第353章 奧爾良
第353章 奧爾良
波瓦爾撿起一截樹枝，在河灘勾畫奧爾良的大致地形。
「奧爾良的城牆高大堅固，城內擁有三千守軍，如今他們收到風聲，人數還會增加.....，
為了彰顯自己的價值，波瓦爾誇大進攻奧爾良的難度，然後把樹枝指向「城市」的東北角。
「兩年前，奧爾良地區連續下了很長時間的秋雨，地基鬆軟，東北角的塔樓和附近城牆出現垮塌，威廉伯爵招募石匠維修城牆。我認識某個石匠，這傢伙生性貪婪，唯一的優點是口才不錯，很擅長忽悠僱主。
因此，這段城牆的質量肯定有問題，您用扭力弩或者拋石機多轟幾天，保管能夠轟塌城牆。」
聽完波瓦爾的建議，維格反問：「建造大型拋石機需要一個月，甚至更長時間，為什麼不挖掘坑道？這樣反而更省事。」
波瓦爾繼續用樹枝勾畫，「有人想到反制坑道戰術的方法了。在城外挖掘深壕，阻斷坑道的前進，然後派人進入坑道，殺傷工程兵，或者直接往裡面灌水。奧爾良守軍兵力充裕，有足夠的人力實現這些操作。」
這麼快？
維格原以為這套戰術能多用一段時間，結果不到一年就被破解了。他在河灘來回步，思索許久，答應收留這個能力平庸、忠誠度可疑的法蘭克貴族。
五月四日，維京大軍抵達奧爾良城郊。
遊騎兵四處偵察，發現附近的村民已經撤離，糧食和牲畜也被帶走了。奧爾良東側的樹林、以及羅亞爾河南岸的大片樹林情況不明，也許藏有大隊敵軍，也許只有一些零星的斥候。
「不，你們被唬住了，樹林中絕對不是法軍主力，禿頭查理沒膽量和我野戰。」
之前攻破昂熱、圖爾，維格搜集到許多信息，查理的野戰部隊只有兩萬多人，各地的援軍仍在集結，義大利援軍行動遲緩，估計還沒有越過阿爾卑斯山。
五月五日，奧爾良攻城戰開始。
維格兵力充裕，在東、北、西三個方向同時挖掘坑道、建造大型拋石機。遠遠望去，守軍正在城外挖掘深壕，波瓦爾沒有說謊，也許坑道戰術的確過時了。
另一方面，他派遣山地步兵進入東郊樹林，清理法軍的零散部隊。小規模衝突中，鴛鴦陣小隊往往碾壓同等數量的法軍，作戰效率極高。
耗費兩天時間，山地步兵清理了北岸的森林，沒有找到預想中的伏兵。
五月二十日，城西的一條坑道被法軍找到，雙方在狹窄悶的坑道廝殺，無奈之下，這條坑道遭到廢棄。
很快，另外幾條坑道也被發現。為了躲避法軍的偵察，維京工程兵被迫增加坑道深度，同時減小挖掘期間的噪音，效率大幅減緩。
時間來到六月份，陸續有拋石機完工，工程兵推動它們緩慢靠近，拋投石彈轟擊城牆。
「放！」
一聲號令撕裂晨霧，工程兵用木槌猛砸機括，巨大的長臂掙脫束縛，呼嘯著向天空猛力揚起，
石彈裹挾著沉悶的風聲，朝城頭狠狠撲去。短短數秒，石彈砸中城垛，碎屑如雨飛濺，騰起的煙塵仿佛一團灰雲。
相對應的，法軍展開還擊，城內的石彈應聲而起，劃出一道弧線，越過城牆，砸向城外的維京陣地。
砰！
石彈墜落在一座拋石機近前，深深陷入泥地，泥漿四濺，潑了旁邊幾個士兵滿頭滿臉。他們狼狐地抹著臉，咒罵著，卻不敢停下，再次推動沉重的絞盤，準備下一輪攻擊。
由於拋石機的高拋彈道，雙方的命中率較低，土兵們機械地裝填、拽索、擊發......時間流逝，越來越多的拋石機完工，超過二十架拋石機瞄準波瓦爾提到過的塔樓。
每天，從清晨到黃昏，石彈如雨點般落下，不曾停歇，那座高聳的塔樓逐漸顯出頹態，每次沉重的撞擊，都讓塔身微微震顫，灰塵而下。
