第268章 悄無聲息

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  京都城外二十里,黑袍軍臨時大營。

  夜色如墨,潑灑在連綿的軍帳之上。

  營盤邊緣,一處堆放廢棄軍械的角落,幾座巨大的草料垛子被無聲地移開。

  露出下面一個僅容一人佝僂進出的幽深洞口,活像大地裂開的一道猙獰傷口。

  而在洞口前面,正有近百號身形魁梧的漢子在依次進洞。

  正是牛大力收下破敵營的兵士。

  「這是最後一批了!」

  張定方看了眼鑽進洞口的兵士們,隨後又看向營地外面。

  這地道是他們花了十幾天的時間才挖通的,目的地是離大營不遠的一處茂密的樹林。

  那些奉命監視黑袍軍的諜子怎麼也不會想到,一千名最精銳的破敵營兵士就這樣悄無聲息地在他們眼皮底下消失。

  「大力,神機營那邊傳來消息,震雷炮和燧發槍已經裝到商隊上,明天就能入城。」

  張定方轉頭看向身旁的牛大力囑咐道:「進了城,切記要低調行事,不要誤了公爺的大事!」

  「放心吧老張,俺鐵定不能出事!」

  牛大力應了一聲,隨後帶著最後的破敵營兵士鑽進了事先挖好的地道中。

  眾人順著這條用汗水和鮮血強行貫通的老鼠道,很快來到了大營外那片茂密的雜樹林邊緣。

  當第一縷慘澹的灰白光線艱難地穿透林間枝葉時,第一批換上破爛不堪、散發著汗臭和泥土氣息的平民服飾的破敵營士兵從洞口處鑽出。

  他們如同鬼魅般,悄無聲息地從林間不同的出口鑽出,隨後迅速匯入通往京都各城門的稀疏人流之中。

  有的扛著破麻袋,步履蹣跚,像逃荒的流民;有的推著吱呀作響的獨輪車,車上堆著些不值錢的乾柴;有的則兩手空空,眼神麻木,如同失去土地的佃農。

  「走!」

  牛大力見眾人已經走得差不多,帶著幾名同樣喬裝的心腹,大步流星地朝著京都南門的方向走去。

  ......

  京都南門,永定門。

  巨大的城門在卯時三刻準時開啟,沉重的木軸轉動發出悠長而刺耳的嘎吱聲,如同巨獸甦醒的嘆息。

  早已在城門外聚集等候的各色人等,如同開閘的洪水,喧囂著向城內涌去。

  牛車吱呀,騾馬嘶鳴,小販的叫賣,行人的抱怨,孩童的哭鬧,混雜著牲畜的臊臭和清晨微涼的空氣,構成了一幅混亂卻充滿生機的市井畫卷。

  在洶湧的人潮邊緣,幾支規模不大不小的商隊顯得格外低調。

  其中一支,打著『晉西陳記』的褪色布幡,幾輛蒙著厚厚油布的騾車混雜在隊伍里,車輪在夯實的黃土路上留下深深的轍印。

  領隊的是個精瘦的中年漢子,臉上掛著生意人特有的謙卑笑容,眼神卻銳利地掃視著城門守衛和周圍的環境。

  「官爺辛苦,小本生意,一點心意,給官爺們打點酒喝!」

  他熟練地將一小串銅錢塞進領頭的城門衛手中,動作隱蔽而自然。

  那城門衛掂了掂分量,臉上露出一絲不易察覺的滿意,目光漫不經心地掃過那幾輛吃重的騾車。

  「陳記?運的什麼貨?看著不輕啊。」

  「回官爺,都是些不值錢的雜貨。」

  瘦漢子賠著笑,湊近一步,壓低聲音,帶著幾分神秘,「主要是些給城西壽材鋪送的板材、生漆,還有些壓艙的石頭。」

  「您也知道,這行當東西沉,不壓秤,賺不了幾個辛苦錢。」

  他隨手掀開其中一輛車油布的一角,一股濃烈的劣質生漆和朽木混合的刺鼻氣味立刻瀰漫開來。

  城門衛皺著眉,嫌惡地用手在鼻子前扇了扇。

  目光掃過油布下露出的粗糙木料和幾塊不起眼的青石構件,果然沒看到什麼值錢玩意兒。

  只見其不耐煩地揮揮手:

