第15章 鐵面武士
「請討教。」
戴著鐵面具的武士駐著竹刀站在道場中央，身上是被打刀砍得有些破爛的劍道服。
周圍所有薩摩示現流的流派弟子全都跪坐在原地，低著頭不敢發聲。
他們的師範代此刻躺在這戴著鐵面具的武士腳下，被竹劍打得不省人事。
這位不知來歷的武士是跟著一位極美的貴族小姐來的，那貴族小姐衣著華美得宛如公主，可是態度卻強硬地像戰場上的大名。
她帶著武士來挑戰道場，麾下的武士一個人將整個道場全都懾服，現在沒有人敢再用慕艷的眼神再看那端坐在上首飲茶的小姐一眼。
「下一位。」
戴著鐵面具的武士將薩摩示現流師範代腳下的真劍用腳尖一挑，擲出插在地上，環顧四周。
「還是一樣，你們用真劍，我用竹刀。」
他的眼神慢慢掃過去，沒有人敢抬頭和他對視。
道場裡傳來老人無奈嘆氣，一個半大的少年端著兩指厚的劍典走了出來，畢恭畢敬地遞給鐵面武士。
咬著牙的少年讓鐵面武士多看了兩眼。
「按照約定，這是我薩摩示現流的典籍。」
鐵面武士接過，雖然隔著一層面具，但眾人還是感覺到這面具下的男人在笑。
「那就打擾了。」看台上的貴族小姐放下茶杯，攏了攏巨大的裙擺，起身微笑道：「走吧。」
鐵面武士轉身跟在貴族小姐身後走出道場，忽然聽到身後人的驚呼聲。
「勝男，不要！」
回頭一看，那送出劍典的少年怒吼一聲，從懷中掏出匕首，直直朝鐵面武士毫無設防的後背刺來。
鐵面武士只是冷哼一聲，腰間打刀出鞘，寒光一閃而過。
匕首瞬間被挑飛，男孩捂著流血的胸口躺在地上慘叫。
武士聲音沙啞：「愚蠢！」
「勝男被砍了！」
「別讓他們走！」
「蠢貨！你想死嗎？」
道場裡見血了，胸中本就有怒氣的薩摩示現流道場裡的其他弟子頓時起身一擁而上，義憤填膺地將兩人團團圍住。
小姐依舊神色淡然，似乎確信這武士能在十幾人間保護好自己。
「技不如人就要以多欺少麼？」道場深處傳來老人的喝罵聲：「都給我退下！」
眾弟子面面相覷，沉默著不肯退下。
直到老人拄著拐杖走出來，為首的幾個弟子才悻悻然站到老人身後。
「多有失禮。」老人佝僂著身子走出來，可透過寬鬆的劍道服，他身上如鱗甲般的傷疤讓人知道不是什麼和藹的老者。
「劍道是殺人的技法，技不如人就是技不如人，沒有什麼好爭辯的。」
老人姿態擺得很低，對貴族小姐說：「如果閣下的武士有什麼不滿，儘管說出來。」
貴族小姐靠近鐵面武士，湊過去問了什麼，鐵面武士微微低頭，一會兒後，貴族小姐搖搖頭，對老人說。
「我的武士明白弟子廢物致使奧義蒙羞的恥辱，希望見識一下閣下示現流奧義中的『雲耀』。」
周圍被稱為廢物的弟子怒目而視。
老人苦笑咳嗽兩聲，道：「啊……啊……我已經老了，我的一之太刀，大概閣下能輕易識破吧？」
示現流的奧義之極乃一式「雲耀」，號稱「一之太刀」，能得到這樣的稱號，可想而知這招必然是示現流最強的底牌。
可是鐵面武士卻沒能在弟子間見到一人使出像樣的這招，全都是照貓畫虎不得神韻，包括那個現在仍然躺在地上的師範代。
鐵面武士不置可否，將竹劍拾起。
所有人讓開位置。
老人嘆了口氣，丟下拐杖，握住真劍，佝僂的身子慢慢直了起來，一瞬間氣勢截然不同。
仿佛獅子找回了爪牙，惡鬼揭下了符咒！
他調整呼吸，雙手高舉打刀與腦袋平齊，起勢，八相蜻蜓！
「哧！」
一聲駭人的怪叫從老者喉嚨中響起，像是喉嚨沁水的嘶啞，又像是蒸汽火車燃燒時的嗚鳴。
聲音還沒落下，老人爆發出難以想像的速度，人已經貼近了鐵面武士。
他仿佛踏在雲上，輕飄飄的，連踏地的腳步聲都沒有。
鐵面武士手中竹劍橫拍，想要化解這勢大力沉的一劍，手中一空，面前老人的劍卻是以更快的速度斬下！
他還能加速！
很難想像這一刀如果是老人年輕時揮出會如何，在對手自以為看到這一劍的軌跡時，他卻狂笑著告訴你，他還能更快！
可是此刻的老者沒有笑，因為他光是揮出這一刀就已經用盡了全部氣力。
這是將所有殺意都收攏在一刀中的刀法，是最決絕的捨身劍！
這一刀不似沖田總司的刀，沒有諸般變化，純粹靠著必死的決意與殺敵的氣勢。
