第370章 收穫與遠航
第370章 收穫與遠航
夜火已熄，曙光港重新歸於平靜。
堤下的海水混著焦油與血的氣味，卻已不再有戰火的咆哮。
曙光艦隊凱旋歸港九艘戰艦整齊入港，無一沉沒，只有兩艘在舷側留有輕微損傷，需要稍作修理。
這場戰役的結果將震動整個北海。
瘋王旗下的三十七艘黑帆船中，二十三艘已化為灰燼，餘下的盡數被曙光艦隊俘獲。
而海盜們在夜戰中潰不成軍，倖存者寥寥無幾。
除幾名重要頭目被活捉起來審問外，其餘全部在海上就地處決，屍體隨潮水漂散。
曙光艦隊無一沉沒的消息如同一場風暴席捲曙光港，許多領民都自發出來迎接。
當艦首赤潮旗幟出現在霧中時，碼頭上的工人和領民自發地歡呼起來。
那歡呼聲像潮水一般洶湧，拍打著棧橋與石堤，震得木板都在顫動。
「曙光號回來了！」
「赤潮不敗！」
「為北境，為曙光！」
更多的人跟著呼喊，聲音一浪高過一浪。
孩子們在碼頭邊亂跳，揮舞著自製的小旗。
工匠們用沾滿油污的手舉起布帽，大喊著每一艘船的名字：「曙光號！」、「晨曦號！」
6
潮汐號！」——
許多工人都看見過那火光在海面燃起，他們知道曙光艦隊是怎樣在夜霧中作戰的。
這些船隻都由他們的親手鍛造，所以他們認為自己也參加了此次光榮戰爭。
當然這也是路易斯一直以來，為他們培育集體榮譽感的結果。
隨著艦體靠岸，船錨落海的巨響迴蕩在港灣，戰旗在晨風中獵獵作響。
曙光港的工匠與騎士們湧上碼頭，有的檢查損傷，有的搬運戰利品，空氣里充滿了勝利後的興奮與忙碌。
堤頂的路易斯與艾利奧特並肩而立。
艾利奧特看著下方忙碌的人群，心中湧起一種無法言喻的敬意。
他原本就對這位年輕的領主心懷崇敬，如今更是近乎信仰。
他明白若換作自己指揮這場戰鬥，憑曙光艦隊的實力也能贏，但絕不會如此輕而易舉。
每一次敵艦出現的位置、每一次風向的轉折，路易斯都像是提前看見了似的。
那種掌控感，近乎預知未來。
艾利奧特輕聲道：「大人，若不是親眼所見，我真不信世上有人能把戰局算到這種地步。」
路易斯淡淡掃他一眼：「少拍馬屁，艾利奧特。」
這位曙光港督管笑著搖頭，語氣卻真誠：「我不是奉承。像大人這樣料事如神，指揮如算，北境再找不出第二個。」
路易斯心想，你說的都是屁話，難道這個世界上還有人有每日情報系統嗎？
但是他也不可能告知對方自己這個秘密，於是側過頭，轉移話題問道：「審問那邊怎麼樣了？」
艾利奧特立刻答道：「已經全部問完了，大人。現在正按供詞搜尋他的藏寶點，真不少啊，狡兔三窟。
還有您給的那兩件設備可真好用，我們幾乎沒開口，他自己就全說了。」
路易斯聞言輕笑：「那就好。」
對於打撈持續了整整半日。
潛水工反覆潛入海底，風管在海浪中鼓起，他們用鐵鉤拖出沉船殘骸。
第一批打撈出的鐵箱重達數百斤，表面滿是鯨脂封印。
撬開後，銀幣如洪流般傾瀉而出，碼頭的陽光反射在那一片銀光上，晃得人幾乎睜不開眼。
每一枚都刻著灰燼行會的徽記。
甚至有帳冊記錄著往來帳目，清晰寫明行會北海支援數額。
白灣洞窟的潮沙中，工匠們掘出三口木桶，第二口底蓋藏有暗槽。
鑿開後，整桶金條與藍色魔晶閃著冷光，金條整齊地刻著行會的序號，魔晶在火光下如同星光般閃爍。
