第七十五章、稅吏
眾村民呆立片刻，突然爆發出震天喝彩。
幾個青壯漢子率先圍上來，鋤頭杆子敲得地面咚咚作響：「少俠好身手啊！」
「小伙子可有傷著？」
「多虧有你在啊，年輕人！」
「……」
在七嘴八舌的感激聲里，李通明藉口需要休息，抽身與晏寧離開村口，朝村正家趕去。
經此一事，竹溪村的村民算是放下了對他們的戒備。
李通明掂了掂手中裝滿雞蛋竹筐……至少他是如此認為的。
不收還不讓走，給錢也不要。
沒法子，就只能先收下了。
看著面露無奈的李通明，晏寧掩嘴輕笑。
山中定然有事……李通明陷入沉思。
靠山的村莊多有獵戶，山君雖是猛獸，但卻也不傻。
除非是特殊情況，比如餓的急了，不然它不會主動下山跑到村莊裡來。
尤其是和人拼個兩敗俱傷，實在不太划算。
難道是那未出世的怨靈作怪？
不太像！
……
不多時，眾人相繼回到村正家。
宅院空寂。
村正兩口子日出而作日落而息，現下還頂著太陽在田裡忙農活。
早稻在夏季收割後需立即整地，重新播種，方能在秋季再收割一次，因此眼下也是最忙的時間。
既需處理田間殘留，又得施肥，如此才能確保晚稻能在霜凍前成熟。
至於飯和水，都是早上便帶去地里。
蕭陸二人今日主要便是去了田裡。
雲渺掐訣為整個院子罩上隔音結界。
蕭玄靈率先道：「田裡和溝渠都有翻整痕跡，稻茬也很粗壯，沒什麼問題。」
「根據田裡的情況，竹溪村該是豐收了的，不過糧卻不知去哪了。」陸凌煙撣去衣角泥點：「我二人逛遍了村子，也不見有其他存糧曬糧的地方。」
蕭陸二人匯報完成，柳雲接力：「為一位老婦人施針問診時，聽她說那周主簿現下就在村中。」
「那位老人家腿腳不便，年歲又大，想來家裡人沒與叮囑說太多，因此對我們和老師並未防備不深。」柳雲的弟子崔蘅補充。
眾人聞言點頭，對此並不意外。
輪到縐離和雲渺敘述，後者坐在飛劍上開口：「我和阿離去的是李大哥說的那處私塾。」
「阿離以那塊刻有『周氏捐修』的石碑為媒介，推算出了周氏家宅的具體位置。」
如此甚好……眾人眼前一亮，如此便可等天黑之後，悄悄地摸過去。
剩下的霍臨鋒和覺非一上午也沒閒著。
二人雖並未旁敲側擊到有關周主簿的消息，但卻順手打死了好幾頭下山的猛獸，刷了一波村民的好感度。
竹溪村多面環山，並非村口一處。
若單單一頭猛虎，尚可解釋為巧合。
可如此多的猛獸下山，相當耐人尋味，絕不是巧合便能說通。
李通明也將稅吏和猛虎的事說出。
晏寧則將周主簿的畫像打開。
「稅吏？！」眾人一聽便覺不對。
蕭玄靈手中摺扇合攏，擰著眉道：「鑄劍郡山多且坡度陡峭，能耕種的田地不多。當今聖人登基之時，便將這一郡的田稅給免了。人頭稅又不到時候，現下哪裡需要稅吏？」
眾人陷入沉默。
回想起青石縣的縣令，一切似乎都已有了答案。
不顧政令，強行征田稅。
陸凌煙猜測道：「如此說來，怨靈是那稅吏，其強征田稅時，被吃百家飯長大的痴兒打殺……而那周主簿是個想保護同村人的好官？」
「這樣便說的通了。」蕭玄靈點頭道：「一切的疑點也都能對上，也解釋了那周主簿為什麼會知曉有怨靈即將出世。」
晏寧蹙眉，提出質疑：「怨靈當真是那稅吏嗎？這似乎有些勉強，說不太通。」
若怨靈是稅吏，未免太過奇怪。
雖說怨靈生前並不一定都是好人，但就單單從推測來看，稅吏若是因征田稅被打死，就算有怨念，也應當到不了化身怨靈的程度。
當然也不排除那稅吏是易滋生怨念體質，只是這種概率小到可以忽略不計。
誅邪台所記載的怨靈案件，沒有一萬也有八千。
