第2章 命運的五百兩
葉璟忙站起身來，對著李瑤熙恭恭敬敬地作了個揖，滿臉賠笑道：
「嫂嫂息怒，嫂嫂息怒。我也是實在沒了主意，走投無路，才來求嫂嫂援手。這錦衣衛的職位，於我而言實在是太重要了。
若能謀得此位，日後定能有所建樹，也好為家族增光添彩。
您就當是憐惜我這一片苦心，幫我這一回，日後我定當結草銜環，報答嫂嫂的大恩大德。」
李瑤熙白了他一眼，輕哼一聲道：
「說得倒是好聽，日後、日後，誰知道你日後是個什麼光景。
不過，你既然這般執拗，我也不是不能幫你想想辦法。
只是這五百兩銀子，我一時半會兒實在難以湊齊，總得容我些時日去籌措籌措。」
葉璟一聽這話，眼中頓時閃過一絲驚喜的光芒，忙不迭道：
「那就有勞嫂嫂了，不管需要多久，我都候著。只要嫂嫂肯幫忙，我就已經感恩戴德了。」
李瑤熙微微頷首，目光在葉璟身上細細打量了一番，道：
「你也別高興得太早，我可不敢打包票一定能湊齊這五百兩。再者說，這錢借給你，你打算幾時還呢？」
葉璟撓了撓頭，思索片刻後道：
「嫂嫂放心，先從我每月月供中扣除掉，等我進了錦衣衛，得了俸祿，必定按月如數償還。
若是能立下些功勞，得了賞賜，我定會提前還清，絕不讓嫂嫂為難。」
李瑤熙靠在軟榻上，神色間滿是無奈，嘆道：
「罷了罷了，且看在你一片赤誠的份上，我去試試吧。不過念璟兄弟你一心上進，我才肯幫你這一回。
你若是敢轉頭拿這錢去吃喝玩樂，往後就別再登我這門，也別再叫我一聲嫂嫂，我見你一次，定要啐你一次！」
「少奶奶……」
葵兒在一旁欲言又止，五百兩可是一筆巨款，只怕得從家中公帳里挪用了。
「無妨。」
李瑤熙站起身來，蓮步輕移，邊朝著暖閣走去邊說道，
「五百兩銀子換璟兄弟懂得上進，值了。
他要是誠心誆騙我，往後我便裝聾作啞，再不會替他說半句好話，任他是窩囊落魄，還是被旁人恥笑，都與我無關。」
片刻之後，李瑤熙從暖閣中出來，手中拿著五張百兩銀票。
葉璟雙手接過，眼中滿是感動，發自肺腑地說道：
「嫂嫂此番雪中送炭，大恩大德，我葉璟沒齒難忘。」
「去去去！」
李瑤熙擺了擺手，佯怒道，
「也不指望你能有多大出息，往後惹出事來不要將我說出去便好了。」
「那我便告退了。」
葉璟懷揣著銀票，小心翼翼地轉身，一步一步緩緩離去。
葵兒看著遠去的葉璟，滿臉疑惑地詢問道：
「大少奶奶，為什麼要給呢，你完全可以不給的啊。」
李瑤熙輕輕嘆了口氣，緩緩走到窗邊，望著葉璟離去的方向，神色平靜卻透著幾分深意：
「你不明白，現在侯府內，瑾兄弟已經貴為正七品巡鹽御史，不久返京，必然可以更上一層樓。
這朝堂局勢變幻莫測，他手中握著鹽政的權力，往後定是侯府朝堂勢力的重要支撐。」
「瑜爺為嫡子，雖平日裡無所事事，但按照祖制肯定繼承葉家侯位。有他在，侯府的爵位根基就能穩穩噹噹。」
李瑤熙頓了頓，微微皺眉，目光中透露出一絲擔憂，
「可也正因如此，他身上的擔子重，難免樹大招風。」
她轉身，坐回軟榻上，端起茶杯輕抿一口，繼續說道：
「只剩下這個看似整日玩樂，實際上確實整天玩樂的璟兄弟，大家都在想他到底要幹嘛，讀書也不好好讀。
可我瞧著，他心思活絡，敢想敢做。這錦衣衛的差事，旁人瞧著是龍潭虎穴，他卻當成是出頭的機會。
我若幫他這一把，一來是念及同族情誼，二來，也是為侯府多留一條後路。」
「萬一璟兄弟在錦衣衛里做出些成績，結識了朝堂上不同勢力的人，侯府便又多了幾分周旋的餘地。」
李瑤熙放下茶杯，眼神縹緲，現在以正值入夏，幸好下了雨，空氣里的燥熱已消弭。