有水手驚嘆：「光這一桶，能修三艘艦。」
而北礁三號那艘舊漁船上，捲軸與海圖堆得幾乎塞滿整個艙室。
騎士小心攤開它們，標紅的航線從冰淵群島直通未知海域，這或許才是瘋王最重要的寶物。
最後在瘋王的旗艦噬浪者號殘骸中，打撈出了爆鳴炮核心與數瓶鍊金火油。
當太陽升起時，堤頂已堆滿戰利箱。
金幣、銀幣、金條、魔晶、契約、海圖、帳冊——
瘋王的一生被拆成一個個整齊的鐵箱。
打開的箱蓋下閃著冷光，海風吹動金屬的碰撞聲，像在唱著勝利的餘音。
而空氣中混雜著焦油與鹽的氣味，提醒著所有人，這財富是從戶山血海中打撈上來的，每一枚都沾著大海盜的罪惡。
不遠處，一名身著黑袍的文員正快速記錄盤點結果。
「金幣一萬三百一十枚，銀幣四萬四千五百枚，金條八十根，魔晶三百七十二顆，帳冊十二冊，契約九份，海圖七卷。」
他一項項念著，旁邊的書記官飛快地抄錄。
艾利奧特聽得連連咋舌，感嘆：「瘋王真是肥啊，比北境多數的領主都闊氣。」
路易斯笑了笑，伸手拍了拍箱子：「確實，咬一口滿口流油。」
他接過文員遞來的抄錄本，隨意翻了幾頁，目光在上面掃過。
「這裡頭最珍貴的，反而是爆鳴炮的核心和幾瓶特殊鍊金火油。」他說著，語氣帶著一絲滿意，「寄回去，讓希爾科研究研究，看能不能挖出點新東西。」
他又拿起一卷海圖，攤在箱蓋上，指尖輕點其上標紅的線條：「這些航線去確認一下，若是準確，對曙光港意義非凡。」
艾利奧特立刻應聲，招呼文員去執行。
路易斯繼續往下翻，翻出幾封蓋著徽記的信件，有翡翠銀行往來、商行契約，還有幾封帶灰燼印章的信函。
他冷笑一聲：「這些東西留著。也許以後能用得上。」
文員立刻收起這些信件，小心裝進防水皮袋中，封上印蠟。
路易斯望著那堆整齊的箱子，笑了笑：「既然海盜的事也算告一段落，那就該讓曙光真正駛出港口了。」
艾利奧特立刻挺身，神情認真而激動：「遵命，大人。曙光艦隊隨時待命，所有補給、船員、
裝載都已準備就緒。」
在擊敗海盜的第四天，所有的船艦都得到了妥善的維修，曙光艦隊準備再次啟航，這次的目標是帝國的東南行省。
晨光破開厚重的海霧，照亮了那列整齊停泊在港口的曙光艦隊。
這支海上巨艦隊已經在港口待命了數日，今天終於要迎來了它的第一次遠航。
這不僅僅是一場簡單的運輸行動，它象徵著北境的自立與崛起，是曙光港從一個偏遠的港口躍升為北境經濟樞紐的飛躍。
無數的努力、決策與變革匯聚成這一天，曙光號的啟航，赤潮意味著未來的影響力將延展至帝國的片沿海城市，特別是東南行省的卡爾文家族。
海盜的寶藏異常豐厚，足以讓北境的許多領主羨慕不已。
但對干曙光港來說，這些戰利品不過是微不足道的附贈品，遠遠比不上眼前這場遠航所蘊含的意義。
曙光港的建設，正是為了打破北境的被困命運。
—
每當冬季來臨，冰雪封鎖了所有陸路，北境與南方的貿易幾乎停滯。
為了將北境的礦產運到南方，再將南方的商品運送到北境，馬車行駛在崎嶇的山路上，往往需要幾個月，來回的旅程甚至長達一年之久。
每一次糧食短缺、每一次資源供應的斷裂，對於北境來說就仿佛懸在頭頂的利刃。
在這種被困的局面下，北境沒有自主權，無法脫離帝國的餵養，總是被困在極寒和貧困之中，只能用戰士的生命來換取糧食的補助。
