第519章 櫻幕下的靜宴
第518章 櫻幕下的靜宴
帷幕垂時，笙歌便掩殺機；
花落之處，血與誓同香。
若命運為席，客與刀皆止。
——《陰陽師總寮暗記》
東京塔下，右側古社。
夜色翻湧，戰火與爆光照徹天穹，而這裡卻像一塊被硬生生切割出的靜土。
朱漆鳥居在烈風中微微顫動，火光映照下，薄櫻漫空飄落，落在石階與朱欄，如雪如灰。
神社內殿，粉帳低垂，笛與鼓點輕柔，拍子規整，帶著一種過於精緻的虛假。
若非遠處爆炸與廝殺聲震耳，人甚至會以為此刻仍是春祭上的平安夜。
安倍晴久半倚榻幾，錦袍敞懷，衣角沾染著櫻瓣。
他的手中握著一隻薄瓷酒盞，盞中浮著幾片櫻花花瓣，清酒微漾，映照出他半閉的眼與冷淡的笑。
那笑容不顯憤怒，卻更令人寒意入骨。
那是賭局中已經篤定結局的人的微笑，是殺機隱在溫柔之間的刀鋒。
蒲團兩側，幾名男陰陽師正襟危坐。
首座者，花開院秀行，面色如粉，眼神空洞，指節按著白紙扇，青筋隱隱暴起。
他的呼吸很輕，卻能從肩背僵硬中看出，心底正涌著難以遏制的不安。
庭前長廊，藝伎魚貫而入，長袖曳地，衣紋華美，步伐緩慢。
燈火在她們的發間與簪花上折射，映出一片虛幻的艷麗。
她們的笑容卻極輕，像是畫上去的，不真切。
一朵朵經過裁剪的花，在陰影中旋開又合上。
而神社外，戰場轟鳴如潮，火光連天，呼喊聲混亂嘶啞。
可在這粉帳內，卻沒有一個人轉首回望。
安倍晴久端起酒盞，手指輕輕摩挲杯口。
他沒有說話，只是緩緩嗅了嗅酒香，眸色淡漠。
這是宴飲嗎？
不，這是靜置的刀。
笙歌與粉帳只是一層帷幕，掩去的是血腥與殺機。
有人若輕易觸碰，便會發現這溫柔背後，是比戰場更冷的肅殺。
就在此時，一隻白蝶掠過粉帳簾縫，白翅閃爍冷光，振翅落在花開院秀行的指尖。
秀行屏息，扇面輕顫。
那蝶扇動翅膀的頻率，仿佛以無聲的符文，將遠處的血風與失敗傳遞至此。
他聆聽良久，臉色越來越僵硬。
終於，他攏袖起身，低下頭，聲音哽澀，卻不敢遲疑：
「殿下，花魘眾遭遇命運之主司命，全軍覆沒，已於復活點復活。」
話音落下，席間死寂。
粉帳後的笛鼓，失神般停了一拍。
晴久慢慢將酒盞舉到唇邊，低低飲盡，連一滴殘酒也未留。
他沒有抬眼看秀行，只是發出一聲淡淡的低語，像是隨口而說，卻如千鈞壓下：
「……我該是說過我們的目的吧，花開院？」
沒有怒意，沒有高聲，只有一種不容拒絕的冷意，像是在祭壇上凝望一隻掙扎的祭品。
這一瞬，秀行心中生出的，不是愧疚，不是惶恐，而是如同被巨獸盯上的瀕死感。
安倍晴久，不是此刻東京塔下的陰陽師頭領，而是那張懸在他們頭頂的無形巨網的主人。
在他一呼一吸間，所有人的命運，似乎都只是他劇本里的一行字。
白蝶的翅聲尚未散去，殿中的空氣便似被凍住。
花開院秀行額頭的冷汗如斷珠般滑落，他緊緊扣著白紙扇，指節因用力過度而泛白，終於還是屈身更低，額頭叩在榻前。
「是。」
他的嗓音微顫，似乎每吐出一個字都要用盡氣力。
「殿下指明，此局最重要的目標，是——命運之主，司命。」
安倍晴久這才緩緩轉過臉來。
那雙眸子半闔著，笑意浮在眼角，卻如冬夜裡結著薄冰的湖面，晶亮而冷。
「那告訴我，」
他指尖摩挲著杯沿，像在輕點鼓點，語氣卻極輕，仿佛與粉帳後起舞的伎女隨口調笑：
