第234章 薩摩藩
海州城，黑袍軍臨時駐地。
全副武裝的玄甲士卒往來巡弋，肅殺之氣瀰漫。
許琅端坐帥帳，看著案頭上堆著的斥候密報以及水師動向圖，不由眉頭緊鎖。
福王的反相已經很明顯了，那水寨里日夜趕造的艨艟巨艦，那擴編數萬卻按兵不動的精兵，那鹽商流水般供給的糧秣軍資，樁樁件件都指向一個驚天的反字！
可證據呢？
沒有證據，他就不能擅自動手。
不過他也在等，等福王忍不住自己動手。
畢竟黑袍軍如今嚴陣以待的架勢，福王不可能沒有察覺，一定是知道他察覺了些什麼。
但幾天過去了，王府沒有一絲異樣，水軍大營也是按兵不動。
局面陷入了僵持...
「大帥！」
牛大力風風火火闖進來，一身血腥氣未散，「城外又清了一窩雜，！宰了三十七個，救下十幾個娘們和孩子，都安置到城隍廟了。」
「他娘的，這群東夷倭子比耗子還能鑽！」
許琅頭也未抬，指尖敲著桌面，聲音冷硬：「辛苦了，繼續清剿，一個不留，但要留意，是否有不同於流寇的精銳混雜其中。」
牛大力應了聲，正要出去，帳簾又被掀開，親兵領著一個嬌俏身影進來。
「公子...」
怯生生的聲音響起，是小竹。
她帶著一絲緊張的神色看向許琅，手裡絞著帕子，「小姐...小姐知道您回來了，想您想得緊，差婢子來請您得空去一趟別院...」
秦玉兒？
許琅心頭微動。
自入海州之後，他諸事纏身，確實沒有去看過這位曾帶給他無限溫暖的女人。
不過以他對秦玉兒的了解，後者不會很識分寸，沒有重要的是不會主動來找他。
許琅看著小竹一臉緊張的神色，心下當即瞭然。
「知道了，我這就去。」
城東，幽靜的別院。
推開院門，迎接許琅的卻不是預想中的軟玉溫香。
廊下，一個鐵塔般的雄壯身影抱臂而立，正是秦虎！
他一身短打勁裝，肌肉虬結如磐石，那把六十二斤的偃月刀就斜倚在柱旁，寒光懾人。
「姐夫！」
秦虎聲音洪亮，帶著久別重逢的激動步上前。
許琅拍拍他厚實的肩膀，目光越過他，看向款款走來的秦玉兒。
她身著藕荷色襦裙，身姿豐腴動人，臉上帶著一絲歉意。
「公子，奴家不是有意要欺瞞公子您，實在是我這弟弟找您有急事，但又不方便直接去找您，這才出此下策。」
許琅早有預料，所以並沒有生氣，只是笑了笑。
「玉兒要是想我想得緊，自然也可以去找我。」
聞言，秦玉兒不知道想到了什麼，臉色微紅。
她低聲道：「奴家自然是想公子的，但也知道公子有大事要忙，所以就不在這打擾了。」
說罷，她帶著小竹回了屋子。
許琅微微一笑，轉身看向秦虎問道：「虎子，你怎麼來了？」
秦虎神色一肅，壓低聲音：「姐夫，江小侯爺找到了，現在就在咱們赤潮島上！」
「什麼？！」
許琅瞳孔驟縮！
「文先生還說，海州這潭渾水太深，他有些話，必須當面跟您講，請您務必登島一敘！」
秦虎語氣斬釘截鐵。
江庭岳未死！
這絕對是個好消息，正好也可以問問她一些自己不知道的事情。
許琅瞬間有了決斷，「好，咱們即刻動身！」
兩人來到一處廢棄的碼頭，這裡早有一艘不起眼的舢板在等著他們。
秦虎親自操櫓，直指赤潮島而去。
當赤潮島的輪廓在熹微晨光中浮現時，許琅饒是早有心理準備，也不禁倒吸一口涼氣！
一年前的荒僻小島，現在早已面目全非！
沿岸大片大片的鹽田如同巨大的銀鏡，在晨光下折射著耀眼白光。
高聳堅固的木質寨牆環抱島嶼，四周更有箭樓林立，機關遍布。
