第43章 還錢，先還一部分
侯府後宅的佛堂里，檀香混著燭油味在氤氳的水汽中漂浮。
李氏主母手中的佛珠突然在「南無藥師琉璃光如來」的尾音處頓住，指間的翡翠扳指壓得念珠微微變形。
跪在蒲團上的三等丫鬟蟬兒正伏地稟報，鬢角的茉莉花沾著暮色的露水：
「回老夫人，三少爺擢升總旗的文牒已入府，賞銀五十兩……」
「啪嗒」一聲，青銅香爐里的香灰震落。
李氏主母望向供桌上供奉的葉家列祖畫像，忽然想起璟兒滿月時，自己親手將刻著獬豸的長命鎖戴在他脖頸上。
「去把庫房裡那方和田玉鎮紙找出來，」
她指尖摩挲著佛珠，聲音里難得添了絲暖意，
「再讓廚房燉鍋熊掌粥，給璟兒補補身子。」
……
西跨院的帳房內，算盤珠子噼里啪啦的聲響突然停住。
李瑤熙握著狼毫的手懸在帳本上方，墨汁在「月例銀」一欄暈開個小團。
她望著前來報信的鳶尾，注意到對方袖口沾著的金瘡藥粉——果然如昨日藥庫老周頭所言，三弟是帶著傷回來的。
「擢升總旗？」
她放下筆，食指敲了敲黃花梨算盤，
「北鎮撫司的總旗，可比你二哥在兩淮巡鹽御史任上的從七品，多了份直接面聖的機緣。」
話音未落，窗外傳來二太太房裡的動靜，顯然是支系的消息靈通者也得了信。
……
松濤閣內，葉文遠已經返回，正在重新臨摹《蘭亭序》。
可是狼毫突然頓住，墨汁在宣紙上暈開個深色的圓斑。
因為他聽到身後的丫鬟正在閒聊大公子的事……
「大公子又宿在醉香樓了？」
他忽然開口，詢問旁邊的老管家。
侍立一旁的陳忠安低頭道：
「是，天未亮便差人送了醒酒湯過去……」
話到此處便戛然而止，老爺手中的筆突然繃直，如他此刻緊繃的下頜線。
葉文遠盯著宣紙上暈開的墨斑。
忽聽得硯台里墨錠「噹啷」滾落，在青磚上骨碌碌轉了半圈——那是去年中秋二子葉瑾從徽州帶回的油煙墨。
「md，都是兒子，一個流連於青樓，一個非要去干錦衣衛，還有另外一個才剛考上探花就被派到兩淮當什麼狗屁巡鹽御史！TMD，那那兩個官能亂當的嘛？」
只見他指節捏得泛白，忽然將筆往筆洗里一摜，清水濺濕半幅臨帖。
陳忠安見狀正要上前收拾，卻見老爺袍袖翻卷間已到了月洞門前。
「備馬，去把那逆子從妓院裡抓出來。」
葉文遠準備要出去，但是現在站在檐下，陳忠安連忙跑過來看看到醉香樓慣常派來接貴客的車馬。
此刻車輪碾過青石板的聲音，此刻聽來格外刺耳。
「老爺，大公子……」
陳忠安欲言又止，瞥見葉文遠按在門環上的手背上青筋暴起，後半句話便咽回了肚裡。
遠處傳來馬蹄聲，一馬當先的那人，頭戴銀冠，衣襟上還沾著胭脂水粉。
正是本該宿在醉香樓的葉瑜。
「父親！」
葉瑜甩蹬下馬，踉蹌著往前兩步，與葉文遠的相撞。
他面上帶著酒氣，卻掩不住眼底血絲：
「昨夜西市有胡商賣……」
話未說完，便見父親抬手。
當然袖中甩出的不是耳光，而是半幅被墨汁浸透的臨帖。
「明日起，禁足松濤閣。」
葉文遠轉身，一句話都沒說，只是丟臉地擺了擺手讓陳忠安去處理。
……
晌午的日頭懸在侯府飛檐上，將葉璟手中的銀錠曬得發燙。
五十兩官銀分成十錠，每錠底部的「內庫」二字在陽光下都泛著冷光。
他捏著銀錠蹲在青石板上，指腹摩挲著粗糙的邊緣，忽然想起劉三刀旗官臨終前的託付。
而此刻銀錠的稜角硌得虎口發疼，像極驛站血案里倒下的弟兄們。
