第436章 血月試鋒
第435章 血月試鋒
「神明檢驗新生的方式，是挑一件不會立刻壞掉的玩具。」
——《聖母殿密注》
梅黛絲從血胎王座上緩緩走下。血肉花瓣隨她步伐合攏又舒展，像溫順的器官。
她側過臉，用一種近乎諮詢的語氣問莉賽莉雅：「先熱熱身，可以嗎？」
莉賽莉雅端坐蒼獅背上，目光平靜：「別弄壞就好。我還要他說話。」
「當然。」梅黛絲笑意很淡，轉向司命，「玩具，陪我玩得開心一些。」
她屈指一彈，一枚生命系高階卡牌在指尖翻轉落地——聖玫瑰女武神。
銀甲、紅披、長槍入掌，盔羽如旗。
血月的紅從穹頂滴下。
女武神甲片自花紋處開裂，銀光被暗紅吞沒，槍桿綻出倒鉤，肩甲生刺，披風化成活的荊棘，面具下亮出一隻紅膜「血眼」。
——血之荊棘女武神。
梅黛絲只抬了抬手腕：「來。」
第一道血鞭抽下，石板像被剝皮；第二、第三道緊跟，空氣被抽出白痕，碎屑橫飛。
司命側身，腳尖一點，方塊四橫飛，薄刃般切斷最近一束血藤；
黑桃九在半空炸開，逼退一圈倒鉤。
他不退反進，借爆煙穿入鞭影空隙，袖口一折，牌面在指側展開如扇。
又一記重鞭斜掃。
司命俯身，手掌貼地，滑步切弧，肩線微傾，避過帶鉤的鞭梢——動作利落，像在狹巷裡踩著雨檐行走。
梅黛絲俯視，眼角有興味：「有點韌性。」
荊棘女武神屈臂，鞭根在掌心收緊，地面被拖出深溝。
血鞭忽然分叉，三鞭同襲，角度彼此咬合，把司命退路切成三道窄窗。
司命沒有遲疑。
梅花七封位，方塊五迴旋成環，硬從三鞭交錯處撕出一口呼吸。他落腳於破碎台階，低聲啟用秘詭：
「——命運的眷顧。」
風聲像按下一枚不可見的按鈕，所有落點都在下一息變成剛剛好。
崩裂護欄恰成踏步；墜落旌杆恰橫空中，他腳尖一點即過；一塊飛來的碎石恰擋住最鋒利的倒鉤。
他在血荊棘的狂舞里穿梭，每一步都像踩在預先標註的標記上。
短短數息，已連避七八次致命抽擊，身上只有兩道被鞭影擦過的淺裂痕。
梅黛絲的眉峰輕輕一皺。
不大的動作，荊棘女武神的血鞭驟細，像收緊的鋼纜；
下一瞬，鞭體拔長，在空中發出一聲乾脆的脆響，仿佛骨頭被扳正。
司命踏出最後一步，正好跨出荊棘場。他的肩線放鬆了一分，視野邊緣的紅光退去。
就在這時。
啪。
極輕的破空，從斜後刺來，角度比影子還快半拍。
噗。
胸前一涼。
司命低頭，看見血鞭的鋒端從心口穿出，帶出一簇被撕開的衣布與細小的血珠。
他喉間悶哼，目光里有一瞬間的不可置信——下一張牌還卡在指縫，來不及飛出。
梅黛絲垂眸，像欣賞新玩具被戳出的第一個洞：「別急著倒，玩具。——這才剛開始。」
梅黛絲看著血鞭穿胸的司命，眼尾一彎：
「放心，這一擊我很小心地避開了你的心臟。你該學會感恩——讚美聖母梅黛絲的慈愛。」
司命冷笑，胸前血線一收，整個人像一團濃霧散開。
下一瞬——一個、兩個、三個、五個……無數個司命從霧裡緩步走出，步伐一致，表情一致，連指尖的微顫都像是一個模子。
荊棘女武神長鞭暴漲，血刺如潮，把廣場捲成一片荊棘血海。
鞭影落盡，所有「司命」在原地空空如也，像是被人從畫上擦掉；
而真正的司命已在半空漫步，腳下踩著看不見的階梯。
他抬手，撲克牌全部展開，指間輕抖。
紅桃K接連擲出，化作漫天火雨，每一枚落點都帶著內爆的灼光，精準覆蓋女武神全身關節與血眼。