寨內屋舍儼然，道路縱橫，儼然一座海上雄城。
更令人心驚的是，中央巨大的演武場上正有上千名赤潮幫眾在列隊操練。
喊殺聲震天，刀槍並舉，步伐齊整，竟透著一股精銳之師的凜然殺氣！
那規模、那氣勢，遠超許琅離開時的十倍！
「這...」
饒是許琅，也一時失語。
「姐夫，吃驚吧？」
秦虎咧嘴一笑，「這都是文先生和弟兄們拼出來的！」
經過秦虎的介紹，許琅這才得知，赤潮幫在這一年時間憑藉販賣私鹽的暴利大肆招收無地流民，如今人數已經超過了上萬人，除了赤潮島之外，還占據了周圍大大小小的十幾個島嶼。
為了護衛私鹽運輸，赤潮幫還成立了數個水寨，光是能夠提刀上陣的武裝幫眾就有數千人。
他們憑藉許琅傳下的辛酉刀法，在這片海域縱橫無敵，已然成為了海上霸主。
秦虎架著船停靠在簡易碼頭，碼頭之上早有一行人早已等候。
為首者正是文先生，一襲洗得發白的青衫，面容清癯，氣度沉凝。
在他身後還有著一張張熟悉的面孔。
狗娃子，吳鐵柱，刑三，杜倫...都是曾經一起並肩戰鬥過的老夥計。
「大當家！」
眾人見到許琅，齊齊躬身，聲音激動。
這聲久違的稱呼，瞬間將許琅拉回那段篳路藍縷、創建赤潮幫的崢嶸歲月。
「文先生！大家！久違了！」
許琅快步上前，一一扶起眾人，目光掃過一張張熟悉又因風霜而更顯堅毅的面孔，心中百感交集。
寒暄片刻，眾人簇擁著許琅走向島心那座最大的議事廳。
廳內早已備好熱茶。
落座後，文先生開門見山，語氣凝重地說道：「大當家，海州巨變，想必您已洞若觀火，福王...其志不小啊！」
許琅頷首：「我已察覺，水軍三大營在過去一年內擴軍數萬，還有鹽商巨賈們的傾力供給，絕非尋常，只是苦無實證。」
「實證就在眼前！」
文先生沉聲道，「數月前，東夷海寇突然大量湧入這片海域，兇悍異常，與我幫衝突不斷，其中一股尤其不同！」
一旁的秦虎立刻接口，心有餘悸地說道：「姐夫，大概一個半月前，我親自押運一批上等雪花鹽去南邊的台州，船隊行至黑石礁附近遭遇了一隊東夷船，他娘的，那絕不是普通海寇！」
「船是又快又穩的尖底快船，掛著奇怪的藍底白浪旗，船上的倭寇一色穿著半身鐵甲，拿的是制式倭刀和長矛！」
「他們進退有度，號令森嚴，一上來就是弩箭攢射，接舷戰更是兇悍！」
「要不是我帶的都是幫里最能打的老兄弟，拼死護著船隊衝出來，那次怕是要栽！」
「紀律嚴明？制式裝備？」
許琅眼神驟寒，「可曾抓到活口或繳獲旗幟、兵器？」
秦虎搖頭：「那群人悍不畏死，受傷落水的都直接沉海自盡了，只搶回幾把刀。」
他示意手下抬過一個木箱。
木箱打開，裡面是幾柄狹長鋒銳的倭刀，刀柄上刻著統一的徽記。
一顆猙獰的浪頭。
「這是...東夷薩摩藩精銳『海鬼眾』的標誌！」
許琅雙眼微眯，神情凝重。
薩摩藩，東夷諸藩中最為尚武、水師最強的一支！
其掌權家族，正是有著『不死武士』之稱的武川家。
許琅的腦海中當即回想起了曾經見到過的武川秀，這位武川家的少主在一年前乘船來到了海州。
名義上是做生意，但也就從那時開始，以吳、李兩家為代表的海州本土豪族被陸續打壓，水軍三大營則屢遭襲擊，最終定波營主將王玄知身死，換上了何濤這個福王的親信。
要說武川秀在其中沒有參與，許川是不信的。
而且如今他們大規模、有組織地出現在大乾近海，還與福王掌控下的鎮濤、定波二營巧合地沒有發生衝突...
