第386章 波河平原
第386章 波河平原
攻占熱那亞，維格召開作戰會議，他計劃留下少數士兵守城，主力向北攻入波河平原，殲滅散落各地的法軍，獲得一個穩定的後方。
從熱那亞前往北方的波河平原，需要經過一片丘陵地帶，維格猜測法軍會利用地形設防，遲滯自己的步伐。
他決定分兵，從三條不同的路線北上，即使法軍擋住其中一路，也無法阻止整支大軍。
「俘虜提供的情報證明，法蘭克殘部的總兵力維持在2~3萬，即使他們全軍出動，也啃不下任何一路。你們怎麼看？」
對於皇帝的詢問，將軍們沒有反對，己方在數量、裝備、訓練水平、組織度全方面碾壓敵人，找不到任何失敗的理由。
七月初，七萬大軍兵分三路，維格率領中路軍走出北門，沿著一條年代久遠的羅馬古道緩慢前進。
走了一段距離，地勢愈發崎嶇，前方分布著大片樹林，橡樹、山毛櫸和松樹皆有，偶爾還能看見林中閃爍的黑影。
「找到法軍斥候，解決他們。」
收到主帥的命令，兩個師屬山地步兵營解散陣型，以各班（十四人）為單位，陸續走進這片陰暗密林，如同涓涓細流匯入大海。
森林深處，很快傳來了不祥的聲響，成群的鳥雀驚慌失措地衝出樹冠，飛向遠方。
「這麼多人？」
維格撫摸著下巴，把每個步兵團下轄的山地步兵連扔進樹林，增援陷入苦戰的友軍。
隨著大批援軍的加入，山地步兵轉守為攻，他們全員裝備輕型布面甲，而法蘭克散兵的披甲率不到一半。同時，每個山地步兵班都配發一副指南針，能夠更快速的辨別方向，作戰效率遠遠超過法蘭克人。
不到半小時，樹林中的喊殺聲逐漸微弱，維京主力沿著山道繼續行軍，
下午，太陽西斜，拉長了士兵們的身影，拐過一個山坡後，隊伍止住步伐。
前方橫亘著一座石砌堡壘，至少有一千士兵駐紮，牆外有壕溝，以及臨時安插的大量尖刺木樁。
「這種破地方也修了石砌堡壘？」
維格震驚於法蘭克人的決心，慶幸自己帶了火炮，否則要被這無窮無盡的堡壘耗垮。
悠長的號角聲響徹四方，渾厚而肅殺，基層軍官雷鳴般的吼聲陸續響起。各個連隊以極快的速度向兩側展開，原本的行軍縱隊轉化為面向敵人的戰鬥橫隊。
過了一段時間，滿頭大汗的炮兵上校弄來十二門青銅炮，沿著空地一字排開，轟擊三百米外的石砌城牆。
傍晚，維京士兵攻入牆內，法軍堅持抵抗，拖延到夜晚才撤出堡壘。
次日，維格陸續遭遇兩個據點，前進速度大為放緩。直至第三天中午，維京大軍終於走出這片丘陵，進入北義大利的核心區——波河平原。
再往北一天路程，維京人到達波河南岸，遊騎兵在附近偵察，發現上下游的浮橋被燒毀，只找到一些零星的渡船。
「足夠了。」
維格留下五千人攻打周邊的兩座城鎮，主力部隊尋找合適的渡口。七月八日，他抵達一處流速較緩的區段，發現對岸駐紮著超過三千士兵，飄揚著一面黃色飛龍旗。
「威塞克斯的旗幟？」
他稍作回憶，記得俘虜們提到過，威塞克斯的繼承人阿爾弗雷德正在法蘭克陣營，估計這人就在對岸。
十七年前，維格被拉格納任命為首相，當時的埃塞爾沃夫也在內閣任職，他的幼子阿爾弗雷德經常在宮廷和烏伯、西格德等人玩鬧。偶爾，維格與阿爾弗雷德見過幾面，對這個孩童印象很深。
時間過得真快。
北岸，阿爾弗雷德注視著那面標誌性的黑色龍旗，情緒驟然低落，他攥著胸前的銀十字掛墜小聲祈禱，勉強提起幾分鬥志。
「快，趁維京人的火炮還在後方，讓士兵們挖掘壕溝。」
