第174章 帝國詔令
第174章 帝國詔令
羅德跟圖森說明了巡邏隊的特徵，他們會披著白色披風，披風上繡著黑色的家族徽記。
羅德還特意將自己家族徽記給圖森看，讓他記住這個樣式。
圖森的蒼鷹再次振翅高飛，朝南方疾馳而去。
蒼鷹的速度很快，平時能達到每小時四十到五十千米，
當然，這不是蒼鷹最快的時候。
狩獵俯衝時，蒼鷹的速度能達到每小時一百千米。
羅德的目光追隨著那道黑影，回過頭看向圖森，問道：「你的部落有一些關於先祖契約鷹隼的故事吧？」
圖森微微點頭，「是的，偉大的聖主。」
「那你們的故事裡有沒有關於巨型鷹的？」
羅德有些期待地看著圖森，「就像狼蹄部落那樣，培育出巨狼當做坐騎？」
圖森努力的思索片刻，最終搖了搖頭，
「沒有，我們先祖的傳說里，從來沒有巨鷹的存在。」
圖森頓了頓，繼續解釋：「在我們部落的傳承故事中，很少有關於戰場上衝鋒軍隊的故事。」
「我們的任務更多是尋找和探查，將看到的事情告訴首領。」
羅德微微點頭，這跟他想像的一樣。
不過羅德並沒有徹底死心。
如果能培育出巨鷹騎土，那可是開闢了這個時代的新戰爭領域。
空軍的強大不言而喻，它會讓貴族們引以為傲的城堡化作泡影。
依靠不了鷹羽部落的傳承，羅德準備從其他方面搜刮些信息，看看能否有機會。
羅德思考著沒有說話，圖森則開始繼續連接自己的蒼鷹。
圖森的瞳孔微微放大，腦海中浮現出一群騎著巨鷹的戰土，在天空中呼嘯而過的景象。
圖森深吸一口氣，隨著口中呢喃，雙眼再次變成血紅。
莊園裡頓時陷入一片安靜，大家都在等待著圖森測試的結果。
沒一會，圖森的身體不由自主地左右搖晃，像是被一股力量推了一下。
烏斯見狀立刻上前，一把扶住圖森的胳膊。
圖森喘了幾口氣，雙眼漸漸恢復清明。
他抬起頭，目光堅定地看向羅德。
「偉大的聖主.」
圖森喘著粗氣匯報導：「您的兩名巡邏士兵正朝著我們這裡奔來，後面還跟著一名沒有披風的騎士。」
邊城。
玫瑰莊園寬散的大廳里。
玫瑰夫人站在寒刃侯爵面前，低垂著頭，美韻的臉上滿是無奈，
「侯爵大人，我派去的人沒能探查到黑松嶺的任何消息。」
斜靠在獸皮包裹躺椅上寒刃侯爵坐直了身子，
「怎麼回事？」
「那小傢伙防備心重得像只刺蝟。」
玫瑰夫人蹲到寒刃侯爵的身邊，輕柔得給他捏著小腿，繼續匯報導「派去的商隊，正如您所說的那樣全都被限制了行動。」
她頓了頓，抬起眼偷瞄了一眼侯爵的臉色，見他神色未變，才接著說：
「他連難民都防著，禁止他們的活動，調查不到任何有用的信息。」
「不過，我的人送來了最新消息，那小傢伙好像在———建城。」
「建城？」
寒刃侯爵無所謂的冷笑一聲，聲音裡帶著幾分嘲諷，
「他有多少人？多少物資？居然敢建城？」
他起身，緩緩到窗邊，雙手背在身後，目光落在外面的雪地上，
「再說這種天氣建城，他倒是對手下的奴隸足夠殘忍。」
寒刃侯爵頭也不回的問道：「沒有奴隸叛逃嗎？」
「我的人問過，沒有。」
玫瑰夫人回答道：「我也疑惑，我的人解釋說奴隸的伙食很好。」
「呵，」
寒刃侯爵笑一聲，「奴隸伙食能有多好？」
「一個新晉男爵，在北境那樣的荒原，不被餓死就已經是種幸運了。」
寒刃侯爵評價道：「不管怎麼樣，建城都是種愚蠢的行為。」
「就黑松嶺那點耕地，能養活多少人？」
「如果是我就要開拓耕地，囤積糧食，再擴充人口，最後建城。」
