第17章 什麼是驚喜？
……
「你們竊取我的財產，沒有資格跟我講條件。」
「想要獲得寬恕，現在就走出來臣服。」
羅德沒有因為對方的退步而妥協，平靜地說道：「我可以不傷害任何人的性命，但你們必須受到懲罰。」
在北境荒原這種地方，妥協往往意味著軟弱。
羅德可以在施恩後再懲處，也不能因為暴民幾句話的拉扯就讓步。
正所謂，領主可以給你，但你不能搶。
「好吧，我們願意臣服。」
隨著話音落下，最終雷恩等一共七名獵人從最裡面的木屋走了出來。
羅德揮揮手，士兵們迅速上前將他們武器收繳。
隨後杜蘭特進入木屋搜查，果然發現一條通往外面的暗道。
這條暗道就在木屋下面的地窖里，穿過地窖就直通村寨外面。
要不是這些獵人當中有人的家人被抓了，他們此時已經順著暗道逃走了。
暗道真是個好東西，羅德很喜歡。
以後城堡里得有。
平時存放物品，關鍵時刻可以保命。
「我們已經臣服，您不需要這樣對待我們。」
雷恩看著周圍看守的士兵，主動地開口道：「我們不會再反抗。」
「這就是你們的待遇。」
羅德看著雷恩，「作為懲罰，你們七個人的所有財產都將會被沒收，並且必須像奴隸一樣為我工作五年，期間我會為你們提供食物和住所。
五年後我會根據你們的表現給予你們一定的財產，你們也將恢復自由成為霜葉鎮的領民。」
雷恩和其他人對視一眼，點點頭回應道：「我們接受，但我們只會打獵，不會耕田。」
「我會安排，不會埋沒你們的能力。」
對於羅德來說，荒原人所謂的會耕田與不會耕田都一樣。
他暫時沒有精力深入開發黑石山脈，唯一想要的就是山裡的鐵礦石。
這裡可以安排幾個人駐守，但大部分人還是要在霜葉鎮定居。
霜葉鎮周圍有山有水有耕田，人口數量遠沒有達到承載上限。
至於其他率先臣服的人，羅德只收取八成的財產作為懲罰。
隨著夜幕籠罩，村寨逐漸歸於平靜。
杜蘭特按照羅德的吩咐帶人給傷員們包紮傷口，士兵們則組織女人們烹飪食物。
奔波了一天所有人都飢腸轆轆。
而羅德則在村寨里遊蕩，清點自己的戰利品。
這些黑石山人比羅德想像中富有，光是臘肉就掛滿了一整間木屋，裡面還有各種曬好的蘑菇、野菜、乾果和果乾。
另外，羅德還找到一大罐子蜂蜜。
在這個糖分攝取困難的時代，尤其是在北境荒原，蜂蜜配什麼都好吃。
更令羅德歡喜的，是窩棚下的一堆的礦石。
羅德保守估計得有三千斤。
另外還有九十多張各種各樣的獸皮，大多都是狼皮和鹿皮，新老參半。
最少的是黑麥那樣的糧食，搜了大半個村寨也只有不到五百斤，村寨這些人省著吃也堅持不到十天。
「男爵大人，我那麼相信您，您竟然利用我！」
正當羅德沉浸在收穫的喜悅之中時，曼修忿忿不平的走到他的面前，
「您太過分了！」
「你的腦袋是蠟燭嗎？還是腦袋移植到了屁股上？」
羅德不緊不慢地轉過頭，面對曼修的質問沒有絲毫的愧疚，而是皺著眉頭不解地反問道：
「這些山人愚蠢無知，你也不明白嗎？」
「我，我怎麼了？」
面對羅德冰冷且不滿表情，憤怒的曼修瞬間變得茫然。
「他們非法占據我的土地，開採我的礦石，狩獵山中的野獸，如同強盜般不停侵占我的財產，讓我不得不在農忙的時候集結軍隊來鎮壓他們。」
「而你，作為我的朋友，竟然與這些強盜貿易，踐踏帝國的律法和領主的尊嚴。」
「但是，我不僅沒有怪罪你，還熱情的招待了你。」
「現在只是藉助你的商隊剿滅這群強盜，收回自己的土地而已。」
「你說我過分？」
羅德看著曼修，
「曼修先生，現在請你告訴我，我哪裡過分？」
「從頭到尾我有沒有多要過一枚金幣？有沒有多占過一塊地！」
羅德的聲音平靜而又有力，還帶著一絲絲壓抑後宣洩的委屈，不僅曼修聽到，周圍忙碌的士兵和山民也聽到了。
他們不由得停下動作看過來，小山寨頓時陷入一陣死寂。
是啊，領主大人只想要回他的土地，他有什麼錯？
明明出身貴族，卻剛成年就被發配到北境荒原這種地方，現在還要為了捍衛自己的土地費盡心思。