河岸附近的土地鬆軟，再加上昨天的一場小雨，法蘭克人的挖掘速度較快，一個多小時過去，每個士兵大致挖出8米深的土坑。
此刻，南岸的火炮陣地架設完畢，隔著二百米寬的河面，青銅炮陸續開火，炙熱的鐵彈砸在鬆軟的土地，沒有發生跳彈，僅僅只是陷進鬆軟的土層。
「別愣著，快挖！土坑越深，你們活命的概率越大。」
說話間，一枚炮彈砸在阿爾弗雷德的不遠處，他觀察片刻，用鐵鏟把這顆炮彈撥弄過來，發出長久的嘆息。
歷時一個多月的戰爭，法蘭克人對於這種新式武器有了粗淺的認識——維京人往一個笨重的金屬管狀物塞入一包粉末，一顆鐵球。點火之後，鐵球被賦予難以想像的速度，徑直砸向前方。
無論是威力、射程還是精準度，新式武器都超越了過去的拋石機和扭力弩炮。
按照學者的思考，推動鐵球前進的關鍵在於那包粉末：大約是黑色，能夠劇烈燃燒。學者們沿用之前東羅馬水手的說法，將它命名為「維京火」。
「如果能夠獲得維京火的配方」
隨著炮聲轟鳴，阿爾弗雷德的思緒迅速運轉，得出一個令人絕望的結論：
早在新式武器出現前，北境之蛇用兩年半時間摧毀法蘭克帝國。即便法蘭克人掌握火焰配方，最多讓雙方的裝備回到同一水平。
除了裝備，法蘭克人在其餘方面也落後於維京人。即使獲得同等規模的火炮，依舊打不過對面。
中午，維京士兵嘗試渡河，法蘭克人不敢離開掩體，只能躲在土坑內部，對準半空拋射羽箭，精準度很低。
渡河完畢，三十艘小船返回南岸，北岸二百多名維京步兵聚成一團，忍受敵人的羽箭，等待後續部隊渡河。
隨著人數突破一千，維京步兵端著長矛沖向敵人的中軍旗幟，兩翼的法蘭克士兵被火炮壓制，動彈不得，眼睜睜看著中軍所在的戰壕失陷。
阿爾弗雷德撤退後，兩翼的法蘭克人隨之逃竄，把這個至關重要的渡口讓給維京人。
攻占熱那亞，維格召開作戰會議，他計劃留下少數士兵守城，主力向北攻入波河平原，殲滅散落各地的法軍，獲得一個穩定的後方。
從熱那亞前往北方的波河平原，需要經過一片丘陵地帶，維格猜測法軍會利用地形設防，遲滯自己的步伐。
他決定分兵，從三條不同的路線北上，即使法軍擋住其中一路，也無法阻止整支大軍。
「俘虜提供的情報證明，法蘭克殘部的總兵力維持在2~3萬，即使他們全軍出動，也啃不下任何一路。你們怎麼看？」
對於皇帝的詢問，將軍們沒有反對，己方在數量、裝備、訓練水平、組織度全方面碾壓敵人，找不到任何失敗的理由。
七月初，七萬大軍兵分三路，維格率領中路軍走出北門，沿著一條年代久遠的羅馬古道緩慢前進。
走了一段距離，地勢愈發崎嶇，前方分布著大片樹林，橡樹、山毛櫸和松樹皆有，偶爾還能看見林中閃爍的黑影。
「找到法軍斥候，解決他們。」
收到主帥的命令，兩個師屬山地步兵營解散陣型，以各班（十四人）為單位，陸續走進這片陰暗密林，如同涓涓細流匯入大海。
森林深處，很快傳來了不祥的聲響，成群的鳥雀驚慌失措地衝出樹冠，飛向遠方。
「這麼多人？」
維格撫摸著下巴，把每個步兵團下轄的山地步兵連扔進樹林，增援陷入苦戰的友軍。
隨著大批援軍的加入，山地步兵轉守為攻，他們全員裝備輕型布面甲，而法蘭克散兵的披甲率不到一半。同時，每個山地步兵班都配發一副指南針，能夠更快速的辨別方向，作戰效率遠遠超過法蘭克人。
不到半小時，樹林中的喊殺聲逐漸微弱，維京主力沿著山道繼續行軍，
下午，太陽西斜，拉長了士兵們的身影，拐過一個山坡後，隊伍止住步伐。