「既知我的目標，為何還敢輕視——我的目標？花魘眾，是你替我安排的開胃菜嗎？」
這話輕柔，卻如扇骨抽出的細刃，直直剖開秀行心底的陰影。
秀行猛然低頭，紙扇撲地，額頭重重叩在木板上。
「屬下不敢！我只是——」
話音未落，晴久抬手，截斷他。
朱袖一抬，宛如鼓點驟止。
「只是想保住櫻之海，贏下這一局，」晴久替他將話冷冷補完。
他緩緩伸出手，遙指帳外遠方那巍峨的鐵塔。
火光在他指尖閃爍，宛如點燃的冷焰。
「所以你把人都堆在這一側，以為能多撐些許時辰。花開院……你何時開始，竟有了你自己的意志？」
「意志」二字，猶如咒文，在殿中迴蕩。
秀行的心臟仿佛被這一字壓緊。
他跪撲在地，五體皆伏，聲音急切而顫抖：「屬下失職！懇請殿下責罰！」
他何嘗不知司命的危險？
可在他心裡，司命只是深海夢魘的一員，且行跡飄忽，不易捕捉。
而櫻之海是花開院的基業，是整個家族的命脈。
在他心中衡量，與其耗盡心力追獵一個變數，不如用全族力量守住能握在手中的勝利。
這是他的算盤，也是他的心思。
可這一切在晴久眼裡，全都不過是徒勞的算計。
他無法反駁，因為整個花開院的命脈，家族的生死，早已被捏在安倍晴久的手中。
在「百萬陰陽師之王」的注視下，他所有的心思都像赤裸的屍骸，被剖開，曝於日光。
晴久抬手，止住鼓樂，殿中驟然寂靜。
他慢慢放下酒盞，眸色由淡轉冷：「罰，不在此刻。記住我的話——」
語調如鐵砧落下，字字壓心。
「我不想再聽到，花魘眾又遭遇司命失敗的無聊訊息。
我只要一個消息：命運之主的頭顱，或者那一張命運的至高卡。」
粉帳里的燈火忽然一跳，映得舞姬的笑容僵硬如木偶。
晴久閉上雙眼，似是喃喃，又像宣告：
「它不該屬於凡人。它屬於我——御門院·安倍晴久，百萬陰陽師之王。」
秀行仿佛被萬鈞壓下，胸膛起伏劇烈，最終木然應諾：「謹遵殿下令！」
他疾步退下，靴底敲擊在廊木上，發出急促而壓抑的回音，像是逃離死神的腳步聲。
殿中餘下的陰陽師們屏息不敢言。
鼓與笛在短暫停滯後，再次奏起，節拍柔緩，溫柔到近乎虛假的程度。
可是這溫柔，落在秀行耳中，只有一種意味：
——死海般的靜，既掩蓋了屍骨，也吞沒了求生的掙扎。
花開院秀行的背影逐漸隱沒在門側，走得倉皇，仿佛逃離。
然而席間的冷意並未散去，反而凝得更重。
安倍晴久的目光卻並未追隨，而是落在另一邊，一直沉默不語的老人身上。
那是一張如同木刻的面孔，深邃的皺紋布滿其上，眼神古井無波，像是千年的井水，被風霜磨得死寂無聲。
衣襟整肅，一絲不苟，仿佛他存在的每一呼吸，都是在為秩序而立。
「御神院·幸隆閣下，」晴久淡淡開口，
像是閒聊，卻帶著不容抗拒的鋒芒，「我希望，不會逼到我用你的那柄刀。」
殿中的樂聲一瞬間低了半調。
幸隆的眼皮微微一顫，指尖收緊，旋即穩下，搖頭：「獅子搏兔，亦當用盡全力。更何況，敵手是兩位至高持有者。」
他的聲音古老而緩慢，帶著一種壓抑的沉穩。
「請殿下儘早布置。御神院家，及在下的孫女，必當為殿下盡忠。」
這番話落下，所有人都聽到的是赤裸的忠心。
可在他心底，卻有另一種聲音，壓抑、低沉、無形，卻灼燒得胸口發痛。
御神院的血……已經流幹了。
不是為了家族的延續，不是為了信條的存續，而只是因為安倍晴久想要推演出棋盤上的一枚棋子。