玫瑰夫人點點頭，沉吟片刻後說：「根據我從其他渠道收集的消息推算，那小傢伙的領地里，差不多有一千五百多人了。」
「一千五百人，需要上萬畝的耕地才能養得起。」
寒刃侯爵搖了搖頭，「黑松嶺現在有多少耕地？四千畝？五千畝？」
他重新坐回躺椅，翹起腿，仿佛對羅德的表現有些失望。
玫瑰夫人同樣有些奇怪，評價道：「您說的對，不過那個小傢伙不會像是那麼愚蠢。
「現在所有的情報匯總在一起，我發現他跟別人交鋒時，似乎從沒吃過虧。」
「他遇到的都是強盜，自然不會吃虧。」
寒刃侯爵似乎想起什麼，又是一聲笑，
「唯一一次就是獵鷹伯爵那個蠢貨，算是餵飽了他。」
玫瑰夫人咬了咬唇，忍不住問道：「可他是怎麼擊敗獵鷹伯爵的軍隊的？我們至今沒查清楚。」
「四十名精銳外加民兵，對於新晉男爵來說同樣不是對付的。」
寒刃侯爵眯起眼睛，沒有立刻回答。
玫瑰夫人的話同樣是他疑惑的地方，這也是為什麼派人去的目的。
可惜到頭來什麼都沒查到。
片刻後，寒刃侯爵擺了擺手，語氣冷淡：「算了，現在沒時間考慮這些。」
「羅德再有實力，也威脅不到我們。」
寒刃侯爵站起身，語氣斬釘截鐵，「別在他身上浪費太多精力。」
「好吧。」
玫瑰夫人低頭應了一聲，心中卻隱隱有些不安，問道：「怎麼了侯爵大人？」
「帝國的戰爭召令已經到了。」
寒刃侯爵的聲音低沉，帶著幾分凝重，「西部戰場劣勢太大，帝國命令所有貴族集結軍隊，組成聯軍。」
「是，最近那邊逃亡的難民很多，還有逃兵。
玫瑰夫人眉毛微，說道：「裡面還有很多西部聯盟的逃兵，都是新兵，似乎是被強征。」
「呵，西部聯盟那群野蠻人就像被邪靈附身了一樣，發了瘋的進攻，真不知道想要幹什麼。」
寒刃侯爵微微搖頭，也想像不到西部聯盟的真實目的。
冬季不管在哪，都不是發動戰爭的好時候，在寒刃侯爵眼裡看都是非常愚蠢。
「帝國命令我需要提供一千名士兵，十名騎士，並且親自帶隊。」
「一千名士兵？還要您親自出征？」
玫瑰夫人瞪大了眼晴，聲音不由得提高了些。
她上前一步，有些擔憂：「您不能不去嗎？找個理由，或者讓您的大女兒代您出征？」
「帝國已經任命我為北部行省貴族聯軍的指揮官。」
寒刃侯爵轉過身，目光灼灼地盯著玫瑰夫人：「這是個機會。」
「帝國在利用我，但我何嘗不是在利用它？」
「這次戰爭，我能接觸到北方行省的所有貴族，直接命令他們。」
「如果我能抓住這次機會—」
寒刃侯爵面目嚴肅，緩緩的說道：「寒刃家族，或許能再往前邁一步。」
「我不在的時候，你把勢力都收攏回來，多派人盯著邊城和城堡那邊。」
寒刃侯爵看著玫瑰夫人囑附道：「帝國的戰爭召令禁止內戰，但難免有人會做小動作玫瑰夫人立刻點頭，語氣堅定：「是，我的侯爵大人，您放心。」
玫瑰夫人眼中閃過一抹狡：「我會盯著所有人，包括您的幾個兒子。」
寒刃侯爵沒有說話，鄭重的點頭，
「還有我的弟弟妹妹。」
其實寒刃侯爵並不是很擔心北方行省的其他貴族，畢竟這裡他最大。
除非幾名伯爵聯手，否則沒有誰能敢故意跟自己找事。
反而寒刃家族內部才是最值得關注的。
寒刃侯爵清楚，自己的三個兒子和兩個女兒，都不是省油的燈。
寒刃侯爵的第一個孩子是女兒，第二個孩子才是兒子。
這姐弟倆一直在暗地裡較勁，
寒刃侯爵可不想在他離開的日子裡，讓他們把領地搞得亂七八糟。
「或許您應該把他們都帶走。」
玫瑰夫人建議道。
寒刃侯爵點頭，「嗯，我會考慮的。」
