第4章 罪該萬死

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  「必須懲處,這般貪官污吏實在是罪該萬死!」

  「一個小小的正七品監察御史居然膽敢貪贓逾十萬兩銀子,實在令人瞠目結舌,實在讓我難以相信!」

  朱厚照先是一愣,很快憤怒地大聲斥責起來。

  「請陛下恕罪,臣一時誤以為監察御史馬嶼乃是清廉官員,因此錯怪了錦衣衛李寂大人,請陛下允准我告老還鄉。」

  謝遷聽罷朱厚照的話語之後嘆息一聲,拱了拱手,一臉慚愧地向陛下請命說道。

  「此事不關閣老舊事,實則全賴於馬嶼太過狡猾隱藏得好,就算是閣老家也都未能發覺。」

  朱厚照擺了擺手,寬慰起謝遷來。

  「感謝陛下隆恩恕罪。」

  聽到這裡,謝遷臉上瞬間露出了萬分感激之色並如此回復道。

  李寂目睹了謝遷的這場表演後暗自驚嘆,無怪乎他是歷經三朝的資深元老,這般變臉速度簡直遠超後世奧斯卡最佳男主角們的技藝。

  這真情實感的演出效果,又有哪位影帝能達到如此精湛的地步?

  身為當朝三位輔政大臣之一以及內閣元老,李寂很難相信謝遷真的毫不知曉監察御史馬嶼乃是一貪腐之人。

  那些所謂的清官之流,在這大明之中又哪個是真的清廉高尚呢?

  大部分不過是欺世盜名之徒罷了。

  已經在宦海沉浮多年之久的謝遷難道會真的一無所知嗎?

  如果真的如此無知,他怎麼能在這複雜的朝堂上穩穩立足,並被先帝弘治指定為太子朱厚照的護國重臣之一?

  朱厚照的目光在謝遷等內閣耆宿間徘徊了一瞬,隨即轉向站在李家宅院之外的眾官吏,語氣溫寒如冰:「李愛卿,從今日起,錦衣衛需盡責履職。

  你無需顧慮其他,朕將是你們最為堅固的支撐。」

  他進一步強調道:「錦衣衛務必以監察百官、俯瞰天下為己任。

  區區正七品監察御史都能收受超過十萬兩白銀之賄,那余者又如何?這群位列朝班之人中,究竟有多少人是似馬嶼那樣的巨貪,甚至更甚?」

  「李愛卿牢記——不論涉及何人,但凡查明罪證,皆可徹查無忌!朕定為你撐腰!但凡有贓貪行法之事,一律不可寬貸!朕特許你『先斬後奏』之特權!」

  聞此言,滿朝上下無不色變,哪怕身在李府外的官員也都聽得分明,無不心生懼意。

  憶往昔,當錦衣衛盛極之時,眾人皆談之色變。

  而自弘治以來,錦衣衛未再發揮效用,本盼其就此沉寂下去。

  豈料這次,由謝遷領頭對李寂的彈劾,不僅未能擊垮對方,反而令皇帝越發信賴李寂,更加助長了錦衣衛的威勢。

  這無疑是一記自我反噬之舉,而此刻卻又無措置辯駁。

  不少文武大臣已忍不住顫抖起來,猶如頭頂懸起一把利刃,不知何時會墜落下來。

  面對這樣的局面,怎不讓人心驚膽顫?

  謝遷等人彼此目光交匯後默默點頭。

  「微臣謹遵聖諭!」李寂面容莊嚴地應聲道。

  儘管如此,他也心知肚明,若貿然將鋒芒指向如謝遷這般閣臣高層,則自身能否安然度日也屬未知。

  故而在真正具備十足力量之前,他斷不敢輕易嘗試。

  且不說歷史中的朱厚照因何殞命,僅就表面原因,便知即便身為帝王也無法避免意外發生或染病身亡的可能性。

  更何況,在朝廷內部派系紛爭下,權力傾軋往往能改變許多事情——譬如直接更換皇帝。

  在這種環境中,身為區區從四品錦衣衛北鎮撫司鎮撫使的自己,又有多少話語權與生存空間呢?