無論生前好壞，死因卻都無一例外，極其相似，皆是帶著刻苦銘心的恨意與怨念而亡。
也只有如此，方才能夠承載遊蕩在天地間的煞氣，化身為怨靈。
故而晏寧所言並非沒有道理。
只是現下已無的新的方向，只有去找周主簿，才能知曉真相到底如何。
見眾人目光看來，李通明一錘定音：「既如此，咱們現在便潛入那周主簿家，瞧瞧他怎麼說。」
有陸凌煙在，不擔心周主簿說假話。
只不過還需避開村民才行，畢竟周主簿在竹溪村的聲望不低。
眾人悄悄潛入周家，審問其即可，沒有必要引起不必要的麻煩。
說做便做，怨靈最快明日便會現世，此刻需爭分奪秒，以免出現錯判。
萬一那怨靈的目標不是竹溪村，難免又會有無辜之人遭受牽連。
經過商量，眾人不準備全部前去，畢竟人多太不方便。
最後定下來，是李通明、晏寧、霍臨鋒、陸凌煙四人前往。
……
正午，陽光明媚。
四道身影卻如墨滴入水，悄然融進周家院中的陰影里。
李通明四人足尖輕點，快速穿過院落，躲在書房外的走廊上，全程沒有發出一點動靜。
有李通明的神魂感知，幾人倒是不必在紙窗上戳個洞，且那樣會留下痕跡。
書案前，穿白衣的中年人正捧著一卷書研讀，嘴角黑痣隨呼吸微微顫動，案頭還擺著半碗冷透的米粥。
和晏寧的畫像大致有八分相似。
「就是此人」李通明看向身旁的晏寧，口型張合，卻沒有發出聲音。
晏寧指尖出現一根銀針，在李通明推開窗戶的瞬間，一根銀針飛掠而出。
正中在偃息穴上，周主簿只覺渾身酥麻，旋即兩眼一閉，整個人昏倒過去。
霍臨鋒身形一閃，瞬間進入屋內，將周主簿扛在肩上。
之後四人又繞到另一間房外，裡面住著周主簿的老母。
也是以飛針刺偃息穴，使其進入昏睡。
此舉是為避免其母便發現周主簿人不在後，通知全村。
到時他們這些外鄉人必然會先受到懷疑。
做完此事，四人快速翻牆離開周家。
幾個青壯漢子率先圍上來，鋤頭杆子敲得地面咚咚作響：「少俠好身手啊！」
「小伙子可有傷著？」
「多虧有你在啊，年輕人！」
「……」
在七嘴八舌的感激聲里，李通明藉口需要休息，抽身與晏寧離開村口，朝村正家趕去。
經此一事，竹溪村的村民算是放下了對他們的戒備。
李通明掂了掂手中裝滿雞蛋竹筐……至少他是如此認為的。
不收還不讓走，給錢也不要。
沒法子，就只能先收下了。
看著面露無奈的李通明，晏寧掩嘴輕笑。
山中定然有事……李通明陷入沉思。
靠山的村莊多有獵戶，山君雖是猛獸，但卻也不傻。
除非是特殊情況，比如餓的急了，不然它不會主動下山跑到村莊裡來。
尤其是和人拼個兩敗俱傷，實在不太划算。
難道是那未出世的怨靈作怪？
不太像！
……
不多時，眾人相繼回到村正家。
宅院空寂。
村正兩口子日出而作日落而息，現下還頂著太陽在田裡忙農活。
早稻在夏季收割後需立即整地，重新播種，方能在秋季再收割一次，因此眼下也是最忙的時間。
既需處理田間殘留，又得施肥，如此才能確保晚稻能在霜凍前成熟。
至於飯和水，都是早上便帶去地里。
蕭陸二人今日主要便是去了田裡。
雲渺掐訣為整個院子罩上隔音結界。
蕭玄靈率先道：「田裡和溝渠都有翻整痕跡，稻茬也很粗壯，沒什麼問題。」
「根據田裡的情況，竹溪村該是豐收了的，不過糧卻不知去哪了。」陸凌煙撣去衣角泥點：「我二人逛遍了村子，也不見有其他存糧曬糧的地方。」
蕭陸二人匯報完成，柳雲接力：「為一位老婦人施針問診時，聽她說那周主簿現下就在村中。」
「那位老人家腿腳不便，年歲又大，想來家裡人沒與叮囑說太多，因此對我們和老師並未防備不深。」柳雲的弟子崔蘅補充。
眾人聞言點頭，對此並不意外。