玫瑰夫人微微一笑，靠在寒刃侯爵身上，語氣突然變得輕柔：「您很快要離開了，那就多留在這幾天吧。」
「當然，要不然我來你這做什麼？」
寒刃侯爵伸手摟住玫瑰夫人：「要不是怕這裡沒人管，我就把你一起帶走了。」
話音落下，寒刃侯爵將玫瑰夫人推到躺椅上。
壁爐里的火焰跳躍著，映照出兩人模糊的影子，仿佛訴說著即將到來的風暴。
北方行省的各個貴族陸續收到了帝國戰爭詔令，消息如風暴般席捲整個大地。
包括獵鷹領在內。
只是獵鷹領的戰爭詔令不僅送到雄鷹鎮上，還送到了鷹眼莊園。
哈倫男爵本來還在想自己怎麼響應詔令，這算是直接給了他機會。
他當即開始召集軍隊，動員領地所有參與戰爭的人。
弗蘭克騎士跟隨哈倫男爵出征，他的妻子奧萊雅留守莊園。
各個貴族都在召集自己的軍隊，整個北方行省都陷入了緊張的備戰狀態。
北方冬天行軍並不是一件簡單的事情，這對每個領主都是嚴峻的考驗。
大家不僅要準備盔甲，還要準備好厚重保暖的皮襖。
同時還要攜帶去南方作戰的薄衣和糧食。
提供上百名土兵的大貴族光是物資就要拉上幾輛馬車，小領主們則聯合在一起準備結伴同行，去往指揮官寒刃侯爵指定的城市集合。
當然，並不是每個貴族都會積極響應帝國的召喚，而是敷衍了事。
尤其一些小貴族，會徵召老弱病殘之類的新兵響應詔令。
他們將自己的精銳部隊留下，保護自己的領地和財產。
他們還會讓兒子或者手下的騎士代替出征，自己躲在領地里，繼續享受安逸的生活。
帝國戰爭詔令同樣送到了北境荒原。
圖森通過蒼鷹之眼看到的巡邏隊後面跟隨的騎土，正是戰爭詔令的傳令官。
帝國的傳令官自然不能怠慢，
羅德將其邀請到莊園大廳，杜蘭特和勞倫斯都陪同在一旁。
傳令官看上去是名騎士，身著帝國的制式鎧甲和佩劍，胸前佩戴著象徵權威的金色徽章。
傳令官並沒有因為羅德是名「荒野男爵」而輕視，俯身將詔令捲軸雙手呈送給羅德。
他施禮的動作異常標準，不苟言笑，臉上幾乎沒有情緒波動，仿佛機器一般。
羅德接過詔令，面色平靜地對傳令官說道：「傳令官閣下先去休息吧。」
羅德轉頭對身旁的勞倫斯吩附道：「為傳令官閣下安排房間。」
「是，老爺。」
或許被傳令官感染，勞倫斯同樣面容嚴肅地應聲，然後對著傳令官作出邀請手勢。
「感謝。」
傳令頜首施禮，隨即跟著勞倫斯離開。
傳令官走後，羅德打開帝國詔令。
看完後，羅德獴看羊皮卷，眉頭緊鎖。
杜蘭特站在一旁忍不住問道：「您的表情是之前我們猜錯了？帝國要我們出兵？」
「不需要。」
羅德將詔令捲軸扔在桌上，感嘆道：「陛下『體諒」我們北境荒原領主的窘迫，所以免了我們的兵役。」
「哦，那這是好消息。」
杜蘭特鬆了口氣，又感覺不對勁：「那您剛才為什麼皺眉？沒這麼簡單吧？」
「嗯，你猜得沒錯。」
羅德忍不住輕笑，「不需要出兵，但得交五十枚金幣。」
「五十枚金幣？戰爭稅？」
杜蘭特猛地瞪大眼睛，眼中帶著一絲不滿「召令不是說我們免稅嗎？」
「憑什麼還要我們交錢？」
「這你說錯了，這不是戰爭稅。」
羅德指著詔令說道：「詔令里將其稱呼為『帝國戰爭援助金」。」
「那這，不還是一樣的嗎？」杜蘭特苦笑。
「詔令上說，這些錢是帝國預支的，戰爭結束後會用俘虜來補償我們。」羅德解釋道杜蘭特皺起眉頭，語氣里滿是懷疑：「用俘虜補償？聽上去不錯，但-能實現嗎？」
「不管能不能實現，上面是這麼寫的。」
羅德有些無奈，「以後還不還給我們俘虜，我們都要交錢。」
