第4章 廢物齊聚北境
路易斯盤膝而坐，調整呼吸，體內的「潮汐呼吸術」自然而然地運轉起來。
「呼，吸。」
深邃悠長的呼吸聲在胸腔中迴蕩，像是潮汐漲落，將北晶鱈魚帶來的能量吞納、煉化。
「潮汐呼吸術」是卡爾文家族的家傳呼吸術。
以血脈激盪如海潮起伏為核心，講究循環往復，潮起之時爆發力量，潮落之時回歸穩固。
在這股溫潤而狂暴的能量沖刷下，路易斯的血脈似乎被重塑。
他能感受到自己體內的血流速度在加快，經絡更加通暢，甚至骨骼都微微發燙，仿佛在進行一次蛻變。
最後，緩緩吐息，體內的熾熱逐漸沉澱，歸於平靜，他晉級了。
中階正式騎士。
年紀輕輕這種實力，若是在普通人中，已經算是萬里挑一的天才。
可在卡爾文公爵的子嗣之中，他仍然只是墊底的廢物。
畢竟他那位大哥早已是巔峰騎士，戰功赫赫，為帝國立下汗馬功勞。
在這個世界，騎士的力量源於血脈的覺醒。
並非所有人都能成為騎士，只有擁有足夠強大的血統，才能激活體內沉睡的騎士之力。
而踏上騎士之路後，又分為六個主要階段：見習騎士、正式騎士、精英騎士、超凡騎士、巔峰騎士、傳奇騎士，每個階段都有著巨大鴻溝。
當然，現在的路易斯已經不著急了。
每日情報系統在手，未來的機緣不會缺少。
將魚湯的精華徹底吸收後，路易斯緩緩停下了潮汐呼吸術，睜開雙眼。
他立刻察覺到，周圍的騎士們正用崇拜的眼神望著他。
下一秒，震耳欲聾的歡呼聲響徹營地:「領主大人萬歲！」
聽到山呼海嘯的歡呼聲，路易斯這才鬆了一口氣。
這代表他的威望已經初步建立，至少暫時不必再擔心騎士們的忠誠問題了。
歡呼過後，路易斯看向身旁的蘭伯特，問道：「這裡距離霜戟城還有多遠？」
蘭伯特恭敬回答道：「大概兩百公里。」
「那就是五六天的行程了。」路易斯微微點頭，隨即果斷下令：「加快速度，爭取三天後下午抵達。」
蘭伯特恭敬回應：「明白！」
若是在平時，隊伍絕不可能如此迅速趕路，尤其是在這片冰雪荒原上。
但現在，騎士們的士氣正處於巔峰，要完成這樣的行軍目標，綽綽有餘。
霜戟城，北地行省的首府，也是北境最重要的軍事與政治中心。
路易斯此行的主要任務是選擇自己的開拓領地，自然是越早挑選，利益就更大。
但真正讓他迫不及待趕往霜戟城的，是今日系統刷新的三條情報：
【1：三天後，未來的巔峰騎士韋爾，被奴隸商人帶到了霜戟城黑市。】
【2：三天後，鍊金學徒希爾科因盜取秘方被金髓行會通緝，偽裝成奴隸被奴隸商人帶往霜戟城黑市。】
【3：埃德蒙公爵因各大家族紛紛將紈絝子弟送往北境，正暴跳如雷。】
第一條情報便讓路易斯大感驚喜。
巔峰騎士，在這個世界，已經算是T1級別的頂尖戰力，雖然比不上傳奇騎士那樣屈指可數的存在。
但每個巔峰騎士幾乎都是軍隊統帥、王國柱石級別的人物，任何勢力都視之為基石。
眼下的韋爾很可能尚未成長起來，但單憑能夠踏入巔峰騎士之境的天賦，便值得路易斯投資。
第二條情報，也極具價值。
這個世界的「鍊金師」類似化學家，擅長處理各種魔法物品，甚至能將廉價材料轉化為高價值物品，是各大勢力爭搶的稀缺人才。
卡爾文家族上下，正式的鍊金師僅有三位。
而鍊金學徒雖然尚未完全成熟，但依然極其稀缺。
路易斯的計劃很簡單，先假裝隨意買下希爾科，再暗中觀察。
如果他確實有潛力且無危險，就留下培養。
畢竟，一個奴隸的價格應該不會太高。
至於第三條……
哪怕沒有情報系統，路易斯也能猜到這件事的發生。
各大家族爭相把不成器的子弟塞進北地，作為行省長官的埃德蒙公爵自然氣得跳腳。
但從路易斯的角度來看，這未必是壞事。
如果操作得當，反而能成為他謀劃的一部分。