火海騰起，盔甲炸裂，荊棘燒焦捲曲，女武神仰天哀嚎，在高溫中縮成一截黑炭，轟然墜地，碎裂成無數焦塊。
司命緩緩落地，指尖還殘留著火光。
梅黛絲抬掌，輕輕鼓掌兩下：「漂亮。——不過你似乎忘了一個常識。」
她抬眼，輕聲道出一行像律法的句子：「沒有我的允許，我的眷屬不可死亡解脫。」
血月壓低，紅光像液體一樣澆回女武神的殘骸。
黑炭回吸，碎甲回合，荊棘從燒焦處重新抽芽，更粗，更密。
女武神緩緩立起，面甲下的血眼更亮，整整強了一階。
司命眉峰一皺，指尖再度攤牌，準備第二輪——
「夠了。」
莉賽莉雅輕輕念出一張秘詭的名字：「高階生命系·蒼白戰獅。」
銀白的獅王從冷白月光中走出，鬃毛像鋒利的冰。它抬頭，一聲短促的咆哮。
聲浪掃過——
半空所有「司命」的虛妄分身像被雷擊的煙塵，瞬間崩解；
地面上那些躲在陰影里的幻像標記也像被刷乾淨。
廣場只剩一個司命，在咆哮餘波里勉力站住，腳下石縫細細開裂。
莉賽莉雅看向姐姐。
梅黛絲點頭。
荊棘女武神一步踏上蒼白戰獅的背脊，長槍前指，槍鋒在咆哮後的靜里發出一聲清脆的顫音，正對司命心臟。
莉賽莉雅的聲音很輕，卻不容置疑：「跪下吧，屈服吧，司命。成為哀命眷屬，是你的宿命，也是你的唯一選擇。」
銀光一閃——
第一槍。
蒼白戰獅低伏、爆沖，女武神長槍直貫。
司命側轉半步仍慢了半寸，右肩被鋒端洞穿，整個人像被釘住又被猛拽，凌空旋起，墜地滾出數丈。
第二槍。
獅爪斜移，身形瞬移般切到他左側。
血槍從肋下掠來，司命抬牌擋住主鋒，副刺貼肋入肉，左肩開了口子，血噴成扇。
第三槍。
直線衝鋒。司命下腰、滑步，還是慢了——
腹部被硬生生挑起一道血槽，整個人被挑離地面，像斷線風箏砸回石板。
第四槍。
回馬。獅軀發力，槍影如電。
司命抬腿試圖借力躍起，膝蓋被擦穿，關節一軟，半跪在地，指間撲克牌抖出清脆一聲。
每一次，他都擦去嘴角的血，扶地起身。
胸腔像塞了火，呼吸全是鐵味。他後背的衣布被血黏住，走一步撕一步。
莉賽莉雅看著他，目光像淬過冷水的火：憂傷、憐憫，和某種逐步被滿足的渴望。
她指尖微收，哀絲在空中輕輕顫，像在人群里替他按下「靜音」。
梅黛絲的神情從興味轉為不耐：「還不屈服嗎？司命，你到底在堅守什麼？凡人的意志？」
司命吐掉一口血沫，唇角扯出一點冷笑。
他仰頭看天上的血月，喃喃而清楚：
「堅守什麼？——我可是司命，命運之主，司命。
你可曾見過，命運為奴為婢？可笑。太可笑了。」
話音落下，他周身的空氣忽然像被撕開了一圈縫。
一枚枚白色面具從縫裡浮出，或冷或笑，或寂靜無紋；它們繞著他旋轉，像一團慢慢展開的星雲。
司命勉力抬起重傷的手。
他從星雲里摘下一枚素白的面具，覆在自己血污的臉上。指尖一抹，面具貼合，裂紋瞬息收斂。
他低低一笑，聲音壓得很狠：
「我，可是——司命。
命運之主，司命。」
司命吐出一口血，面具後聲音低而乾脆：
「真實的謊言。此地嚴冬。」
話落，王殿前庭的溫度像被擰斷。
白霜從石縫裡迅速外翻，結成一圈冰環，沿地疾走。
蒼白戰獅的爪鋒一踏進冰面，抓力少了半寸；荊棘女武神的鐵靴在霜上滑出一條誤差，重鞭落點偏了一個釘距。
「——命運的眷顧。」
看不見的刻度隨之就位：坍塌的欄杆恰好橫出一截，給他借力；