羅德一個小小的北地荒原領主，可沒有實力違抗帝國的詔令。
杜蘭特低著頭，有些不甘心的說道：「你說得對，為了五十枚金幣，確實不值得違抗帝國的命令。」
「不過，這對我們來說，也算件好事。」
羅德笑著轉身走向大廳中央的木桌，伸手將牆上的地圖取下，鋪平在桌面上。
羅德指了指邊城和白岩峽谷：「這下，我們不用管這邊亂七八糟的事了。」
「其他領主忙著戰爭，也沒空來找我們麻煩。」
羅德目光移到北邊，
「接下來我們主要目標都在北邊，趁著這個機會把北邊那些躁動的異族扼殺在搖籃里。」
「嗯，這確實是個機會。」
杜蘭特點點頭，「那我一會寫信讓岡勒回來？」
「嗯，他繼續留在白岩峽谷已經沒有意義了。」
羅德吩咐道：「先讓他回霜葉鎮休息幾天，巡邏隊先往北邊進發，把剃刀平原那邊的地形都摸清楚，把人找出來。」
「嗯，我們對那邊環境不清楚，應該先完善一下地圖。」
杜蘭特看著空白的地圖說道：「這可能需要一些時間，否則那些異族藏起來我們找不到。」
「不，那些異族藏不住的。」
羅德嘴角上揚，將圖森的事情簡單地講給了杜蘭特聽。
膨！
杜蘭特瞪大了眼睛猛拍桌子，「這太好了！」
羅德看著第一次在自己面前失態的杜蘭特，也不由得笑了出來。
杜蘭特意識到自己的無禮，趕緊俯身施禮，
「抱歉男爵大人，我有些失禮了——
「沒關係，這裡也沒有外人。』
羅德微微搖頭，「我清楚這東西對行軍有多麼重要。」
「是的，這非常重要！」
杜蘭特依然激動，
「有了圖森的存在，我們能清晰地知道敵人的動向，隨時作出應對。」
杜蘭特知道領地里多了鷹羽部落，也聽到一點消息。
但他原本以為只是普通的獵鷹，卻沒想到竟然像是類似巫師法術般的手段。
擁有一定軍事素養的杜蘭特，太清楚這種手段的可怕之處。
尤其是在這種荒野，完全能夠左右戰爭的走向。
「對了男爵大人，圖森這種能力有距離限制嗎？」
杜蘭特急忙問道：「他的鷹飛到哪裡他就能看到哪裡？」
「這可能會讓你失望了。」
羅德微微搖頭，「就在你來之前不久我們試過，圖森借用鷹眼的最遠距離差不多有十公里吧。」
「還好，足夠了。」
杜蘭特點點頭。
十公里的距離，足夠預防敵人偷襲。
而跟蹤目標，十公里的距離也完全足夠。
「那——」
杜蘭特突然臉頰泛紅，仿佛懷春的少女般露出羞澀的笑容，看著羅德。
羅德瞬間頭皮發麻，身上泛起雞皮疙瘩，忍不住後退，
「杜蘭特你不要用這個表情看著我，你想說什麼趕緊說。」
「抱歉，男爵大人。」
杜蘭特有些尷尬，趕緊說道：「你能不能將這個圖森派給我？」
「這個圖森不能給你。」
羅德說道：「接下來岡勒要作為先鋒軍先去北邊偵察，圖森必須跟著他一起把那邊情況搞清楚。」
「不過雷恩還在捕捉鷹集，之後肯定會給你身邊配備這樣的人。」
羅德再次鄭重的對杜蘭特說道：「你以後有事直接說，別再給我這樣的表情。」
「是，男爵大人，我不會了。」
杜蘭特趕緊點點頭，有些不好意思。
「好了，一會勞倫斯回來後，讓他給你安排一些人。」
羅德指著黑松嶺北邊的邊界安排道：「在這裡建立個哨崗，未來要擴建成要塞，與剃刀平原相互守望。」
「現在就要開始嗎？」
杜蘭特有些疑惑，「是不是有點早？」
「不早了。」
羅德望著外面的天空，「早點開始吧，再晚就要開始開荒拓耕了。」
按照這個形式發展下去，黑松嶺的糧食又要不夠了。
南邊的戰爭一定會導致糧食上漲。