可他還是老了，這一刀在鐵面武士看來滿是有心無力的破綻，因為老人跟不上自己！
這一刀斬空，老人一口氣泄了下去，扔下打刀，復又變回那副佝僂的模樣，低聲道：「我輸了。」
他心中滿是酸澀和無奈，年輕時他能用難波步連續將這一刀變速三次，沒人能猜透這一刀的變化，可那終究是曾經。
「好劍技。「
鐵面武士難得透過灰黑色的可怖鐵面發出一聲讚嘆，迴蕩在道場裡卻顯得有些刺耳沉重。
他丟下竹劍，眾人目送貴族小姐帶著鐵面武士離去，沒有一人敢攔。
等到這兩人完全離開，眾人胸口才仿佛撂下一塊大石，開始低聲議論起來。
「勝男怎麼樣了？」
「還好，胸口水月被砍開了，但是不致命。」
老人拾起拐杖，復又慢騰騰走回道場裡，環顧四周，心中升起一陣悲哀來：「你們看不出來麼？」
眾人面面相覷。
老人嘆了口氣，道：「他的劍招像是兩個人，你們都看不出來麼？」
「一個已臻化境的劍聖，和一個剛剛學刀不久的普通人，我很難想像這二者會在同一個人身上出現。」
「那個剛學刀的年輕人，每一次和你們對刀對到危險之時，就好像有一位劍聖握住了他的手找到最適合的破點。」
「那位劍聖時而是宮本武藏，時而是柳生宗嚴，時而是上泉信綱。」
「我看不出他的專精流派，好像他每個流派都有所涉獵有所成就。新陰流、新當流、圓明一流……」
「那個剛學刀的普通人每被劍聖握住，就從劍聖身上學到一些東西，如何斬下，如何卸力，如何變招。」
「直到普通人以一種極為恐怖的速度成長為一名合格的武士。」
老人嘆了口氣，道：「輸就輸了吧，沒什麼不好意思的，人家一直都在留手，或許只是想見識一之太刀吧。」
「唯獨勝男，你自作主張去偷襲沒被砍死，這條命可是人家好心留下來的哩。」
「換作我年輕的時候，你已經死了。」
有弟子不甘地怒喝：「如果不是師兄們都被真選組的傢伙……」
「閉嘴！」老人怒喝：「還要我說幾次？輸了就是輸了，難道別人的刀砍到你的頭上，你還要和他說你的師兄多厲害嗎？」
戴著鐵面具的武士駐著竹刀站在道場中央，身上是被打刀砍得有些破爛的劍道服。
周圍所有薩摩示現流的流派弟子全都跪坐在原地，低著頭不敢發聲。
他們的師範代此刻躺在這戴著鐵面具的武士腳下，被竹劍打得不省人事。
這位不知來歷的武士是跟著一位極美的貴族小姐來的，那貴族小姐衣著華美得宛如公主，可是態度卻強硬地像戰場上的大名。
她帶著武士來挑戰道場，麾下的武士一個人將整個道場全都懾服，現在沒有人敢再用慕艷的眼神再看那端坐在上首飲茶的小姐一眼。
「下一位。」
戴著鐵面具的武士將薩摩示現流師範代腳下的真劍用腳尖一挑，擲出插在地上，環顧四周。
「還是一樣，你們用真劍，我用竹刀。」
他的眼神慢慢掃過去，沒有人敢抬頭和他對視。
道場裡傳來老人無奈嘆氣，一個半大的少年端著兩指厚的劍典走了出來，畢恭畢敬地遞給鐵面武士。
咬著牙的少年讓鐵面武士多看了兩眼。
「按照約定，這是我薩摩示現流的典籍。」
鐵面武士接過，雖然隔著一層面具，但眾人還是感覺到這面具下的男人在笑。
「那就打擾了。」看台上的貴族小姐放下茶杯，攏了攏巨大的裙擺，起身微笑道：「走吧。」
鐵面武士轉身跟在貴族小姐身後走出道場，忽然聽到身後人的驚呼聲。
「勝男，不要！」
回頭一看，那送出劍典的少年怒吼一聲，從懷中掏出匕首，直直朝鐵面武士毫無設防的後背刺來。
鐵面武士只是冷哼一聲，腰間打刀出鞘，寒光一閃而過。
匕首瞬間被挑飛，男孩捂著流血的胸口躺在地上慘叫。
武士聲音沙啞：「愚蠢！」
「勝男被砍了！」
「別讓他們走！」
「蠢貨！你想死嗎？」
道場裡見血了，胸中本就有怒氣的薩摩示現流道場裡的其他弟子頓時起身一擁而上，義憤填膺地將兩人團團圍住。
小姐依舊神色淡然，似乎確信這武士能在十幾人間保護好自己。
「技不如人就要以多欺少麼？」道場深處傳來老人的喝罵聲：「都給我退下！」
眾弟子面面相覷，沉默著不肯退下。
直到老人拄著拐杖走出來，為首的幾個弟子才悻悻然站到老人身後。