一面半垮的銅盾恰好倒下，將女武神的副刺卡住一線；破旗杆在半空恰好與第二鞭對撞，彈出一個轉身的空窗。
司命抬掌，第三枚秘詭冷光一閃：
「——黃衣劇目。」
空氣像被拉開幕布。
黃衣的幕間偶在他側矗立，衣褶無風自響，抬起枯指對著人海輕輕一點：
血月眷屬的「血眼」齊齊錯拍眨動；
幾名神恩騎士不自覺地後退半步，像被「劇本規定」後退走；哀絲末端的小哀臉同時別過頭，觀眾席的注意力被引向虛空的舞台口。
「——阿蘭。」司命指尖一抖，命運織線遠拋，噗的一聲落在少年手腕。
「醒。」
命運線在他的皮膚下燃成一道淺金，瞬間切斷纏在鎖骨的哀絲。
阿蘭·赫溫猛地抬頭，血淚斑駁的面具裂開一道縫。
他胸腔深處轟地亮起日灼，血族的「日行者」氣息噴薄。
他人影一閃，血爪橫劈，直撲荊棘女武神，利爪下沉，鏗然刮出火星，將其長槍從中線壓偏。
場面短瞬倒向司命——
黃衣幕偶的指尖划過，血月脈衝錯半拍，哀絲的共振被硬生生拖了一個節；
冰霜封住戰獅的再衝鋒；阿蘭的血爪逼得女武神連退三步。
梅黛絲與莉賽莉雅對視，同時抬起交迭的雙手，像合上一頁書，輕聲同頌：
「星災與吾等同在。」
——天穹一收。
不是雷，也不是風。
是群星倒落的壓力。
每一顆不可見的星點，從形而上砸回形而下，把整個王殿變成一個巨大的缽口。
兩位女王在星光里漫步而來。
她們不急不緩。
梅黛絲只把手指向側一繞：黃衣幕偶的衣褶立刻被血荊棘穿透，像被釘在看不見的十字架上，霉黃的布料被紅色的顫動一寸寸勒緊。
她的嘴角一抹不屑：「玩具級的劇目，不予承認。」
莉賽莉雅略微張口，一縷冷白吐息化作無數女妖的影，在星光里漂浮。
她們的哀嚎不是聲音，是字——「不值」「徒勞」「終幕」——如針般扎入耳後。
阿蘭·赫溫剛喚醒的日灼像被潑了冷灰，火光一熄，他雙膝一軟，「噗通」跪地，雙手顫抖著舉起，痛苦地朝莉賽莉雅伸去：
「寬恕我！吾主！」
那一頭，司命也沒有好到哪裡去。
他的面具像玻璃一樣炸裂，化成細粉；環繞的白面具星雲齊齊崩塌，像被一隻看不見的手按碎。
血蔓藤從地底鑽出，蛛絲從空中垂下，前者纏住他的腳踝與膝彎，後者勒住他的手腕與肩背；更多的細絲如同綁戲的吊杆，把他抬離地面。
「——別動。」
梅黛絲抬眼，血月的紅在她瞳孔里緩慢擴散，「別讓他們疼。」
「靠近些。」
莉賽莉雅收攏手指，哀絲末端的四面小臉一齊閉眼，「你太吵了。」
司命被吊在半空，四肢在蛛絲與血蔓的力道里一點一點張開，像一隻要被擺正的標本。
他胸前舊傷未愈，新血又沿肋骨向下淌，滴在石板上，一滴一滴。
血月正中，呼吸變得很遠。
他的生命，被兩條途徑的律法從外到內分層剝離。
——危在旦夕。
梅黛絲走近，被懸吊的司命與她僅隔一步。
她俯視，語氣溫柔得像在勸一個倔強的孩子：
「凡人與星災之間，像螻蟻與恆星。你不自量力到這種地步，也算可愛。」
絲線輕輕一收，司命的四肢又張開了一寸。
血蔓在他肋下蜿蜒，像要把心臟從胸腔里端出來。
莉賽莉雅沒有靠近，站在月白的光邊，側過臉，將聲音貼在他的耳邊——並不是靠近到耳邊，而是讓聲音自己走過去：
「放下吧。希望太吵。靠近我，你就不會再和世界爭吵。」
她抬起一隻手，指尖分岔出蛛絲，纖細、冷白，像從骨縫裡抽出的線。