答案呼之欲出！
「福王勾結外寇！」
許琅一拳砸在案几上，茶盞震跳！
文先生點了點頭，「福王這是在假借海寇之手清除異己，除掉絆腳石，而且暗地裡瘋狂擴軍，磨刀霍霍，還與外藩勾結！」
「其志，恐怕不止於裂土海州，那龐大的艦隊足以威脅京都！」
廳內一片寂靜，眾人皆被這滔天陰謀的真相所震撼。
「如今這個情況，福王隨時有可能動手，到時候我還需要各位的鼎力相助。」
許琅朝眾人拱了拱手，「畢竟沒人知道我與你們的關係，所以你們到時候會發揮一個意想不到的效果。」
「姐夫，你儘管吩咐就行了，咱們兄弟幾個絕對不會含糊！」
秦虎率先表態，拍了拍自己壯實的胸膛，一臉躍躍欲試。
其他幾人也都是紛紛附和，表示到時候絕不會腿軟。
許琅笑著點了點頭。
如今的赤潮幫就是他的後手，只要福王敢有異動，一定讓他吃不了兜著走！
文先生開口道：「大當家，如今江小侯爺就在島上養傷，她或許知道更多內情。」
許琅起身：「帶我去見她。」
全副武裝的玄甲士卒往來巡弋，肅殺之氣瀰漫。
許琅端坐帥帳，看著案頭上堆著的斥候密報以及水師動向圖，不由眉頭緊鎖。
福王的反相已經很明顯了，那水寨里日夜趕造的艨艟巨艦，那擴編數萬卻按兵不動的精兵，那鹽商流水般供給的糧秣軍資，樁樁件件都指向一個驚天的反字！
可證據呢？
沒有證據，他就不能擅自動手。
不過他也在等，等福王忍不住自己動手。
畢竟黑袍軍如今嚴陣以待的架勢，福王不可能沒有察覺，一定是知道他察覺了些什麼。
但幾天過去了，王府沒有一絲異樣，水軍大營也是按兵不動。
局面陷入了僵持...
