第50章 劉三刀的遺孀
一邁進院門，葉璟就瞧見水井旁蹲坐著個婦人。
她穿一身洗得發白的月白色舊衫，粗布圍裙裹著纖細腰肢，露出的手腕上戴著只褪了色的銀鐲子，雖有些陳舊，卻襯得她膚色如雪。
婦人正在低頭搓洗著衣裳，烏髮用布帛隨意扎著，幾縷碎發黏在汗津津的額角。
即便彎著腰在井邊勞作，身段仍透著股說不出的窈窕。
「虎娃別亂跑！」
婦人剛出聲喝止在石墩旁追蝴蝶的小娃娃。
而那虎頭虎腦的男童忽然轉頭望見葉璟，然後就光著腳丫就往大門這邊跑。
就在跑的時候他突然之間看到了葉璟：「娘！有人來了！」
正在井台邊絞衣服的婦人聽到此話。
於是手忙腳亂地甩了甩手上的水，便匆匆抬頭望過來。
待她認真看清葉璟腰間明晃晃的錦衣衛腰牌後。
眼神倏地一凜，忙不迭在圍裙上擦了擦手。
轉身福了福身子。
雖從未見過這人，但丈夫生前常說，腰牌上刻著「總旗」二字的便是比他高一級的上官。
楊氏不敢怠慢，但是聲音裡帶了些拘謹：
「官、官人可是衙門裡的總旗？小婦人這廂有禮了。」
葉璟忙虛扶一把，連忙說道：
「嫂子別折煞我，劉旗官作為我的領頭人，按理說我應該還得要叫你一聲嫂子呢。
當年劉旗官在隊裡總說嫂子持家頂得上半邊天，虎娃這般機靈，定是隨了嫂子的聰慧。」
他掃過檐下掛著的魚乾，不過兩三條小鯽魚。
於是他隨便挑了一個話茬子就說了一句：
「虎娃該有五歲了吧？瞧這虎頭虎腦的，蒙智了嗎？
我瞧著比同齡孩子腿腳利落許多，每日跟著嫂子跑前跑後，可是個小幫手呢。」
楊氏被逗得抿唇一笑，帶著葉璟往屋內榆木椅上坐了下來。
順手又去旁邊端了泡了一盞茶。
葉璟指尖一滯，這茶葉有點印象——這茶在西市要賣二十文一兩，尋常百姓家肯定是斷然捨不得喝的。
楊氏似看出他的疑惑，低頭絞著圍裙角，
「上月同巷的周總旗的娘子送的。」
「說是當家的生前常幫她家夫君寫文書……其實周旗官哪裡需要人幫襯。
不過是當家的總說鄰裡間該相互照拂，連帶著別家娘子也記著這點情分。」
話到此處忽然頓住，虎娃突然從屋外跑了進來，舉著一片完整的炊餅餅面上撒著零星芝麻。
「大人吃！」
葉璟接過，順便注意到觸到孩子掌心的薄繭。
這是常年幫著提水搬柴磨出來的。
轉頭又對葉氏笑道：
「虎娃手勁不小，日後怕是要比你爹的刀法還要強上三分。」
「劉旗官在時，總說等虎娃開蒙了，要親自教他家傳的刀法，如今看來，倒是嫂子要多費些心了。」
「謝謝總旗誇讚，這也是我該做的。」
楊氏聽後十分開心，但是她好像想到了什麼。
於是忽然福了福身子：
「總旗若得空，能否幫小婦人問句——上月該發的折俸銀，不知何時能到？
倒不是催著要，只是虎娃準備要上學了，學堂里的夫子也說……」
她聲音漸低，忽然抬頭咬住唇，
「若是總旗覺得不便，就當小婦人沒說。」
葉璟的指尖在茶盞沿上無意識地摩挲，他望著楊氏那有些楚楚可憐的眼，喉間滾了滾，畢竟他也不知道。
也只能只憋出一句：