絲先繞過司命的肩，再纏住鎖骨，最後沿胸骨一道道向心窩聚攏。每繞一圈，他的脈搏就慢一分，眼前的光就更淡一層。
「你其實差一點就到了，」
莉賽莉雅低語，像在宣布一封遲來的錄取信，
「一步。可惜，你慢了我們一步。門檻不是門。」
梅黛絲笑，接上她的話尾：
「現在，這一步，就是天差地別。你連抬眼的權利都要靠我允許。」
蛛絲貼上胸骨中央，只剩最後一寸。
血蔓藤在肋骨間緩慢收緊，像溫柔而不容拒絕的擁抱。
司命低著頭，面具粉碎後的血污糊在臉側，像是已經認命。
梅黛絲轉身，返回血胎王座；莉賽莉雅坐回蒼獅，紗垂到膝。
王殿風聲一空，鍾在遠處輕響了一下。
這時，聲音響起——不在地上，不在半空，在星空里。
也在城裡的每一處角落，在每一扇窗後的黑暗裡，在每一個人的後頸里，甚至在梅黛絲與莉賽莉雅自己的腦海里。
「你們，是從什麼時候開始——產生了『我已經敗北』的錯覺？」
蛛絲一滯。
血蔓輕輕抖了一下。
被吊在半空的司命，緩緩抬起一隻手。
那隻手怎麼抬起來的，無人看清，只看到手心裡多出了一樣東西：
一副骰子。
兩顆白子在他掌心打了個旋，落回指間。
梅黛絲的眼神瞬間銳利，像刀沿划過絲綢：
「命運賭徒？司命？你想在這裡直接晉升？你想死嗎？」
司命笑了。不是從他的喉嚨里傳出來的笑，是從四面八方傳出來的笑——
從穹頂里掉下，從石縫裡探出，從每一張被迫做觀眾的臉後面繞過來。
他輕聲道：
「第一，我從來不是命運的賭徒。」
骰子在他指尖停住，像是句號。
「第二——」
他抬眼，月光里，瞳孔如同被一筆勾黑。
「我的星災，早已完成。」
「當觀眾以為戲落幕，編劇才寫完第一句台詞。」
——《噬謊之書，第一章，第五節》
(本章完)
「神明檢驗新生的方式，是挑一件不會立刻壞掉的玩具。」
——《聖母殿密注》
梅黛絲從血胎王座上緩緩走下。血肉花瓣隨她步伐合攏又舒展，像溫順的器官。
她側過臉，用一種近乎諮詢的語氣問莉賽莉雅：「先熱熱身，可以嗎？」
莉賽莉雅端坐蒼獅背上，目光平靜：「別弄壞就好。我還要他說話。」
「當然。」梅黛絲笑意很淡，轉向司命，「玩具，陪我玩得開心一些。」
她屈指一彈，一枚生命系高階卡牌在指尖翻轉落地——聖玫瑰女武神。
銀甲、紅披、長槍入掌，盔羽如旗。
血月的紅從穹頂滴下。
女武神甲片自花紋處開裂，銀光被暗紅吞沒，槍桿綻出倒鉤，肩甲生刺，披風化成活的荊棘，面具下亮出一隻紅膜「血眼」。
——血之荊棘女武神。
梅黛絲只抬了抬手腕：「來。」
第一道血鞭抽下，石板像被剝皮；第二、第三道緊跟，空氣被抽出白痕，碎屑橫飛。
司命側身，腳尖一點，方塊四橫飛，薄刃般切斷最近一束血藤；
黑桃九在半空炸開，逼退一圈倒鉤。
他不退反進，借爆煙穿入鞭影空隙，袖口一折，牌面在指側展開如扇。
又一記重鞭斜掃。
司命俯身，手掌貼地，滑步切弧，肩線微傾，避過帶鉤的鞭梢——動作利落，像在狹巷裡踩著雨檐行走。
梅黛絲俯視，眼角有興味：「有點韌性。」
荊棘女武神屈臂，鞭根在掌心收緊，地面被拖出深溝。
血鞭忽然分叉，三鞭同襲，角度彼此咬合，把司命退路切成三道窄窗。
司命沒有遲疑。
梅花七封位，方塊五迴旋成環，硬從三鞭交錯處撕出一口呼吸。他落腳於破碎台階，低聲啟用秘詭：
「——命運的眷顧。」
風聲像按下一枚不可見的按鈕，所有落點都在下一息變成剛剛好。