她眸光流轉，確認四周僅有貼身大丫鬟，便以一種看似漫不經心的姿態，將腿從儒裙中緩緩伸出。
她有些許頑皮的輕晃腳踝，纖細腳踝上的那枚紅玉腳鏈隨之輕顫，發出細微的聲響。
「咱們侯府家人丁稀少，不能把所有的寶都押在一處。」
她聲音輕柔，帶著幾分慵懶，微微傾身向前，領口處的弧度隨之變化，
「多一個人在不同的地方發展，家族就多一分保障。」
葵兒似懂非懂地點點頭，眼中滿是敬佩：
「大少奶奶深謀遠慮，葵兒明白了。只是這五百兩銀子，可是家中里的部分現銀啊，萬一……」
「無妨。」
李瑤熙擺了擺手，神色淡然，
「錢財乃身外之物，反正我也可以請求娘家補，大不了沒法掌家罷了，若能換來他老實上進，花得便值。
而且我瞧璟兄弟那眼神，不像是在說謊，他是真的想在錦衣衛里闖出一番天地。若他真有這個本事，日後必定不會虧待我。」
……
京師天下絕酒樓，雕樑畫棟，飛檐斗拱，在京城的繁華地段獨占鰲頭，每日賓客盈門，熱鬧非凡。
酒樓內，絲竹之音裊裊不絕，茶香酒香相互交融。
葉璟臨窗而坐，窗外人來人往，市井繁華盡收眼底。
既然來到這個世界，那肯定不能只干欺壓平民，魚肉百姓的事。窮人能榨多少油水？誰有錢他就掙誰的！
在他看來，正所謂殺人放火金腰帶，而在明朝怎麼合理合法來錢快，當然就是抄家了……
那些個富商巨賈，世家大官才是他眼中的「肥肉」，憑自己的手段把他們都吃光才對嘛。
「張百戶來了。」
一個絡腮鬍大漢看向街道，他正是這場交易的中間人。
這大漢在江湖中也算有些名號，人脈頗廣，各方消息都能打探一二，靠著牽線搭橋促成各種隱秘交易，從中賺取不菲報酬。
片刻，名喚張百戶的中年男子神情嚴肅，不苟言笑，邁著沉穩有力的步伐走進酒樓。
他沒有身著飛魚服，只是腰佩繡春刀，那刀鞘上的花紋在酒樓的燈光下泛著冷光，他雖然降低了存在感，但是周圍的喧鬧聲似乎都因他的到來而瞬間弱了幾分。
他徑直來到了葉璟面前。
而葉璟也沒有第一時間掏銀票，而是遞上一張紙，上面記載著他的身份信息。
葉侯府三子，從小到大就沒離開過京師，家世清白得不能再清白！
張百戶接過紙張，目光如炬，迅速掃過上面的每一個字，眼神中閃過一絲不易察覺的審視。
「麻煩張大人了。」
葉璟微笑著遞上了銀票，笑容中帶著幾分謙遜。
雖說這是定金的100兩銀票，可是分量可不輕，足夠讓許多人為之動心。
張百戶粗略掃了一眼銀票的數額，不動聲色納入袖中，而後嘴角微微上揚，調侃道：
「作為侯府之子怎麼還想干錦衣衛，你是吃飽了，沒事幹嘛？」
他的語氣看似隨意，實則暗藏試探。
葉璟不慌不忙，端起茶杯敬了張百戶，緩緩說道：
「張大人說笑了，侯府雖好，可終究是困於一方天地。我葉璟志不在此，聽聞錦衣衛辦案凌厲，能接觸到各方人物、各類機密，正是我一展抱負的好去處。
況且，在其位，謀其政，若能為朝廷效力，為聖上分憂，那才不枉此生。」
一番話說得有理有據，既表明了自己的志向，又巧妙地拍了拍朝廷和聖上的馬屁。
張百戶聞言，微微點頭，雖然沒聽懂，但是心中對這個年輕人有了新的認識。
他沉思片刻，緩緩開口：
「進錦衣衛可不是小事，往後的路可不好走。既然你心意已決，我便幫你這一回。但你記住，一旦踏入錦衣衛的門，就要守規矩，否則，後果你承擔不起。」
他的眼神中閃過一絲狠厲，在警告葉璟不要輕易犯錯。
葉璟連忙起身，恭敬地行了一禮：「多謝張大人教誨，葉璟定當銘記於心。」
張百戶微微點頭，似是對葉璟的回答還算滿意：
