第441章 借命者與債主
第440章 借命者與債主
「同穿王袍的兄妹：一個借命，一個失望。
命運最愛的橋段——親人做刀，城池做債。」
司命剛說完「你在借命」，王殿前就響起了笑聲。
梅黛絲仰頭笑，權杖一敲石階，聲音清脆：「只要阿萊斯頓是我的，只要第十三靜島在我手裡，命，想借多少有多少。至於還不起？」
她指向城：「讓全城替我還。血月會記帳。」
話音落，她輕輕一念——
不遠處十幾個血月眷屬同時一軟，化作血水，一路爬向她的腳邊，被裙擺下的暗紋吸入。
梅黛絲抬手撩鬢，剛才還帶霜意的一縷發色，重新亮成了金。
「看見了嗎？這是額度。」她笑，「我用一點，他們還一點。」
她伸權杖，指向王殿深處那座巨型血肉產房。外膜像被擦亮的玻璃，透明起來。
裡面，蘇菲痛到發抖，指節發白；膜壁的脈動與她肚皮一模一樣。
更陰冷的是——膜液里的嬰孩正對著外面咧嘴而笑。
梅黛絲像在講課：「王命三卡·第十三靜島。它能把一個永固領域蓋在國家上，並且把國民指定為替死對象。誰在域裡，誰替王還命。」
司命輕輕鼓掌，禮貌而淡：「條文背得不錯。可惜靜島的主人不是你。」
「那就把主人放在我腹中。」梅黛絲笑意更深，側指產房，
「我受繁育聖母賜，既是萬物之母，也是這位小陛下的『母』。他成年前，攝政權在我手裡。」
她把權杖輕點在透明膜上。膜與蘇菲同時一跳，像是對她的動作做出回應。
「所以結論很簡單，」梅黛絲收聲，目光冷下來，「蘇菲在我的產房裡，我就不死。全城人，都在替我還。」
血雨細細落下，像在給這句話蓋章。
石階邊，一枚黑山公爵的旗徽被血水衝來又沖走——像一張被刷爆的舊卡，沒人在乎。
司命抬眼看向那枚旗徽，又看回梅黛絲，語氣依舊紳士：「完美陳述。真相，總該由親口追求它的人說出。」
他偏頭，對著空無的夜色，仿佛與某個遠方打招呼：「艾德爾殿下，您聽清了嗎？」
司命的話音剛落，王殿上空像被人指尖一划，泛起一圈看不見的漣漪。
漣漪里，兩艘巨艦緩緩浮出夜色——
左舷，聖特瑞安·皇家玫瑰號，黑金船體，船側一列列戰炮像冷著的鐵牙；
右舷，末日玫瑰號，紅黑船帆帶骨紋，桅頂海盜骷髏旗在血雨里輕輕擺。
艾莉森立在末日玫瑰號的艉樓，掌心捧著一汪鏡光。
鏡面起伏，像把整座王城的影子按在水裡——萬象鏡海還在發亮。她抬眼，朝下方的王殿做了個簡短的敬禮。
「不可能……」莉賽莉雅脫口而出，眼裡第一次出現真切的驚訝，「你們……什麼時候——」
一個聲音從玫瑰號甲板上傳來，清楚、克制：
「從你未踏入宮門之前。」
艾德爾走到欄邊，披風被風鼓起。
他低頭看著莉賽莉雅，眼神里沒有怒火，只有疲憊的失望：
「我把你走過的台階，看了又看。每一步。父親會更失望。」
空氣里停了半秒。
甲板上有士兵扣好槍機，有軍官在傳達短促的口令；
另一側，末日玫瑰號的水手們卸下抓鉤、繩索，把滑翔翼一張張掛上肩。
艾莉森收緊手心的鏡光，對艾德爾側道：「他讓我們等。等她親口說出『借命』。鏡子能藏船，藏不了良心。」
司命在下方抬頭，對兩艦微微頷首，像一位按時到場的指揮：
「感謝守時。台詞已經齊了。」
他轉向王殿深處那扇封著血紋的門，又看了看透明產房裡痛到發抖的蘇菲，淡淡道：