「折俸銀...上頭近日在核計秋糧稅銀，許是耽擱了。」
楊氏聽後的睫毛倏地顫了顫。
她指尖絞緊圍裙角，突然抬頭望向牆上。
畢竟她也不知道該說什麼，但是總旗都到家來了，肯定是有要事，總不能是來找她的吧？
於是開口小心翼翼地詢問道：
「總旗若是找當家的議事，怕是要多等幾日了。」
「他幾天前接了北鎮撫司的差，說是去城郊查一件大案子，走時連換洗衣裳都沒帶……」
葉璟聽到楊氏的話後，後背驟然繃緊。
不知道該怎麼講出，他看著虎娃小心翼翼地躲在自己母親身後。
忽然想起劉三刀咽氣前說的最後一句話：
「我沒有後悔作為主攻手，能為大家拼出一線生機，我死而無憾……只是，在你力所能及之下，一定要照顧好我家人……
虎娃的糖紙在嘴裡發出清脆的響聲。
楊氏忽然起身替葉璟薑茶重新滿上，她望著葉璟不自然的神情。
指尖在圍裙上擦了擦，忽然想起上個月李百戶的親隨來打秋風時，也是這般欲言又止的模樣。
她轉身走向西廂房，裙擺掃過牆角堆著的三壇糙米——那一處櫃頂的漆盒裡藏著劉三刀走之前留下的碎銀，原是打算給虎娃做春衫的。
當然也是早備好了的孝敬錢。
「嫂子別忙……」
葉璟慌忙擺手，隨後將袖中的荷包取了出來。
裡面裹著昨天準備的二十兩雪花銀，另有還有兩顆金瓜子壓在底層。
楊氏疑惑地將布包提起，指尖便猛地一顫。
往日丈夫帶回來的俸銀不過三四兩，還是用舊帕子裹著，輕飄飄的。
但此刻這包里卻沉得壓手，她下意識解開繩結，十錠整銀在暮色里泛著光，最底下的兩顆金瓜子晃得她好像意識到了什麼？
「這、這是......」
話音未落，她忽然瞥見葉璟不自然的神情——她心口突然發緊。
"虎娃……"
她強撐著聲音，轉頭看向躲在門後的兒子，
「去隔壁王嬸家借把鹽，就說娘要醃魚乾。」
五歲的男童還舉著啃了一半的炊餅，懵懂地望著母親突然發白的臉：
「可娘，咱家的魚乾......"
"快去！」
這聲呵斥驚得虎娃打了個哆嗦，撒開腳丫子跑出院門時，踢翻了牆角的瓦罐。
院門"吱呀"合上的瞬間，楊氏突然跪坐在榆木椅上，指節死死摳住扶手：
"總旗，劉三刀他......"
"嫂子且放寬心......"
葉璟後面的話沒說出來。
他想起劉三刀咽氣前攥著他的手：
「我沒有後悔作為主攻手，能為大家拼出一線生機，我死而無憾......只是，在你力所能及之下，一定要照顧好我家人......"
"他是不是回不來了？」
楊氏突然笑出聲，銀鐲子突然磕在椅把上叮咚作響，
"在走之前他就說北鎮撫司要查一個特別重要的案件，說這次不出意外就可以晉升總旗……"
聲音戛然而止，她伸手捂住嘴，指縫間漏出壓抑的嗚咽，
「他從不敢接帶血的案子……」
「去年李百戶讓他去盯東廠的人，他裝了三日傷寒……怎的這次……」
院外傳來虎娃的腳步聲，葉璟慌忙將剛剛的荷包用力塞進她掌心：
"劉旗官是為了護著兄弟們......這些是我的一些心意。還有......"