既然霜戟城藏著這麼多機會，必須儘快抵達！
…………
「該死的！這群只會吸血的蛀蟲！帝國讓他們派人來是為了鎮守北境，不是送一群飯桶來拖後腿！」
總督府的辦公室里，一份份厚重的報告被重重地拍在書桌上。
紙張四散飛揚，映襯著埃德蒙公爵暴怒的臉龐。
兩年前的一場叛亂，差點讓整個北境脫離帝國控制，叛軍甚至攻破了霜戟城的外城牆！
埃德蒙公爵率領精銳血戰三月，才勉強鎮壓了那幫逆賊。
可付出的代價呢？
邊境要塞被毀，糧倉被焚，軍隊折損過半，他自己唯一的兒子也死了。
整個北境的秩序至今仍未完全恢復。
這次皇帝總算意識到，僅靠軍隊駐紮，根本不可能維穩。
於是想出了讓貴族子弟前來北境開拓領地的策略，借他們的力量穩固邊疆。
但這群蠢貨世家！
他們當真願意派出家族精英來北境拼命？
笑話！
一群廢物都打發到了北境，雖然也有一些正常人，但也是少數。
埃德蒙公爵怒極反笑，抓起報告隨手翻開：「看看他們都送來了些什麼貨色？」
艾爾文家族的三公子，傳聞此人好賭成性，欠下的賭債夠在王都買三座宅邸。
格蘭特家族的小少爺，據說年僅十五，卻已經是帝國各大雞院的座上賓。
卡爾文公爵的第八個兒子，平日裡遊手好閒，杖著家族資源才低階正式騎士，活脫脫的廢物。
……
「這他媽是一群貴族子弟？這是給老子送來的嫖客、賭鬼和酒囊飯袋！
一幫養尊處優的蠢貨！他們的祖輩靠鐵與血打下江山，如今卻只知道爭權奪利、勾心鬥角。
眼裡除了自己的家族利益，哪裡還容得下帝國的安危！」
埃德蒙公爵怒不可遏，一拳砸在桌面上，連厚實的木桌都發出了不堪重負的呻吟聲。
室內的氣氛壓抑得讓人喘不過氣來，幕僚們低著頭，不敢說話。
半晌，埃德蒙深吸一口氣，強行壓下心頭怒火，重新坐回椅子上，目光森然。
「罷了。既然這些蠢貨滾來了，就讓他們自生自滅吧，北境還得靠我們自己。」
「呼，吸。」
深邃悠長的呼吸聲在胸腔中迴蕩，像是潮汐漲落，將北晶鱈魚帶來的能量吞納、煉化。
「潮汐呼吸術」是卡爾文家族的家傳呼吸術。
以血脈激盪如海潮起伏為核心，講究循環往復，潮起之時爆發力量，潮落之時回歸穩固。
在這股溫潤而狂暴的能量沖刷下，路易斯的血脈似乎被重塑。
他能感受到自己體內的血流速度在加快，經絡更加通暢，甚至骨骼都微微發燙，仿佛在進行一次蛻變。
最後，緩緩吐息，體內的熾熱逐漸沉澱，歸於平靜，他晉級了。
中階正式騎士。
年紀輕輕這種實力，若是在普通人中，已經算是萬里挑一的天才。
可在卡爾文公爵的子嗣之中，他仍然只是墊底的廢物。
畢竟他那位大哥早已是巔峰騎士，戰功赫赫，為帝國立下汗馬功勞。
在這個世界，騎士的力量源於血脈的覺醒。
並非所有人都能成為騎士，只有擁有足夠強大的血統，才能激活體內沉睡的騎士之力。
而踏上騎士之路後，又分為六個主要階段：見習騎士、正式騎士、精英騎士、超凡騎士、巔峰騎士、傳奇騎士，每個階段都有著巨大鴻溝。
當然，現在的路易斯已經不著急了。
每日情報系統在手，未來的機緣不會缺少。
將魚湯的精華徹底吸收後，路易斯緩緩停下了潮汐呼吸術，睜開雙眼。
他立刻察覺到，周圍的騎士們正用崇拜的眼神望著他。
下一秒，震耳欲聾的歡呼聲響徹營地:「領主大人萬歲！」
聽到山呼海嘯的歡呼聲，路易斯這才鬆了一口氣。
這代表他的威望已經初步建立，至少暫時不必再擔心騎士們的忠誠問題了。
歡呼過後，路易斯看向身旁的蘭伯特，問道：「這裡距離霜戟城還有多遠？」
蘭伯特恭敬回答道：「大概兩百公里。」
「那就是五六天的行程了。」路易斯微微點頭，隨即果斷下令：「加快速度，爭取三天後下午抵達。」
