回了一整個北境。
那種落差讓他心口發悶。
「帝國的政局亂成那樣，他還能在廢土上造出艦隊……我呢？我連一艘船都不敢讓父親看見虧帳。」
塞爾頓第一次承認，自己害怕了。
「也許……父親已經在考慮讓他回來。」
思緒拉回到四年前。那一夜，路易斯啟程去北境。
塞爾頓還記得自己站在塔樓上，看著那輛馬車駛出霧中。
他插入的騎士，帶著一瓶無色的毒，命令他們在途中出個意外。
可惜失敗了，但當時的他卻覺得沒什麼，只是一步閒棋。
「真該當時直接動手。」他喃喃，苦笑著搖頭，「我以為自己在下棋，其實我已經犯了巨大的錯誤。」
之後的幾年裡，塞爾頓陸續派出探子、商人、學徒、騎士……每一次都沒有回音。
就像那些人被赤潮整個吞噬。
牆上的家族地圖靜靜懸著，北境的那片區域被他親手塗上了深紅的邊線，標註著「赤潮領」。
塞爾頓抬頭凝視那片顏色，呼吸變得沉重：「密不透風……那地方，成了他的王國。」
「必須拿回家主之位。」他咬緊牙關，聲音低得幾乎聽不見。
他逼自己冷靜下來，重新梳理局勢。
蓋烏斯失蹤，父親年事已高，自己掌控著三成商貿與港務網絡，而路易斯雖為伯爵，卻身在北境。
只要父親不公開接納他，自己仍是家族最有資格的繼承人。
「他可以有北境，但卡爾文的王座，只能是我的，但得想個辦法……」他輕聲笑著，但笑意里沒有半分溫度。
…………
夜色沉在帝都上空，冷霧籠罩著。
燭火輕晃，映出案上成堆的帳冊與信件。
四皇子萊茵伏案批閱來自屬地的財政報。
他寫下最後一行批註，剛放下羽筆，門外傳來輕敲。
「進來。」
侍從走進來，雙手奉上一封信：「監察院長梅斯大人的親筆信。」
萊茵拆開封蠟，信里只有一句話：
「殿下提出的方案，我會在時機合適的時候，在會議上提出來。」
燭光照出萊茵眼底那一絲冷笑。
「果然，金幣的聲音，比任何誓言都管用。」
萊茵低聲道：「梅斯……真是個貪財的老鼠。」
「凱倫，你怎麼看？」他轉過頭，看向身後那位靜立的老人。
那是凱倫·索爾，前帝國第三軍團團長。
如今是萊茵的導師與護衛，這是皇帝當年的制度，每一位皇子都必須有一位帝國要員做導師，比如阿斯塔的賽弗。
「梅斯是個投機者。」老人語氣平穩，「給他好處，他就會靠攏。可這種人，見風轉舵也快。」
凱倫抬眼看向萊茵，「殿下得快，趁攝政王還沒倒下，把人先穩住。」
萊茵靠在椅背上，眼神平淡：「我明白。只是……」
他伸手掀開桌上的帝國地圖。
燭光映在那一張密密麻麻的派系圖上，標記著八大家族的徽記與各部走向。
「帝都這副樣子，」他低聲說，「像一座靜悄悄崩塌的塔。」
地圖邊緣標註著數行字跡：
財政部：兩派對立，一派仍效忠攝政王，一派傾向自己；
軍務部：完全被二皇子掌控；
監察院：原本中立，如今已偏向萊茵；
龍祖教廷：在歷任皇帝打壓下已成空殼。
萊茵收回目光，語氣輕緩：「帝國在腐爛之前，總要裝得很體面。而且只要攝政王還活著一天，我就有時間布局。」
他並不住在王宮，也不常去探望那位病重的兄長。
攝政王是他的同母的兄長，他通往王座最大的障礙也是最大的助力。
他希望那位兄長能再撐一段時間，讓帝國的秩序繼續假裝穩定，讓他能繼續積蓄力量。
「如今八大家族，有幾家站在我們這一邊？」萊茵問。
凱倫答：「明面上三家，暗地裡可能更多。」
他一一數出：「迪亞茲家族通過監察院，已經明確支持殿下。
西蒙斯家族暫時歸附，卡拉迪家族對軍權心存怨恨，也會在我們這邊。」
他頓了頓，繼續道：「卡爾文家族表面靠向二皇子，但態度模糊，那位老公爵一向只押最後的贏家。
雷蒙特家族是鐵血派，永遠站在軍務部那邊。
霍爾登家族快散了，貝雷斯保持觀望。
埃德蒙家族已名存實亡，北境的權力全在那位卡爾文伯爵手裡。」
萊茵用指尖輕敲桌面，沉默片刻。