成百上千的子弟，被命令走進副本、走進殺機，走進八尺夫人之口，白白成為「祭品」，被用來試探命運之主的鋒芒。
這一切，甚至不需要任何理由。
他很清楚，這種怒意若是泄露哪怕一絲，御神院剩下的血脈，就會立刻被連根拔起。
所以他把這種憤恨，生生裹進最狂熱的忠誠外殼裡。
晴久看著他，唇角微微揚起。
「你的忠誠，我知。」
他的話音很輕，像是賞賜，又像是提醒。
隨即話鋒驟沉：「但你的孫女，是我最重要的一枚棋子。你該理解我的安排。」
幸隆的目光在這一刻，短暫地一凝，像是一道鋒芒要從古井裡溢出。
可僅僅只是一瞬。
他攏袖而拜，聲音低沉，卻毫無破綻：「臣明白。一切為陰陽師之榮光。」
他的身影像是將自己徹底埋進祭壇，既無疑問，也無猶豫。
他轉身告退，步伐穩健，沉著如鐵。
唯有衣袖下的手，攥得死緊，指節嵌入掌心，像要把骨頭碾碎，才能把胸口那口血壓下去。
晴久重新舉盞，粉帳之後，藝伎的袖影在燈火下搖曳如花，笑容依舊，溫柔得近乎荒誕。
外界的轟鳴順著院牆傳來，像繞不開的潮水，既遙遠又壓在耳膜上，讓人心悸。
「開始合圍吧。」
晴久輕聲一語，仿佛說的是一場歌舞的尾聲。
「我們不是圍攻鐵塔，我們圍的……是人。」
鼓點應聲轉長拍，花影在燈火里驟然更艷。
風，卻在這一刻，更冷了。
社後迴廊陰影里，腳步聲漸止。
御神院幸隆背靠朱柱，緩緩彎下腰，手死死按住腹部。
「咯——」
胸腔深處傳來仿佛骨骼摩擦的聲響。
劇痛如刀，從體腔里一點點向外爬行，灼燒著他的神經，逼得冷汗大顆滑落。
衣襟微啟。
腹部鼓動，一隻狐狸狀的人面瘤浮現出來。
它的五官模糊，卻能看清裂開的獰笑，血色血管如藤蔓一樣延伸開來，盤踞在皮下，脈動起伏。
每一次呼吸，那張人面似在「吐息」，像一隻活著的狐妖，正寄生於他的血肉。
幸隆低下頭，粗重呼吸，聲音沙啞如砂礫：「……還差一會兒。」
他的話輕微，聽不出是對自己說，還是在回應那腹中的狐瘤。
亦或，是在對一個早已不在的亡魂呢喃。
遠處鐵塔的爆光映亮他的面龐。
老人的眼裡沒有漣漪，沒有猶豫，只有一道筆直的線，仿佛被漫長的家法和血誓生生磨刻進去。
信奈，對不起。
他在心裡吐出這一句話。
為了御神院的存續，只能犧牲你。
他緩緩收攏衣襟，將那猙獰的臉重新藏入布料之下，像是掩住了一個不可言說的罪。
指尖最後從腹上的狐瘤上划過，動作輕得像撫平某個古老的誓言。
朱牆之上，狐影一閃而沒，像是笑，又像是舔舐著他的靈魂。
老人抬眼，穩住身形，重新挺直背脊。
下一步踏出時，腳步聲再無遲疑，整個人仿佛已將疼痛深埋在血脈最深處。
風，從鐵塔的方向撲面而來。
它帶著血氣的腥味，夾雜金屬燃燒的鐵鏽味，像是戰場的呼吸提前湧入。
幸隆閉了閉眼，眼角褶皺加深。
陰謀，不是網，而是水。
誰能沉得住，誰就活。
他轉入黑暗，背影在燈火之外，像一根即將折斷卻仍硬挺的老骨。
庭內的笛聲與鼓點，忽然齊齊一滯。
像是被無形的手扼住咽喉，連空氣也隨之凝固。
一隻白蝶自夜霧中掠入，再次掀開粉帳的簾縫。
它繞著安倍晴久的酒盞輕盈盤旋，翅尖映著清酒的波光。
兩名側座陰陽師抬眼，臉色齊齊一變，卻不敢發聲。
晴久只是笑，笑意從唇角微微泛起，卻未抵達眼底。