可惜自己不能預知未來，否則就多囤積些糧食了。
羅德跟圖森說明了巡邏隊的特徵，他們會披著白色披風，披風上繡著黑色的家族徽記。
羅德還特意將自己家族徽記給圖森看，讓他記住這個樣式。
圖森的蒼鷹再次振翅高飛，朝南方疾馳而去。
蒼鷹的速度很快，平時能達到每小時四十到五十千米，
當然，這不是蒼鷹最快的時候。
狩獵俯衝時，蒼鷹的速度能達到每小時一百千米。
羅德的目光追隨著那道黑影，回過頭看向圖森，問道：「你的部落有一些關於先祖契約鷹隼的故事吧？」
圖森微微點頭，「是的，偉大的聖主。」
「那你們的故事裡有沒有關於巨型鷹的？」
羅德有些期待地看著圖森，「就像狼蹄部落那樣，培育出巨狼當做坐騎？」
圖森努力的思索片刻，最終搖了搖頭，
「沒有，我們先祖的傳說里，從來沒有巨鷹的存在。」
圖森頓了頓，繼續解釋：「在我們部落的傳承故事中，很少有關於戰場上衝鋒軍隊的故事。」
「我們的任務更多是尋找和探查，將看到的事情告訴首領。」
羅德微微點頭，這跟他想像的一樣。
不過羅德並沒有徹底死心。
如果能培育出巨鷹騎土，那可是開闢了這個時代的新戰爭領域。
空軍的強大不言而喻，它會讓貴族們引以為傲的城堡化作泡影。
依靠不了鷹羽部落的傳承，羅德準備從其他方面搜刮些信息，看看能否有機會。
羅德思考著沒有說話，圖森則開始繼續連接自己的蒼鷹。
圖森的瞳孔微微放大，腦海中浮現出一群騎著巨鷹的戰土，在天空中呼嘯而過的景象。
圖森深吸一口氣，隨著口中呢喃，雙眼再次變成血紅。
莊園裡頓時陷入一片安靜，大家都在等待著圖森測試的結果。
沒一會，圖森的身體不由自主地左右搖晃，像是被一股力量推了一下。
烏斯見狀立刻上前，一把扶住圖森的胳膊。
圖森喘了幾口氣，雙眼漸漸恢復清明。
他抬起頭，目光堅定地看向羅德。
「偉大的聖主.」
圖森喘著粗氣匯報導：「您的兩名巡邏士兵正朝著我們這裡奔來，後面還跟著一名沒有披風的騎士。」
邊城。
玫瑰莊園寬散的大廳里。
玫瑰夫人站在寒刃侯爵面前，低垂著頭，美韻的臉上滿是無奈，
「侯爵大人，我派去的人沒能探查到黑松嶺的任何消息。」
斜靠在獸皮包裹躺椅上寒刃侯爵坐直了身子，
「怎麼回事？」
「那小傢伙防備心重得像只刺蝟。」
玫瑰夫人蹲到寒刃侯爵的身邊，輕柔得給他捏著小腿，繼續匯報導「派去的商隊，正如您所說的那樣全都被限制了行動。」
她頓了頓，抬起眼偷瞄了一眼侯爵的臉色，見他神色未變，才接著說：
「他連難民都防著，禁止他們的活動，調查不到任何有用的信息。」
「不過，我的人送來了最新消息，那小傢伙好像在———建城。」
「建城？」
寒刃侯爵無所謂的冷笑一聲，聲音裡帶著幾分嘲諷，
「他有多少人？多少物資？居然敢建城？」
他起身，緩緩到窗邊，雙手背在身後，目光落在外面的雪地上，
「再說這種天氣建城，他倒是對手下的奴隸足夠殘忍。」
寒刃侯爵頭也不回的問道：「沒有奴隸叛逃嗎？」
「我的人問過，沒有。」
玫瑰夫人回答道：「我也疑惑，我的人解釋說奴隸的伙食很好。」
「呵，」
寒刃侯爵笑一聲，「奴隸伙食能有多好？」
「一個新晉男爵，在北境那樣的荒原，不被餓死就已經是種幸運了。」
寒刃侯爵評價道：「不管怎麼樣，建城都是種愚蠢的行為。」
「就黑松嶺那點耕地，能養活多少人？」
「如果是我就要開拓耕地，囤積糧食，再擴充人口，最後建城。」
