第55章 臨時隊伍
聽起來好像就是我接的那個任務？羅德想道。
根據冒險者手冊上提到的一些規章制度，協會確實允許多個人、小隊接取同一個委託，以免出現黃牛行為，或者接了委託不辦事兒的情況。
不過這也導致了一些其他方面的問題，畢竟絕大多數情況下，人性總是經不起考驗。
那個似乎被姐姐保護的很好的年輕人，發出不耐煩的聲音：
「姐，你又來了，要我說，就該放任這種不懂得感恩的人自生自滅。」
「你閉嘴。」她回頭低聲訓斥了一句，又看向羅德，勸說道：「怎麼樣？看你的樣子，應該是個前衛？正好我們還缺一位可靠的隊友。」
考慮了一下，羅德回頭看了看維拉，感受著她眼眸里的善意，考慮了一下便點頭同意：「好。」
一來，羅德確實是個新人，對野外冒險的相關注意事項可以說是一竅不通，僅有的一次冒險還是跟著查爾斯的隊伍，抱著大腿完成的，不如跟著熟手學習一下野外冒險的經驗。
二來，這三人接的委託跟羅德相同，就算現在拒絕，之後大概率還是要打交道，而且他確實沒感覺到這三人有什麼惡意，道德水準比之前那三隻擬人哥布林高很多。
她笑了笑，來到羅德面前伸手，同時報出姓名，聲音爽朗：「那麼，正式自我介紹一下，我是維拉，維拉·詹寧斯，獵犬小隊的隊長。」
羅德禮節性地輕握了握維拉的手：「羅德爾·科萊普斯。」
「貝爾·詹寧斯。」那個年輕人自報姓名時，有些不情不願。
「布蘭德·邁克遜，如你所見，弓箭手，可得好好保護我啊，前衛。」瘦高男人倒是顯得比較隨和，還跟羅德開了個小玩笑。
而名叫貝爾的年輕人剛才聽到羅德的名字，便若有所思，這會兒終於反應過來，瞪大了雙眼：「等等，你就是那個今天剛註冊就跳過銅級，直接拿到黑鐵銘牌的新人？」
「......如果沒有第二個跟我同名同姓的，那應該是我。」
羅德點點頭承認，想來是被當時一起排隊的其他冒險者，將他的事跡拿來當了談資。
瘦高弓箭手布蘭德聳了聳肩，補充道：「跟我們接了同一個任務的人，好像也叫這個名字。」
「......」
-----------------
雖然是陽光猛烈的下午，但時值豐收之月，倒也算不上炎熱。
羅德和獵犬小隊一行四人沿著委託中，那個失蹤車隊所走的道路前進，尋找車隊可能留下的蹤跡。
閒聊中，羅德得知獵犬小隊這三人都來自同一個村落，互相之間早已是熟人，而之前的馬修三人則是鎮子裡知名的地痞流氓之一，經常欺負新人冒險者，維拉等人看不慣他們的作風，一來二去便有了過節。
只不過獵犬小隊中，維拉和布蘭德兩人都掌握了戰技，在普通冒險者中也算是頗有實力，因此馬修三人沒真正跟他們起過衝突。
太陽開始落山時，幾人終於有了一些發現：
道路的正前方，兩輛馬車傾倒在路邊，車廂里的一片狼藉，到處都是灑落的穀物，所有盛裝穀物的粗麻布袋都被撕開，襲擊者似乎篤定車隊運送的貨物中有什麼它想要的東西，至於最後是否找到了，暫時還無法判斷。
馬車周圍有戰鬥的跡象和大量血跡，幾人四散搜索一番，在馬車周圍找到了被啃噬的一乾二淨、幾乎只剩下白骨的兩匹馬、三具人類，以及一隻看起來像是大型鬣狗的生物屍體。
見此慘狀，維拉面色一沉，她上前蹲在地上，觀察著襲擊者依稀可辨的腳印，以及那具對羅德而言有些陌生的生物屍體，低聲做出判斷：「豺狼人。」
