第261章 以退為進
當許琅在醉仙樓雅間陪著樂瑤品嘗新出的糕點，聽著窗外喧囂的市井之聲時，他的思緒卻早已飛到了京都最繁華地段的春風樓。
明面上，這裡是紙醉金迷、夜夜笙歌的銷金窟。
暗地裡，它是以老闆娘杜三娘為核心，覆蓋整個京都乃至輻射全國的情報網絡中樞。
杜三娘，這個風情萬種、八面玲瓏的女人，是許琅最信任的暗手之一，無人知曉他們的關係。
深夜，國公府書房燭火通明。
許琅面前站著一位身著夜行衣、身形矯健的女子，正是胡姬古麗莎。
「公爺，三娘那邊有消息了。」
古麗莎的聲音如同她的動作一樣乾淨利落，「長公主一脈的官員和將領大部分在『弒君案』後被清洗，或貶謫或下獄，目前還在位的寥寥無幾，且都被邊緣化。」
「但有兩個人比較特殊，一個是原金吾衛將軍劉志生，被降職為中郎將，仍在金吾衛當差。」
「另一個是原神策軍中郎將武天，非但未被貶，反而被提拔為神策軍將軍，統領一部兵馬。」
「哦？」
許琅眼中精光一閃。
劉志生是平陽候之子，家世顯赫，被降職可以理解是皇帝對舊黨的打壓。
但武天出身寒微，全靠長公主提攜和自身軍功才升到中郎將，居然在清洗中逆勢晉升？
這太反常了。
「三娘的人重點盯了劉志生和武天。」
古麗莎的聲音帶著一絲冷意，「武天升任將軍後，行事低調，除了必要的公務，很少與人交往，尤其刻意避開了與原長公主一系人員的接觸。」
「他府邸守衛森嚴，似乎也在提防著什麼。」
「但…他府中採買的下人，每月初五和二十，會固定去城西一家不起眼的雜貨鋪，停留時間略長。」
「我們的人設法接近了雜貨鋪老闆，發現此人並非普通商販，手指有長期握刀的老繭。」
「鋪子後院，有秘密傳遞消息的痕跡。」
許琅的手指輕輕敲擊桌面。
武天在戒備，而且似乎有秘密聯絡渠道？
這不像完全倒向皇帝的樣子。
「劉志生呢？」
「他…很活躍。」
古麗莎語氣帶著一絲嘲諷，「雖然被降職，但仗著平陽候府的背景，依舊出入各種場合，呼朋引伴。」
「看似鬱郁不得志，借酒消愁，但我們的人發現，他每隔幾天，深夜都會喬裝打扮，從後門溜出府邸，去城北一處偏僻的民宅。」
「那民宅的主人，表面是個落第秀才，實際與宮裡的採買太監有遠親，而那太監是李德全的乾兒子之一。」
劉志生深夜密會關聯到皇帝心腹太監的乾親？
許琅的眼神瞬間銳利如刀。
平陽候府是世襲勛貴，樹大根深。
劉志生作為世子，在家族壓力下做出某種妥協…甚至背叛，並非不可能！
長公主一黨在「弒君案」中幾乎被連根拔起，唯獨他劉志生只是降職，武天更是晉升，這本身就透著詭異。
現在看來，劉志生很可能就是那個被慶曆帝安插在長公主舊部中的釘子。
「重點盯死劉志生，查清他去那民宅見誰，傳遞什麼消息，但不要打草驚蛇。」
許琅沉聲下令，「至於武天…繼續觀察，弄清楚他的秘密聯絡對象是誰。」
「另外，想辦法，我要見武天一面，必須絕對隱秘。」
「是！」
古麗莎領命，身影無聲無息地融入窗外夜色。
......