「既如此，那便在這等消息吧。只要上頭沒意見，一會兒你這事兒就算成了。」
「嫂嫂息怒，嫂嫂息怒。我也是實在沒了主意，走投無路，才來求嫂嫂援手。這錦衣衛的職位，於我而言實在是太重要了。
若能謀得此位，日後定能有所建樹，也好為家族增光添彩。
您就當是憐惜我這一片苦心，幫我這一回，日後我定當結草銜環，報答嫂嫂的大恩大德。」
李瑤熙白了他一眼，輕哼一聲道：
「說得倒是好聽，日後、日後，誰知道你日後是個什麼光景。
不過，你既然這般執拗，我也不是不能幫你想想辦法。
只是這五百兩銀子，我一時半會兒實在難以湊齊，總得容我些時日去籌措籌措。」
葉璟一聽這話，眼中頓時閃過一絲驚喜的光芒，忙不迭道：
「那就有勞嫂嫂了，不管需要多久，我都候著。只要嫂嫂肯幫忙，我就已經感恩戴德了。」
李瑤熙微微頷首，目光在葉璟身上細細打量了一番，道：
「你也別高興得太早，我可不敢打包票一定能湊齊這五百兩。再者說，這錢借給你，你打算幾時還呢？」
葉璟撓了撓頭，思索片刻後道：
「嫂嫂放心，先從我每月月供中扣除掉，等我進了錦衣衛，得了俸祿，必定按月如數償還。
若是能立下些功勞，得了賞賜，我定會提前還清，絕不讓嫂嫂為難。」
李瑤熙靠在軟榻上，神色間滿是無奈，嘆道：
「罷了罷了，且看在你一片赤誠的份上，我去試試吧。不過念璟兄弟你一心上進，我才肯幫你這一回。
你若是敢轉頭拿這錢去吃喝玩樂，往後就別再登我這門，也別再叫我一聲嫂嫂，我見你一次，定要啐你一次！」
「少奶奶……」
葵兒在一旁欲言又止，五百兩可是一筆巨款，只怕得從家中公帳里挪用了。
「無妨。」
李瑤熙站起身來，蓮步輕移，邊朝著暖閣走去邊說道，
「五百兩銀子換璟兄弟懂得上進，值了。
他要是誠心誆騙我，往後我便裝聾作啞，再不會替他說半句好話，任他是窩囊落魄，還是被旁人恥笑，都與我無關。」
片刻之後，李瑤熙從暖閣中出來，手中拿著五張百兩銀票。
葉璟雙手接過，眼中滿是感動，發自肺腑地說道：
「嫂嫂此番雪中送炭，大恩大德，我葉璟沒齒難忘。」
「去去去！」
李瑤熙擺了擺手，佯怒道，
「也不指望你能有多大出息，往後惹出事來不要將我說出去便好了。」
「那我便告退了。」
葉璟懷揣著銀票，小心翼翼地轉身，一步一步緩緩離去。
葵兒看著遠去的葉璟，滿臉疑惑地詢問道：
「大少奶奶，為什麼要給呢，你完全可以不給的啊。」
李瑤熙輕輕嘆了口氣，緩緩走到窗邊，望著葉璟離去的方向，神色平靜卻透著幾分深意：
「你不明白，現在侯府內，瑾兄弟已經貴為正七品巡鹽御史，不久返京，必然可以更上一層樓。
這朝堂局勢變幻莫測，他手中握著鹽政的權力，往後定是侯府朝堂勢力的重要支撐。」
「瑜爺為嫡子，雖平日裡無所事事，但按照祖制肯定繼承葉家侯位。有他在，侯府的爵位根基就能穩穩噹噹。」
李瑤熙頓了頓，微微皺眉，目光中透露出一絲擔憂，
「可也正因如此，他身上的擔子重，難免樹大招風。」
她轉身，坐回軟榻上，端起茶杯輕抿一口，繼續說道：
「只剩下這個看似整日玩樂，實際上確實整天玩樂的璟兄弟，大家都在想他到底要幹嘛，讀書也不好好讀。
可我瞧著，他心思活絡，敢想敢做。這錦衣衛的差事，旁人瞧著是龍潭虎穴，他卻當成是出頭的機會。
我若幫他這一把，一來是念及同族情誼，二來，也是為侯府多留一條後路。」
「萬一璟兄弟在錦衣衛里做出些成績，結識了朝堂上不同勢力的人，侯府便又多了幾分周旋的餘地。」
李瑤熙放下茶杯，眼神縹緲，現在以正值入夏，幸好下了雨，空氣里的燥熱已消弭。