輪到縐離和雲渺敘述，後者坐在飛劍上開口：「我和阿離去的是李大哥說的那處私塾。」
「阿離以那塊刻有『周氏捐修』的石碑為媒介，推算出了周氏家宅的具體位置。」
如此甚好……眾人眼前一亮，如此便可等天黑之後，悄悄地摸過去。
剩下的霍臨鋒和覺非一上午也沒閒著。
二人雖並未旁敲側擊到有關周主簿的消息，但卻順手打死了好幾頭下山的猛獸，刷了一波村民的好感度。
竹溪村多面環山，並非村口一處。
若單單一頭猛虎，尚可解釋為巧合。
可如此多的猛獸下山，相當耐人尋味，絕不是巧合便能說通。
李通明也將稅吏和猛虎的事說出。
晏寧則將周主簿的畫像打開。
「稅吏？！」眾人一聽便覺不對。
蕭玄靈手中摺扇合攏，擰著眉道：「鑄劍郡山多且坡度陡峭，能耕種的田地不多。當今聖人登基之時，便將這一郡的田稅給免了。人頭稅又不到時候，現下哪裡需要稅吏？」
眾人陷入沉默。
回想起青石縣的縣令，一切似乎都已有了答案。
不顧政令，強行征田稅。
陸凌煙猜測道：「如此說來，怨靈是那稅吏，其強征田稅時，被吃百家飯長大的痴兒打殺……而那周主簿是個想保護同村人的好官？」
「這樣便說的通了。」蕭玄靈點頭道：「一切的疑點也都能對上，也解釋了那周主簿為什麼會知曉有怨靈即將出世。」
晏寧蹙眉，提出質疑：「怨靈當真是那稅吏嗎？這似乎有些勉強，說不太通。」
若怨靈是稅吏，未免太過奇怪。
雖說怨靈生前並不一定都是好人，但就單單從推測來看，稅吏若是因征田稅被打死，就算有怨念，也應當到不了化身怨靈的程度。
當然也不排除那稅吏是易滋生怨念體質，只是這種概率小到可以忽略不計。
誅邪台所記載的怨靈案件，沒有一萬也有八千。
無論生前好壞，死因卻都無一例外，極其相似，皆是帶著刻苦銘心的恨意與怨念而亡。
也只有如此，方才能夠承載遊蕩在天地間的煞氣，化身為怨靈。
故而晏寧所言並非沒有道理。
只是現下已無的新的方向，只有去找周主簿，才能知曉真相到底如何。
見眾人目光看來，李通明一錘定音：「既如此，咱們現在便潛入那周主簿家，瞧瞧他怎麼說。」
有陸凌煙在，不擔心周主簿說假話。
只不過還需避開村民才行，畢竟周主簿在竹溪村的聲望不低。
眾人悄悄潛入周家，審問其即可，沒有必要引起不必要的麻煩。
說做便做，怨靈最快明日便會現世，此刻需爭分奪秒，以免出現錯判。
萬一那怨靈的目標不是竹溪村，難免又會有無辜之人遭受牽連。
經過商量，眾人不準備全部前去，畢竟人多太不方便。
最後定下來，是李通明、晏寧、霍臨鋒、陸凌煙四人前往。
……
正午，陽光明媚。
四道身影卻如墨滴入水，悄然融進周家院中的陰影里。
李通明四人足尖輕點，快速穿過院落，躲在書房外的走廊上，全程沒有發出一點動靜。
有李通明的神魂感知，幾人倒是不必在紙窗上戳個洞，且那樣會留下痕跡。
書案前，穿白衣的中年人正捧著一卷書研讀，嘴角黑痣隨呼吸微微顫動，案頭還擺著半碗冷透的米粥。
和晏寧的畫像大致有八分相似。
「就是此人」李通明看向身旁的晏寧，口型張合，卻沒有發出聲音。
晏寧指尖出現一根銀針，在李通明推開窗戶的瞬間，一根銀針飛掠而出。
正中在偃息穴上，周主簿只覺渾身酥麻，旋即兩眼一閉，整個人昏倒過去。
霍臨鋒身形一閃，瞬間進入屋內，將周主簿扛在肩上。
之後四人又繞到另一間房外，裡面住著周主簿的老母。
也是以飛針刺偃息穴，使其進入昏睡。
此舉是為避免其母便發現周主簿人不在後，通知全村。
到時他們這些外鄉人必然會先受到懷疑。
做完此事，四人快速翻牆離開周家。