  因此,他必須採取穩紮穩打策略步步為營……

  片刻之後,朱厚照再次開口:「小貪小過不必深究,李愛卿要鎖定那些真正的大蠹賊!」他又補充道,「所謂水至清則無魚,朕亦知曉分寸。」

  聽罷,李寂長身一揖回稟曰:「微臣明白。」他的心裡十分清楚:捕捉到越多重要目標,正能量系統的獎賞才越為豐厚;相比之下,追捕諸多微不足道的小魚蝦類官員實則毫無意義,唯有擒獲大魚才能帶來實質上的成就感與利益。


  那些位高權重的人不是輕易能動的,但像監察御史馬嶼這樣的普通高官,還是有辦法處理的。

  「謝閣老啊,既然你彈劾了李卿,那你說,是不是該教導一下李卿,比如教他如何才能合理收禮呢?」

  「別人若是擅自收禮是犯法,可李卿若收點禮物,這反而沒什麼問題。

  要是李卿太過清廉,朕還真的不太習慣。」

  朱厚照臉上露出滿意的笑容,微微點頭,隨後看向兵部尚書謝遷,鄭重地說道:

  「……」

  謝遷聽完這話後整個人都懵住了:陛下這是何意?您可不能隨便冤枉人啊!我可是輔佐三朝的老臣,顧命大臣,少傅兼太子太傅,東閣大學士,兵部尚書,我這樣的人怎麼能跟那種不良行為沾邊?您讓我去教他人如何違規,這不是為難我嗎?

  朝堂上的文武百官也都滿臉疑惑地盯著朱厚照——陛下剛剛才給李寂先斬後奏的權力,讓他去嚴查腐敗,現在怎麼就轉過頭要求謝閣老去教導他怎樣變通收禮呢?做人也不能如此雙標吧!天下哪有這樣的帝王?合著李寂可以收禮,我們其他人就不行了嗎?

  一個個官員心中憤懣,差點沒被氣出一口血來。

  「陛下,微臣實在不懂如何去收禮,又如何能夠教導李鎮撫使在這方面變得『精通』?」

  謝遷沉默片刻,苦笑著回答道。

  朱厚照聽了他的話,凝視著他片刻,然後問道:「錦衣衛北鎮撫司鎮撫使李寂在不在場?」

  「微臣在。」李寂連忙拱手回應。

  朱厚照沉思了一下,緩緩開口道:「監察御史馬嶼家中抄出來的五萬兩銀子,就不需要上繳國庫了。」

  「這些錢朕全都賜給你!」

  「……」

  李寂愣住了一瞬:五萬兩銀子就這麼白白給了我?居然還有這種好事!

  而滿朝文武聽到這話,眼中幾乎要噴火了——這可是整整五萬兩啊!不是區區幾百兩就能比擬的數目!不當家不知道柴米油鹽貴,治理天下,處處都需要開銷,處處都需要銀子,陛下竟這般隨意!

  「陛下不可!」

  「這五萬兩銀子,理應充作朝廷開支,就算直接進入陛下的內庫也是可行的。」

  「倘若真想改善李鎮撫使的生活,給個一千兩便已足夠。」

  謝遷立刻著急地上前喊道。

  「請陛下再三考慮!」

  其餘文武百官們也隨之齊聲懇求道。

  「好了,朕意已決,不需要再爭論。

  而且這筆銀子本就是李卿查抄所得。」

  朱厚照神色正經地說道:「這也是對李卿的一種獎賞。」

  「臣等領旨。」

  見朱厚照如此堅持,群臣只能不甘心地答應下來。

  「劉瑾,儘快在靠近錦衣衛北鎮撫司衙門的內城內,為李卿挑選一處合適的府邸安置下來。」

  朱厚照隨即又對著劉瑾下命令:「今日之內就要完成此事。」

  「老奴遵命。」

  劉瑾躬身領命答道。

  「陛下,臣僅僅是在儘自己的本分而已,至多也只是恪守職責罷了,哪值得陛下如此重賞?五萬兩白銀、一座府邸……實在令人難以接受。」

  「感激天恩浩蕩,但實在覺得愧不敢當啊。」

  李寂臉上滿是感恩的表情說著話,雖然心中暗喜,可表面的謙遜姿態還是要保持的。

  謝遷等人看到李寂如此懂得謙讓,心中稍感寬慰,目光也柔和了一些:此人知道進退且識大體,若是日後加以引導,說不定能夠成為他們的助力,共同對抗閹黨之人。

  「李卿啊,朕賜予你的東西你就儘管收下便是。」

  朱厚照笑著勸說道。

  「微臣謝陛下隆恩。」

  既然朱厚照都如此明確了意思,李寂也只能猶豫了一下後,叩謝聖恩表示接受。

  他其實並未堅持非要住在老宅,畢竟他並非原來的主人,穿越而來後,對於這座老宅也談不上多少感情。

  如果有機會改善生活,自然是樂意接受的。

  「這樣才是正確的態度。」朱厚照臉上露出了滿意的神情。


  然而,李寂謹慎地說道:「陛下,微臣早已習慣獨自一人生活,若蒙陛下賞賜宅邸,還請不要過於寬敞。

  像目前這樣的規模就已足夠。

  若是太大,日後打掃維護也頗為不便。」

  他心中思量,修習武藝需要清淨之地,旁人靠近終究不太方便。

  而且,就算是僱傭奴僕和侍女,又怎能保證不會有朝廷官員暗中派來的眼線呢?當然,以錦衣衛北鎮撫司的身份,查明這些人的來歷並不算難,但與其多費周折,不如自己獨處更為自在。