豺狼人，羅德之前剛在冒險者手冊上看到過這種生物的信息，他稍加回憶：
這是一種充斥著野性的類人生物，普通個體看起來就像是一頭人立而起的巨大鬣狗，挑戰等級視健壯程度從1~2不等，會毫無徵兆的攻擊文明世界偏遠地區和邊境的聚居地，喜歡屠殺獵物，併吞食其血肉。
據說這種生性混亂而邪惡的生物，起源可以追溯到深淵中的某位惡魔領主身上，是那位惡魔領主進入密索托，掀起混亂的同時，將一批追隨在其身後的鬣狗改造而來。
它們既不開採也不耕作，而是以獵群的形式過著類似遊牧式的生活，像蝗災一樣席捲著所到之處，將進入它們視野的所有血肉啃食殆盡。
在豺狼人眼中，除自身之外的所有活物，都是長著腿的肉食，甚至也包括它們那些弱小的同類在內。
這一點從那具被啃噬殆盡的豺狼人屍體上，就可見一斑。
「豺狼人的數量大概在15頭左右，以及數量不定的普通鬣狗。」
維拉起身觀察了一下周圍大小腳印的數量，根據經驗和知識進行一些簡單的推導：
「豺狼人狩獵基本都是傾巢而出，這個獵群的豺狼人，數量應該不會超過20頭，嗯，前提是沒有毒牙的情況下。」
「毒牙是指？」這是個羅德在冒險者手冊上沒見到的信息，便順嘴問了一句：
維拉看了他一眼說：
「豺狼人中偶爾也會出現一些特殊個體，被稱之為毒牙，這些個體具有一種特殊能力，可以令普通鬣狗吃下被毒牙殺死的獵物後，會迅速轉變為一頭真正的豺狼人，因此一旦出現毒牙，豺狼人獵群的數量就會隨著它們狩獵的次數而急劇增長。」
羅德點點頭表示了解，內心生出一種既視感：
他總感覺這個過程，似乎和超凡晉升魔藥有些相似，而且......
根據委託中給出的信息，車上運送的是一些穀物，而豺狼人渴求的只有血肉，而且嗅覺足夠靈敏，它們將車上裝穀物的布袋撕開，是在尋找什麼？
維拉此時也想到了這一點，看著那兩輛側翻在路邊的馬車若有所思，多年的冒險經驗讓她意識到，這個委託背後可能有些貓膩。
「我弟弟快要到最適合服用魔藥的年紀了，所以我打算稍微嘗試一下，你怎麼想？」
維拉徵詢羅德的意見，同時抬頭，順便看了看天色：「當然，如果確認事不可為，我不會盲目堅持。」
羅德自然沒什麼所謂，點頭同意。
在四周搜索了一下，確認豺狼人離開的方向後，幾人沿著蹤跡繼續追蹤，這一追就追到了薄暮雨林的邊緣地帶。
夕陽西下，幾近入夜。
撥開幾簇頑強的灌木叢，持盾走在最前方的維拉頭也不回地打出有所發現的手勢。
前方不遠處，一處隱蔽的岩壁下方，露出一個黑黝黝的洞口，從洞口一些小巧的木質支撐結構來看，那應該是一個屬於狗頭人的礦洞。
不過如今已經被豺狼人霸占，這個礦洞原本主人的下場自然也就不必多說。
嗖——
正待進一步觀察時，羅德聽到一聲輕微的弓弦震動聲，以及緊隨其後的細微的風聲。
辨別出方向、眼角一轉，一道細長的黑影被餘光捕捉到，羅德伸手一探，穩穩捉住射向維拉後背的箭矢。
「簌簌——」
四周的灌木叢抖動著，羅德隱約能看到一些瘦長、帶著深色斑點的毛皮表面在其中來回穿梭。
豺狼人的感官非常敏銳，且擁有相當範圍的黑暗視覺，而在即將入夜的薄暮雨林中，幾人的視野與在夜間無異。
換句話說，他們已被豺狼人中的斥候發現了。