他摸出懷裡的自己的玉佩，這是自己身份的象徵。
"我答應了劉旗官在他死後，在我力所能及的程度下，照顧你倆。「
院門推開的剎那，虎娃舉著陶罐衝進院子，額角沾著草屑：
」王嬸說咱家的魚之前不是才剛醃製過過嗎……"
他望著母親通紅的眼眶，童言戛然而止，又看看葉璟緊繃的臉。
也許是意料到了什麼？
就突然"哇"地哭出聲，撲進母親懷裡。
她穿一身洗得發白的月白色舊衫，粗布圍裙裹著纖細腰肢，露出的手腕上戴著只褪了色的銀鐲子，雖有些陳舊，卻襯得她膚色如雪。
婦人正在低頭搓洗著衣裳，烏髮用布帛隨意扎著，幾縷碎發黏在汗津津的額角。
即便彎著腰在井邊勞作，身段仍透著股說不出的窈窕。
「虎娃別亂跑！」
婦人剛出聲喝止在石墩旁追蝴蝶的小娃娃。
而那虎頭虎腦的男童忽然轉頭望見葉璟，然後就光著腳丫就往大門這邊跑。
就在跑的時候他突然之間看到了葉璟：「娘！有人來了！」
正在井台邊絞衣服的婦人聽到此話。
於是手忙腳亂地甩了甩手上的水，便匆匆抬頭望過來。
待她認真看清葉璟腰間明晃晃的錦衣衛腰牌後。
眼神倏地一凜，忙不迭在圍裙上擦了擦手。
轉身福了福身子。
雖從未見過這人，但丈夫生前常說，腰牌上刻著「總旗」二字的便是比他高一級的上官。
楊氏不敢怠慢，但是聲音裡帶了些拘謹：
「官、官人可是衙門裡的總旗？小婦人這廂有禮了。」
葉璟忙虛扶一把，連忙說道：
「嫂子別折煞我，劉旗官作為我的領頭人，按理說我應該還得要叫你一聲嫂子呢。
當年劉旗官在隊裡總說嫂子持家頂得上半邊天，虎娃這般機靈，定是隨了嫂子的聰慧。」
他掃過檐下掛著的魚乾，不過兩三條小鯽魚。
於是他隨便挑了一個話茬子就說了一句：
「虎娃該有五歲了吧？瞧這虎頭虎腦的，蒙智了嗎？
我瞧著比同齡孩子腿腳利落許多，每日跟著嫂子跑前跑後，可是個小幫手呢。」
楊氏被逗得抿唇一笑，帶著葉璟往屋內榆木椅上坐了下來。
順手又去旁邊端了泡了一盞茶。
葉璟指尖一滯，這茶葉有點印象——這茶在西市要賣二十文一兩，尋常百姓家肯定是斷然捨不得喝的。
楊氏似看出他的疑惑，低頭絞著圍裙角，
「上月同巷的周總旗的娘子送的。」
「說是當家的生前常幫她家夫君寫文書……其實周旗官哪裡需要人幫襯。
不過是當家的總說鄰裡間該相互照拂，連帶著別家娘子也記著這點情分。」
話到此處忽然頓住，虎娃突然從屋外跑了進來，舉著一片完整的炊餅餅面上撒著零星芝麻。
「大人吃！」
葉璟接過，順便注意到觸到孩子掌心的薄繭。
這是常年幫著提水搬柴磨出來的。
轉頭又對葉氏笑道：
「虎娃手勁不小，日後怕是要比你爹的刀法還要強上三分。」
「劉旗官在時，總說等虎娃開蒙了，要親自教他家傳的刀法，如今看來，倒是嫂子要多費些心了。」
「謝謝總旗誇讚，這也是我該做的。」
楊氏聽後十分開心，但是她好像想到了什麼。
於是忽然福了福身子：
「總旗若得空，能否幫小婦人問句——上月該發的折俸銀，不知何時能到？
倒不是催著要，只是虎娃準備要上學了，學堂里的夫子也說……」
她聲音漸低，忽然抬頭咬住唇，
「若是總旗覺得不便，就當小婦人沒說。」
葉璟的指尖在茶盞沿上無意識地摩挲，他望著楊氏那有些楚楚可憐的眼，喉間滾了滾，畢竟他也不知道。
也只能只憋出一句：
「折俸銀...上頭近日在核計秋糧稅銀，許是耽擱了。」