「大帥！」
牛大力風風火火闖進來，一身血腥氣未散，「城外又清了一窩雜，！宰了三十七個，救下十幾個娘們和孩子，都安置到城隍廟了。」
「他娘的，這群東夷倭子比耗子還能鑽！」
許琅頭也未抬，指尖敲著桌面，聲音冷硬：「辛苦了，繼續清剿，一個不留，但要留意，是否有不同於流寇的精銳混雜其中。」
牛大力應了聲，正要出去，帳簾又被掀開，親兵領著一個嬌俏身影進來。
「公子...」
怯生生的聲音響起，是小竹。
她帶著一絲緊張的神色看向許琅，手裡絞著帕子，「小姐...小姐知道您回來了，想您想得緊，差婢子來請您得空去一趟別院...」
秦玉兒？
許琅心頭微動。
自入海州之後，他諸事纏身，確實沒有去看過這位曾帶給他無限溫暖的女人。
不過以他對秦玉兒的了解，後者不會很識分寸，沒有重要的是不會主動來找他。
許琅看著小竹一臉緊張的神色，心下當即瞭然。
「知道了，我這就去。」
城東，幽靜的別院。
推開院門，迎接許琅的卻不是預想中的軟玉溫香。
廊下，一個鐵塔般的雄壯身影抱臂而立，正是秦虎！
他一身短打勁裝，肌肉虬結如磐石，那把六十二斤的偃月刀就斜倚在柱旁，寒光懾人。
「姐夫！」
秦虎聲音洪亮，帶著久別重逢的激動步上前。
許琅拍拍他厚實的肩膀，目光越過他，看向款款走來的秦玉兒。
她身著藕荷色襦裙，身姿豐腴動人，臉上帶著一絲歉意。
「公子，奴家不是有意要欺瞞公子您，實在是我這弟弟找您有急事，但又不方便直接去找您，這才出此下策。」
許琅早有預料，所以並沒有生氣，只是笑了笑。
「玉兒要是想我想得緊，自然也可以去找我。」
聞言，秦玉兒不知道想到了什麼，臉色微紅。
她低聲道：「奴家自然是想公子的，但也知道公子有大事要忙，所以就不在這打擾了。」
說罷，她帶著小竹回了屋子。
許琅微微一笑，轉身看向秦虎問道：「虎子，你怎麼來了？」
秦虎神色一肅，壓低聲音：「姐夫，江小侯爺找到了，現在就在咱們赤潮島上！」
「什麼？！」
許琅瞳孔驟縮！
「文先生還說，海州這潭渾水太深，他有些話，必須當面跟您講，請您務必登島一敘！」
秦虎語氣斬釘截鐵。
江庭岳未死！
這絕對是個好消息，正好也可以問問她一些自己不知道的事情。
許琅瞬間有了決斷，「好，咱們即刻動身！」
兩人來到一處廢棄的碼頭，這裡早有一艘不起眼的舢板在等著他們。
秦虎親自操櫓，直指赤潮島而去。
當赤潮島的輪廓在熹微晨光中浮現時，許琅饒是早有心理準備，也不禁倒吸一口涼氣！
一年前的荒僻小島，現在早已面目全非！
沿岸大片大片的鹽田如同巨大的銀鏡，在晨光下折射著耀眼白光。
高聳堅固的木質寨牆環抱島嶼，四周更有箭樓林立，機關遍布。
寨內屋舍儼然，道路縱橫，儼然一座海上雄城。
更令人心驚的是，中央巨大的演武場上正有上千名赤潮幫眾在列隊操練。
喊殺聲震天，刀槍並舉，步伐齊整，竟透著一股精銳之師的凜然殺氣！
那規模、那氣勢，遠超許琅離開時的十倍！
「這...」
饒是許琅，也一時失語。
「姐夫，吃驚吧？」
秦虎咧嘴一笑，「這都是文先生和弟兄們拼出來的！」
經過秦虎的介紹，許琅這才得知，赤潮幫在這一年時間憑藉販賣私鹽的暴利大肆招收無地流民，如今人數已經超過了上萬人，除了赤潮島之外，還占據了周圍大大小小的十幾個島嶼。
為了護衛私鹽運輸，赤潮幫還成立了數個水寨，光是能夠提刀上陣的武裝幫眾就有數千人。
他們憑藉許琅傳下的辛酉刀法，在這片海域縱橫無敵，已然成為了海上霸主。
秦虎架著船停靠在簡易碼頭，碼頭之上早有一行人早已等候。