「好了，遊戲暫停時間，結束了。」
「一隊破門，二隊切線，三隊抬床！」
艾德爾抬手一落，命令短、快、硬。
皇家玫瑰號的繩索刷地垂下，滑翔翼一排排掠過血雨；
有人像鷹一樣收翅落在迴廊飛檐，有人用抓鉤貼牆滑行，巨漢從高處直墜，兩腳把石地砸出蛛網紋。
艾爾弗雷德扛著破門錘領頭沖最窄的內廊，護肩被血霧燙出一圈黑印。他一聲悶吼，錘面頂住血紋門，「三、二、一——」
砸！門鉸鏈崩碎，血霧倒卷。
萊斯特與二隊從側窗翻入，短刃先探一步，把窗後第一名血月僧祭的喉嚨挑斷，腳尖頂住屍體肩膀，順勢把人推開讓出位。
屋裡詠唱響起，四名僧祭結成一圈，掌心朝天，血光在他們指間串聯成一條紅線，正往產房中央爬。
「切線！」
兩名水兵把纏鉤甩出——紅線被勾起，失去張力的瞬間，萊斯特短刀剪下去，
血光啪地一聲滅了半截，僧祭胸口像被無形拳頭打凹，雙目翻白倒地。
「地面黏！」有人一腳下去被血池吸住小腿。
艾爾弗雷德回身一把拎起他，巨臂一甩，整個人脫困；另一手把破門錘當盾，硬吃住一縷自地縫噴起的血箭。
產房裡——
蘇菲死死抓著床沿，指節發白，汗與淚混成一片。
她看見衝進來的海軍，嘴唇抖：「救…孩子…別讓她碰…」
床的另一側，三根粗壯的血管像臍帶一樣，從床底往外拖，一路接到牆上的血紋陣。
「目標確認！」萊斯特指：「一、二、三——都切。」
二隊把封口釘釘在血管根部，艾爾弗雷德掄錘重擊第一根，釘子沒到頭，血管猛地抽搐，床幾乎被帶得一跳。
「壓住！」三隊兩人按床腳，另兩人把束帶勒緊床沿。
萊斯特搶到第二根，刀鋒往下壓，「切開了！」血漿噴起一扇暗紅小弧，被盾面擋住。
第三根最粗，像一條活蛇，在地上蜿蜒掙扎。
艾爾弗雷德把錘一橫：「我頂！你下刀！」
他整個人撞住那根血管，肌肉繃出一道道繩索，萊斯特從錘柄下探身，刀鋒敲進血肉里，咔一聲——斷！
整間產房驟然一靜，像有人把風扇拔了電。
牆上的血紋一盞盞滅，只剩床邊那顆透明子宮還在呼吸。
「抬！」
兩名巨漢一起將床掄起，肩膀一頂，床腿離地。三隊把吊帶套到床角，窗外的滑翔兵把牽引繩拉緊。
「撤！」萊斯特回頭看了一眼那層透明膜——裡面的嬰孩又笑了一下，笑得很安靜。
外廊傳來一聲低而長的怒音，像整個王殿的牆壁在變硬。
艾爾弗雷德眉峰一跳：「快走！我們的女王可不會讓我們輕易得手！」
產房門口，兩名漏網僧祭撲上來，口中念詞未完，兩道冷藍光束隔空掃過，直接把他們釘在立柱上。
末日玫瑰號的桅頂有人向內指了指，遙遙一禮——艾莉森在甲板上，手中的鏡光微微一轉。
床被拽出窗外，落到外側移動滑輪上，沿軌向廣場方向滑行。
萊斯特最後一個翻出窗，回身一腳踹斷門邊殘存的血脈，落地，抬手沖空中比了個「帶走」的手勢。
天空，繩索在血雨里拉直成一道道線。
蘇菲在床上喘得像剛撈上岸，手卻始終護著肚子。她小聲重複：「別讓她——」
「放心。」艾爾弗雷德側身護在床外，盾面朝城，「有人在算帳了。」
艾德爾站在欄邊，手套勒得指骨發白。嘴唇緊抿，臉頰微微發顫。
——可惡……如果，當時我沒有選擇離開？
父王的影子、皇都的火、妹妹的淚，在眼底一閃而過。他吸了一口冰冷的風，把顫意吞下去，抬手。