就在許琅暗中布局，慶曆帝拉攏失敗而更加忌憚之際，來自帝國四面八方的告急文書如同雪片般飛入兵部和御書房。
「報——！青州流民暴動，聚眾數萬，攻占鄆城，知府殉國！」
「八百里加急——！江陵水匪勾結當地豪強作亂，劫掠漕糧，阻塞運河！」
「急報——！西川土司因賦稅過重，起兵叛亂，連克三縣，逼近府城！」
「雁門關急報——！北莽游騎活動頻繁，似有大規模集結跡象！」
每一份奏報都像一記重錘，敲在搖搖欲墜的大乾朝堂之上。
慶曆帝焦頭爛額，連續數日召集重臣商議。
然而，派出的平叛軍隊要麼因將領無能而損兵折將，要麼因糧餉不繼、士氣低落而裹足不前，甚至有小股官軍被亂民擊潰的消息傳來。
局勢非但沒有好轉，反而有愈演愈烈之勢。民間怨聲載道，恐慌情緒開始蔓延。
這一日，許琅終於不再『躺平』。
他一身莊重的國公朝服，手持象牙笏板，踏入了久違的金鑾殿。
朝堂之上氣氛凝重壓抑，大臣們爭論不休，卻拿不出有效對策。
「陛下！」
許琅的聲音不大，卻清晰地壓過了殿內的嘈雜。
所有目光瞬間聚焦在他身上。
慶曆帝的眼神更是瞬間變得銳利而警惕。
許琅出列，躬身行禮。
「臣許琅，啟奏陛下。」
他的語氣沉痛而懇切，「臣連日聽聞四方烽煙，叛亂迭起，生靈塗炭，心如刀絞！」
「臣身為大乾鎮國公，世受國恩，值此國難之際，豈能安居府邸，坐視黎民受苦？」
「臣請陛下恩准，許臣率黑袍軍一部，即刻出征，為陛下、為朝廷掃平叛逆，還天下安寧！」
此言一出，滿殿皆驚！
誰也沒想到，這個『沉迷溫柔鄉』的鎮國公會突然在此時請戰。
慶曆帝的心猛地一沉，他最擔心的事情還是發生了。
放許琅帶兵出去？那無異於縱虎歸山！
他手中最精銳的黑袍軍一旦離開京都這個牢籠，到了地方上，再結合許琅巨大的民間威望，豈不是龍入大海，再也無法控制？
屆時他若擁兵自重，甚至…
慶曆帝不敢想下去。
「許愛卿忠勇可嘉，朕心甚慰！」
慶曆帝迅速調整表情，露出一副感動的模樣，「然愛卿平定福王叛亂，勞苦功高，身心俱疲，朕實不忍愛卿再受鞍馬勞頓之苦。」
「況且樂瑤新遭喪父之痛，情緒未穩，正需愛卿在旁撫慰。
「國事雖重，家事亦不可廢啊！」
他話鋒一轉，語氣變得語重心長：「至於各地叛亂，不過癬疥之疾，跳樑小丑，何須勞動愛卿虎威？」
「朕已嚴令各地督撫全力剿撫，增派援軍。」
「竇綸將軍亦在整備京營精銳，不日便可開拔平亂。」
「愛卿只需在京安心休養，坐鎮中樞，便是對朝廷最大的支持！」
一番話說的冠冕堂皇，滴水不漏。
許琅抬起頭，目光與御座上的慶曆帝在空中碰撞。
他看到了皇帝眼中深藏的戒備與不容置疑。
許琅臉上閃過一絲恰到好處的『失望』和『無奈』，隨即深深一揖。
「陛下體恤，臣…感激涕零。」
「既如此，臣唯有在京靜候佳音，願陛下早日廓清寰宇，還我大乾朗朗乾坤！」
他退回了班列，不再言語。
這次請戰被拒，早在他的意料之中。
是他計劃中關鍵的一環。
他要用這件事向某些人傳遞了幾個重要信息。