楊氏聽後的睫毛倏地顫了顫。
她指尖絞緊圍裙角，突然抬頭望向牆上。
畢竟她也不知道該說什麼，但是總旗都到家來了，肯定是有要事，總不能是來找她的吧？
於是開口小心翼翼地詢問道：
「總旗若是找當家的議事，怕是要多等幾日了。」
「他幾天前接了北鎮撫司的差，說是去城郊查一件大案子，走時連換洗衣裳都沒帶……」
葉璟聽到楊氏的話後，後背驟然繃緊。
不知道該怎麼講出，他看著虎娃小心翼翼地躲在自己母親身後。
忽然想起劉三刀咽氣前說的最後一句話：
「我沒有後悔作為主攻手，能為大家拼出一線生機，我死而無憾……只是，在你力所能及之下，一定要照顧好我家人……
虎娃的糖紙在嘴裡發出清脆的響聲。
楊氏忽然起身替葉璟薑茶重新滿上，她望著葉璟不自然的神情。
指尖在圍裙上擦了擦，忽然想起上個月李百戶的親隨來打秋風時，也是這般欲言又止的模樣。
她轉身走向西廂房，裙擺掃過牆角堆著的三壇糙米——那一處櫃頂的漆盒裡藏著劉三刀走之前留下的碎銀，原是打算給虎娃做春衫的。
當然也是早備好了的孝敬錢。
「嫂子別忙……」
葉璟慌忙擺手，隨後將袖中的荷包取了出來。
裡面裹著昨天準備的二十兩雪花銀，另有還有兩顆金瓜子壓在底層。
楊氏疑惑地將布包提起，指尖便猛地一顫。
往日丈夫帶回來的俸銀不過三四兩，還是用舊帕子裹著，輕飄飄的。
但此刻這包里卻沉得壓手，她下意識解開繩結，十錠整銀在暮色里泛著光，最底下的兩顆金瓜子晃得她好像意識到了什麼？
「這、這是......」
話音未落，她忽然瞥見葉璟不自然的神情——她心口突然發緊。
"虎娃……"
她強撐著聲音，轉頭看向躲在門後的兒子，
「去隔壁王嬸家借把鹽，就說娘要醃魚乾。」
五歲的男童還舉著啃了一半的炊餅，懵懂地望著母親突然發白的臉：
「可娘，咱家的魚乾......"
"快去！」
這聲呵斥驚得虎娃打了個哆嗦，撒開腳丫子跑出院門時，踢翻了牆角的瓦罐。
院門"吱呀"合上的瞬間，楊氏突然跪坐在榆木椅上，指節死死摳住扶手：
"總旗，劉三刀他......"
"嫂子且放寬心......"
葉璟後面的話沒說出來。
他想起劉三刀咽氣前攥著他的手：
「我沒有後悔作為主攻手，能為大家拼出一線生機，我死而無憾......只是，在你力所能及之下，一定要照顧好我家人......"
"他是不是回不來了？」
楊氏突然笑出聲，銀鐲子突然磕在椅把上叮咚作響，
"在走之前他就說北鎮撫司要查一個特別重要的案件，說這次不出意外就可以晉升總旗……"
聲音戛然而止，她伸手捂住嘴，指縫間漏出壓抑的嗚咽，
「他從不敢接帶血的案子……」
「去年李百戶讓他去盯東廠的人，他裝了三日傷寒……怎的這次……」
院外傳來虎娃的腳步聲，葉璟慌忙將剛剛的荷包用力塞進她掌心：
"劉旗官是為了護著兄弟們......這些是我的一些心意。還有......"
他摸出懷裡的自己的玉佩，這是自己身份的象徵。
"我答應了劉旗官在他死後，在我力所能及的程度下，照顧你倆。「
院門推開的剎那，虎娃舉著陶罐衝進院子，額角沾著草屑：
」王嬸說咱家的魚之前不是才剛醃製過過嗎……"
他望著母親通紅的眼眶，童言戛然而止，又看看葉璟緊繃的臉。
也許是意料到了什麼？
就突然"哇"地哭出聲，撲進母親懷裡。