「多有失禮。」老人佝僂著身子走出來，可透過寬鬆的劍道服，他身上如鱗甲般的傷疤讓人知道不是什麼和藹的老者。
「劍道是殺人的技法，技不如人就是技不如人，沒有什麼好爭辯的。」
老人姿態擺得很低，對貴族小姐說：「如果閣下的武士有什麼不滿，儘管說出來。」
貴族小姐靠近鐵面武士，湊過去問了什麼，鐵面武士微微低頭，一會兒後，貴族小姐搖搖頭，對老人說。
「我的武士明白弟子廢物致使奧義蒙羞的恥辱，希望見識一下閣下示現流奧義中的『雲耀』。」
周圍被稱為廢物的弟子怒目而視。
老人苦笑咳嗽兩聲，道：「啊……啊……我已經老了，我的一之太刀，大概閣下能輕易識破吧？」
示現流的奧義之極乃一式「雲耀」，號稱「一之太刀」，能得到這樣的稱號，可想而知這招必然是示現流最強的底牌。
可是鐵面武士卻沒能在弟子間見到一人使出像樣的這招，全都是照貓畫虎不得神韻，包括那個現在仍然躺在地上的師範代。
鐵面武士不置可否，將竹劍拾起。
所有人讓開位置。
老人嘆了口氣，丟下拐杖，握住真劍，佝僂的身子慢慢直了起來，一瞬間氣勢截然不同。
仿佛獅子找回了爪牙，惡鬼揭下了符咒！
他調整呼吸，雙手高舉打刀與腦袋平齊，起勢，八相蜻蜓！
「哧！」
一聲駭人的怪叫從老者喉嚨中響起，像是喉嚨沁水的嘶啞，又像是蒸汽火車燃燒時的嗚鳴。
聲音還沒落下，老人爆發出難以想像的速度，人已經貼近了鐵面武士。
他仿佛踏在雲上，輕飄飄的，連踏地的腳步聲都沒有。
鐵面武士手中竹劍橫拍，想要化解這勢大力沉的一劍，手中一空，面前老人的劍卻是以更快的速度斬下！
他還能加速！
很難想像這一刀如果是老人年輕時揮出會如何，在對手自以為看到這一劍的軌跡時，他卻狂笑著告訴你，他還能更快！
可是此刻的老者沒有笑，因為他光是揮出這一刀就已經用盡了全部氣力。
這是將所有殺意都收攏在一刀中的刀法，是最決絕的捨身劍！
這一刀不似沖田總司的刀，沒有諸般變化，純粹靠著必死的決意與殺敵的氣勢。
可他還是老了，這一刀在鐵面武士看來滿是有心無力的破綻，因為老人跟不上自己！
這一刀斬空，老人一口氣泄了下去，扔下打刀，復又變回那副佝僂的模樣，低聲道：「我輸了。」
他心中滿是酸澀和無奈，年輕時他能用難波步連續將這一刀變速三次，沒人能猜透這一刀的變化，可那終究是曾經。
「好劍技。「
鐵面武士難得透過灰黑色的可怖鐵面發出一聲讚嘆，迴蕩在道場裡卻顯得有些刺耳沉重。
他丟下竹劍，眾人目送貴族小姐帶著鐵面武士離去，沒有一人敢攔。
等到這兩人完全離開，眾人胸口才仿佛撂下一塊大石，開始低聲議論起來。
「勝男怎麼樣了？」
「還好，胸口水月被砍開了，但是不致命。」
老人拾起拐杖，復又慢騰騰走回道場裡，環顧四周，心中升起一陣悲哀來：「你們看不出來麼？」
眾人面面相覷。
老人嘆了口氣，道：「他的劍招像是兩個人，你們都看不出來麼？」
「一個已臻化境的劍聖，和一個剛剛學刀不久的普通人，我很難想像這二者會在同一個人身上出現。」
「那個剛學刀的年輕人，每一次和你們對刀對到危險之時，就好像有一位劍聖握住了他的手找到最適合的破點。」
「那位劍聖時而是宮本武藏，時而是柳生宗嚴，時而是上泉信綱。」
「我看不出他的專精流派，好像他每個流派都有所涉獵有所成就。新陰流、新當流、圓明一流……」
「那個剛學刀的普通人每被劍聖握住，就從劍聖身上學到一些東西，如何斬下，如何卸力，如何變招。」
「直到普通人以一種極為恐怖的速度成長為一名合格的武士。」
老人嘆了口氣，道：「輸就輸了吧，沒什麼不好意思的，人家一直都在留手，或許只是想見識一之太刀吧。」
「唯獨勝男，你自作主張去偷襲沒被砍死，這條命可是人家好心留下來的哩。」
「換作我年輕的時候，你已經死了。」
有弟子不甘地怒喝：「如果不是師兄們都被真選組的傢伙……」
「閉嘴！」老人怒喝：「還要我說幾次？輸了就是輸了，難道別人的刀砍到你的頭上，你還要和他說你的師兄多厲害嗎？」