他抬起手指輕輕一勾，那蝶便順勢落在他的扇端，乖順得如同隨時可供折斷的花莖。
「花開院的反應，向來太熱鬧。」
他低聲評語，語氣像在點評一場拙劣的戲劇，「可熱鬧，不等於勝局。」
話音落下，他緩緩起身，衣袖曳地，推開粉帳。
院外夜風呼嘯，櫻瓣在空中翻卷，如血色雨雪，簌簌落下。
遠處的東京塔，在夜霧與火光間顯露出森冷的輪廓，巍然不動，像是冷漠注視一切的鐵色神祇。
晴久負手而立，頭也未回，只是淡淡吩咐隨侍：
「告訴他們，不必與那群海盜廝殺。
別讓那些粗鄙汗水，污了我百鬼櫻花的香氣。
去，把人困在鐵塔。」
侍從躬身，屏息而聽。
晴久繼續，語氣無波，卻鋒芒畢露：
「外圍的式神，全數收束，結界向塔基合圍。
復活點……按第三序列啟用。」
他頓了頓，視線緩緩抬起，像是一根針，穩穩抵住夜空某個看不見的節點：
「再傳話給吾御門院家直屬——準備鬼祭。」
「遵命！」
侍從領命而去，腳步聲消散在朱鳥居之外。
粉帳後的藝伎隊列重新復起，仿佛什麼都未曾打斷。
笛鼓聲再度迴蕩，舞姬的腳步與袖影溫柔輕緩，溫柔到近乎不真實。
然而那份溫柔，卻像一層裹屍布，將更深的殺機掩蓋其中。
安倍晴久獨自舉盞，指尖摩挲杯口，動作輕緩到極致。
他目光落在遠處那巍然的鐵塔上，低聲自語：
「命運之主……希望你別讓我失望。」
唇角微彎，冷淡至極：
「這齣戲，花開了，可還沒謝呢。」
他仰首飲盡，清酒滑入喉間，盞底空空。
院外的風聲驟起，捲起漫天櫻瓣，像無形的幕布，在這一夜——
慢慢垂落，又緩緩揚起。
櫻冷如刃，席暖如囚；
以蝶傳令，以狐為誓。
真局不在塔，
在塔下之人。
——《總寮密篇·櫻塔記》
(本章完)
帷幕垂時，笙歌便掩殺機；
花落之處，血與誓同香。
若命運為席，客與刀皆止。
——《陰陽師總寮暗記》
東京塔下，右側古社。
夜色翻湧，戰火與爆光照徹天穹，而這裡卻像一塊被硬生生切割出的靜土。
朱漆鳥居在烈風中微微顫動，火光映照下，薄櫻漫空飄落，落在石階與朱欄，如雪如灰。
神社內殿，粉帳低垂，笛與鼓點輕柔，拍子規整，帶著一種過於精緻的虛假。
若非遠處爆炸與廝殺聲震耳，人甚至會以為此刻仍是春祭上的平安夜。
安倍晴久半倚榻幾，錦袍敞懷，衣角沾染著櫻瓣。
他的手中握著一隻薄瓷酒盞，盞中浮著幾片櫻花花瓣，清酒微漾，映照出他半閉的眼與冷淡的笑。
那笑容不顯憤怒，卻更令人寒意入骨。
那是賭局中已經篤定結局的人的微笑，是殺機隱在溫柔之間的刀鋒。
蒲團兩側，幾名男陰陽師正襟危坐。
首座者，花開院秀行，面色如粉，眼神空洞，指節按著白紙扇，青筋隱隱暴起。
他的呼吸很輕，卻能從肩背僵硬中看出，心底正涌著難以遏制的不安。
庭前長廊，藝伎魚貫而入，長袖曳地，衣紋華美，步伐緩慢。
燈火在她們的發間與簪花上折射，映出一片虛幻的艷麗。
她們的笑容卻極輕，像是畫上去的，不真切。
一朵朵經過裁剪的花，在陰影中旋開又合上。
而神社外，戰場轟鳴如潮，火光連天，呼喊聲混亂嘶啞。
可在這粉帳內，卻沒有一個人轉首回望。
安倍晴久端起酒盞，手指輕輕摩挲杯口。
他沒有說話，只是緩緩嗅了嗅酒香，眸色淡漠。
這是宴飲嗎？
不，這是靜置的刀。
笙歌與粉帳只是一層帷幕，掩去的是血腥與殺機。
有人若輕易觸碰，便會發現這溫柔背後，是比戰場更冷的肅殺。