崩裂護欄恰成踏步；墜落旌杆恰橫空中，他腳尖一點即過；一塊飛來的碎石恰擋住最鋒利的倒鉤。
他在血荊棘的狂舞里穿梭，每一步都像踩在預先標註的標記上。
短短數息，已連避七八次致命抽擊，身上只有兩道被鞭影擦過的淺裂痕。
梅黛絲的眉峰輕輕一皺。
不大的動作，荊棘女武神的血鞭驟細，像收緊的鋼纜；
下一瞬，鞭體拔長，在空中發出一聲乾脆的脆響，仿佛骨頭被扳正。
司命踏出最後一步，正好跨出荊棘場。他的肩線放鬆了一分，視野邊緣的紅光退去。
就在這時。
啪。
極輕的破空，從斜後刺來，角度比影子還快半拍。
噗。
胸前一涼。
司命低頭，看見血鞭的鋒端從心口穿出，帶出一簇被撕開的衣布與細小的血珠。
他喉間悶哼，目光里有一瞬間的不可置信——下一張牌還卡在指縫，來不及飛出。
梅黛絲垂眸，像欣賞新玩具被戳出的第一個洞：「別急著倒，玩具。——這才剛開始。」
梅黛絲看著血鞭穿胸的司命，眼尾一彎：
「放心，這一擊我很小心地避開了你的心臟。你該學會感恩——讚美聖母梅黛絲的慈愛。」
司命冷笑，胸前血線一收，整個人像一團濃霧散開。
下一瞬——一個、兩個、三個、五個……無數個司命從霧裡緩步走出，步伐一致，表情一致，連指尖的微顫都像是一個模子。
荊棘女武神長鞭暴漲，血刺如潮，把廣場捲成一片荊棘血海。
鞭影落盡，所有「司命」在原地空空如也，像是被人從畫上擦掉；
而真正的司命已在半空漫步，腳下踩著看不見的階梯。
他抬手，撲克牌全部展開，指間輕抖。
紅桃K接連擲出，化作漫天火雨，每一枚落點都帶著內爆的灼光，精準覆蓋女武神全身關節與血眼。
火海騰起，盔甲炸裂，荊棘燒焦捲曲，女武神仰天哀嚎，在高溫中縮成一截黑炭，轟然墜地，碎裂成無數焦塊。
司命緩緩落地，指尖還殘留著火光。
梅黛絲抬掌，輕輕鼓掌兩下：「漂亮。——不過你似乎忘了一個常識。」
她抬眼，輕聲道出一行像律法的句子：「沒有我的允許，我的眷屬不可死亡解脫。」
血月壓低，紅光像液體一樣澆回女武神的殘骸。
黑炭回吸，碎甲回合，荊棘從燒焦處重新抽芽，更粗，更密。
女武神緩緩立起，面甲下的血眼更亮，整整強了一階。
司命眉峰一皺，指尖再度攤牌，準備第二輪——
「夠了。」
莉賽莉雅輕輕念出一張秘詭的名字：「高階生命系·蒼白戰獅。」
銀白的獅王從冷白月光中走出，鬃毛像鋒利的冰。它抬頭，一聲短促的咆哮。
聲浪掃過——
半空所有「司命」的虛妄分身像被雷擊的煙塵，瞬間崩解；
地面上那些躲在陰影里的幻像標記也像被刷乾淨。
廣場只剩一個司命，在咆哮餘波里勉力站住，腳下石縫細細開裂。
莉賽莉雅看向姐姐。
梅黛絲點頭。
荊棘女武神一步踏上蒼白戰獅的背脊，長槍前指，槍鋒在咆哮後的靜里發出一聲清脆的顫音，正對司命心臟。
莉賽莉雅的聲音很輕，卻不容置疑：「跪下吧，屈服吧，司命。成為哀命眷屬，是你的宿命，也是你的唯一選擇。」
銀光一閃——
第一槍。
蒼白戰獅低伏、爆沖，女武神長槍直貫。
司命側轉半步仍慢了半寸，右肩被鋒端洞穿，整個人像被釘住又被猛拽，凌空旋起，墜地滾出數丈。
第二槍。
獅爪斜移，身形瞬移般切到他左側。
血槍從肋下掠來，司命抬牌擋住主鋒，副刺貼肋入肉，左肩開了口子，血噴成扇。
第三槍。
直線衝鋒。司命下腰、滑步，還是慢了——