「那個年輕的伯爵……」他緩緩道，「二十多歲，就實控帝國最大的行省。」
凱倫微微點頭：「赤潮那套體系的確高效。能動的全動了，不靠貴族臉面吃飯。」
萊茵輕笑了一聲：「拉攏他，或許能順帶拉來卡爾文家。只不過……這話說說而已。」
凱倫平靜回應：「別忘了，他是卡爾文的兒子。狐狸窩裡的狐狸，不會輕易認主。」
萊茵重新折起梅斯的信，用火漆封好。
「狐狸？」他語氣淡淡，「那就用獵鷹的辦法對付。」
萊茵站起身，對凱倫吩咐：「去給梅斯回信，就說資金明日到帳。再讓情報司查查那位北境伯爵的動向。」
凱倫微微點頭，轉身離開，房間重新歸於安靜。
萊茵坐回椅子，望著那張被燭光照亮的地圖。
帝都、北境、東南港灣、邊境要塞，全都被線條相連，像一張散開的網。
他輕聲喃喃：「若攝政王還能活三年，我或許就能登上那個位置。」
「若活不過三年……」他停頓，神情平靜。「那就看誰先動手了。」
風從縫隙里灌進來，那張帝國地圖在微風中輕輕顫動，仿佛在預示著崩裂的開始。
(本章完)
夜霧從海面漫上高塔，微鹹的濕氣在窗縫間凝成細水。
書房裡的空氣略顯涼，燭火搖曳著，光影在牆上不斷變形。
卡爾文公爵坐在書桌後，桌上攤滿帝都與東南行省各地的密信。
他一封封打開，一封封回復，東南行省就是這樣運轉起來的。
接著的這封是維羅港的信件，他劃開蠟印，信紙墨跡仍未乾透。
「曙光艦隊九艘戰艦，順利抵達維羅港，貨物包括炁脈石、燃燼沉鐵與魔髓礦，總額可抵半個行省年度收入……」
卡爾文公爵的目光在此停住。
艦船象徵著流通的權力，而九艘主力艦意味著一條獨立的航線正在開通。
「九艘……」卡爾文公爵低聲重複，「短短數年，就連蠻族的凍土也能建成港口。」
他是知道路易斯在北境建造港口的，家族這邊也是有資助了工匠過去援建。
但沒想到路易斯居然搞出來這麼大的規模，而且明顯有在隱藏自己的實力。
卡爾文公爵靠在椅背上，目光掠過窗外的海霧。
接著從抽屜里拿出了一張北境地圖，圖上標出了赤潮、麥浪、曙光港三地，那是他親自畫上去的標記。
雖然自己安插的間諜沒有一個混入赤潮的高層，但是底層官員還是有一些的，所以赤潮的一些基本情況還是知道一些
以赤潮為中心，路易斯的影響力近年可真是迅速擴大，甚至稱得上是真正的新一代北境之王。
卡爾文公爵腦海里閃過這幾個月的情報。
阿斯塔皇子死在霜原，霜龍領的旗幟換成了赤潮的旗幟，他甚至懷疑這一切是路易斯在背後操控的。
原因便是這件事情之後，赤潮騎士接管北境防線，再無貴族敢反抗路易斯，北境的混亂徹底被壓制。
「若問誰能在這件事得利……」他指尖輕敲信紙，「除了他，還能是誰？」
卡爾文公爵重新翻出舊卷宗，那是四年前的文件，派往北境的授權書，上面寫著：
路易斯·卡爾文，率領四十騎士前往北境，分配八百金幣，撥糧兩車。
公爵看著那行字，嘴角浮出一抹淡笑，那笑意沒有溫度。
「我當年真是慷慨啊。」他低語，燭火的光照在他臉上，顯出幾分疲倦的影子。
「北境如今在卡爾文名下，這是好事。只是不聽命於我。」
他看向牆上的家族族譜，手指在蓋烏斯與路易斯的名字間停頓。
一個在帝都隨皇帝消失，一個在北境立了王國。
「諷刺。」卡爾文公爵嘆息聲在房間裡散開，「既然他脫離掌控，就必須換個方式與他合作。」
他起身走到帳櫃前，取出幾份往來帳冊。
赤潮與卡爾文商會的交易表面上繁榮，實則比例失衡。
赤潮幾乎不再需要家族的商會分配，而家族的商會卻在依賴赤潮的貨源維持運作。
他曾一次次嘗試重新掌控路易斯，插手北境事物，可每一次都被軟軟地回絕，態度禮貌卻堅定。
他派財政官去北境卡爾文商會檢帳，被回信告知「赤潮帳目僅向北境領主本人公開」
他以服從家族商會調配為由想限制出貨，卻被對方改為自運線……
幾次之後，他終於明白路易斯並非背叛，而是想要獨立出去，脫離卡爾文家族的控制。