「皇家玫瑰號——全艦聽令！」他聲音發硬，像從牙縫裡擠出來，
「死戰模式展開。目標：血月女王·梅黛絲，哀命歌者·莉賽莉雅。五分鐘——無間歇轟擊。開火！」
「一號炮位裝填完畢——」
「二號炮位冷卻歸零，請求開火！」
「火控觀測就位，校正間瞄+0.3，風偏東南二級！」
「許可。」艾德爾點頭。
轟！——轟！——轟！
側舷一排炮口同時吐火，白光貼著殿檐划過，石獸頭顱當場崩塌。
第二列接上，爆風把血雨吹成一片斜霧，王殿正面的血膜像熱玻璃一樣起皺、塌陷、再鼓起。
「目標血宮外壁，連射三排——打！」
「裝填！快裝！」
「四號炮位瞄準哀歌塔根部，壓角一度——發！」
甲板震得人心口發悶，炮栓回位時發出嘎然的鐵響。
海軍們紅著眼，誰也不說別的，只把口令喊得更短、更准。
有人額頭滲血，手還穩在拉繩上；有人咬著家裡小女兒系的護身結，眼神像刀。
「二號、五號炮位冷卻完成，請求繼續射擊！」
「准許！」
「火控復讀：目標未倒，繼續覆蓋！」
白光與藍束交錯，把王殿前場撕出一道道扇形缺口。
血膜每合一次，就再被下一輪火力掀開。
殿階上，梅黛絲抬杖的手被震得一頓，金髮上的血雨被炮風倒折；
另一側，莉賽莉雅想要起聲，炮束貼著空氣掃過，硬生生割掉了她的第一個音節。
「壓下去！」艾德爾低吼，「不許停！」
他知道這不是一發兩發能解決的東西。但這是他的城。
「三號彈鏈更換完畢——發！」
「六號炮位裝藥異常，已切換備用管路，繼續射擊！」
「觀測：血膜接縫在塔角，偏左半肘！」
「二排轉軸——收左，發！」
轟鳴一浪接一浪，像海在殿前排山倒海。
炮手們罵著、吼著，把所有的憤怒都塞進鋼鐵里。
有人咬牙低聲：「那條街……是我娘住的。」
旁邊的人只回了一個字：「打。」
然後又是轟！
「時間一分三十，繼續覆蓋！」火控冷冷報時。
「八號炮位管溫過高——申請強行發射！」
「批准。」
炮焰把夜色燒出一層白。王殿正面的石柱被啃掉半截，殘塊翻滾著墜下；
血膜像被網鉤住，往回猛拽，再被下一排硬按回去。
梅黛絲抬眼看天，唇邊揚出一絲笑——那笑在炮風裡也搖不動。
莉賽莉雅向前一步，裙擺被爆風掀起，她的影子被白光切成兩截。
「二分整！」
「所有次級炮位加入！」
「近防火器準備，防反撲！」
艾德爾沒有再想「如果」。他只盯緊秒表，盯緊火線，盯緊那兩道站在廢墟前的影子。
——我們不是神，但我們是這座城的人。
「三分！」
「給我壓——再——壓！」
甲板在腳下顫著，炮鋼發出疲憊的哀鳴，炮手們的嗓子也啞了。
沒人停。沒人想停。
「四分三十——」
「最後三十秒，全集火！」艾德爾的聲音劈開風雨，「阿萊斯頓的帳——用炮寫！」
「發！」
最後一輪壓下去的時候，王殿正面的外牆終於整體下塌了一段，灰塵、碎石、殘破的血膜像一條被撕開的旗子，往下一拽。
五分鐘，到。
炮口熱得發紅，海軍們肩膀起伏，胸膛像風箱。
風把血雨吹斜，殿前煙塵慢慢散開。
她們還在——踉了半步，卻依舊站著。
艾德爾沒有鬆氣，只把手舉起又落下：「補射序列預備——」
他的指節還在發白。
——這一次，不再後退。
內廊的風被炮火攪得發澀。
艾爾弗雷德領著人抬床疾行，床腳的吊帶在石地上嘩啦作響。轉過拱門，迎面黑影一晃——