腹部被硬生生挑起一道血槽，整個人被挑離地面，像斷線風箏砸回石板。
第四槍。
回馬。獅軀發力，槍影如電。
司命抬腿試圖借力躍起，膝蓋被擦穿，關節一軟，半跪在地，指間撲克牌抖出清脆一聲。
每一次，他都擦去嘴角的血，扶地起身。
胸腔像塞了火，呼吸全是鐵味。他後背的衣布被血黏住，走一步撕一步。
莉賽莉雅看著他，目光像淬過冷水的火：憂傷、憐憫，和某種逐步被滿足的渴望。
她指尖微收，哀絲在空中輕輕顫，像在人群里替他按下「靜音」。
梅黛絲的神情從興味轉為不耐：「還不屈服嗎？司命，你到底在堅守什麼？凡人的意志？」
司命吐掉一口血沫，唇角扯出一點冷笑。
他仰頭看天上的血月，喃喃而清楚：
「堅守什麼？——我可是司命，命運之主，司命。
你可曾見過，命運為奴為婢？可笑。太可笑了。」
話音落下，他周身的空氣忽然像被撕開了一圈縫。
一枚枚白色面具從縫裡浮出，或冷或笑，或寂靜無紋；它們繞著他旋轉，像一團慢慢展開的星雲。
司命勉力抬起重傷的手。
他從星雲里摘下一枚素白的面具，覆在自己血污的臉上。指尖一抹，面具貼合，裂紋瞬息收斂。
他低低一笑，聲音壓得很狠：
「我，可是——司命。
命運之主，司命。」
司命吐出一口血，面具後聲音低而乾脆：
「真實的謊言。此地嚴冬。」
話落，王殿前庭的溫度像被擰斷。
白霜從石縫裡迅速外翻，結成一圈冰環，沿地疾走。
蒼白戰獅的爪鋒一踏進冰面，抓力少了半寸；荊棘女武神的鐵靴在霜上滑出一條誤差，重鞭落點偏了一個釘距。
「——命運的眷顧。」
看不見的刻度隨之就位：坍塌的欄杆恰好橫出一截，給他借力；
一面半垮的銅盾恰好倒下，將女武神的副刺卡住一線；破旗杆在半空恰好與第二鞭對撞，彈出一個轉身的空窗。
司命抬掌，第三枚秘詭冷光一閃：
「——黃衣劇目。」
空氣像被拉開幕布。
黃衣的幕間偶在他側矗立，衣褶無風自響，抬起枯指對著人海輕輕一點：
血月眷屬的「血眼」齊齊錯拍眨動；
幾名神恩騎士不自覺地後退半步，像被「劇本規定」後退走；哀絲末端的小哀臉同時別過頭，觀眾席的注意力被引向虛空的舞台口。
「——阿蘭。」司命指尖一抖，命運織線遠拋，噗的一聲落在少年手腕。
「醒。」
命運線在他的皮膚下燃成一道淺金，瞬間切斷纏在鎖骨的哀絲。
阿蘭·赫溫猛地抬頭，血淚斑駁的面具裂開一道縫。
他胸腔深處轟地亮起日灼，血族的「日行者」氣息噴薄。
他人影一閃，血爪橫劈，直撲荊棘女武神，利爪下沉，鏗然刮出火星，將其長槍從中線壓偏。
場面短瞬倒向司命——
黃衣幕偶的指尖划過，血月脈衝錯半拍，哀絲的共振被硬生生拖了一個節；
冰霜封住戰獅的再衝鋒；阿蘭的血爪逼得女武神連退三步。
梅黛絲與莉賽莉雅對視，同時抬起交迭的雙手，像合上一頁書，輕聲同頌：
「星災與吾等同在。」
——天穹一收。
不是雷，也不是風。
是群星倒落的壓力。
每一顆不可見的星點，從形而上砸回形而下，把整個王殿變成一個巨大的缽口。
兩位女王在星光里漫步而來。
她們不急不緩。
梅黛絲只把手指向側一繞：黃衣幕偶的衣褶立刻被血荊棘穿透，像被釘在看不見的十字架上，霉黃的布料被紅色的顫動一寸寸勒緊。
她的嘴角一抹不屑：「玩具級的劇目，不予承認。」
莉賽莉雅略微張口，一縷冷白吐息化作無數女妖的影，在星光里漂浮。