就在此時，一隻白蝶掠過粉帳簾縫，白翅閃爍冷光，振翅落在花開院秀行的指尖。
秀行屏息，扇面輕顫。
那蝶扇動翅膀的頻率，仿佛以無聲的符文，將遠處的血風與失敗傳遞至此。
他聆聽良久，臉色越來越僵硬。
終於，他攏袖起身，低下頭，聲音哽澀，卻不敢遲疑：
「殿下，花魘眾遭遇命運之主司命，全軍覆沒，已於復活點復活。」
話音落下，席間死寂。
粉帳後的笛鼓，失神般停了一拍。
晴久慢慢將酒盞舉到唇邊，低低飲盡，連一滴殘酒也未留。
他沒有抬眼看秀行，只是發出一聲淡淡的低語，像是隨口而說，卻如千鈞壓下：
「……我該是說過我們的目的吧，花開院？」
沒有怒意，沒有高聲，只有一種不容拒絕的冷意，像是在祭壇上凝望一隻掙扎的祭品。
這一瞬，秀行心中生出的，不是愧疚，不是惶恐，而是如同被巨獸盯上的瀕死感。
安倍晴久，不是此刻東京塔下的陰陽師頭領，而是那張懸在他們頭頂的無形巨網的主人。
在他一呼一吸間，所有人的命運，似乎都只是他劇本里的一行字。
白蝶的翅聲尚未散去，殿中的空氣便似被凍住。
花開院秀行額頭的冷汗如斷珠般滑落，他緊緊扣著白紙扇，指節因用力過度而泛白，終於還是屈身更低，額頭叩在榻前。
「是。」
他的嗓音微顫，似乎每吐出一個字都要用盡氣力。
「殿下指明，此局最重要的目標，是——命運之主，司命。」
安倍晴久這才緩緩轉過臉來。
那雙眸子半闔著，笑意浮在眼角，卻如冬夜裡結著薄冰的湖面，晶亮而冷。
「那告訴我，」
他指尖摩挲著杯沿，像在輕點鼓點，語氣卻極輕，仿佛與粉帳後起舞的伎女隨口調笑：
「既知我的目標，為何還敢輕視——我的目標？花魘眾，是你替我安排的開胃菜嗎？」
這話輕柔，卻如扇骨抽出的細刃，直直剖開秀行心底的陰影。
秀行猛然低頭，紙扇撲地，額頭重重叩在木板上。
「屬下不敢！我只是——」
話音未落，晴久抬手，截斷他。
朱袖一抬，宛如鼓點驟止。
「只是想保住櫻之海，贏下這一局，」晴久替他將話冷冷補完。
他緩緩伸出手，遙指帳外遠方那巍峨的鐵塔。
火光在他指尖閃爍，宛如點燃的冷焰。
「所以你把人都堆在這一側，以為能多撐些許時辰。花開院……你何時開始，竟有了你自己的意志？」
「意志」二字，猶如咒文，在殿中迴蕩。
秀行的心臟仿佛被這一字壓緊。
他跪撲在地，五體皆伏，聲音急切而顫抖：「屬下失職！懇請殿下責罰！」
他何嘗不知司命的危險？
可在他心裡，司命只是深海夢魘的一員，且行跡飄忽，不易捕捉。
而櫻之海是花開院的基業，是整個家族的命脈。
在他心中衡量，與其耗盡心力追獵一個變數，不如用全族力量守住能握在手中的勝利。
這是他的算盤，也是他的心思。
可這一切在晴久眼裡，全都不過是徒勞的算計。
他無法反駁，因為整個花開院的命脈，家族的生死，早已被捏在安倍晴久的手中。
在「百萬陰陽師之王」的注視下，他所有的心思都像赤裸的屍骸，被剖開，曝於日光。
晴久抬手，止住鼓樂，殿中驟然寂靜。
他慢慢放下酒盞，眸色由淡轉冷：「罰，不在此刻。記住我的話——」
語調如鐵砧落下，字字壓心。
「我不想再聽到，花魘眾又遭遇司命失敗的無聊訊息。
我只要一個消息：命運之主的頭顱，或者那一張命運的至高卡。」
粉帳里的燈火忽然一跳，映得舞姬的笑容僵硬如木偶。