為首者正是文先生，一襲洗得發白的青衫，面容清癯，氣度沉凝。
在他身後還有著一張張熟悉的面孔。
狗娃子，吳鐵柱，刑三，杜倫...都是曾經一起並肩戰鬥過的老夥計。
「大當家！」
眾人見到許琅，齊齊躬身，聲音激動。
這聲久違的稱呼，瞬間將許琅拉回那段篳路藍縷、創建赤潮幫的崢嶸歲月。
「文先生！大家！久違了！」
許琅快步上前，一一扶起眾人，目光掃過一張張熟悉又因風霜而更顯堅毅的面孔，心中百感交集。
寒暄片刻，眾人簇擁著許琅走向島心那座最大的議事廳。
廳內早已備好熱茶。
落座後，文先生開門見山，語氣凝重地說道：「大當家，海州巨變，想必您已洞若觀火，福王...其志不小啊！」
許琅頷首：「我已察覺，水軍三大營在過去一年內擴軍數萬，還有鹽商巨賈們的傾力供給，絕非尋常，只是苦無實證。」
「實證就在眼前！」
文先生沉聲道，「數月前，東夷海寇突然大量湧入這片海域，兇悍異常，與我幫衝突不斷，其中一股尤其不同！」
一旁的秦虎立刻接口，心有餘悸地說道：「姐夫，大概一個半月前，我親自押運一批上等雪花鹽去南邊的台州，船隊行至黑石礁附近遭遇了一隊東夷船，他娘的，那絕不是普通海寇！」
「船是又快又穩的尖底快船，掛著奇怪的藍底白浪旗，船上的倭寇一色穿著半身鐵甲，拿的是制式倭刀和長矛！」
「他們進退有度，號令森嚴，一上來就是弩箭攢射，接舷戰更是兇悍！」
「要不是我帶的都是幫里最能打的老兄弟，拼死護著船隊衝出來，那次怕是要栽！」
「紀律嚴明？制式裝備？」
許琅眼神驟寒，「可曾抓到活口或繳獲旗幟、兵器？」
秦虎搖頭：「那群人悍不畏死，受傷落水的都直接沉海自盡了，只搶回幾把刀。」
他示意手下抬過一個木箱。
木箱打開，裡面是幾柄狹長鋒銳的倭刀，刀柄上刻著統一的徽記。
一顆猙獰的浪頭。
「這是...東夷薩摩藩精銳『海鬼眾』的標誌！」
許琅雙眼微眯，神情凝重。
薩摩藩，東夷諸藩中最為尚武、水師最強的一支！
其掌權家族，正是有著『不死武士』之稱的武川家。
許琅的腦海中當即回想起了曾經見到過的武川秀，這位武川家的少主在一年前乘船來到了海州。
名義上是做生意，但也就從那時開始，以吳、李兩家為代表的海州本土豪族被陸續打壓，水軍三大營則屢遭襲擊，最終定波營主將王玄知身死，換上了何濤這個福王的親信。
要說武川秀在其中沒有參與，許川是不信的。
而且如今他們大規模、有組織地出現在大乾近海，還與福王掌控下的鎮濤、定波二營巧合地沒有發生衝突...
答案呼之欲出！
「福王勾結外寇！」
許琅一拳砸在案几上，茶盞震跳！
文先生點了點頭，「福王這是在假借海寇之手清除異己，除掉絆腳石，而且暗地裡瘋狂擴軍，磨刀霍霍，還與外藩勾結！」
「其志，恐怕不止於裂土海州，那龐大的艦隊足以威脅京都！」
廳內一片寂靜，眾人皆被這滔天陰謀的真相所震撼。
「如今這個情況，福王隨時有可能動手，到時候我還需要各位的鼎力相助。」
許琅朝眾人拱了拱手，「畢竟沒人知道我與你們的關係，所以你們到時候會發揮一個意想不到的效果。」
「姐夫，你儘管吩咐就行了，咱們兄弟幾個絕對不會含糊！」
秦虎率先表態，拍了拍自己壯實的胸膛，一臉躍躍欲試。
其他幾人也都是紛紛附和，表示到時候絕不會腿軟。
許琅笑著點了點頭。
如今的赤潮幫就是他的後手，只要福王敢有異動，一定讓他吃不了兜著走！
文先生開口道：「大當家，如今江小侯爺就在島上養傷，她或許知道更多內情。」
許琅起身：「帶我去見她。」