玫瑰夫人點點頭，沉吟片刻後說：「根據我從其他渠道收集的消息推算，那小傢伙的領地里，差不多有一千五百多人了。」
「一千五百人，需要上萬畝的耕地才能養得起。」
寒刃侯爵搖了搖頭，「黑松嶺現在有多少耕地？四千畝？五千畝？」
他重新坐回躺椅，翹起腿，仿佛對羅德的表現有些失望。
玫瑰夫人同樣有些奇怪，評價道：「您說的對，不過那個小傢伙不會像是那麼愚蠢。
「現在所有的情報匯總在一起，我發現他跟別人交鋒時，似乎從沒吃過虧。」
「他遇到的都是強盜，自然不會吃虧。」
寒刃侯爵似乎想起什麼，又是一聲笑，
「唯一一次就是獵鷹伯爵那個蠢貨，算是餵飽了他。」
玫瑰夫人咬了咬唇，忍不住問道：「可他是怎麼擊敗獵鷹伯爵的軍隊的？我們至今沒查清楚。」
「四十名精銳外加民兵，對於新晉男爵來說同樣不是對付的。」
寒刃侯爵眯起眼睛，沒有立刻回答。
玫瑰夫人的話同樣是他疑惑的地方，這也是為什麼派人去的目的。
可惜到頭來什麼都沒查到。
片刻後，寒刃侯爵擺了擺手，語氣冷淡：「算了，現在沒時間考慮這些。」
「羅德再有實力，也威脅不到我們。」
寒刃侯爵站起身，語氣斬釘截鐵，「別在他身上浪費太多精力。」
「好吧。」
玫瑰夫人低頭應了一聲，心中卻隱隱有些不安，問道：「怎麼了侯爵大人？」
「帝國的戰爭召令已經到了。」
寒刃侯爵的聲音低沉，帶著幾分凝重，「西部戰場劣勢太大，帝國命令所有貴族集結軍隊，組成聯軍。」
「是，最近那邊逃亡的難民很多，還有逃兵。
玫瑰夫人眉毛微，說道：「裡面還有很多西部聯盟的逃兵，都是新兵，似乎是被強征。」
「呵，西部聯盟那群野蠻人就像被邪靈附身了一樣，發了瘋的進攻，真不知道想要幹什麼。」
寒刃侯爵微微搖頭，也想像不到西部聯盟的真實目的。
冬季不管在哪，都不是發動戰爭的好時候，在寒刃侯爵眼裡看都是非常愚蠢。
「帝國命令我需要提供一千名士兵，十名騎士，並且親自帶隊。」
「一千名士兵？還要您親自出征？」
玫瑰夫人瞪大了眼晴，聲音不由得提高了些。
她上前一步，有些擔憂：「您不能不去嗎？找個理由，或者讓您的大女兒代您出征？」
「帝國已經任命我為北部行省貴族聯軍的指揮官。」
寒刃侯爵轉過身，目光灼灼地盯著玫瑰夫人：「這是個機會。」
「帝國在利用我，但我何嘗不是在利用它？」
「這次戰爭，我能接觸到北方行省的所有貴族，直接命令他們。」
「如果我能抓住這次機會—」
寒刃侯爵面目嚴肅，緩緩的說道：「寒刃家族，或許能再往前邁一步。」
「我不在的時候，你把勢力都收攏回來，多派人盯著邊城和城堡那邊。」
寒刃侯爵看著玫瑰夫人囑附道：「帝國的戰爭召令禁止內戰，但難免有人會做小動作玫瑰夫人立刻點頭，語氣堅定：「是，我的侯爵大人，您放心。」
玫瑰夫人眼中閃過一抹狡：「我會盯著所有人，包括您的幾個兒子。」
寒刃侯爵沒有說話，鄭重的點頭，
「還有我的弟弟妹妹。」
其實寒刃侯爵並不是很擔心北方行省的其他貴族，畢竟這裡他最大。
除非幾名伯爵聯手，否則沒有誰能敢故意跟自己找事。
反而寒刃家族內部才是最值得關注的。
寒刃侯爵清楚，自己的三個兒子和兩個女兒，都不是省油的燈。
寒刃侯爵的第一個孩子是女兒，第二個孩子才是兒子。
這姐弟倆一直在暗地裡較勁，
寒刃侯爵可不想在他離開的日子裡，讓他們把領地搞得亂七八糟。
「或許您應該把他們都帶走。」
玫瑰夫人建議道。
寒刃侯爵點頭，「嗯，我會考慮的。」