比起卡爾文家族，他更接近艾德蒙家族。
卡爾文公爵合上帳冊，語氣低沉：「這次我要讓他自己做出選擇。
要麼重新進入家族體系，接受卡爾文的調度，要麼就徹底被排除在外。
不能再讓他隨意調用商稅，否則他會一步步脫離掌控。」
卡爾文公爵提筆寫下批示：重擬赤潮貿易條款，以合夥制為框架，不列入家族直屬。
他放下筆，靠在椅背上，視線落在牆上的帝國地圖。
攝政王病重，宮廷中的派系蠢蠢欲動。
財政廳已經分裂為兩派，軍務部的調令一日三改，連邊境的駐軍都在試探命令的真假。
二皇子掌控軍務部，急於建立貴族與軍團聯盟。
四皇子與監察院暗中溝通，企圖將權力收歸內閣。
而那位被教廷眷顧的皇子，正悄悄在東境布下棋子。
整個帝國像被幾股暗線同時拉扯，裂縫隨時可能撕開。
東南行省尚算安穩，卻也開始被捲入爭鬥。
港口貴族彼此防備，金價與糧價亂成一團。
卡爾文家的商船在外被各種徵稅、在內被藉口查帳，連自家的騎士團都不得不抽調去支援皇都。
公爵看著地圖，指尖輕敲在帝都的標記上。
「攝政王還能撐幾天？」他低聲道，「等他倒下，帝國的天恐怕就要塌。」
他知道卡爾文家所倚仗的秩序已岌岌可危。
若二皇子成功，軍權會吞掉商權，若四皇子得勢，監察院會削平貴族……
無論哪一條路，卡爾文家都將被逼到牆角。
「帝國的天快塌了。」卡爾文公爵喃喃，「而卡爾文，必須在碎石落下前，找到能立足的地面。」
他正要伸手熄燈，門外傳來兩聲敲擊。
「進。」
一人推門而入，行禮後俯身低語：「閣下，愛德華多少爺帶人回府了。」
公爵抬眼，燭火在瞳中映出微光。
他靜靜看著門口的陰影，聲音平穩：「是嗎……我現在就過去」
…………
塞爾頓·卡爾文坐在維羅港內閣廳的書桌前，手中握著那份密信。
紙頁被汗水捏得微微起皺，他盯著上面那行字：「九艘戰艦抵港，旗幟為赤潮……」
燭光映在他臉上，眼神陰沉。
九艘戰艦，九艘主力艦。
塞爾頓很清楚這意味著什麼，路易斯的赤潮不再只是一個政治附屬，而是一個經濟強權。
「北境的凍土……成了金礦。」他低聲呢喃。
那一刻，塞爾頓第一次真切感到焦慮。
父親的注意力正在轉移。
路易斯，一個被當作棄子的弟弟，如今掌握了能讓帝國貴族都坐立不安的力量。
北境的貨物源源不斷流入南方，而卡爾文家族的商隊需要依靠赤潮的貨物。
「再拖下去，父親連名字都只會記得路易斯那個廢物。」
塞爾頓冷笑著，腦海里浮現出父親那張冷淡的臉。
「自從蓋烏斯失蹤，我原以為那張椅子鐵板釘釘是我的，可現在……」
他抬眼，目光掠過牆上的鏡子，自己的影子在燭光里被拉得狹長。
「路易斯……一個被當棄子的廢物，卻偏偏站了起來。」
塞爾頓想起自己投入八千金幣、五條商路、三十名騎士去支持帕爾，結果全成蟲屍。
而路易斯只帶著八百金幣，卻帶回了一整個北境。
那種落差讓他心口發悶。
「帝國的政局亂成那樣，他還能在廢土上造出艦隊……我呢？我連一艘船都不敢讓父親看見虧帳。」
塞爾頓第一次承認，自己害怕了。
「也許……父親已經在考慮讓他回來。」
思緒拉回到四年前。那一夜，路易斯啟程去北境。
塞爾頓還記得自己站在塔樓上，看著那輛馬車駛出霧中。
他插入的騎士，帶著一瓶無色的毒，命令他們在途中出個意外。
可惜失敗了，但當時的他卻覺得沒什麼，只是一步閒棋。
「真該當時直接動手。」他喃喃，苦笑著搖頭，「我以為自己在下棋，其實我已經犯了巨大的錯誤。」
之後的幾年裡，塞爾頓陸續派出探子、商人、學徒、騎士……每一次都沒有回音。
就像那些人被赤潮整個吞噬。
牆上的家族地圖靜靜懸著，北境的那片區域被他親手塗上了深紅的邊線，標註著「赤潮領」。
塞爾頓抬頭凝視那片顏色，呼吸變得沉重：「密不透風……那地方，成了他的王國。」
「必須拿回家主之位。」他咬緊牙關，聲音低得幾乎聽不見。