這過分嗎？
剎那間杜蘭特等人都感覺羅德才是那個最委屈的人。
他沒錯。
曼修微微嘆了口氣。
「我為我剛才的言辭向您致歉，對不起。」
曼修走上前輕聲道：「我並不知道他們反抗您這位領主，否則我不會跟他們進行貿易。」
「正因為這一點，我沒有追究你的罪責，而且依舊願意跟你交易。」
羅德的神情緩和幾分，平靜地說道：「我不會因為這件事而牽連你，你的商隊可以繼續貿易，獸皮和藥草我可以賣給你，還有那些臘肉和蘑菇。」
礦石這種戰略性物資，羅德暫時是不可能出售的。
「您果然是一位慷慨大度的領主，男爵大人，」
曼修鬆了口氣，略微猶豫地開口道：「我也請求您……對他們的懲罰不要過於嚴厲。」
「我難道是個不講信用的領主嗎？」
羅德沒好氣的說道：「我剛才說了，只要他們老老實實為我工作，我不會為難他們。」
「這一點，你也可以好好跟他們說說。」
「那就太好了！」
曼修如釋重負，開心的笑道：「也希望今天的事情不會影響我們的友誼。」
「當然，我們還是朋友，希望你別忘了答應我的奴隸。」
羅德毫不猶豫的爽快回應，臉上也終於露出了笑容。
商人對於領地的重要性不言而喻。
對曼修這個商人，羅德還是有好感的。
只要曼修不介意，羅德願意與他保持良好的關係。
「沒問題，下次我一定給你帶來奴隸。」
曼修自信滿滿向羅德保證，緊接著他突然想起什麼，伏下身子靠近羅德低聲說道，
「這裡有個驚喜你一定喜歡！」
「驚喜？」
羅德有些意外。
這裡能有什麼驚喜？
「跟我來，雖然你一會也會發現，但是我要現在就展示給你看。」
曼修轉身走向存放雙足飛龍蛋的木屋，羅德急忙跟上。
「嗷！」
就在這個時候，震顫人心的嘶吼聲突然從後面的山林中傳來。
羅德身體當即頓住，本能地向聲音的方向看去。
微弱月光的映襯下，一個巨大的黑影扇動著翅膀在空中徘徊，逐漸地向著村寨靠近。
「曼修，這就是你說的驚喜嗎？」
「你們竊取我的財產，沒有資格跟我講條件。」
「想要獲得寬恕，現在就走出來臣服。」
羅德沒有因為對方的退步而妥協，平靜地說道：「我可以不傷害任何人的性命，但你們必須受到懲罰。」
在北境荒原這種地方，妥協往往意味著軟弱。
羅德可以在施恩後再懲處，也不能因為暴民幾句話的拉扯就讓步。
正所謂，領主可以給你，但你不能搶。
「好吧，我們願意臣服。」
隨著話音落下，最終雷恩等一共七名獵人從最裡面的木屋走了出來。
羅德揮揮手，士兵們迅速上前將他們武器收繳。
隨後杜蘭特進入木屋搜查，果然發現一條通往外面的暗道。
這條暗道就在木屋下面的地窖里，穿過地窖就直通村寨外面。
要不是這些獵人當中有人的家人被抓了，他們此時已經順著暗道逃走了。
暗道真是個好東西，羅德很喜歡。
以後城堡里得有。
平時存放物品，關鍵時刻可以保命。
「我們已經臣服，您不需要這樣對待我們。」
雷恩看著周圍看守的士兵，主動地開口道：「我們不會再反抗。」
「這就是你們的待遇。」
羅德看著雷恩，「作為懲罰，你們七個人的所有財產都將會被沒收，並且必須像奴隸一樣為我工作五年，期間我會為你們提供食物和住所。
五年後我會根據你們的表現給予你們一定的財產，你們也將恢復自由成為霜葉鎮的領民。」
雷恩和其他人對視一眼，點點頭回應道：「我們接受，但我們只會打獵，不會耕田。」
「我會安排，不會埋沒你們的能力。」
對於羅德來說，荒原人所謂的會耕田與不會耕田都一樣。
他暫時沒有精力深入開發黑石山脈，唯一想要的就是山裡的鐵礦石。
這裡可以安排幾個人駐守，但大部分人還是要在霜葉鎮定居。
霜葉鎮周圍有山有水有耕田，人口數量遠沒有達到承載上限。
至於其他率先臣服的人，羅德只收取八成的財產作為懲罰。
隨著夜幕籠罩，村寨逐漸歸於平靜。
杜蘭特按照羅德的吩咐帶人給傷員們包紮傷口，士兵們則組織女人們烹飪食物。