玫瑰夫人微微一笑，靠在寒刃侯爵身上，語氣突然變得輕柔：「您很快要離開了，那就多留在這幾天吧。」
「當然，要不然我來你這做什麼？」
寒刃侯爵伸手摟住玫瑰夫人：「要不是怕這裡沒人管，我就把你一起帶走了。」
話音落下，寒刃侯爵將玫瑰夫人推到躺椅上。
壁爐里的火焰跳躍著，映照出兩人模糊的影子，仿佛訴說著即將到來的風暴。
北方行省的各個貴族陸續收到了帝國戰爭詔令，消息如風暴般席捲整個大地。
包括獵鷹領在內。
只是獵鷹領的戰爭詔令不僅送到雄鷹鎮上，還送到了鷹眼莊園。
哈倫男爵本來還在想自己怎麼響應詔令，這算是直接給了他機會。
他當即開始召集軍隊，動員領地所有參與戰爭的人。
弗蘭克騎士跟隨哈倫男爵出征，他的妻子奧萊雅留守莊園。
各個貴族都在召集自己的軍隊，整個北方行省都陷入了緊張的備戰狀態。
北方冬天行軍並不是一件簡單的事情，這對每個領主都是嚴峻的考驗。
大家不僅要準備盔甲，還要準備好厚重保暖的皮襖。
同時還要攜帶去南方作戰的薄衣和糧食。
提供上百名土兵的大貴族光是物資就要拉上幾輛馬車，小領主們則聯合在一起準備結伴同行，去往指揮官寒刃侯爵指定的城市集合。
當然，並不是每個貴族都會積極響應帝國的召喚，而是敷衍了事。
尤其一些小貴族，會徵召老弱病殘之類的新兵響應詔令。
他們將自己的精銳部隊留下，保護自己的領地和財產。
他們還會讓兒子或者手下的騎士代替出征，自己躲在領地里，繼續享受安逸的生活。
帝國戰爭詔令同樣送到了北境荒原。
圖森通過蒼鷹之眼看到的巡邏隊後面跟隨的騎土，正是戰爭詔令的傳令官。
帝國的傳令官自然不能怠慢，
羅德將其邀請到莊園大廳，杜蘭特和勞倫斯都陪同在一旁。
傳令官看上去是名騎士，身著帝國的制式鎧甲和佩劍，胸前佩戴著象徵權威的金色徽章。
傳令官並沒有因為羅德是名「荒野男爵」而輕視，俯身將詔令捲軸雙手呈送給羅德。
他施禮的動作異常標準，不苟言笑，臉上幾乎沒有情緒波動，仿佛機器一般。
羅德接過詔令，面色平靜地對傳令官說道：「傳令官閣下先去休息吧。」
羅德轉頭對身旁的勞倫斯吩附道：「為傳令官閣下安排房間。」
「是，老爺。」
或許被傳令官感染，勞倫斯同樣面容嚴肅地應聲，然後對著傳令官作出邀請手勢。
「感謝。」
傳令頜首施禮，隨即跟著勞倫斯離開。
傳令官走後，羅德打開帝國詔令。
看完後，羅德獴看羊皮卷，眉頭緊鎖。
杜蘭特站在一旁忍不住問道：「您的表情是之前我們猜錯了？帝國要我們出兵？」
「不需要。」
羅德將詔令捲軸扔在桌上，感嘆道：「陛下『體諒」我們北境荒原領主的窘迫，所以免了我們的兵役。」
「哦，那這是好消息。」
杜蘭特鬆了口氣，又感覺不對勁：「那您剛才為什麼皺眉？沒這麼簡單吧？」
「嗯，你猜得沒錯。」
羅德忍不住輕笑，「不需要出兵，但得交五十枚金幣。」
「五十枚金幣？戰爭稅？」
杜蘭特猛地瞪大眼睛，眼中帶著一絲不滿「召令不是說我們免稅嗎？」
「憑什麼還要我們交錢？」
「這你說錯了，這不是戰爭稅。」
羅德指著詔令說道：「詔令里將其稱呼為『帝國戰爭援助金」。」
「那這，不還是一樣的嗎？」杜蘭特苦笑。
「詔令上說，這些錢是帝國預支的，戰爭結束後會用俘虜來補償我們。」羅德解釋道杜蘭特皺起眉頭，語氣里滿是懷疑：「用俘虜補償？聽上去不錯，但-能實現嗎？」
「不管能不能實現，上面是這麼寫的。」
羅德有些無奈，「以後還不還給我們俘虜，我們都要交錢。」