然而這條海路則是北境的曙光。
它的成本僅為陸運的五分之一，能夠在短短兩個月內將物資運送到帝國東南行省。
而且戰艦護航的方式使得海上航行的安全性遠超陸上，尤其是對於像北境這樣依賴補給的地區來說，海運無疑是最可靠的運輸方式。
「曙光港，不只是一個港口，更是北境從依賴到自立的第一步。」
路易斯站在堤頂，回望這一片忙碌的港口，心中感嘆。
艦隊的準備工作早已在幾日前就開始，現在正在做最後的準備。
路易斯的目光掃過正在忙碌的港口工人，自光停留在那些正被搬運上船的物資上。
主要的便是段星領產出的礦產，脈石、魔髓礦、燧髓油、燃燼沉鐵。
這幾種珍貴礦產每一樣放在南方都能邁出巨大的價值。
除此之外，還有一些蒸汽機產出的廉價武器，以及廉價布料，還有一些魔獸皮毛。
這些礦石和資源是赤潮一直以來，最大的收入來源。
而今天，經過幾個月的準備，它們將第一次通過海運送往帝國東南行省，為赤潮以及赤潮體系下的貴族們帶來前所未有的財富。
船上傳來一陣陣粗獷的吆喝聲和物品搬運的聲音，重重的木箱被搬運上船，水手們臉上滿是汗水，但每個人的動作都顯得異常穩健。
「快點，夥計們！把那些糧食箱拿上來！今天我們得出發，沒時間磨蹭！」
一名大鬍子的水手對著身旁的年輕水手喊道，語氣帶著粗暴，充滿了效率的緊迫感。
「知道了，史密斯！別光喊，幫忙點！」年輕水手迅速跳上甲板，開始和其他人一起將重箱搬到船艙里。
另一邊，幾個水手正檢查船上的主炮，「把副炮的火藥加滿，確保主炮瞄準精準，炮手的位置也要調整到最佳。」
每個人的心中都明白，這不僅僅是一次運輸行動，而是代表著他們的未來。
當一切都準備完整了，港口的氣氛愈發緊張而興奮。
空氣中瀰漫著鹹濕的海風與焦灼的氣息，碼頭上的人群密密麻麻地聚集著，幾乎將整個曙光港的碼頭擠得水泄不通。
這些曾親手參與過艦船建造的工人驕傲地看著即將遠航的船隻。
他們中的許多人打磨過曙光號的龍骨，鍛造過甲板的鉚釘，也抬過那一桶桶沉重的燃料。
如今他們要親眼看著自己造出的船第一次駛出北境的海域。
陽光從海面灑下，照亮了一張張興奮又驕傲的面孔。
「安靜！都安靜！路易斯大人要講話了！」艾利奧特高聲喊道。
港口瞬間平靜下來，所有人都將目光投向堤頂。
路易斯站在最高處的木製講台上，海風吹動他的披風，他俯瞰著整片港灣。
背後曙光號艦首的赤潮旗幟正迎風獵獵作響。
他沉默片刻，隨後聲音通過魔法，清晰地在港口迴蕩：「曙光港的諸位！」
人群寂靜，連浪聲都似乎低了下去。
「從曙光的第一個木屋，到如今的這一座港口，我們用了兩年多時間。這是你們一手創造的奇蹟。
而這一次的航行，曙光港的船，將航向帝國的東南行省，將北境的貨物帶到每一個港口。
我們不再依靠施捨，不再等待救濟。用我們的貨物、我們的手藝、我們的血與汗，大海上開出自己的航線，為北境帶來希望。
他說到這裡，微微一笑，聲音中透出一絲溫和：「這是北境的第一條海路，也是赤潮的一場征途。願所有船員都能平安歸來。」
人群沸騰了。
掌聲和呼喊聲像潮水一樣爆發。
「曙光萬歲！」
「赤潮萬歲！」
「為了北境！」
有人揮舞著帽子，有人高舉旗幟，少年們爬上木箱和吊塔，拼命揮手。