晴久閉上雙眼，似是喃喃，又像宣告：
「它不該屬於凡人。它屬於我——御門院·安倍晴久，百萬陰陽師之王。」
秀行仿佛被萬鈞壓下，胸膛起伏劇烈，最終木然應諾：「謹遵殿下令！」
他疾步退下，靴底敲擊在廊木上，發出急促而壓抑的回音，像是逃離死神的腳步聲。
殿中餘下的陰陽師們屏息不敢言。
鼓與笛在短暫停滯後，再次奏起，節拍柔緩，溫柔到近乎虛假的程度。
可是這溫柔，落在秀行耳中，只有一種意味：
——死海般的靜，既掩蓋了屍骨，也吞沒了求生的掙扎。
花開院秀行的背影逐漸隱沒在門側，走得倉皇，仿佛逃離。
然而席間的冷意並未散去，反而凝得更重。
安倍晴久的目光卻並未追隨，而是落在另一邊，一直沉默不語的老人身上。
那是一張如同木刻的面孔，深邃的皺紋布滿其上，眼神古井無波，像是千年的井水，被風霜磨得死寂無聲。
衣襟整肅，一絲不苟，仿佛他存在的每一呼吸，都是在為秩序而立。
「御神院·幸隆閣下，」晴久淡淡開口，
像是閒聊，卻帶著不容抗拒的鋒芒，「我希望，不會逼到我用你的那柄刀。」
殿中的樂聲一瞬間低了半調。
幸隆的眼皮微微一顫，指尖收緊，旋即穩下，搖頭：「獅子搏兔，亦當用盡全力。更何況，敵手是兩位至高持有者。」
他的聲音古老而緩慢，帶著一種壓抑的沉穩。
「請殿下儘早布置。御神院家，及在下的孫女，必當為殿下盡忠。」
這番話落下，所有人都聽到的是赤裸的忠心。
可在他心底，卻有另一種聲音，壓抑、低沉、無形，卻灼燒得胸口發痛。
御神院的血……已經流幹了。
不是為了家族的延續，不是為了信條的存續，而只是因為安倍晴久想要推演出棋盤上的一枚棋子。
成百上千的子弟，被命令走進副本、走進殺機，走進八尺夫人之口，白白成為「祭品」，被用來試探命運之主的鋒芒。
這一切，甚至不需要任何理由。
他很清楚，這種怒意若是泄露哪怕一絲，御神院剩下的血脈，就會立刻被連根拔起。
所以他把這種憤恨，生生裹進最狂熱的忠誠外殼裡。
晴久看著他，唇角微微揚起。
「你的忠誠，我知。」
他的話音很輕，像是賞賜，又像是提醒。
隨即話鋒驟沉：「但你的孫女，是我最重要的一枚棋子。你該理解我的安排。」
幸隆的目光在這一刻，短暫地一凝，像是一道鋒芒要從古井裡溢出。
可僅僅只是一瞬。
他攏袖而拜，聲音低沉，卻毫無破綻：「臣明白。一切為陰陽師之榮光。」
他的身影像是將自己徹底埋進祭壇，既無疑問，也無猶豫。
他轉身告退，步伐穩健，沉著如鐵。
唯有衣袖下的手，攥得死緊，指節嵌入掌心，像要把骨頭碾碎，才能把胸口那口血壓下去。
晴久重新舉盞，粉帳之後，藝伎的袖影在燈火下搖曳如花，笑容依舊，溫柔得近乎荒誕。
外界的轟鳴順著院牆傳來，像繞不開的潮水，既遙遠又壓在耳膜上，讓人心悸。
「開始合圍吧。」
晴久輕聲一語，仿佛說的是一場歌舞的尾聲。
「我們不是圍攻鐵塔，我們圍的……是人。」
鼓點應聲轉長拍，花影在燈火里驟然更艷。
風，卻在這一刻，更冷了。
社後迴廊陰影里，腳步聲漸止。
御神院幸隆背靠朱柱，緩緩彎下腰，手死死按住腹部。
「咯——」
胸腔深處傳來仿佛骨骼摩擦的聲響。
劇痛如刀，從體腔里一點點向外爬行，灼燒著他的神經，逼得冷汗大顆滑落。
衣襟微啟。
腹部鼓動，一隻狐狸狀的人面瘤浮現出來。