根據冒險者手冊上提到的一些規章制度，協會確實允許多個人、小隊接取同一個委託，以免出現黃牛行為，或者接了委託不辦事兒的情況。
不過這也導致了一些其他方面的問題，畢竟絕大多數情況下，人性總是經不起考驗。
那個似乎被姐姐保護的很好的年輕人，發出不耐煩的聲音：
「姐，你又來了，要我說，就該放任這種不懂得感恩的人自生自滅。」
「你閉嘴。」她回頭低聲訓斥了一句，又看向羅德，勸說道：「怎麼樣？看你的樣子，應該是個前衛？正好我們還缺一位可靠的隊友。」
考慮了一下，羅德回頭看了看維拉，感受著她眼眸里的善意，考慮了一下便點頭同意：「好。」
一來，羅德確實是個新人，對野外冒險的相關注意事項可以說是一竅不通，僅有的一次冒險還是跟著查爾斯的隊伍，抱著大腿完成的，不如跟著熟手學習一下野外冒險的經驗。
二來，這三人接的委託跟羅德相同，就算現在拒絕，之後大概率還是要打交道，而且他確實沒感覺到這三人有什麼惡意，道德水準比之前那三隻擬人哥布林高很多。
她笑了笑，來到羅德面前伸手，同時報出姓名，聲音爽朗：「那麼，正式自我介紹一下，我是維拉，維拉·詹寧斯，獵犬小隊的隊長。」
羅德禮節性地輕握了握維拉的手：「羅德爾·科萊普斯。」
「貝爾·詹寧斯。」那個年輕人自報姓名時，有些不情不願。
「布蘭德·邁克遜，如你所見，弓箭手，可得好好保護我啊，前衛。」瘦高男人倒是顯得比較隨和，還跟羅德開了個小玩笑。
而名叫貝爾的年輕人剛才聽到羅德的名字，便若有所思，這會兒終於反應過來，瞪大了雙眼：「等等，你就是那個今天剛註冊就跳過銅級，直接拿到黑鐵銘牌的新人？」
「......如果沒有第二個跟我同名同姓的，那應該是我。」
羅德點點頭承認，想來是被當時一起排隊的其他冒險者，將他的事跡拿來當了談資。
瘦高弓箭手布蘭德聳了聳肩，補充道：「跟我們接了同一個任務的人，好像也叫這個名字。」
「......」
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雖然是陽光猛烈的下午，但時值豐收之月，倒也算不上炎熱。
羅德和獵犬小隊一行四人沿著委託中，那個失蹤車隊所走的道路前進，尋找車隊可能留下的蹤跡。
閒聊中，羅德得知獵犬小隊這三人都來自同一個村落，互相之間早已是熟人，而之前的馬修三人則是鎮子裡知名的地痞流氓之一，經常欺負新人冒險者，維拉等人看不慣他們的作風，一來二去便有了過節。
只不過獵犬小隊中，維拉和布蘭德兩人都掌握了戰技，在普通冒險者中也算是頗有實力，因此馬修三人沒真正跟他們起過衝突。
太陽開始落山時，幾人終於有了一些發現：
道路的正前方，兩輛馬車傾倒在路邊，車廂里的一片狼藉，到處都是灑落的穀物，所有盛裝穀物的粗麻布袋都被撕開，襲擊者似乎篤定車隊運送的貨物中有什麼它想要的東西，至於最後是否找到了，暫時還無法判斷。
馬車周圍有戰鬥的跡象和大量血跡，幾人四散搜索一番，在馬車周圍找到了被啃噬的一乾二淨、幾乎只剩下白骨的兩匹馬、三具人類，以及一隻看起來像是大型鬣狗的生物屍體。
見此慘狀，維拉面色一沉，她上前蹲在地上，觀察著襲擊者依稀可辨的腳印，以及那具對羅德而言有些陌生的生物屍體，低聲做出判斷：「豺狼人。」