他站在那兒。
黑色的重甲貼身，甲片縫裡滲出暗紅的微光，像血在呼吸。
頭盔的額飾拔起兩道尖脊，面罩後是一對炭紅的眼。
他胯下的坐騎渾身血煙翻湧，蹄聲一落，石磚便凹下去半寸，留下一枚枚燙手的蹄印。
血月魔影。
艾爾弗雷德指骨一緊，沉聲：「……黑山公爵，盧西恩。」
那影子微微側頭，像是從很遠的地方把注意力拉回來。面甲後傳出一截低沉的鐵音：「黑山已葬。」
他抬起血色長槍，槍刃上的紋線像活物一樣流動，微光沿著槍脊往下爬。
空氣忽然變黏，海軍們的靴子像被釘死在地上，抬床的四人同時肩頭一沉，膝蓋發抖。
有人想端槍，手臂卻仿佛不再屬於他自己。
血月像從天花板滴下來，壓在每個人的後頸。
鐵味爬上舌根。
盧西恩夾馬向前一步，長槍一橫，槍尖輕輕指向床上的蘇菲，聲音冷得像埋在雪下的刀：「母歸子宮。債由國還。」
「後退！」艾爾弗雷德把破門錘當作長柄武器，橫在胸前，咬牙頂上。
他身後兩名水兵把盾牌插地，硬拼著撐出一個小小的楔形。
血月魔影不急不慢，把長槍緩緩下壓。
槍尖所至，空氣發出細微的嘶鳴，像有看不見的絲線正在收緊。
「換線！換線！」萊斯特在後方壓低嗓音，試圖拉人撤側廊。
抬床的四人額頭冒汗，吊帶被攥得發白，他們的腳跟卻仿佛陷進石里。
盧西恩的坐騎打了個響鼻，鼻端吐出的霧氣是紅的。他低低說了一句像判決的話：「跪。」
氣勢重了一寸。
艾爾弗雷德大吼一聲，把全身的力道頂在錘柄上：「給我——頂住！」
——長槍落下。
「有人回不來；有人不願回。
黑山已死，魔影長夜。」
——《王城夜記·斷槍頁》
(本章完)
「同穿王袍的兄妹：一個借命，一個失望。
命運最愛的橋段——親人做刀，城池做債。」
司命剛說完「你在借命」，王殿前就響起了笑聲。
梅黛絲仰頭笑，權杖一敲石階，聲音清脆：「只要阿萊斯頓是我的，只要第十三靜島在我手裡，命，想借多少有多少。至於還不起？」
她指向城：「讓全城替我還。血月會記帳。」
話音落，她輕輕一念——
不遠處十幾個血月眷屬同時一軟，化作血水，一路爬向她的腳邊，被裙擺下的暗紋吸入。
梅黛絲抬手撩鬢，剛才還帶霜意的一縷發色，重新亮成了金。
「看見了嗎？這是額度。」她笑，「我用一點，他們還一點。」
她伸權杖，指向王殿深處那座巨型血肉產房。外膜像被擦亮的玻璃，透明起來。
裡面，蘇菲痛到發抖，指節發白；膜壁的脈動與她肚皮一模一樣。
更陰冷的是——膜液里的嬰孩正對著外面咧嘴而笑。
梅黛絲像在講課：「王命三卡·第十三靜島。它能把一個永固領域蓋在國家上，並且把國民指定為替死對象。誰在域裡，誰替王還命。」
司命輕輕鼓掌，禮貌而淡：「條文背得不錯。可惜靜島的主人不是你。」
「那就把主人放在我腹中。」梅黛絲笑意更深，側指產房，
「我受繁育聖母賜，既是萬物之母，也是這位小陛下的『母』。他成年前，攝政權在我手裡。」
她把權杖輕點在透明膜上。膜與蘇菲同時一跳，像是對她的動作做出回應。
「所以結論很簡單，」梅黛絲收聲，目光冷下來，「蘇菲在我的產房裡，我就不死。全城人，都在替我還。」
血雨細細落下，像在給這句話蓋章。
石階邊，一枚黑山公爵的旗徽被血水衝來又沖走——像一張被刷爆的舊卡，沒人在乎。