如今牌位該已送進北鎮撫司的英烈祠，可他們家中的老幼，是否能拿到應有的撫恤？
「爺，您傷口別沾了暑氣。」
鳶尾端著一碗青梅汁經過，嬉笑著遞到葉璟嘴邊。
葉璟笑了笑，一口飲下。
隨後抬頭望向正晾曬官服的山茶，靛青布料上的血漬已洗得泛白。
他忽然開口對著自己說道：
「把這些銀子分作三份吧。」
於是他數著銀錠數，
「這20兩給劉旗官家，這5兩給孫三老娘，剩下的……」
他頓了頓，看見廊角處雛菊正踮腳摘石榴花，
「這5兩給仵作老陳的兒子，聽說那小子今夏要赴府試。」
全部分完之後，葉璟望著院中蹦跳著追蝴蝶的小丫鬟們，忽然覺得掌心的灼痛輕了些。
羅剎堂他必滅無疑。
這麼可愛的小丫頭們落到那些殺人犯手上，不敢想就會發生什麼事。
他知道，有些事比升官更重要——比如讓那些用命換他活路的人，在九泉之下能安心閉眼。
……
日頭偏西，葉璟像當初借錢的時候，站在嫂嫂院子的月洞門前。
指尖捏著繡著獬豸紋的錦囊。
二十五兩官銀是他掙的，還有之前「創收」獲得的，可謂是將自己的家底掏空了。
這次他特意換了身半舊的青布衫。
那當然是為了裝可憐，博個同情咯……
「三少爺來了？」
門房的小廝眼尖，遠遠便瞧見他手中的錦囊。
葉璟忙噓了聲，往對方手裡塞了粒碎銀：
「別聲張，我就悄悄還個帳。」
繞過影壁時，正撞見葵兒抱著盆栽經過。
小姑娘眼尖地瞅見他袖口露出的荷包，抿著嘴直樂：
「三少爺這是要去堵嫂嫂的算盤窟窿呀？」
李瑤熙正捏著護甲撥算盤。
忽見葉璟抱著個鼓囊囊的錦囊閃進來，月白中衣後背洇著汗印，活像只鵪鶉。
她指尖一停，棗木算盤珠子噼啪滑成串：
「喲，三少爺這是踩著點來的？今天帳房還說您大功一件，掙了一大筆呢。」
葉璟蹭了蹭鞋底，
「嫂嫂快別笑話我了，先還您二十五兩。」
說著抖開錦囊，五錠官銀骨碌碌滾上八仙桌。
「錦衣衛新官兒得熬滿三個月才領俸，我在府里的例錢您先扣著，就當給小的過來孝敬孝敬。」
李瑤熙捏起一錠對著陽光照，護甲敲得銀錠叮噹響：
「五百兩的債，您倒好，二十五兩就想兩清了？」
她忽然傾身向前，絹扇「啪」地拍在葉璟肩頭時，柔軟的綢緞下，隱約能看見纖細的小腿線條。
她腰肢盈盈一握，隨著動作輕輕歪。
露出一截白皙的脖頸和圓潤的肩頭，鎖骨下方還沾著一點汗。
「當初你可是拍著胸脯說，掙的所有錢都孝敬給嫂嫂的。」
葉璟慌忙後退半步，連忙擺手，活脫脫一個無賴，
「嫂嫂您看這銀錠，底部『內庫』二字可比一般銀子要值錢多了！」
他瞥見嫂嫂腕上三指寬的翡翠鐲隨動作輕晃，靈光一閃，
「再說了，我這腰牌可比銀錠金貴，將來拿了飛魚服，嫂嫂戴著這鐲子去誥命夫人宴，準保壓過二伯母那對瑪瑙墜子。」
李瑤熙被逗得絹扇掩面，
「油嘴滑舌，倒像從醉香樓學來的。」
眼尾餘光掃到他領口露出的繃帶，笑意稍斂。
卻又立刻用算盤珠子敲出聲響，
「罷了，看在你升了總旗的份上，算你利錢全免了，這筆錢我就拿了。」
說著便讓院內的葵兒拿出準備的紅綢包，
「給你備了十套棉裡衣，錦衣衛的破衣裳別總讓丫鬟們補，當心磨壞了刀疤。」
葉璟捏著紅綢包發愣，忽然聽見涼棚頂傳來撲棱聲，抬頭見嫂嫂養的鸚鵡正歪頭啄他的錦囊。
他趁機把綢包往懷裡一塞：