奔波了一天所有人都飢腸轆轆。
而羅德則在村寨里遊蕩，清點自己的戰利品。
這些黑石山人比羅德想像中富有，光是臘肉就掛滿了一整間木屋，裡面還有各種曬好的蘑菇、野菜、乾果和果乾。
另外，羅德還找到一大罐子蜂蜜。
在這個糖分攝取困難的時代，尤其是在北境荒原，蜂蜜配什麼都好吃。
更令羅德歡喜的，是窩棚下的一堆的礦石。
羅德保守估計得有三千斤。
另外還有九十多張各種各樣的獸皮，大多都是狼皮和鹿皮，新老參半。
最少的是黑麥那樣的糧食，搜了大半個村寨也只有不到五百斤，村寨這些人省著吃也堅持不到十天。
「男爵大人，我那麼相信您，您竟然利用我！」
正當羅德沉浸在收穫的喜悅之中時，曼修忿忿不平的走到他的面前，
「您太過分了！」
「你的腦袋是蠟燭嗎？還是腦袋移植到了屁股上？」
羅德不緊不慢地轉過頭，面對曼修的質問沒有絲毫的愧疚，而是皺著眉頭不解地反問道：
「這些山人愚蠢無知，你也不明白嗎？」
「我，我怎麼了？」
面對羅德冰冷且不滿表情，憤怒的曼修瞬間變得茫然。
「他們非法占據我的土地，開採我的礦石，狩獵山中的野獸，如同強盜般不停侵占我的財產，讓我不得不在農忙的時候集結軍隊來鎮壓他們。」
「而你，作為我的朋友，竟然與這些強盜貿易，踐踏帝國的律法和領主的尊嚴。」
「但是，我不僅沒有怪罪你，還熱情的招待了你。」
「現在只是藉助你的商隊剿滅這群強盜，收回自己的土地而已。」
「你說我過分？」
羅德看著曼修，
「曼修先生，現在請你告訴我，我哪裡過分？」
「從頭到尾我有沒有多要過一枚金幣？有沒有多占過一塊地！」
羅德的聲音平靜而又有力，還帶著一絲絲壓抑後宣洩的委屈，不僅曼修聽到，周圍忙碌的士兵和山民也聽到了。
他們不由得停下動作看過來，小山寨頓時陷入一陣死寂。
是啊，領主大人只想要回他的土地，他有什麼錯？
明明出身貴族，卻剛成年就被發配到北境荒原這種地方，現在還要為了捍衛自己的土地費盡心思。
這過分嗎？
剎那間杜蘭特等人都感覺羅德才是那個最委屈的人。
他沒錯。
曼修微微嘆了口氣。
「我為我剛才的言辭向您致歉，對不起。」
曼修走上前輕聲道：「我並不知道他們反抗您這位領主，否則我不會跟他們進行貿易。」
「正因為這一點，我沒有追究你的罪責，而且依舊願意跟你交易。」
羅德的神情緩和幾分，平靜地說道：「我不會因為這件事而牽連你，你的商隊可以繼續貿易，獸皮和藥草我可以賣給你，還有那些臘肉和蘑菇。」
礦石這種戰略性物資，羅德暫時是不可能出售的。
「您果然是一位慷慨大度的領主，男爵大人，」
曼修鬆了口氣，略微猶豫地開口道：「我也請求您……對他們的懲罰不要過於嚴厲。」
「我難道是個不講信用的領主嗎？」
羅德沒好氣的說道：「我剛才說了，只要他們老老實實為我工作，我不會為難他們。」
「這一點，你也可以好好跟他們說說。」
「那就太好了！」
曼修如釋重負，開心的笑道：「也希望今天的事情不會影響我們的友誼。」
「當然，我們還是朋友，希望你別忘了答應我的奴隸。」
羅德毫不猶豫的爽快回應，臉上也終於露出了笑容。
商人對於領地的重要性不言而喻。
對曼修這個商人，羅德還是有好感的。
只要曼修不介意，羅德願意與他保持良好的關係。
「沒問題，下次我一定給你帶來奴隸。」
曼修自信滿滿向羅德保證，緊接著他突然想起什麼，伏下身子靠近羅德低聲說道，
「這裡有個驚喜你一定喜歡！」
「驚喜？」
羅德有些意外。
這裡能有什麼驚喜？
「跟我來，雖然你一會也會發現，但是我要現在就展示給你看。」
曼修轉身走向存放雙足飛龍蛋的木屋，羅德急忙跟上。
「嗷！」
就在這個時候，震顫人心的嘶吼聲突然從後面的山林中傳來。
羅德身體當即頓住，本能地向聲音的方向看去。
微弱月光的映襯下，一個巨大的黑影扇動著翅膀在空中徘徊，逐漸地向著村寨靠近。
「曼修，這就是你說的驚喜嗎？」