許多工匠眼中閃著淚光，他們不只是為領主歡呼，而是在為自己的作品驕傲。
艾利奧特站在曙光號艦橋上，深吸一口氣，舉起右手，「全體起錨，準備出航！」
錨鏈收緊，齒輪聲在甲板下轟鳴。
隨著沉重的鐵錨離開海底，港口的鐘聲同時響起，九響激昂的鐘鳴震盪在海灣之間，悠長而莊嚴。
接著，軍樂奏起。
銅管的嘹亮聲劃破空氣，《北境之歌》的旋律在海風中迴蕩。
「為霜雪與烈火，為北方的子民——」
那是北境人的歌，大部分的人都會哼上幾句。
甲板上的水手們與碼頭上的工人齊聲高唱，聲音粗獷卻整齊，伴隨著鼓點與號角。
曙光號緩緩起錨，槍桿高聳，帆布在風中鼓起，如同展開的白翼。
後方的晨曦號、潮汐號——緊隨其後，艦陣緩緩駛出港口。
「注意！保持隊形！」
「左舷風向良好，帆再升一尺！」
指揮聲、號令聲、海浪的咆哮混在一起。
許多水手還是第一次遠航，他們臉上滿是興奮和緊張，手握著纜繩，汗水順著額頭滑落。
有人低聲笑著說：「今天天氣真好。」
另一個年輕水手咧嘴一笑：「別太激動，等浪拍上來的時候你可別喊娘。」
甲板上爆發出一陣粗獷的笑聲，笑聲掩蓋了心中那一點點的恐懼。
船長走到他們中間，拍了拍一位新水手的肩膀，「放鬆點，孩子。你們是赤潮培養的第一批水手，今天的每一步，都將寫進北境的史冊。」
那名年輕人愣了愣，隨後挺真了腰，重重點頭。
就在艦隊緩緩駛離時，港口上空驟然綻放出耀眼的光。
鍊金焰火沖天而起，在高空炸成巨大的赤紅火環，又化作無數金色光屑，灑落在海面上，映亮了整個艦隊的帆。
「看是煙火！」有水手驚呼。
太陽形狀的火光在海面上反射出一條金色的路，直通南方。
>
夜火已熄，曙光港重新歸於平靜。
堤下的海水混著焦油與血的氣味，卻已不再有戰火的咆哮。
曙光艦隊凱旋歸港九艘戰艦整齊入港，無一沉沒，只有兩艘在舷側留有輕微損傷，需要稍作修理。
這場戰役的結果將震動整個北海。
瘋王旗下的三十七艘黑帆船中，二十三艘已化為灰燼，餘下的盡數被曙光艦隊俘獲。
而海盜們在夜戰中潰不成軍，倖存者寥寥無幾。
除幾名重要頭目被活捉起來審問外，其餘全部在海上就地處決，屍體隨潮水漂散。
曙光艦隊無一沉沒的消息如同一場風暴席捲曙光港，許多領民都自發出來迎接。
當艦首赤潮旗幟出現在霧中時，碼頭上的工人和領民自發地歡呼起來。
那歡呼聲像潮水一般洶湧，拍打著棧橋與石堤，震得木板都在顫動。
「曙光號回來了！」
「赤潮不敗！」
「為北境，為曙光！」
更多的人跟著呼喊，聲音一浪高過一浪。
孩子們在碼頭邊亂跳，揮舞著自製的小旗。
工匠們用沾滿油污的手舉起布帽，大喊著每一艘船的名字：「曙光號！」、「晨曦號！」
6
潮汐號！」——
許多工人都看見過那火光在海面燃起，他們知道曙光艦隊是怎樣在夜霧中作戰的。
這些船隻都由他們的親手鍛造，所以他們認為自己也參加了此次光榮戰爭。
當然這也是路易斯一直以來，為他們培育集體榮譽感的結果。
隨著艦體靠岸，船錨落海的巨響迴蕩在港灣，戰旗在晨風中獵獵作響。
曙光港的工匠與騎士們湧上碼頭，有的檢查損傷，有的搬運戰利品，空氣里充滿了勝利後的興奮與忙碌。
堤頂的路易斯與艾利奧特並肩而立。
艾利奧特看著下方忙碌的人群，心中湧起一種無法言喻的敬意。