「謝嫂嫂！等我破了羅剎堂的案子，準保給您捎兩匹波斯錦，比您這算盤珠子還鮮亮！」
李氏主母手中的佛珠突然在「南無藥師琉璃光如來」的尾音處頓住，指間的翡翠扳指壓得念珠微微變形。
跪在蒲團上的三等丫鬟蟬兒正伏地稟報，鬢角的茉莉花沾著暮色的露水：
「回老夫人，三少爺擢升總旗的文牒已入府，賞銀五十兩……」
「啪嗒」一聲，青銅香爐里的香灰震落。
李氏主母望向供桌上供奉的葉家列祖畫像，忽然想起璟兒滿月時，自己親手將刻著獬豸的長命鎖戴在他脖頸上。
「去把庫房裡那方和田玉鎮紙找出來，」
她指尖摩挲著佛珠，聲音里難得添了絲暖意，
「再讓廚房燉鍋熊掌粥，給璟兒補補身子。」
……
西跨院的帳房內，算盤珠子噼里啪啦的聲響突然停住。
李瑤熙握著狼毫的手懸在帳本上方，墨汁在「月例銀」一欄暈開個小團。
她望著前來報信的鳶尾，注意到對方袖口沾著的金瘡藥粉——果然如昨日藥庫老周頭所言，三弟是帶著傷回來的。
「擢升總旗？」
她放下筆，食指敲了敲黃花梨算盤，
「北鎮撫司的總旗，可比你二哥在兩淮巡鹽御史任上的從七品，多了份直接面聖的機緣。」
話音未落，窗外傳來二太太房裡的動靜，顯然是支系的消息靈通者也得了信。
……
松濤閣內，葉文遠已經返回，正在重新臨摹《蘭亭序》。
可是狼毫突然頓住，墨汁在宣紙上暈開個深色的圓斑。
因為他聽到身後的丫鬟正在閒聊大公子的事……
「大公子又宿在醉香樓了？」
他忽然開口，詢問旁邊的老管家。
侍立一旁的陳忠安低頭道：
「是，天未亮便差人送了醒酒湯過去……」
話到此處便戛然而止，老爺手中的筆突然繃直，如他此刻緊繃的下頜線。
葉文遠盯著宣紙上暈開的墨斑。
忽聽得硯台里墨錠「噹啷」滾落，在青磚上骨碌碌轉了半圈——那是去年中秋二子葉瑾從徽州帶回的油煙墨。
「md，都是兒子，一個流連於青樓，一個非要去干錦衣衛，還有另外一個才剛考上探花就被派到兩淮當什麼狗屁巡鹽御史！TMD，那那兩個官能亂當的嘛？」
只見他指節捏得泛白，忽然將筆往筆洗里一摜，清水濺濕半幅臨帖。
陳忠安見狀正要上前收拾，卻見老爺袍袖翻卷間已到了月洞門前。
「備馬，去把那逆子從妓院裡抓出來。」
葉文遠準備要出去，但是現在站在檐下，陳忠安連忙跑過來看看到醉香樓慣常派來接貴客的車馬。
此刻車輪碾過青石板的聲音，此刻聽來格外刺耳。
「老爺，大公子……」
陳忠安欲言又止，瞥見葉文遠按在門環上的手背上青筋暴起，後半句話便咽回了肚裡。
遠處傳來馬蹄聲，一馬當先的那人，頭戴銀冠，衣襟上還沾著胭脂水粉。
正是本該宿在醉香樓的葉瑜。
「父親！」
葉瑜甩蹬下馬，踉蹌著往前兩步，與葉文遠的相撞。
他面上帶著酒氣，卻掩不住眼底血絲：
「昨夜西市有胡商賣……」
話未說完，便見父親抬手。
當然袖中甩出的不是耳光，而是半幅被墨汁浸透的臨帖。
「明日起，禁足松濤閣。」
葉文遠轉身，一句話都沒說，只是丟臉地擺了擺手讓陳忠安去處理。
……
晌午的日頭懸在侯府飛檐上，將葉璟手中的銀錠曬得發燙。
五十兩官銀分成十錠，每錠底部的「內庫」二字在陽光下都泛著冷光。
他捏著銀錠蹲在青石板上，指腹摩挲著粗糙的邊緣，忽然想起劉三刀旗官臨終前的託付。
而此刻銀錠的稜角硌得虎口發疼，像極驛站血案里倒下的弟兄們。