他逼自己冷靜下來，重新梳理局勢。
蓋烏斯失蹤，父親年事已高，自己掌控著三成商貿與港務網絡，而路易斯雖為伯爵，卻身在北境。
只要父親不公開接納他，自己仍是家族最有資格的繼承人。
「他可以有北境，但卡爾文的王座，只能是我的，但得想個辦法……」他輕聲笑著，但笑意里沒有半分溫度。
…………
夜色沉在帝都上空，冷霧籠罩著。
燭火輕晃，映出案上成堆的帳冊與信件。
四皇子萊茵伏案批閱來自屬地的財政報。
他寫下最後一行批註，剛放下羽筆，門外傳來輕敲。
「進來。」
侍從走進來，雙手奉上一封信：「監察院長梅斯大人的親筆信。」
萊茵拆開封蠟，信里只有一句話：
「殿下提出的方案，我會在時機合適的時候，在會議上提出來。」
燭光照出萊茵眼底那一絲冷笑。
「果然，金幣的聲音，比任何誓言都管用。」
萊茵低聲道：「梅斯……真是個貪財的老鼠。」
「凱倫，你怎麼看？」他轉過頭，看向身後那位靜立的老人。
那是凱倫·索爾，前帝國第三軍團團長。
如今是萊茵的導師與護衛，這是皇帝當年的制度，每一位皇子都必須有一位帝國要員做導師，比如阿斯塔的賽弗。
「梅斯是個投機者。」老人語氣平穩，「給他好處，他就會靠攏。可這種人，見風轉舵也快。」
凱倫抬眼看向萊茵，「殿下得快，趁攝政王還沒倒下，把人先穩住。」
萊茵靠在椅背上，眼神平淡：「我明白。只是……」
他伸手掀開桌上的帝國地圖。
燭光映在那一張密密麻麻的派系圖上，標記著八大家族的徽記與各部走向。
「帝都這副樣子，」他低聲說，「像一座靜悄悄崩塌的塔。」
地圖邊緣標註著數行字跡：
財政部：兩派對立，一派仍效忠攝政王，一派傾向自己；
軍務部：完全被二皇子掌控；
監察院：原本中立，如今已偏向萊茵；
龍祖教廷：在歷任皇帝打壓下已成空殼。
萊茵收回目光，語氣輕緩：「帝國在腐爛之前，總要裝得很體面。而且只要攝政王還活著一天，我就有時間布局。」
他並不住在王宮，也不常去探望那位病重的兄長。
攝政王是他的同母的兄長，他通往王座最大的障礙也是最大的助力。
他希望那位兄長能再撐一段時間，讓帝國的秩序繼續假裝穩定，讓他能繼續積蓄力量。
「如今八大家族，有幾家站在我們這一邊？」萊茵問。
凱倫答：「明面上三家，暗地裡可能更多。」
他一一數出：「迪亞茲家族通過監察院，已經明確支持殿下。
西蒙斯家族暫時歸附，卡拉迪家族對軍權心存怨恨，也會在我們這邊。」
他頓了頓，繼續道：「卡爾文家族表面靠向二皇子，但態度模糊，那位老公爵一向只押最後的贏家。
雷蒙特家族是鐵血派，永遠站在軍務部那邊。
霍爾登家族快散了，貝雷斯保持觀望。
埃德蒙家族已名存實亡，北境的權力全在那位卡爾文伯爵手裡。」
萊茵用指尖輕敲桌面，沉默片刻。
「那個年輕的伯爵……」他緩緩道，「二十多歲，就實控帝國最大的行省。」
凱倫微微點頭：「赤潮那套體系的確高效。能動的全動了，不靠貴族臉面吃飯。」
萊茵輕笑了一聲：「拉攏他，或許能順帶拉來卡爾文家。只不過……這話說說而已。」
凱倫平靜回應：「別忘了，他是卡爾文的兒子。狐狸窩裡的狐狸，不會輕易認主。」
萊茵重新折起梅斯的信，用火漆封好。
「狐狸？」他語氣淡淡，「那就用獵鷹的辦法對付。」
萊茵站起身，對凱倫吩咐：「去給梅斯回信，就說資金明日到帳。再讓情報司查查那位北境伯爵的動向。」
凱倫微微點頭，轉身離開，房間重新歸於安靜。
萊茵坐回椅子，望著那張被燭光照亮的地圖。
帝都、北境、東南港灣、邊境要塞，全都被線條相連，像一張散開的網。
他輕聲喃喃：「若攝政王還能活三年，我或許就能登上那個位置。」
「若活不過三年……」他停頓，神情平靜。「那就看誰先動手了。」
風從縫隙里灌進來，那張帝國地圖在微風中輕輕顫動，仿佛在預示著崩裂的開始。
(本章完)