首先他許琅並非真的不問世事，其次慶曆帝對他的忌憚已到了不顧國事的地步。
最後則是朝廷已無力迅速平息叛亂，局勢只會更糟。
這些信息，想必不久就會傳到某些人的耳朵里。
明面上，這裡是紙醉金迷、夜夜笙歌的銷金窟。
暗地裡，它是以老闆娘杜三娘為核心，覆蓋整個京都乃至輻射全國的情報網絡中樞。
杜三娘，這個風情萬種、八面玲瓏的女人，是許琅最信任的暗手之一，無人知曉他們的關係。
深夜，國公府書房燭火通明。
許琅面前站著一位身著夜行衣、身形矯健的女子，正是胡姬古麗莎。
「公爺，三娘那邊有消息了。」
古麗莎的聲音如同她的動作一樣乾淨利落，「長公主一脈的官員和將領大部分在『弒君案』後被清洗，或貶謫或下獄，目前還在位的寥寥無幾，且都被邊緣化。」
「但有兩個人比較特殊，一個是原金吾衛將軍劉志生，被降職為中郎將，仍在金吾衛當差。」
「另一個是原神策軍中郎將武天，非但未被貶，反而被提拔為神策軍將軍，統領一部兵馬。」
「哦？」
許琅眼中精光一閃。
劉志生是平陽候之子，家世顯赫，被降職可以理解是皇帝對舊黨的打壓。
但武天出身寒微，全靠長公主提攜和自身軍功才升到中郎將，居然在清洗中逆勢晉升？
這太反常了。
「三娘的人重點盯了劉志生和武天。」
古麗莎的聲音帶著一絲冷意，「武天升任將軍後，行事低調，除了必要的公務，很少與人交往，尤其刻意避開了與原長公主一系人員的接觸。」
「他府邸守衛森嚴，似乎也在提防著什麼。」
「但…他府中採買的下人，每月初五和二十，會固定去城西一家不起眼的雜貨鋪，停留時間略長。」
「我們的人設法接近了雜貨鋪老闆，發現此人並非普通商販，手指有長期握刀的老繭。」
「鋪子後院，有秘密傳遞消息的痕跡。」
許琅的手指輕輕敲擊桌面。
武天在戒備，而且似乎有秘密聯絡渠道？
這不像完全倒向皇帝的樣子。
「劉志生呢？」
「他…很活躍。」
古麗莎語氣帶著一絲嘲諷，「雖然被降職，但仗著平陽候府的背景，依舊出入各種場合，呼朋引伴。」
「看似鬱郁不得志，借酒消愁，但我們的人發現，他每隔幾天，深夜都會喬裝打扮，從後門溜出府邸，去城北一處偏僻的民宅。」
「那民宅的主人，表面是個落第秀才，實際與宮裡的採買太監有遠親，而那太監是李德全的乾兒子之一。」
劉志生深夜密會關聯到皇帝心腹太監的乾親？
許琅的眼神瞬間銳利如刀。
平陽候府是世襲勛貴，樹大根深。
劉志生作為世子，在家族壓力下做出某種妥協…甚至背叛，並非不可能！
長公主一黨在「弒君案」中幾乎被連根拔起，唯獨他劉志生只是降職，武天更是晉升，這本身就透著詭異。
現在看來，劉志生很可能就是那個被慶曆帝安插在長公主舊部中的釘子。
「重點盯死劉志生，查清他去那民宅見誰，傳遞什麼消息，但不要打草驚蛇。」
許琅沉聲下令，「至於武天…繼續觀察，弄清楚他的秘密聯絡對象是誰。」
「另外，想辦法，我要見武天一面，必須絕對隱秘。」
「是！」
古麗莎領命，身影無聲無息地融入窗外夜色。
......