她眸光流轉，確認四周僅有貼身大丫鬟，便以一種看似漫不經心的姿態，將腿從儒裙中緩緩伸出。
她有些許頑皮的輕晃腳踝，纖細腳踝上的那枚紅玉腳鏈隨之輕顫，發出細微的聲響。
「咱們侯府家人丁稀少，不能把所有的寶都押在一處。」
她聲音輕柔，帶著幾分慵懶，微微傾身向前，領口處的弧度隨之變化，
「多一個人在不同的地方發展，家族就多一分保障。」
葵兒似懂非懂地點點頭，眼中滿是敬佩：
「大少奶奶深謀遠慮，葵兒明白了。只是這五百兩銀子，可是家中里的部分現銀啊，萬一……」
「無妨。」
李瑤熙擺了擺手，神色淡然，
「錢財乃身外之物，反正我也可以請求娘家補，大不了沒法掌家罷了，若能換來他老實上進，花得便值。
而且我瞧璟兄弟那眼神，不像是在說謊，他是真的想在錦衣衛里闖出一番天地。若他真有這個本事，日後必定不會虧待我。」
……
京師天下絕酒樓，雕樑畫棟，飛檐斗拱，在京城的繁華地段獨占鰲頭，每日賓客盈門，熱鬧非凡。
酒樓內，絲竹之音裊裊不絕，茶香酒香相互交融。
葉璟臨窗而坐，窗外人來人往，市井繁華盡收眼底。
既然來到這個世界，那肯定不能只干欺壓平民，魚肉百姓的事。窮人能榨多少油水？誰有錢他就掙誰的！
在他看來，正所謂殺人放火金腰帶，而在明朝怎麼合理合法來錢快，當然就是抄家了……
那些個富商巨賈，世家大官才是他眼中的「肥肉」，憑自己的手段把他們都吃光才對嘛。
「張百戶來了。」
一個絡腮鬍大漢看向街道，他正是這場交易的中間人。
這大漢在江湖中也算有些名號，人脈頗廣，各方消息都能打探一二，靠著牽線搭橋促成各種隱秘交易，從中賺取不菲報酬。
片刻，名喚張百戶的中年男子神情嚴肅，不苟言笑，邁著沉穩有力的步伐走進酒樓。
他沒有身著飛魚服，只是腰佩繡春刀，那刀鞘上的花紋在酒樓的燈光下泛著冷光，他雖然降低了存在感，但是周圍的喧鬧聲似乎都因他的到來而瞬間弱了幾分。
他徑直來到了葉璟面前。
而葉璟也沒有第一時間掏銀票，而是遞上一張紙，上面記載著他的身份信息。
葉侯府三子，從小到大就沒離開過京師，家世清白得不能再清白！
張百戶接過紙張，目光如炬，迅速掃過上面的每一個字，眼神中閃過一絲不易察覺的審視。
「麻煩張大人了。」
葉璟微笑著遞上了銀票，笑容中帶著幾分謙遜。
雖說這是定金的100兩銀票，可是分量可不輕，足夠讓許多人為之動心。
張百戶粗略掃了一眼銀票的數額，不動聲色納入袖中，而後嘴角微微上揚，調侃道：
「作為侯府之子怎麼還想干錦衣衛，你是吃飽了，沒事幹嘛？」
他的語氣看似隨意，實則暗藏試探。
葉璟不慌不忙，端起茶杯敬了張百戶，緩緩說道：
「張大人說笑了，侯府雖好，可終究是困於一方天地。我葉璟志不在此，聽聞錦衣衛辦案凌厲，能接觸到各方人物、各類機密，正是我一展抱負的好去處。
況且，在其位，謀其政，若能為朝廷效力，為聖上分憂，那才不枉此生。」
一番話說得有理有據，既表明了自己的志向，又巧妙地拍了拍朝廷和聖上的馬屁。
張百戶聞言，微微點頭，雖然沒聽懂，但是心中對這個年輕人有了新的認識。
他沉思片刻，緩緩開口：
「進錦衣衛可不是小事，往後的路可不好走。既然你心意已決，我便幫你這一回。但你記住，一旦踏入錦衣衛的門，就要守規矩，否則，後果你承擔不起。」
他的眼神中閃過一絲狠厲，在警告葉璟不要輕易犯錯。
葉璟連忙起身，恭敬地行了一禮：「多謝張大人教誨，葉璟定當銘記於心。」
張百戶微微點頭，似是對葉璟的回答還算滿意：
「既如此，那便在這等消息吧。只要上頭沒意見，一會兒你這事兒就算成了。」