她們的哀嚎不是聲音，是字——「不值」「徒勞」「終幕」——如針般扎入耳後。
阿蘭·赫溫剛喚醒的日灼像被潑了冷灰，火光一熄，他雙膝一軟，「噗通」跪地，雙手顫抖著舉起，痛苦地朝莉賽莉雅伸去：
「寬恕我！吾主！」
那一頭，司命也沒有好到哪裡去。
他的面具像玻璃一樣炸裂，化成細粉；環繞的白面具星雲齊齊崩塌，像被一隻看不見的手按碎。
血蔓藤從地底鑽出，蛛絲從空中垂下，前者纏住他的腳踝與膝彎，後者勒住他的手腕與肩背；更多的細絲如同綁戲的吊杆，把他抬離地面。
「——別動。」
梅黛絲抬眼，血月的紅在她瞳孔里緩慢擴散，「別讓他們疼。」
「靠近些。」
莉賽莉雅收攏手指，哀絲末端的四面小臉一齊閉眼，「你太吵了。」
司命被吊在半空，四肢在蛛絲與血蔓的力道里一點一點張開，像一隻要被擺正的標本。
他胸前舊傷未愈，新血又沿肋骨向下淌，滴在石板上，一滴一滴。
血月正中，呼吸變得很遠。
他的生命，被兩條途徑的律法從外到內分層剝離。
——危在旦夕。
梅黛絲走近，被懸吊的司命與她僅隔一步。
她俯視，語氣溫柔得像在勸一個倔強的孩子：
「凡人與星災之間，像螻蟻與恆星。你不自量力到這種地步，也算可愛。」
絲線輕輕一收，司命的四肢又張開了一寸。
血蔓在他肋下蜿蜒，像要把心臟從胸腔里端出來。
莉賽莉雅沒有靠近，站在月白的光邊，側過臉，將聲音貼在他的耳邊——並不是靠近到耳邊，而是讓聲音自己走過去：
「放下吧。希望太吵。靠近我，你就不會再和世界爭吵。」
她抬起一隻手，指尖分岔出蛛絲，纖細、冷白，像從骨縫裡抽出的線。
絲先繞過司命的肩，再纏住鎖骨，最後沿胸骨一道道向心窩聚攏。每繞一圈，他的脈搏就慢一分，眼前的光就更淡一層。
「你其實差一點就到了，」
莉賽莉雅低語，像在宣布一封遲來的錄取信，
「一步。可惜，你慢了我們一步。門檻不是門。」
梅黛絲笑，接上她的話尾：
「現在，這一步，就是天差地別。你連抬眼的權利都要靠我允許。」
蛛絲貼上胸骨中央，只剩最後一寸。
血蔓藤在肋骨間緩慢收緊，像溫柔而不容拒絕的擁抱。
司命低著頭，面具粉碎後的血污糊在臉側，像是已經認命。
梅黛絲轉身，返回血胎王座；莉賽莉雅坐回蒼獅，紗垂到膝。
王殿風聲一空，鍾在遠處輕響了一下。
這時，聲音響起——不在地上，不在半空，在星空里。
也在城裡的每一處角落，在每一扇窗後的黑暗裡，在每一個人的後頸里，甚至在梅黛絲與莉賽莉雅自己的腦海里。
「你們，是從什麼時候開始——產生了『我已經敗北』的錯覺？」
蛛絲一滯。
血蔓輕輕抖了一下。
被吊在半空的司命，緩緩抬起一隻手。
那隻手怎麼抬起來的，無人看清，只看到手心裡多出了一樣東西：
一副骰子。
兩顆白子在他掌心打了個旋，落回指間。
梅黛絲的眼神瞬間銳利，像刀沿划過絲綢：
「命運賭徒？司命？你想在這裡直接晉升？你想死嗎？」
司命笑了。不是從他的喉嚨里傳出來的笑，是從四面八方傳出來的笑——
從穹頂里掉下，從石縫裡探出，從每一張被迫做觀眾的臉後面繞過來。
他輕聲道：
「第一，我從來不是命運的賭徒。」
骰子在他指尖停住，像是句號。
「第二——」
他抬眼，月光里，瞳孔如同被一筆勾黑。
「我的星災，早已完成。」
「當觀眾以為戲落幕，編劇才寫完第一句台詞。」
——《噬謊之書，第一章，第五節》
(本章完)