第200章 襁褓中的謎團

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  第200章 襁褓中的謎團

  襁褓,以及一直在他耳邊迴響的嬰兒啼哭聲。

  尼古拉斯幾乎是立刻,就將這兩件事聯繫到了一起。

  再加上之前得出的信息:

  這道啼哭聲,是一位神明賜下的祝福,而且這位偉大者自身的狀態似乎不太樂觀,受到了某種限制即便尼古拉斯在超凡領域仍然只是一個『萌新』,也很容易就能順著直覺產生一些聯想。

  而斯塔菲斯無異要想的更多一些:

  「磐岩先生的現狀肯定瞞不過褪色者先生,但除了那些邪惡、詭異的存在之外,神明通常只會默默引導,而不會直接給出答案,因此他才通過一些簡單的提問,來引導我們自己發現問題...」

  想到這裡,斯塔菲斯心裡總算踏實下來,說出自己的想法:

  「如果斯沃德林這個名字的含義,真的是強,那麼再結合那道嬰兒的蹄哭聲,以及之前得到的一些信息,我認為這座城市很可能處於一座大型結界、甚至迷鎖內部,或者乾脆就是其中的一部分一」

  「我的意思是說,城市、居民、結界,都是『強』的一部分。」

  「而這層『強』存在的意義,極有可能就是那道啼哭聲的主人。」

  「其中的問題在於,斯沃德林堡的具體位置在哪裡?這層「強」是什麼人,出於什麼目的布設下的?以及最關鍵的一點一—

  灰發的魔女停頓了一下,再次小心翼翼的看了一眼羅德,見褪色者並未因她妄議神明而表露不滿,仍是一副波瀾不驚的樣子,才繼續道:

  「那尚在強裸中的嬰兒,究竟是哪一位神明。」

  羅德畢竟是在赤色旗幟下長大的三有好青年,沒能猜出斯塔菲斯此時複雜的心思,只是被她看的莫名其妙,同時也驚訝於她僅憑一些細碎到甚至稱不上線索的信息,就能聯想到這麼多。

  短暫思付片刻,羅德決定再拋出一些信息。

  於是仍在思考剛才那幾個問題的魔女和年輕人,都聽到神明輕輕扣響木質圓桌,平淡的聲音聽不出任何情緒,卻又給人以無可置疑的味道:

  「磐岩先生,你耳邊迴響的啼哭聲,或許可以稱之為......秩序的初啼。」

  「秩序?」斯塔菲斯立刻捕捉到了這個關鍵詞,露出思索的神色,似乎想到了什麼。

  「秩序的初啼......」尼古拉斯低聲重複了一遍這個稱呼,隨後微微一證:「秩序.....

  年輕的先生馬上想起,去往典當老人家中的一千步中途經的,正在興建的秩序鐘塔。

  那座完全依靠人力與機器興建的宏偉奇觀建築,在工後,將成為斯沃德林堡最引人注目的地標性建築物。

  注意到青年神情的變化,原本在沉思的斯塔菲斯問道:「磐岩先生,你似乎想到了什麼?」

  「是的,在離我租住的地方附近,有一座.....

  邦尼古拉斯簡要向兩人介紹了一下,那個現在看來非常對勁的市政工程,「秩序鐘塔......

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  斯塔菲斯沉吟片刻,給出自己的建議:「這個名字聽起來確實很有問題,磐岩先生,或許你可以帶上褪色者先生給你的東西,去那附近轉轉,說不定能發現些什麼,當然,前提是保護好自己。」

  「好的,我明白了。」

  尼古拉斯點點頭,突然又意識到好像有哪裡不對,疑惑問道:

  「請等一下,觀星者小姐,按照之前的推論,這位神明不應該是一位守序、友善的存在嗎?他甚至還給予了我賜福,為什麼您的話聽起來,似乎是將他預設到了敵對立場上?」

  「不,我預設的不是這位神明的立場,而是布設「斯沃德林堡」這層強裸的幕後者的立場。」

  魔女輕輕搖頭,輕聲解釋道:

  「一位偉大者降臨塵世,哪怕只是化身也具有足以比擬傳奇強者的力量,且必定會引發大規模異常現象,這無關於神明自身的意志或善惡,而是其存在本身就足以對物質世界產生擾動、引發天災。」

  「我們可以將神明比作......嗯,比作太陽,」

  斯塔菲斯快速看了一眼圓桌另一側的褪色者,繼續解釋道:

  「磐岩先生,你既然接受過不錯的教育,不妨想像一下,如果太陽某一天突然來到地表.....