蘭伯特恭敬回應：「明白！」
若是在平時，隊伍絕不可能如此迅速趕路，尤其是在這片冰雪荒原上。
但現在，騎士們的士氣正處於巔峰，要完成這樣的行軍目標，綽綽有餘。
霜戟城，北地行省的首府，也是北境最重要的軍事與政治中心。
路易斯此行的主要任務是選擇自己的開拓領地，自然是越早挑選，利益就更大。
但真正讓他迫不及待趕往霜戟城的，是今日系統刷新的三條情報：
【1：三天後，未來的巔峰騎士韋爾，被奴隸商人帶到了霜戟城黑市。】
【2：三天後，鍊金學徒希爾科因盜取秘方被金髓行會通緝，偽裝成奴隸被奴隸商人帶往霜戟城黑市。】
【3：埃德蒙公爵因各大家族紛紛將紈絝子弟送往北境，正暴跳如雷。】
第一條情報便讓路易斯大感驚喜。
巔峰騎士，在這個世界，已經算是T1級別的頂尖戰力，雖然比不上傳奇騎士那樣屈指可數的存在。
但每個巔峰騎士幾乎都是軍隊統帥、王國柱石級別的人物，任何勢力都視之為基石。
眼下的韋爾很可能尚未成長起來，但單憑能夠踏入巔峰騎士之境的天賦，便值得路易斯投資。
第二條情報，也極具價值。
這個世界的「鍊金師」類似化學家，擅長處理各種魔法物品，甚至能將廉價材料轉化為高價值物品，是各大勢力爭搶的稀缺人才。
卡爾文家族上下，正式的鍊金師僅有三位。
而鍊金學徒雖然尚未完全成熟，但依然極其稀缺。
路易斯的計劃很簡單，先假裝隨意買下希爾科，再暗中觀察。
如果他確實有潛力且無危險，就留下培養。
畢竟，一個奴隸的價格應該不會太高。
至於第三條……
哪怕沒有情報系統，路易斯也能猜到這件事的發生。
各大家族爭相把不成器的子弟塞進北地，作為行省長官的埃德蒙公爵自然氣得跳腳。
但從路易斯的角度來看，這未必是壞事。
如果操作得當，反而能成為他謀劃的一部分。
既然霜戟城藏著這麼多機會，必須儘快抵達！
…………
「該死的！這群只會吸血的蛀蟲！帝國讓他們派人來是為了鎮守北境，不是送一群飯桶來拖後腿！」
總督府的辦公室里，一份份厚重的報告被重重地拍在書桌上。
紙張四散飛揚，映襯著埃德蒙公爵暴怒的臉龐。
兩年前的一場叛亂，差點讓整個北境脫離帝國控制，叛軍甚至攻破了霜戟城的外城牆！
埃德蒙公爵率領精銳血戰三月，才勉強鎮壓了那幫逆賊。
可付出的代價呢？
邊境要塞被毀，糧倉被焚，軍隊折損過半，他自己唯一的兒子也死了。
整個北境的秩序至今仍未完全恢復。
這次皇帝總算意識到，僅靠軍隊駐紮，根本不可能維穩。
於是想出了讓貴族子弟前來北境開拓領地的策略，借他們的力量穩固邊疆。
但這群蠢貨世家！
他們當真願意派出家族精英來北境拼命？
笑話！
一群廢物都打發到了北境，雖然也有一些正常人，但也是少數。
埃德蒙公爵怒極反笑，抓起報告隨手翻開：「看看他們都送來了些什麼貨色？」
艾爾文家族的三公子，傳聞此人好賭成性，欠下的賭債夠在王都買三座宅邸。
格蘭特家族的小少爺，據說年僅十五，卻已經是帝國各大雞院的座上賓。
卡爾文公爵的第八個兒子，平日裡遊手好閒，杖著家族資源才低階正式騎士，活脫脫的廢物。
……
「這他媽是一群貴族子弟？這是給老子送來的嫖客、賭鬼和酒囊飯袋！
一幫養尊處優的蠢貨！他們的祖輩靠鐵與血打下江山，如今卻只知道爭權奪利、勾心鬥角。
眼裡除了自己的家族利益，哪裡還容得下帝國的安危！」
埃德蒙公爵怒不可遏，一拳砸在桌面上，連厚實的木桌都發出了不堪重負的呻吟聲。
室內的氣氛壓抑得讓人喘不過氣來，幕僚們低著頭，不敢說話。
半晌，埃德蒙深吸一口氣，強行壓下心頭怒火，重新坐回椅子上，目光森然。
「罷了。既然這些蠢貨滾來了，就讓他們自生自滅吧，北境還得靠我們自己。」