如今牌位該已送進北鎮撫司的英烈祠，可他們家中的老幼，是否能拿到應有的撫恤？
「爺，您傷口別沾了暑氣。」
鳶尾端著一碗青梅汁經過，嬉笑著遞到葉璟嘴邊。
葉璟笑了笑，一口飲下。
隨後抬頭望向正晾曬官服的山茶，靛青布料上的血漬已洗得泛白。
他忽然開口對著自己說道：
「把這些銀子分作三份吧。」
於是他數著銀錠數，
「這20兩給劉旗官家，這5兩給孫三老娘，剩下的……」
他頓了頓，看見廊角處雛菊正踮腳摘石榴花，
「這5兩給仵作老陳的兒子，聽說那小子今夏要赴府試。」
全部分完之後，葉璟望著院中蹦跳著追蝴蝶的小丫鬟們，忽然覺得掌心的灼痛輕了些。
羅剎堂他必滅無疑。
這麼可愛的小丫頭們落到那些殺人犯手上，不敢想就會發生什麼事。
他知道，有些事比升官更重要——比如讓那些用命換他活路的人，在九泉之下能安心閉眼。
……
日頭偏西，葉璟像當初借錢的時候，站在嫂嫂院子的月洞門前。
指尖捏著繡著獬豸紋的錦囊。
二十五兩官銀是他掙的，還有之前「創收」獲得的，可謂是將自己的家底掏空了。
這次他特意換了身半舊的青布衫。
那當然是為了裝可憐，博個同情咯……
「三少爺來了？」
門房的小廝眼尖，遠遠便瞧見他手中的錦囊。
葉璟忙噓了聲，往對方手裡塞了粒碎銀：
「別聲張，我就悄悄還個帳。」
繞過影壁時，正撞見葵兒抱著盆栽經過。
小姑娘眼尖地瞅見他袖口露出的荷包，抿著嘴直樂：
「三少爺這是要去堵嫂嫂的算盤窟窿呀？」
李瑤熙正捏著護甲撥算盤。
忽見葉璟抱著個鼓囊囊的錦囊閃進來，月白中衣後背洇著汗印，活像只鵪鶉。
她指尖一停，棗木算盤珠子噼啪滑成串：
「喲，三少爺這是踩著點來的？今天帳房還說您大功一件，掙了一大筆呢。」
葉璟蹭了蹭鞋底，
「嫂嫂快別笑話我了，先還您二十五兩。」
說著抖開錦囊，五錠官銀骨碌碌滾上八仙桌。
「錦衣衛新官兒得熬滿三個月才領俸，我在府里的例錢您先扣著，就當給小的過來孝敬孝敬。」
李瑤熙捏起一錠對著陽光照，護甲敲得銀錠叮噹響：
「五百兩的債，您倒好，二十五兩就想兩清了？」
她忽然傾身向前，絹扇「啪」地拍在葉璟肩頭時，柔軟的綢緞下，隱約能看見纖細的小腿線條。
她腰肢盈盈一握，隨著動作輕輕歪。
露出一截白皙的脖頸和圓潤的肩頭，鎖骨下方還沾著一點汗。
「當初你可是拍著胸脯說，掙的所有錢都孝敬給嫂嫂的。」
葉璟慌忙後退半步，連忙擺手，活脫脫一個無賴，
「嫂嫂您看這銀錠，底部『內庫』二字可比一般銀子要值錢多了！」
他瞥見嫂嫂腕上三指寬的翡翠鐲隨動作輕晃，靈光一閃，
「再說了，我這腰牌可比銀錠金貴，將來拿了飛魚服，嫂嫂戴著這鐲子去誥命夫人宴，準保壓過二伯母那對瑪瑙墜子。」
李瑤熙被逗得絹扇掩面，
「油嘴滑舌，倒像從醉香樓學來的。」
眼尾餘光掃到他領口露出的繃帶，笑意稍斂。
卻又立刻用算盤珠子敲出聲響，
「罷了，看在你升了總旗的份上，算你利錢全免了，這筆錢我就拿了。」
說著便讓院內的葵兒拿出準備的紅綢包，
「給你備了十套棉裡衣，錦衣衛的破衣裳別總讓丫鬟們補，當心磨壞了刀疤。」
葉璟捏著紅綢包發愣，忽然聽見涼棚頂傳來撲棱聲，抬頭見嫂嫂養的鸚鵡正歪頭啄他的錦囊。
他趁機把綢包往懷裡一塞：
「謝嫂嫂！等我破了羅剎堂的案子，準保給您捎兩匹波斯錦，比您這算盤珠子還鮮亮！」