  「趕緊走趕緊走...別堵著道兒!」

  「是是是...謝官爺!」

  精瘦漢子如蒙大赦,連忙招呼車隊啟動。

  沉重的車輪碾過城門洞下的青石板路,發出悶響。


  無人知曉,在那些粗糙的棺木下方,被巧妙地掏空了部分,嚴絲合縫地嵌著震雷炮最關鍵的炮閂和擊發裝置,冰冷的金屬緊貼著朽木。

  而那些看似壓艙的笨重青石構件內部,早已被精心掏空,填滿了用油布層層包裹的炮管和炮架部件。

  另一支打著『津門魚行』旗號的隊伍則更靠近護城河邊。

  幾輛特製的水車散發著濃烈的魚腥味,即使蓋著厚厚的濕草蓆也遮掩不住。

  水車巨大的木桶里,渾濁的水中擠滿了翻著白肚、奄奄一息的雜魚。

  幾個穿著油亮皮圍裙的夥計,臉上手上都沾著魚鱗和粘液,吆喝著驅趕騾子。

  「新鮮的河魚,剛撈上來的,便宜賣嘍!」

  一個嗓門洪亮的夥計大聲吆喝著,目光卻警惕地留意著城門衛的動向。

  當城門衛例行公事地掀開一輛水車蓋板檢查時,濃烈到令人作嘔的魚腥味撲面而來,水面漂浮的死魚讓守衛立刻縮回了手,捂著鼻子連連後退。

  「行了行了...快進去吧,臭死了!」

  守衛一臉嫌惡,根本懶得細看。

  水波之下,被油紙和魚鰾膠反覆密封的細長包裹,密密麻麻地沉在桶底,緊貼著那些滑膩的死魚。

  那是分解開的燧發槍管、槍機和通條,冰冷的鋼鐵隔著油紙,浸泡在腥臭的魚水之中。

  牛大力混雜在推著獨輪柴車的苦力中,隨著人流緩緩通過了城門。

  他的目光銳利如鷹,不動聲色地掃過那支『晉西陳記』的騾車隊和『津門魚行』的水車。

  當看到它們順利通過盤查,融入城內喧囂的街巷,他那顆一直懸著的心,才稍稍往下落了幾分。

  ......

  東城,靠近城牆根的地方,有一片相對僻靜的街巷。

  這裡房屋低矮陳舊,住的多是些小販、力夫和破落戶。

  一座占地頗廣但門庭破敗、院牆斑駁的宅院,如同一個遲暮的老人,沉默地矗立在巷子深處。

  院門緊閉,門楣上模糊不清的匾額早已不知去向,只留下兩個生鏽的鐵環,在風中發出細微的嗚咽聲。

  這便是許琅精心挑選的「藏兵洞」——「靜園」。

  幾天之內,這座死氣沉沉的宅院如同一個巨大的蟻巢,悄無聲息地吞噬了上千名化整為零潛入京都的破敵營精銳,以及那些歷經曲折才送進來的「棺材貨」和「臭魚貨」。

  院內景象與破敗的外表截然不同。

  前院空曠的場地上,堆積著偽裝用的雜物。

  穿過一道不起眼的月洞門,後院則被臨時搭建的巨大蘆席棚嚴實實地籠罩著,隔絕了外界的視線。

  棚內空氣悶熱而凝重,瀰漫著汗水、金屬和油脂混合的奇特氣味。

  上千名精悍的漢子無聲地忙碌著,如同精密器械的零件。

  他們大部分席地而坐,靠著冰冷的牆壁閉目養神,抓緊每一分每一秒恢復體力,只有微微起伏的胸膛和偶爾閃動的銳利眼神,顯示著他們並非沉睡。

  另一部分人則圍聚在幾處被特意清理出來的乾燥空地上,如同進行著某種神聖的儀式。

  油燈昏黃的光線下,閃爍著金屬特有的冷硬光澤。

  那些從棺材裡掏出的、從臭魚桶底撈出的冰冷部件,被一雙雙布滿老繭卻異常穩定的手拿起、擦拭、上油、組合。

  沉重的炮閂被小心翼翼地嵌入炮尾,精密的擊發簧片被調整到最佳狀態,烏黑的炮管在粗布擦拭下逐漸顯露出懾人的幽光。

  分解的燧發槍管、槍機、通條被迅速而精準地組裝起來,木質的槍托被牢牢鉚合,發出沉悶的篤篤聲。

  每一支成型的燧發槍,都被仔細檢查燧石、火門,確保擊發順暢。

  每一個步驟都安靜、迅速、有條不紊,只有金屬部件輕微碰撞的脆響和粗重的呼吸聲交織在一起。

  牛大力站在棚子入口的陰影里,雙手抱胸,像一尊鐵鑄的雕像。

  他布滿血絲的眼睛掃過那些逐漸成型的殺人利器,掃過一張張沉默而堅毅的面孔。

  然而,就在這高度緊張、不容一絲差錯的時刻,一陣極其突兀、極其刺耳的拍門聲,如同驚雷般在寂靜的院子上空炸響!

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