他原本就對這位年輕的領主心懷崇敬，如今更是近乎信仰。
他明白若換作自己指揮這場戰鬥，憑曙光艦隊的實力也能贏，但絕不會如此輕而易舉。
每一次敵艦出現的位置、每一次風向的轉折，路易斯都像是提前看見了似的。
那種掌控感，近乎預知未來。
艾利奧特輕聲道：「大人，若不是親眼所見，我真不信世上有人能把戰局算到這種地步。」
路易斯淡淡掃他一眼：「少拍馬屁，艾利奧特。」
這位曙光港督管笑著搖頭，語氣卻真誠：「我不是奉承。像大人這樣料事如神，指揮如算，北境再找不出第二個。」
路易斯心想，你說的都是屁話，難道這個世界上還有人有每日情報系統嗎？
但是他也不可能告知對方自己這個秘密，於是側過頭，轉移話題問道：「審問那邊怎麼樣了？」
艾利奧特立刻答道：「已經全部問完了，大人。現在正按供詞搜尋他的藏寶點，真不少啊，狡兔三窟。
還有您給的那兩件設備可真好用，我們幾乎沒開口，他自己就全說了。」
路易斯聞言輕笑：「那就好。」
對於打撈持續了整整半日。
潛水工反覆潛入海底，風管在海浪中鼓起，他們用鐵鉤拖出沉船殘骸。
第一批打撈出的鐵箱重達數百斤，表面滿是鯨脂封印。
撬開後，銀幣如洪流般傾瀉而出，碼頭的陽光反射在那一片銀光上，晃得人幾乎睜不開眼。
每一枚都刻著灰燼行會的徽記。
甚至有帳冊記錄著往來帳目，清晰寫明行會北海支援數額。
白灣洞窟的潮沙中，工匠們掘出三口木桶，第二口底蓋藏有暗槽。
鑿開後，整桶金條與藍色魔晶閃著冷光，金條整齊地刻著行會的序號，魔晶在火光下如同星光般閃爍。
有水手驚嘆：「光這一桶，能修三艘艦。」
而北礁三號那艘舊漁船上，捲軸與海圖堆得幾乎塞滿整個艙室。
騎士小心攤開它們，標紅的航線從冰淵群島直通未知海域，這或許才是瘋王最重要的寶物。
最後在瘋王的旗艦噬浪者號殘骸中，打撈出了爆鳴炮核心與數瓶鍊金火油。
當太陽升起時，堤頂已堆滿戰利箱。
金幣、銀幣、金條、魔晶、契約、海圖、帳冊——
瘋王的一生被拆成一個個整齊的鐵箱。
打開的箱蓋下閃著冷光，海風吹動金屬的碰撞聲，像在唱著勝利的餘音。
而空氣中混雜著焦油與鹽的氣味，提醒著所有人，這財富是從戶山血海中打撈上來的，每一枚都沾著大海盜的罪惡。
不遠處，一名身著黑袍的文員正快速記錄盤點結果。
「金幣一萬三百一十枚，銀幣四萬四千五百枚，金條八十根，魔晶三百七十二顆，帳冊十二冊，契約九份，海圖七卷。」
他一項項念著，旁邊的書記官飛快地抄錄。
艾利奧特聽得連連咋舌，感嘆：「瘋王真是肥啊，比北境多數的領主都闊氣。」
路易斯笑了笑，伸手拍了拍箱子：「確實，咬一口滿口流油。」
他接過文員遞來的抄錄本，隨意翻了幾頁，目光在上面掃過。
「這裡頭最珍貴的，反而是爆鳴炮的核心和幾瓶特殊鍊金火油。」他說著，語氣帶著一絲滿意，「寄回去，讓希爾科研究研究，看能不能挖出點新東西。」
他又拿起一卷海圖，攤在箱蓋上，指尖輕點其上標紅的線條：「這些航線去確認一下，若是準確，對曙光港意義非凡。」
艾利奧特立刻應聲，招呼文員去執行。
路易斯繼續往下翻，翻出幾封蓋著徽記的信件，有翡翠銀行往來、商行契約，還有幾封帶灰燼印章的信函。
他冷笑一聲：「這些東西留著。也許以後能用得上。」