它的五官模糊，卻能看清裂開的獰笑，血色血管如藤蔓一樣延伸開來，盤踞在皮下，脈動起伏。
每一次呼吸，那張人面似在「吐息」，像一隻活著的狐妖，正寄生於他的血肉。
幸隆低下頭，粗重呼吸，聲音沙啞如砂礫：「……還差一會兒。」
他的話輕微，聽不出是對自己說，還是在回應那腹中的狐瘤。
亦或，是在對一個早已不在的亡魂呢喃。
遠處鐵塔的爆光映亮他的面龐。
老人的眼裡沒有漣漪，沒有猶豫，只有一道筆直的線，仿佛被漫長的家法和血誓生生磨刻進去。
信奈，對不起。
他在心裡吐出這一句話。
為了御神院的存續，只能犧牲你。
他緩緩收攏衣襟，將那猙獰的臉重新藏入布料之下，像是掩住了一個不可言說的罪。
指尖最後從腹上的狐瘤上划過，動作輕得像撫平某個古老的誓言。
朱牆之上，狐影一閃而沒，像是笑，又像是舔舐著他的靈魂。
老人抬眼，穩住身形，重新挺直背脊。
下一步踏出時，腳步聲再無遲疑，整個人仿佛已將疼痛深埋在血脈最深處。
風，從鐵塔的方向撲面而來。
它帶著血氣的腥味，夾雜金屬燃燒的鐵鏽味，像是戰場的呼吸提前湧入。
幸隆閉了閉眼，眼角褶皺加深。
陰謀，不是網，而是水。
誰能沉得住，誰就活。
他轉入黑暗，背影在燈火之外，像一根即將折斷卻仍硬挺的老骨。
庭內的笛聲與鼓點，忽然齊齊一滯。
像是被無形的手扼住咽喉，連空氣也隨之凝固。
一隻白蝶自夜霧中掠入，再次掀開粉帳的簾縫。
它繞著安倍晴久的酒盞輕盈盤旋，翅尖映著清酒的波光。
兩名側座陰陽師抬眼，臉色齊齊一變，卻不敢發聲。
晴久只是笑，笑意從唇角微微泛起，卻未抵達眼底。
他抬起手指輕輕一勾，那蝶便順勢落在他的扇端，乖順得如同隨時可供折斷的花莖。
「花開院的反應，向來太熱鬧。」
他低聲評語，語氣像在點評一場拙劣的戲劇，「可熱鬧，不等於勝局。」
話音落下，他緩緩起身，衣袖曳地，推開粉帳。
院外夜風呼嘯，櫻瓣在空中翻卷，如血色雨雪，簌簌落下。
遠處的東京塔，在夜霧與火光間顯露出森冷的輪廓，巍然不動，像是冷漠注視一切的鐵色神祇。
晴久負手而立，頭也未回，只是淡淡吩咐隨侍：
「告訴他們，不必與那群海盜廝殺。
別讓那些粗鄙汗水，污了我百鬼櫻花的香氣。
去，把人困在鐵塔。」
侍從躬身，屏息而聽。
晴久繼續，語氣無波，卻鋒芒畢露：
「外圍的式神，全數收束，結界向塔基合圍。
復活點……按第三序列啟用。」
他頓了頓，視線緩緩抬起，像是一根針，穩穩抵住夜空某個看不見的節點：
「再傳話給吾御門院家直屬——準備鬼祭。」
「遵命！」
侍從領命而去，腳步聲消散在朱鳥居之外。
粉帳後的藝伎隊列重新復起，仿佛什麼都未曾打斷。
笛鼓聲再度迴蕩，舞姬的腳步與袖影溫柔輕緩，溫柔到近乎不真實。
然而那份溫柔，卻像一層裹屍布，將更深的殺機掩蓋其中。
安倍晴久獨自舉盞，指尖摩挲杯口，動作輕緩到極致。
他目光落在遠處那巍然的鐵塔上，低聲自語：
「命運之主……希望你別讓我失望。」
唇角微彎，冷淡至極：
「這齣戲，花開了，可還沒謝呢。」
他仰首飲盡，清酒滑入喉間，盞底空空。
院外的風聲驟起，捲起漫天櫻瓣，像無形的幕布，在這一夜——
慢慢垂落，又緩緩揚起。
櫻冷如刃，席暖如囚；
以蝶傳令，以狐為誓。
真局不在塔，
在塔下之人。
——《總寮密篇·櫻塔記》
(本章完)