第16章 逼近
他警覺地起身，悄悄來到窗邊。只見一個黑影正在翻窗而入。
周慶不動聲色，等那黑影完全進入房間後，突然出手，一把擒住對方的手腕。
「什麼人？」
那黑影掙扎幾下，見掙脫不得，才停下動作：「周大人，是我。」
周慶借著月光，看清了對方的面容，竟是女帝身你是…玉兒？「
玉兒點點頭：」聖上有邊的一名宮女。
「密旨傳給大人。」
周慶鬆開手，警惕地問：「為何不光明正大地傳旨，而要這般偷偷摸摸？」
玉兒四下看了看，壓低聲音：「聖上說，宮中有奸細，不得不如此行事。」
她從懷中取出一封密信，遞給周慶：「聖上命大人即刻啟程，前往江州查看災情。此事除聖上外，無人知曉。」
周慶接過密信，仔細閱讀後，點點頭：「我明白了。請轉告聖上，微臣定不負所托。」
玉兒行了一禮，轉身欲走，卻又停下腳步：「周大人，聖上還說，讓您務必小心，徐萬春不是善類。」
周慶心中一動：「我知道了，多謝提醒。」
玉兒離去後，周慶立刻收拾行裝，準備連夜啟程。他知道，這次江州之行，必定兇險重重。但他別無選擇，因為這是女帝的命令，也是揭露真相的機會。
【叮！宿主接受任務：查明江州水災真相，獎勵：偵查能力+5！】
江州城外，一片汪洋。
周慶站在高處，望著眼前的景象，眉頭緊鎖。城內積水齊膝，百姓在泥水中艱難行走，臉上寫滿疲憊與絕望。
「情況比想像的還要嚴重。」周慶喃喃自語。
他化裝成商人，悄然進入江州已有三日。這三日裡，他走遍城內城外，親眼目睹了災情的慘狀。然而，越是調查，他心中的疑惑就越深。
「大人，我們查到一些情況。」隨行的侍衛低聲匯報。
周慶點點頭：「說。」
「江州確實遭遇洪災，但災情並非林知府所言那般嚴重。城南一帶幾乎未受影響，城北的受災區域也有堤壩保護。」
「那為何城內積水如此之深？」
侍衛壓低聲音：「我們發現，城北的水閘被人為關閉了，導致雨水無法排出。」
周慶眼中閃過一絲寒光：「誰下的命令？」
「據水閘看守所說，是林知府親自下令的。」
周慶沉默片刻，突然問道：「林知府可有親信在戶部任職？」
侍衛一愣，隨即恍然：「有！林知府的內弟張明，正是戶部的一名主事。」
「果然如此。」周慶冷笑一聲，「這林遠圖，竟敢如此膽大妄為。」
正說著，遠處傳來一陣喧譁聲。周慶循聲望去，只見一群百姓圍在一起，似乎在爭搶什麼。
「去看看。」
走近後，周慶發現百姓們正在爭搶一車糧食。發放糧食的官員面帶不耐，隨意將糧袋扔給百姓，引起一陣混亂。
「都別擠！一家只有五斤！再擠就沒了！」那官員大聲呵斥。
周慶走上前，攔住一名剛領到糧食的老者：「老丈，請問這是賑災糧嗎？」
老者警惕地看了周慶一眼：「是啊，朝廷撥的賑災糧。」
「每家只有五斤？」
老者嘆了口氣：「已經算多的了。前幾天只有三斤，還是糠米摻雜的。」
周慶心中一沉：「朝廷撥了多少賑災糧，你們可知道？」
老者搖搖頭：「誰知道呢？大人們的事，我們哪敢問。」
周慶又詢問了幾位百姓，得到的答案大同小異。他心中已有了計較，決定親自去糧倉一探究竟。
夜幕降臨，周慶帶著幾名侍衛，悄然來到江州糧倉。
糧倉外守衛森嚴，但對周慶這種身懷武藝的人來說，並非難事。他輕鬆避開守衛，潛入糧倉內部。
借著月光，周慶看清了糧倉內的情景，不由倒吸一口涼氣。
糧倉里堆滿了糧食，至少有數萬石之多。而這些糧食，明顯是新近運來的，上面還蓋著朝廷的官印。
「這些糧食，應該是朝廷撥來的賑災糧。」周慶低聲道，「但為何沒有發放給百姓？」
他仔細檢查了糧袋上的標記，發現這批糧食確實是朝廷撥來的賑災糧，而且數量遠超林遠圖所請求的。