文員立刻收起這些信件，小心裝進防水皮袋中，封上印蠟。
路易斯望著那堆整齊的箱子，笑了笑：「既然海盜的事也算告一段落，那就該讓曙光真正駛出港口了。」
艾利奧特立刻挺身，神情認真而激動：「遵命，大人。曙光艦隊隨時待命，所有補給、船員、
裝載都已準備就緒。」
在擊敗海盜的第四天，所有的船艦都得到了妥善的維修，曙光艦隊準備再次啟航，這次的目標是帝國的東南行省。
晨光破開厚重的海霧，照亮了那列整齊停泊在港口的曙光艦隊。
這支海上巨艦隊已經在港口待命了數日，今天終於要迎來了它的第一次遠航。
這不僅僅是一場簡單的運輸行動，它象徵著北境的自立與崛起，是曙光港從一個偏遠的港口躍升為北境經濟樞紐的飛躍。
無數的努力、決策與變革匯聚成這一天，曙光號的啟航，赤潮意味著未來的影響力將延展至帝國的片沿海城市，特別是東南行省的卡爾文家族。
海盜的寶藏異常豐厚，足以讓北境的許多領主羨慕不已。
但對干曙光港來說，這些戰利品不過是微不足道的附贈品，遠遠比不上眼前這場遠航所蘊含的意義。
曙光港的建設，正是為了打破北境的被困命運。
—
每當冬季來臨，冰雪封鎖了所有陸路，北境與南方的貿易幾乎停滯。
為了將北境的礦產運到南方，再將南方的商品運送到北境，馬車行駛在崎嶇的山路上，往往需要幾個月，來回的旅程甚至長達一年之久。
每一次糧食短缺、每一次資源供應的斷裂，對於北境來說就仿佛懸在頭頂的利刃。
在這種被困的局面下，北境沒有自主權，無法脫離帝國的餵養，總是被困在極寒和貧困之中，只能用戰士的生命來換取糧食的補助。
然而這條海路則是北境的曙光。
它的成本僅為陸運的五分之一，能夠在短短兩個月內將物資運送到帝國東南行省。
而且戰艦護航的方式使得海上航行的安全性遠超陸上，尤其是對於像北境這樣依賴補給的地區來說，海運無疑是最可靠的運輸方式。
「曙光港，不只是一個港口，更是北境從依賴到自立的第一步。」
路易斯站在堤頂，回望這一片忙碌的港口，心中感嘆。
艦隊的準備工作早已在幾日前就開始，現在正在做最後的準備。
路易斯的目光掃過正在忙碌的港口工人，自光停留在那些正被搬運上船的物資上。
主要的便是段星領產出的礦產，脈石、魔髓礦、燧髓油、燃燼沉鐵。
這幾種珍貴礦產每一樣放在南方都能邁出巨大的價值。
除此之外，還有一些蒸汽機產出的廉價武器，以及廉價布料，還有一些魔獸皮毛。
這些礦石和資源是赤潮一直以來，最大的收入來源。
而今天，經過幾個月的準備，它們將第一次通過海運送往帝國東南行省，為赤潮以及赤潮體系下的貴族們帶來前所未有的財富。
船上傳來一陣陣粗獷的吆喝聲和物品搬運的聲音，重重的木箱被搬運上船，水手們臉上滿是汗水，但每個人的動作都顯得異常穩健。
「快點，夥計們！把那些糧食箱拿上來！今天我們得出發，沒時間磨蹭！」
一名大鬍子的水手對著身旁的年輕水手喊道，語氣帶著粗暴，充滿了效率的緊迫感。
「知道了，史密斯！別光喊，幫忙點！」年輕水手迅速跳上甲板，開始和其他人一起將重箱搬到船艙里。
另一邊，幾個水手正檢查船上的主炮，「把副炮的火藥加滿，確保主炮瞄準精準，炮手的位置也要調整到最佳。」
每個人的心中都明白，這不僅僅是一次運輸行動，而是代表著他們的未來。