羅德一個小小的北地荒原領主，可沒有實力違抗帝國的詔令。
杜蘭特低著頭，有些不甘心的說道：「你說得對，為了五十枚金幣，確實不值得違抗帝國的命令。」
「不過，這對我們來說，也算件好事。」
羅德笑著轉身走向大廳中央的木桌，伸手將牆上的地圖取下，鋪平在桌面上。
羅德指了指邊城和白岩峽谷：「這下，我們不用管這邊亂七八糟的事了。」
「其他領主忙著戰爭，也沒空來找我們麻煩。」
羅德目光移到北邊，
「接下來我們主要目標都在北邊，趁著這個機會把北邊那些躁動的異族扼殺在搖籃里。」
「嗯，這確實是個機會。」
杜蘭特點點頭，「那我一會寫信讓岡勒回來？」
「嗯，他繼續留在白岩峽谷已經沒有意義了。」
羅德吩咐道：「先讓他回霜葉鎮休息幾天，巡邏隊先往北邊進發，把剃刀平原那邊的地形都摸清楚，把人找出來。」
「嗯，我們對那邊環境不清楚，應該先完善一下地圖。」
杜蘭特看著空白的地圖說道：「這可能需要一些時間，否則那些異族藏起來我們找不到。」
「不，那些異族藏不住的。」
羅德嘴角上揚，將圖森的事情簡單地講給了杜蘭特聽。
膨！
杜蘭特瞪大了眼睛猛拍桌子，「這太好了！」
羅德看著第一次在自己面前失態的杜蘭特，也不由得笑了出來。
杜蘭特意識到自己的無禮，趕緊俯身施禮，
「抱歉男爵大人，我有些失禮了——
「沒關係，這裡也沒有外人。』
羅德微微搖頭，「我清楚這東西對行軍有多麼重要。」
「是的，這非常重要！」
杜蘭特依然激動，
「有了圖森的存在，我們能清晰地知道敵人的動向，隨時作出應對。」
杜蘭特知道領地里多了鷹羽部落，也聽到一點消息。
但他原本以為只是普通的獵鷹，卻沒想到竟然像是類似巫師法術般的手段。
擁有一定軍事素養的杜蘭特，太清楚這種手段的可怕之處。
尤其是在這種荒野，完全能夠左右戰爭的走向。
「對了男爵大人，圖森這種能力有距離限制嗎？」
杜蘭特急忙問道：「他的鷹飛到哪裡他就能看到哪裡？」
「這可能會讓你失望了。」
羅德微微搖頭，「就在你來之前不久我們試過，圖森借用鷹眼的最遠距離差不多有十公里吧。」
「還好，足夠了。」
杜蘭特點點頭。
十公里的距離，足夠預防敵人偷襲。
而跟蹤目標，十公里的距離也完全足夠。
「那——」
杜蘭特突然臉頰泛紅，仿佛懷春的少女般露出羞澀的笑容，看著羅德。
羅德瞬間頭皮發麻，身上泛起雞皮疙瘩，忍不住後退，
「杜蘭特你不要用這個表情看著我，你想說什麼趕緊說。」
「抱歉，男爵大人。」
杜蘭特有些尷尬，趕緊說道：「你能不能將這個圖森派給我？」
「這個圖森不能給你。」
羅德說道：「接下來岡勒要作為先鋒軍先去北邊偵察，圖森必須跟著他一起把那邊情況搞清楚。」
「不過雷恩還在捕捉鷹集，之後肯定會給你身邊配備這樣的人。」
羅德再次鄭重的對杜蘭特說道：「你以後有事直接說，別再給我這樣的表情。」
「是，男爵大人，我不會了。」
杜蘭特趕緊點點頭，有些不好意思。
「好了，一會勞倫斯回來後，讓他給你安排一些人。」
羅德指著黑松嶺北邊的邊界安排道：「在這裡建立個哨崗，未來要擴建成要塞，與剃刀平原相互守望。」
「現在就要開始嗎？」
杜蘭特有些疑惑，「是不是有點早？」
「不早了。」
羅德望著外面的天空，「早點開始吧，再晚就要開始開荒拓耕了。」
按照這個形式發展下去，黑松嶺的糧食又要不夠了。
南邊的戰爭一定會導致糧食上漲。
可惜自己不能預知未來，否則就多囤積些糧食了。