在一個沉悶的午後，一枚石彈再次撞在它傷痕累累的腰部，終於達到某個臨界點，塔樓猛地向內塌陷，上層的塔身失去支撐，朝著城內轟然栽倒。
緊鄰塔樓的一段城牆同樣受損嚴重，也支撐不住了，大地仿佛在顫抖，巨大的聲響掩蓋了戰場上所有的喧囂，灰褐色的塵土瀰漫開來。
嘀~
下一刻，刺耳的衝鋒哨響徹城外，道格拉斯的持斧衛隊和一個山地步兵營率先衝鋒，土兵們扛著四米長梯，架設在城外壕溝上。
抵近之後，他們發現這段壕溝已被碎石磚塊填滿大半，長梯的作用可有可無。順著緩坡，持斧衛隊和山地步兵突入城內，目標是伯爵府。
在他們身後，是兩個躍躍欲試的東歐步兵團，這群人的組織度低下，唯一的作用是消磨守軍實力。
下午四點，維京人攻陷伯爵府，守軍士氣瓦解，有些人在碼頭乘船逃往上游，還有人沿著浮橋逃往南岸。
望著那些逃竄的身影，內河艦隊有心無力，前方河面橫亘著一條攔河鐵索，阻止他們繼續前進臨近黃昏，維京人控制了南側城牆，他們轉動大型絞盤，讓攔河鐵索沉入水面，放任艦隊前往碼頭停靠。
奧爾良失守的速度超出法軍預期，城內儲存的物資沒來得及帶走或者燒毀，繳獲的糧食足夠讓維京大軍吃兩個月，還有大量的葡萄酒和紡織品。
自從佛蘭德斯的紡織業遭到毀滅性打擊，紡織工人遷入法蘭克內陸，奧爾良受益頗多，城內有四成勞動力從事相關行業。
維格檢查繳獲的織物，品質和當初佛蘭德斯的商品差不多。不列顛的紡織業進步很快，產量和質量領先曾經的競爭對手，只可惜沒資格進入歐陸市場，否則早就把法蘭克紡織業擠垮了。
他巡視剩餘的作坊，其餘產業同樣無法和不列顛競爭。
識字率的增長、《專利法》的頒布、王室的扶持..：：：.多重因素共同推動了技術進步，從而促進商業繁榮。不列顛的人口僅有二百七十萬，獲得的稅收卻超過了五百萬人口的西法蘭克。
波瓦爾撿起一截樹枝，在河灘勾畫奧爾良的大致地形。
「奧爾良的城牆高大堅固，城內擁有三千守軍，如今他們收到風聲，人數還會增加.....，
為了彰顯自己的價值，波瓦爾誇大進攻奧爾良的難度，然後把樹枝指向「城市」的東北角。
「兩年前，奧爾良地區連續下了很長時間的秋雨，地基鬆軟，東北角的塔樓和附近城牆出現垮塌，威廉伯爵招募石匠維修城牆。我認識某個石匠，這傢伙生性貪婪，唯一的優點是口才不錯，很擅長忽悠僱主。
因此，這段城牆的質量肯定有問題，您用扭力弩或者拋石機多轟幾天，保管能夠轟塌城牆。」
聽完波瓦爾的建議，維格反問：「建造大型拋石機需要一個月，甚至更長時間，為什麼不挖掘坑道？這樣反而更省事。」
波瓦爾繼續用樹枝勾畫，「有人想到反制坑道戰術的方法了。在城外挖掘深壕，阻斷坑道的前進，然後派人進入坑道，殺傷工程兵，或者直接往裡面灌水。奧爾良守軍兵力充裕，有足夠的人力實現這些操作。」
這麼快？
維格原以為這套戰術能多用一段時間，結果不到一年就被破解了。他在河灘來回步，思索許久，答應收留這個能力平庸、忠誠度可疑的法蘭克貴族。
五月四日，維京大軍抵達奧爾良城郊。
遊騎兵四處偵察，發現附近的村民已經撤離，糧食和牲畜也被帶走了。奧爾良東側的樹林、以及羅亞爾河南岸的大片樹林情況不明，也許藏有大隊敵軍，也許只有一些零星的斥候。
「不，你們被唬住了，樹林中絕對不是法軍主力，禿頭查理沒膽量和我野戰。」
之前攻破昂熱、圖爾，維格搜集到許多信息，查理的野戰部隊只有兩萬多人，各地的援軍仍在集結，義大利援軍行動遲緩，估計還沒有越過阿爾卑斯山。
五月五日，奧爾良攻城戰開始。