前方橫亘著一座石砌堡壘，至少有一千士兵駐紮，牆外有壕溝，以及臨時安插的大量尖刺木樁。
「這種破地方也修了石砌堡壘？」
維格震驚於法蘭克人的決心，慶幸自己帶了火炮，否則要被這無窮無盡的堡壘耗垮。
悠長的號角聲響徹四方，渾厚而肅殺，基層軍官雷鳴般的吼聲陸續響起。各個連隊以極快的速度向兩側展開，原本的行軍縱隊轉化為面向敵人的戰鬥橫隊。
過了一段時間，滿頭大汗的炮兵上校弄來十二門青銅炮，沿著空地一字排開，轟擊三百米外的石砌城牆。
傍晚，維京士兵攻入牆內，法軍堅持抵抗，拖延到夜晚才撤出堡壘。
次日，維格陸續遭遇兩個據點，前進速度大為放緩。直至第三天中午，維京大軍終於走出這片丘陵，進入北義大利的核心區——波河平原。
再往北一天路程，維京人到達波河南岸，遊騎兵在附近偵察，發現上下游的浮橋被燒毀，只找到一些零星的渡船。
「足夠了。」
維格留下五千人攻打周邊的兩座城鎮，主力部隊尋找合適的渡口。七月八日，他抵達一處流速較緩的區段，發現對岸駐紮著超過三千士兵，飄揚著一面黃色飛龍旗。
「威塞克斯的旗幟？」
他稍作回憶，記得俘虜們提到過，威塞克斯的繼承人阿爾弗雷德正在法蘭克陣營，估計這人就在對岸。
十七年前，維格被拉格納任命為首相，當時的埃塞爾沃夫也在內閣任職，他的幼子阿爾弗雷德經常在宮廷和烏伯、西格德等人玩鬧。偶爾，維格與阿爾弗雷德見過幾面，對這個孩童印象很深。
時間過得真快。
北岸，阿爾弗雷德注視著那面標誌性的黑色龍旗，情緒驟然低落，他攥著胸前的銀十字掛墜小聲祈禱，勉強提起幾分鬥志。
「快，趁維京人的火炮還在後方，讓士兵們挖掘壕溝。」
河岸附近的土地鬆軟，再加上昨天的一場小雨，法蘭克人的挖掘速度較快，一個多小時過去，每個士兵大致挖出8米深的土坑。
此刻，南岸的火炮陣地架設完畢，隔著二百米寬的河面，青銅炮陸續開火，炙熱的鐵彈砸在鬆軟的土地，沒有發生跳彈，僅僅只是陷進鬆軟的土層。
「別愣著，快挖！土坑越深，你們活命的概率越大。」
說話間，一枚炮彈砸在阿爾弗雷德的不遠處，他觀察片刻，用鐵鏟把這顆炮彈撥弄過來，發出長久的嘆息。
歷時一個多月的戰爭，法蘭克人對於這種新式武器有了粗淺的認識——維京人往一個笨重的金屬管狀物塞入一包粉末，一顆鐵球。點火之後，鐵球被賦予難以想像的速度，徑直砸向前方。
無論是威力、射程還是精準度，新式武器都超越了過去的拋石機和扭力弩炮。
按照學者的思考，推動鐵球前進的關鍵在於那包粉末：大約是黑色，能夠劇烈燃燒。學者們沿用之前東羅馬水手的說法，將它命名為「維京火」。
「如果能夠獲得維京火的配方」
隨著炮聲轟鳴，阿爾弗雷德的思緒迅速運轉，得出一個令人絕望的結論：
早在新式武器出現前，北境之蛇用兩年半時間摧毀法蘭克帝國。即便法蘭克人掌握火焰配方，最多讓雙方的裝備回到同一水平。
除了裝備，法蘭克人在其餘方面也落後於維京人。即使獲得同等規模的火炮，依舊打不過對面。
中午，維京士兵嘗試渡河，法蘭克人不敢離開掩體，只能躲在土坑內部，對準半空拋射羽箭，精準度很低。
渡河完畢，三十艘小船返回南岸，北岸二百多名維京步兵聚成一團，忍受敵人的羽箭，等待後續部隊渡河。
隨著人數突破一千，維京步兵端著長矛沖向敵人的中軍旗幟，兩翼的法蘭克士兵被火炮壓制，動彈不得，眼睜睜看著中軍所在的戰壕失陷。
阿爾弗雷德撤退後，兩翼的法蘭克人隨之逃竄，把這個至關重要的渡口讓給維京人。