豺狼人，羅德之前剛在冒險者手冊上看到過這種生物的信息，他稍加回憶：
這是一種充斥著野性的類人生物，普通個體看起來就像是一頭人立而起的巨大鬣狗，挑戰等級視健壯程度從1~2不等，會毫無徵兆的攻擊文明世界偏遠地區和邊境的聚居地，喜歡屠殺獵物，併吞食其血肉。
據說這種生性混亂而邪惡的生物，起源可以追溯到深淵中的某位惡魔領主身上，是那位惡魔領主進入密索托，掀起混亂的同時，將一批追隨在其身後的鬣狗改造而來。
它們既不開採也不耕作，而是以獵群的形式過著類似遊牧式的生活，像蝗災一樣席捲著所到之處，將進入它們視野的所有血肉啃食殆盡。
在豺狼人眼中，除自身之外的所有活物，都是長著腿的肉食，甚至也包括它們那些弱小的同類在內。
這一點從那具被啃噬殆盡的豺狼人屍體上，就可見一斑。
「豺狼人的數量大概在15頭左右，以及數量不定的普通鬣狗。」
維拉起身觀察了一下周圍大小腳印的數量，根據經驗和知識進行一些簡單的推導：
「豺狼人狩獵基本都是傾巢而出，這個獵群的豺狼人，數量應該不會超過20頭，嗯，前提是沒有毒牙的情況下。」
「毒牙是指？」這是個羅德在冒險者手冊上沒見到的信息，便順嘴問了一句：
維拉看了他一眼說：
「豺狼人中偶爾也會出現一些特殊個體，被稱之為毒牙，這些個體具有一種特殊能力，可以令普通鬣狗吃下被毒牙殺死的獵物後，會迅速轉變為一頭真正的豺狼人，因此一旦出現毒牙，豺狼人獵群的數量就會隨著它們狩獵的次數而急劇增長。」
羅德點點頭表示了解，內心生出一種既視感：
他總感覺這個過程，似乎和超凡晉升魔藥有些相似，而且......
根據委託中給出的信息，車上運送的是一些穀物，而豺狼人渴求的只有血肉，而且嗅覺足夠靈敏，它們將車上裝穀物的布袋撕開，是在尋找什麼？
維拉此時也想到了這一點，看著那兩輛側翻在路邊的馬車若有所思，多年的冒險經驗讓她意識到，這個委託背後可能有些貓膩。
「我弟弟快要到最適合服用魔藥的年紀了，所以我打算稍微嘗試一下，你怎麼想？」
維拉徵詢羅德的意見，同時抬頭，順便看了看天色：「當然，如果確認事不可為，我不會盲目堅持。」
羅德自然沒什麼所謂，點頭同意。
在四周搜索了一下，確認豺狼人離開的方向後，幾人沿著蹤跡繼續追蹤，這一追就追到了薄暮雨林的邊緣地帶。
夕陽西下，幾近入夜。
撥開幾簇頑強的灌木叢，持盾走在最前方的維拉頭也不回地打出有所發現的手勢。
前方不遠處，一處隱蔽的岩壁下方，露出一個黑黝黝的洞口，從洞口一些小巧的木質支撐結構來看，那應該是一個屬於狗頭人的礦洞。
不過如今已經被豺狼人霸占，這個礦洞原本主人的下場自然也就不必多說。
嗖——
正待進一步觀察時，羅德聽到一聲輕微的弓弦震動聲，以及緊隨其後的細微的風聲。
辨別出方向、眼角一轉，一道細長的黑影被餘光捕捉到，羅德伸手一探，穩穩捉住射向維拉後背的箭矢。
「簌簌——」
四周的灌木叢抖動著，羅德隱約能看到一些瘦長、帶著深色斑點的毛皮表面在其中來回穿梭。
豺狼人的感官非常敏銳，且擁有相當範圍的黑暗視覺，而在即將入夜的薄暮雨林中，幾人的視野與在夜間無異。
換句話說，他們已被豺狼人中的斥候發現了。