「林遠圖，你好大的膽子！」周慶咬牙切齒。
正當他準備離開時，突然聽到外面傳來腳步聲和說話聲。
「都搬到後院去，明天一早就裝船運走。」
「大人，這麼多糧食，恐怕一晚上搬不完。」
「那就多叫些人來！這批糧食必須在天亮前運走，否則被人發現就麻煩了。」
周慶躲在暗處，認出說話的正是林遠圖。他眼中寒光閃爍，心中已有了計較。
「走，我們去林府。」周慶低聲命令。
林府位於江州城最繁華的地段，占地極廣，豪華程度不亞於京城的一些王侯府邸。
周慶帶人潛入林府後院，發現這裡竟然建有一個隱蔽的碼頭，幾艘大船已經停靠在那裡，船上的人正在忙碌地裝卸貨物。
「這些是什麼？」周慶指著船上的貨物問道。
侍衛仔細觀察後，低聲回答：「看樣子是絲綢、瓷器和一些貴重物品。」
周慶冷笑一聲：「林遠圖這是要趁機發國難財啊。」
他繼續在林府搜尋，很快在一間密室中發現了大量帳冊和書信。翻閱後，周慶臉色越來越難看。
「原來如此！林遠圖不僅貪污賑災糧，還勾結徐萬春走私貴重物品。他們利用水災為掩護，大肆斂財。」
周慶將證據一一收好，準備連夜返回京城向女帝稟報。
然而，就在他們準備離開時，一隊士兵突然出現，將他們團團圍住。
「什麼人？膽敢擅闖本官府邸！」林遠圖帶著一群護衛出現在院中，臉色陰沉。
周慶知道事已敗露，索性摘下偽裝，亮明身份：「奉旨查案，林遠圖，你可認得本官？」
林遠圖看清周慶的面容，臉色大變：「周…周起居郎？你怎麼會在這裡？」
「本官奉旨前來查探江州水災，沒想到竟發現你勾結徐萬春，貪污賑災糧，走私貴重物品。林遠圖，你可知罪？」
林遠圖面色陰晴不定，突然大笑起來：「知罪？周慶，你太天真了。在這江州，本官就是天，就是地！你以為憑你一個小小的起居郎，能奈我何？」
他一揮手，喝道：「給我拿下他們！一個不留！」
士兵們舉起刀槍，向周慶等人逼近。
周慶不動聲色，等那黑影完全進入房間後，突然出手，一把擒住對方的手腕。
「什麼人？」
那黑影掙扎幾下，見掙脫不得，才停下動作：「周大人，是我。」
周慶借著月光，看清了對方的面容，竟是女帝身你是…玉兒？「
玉兒點點頭：」聖上有邊的一名宮女。
「密旨傳給大人。」
周慶鬆開手，警惕地問：「為何不光明正大地傳旨，而要這般偷偷摸摸？」
玉兒四下看了看，壓低聲音：「聖上說，宮中有奸細，不得不如此行事。」
她從懷中取出一封密信，遞給周慶：「聖上命大人即刻啟程，前往江州查看災情。此事除聖上外，無人知曉。」
周慶接過密信，仔細閱讀後，點點頭：「我明白了。請轉告聖上，微臣定不負所托。」
玉兒行了一禮，轉身欲走，卻又停下腳步：「周大人，聖上還說，讓您務必小心，徐萬春不是善類。」
周慶心中一動：「我知道了，多謝提醒。」
玉兒離去後，周慶立刻收拾行裝，準備連夜啟程。他知道，這次江州之行，必定兇險重重。但他別無選擇，因為這是女帝的命令，也是揭露真相的機會。
【叮！宿主接受任務：查明江州水災真相，獎勵：偵查能力+5！】
江州城外，一片汪洋。
周慶站在高處，望著眼前的景象，眉頭緊鎖。城內積水齊膝，百姓在泥水中艱難行走，臉上寫滿疲憊與絕望。
「情況比想像的還要嚴重。」周慶喃喃自語。
他化裝成商人，悄然進入江州已有三日。這三日裡，他走遍城內城外，親眼目睹了災情的慘狀。然而，越是調查，他心中的疑惑就越深。
「大人，我們查到一些情況。」隨行的侍衛低聲匯報。
周慶點點頭：「說。」
「江州確實遭遇洪災，但災情並非林知府所言那般嚴重。城南一帶幾乎未受影響，城北的受災區域也有堤壩保護。」
「那為何城內積水如此之深？」