  不,甚至不需要來到地表,只需要將二者間的距離稍微拉近一些,會發生什麼?」

  於是年輕人立刻理解了問題的嚴重性,並倒吸了一口涼氣。

  「看來你有所理解了,實際上,這就是神明通常只降下神諭,連憑依在信徒身上,以聖者形態降臨的情況都極少的主要原因。」

  斯塔菲斯沒有過多談論這些,在點到為止後就切回到正題上:

  「總而言之,根據剛才提到的秩序鐘塔,我懷疑斯沃德林堡本身,就是一座超大型儀式,雖然具體的作用、目的我暫時還無法判斷,但從對方如此遮遮掩掩、藏頭露尾的行事風格來看,絕對不可能是什麼合法、正規的組織。」

  「最壞的一種可能是,城市中的數十萬居民,甚至城市本身,都是幕後者獻給神明的......祭品。」

  ....」尼古拉斯一時間竟然有點不知道該如何面對,這個聽起來有些天方夜譚的推論。

  此時充斥在他內心的不是恐懼,而是一種巨大的失真一就在幾分鐘之前,他還在為自己可憐的收入和日常生活中那些瑣事而煩惱。

  而現在,這種煩惱突然搖身一變,成了可能涉及到數十萬人生死存亡的,原本在他看來只存在於神話傳說中的大危機,以至於他產生了一種自己可能在做夢的,荒謬的不真實感。

  但理智又告訴他,無論是觀星者小姐,還是褪色者先生,都沒有欺騙他的必要,現實世界中時時刻刻蒙繞在耳邊的啼哭聲,也絕不是幻覺。

  「現在的首要問題是,確認斯沃德林堡的具體位置,」

  斯塔菲斯豎起食指輕點著額頭整理思路:

  「磐岩先生,在你的認知中,你確實生活在費奧蘭帝國,對嗎?」

  「是的,」尼古拉斯點點頭,非常乾脆的答道:「據我所知,斯沃德林堡位於費奧蘭西北部涅爾瓦河注入北海的河口沖積平原上。」

  斯塔菲斯驚訝的眨眨眼:實際上,就算這位年輕的先生說他自己也不知道斯沃德林堡的具體位置,她也不會感到奇怪。

  不只是她,羅德此時也有類似的想法:「斯沃德林堡的居民們,對自己所在城市的異常毫無察覺,這是否有可能是一種大範圍的認知干涉?」

  「又或者尼古拉斯報出的地理位置,也是和『斯沃德林堡」差不多的情況,現實中未必真的存在一個對應的地點......」

  「如果是前者,那麼他應該是來到圓桌廳堂後,被大賜福驅散了精神異常狀態,所以才能想起這個位置,但如果是後者,事情就變得麻煩了,找不到『強裸」的位置,一切都是空談。」

  在羅德暗自感到棘手時,圓桌另一邊的魔女說出自己的想法「與秩序有關的神明,我這邊有一些猜測,但不太確定,需要這次集會之後去圖書館確認一下,另外,我也會順便試試看,能否找到『涅爾瓦河』的相關信息,下次集會時就會有結果。」

  斯塔菲斯說完,又想起一件事,連忙問道:

  「對了,磐岩先生,那座秩序鐘塔,是什麼時候開始動工的?離正式完工還有多久?」

  尼古拉斯回憶了一下才答道:「印象里,那個工程已經持續了四五年,至於具體的完工時間我也不知道,從外觀上來看,我認為它的完成度已經很高,最多應該不會超過..:::.半年。」

  「那麼,你可以試著去工地附近打聽一下,最好能得到秩序鐘塔的準確完工時間。」

  魔女說完停頓了一下,解釋其中的含義:

  「如果斯沃德林堡真的是,或者其中存在一個大型儀式,那麼那座鐘塔對「強裸」而言,必定具備極其重要的意義,它的完工,可能也標誌著儀式的構建已經接近尾聲,甚至完工時間本身,說不定也有特殊意義。」

  「好,我會注意的,感謝您的提醒,觀星者小姐。」

  憂心的年輕人立刻點頭答應下來,這至少是一個努力的方向,總比什麼都不做,靜待一切發生要強得多。

  羅德給出提示後便不再言語,一手搭在身邊的黃金戟上,默默聽著兩位群友的交談,莫名感覺尼古拉斯面臨的問題,可能比斯塔菲斯想的還要複雜:

  首先,羅德之前去往天體學會時,身處大型迷鎖內部,仍然可以看到黃金樹,但處境可能與此類似的尼古拉斯,卻並未看到那棵遮天蔽日的金色大樹。

  而按照尼古拉斯的說法,斯沃德林堡周邊都是平原地形,並不存在視野被遮擋住的可能。


  不過這暫時也說明不了什麼,畢竟目前連羅德自己都不確定,黃金盧恩或喚勾指藥,是否真的能讓普通人看到黃金樹。

  真正令他起疑的點在於,一座數十萬人的大城市,如果完全與外界隔絕,供養這麼一大批人的食物、生活物資又從何而來?

  如此巨大的資源缺口,哪怕費奧蘭帝國的官員人均都是豬,也該發現些蛛絲馬跡一要麼費奧蘭帝國官方其實對此知情,要麼那座城市中的居民本身也很有問題。

  「嗯,看來有必要找諾蕾塔幫忙,測試一下黃金盧恩的效果了..

  見兩位群友的交談結束,暫時討論不出其他結果,羅德自己也給不出什麼建設性意見,便輕輕扣響圓桌邊緣,進入下一個話題:

  「觀星者小姐,天體學會中是否有一位名叫米莉歐·威汀·瓦瑟林的函授學生?她應該是勃朗特王國的王室成員。」

  「王室成員?」斯塔菲斯簡單回憶了下,應道:「似乎確實有這樣一位學生,但我之前沒有見過她,褪色者先生,請問這位公主,有什麼問題嗎?」

  「她似乎有一雙,嗯,非常特別的眼睛,但不是親眼看到,我也無法確定,所以想請你幫我調查一下,學會是否有這方面記錄。」

  於是本身雙眼就非常特殊的魔女小姐,瞬間產生了各種聯想:

  「非常特別的眼睛,是指魔眼?不,就算是最頂級的魔眼,也不值得褪色者先生這樣的存在特別關注,所以,褪色者先生認為,這位公主可能和黃金裔有關?」

  「而且褪色者先生說不是親眼看到,那就是羅德在米德蘭見到了這位公主?他好像又做了什麼不得了的事,真是的,為什麼剛好是我忙著批改試卷的時候?」

  想到這裡,斯塔菲斯在心裡小小抱怨了一下,嘴上則應道:「先生,我即將晉升高階施法者,正式成為學會的終身教授後,就有權利查閱所有學生的信息,如果她的學生檔案有問題的話,下次集會,嗯.....」

  灰發的魔女說到這停頓了下,有些遲疑的問:

  「或者我直接通知羅德,由他轉告您如何?」

  「你自己決定就好,」褪色者點點頭,聽出了她話語中隱含的好奇,帶著笑意說道:

  「至於羅德,他今晚遇到了一些有趣的事,具體的你可以之後自己去問他,正好他也托我轉告你,有件事想找你幫忙。」

  羅德指的自然是諾蕾塔宅邸里,仍被冰封著的銀髮精靈,但不知情的灰發魔女聲音立刻輕快起來:「好的~」

  又就尼古拉斯所處的困境討論了一陣後,本次的集會進入尾聲,羅德平緩說道:

  「那麼,除了慣例的與『黃金裔」相關的任何消息之外,我希望你們再順便幫我留意一下,銀輪與長夜的女主人,伊瑟艾雷恩所有面相的名諱,以及各自對應的聖徽樣式。」

  尼古拉斯當即表示會盡力,但羅德能看出他有些心不在焉,便讓他先專注於眼前的事。

  「名諱和聖徽?好的,褪色者先生,學會曾經常和精靈交流,這類記錄應該很容易找到。」

  斯塔菲斯小幅度的點著頭,內心則疑惑於褪色者為什麼會在意這件事,接著又因為月亮的關係,聯想到了仍未恢復意識的艾米莉亞身上,遲疑著問道:

  「說到月亮,褪色者先生,關於羅德的妹妹,您是否......

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  「她......算是我的舊識,和之前的葛瑞克一樣,她的名諱你應該沒聽過,我想還是等她醒來,自己告訴你比較好。」

  羅德簡單帶過了這個話題,談起今天最後一件正事:

  「觀星者小姐,最近和羅德閒聊時,我產生了一個有趣的想法,不知道天體學會,有沒有合作的興趣?」

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