司命抬眼看向那枚旗徽，又看回梅黛絲，語氣依舊紳士：「完美陳述。真相，總該由親口追求它的人說出。」
他偏頭，對著空無的夜色，仿佛與某個遠方打招呼：「艾德爾殿下，您聽清了嗎？」
司命的話音剛落，王殿上空像被人指尖一划，泛起一圈看不見的漣漪。
漣漪里，兩艘巨艦緩緩浮出夜色——
左舷，聖特瑞安·皇家玫瑰號，黑金船體，船側一列列戰炮像冷著的鐵牙；
右舷，末日玫瑰號，紅黑船帆帶骨紋，桅頂海盜骷髏旗在血雨里輕輕擺。
艾莉森立在末日玫瑰號的艉樓，掌心捧著一汪鏡光。
鏡面起伏，像把整座王城的影子按在水裡——萬象鏡海還在發亮。她抬眼，朝下方的王殿做了個簡短的敬禮。
「不可能……」莉賽莉雅脫口而出，眼裡第一次出現真切的驚訝，「你們……什麼時候——」
一個聲音從玫瑰號甲板上傳來，清楚、克制：
「從你未踏入宮門之前。」
艾德爾走到欄邊，披風被風鼓起。
他低頭看著莉賽莉雅，眼神里沒有怒火，只有疲憊的失望：
「我把你走過的台階，看了又看。每一步。父親會更失望。」
空氣里停了半秒。
甲板上有士兵扣好槍機，有軍官在傳達短促的口令；
另一側，末日玫瑰號的水手們卸下抓鉤、繩索，把滑翔翼一張張掛上肩。
艾莉森收緊手心的鏡光，對艾德爾側道：「他讓我們等。等她親口說出『借命』。鏡子能藏船，藏不了良心。」
司命在下方抬頭，對兩艦微微頷首，像一位按時到場的指揮：
「感謝守時。台詞已經齊了。」
他轉向王殿深處那扇封著血紋的門，又看了看透明產房裡痛到發抖的蘇菲，淡淡道：
「好了，遊戲暫停時間，結束了。」
「一隊破門，二隊切線，三隊抬床！」
艾德爾抬手一落，命令短、快、硬。
皇家玫瑰號的繩索刷地垂下，滑翔翼一排排掠過血雨；
有人像鷹一樣收翅落在迴廊飛檐，有人用抓鉤貼牆滑行，巨漢從高處直墜，兩腳把石地砸出蛛網紋。
艾爾弗雷德扛著破門錘領頭沖最窄的內廊，護肩被血霧燙出一圈黑印。他一聲悶吼，錘面頂住血紋門，「三、二、一——」
砸！門鉸鏈崩碎，血霧倒卷。
萊斯特與二隊從側窗翻入，短刃先探一步，把窗後第一名血月僧祭的喉嚨挑斷，腳尖頂住屍體肩膀，順勢把人推開讓出位。
屋裡詠唱響起，四名僧祭結成一圈，掌心朝天，血光在他們指間串聯成一條紅線，正往產房中央爬。
「切線！」
兩名水兵把纏鉤甩出——紅線被勾起，失去張力的瞬間，萊斯特短刀剪下去，
血光啪地一聲滅了半截，僧祭胸口像被無形拳頭打凹，雙目翻白倒地。
「地面黏！」有人一腳下去被血池吸住小腿。
艾爾弗雷德回身一把拎起他，巨臂一甩，整個人脫困；另一手把破門錘當盾，硬吃住一縷自地縫噴起的血箭。
產房裡——
蘇菲死死抓著床沿，指節發白，汗與淚混成一片。
她看見衝進來的海軍，嘴唇抖：「救…孩子…別讓她碰…」
床的另一側，三根粗壯的血管像臍帶一樣，從床底往外拖，一路接到牆上的血紋陣。
「目標確認！」萊斯特指：「一、二、三——都切。」
二隊把封口釘釘在血管根部，艾爾弗雷德掄錘重擊第一根，釘子沒到頭，血管猛地抽搐，床幾乎被帶得一跳。
「壓住！」三隊兩人按床腳，另兩人把束帶勒緊床沿。
萊斯特搶到第二根，刀鋒往下壓，「切開了！」血漿噴起一扇暗紅小弧，被盾面擋住。