維格兵力充裕，在東、北、西三個方向同時挖掘坑道、建造大型拋石機。遠遠望去，守軍正在城外挖掘深壕，波瓦爾沒有說謊，也許坑道戰術的確過時了。
另一方面，他派遣山地步兵進入東郊樹林，清理法軍的零散部隊。小規模衝突中，鴛鴦陣小隊往往碾壓同等數量的法軍，作戰效率極高。
耗費兩天時間，山地步兵清理了北岸的森林，沒有找到預想中的伏兵。
五月二十日，城西的一條坑道被法軍找到，雙方在狹窄悶的坑道廝殺，無奈之下，這條坑道遭到廢棄。
很快，另外幾條坑道也被發現。為了躲避法軍的偵察，維京工程兵被迫增加坑道深度，同時減小挖掘期間的噪音，效率大幅減緩。
時間來到六月份，陸續有拋石機完工，工程兵推動它們緩慢靠近，拋投石彈轟擊城牆。
「放！」
一聲號令撕裂晨霧，工程兵用木槌猛砸機括，巨大的長臂掙脫束縛，呼嘯著向天空猛力揚起，
石彈裹挾著沉悶的風聲，朝城頭狠狠撲去。短短數秒，石彈砸中城垛，碎屑如雨飛濺，騰起的煙塵仿佛一團灰雲。
相對應的，法軍展開還擊，城內的石彈應聲而起，劃出一道弧線，越過城牆，砸向城外的維京陣地。
砰！
石彈墜落在一座拋石機近前，深深陷入泥地，泥漿四濺，潑了旁邊幾個士兵滿頭滿臉。他們狼狐地抹著臉，咒罵著，卻不敢停下，再次推動沉重的絞盤，準備下一輪攻擊。
由於拋石機的高拋彈道，雙方的命中率較低，土兵們機械地裝填、拽索、擊發......時間流逝，越來越多的拋石機完工，超過二十架拋石機瞄準波瓦爾提到過的塔樓。
每天，從清晨到黃昏，石彈如雨點般落下，不曾停歇，那座高聳的塔樓逐漸顯出頹態，每次沉重的撞擊，都讓塔身微微震顫，灰塵而下。
在一個沉悶的午後，一枚石彈再次撞在它傷痕累累的腰部，終於達到某個臨界點，塔樓猛地向內塌陷，上層的塔身失去支撐，朝著城內轟然栽倒。
緊鄰塔樓的一段城牆同樣受損嚴重，也支撐不住了，大地仿佛在顫抖，巨大的聲響掩蓋了戰場上所有的喧囂，灰褐色的塵土瀰漫開來。
嘀~
下一刻，刺耳的衝鋒哨響徹城外，道格拉斯的持斧衛隊和一個山地步兵營率先衝鋒，土兵們扛著四米長梯，架設在城外壕溝上。
抵近之後，他們發現這段壕溝已被碎石磚塊填滿大半，長梯的作用可有可無。順著緩坡，持斧衛隊和山地步兵突入城內，目標是伯爵府。
在他們身後，是兩個躍躍欲試的東歐步兵團，這群人的組織度低下，唯一的作用是消磨守軍實力。
下午四點，維京人攻陷伯爵府，守軍士氣瓦解，有些人在碼頭乘船逃往上游，還有人沿著浮橋逃往南岸。
望著那些逃竄的身影，內河艦隊有心無力，前方河面橫亘著一條攔河鐵索，阻止他們繼續前進臨近黃昏，維京人控制了南側城牆，他們轉動大型絞盤，讓攔河鐵索沉入水面，放任艦隊前往碼頭停靠。
奧爾良失守的速度超出法軍預期，城內儲存的物資沒來得及帶走或者燒毀，繳獲的糧食足夠讓維京大軍吃兩個月，還有大量的葡萄酒和紡織品。
自從佛蘭德斯的紡織業遭到毀滅性打擊，紡織工人遷入法蘭克內陸，奧爾良受益頗多，城內有四成勞動力從事相關行業。
維格檢查繳獲的織物，品質和當初佛蘭德斯的商品差不多。不列顛的紡織業進步很快，產量和質量領先曾經的競爭對手，只可惜沒資格進入歐陸市場，否則早就把法蘭克紡織業擠垮了。
他巡視剩餘的作坊，其餘產業同樣無法和不列顛競爭。
識字率的增長、《專利法》的頒布、王室的扶持..：：：.多重因素共同推動了技術進步，從而促進商業繁榮。不列顛的人口僅有二百七十萬，獲得的稅收卻超過了五百萬人口的西法蘭克。