就在許琅暗中布局，慶曆帝拉攏失敗而更加忌憚之際，來自帝國四面八方的告急文書如同雪片般飛入兵部和御書房。
「報——！青州流民暴動，聚眾數萬，攻占鄆城，知府殉國！」
「八百里加急——！江陵水匪勾結當地豪強作亂，劫掠漕糧，阻塞運河！」
「急報——！西川土司因賦稅過重，起兵叛亂，連克三縣，逼近府城！」
「雁門關急報——！北莽游騎活動頻繁，似有大規模集結跡象！」
每一份奏報都像一記重錘，敲在搖搖欲墜的大乾朝堂之上。
慶曆帝焦頭爛額，連續數日召集重臣商議。
然而，派出的平叛軍隊要麼因將領無能而損兵折將，要麼因糧餉不繼、士氣低落而裹足不前，甚至有小股官軍被亂民擊潰的消息傳來。
局勢非但沒有好轉，反而有愈演愈烈之勢。民間怨聲載道，恐慌情緒開始蔓延。
這一日，許琅終於不再『躺平』。
他一身莊重的國公朝服，手持象牙笏板，踏入了久違的金鑾殿。
朝堂之上氣氛凝重壓抑，大臣們爭論不休，卻拿不出有效對策。
「陛下！」
許琅的聲音不大，卻清晰地壓過了殿內的嘈雜。
所有目光瞬間聚焦在他身上。
慶曆帝的眼神更是瞬間變得銳利而警惕。
許琅出列，躬身行禮。
「臣許琅，啟奏陛下。」
他的語氣沉痛而懇切，「臣連日聽聞四方烽煙，叛亂迭起，生靈塗炭，心如刀絞！」
「臣身為大乾鎮國公，世受國恩，值此國難之際，豈能安居府邸，坐視黎民受苦？」
「臣請陛下恩准，許臣率黑袍軍一部，即刻出征，為陛下、為朝廷掃平叛逆，還天下安寧！」
此言一出，滿殿皆驚！
誰也沒想到，這個『沉迷溫柔鄉』的鎮國公會突然在此時請戰。
慶曆帝的心猛地一沉，他最擔心的事情還是發生了。
放許琅帶兵出去？那無異於縱虎歸山！
他手中最精銳的黑袍軍一旦離開京都這個牢籠，到了地方上，再結合許琅巨大的民間威望，豈不是龍入大海，再也無法控制？
屆時他若擁兵自重，甚至…
慶曆帝不敢想下去。
「許愛卿忠勇可嘉，朕心甚慰！」
慶曆帝迅速調整表情，露出一副感動的模樣，「然愛卿平定福王叛亂，勞苦功高，身心俱疲，朕實不忍愛卿再受鞍馬勞頓之苦。」
「況且樂瑤新遭喪父之痛，情緒未穩，正需愛卿在旁撫慰。
「國事雖重，家事亦不可廢啊！」
他話鋒一轉，語氣變得語重心長：「至於各地叛亂，不過癬疥之疾，跳樑小丑，何須勞動愛卿虎威？」
「朕已嚴令各地督撫全力剿撫，增派援軍。」
「竇綸將軍亦在整備京營精銳，不日便可開拔平亂。」
「愛卿只需在京安心休養，坐鎮中樞，便是對朝廷最大的支持！」
一番話說的冠冕堂皇，滴水不漏。
許琅抬起頭，目光與御座上的慶曆帝在空中碰撞。
他看到了皇帝眼中深藏的戒備與不容置疑。
許琅臉上閃過一絲恰到好處的『失望』和『無奈』，隨即深深一揖。
「陛下體恤，臣…感激涕零。」
「既如此，臣唯有在京靜候佳音，願陛下早日廓清寰宇，還我大乾朗朗乾坤！」
他退回了班列，不再言語。
這次請戰被拒，早在他的意料之中。
是他計劃中關鍵的一環。
他要用這件事向某些人傳遞了幾個重要信息。
首先他許琅並非真的不問世事，其次慶曆帝對他的忌憚已到了不顧國事的地步。
最後則是朝廷已無力迅速平息叛亂，局勢只會更糟。
這些信息，想必不久就會傳到某些人的耳朵里。