侍衛壓低聲音：「我們發現，城北的水閘被人為關閉了，導致雨水無法排出。」
周慶眼中閃過一絲寒光：「誰下的命令？」
「據水閘看守所說，是林知府親自下令的。」
周慶沉默片刻，突然問道：「林知府可有親信在戶部任職？」
侍衛一愣，隨即恍然：「有！林知府的內弟張明，正是戶部的一名主事。」
「果然如此。」周慶冷笑一聲，「這林遠圖，竟敢如此膽大妄為。」
正說著，遠處傳來一陣喧譁聲。周慶循聲望去，只見一群百姓圍在一起，似乎在爭搶什麼。
「去看看。」
走近後，周慶發現百姓們正在爭搶一車糧食。發放糧食的官員面帶不耐，隨意將糧袋扔給百姓，引起一陣混亂。
「都別擠！一家只有五斤！再擠就沒了！」那官員大聲呵斥。
周慶走上前，攔住一名剛領到糧食的老者：「老丈，請問這是賑災糧嗎？」
老者警惕地看了周慶一眼：「是啊，朝廷撥的賑災糧。」
「每家只有五斤？」
老者嘆了口氣：「已經算多的了。前幾天只有三斤，還是糠米摻雜的。」
周慶心中一沉：「朝廷撥了多少賑災糧，你們可知道？」
老者搖搖頭：「誰知道呢？大人們的事，我們哪敢問。」
周慶又詢問了幾位百姓，得到的答案大同小異。他心中已有了計較，決定親自去糧倉一探究竟。
夜幕降臨，周慶帶著幾名侍衛，悄然來到江州糧倉。
糧倉外守衛森嚴，但對周慶這種身懷武藝的人來說，並非難事。他輕鬆避開守衛，潛入糧倉內部。
借著月光，周慶看清了糧倉內的情景，不由倒吸一口涼氣。
糧倉里堆滿了糧食，至少有數萬石之多。而這些糧食，明顯是新近運來的，上面還蓋著朝廷的官印。
「這些糧食，應該是朝廷撥來的賑災糧。」周慶低聲道，「但為何沒有發放給百姓？」
他仔細檢查了糧袋上的標記，發現這批糧食確實是朝廷撥來的賑災糧，而且數量遠超林遠圖所請求的。
「林遠圖，你好大的膽子！」周慶咬牙切齒。
正當他準備離開時，突然聽到外面傳來腳步聲和說話聲。
「都搬到後院去，明天一早就裝船運走。」
「大人，這麼多糧食，恐怕一晚上搬不完。」
「那就多叫些人來！這批糧食必須在天亮前運走，否則被人發現就麻煩了。」
周慶躲在暗處，認出說話的正是林遠圖。他眼中寒光閃爍，心中已有了計較。
「走，我們去林府。」周慶低聲命令。
林府位於江州城最繁華的地段，占地極廣，豪華程度不亞於京城的一些王侯府邸。
周慶帶人潛入林府後院，發現這裡竟然建有一個隱蔽的碼頭，幾艘大船已經停靠在那裡，船上的人正在忙碌地裝卸貨物。
「這些是什麼？」周慶指著船上的貨物問道。
侍衛仔細觀察後，低聲回答：「看樣子是絲綢、瓷器和一些貴重物品。」
周慶冷笑一聲：「林遠圖這是要趁機發國難財啊。」
他繼續在林府搜尋，很快在一間密室中發現了大量帳冊和書信。翻閱後，周慶臉色越來越難看。
「原來如此！林遠圖不僅貪污賑災糧，還勾結徐萬春走私貴重物品。他們利用水災為掩護，大肆斂財。」
周慶將證據一一收好，準備連夜返回京城向女帝稟報。
然而，就在他們準備離開時，一隊士兵突然出現，將他們團團圍住。
「什麼人？膽敢擅闖本官府邸！」林遠圖帶著一群護衛出現在院中，臉色陰沉。
周慶知道事已敗露，索性摘下偽裝，亮明身份：「奉旨查案，林遠圖，你可認得本官？」
林遠圖看清周慶的面容，臉色大變：「周…周起居郎？你怎麼會在這裡？」
「本官奉旨前來查探江州水災，沒想到竟發現你勾結徐萬春，貪污賑災糧，走私貴重物品。林遠圖，你可知罪？」
林遠圖面色陰晴不定，突然大笑起來：「知罪？周慶，你太天真了。在這江州，本官就是天，就是地！你以為憑你一個小小的起居郎，能奈我何？」
他一揮手，喝道：「給我拿下他們！一個不留！」
士兵們舉起刀槍，向周慶等人逼近。