第三根最粗，像一條活蛇，在地上蜿蜒掙扎。
艾爾弗雷德把錘一橫：「我頂！你下刀！」
他整個人撞住那根血管，肌肉繃出一道道繩索，萊斯特從錘柄下探身，刀鋒敲進血肉里，咔一聲——斷！
整間產房驟然一靜，像有人把風扇拔了電。
牆上的血紋一盞盞滅，只剩床邊那顆透明子宮還在呼吸。
「抬！」
兩名巨漢一起將床掄起，肩膀一頂，床腿離地。三隊把吊帶套到床角，窗外的滑翔兵把牽引繩拉緊。
「撤！」萊斯特回頭看了一眼那層透明膜——裡面的嬰孩又笑了一下，笑得很安靜。
外廊傳來一聲低而長的怒音，像整個王殿的牆壁在變硬。
艾爾弗雷德眉峰一跳：「快走！我們的女王可不會讓我們輕易得手！」
產房門口，兩名漏網僧祭撲上來，口中念詞未完，兩道冷藍光束隔空掃過，直接把他們釘在立柱上。
末日玫瑰號的桅頂有人向內指了指，遙遙一禮——艾莉森在甲板上，手中的鏡光微微一轉。
床被拽出窗外，落到外側移動滑輪上，沿軌向廣場方向滑行。
萊斯特最後一個翻出窗，回身一腳踹斷門邊殘存的血脈，落地，抬手沖空中比了個「帶走」的手勢。
天空，繩索在血雨里拉直成一道道線。
蘇菲在床上喘得像剛撈上岸，手卻始終護著肚子。她小聲重複：「別讓她——」
「放心。」艾爾弗雷德側身護在床外，盾面朝城，「有人在算帳了。」
艾德爾站在欄邊，手套勒得指骨發白。嘴唇緊抿，臉頰微微發顫。
——可惡……如果，當時我沒有選擇離開？
父王的影子、皇都的火、妹妹的淚，在眼底一閃而過。他吸了一口冰冷的風，把顫意吞下去，抬手。
「皇家玫瑰號——全艦聽令！」他聲音發硬，像從牙縫裡擠出來，
「死戰模式展開。目標：血月女王·梅黛絲，哀命歌者·莉賽莉雅。五分鐘——無間歇轟擊。開火！」
「一號炮位裝填完畢——」
「二號炮位冷卻歸零，請求開火！」
「火控觀測就位，校正間瞄+0.3，風偏東南二級！」
「許可。」艾德爾點頭。
轟！——轟！——轟！
側舷一排炮口同時吐火，白光貼著殿檐划過，石獸頭顱當場崩塌。
第二列接上，爆風把血雨吹成一片斜霧，王殿正面的血膜像熱玻璃一樣起皺、塌陷、再鼓起。
「目標血宮外壁，連射三排——打！」
「裝填！快裝！」
「四號炮位瞄準哀歌塔根部，壓角一度——發！」
甲板震得人心口發悶，炮栓回位時發出嘎然的鐵響。
海軍們紅著眼，誰也不說別的，只把口令喊得更短、更准。
有人額頭滲血，手還穩在拉繩上；有人咬著家裡小女兒系的護身結，眼神像刀。
「二號、五號炮位冷卻完成，請求繼續射擊！」
「准許！」
「火控復讀：目標未倒，繼續覆蓋！」
白光與藍束交錯，把王殿前場撕出一道道扇形缺口。
血膜每合一次，就再被下一輪火力掀開。
殿階上，梅黛絲抬杖的手被震得一頓，金髮上的血雨被炮風倒折；
另一側，莉賽莉雅想要起聲，炮束貼著空氣掃過，硬生生割掉了她的第一個音節。
「壓下去！」艾德爾低吼，「不許停！」
他知道這不是一發兩發能解決的東西。但這是他的城。
「三號彈鏈更換完畢——發！」
「六號炮位裝藥異常，已切換備用管路，繼續射擊！」
「觀測：血膜接縫在塔角，偏左半肘！」
「二排轉軸——收左，發！」
轟鳴一浪接一浪，像海在殿前排山倒海。