當一切都準備完整了，港口的氣氛愈發緊張而興奮。
空氣中瀰漫著鹹濕的海風與焦灼的氣息，碼頭上的人群密密麻麻地聚集著，幾乎將整個曙光港的碼頭擠得水泄不通。
這些曾親手參與過艦船建造的工人驕傲地看著即將遠航的船隻。
他們中的許多人打磨過曙光號的龍骨，鍛造過甲板的鉚釘，也抬過那一桶桶沉重的燃料。
如今他們要親眼看著自己造出的船第一次駛出北境的海域。
陽光從海面灑下，照亮了一張張興奮又驕傲的面孔。
「安靜！都安靜！路易斯大人要講話了！」艾利奧特高聲喊道。
港口瞬間平靜下來，所有人都將目光投向堤頂。
路易斯站在最高處的木製講台上，海風吹動他的披風，他俯瞰著整片港灣。
背後曙光號艦首的赤潮旗幟正迎風獵獵作響。
他沉默片刻，隨後聲音通過魔法，清晰地在港口迴蕩：「曙光港的諸位！」
人群寂靜，連浪聲都似乎低了下去。
「從曙光的第一個木屋，到如今的這一座港口，我們用了兩年多時間。這是你們一手創造的奇蹟。
而這一次的航行，曙光港的船，將航向帝國的東南行省，將北境的貨物帶到每一個港口。
我們不再依靠施捨，不再等待救濟。用我們的貨物、我們的手藝、我們的血與汗，大海上開出自己的航線，為北境帶來希望。
他說到這裡，微微一笑，聲音中透出一絲溫和：「這是北境的第一條海路，也是赤潮的一場征途。願所有船員都能平安歸來。」
人群沸騰了。
掌聲和呼喊聲像潮水一樣爆發。
「曙光萬歲！」
「赤潮萬歲！」
「為了北境！」
有人揮舞著帽子，有人高舉旗幟，少年們爬上木箱和吊塔，拼命揮手。
許多工匠眼中閃著淚光，他們不只是為領主歡呼，而是在為自己的作品驕傲。
艾利奧特站在曙光號艦橋上，深吸一口氣，舉起右手，「全體起錨，準備出航！」
錨鏈收緊，齒輪聲在甲板下轟鳴。
隨著沉重的鐵錨離開海底，港口的鐘聲同時響起，九響激昂的鐘鳴震盪在海灣之間，悠長而莊嚴。
接著，軍樂奏起。
銅管的嘹亮聲劃破空氣，《北境之歌》的旋律在海風中迴蕩。
「為霜雪與烈火，為北方的子民——」
那是北境人的歌，大部分的人都會哼上幾句。
甲板上的水手們與碼頭上的工人齊聲高唱，聲音粗獷卻整齊，伴隨著鼓點與號角。
曙光號緩緩起錨，槍桿高聳，帆布在風中鼓起，如同展開的白翼。
後方的晨曦號、潮汐號——緊隨其後，艦陣緩緩駛出港口。
「注意！保持隊形！」
「左舷風向良好，帆再升一尺！」
指揮聲、號令聲、海浪的咆哮混在一起。
許多水手還是第一次遠航，他們臉上滿是興奮和緊張，手握著纜繩，汗水順著額頭滑落。
有人低聲笑著說：「今天天氣真好。」
另一個年輕水手咧嘴一笑：「別太激動，等浪拍上來的時候你可別喊娘。」
甲板上爆發出一陣粗獷的笑聲，笑聲掩蓋了心中那一點點的恐懼。
船長走到他們中間，拍了拍一位新水手的肩膀，「放鬆點，孩子。你們是赤潮培養的第一批水手，今天的每一步，都將寫進北境的史冊。」
那名年輕人愣了愣，隨後挺真了腰，重重點頭。
就在艦隊緩緩駛離時，港口上空驟然綻放出耀眼的光。
鍊金焰火沖天而起，在高空炸成巨大的赤紅火環，又化作無數金色光屑，灑落在海面上，映亮了整個艦隊的帆。
「看是煙火！」有水手驚呼。
太陽形狀的火光在海面上反射出一條金色的路，直通南方。
>