  聽了這話,朱厚照感嘆不已:「李卿果然堪稱我大明之柱石!朝中百官應當以李卿為楷模,若有誰能做到李卿這般勤儉自守,朕就已然十分欣慰了。」

  文武百官們聞言卻都裝聾作啞,仿佛事不關己。

  他們勤於職守、操勞國事已是分內之事,難道不該養些姬妾或雇用幾個僕役伺候自己?難道還要學李寂這般凡事親力親為?那十年寒窗求取功名又是為何?

  「陛下謬讚,實乃微臣個人偏好罷了。」李寂長揖一禮,滿臉謙遜。

  「朕欣賞的就是李卿這一點——真誠實在!」朱厚照讚嘆一句,隨即轉向劉瑾命令道,「大伴,為李卿安排一套三進三出的府邸便好。

  不用太奢華龐大,以免李卿覺得不合用。」

  劉瑾心中不禁暗暗艷羨。

  他曾伴朱厚照多年,方才博得今日之寵信,而這李寂甫一面聖,就受到如此禮遇,讓他既佩服又有些嫉妒。

  不過,他知道皇帝對某人青眼有加時,只能順勢支持,絕不可輕舉妄動,否則只會惹禍上身。

  於是他恭敬回稟道:「奴才記下了,一定儘快為李大人準備妥當,並今日之內安排搬入。」

  可誰知,李寂聽到「三進三出」四個字竟呆住了。

  原本他還以為只要一個小院子就能滿足,還特意申明自己單身居住,沒想到皇帝直接賜予這麼大一處房產。

  再回想自己此前表述孤身一人的理由,他突然想到,如果沒有提前表明,會不會直接領到一座宮殿級的豪宅?

  「這並不過分,朕反而覺得略顯寒酸啊!」朱厚照繼續寬慰,「現在你一個人住,可今後結親成家,總少不了僱請些僕人侍女吧?若以後還需更換府邸,倒不如一次配齊。

  說實話,如果不是你說希望房子別太大,朕真打算送你一座帶有小湖水閣的大莊園,在那裡還能乘船垂釣,盡享閒情雅致呢。」

  說罷,朱厚照臉上寫滿了遺憾。

  殿內的文武百官都愣在了原地,什麼叫皇恩廣被,這便是最好的詮釋!

  放眼整個朝堂,誰曾享受過這樣的殊榮?就連三位顧命大臣,也從未受到過朱厚照這般優待。

  誠然,別說什麼顧命大臣了,哪怕是許多五六品的官員,大多也都住在剛才陛下提到的那種大宅子裡。

  但那是不一樣的,這是來自皇帝本人的認可與禮遇,分量截然不同。

  「微臣感激陛下隆恩。」李寂聽完這一番話,沉默片刻後,莊重地向朱厚照表達了自己的感恩之意。

  想到君王如此真誠待己,他又怎能不動容?李寂心中暗自發誓,願為朱厚照清除朝廷中那些貪贓枉法之輩,蕩平江湖中欺壓良善、蔑視朝廷的惡徒,讓這個世界變得清明起來。

  畢竟,這些事不僅符合他的志向,還能贏得系統的獎勵。

  可用心去做和敷衍從事,二者之間的差距何止千里?

  「李卿不必對我過於客套。」朱厚照揮了揮手,轉身朝著李家老宅大門邁步而去,並吩咐道,「咱們這就回宮吧。」

  隨著這聲音落下,劉瑾立刻高聲傳旨:「擺駕回宮……」

  接著,朱厚照又補充了一句,「至於在場各位大人,若有無緊急公務要辦的,就由錦衣衛安排人送你們回去。」

  聽到此言,群臣連同李寂一齊躬身道:「恭送陛下聖駕。」

  目送著朱厚照離去之後,那些隨駕進入李家宅院的大臣們掃了李寂一眼,便各自散去。

  他們心裡清楚,以當今聖上對李寂的寵信來看,恐怕很快他就會升任錦衣衛指揮使了。

  不過,鑑於錦衣衛向來與文官武將關係緊張,因此也無人願意多寒暄一句。

  兵部尚書謝遷只是簡單點了點頭便徑直離開。

  「鋒芒畢露的人最容易遭忌,我也得加快腳步提升實力才行。」當所有人走後,李寂目光一閃喃喃自語道。

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