炮手們罵著、吼著，把所有的憤怒都塞進鋼鐵里。
有人咬牙低聲：「那條街……是我娘住的。」
旁邊的人只回了一個字：「打。」
然後又是轟！
「時間一分三十，繼續覆蓋！」火控冷冷報時。
「八號炮位管溫過高——申請強行發射！」
「批准。」
炮焰把夜色燒出一層白。王殿正面的石柱被啃掉半截，殘塊翻滾著墜下；
血膜像被網鉤住，往回猛拽，再被下一排硬按回去。
梅黛絲抬眼看天，唇邊揚出一絲笑——那笑在炮風裡也搖不動。
莉賽莉雅向前一步，裙擺被爆風掀起，她的影子被白光切成兩截。
「二分整！」
「所有次級炮位加入！」
「近防火器準備，防反撲！」
艾德爾沒有再想「如果」。他只盯緊秒表，盯緊火線，盯緊那兩道站在廢墟前的影子。
——我們不是神，但我們是這座城的人。
「三分！」
「給我壓——再——壓！」
甲板在腳下顫著，炮鋼發出疲憊的哀鳴，炮手們的嗓子也啞了。
沒人停。沒人想停。
「四分三十——」
「最後三十秒，全集火！」艾德爾的聲音劈開風雨，「阿萊斯頓的帳——用炮寫！」
「發！」
最後一輪壓下去的時候，王殿正面的外牆終於整體下塌了一段，灰塵、碎石、殘破的血膜像一條被撕開的旗子，往下一拽。
五分鐘，到。
炮口熱得發紅，海軍們肩膀起伏，胸膛像風箱。
風把血雨吹斜，殿前煙塵慢慢散開。
她們還在——踉了半步，卻依舊站著。
艾德爾沒有鬆氣，只把手舉起又落下：「補射序列預備——」
他的指節還在發白。
——這一次，不再後退。
內廊的風被炮火攪得發澀。
艾爾弗雷德領著人抬床疾行，床腳的吊帶在石地上嘩啦作響。轉過拱門，迎面黑影一晃——
他站在那兒。
黑色的重甲貼身，甲片縫裡滲出暗紅的微光，像血在呼吸。
頭盔的額飾拔起兩道尖脊，面罩後是一對炭紅的眼。
他胯下的坐騎渾身血煙翻湧，蹄聲一落，石磚便凹下去半寸，留下一枚枚燙手的蹄印。
血月魔影。
艾爾弗雷德指骨一緊，沉聲：「……黑山公爵，盧西恩。」
那影子微微側頭，像是從很遠的地方把注意力拉回來。面甲後傳出一截低沉的鐵音：「黑山已葬。」
他抬起血色長槍，槍刃上的紋線像活物一樣流動，微光沿著槍脊往下爬。
空氣忽然變黏，海軍們的靴子像被釘死在地上，抬床的四人同時肩頭一沉，膝蓋發抖。
有人想端槍，手臂卻仿佛不再屬於他自己。
血月像從天花板滴下來，壓在每個人的後頸。
鐵味爬上舌根。
盧西恩夾馬向前一步，長槍一橫，槍尖輕輕指向床上的蘇菲，聲音冷得像埋在雪下的刀：「母歸子宮。債由國還。」
「後退！」艾爾弗雷德把破門錘當作長柄武器，橫在胸前，咬牙頂上。
他身後兩名水兵把盾牌插地，硬拼著撐出一個小小的楔形。
血月魔影不急不慢，把長槍緩緩下壓。
槍尖所至，空氣發出細微的嘶鳴，像有看不見的絲線正在收緊。
「換線！換線！」萊斯特在後方壓低嗓音，試圖拉人撤側廊。
抬床的四人額頭冒汗，吊帶被攥得發白，他們的腳跟卻仿佛陷進石里。
盧西恩的坐騎打了個響鼻，鼻端吐出的霧氣是紅的。他低低說了一句像判決的話：「跪。」
氣勢重了一寸。
艾爾弗雷德大吼一聲，把全身的力道頂在錘柄上：「給我——頂住！」
——長槍落下。
「有人回不來；有人不願回。
黑山已死，魔影長夜。」
——《王城夜記·斷槍頁》
(本章完)