第328章 大額訂單
第328章 大額訂單
諾夫哥羅德，王宮。
得知維格的請求，留里克受到極大震撼，「如此數量的戰馬，外加數目不等的遊牧民僱傭兵，
維格每年能賺多少錢？」
小帕斯卡神色淡然，「內閣機密，恕不相告。」
從這位伯爵的語氣和放鬆姿態，留里克隱約看到東羅馬使者的影子，目中無人，摻雜著一股俯視鄉下蠻子的高傲，著實令人可恨！
然而，考慮到兩國的實力差距，對方確實有足夠的底氣。
留里克的統治範圍看似廣，諾夫哥羅德周邊卻遍布森林與沼澤，冬季氣候嚴寒，農作物產量低，難以供養更多的人口。
第聶伯河中下游的土地肥沃，但羅斯部落僅僅名義上歸順於他，每年象徵性繳納一些蜂蜜、糧食，無法滿足當地駐軍的需求，還得諾夫哥羅德倒貼錢。
總體上，留里克的財政依賴黑海一東歐一波羅的海的轉口貿易，東羅馬掌握黑海制海權、不列顛掌控波羅的海制海權，只要得罪一方，他的生意就做不下去了。
留里克壓抑怒氣，露出一副和藹的笑容：「好，我這就安排。」
涅瓦河口通常在11月封凍，目前還剩不到四個月。為了賺到這筆巨額利潤，留里克組織一支龐大的船隊，親自前往南方的烏魯堡。
當初，尼爾斯給留里克效力期間，精心繪製烏魯堡的草圖。
堡壘位於河流西岸，視野開闊。它的主體結構為木製寨牆，壕溝、塔樓一應俱全，還有四台配重式拋石機，平時駐紮五百士兵，是留里克在第聶伯河中游的軍事據點。
藉助商人的渠道，留里克聯繫上東岸的佩切涅格部落，提議再採購一批戰馬。
五天後，雙方相約談判。
初秋的烈日高懸天空，第聶伯河寬闊的水面被曬得泛著刺目的光。空氣里瀰漫著河水蒸騰的腥氣。東岸，無邊無際的草原在熱浪中蒸騰搖曳，一直延伸到目力窮盡的地平線。
留里克乘坐一艘划槳長船，停泊在距離東岸三十步的水面。岸邊，十多個鐵甲騎手簇擁著一個遊牧首領，後者嘀咕幾句，翻譯大聲轉述他的疑問：
「你為什麼需要如此多馬匹？」
留里克：「你猜錯了，我養不起這些戰馬，真正的買家是不列顛國王一一北境之蛇，趁著冬季尚未到來，趕緊交貨，否則時間來不及了！」
佩切涅格首領仍不放心，反覆詢問對方的真實意圖，擔心他想組建一支騎兵部隊，清剿中下游的遊牧部落。留里克的耐心消耗殆盡，放出狠話：
「如果不賣，我立即找其他部落採購戰馬，草原馬匹多的是，別耽誤老子時間！」
遊牧民族生活艱苦，常年掙扎在貧困線上，如果談成這筆生意，往後幾年的冬天不會有族人餓死。首領答應賣馬，同意讓族人成為不列顛的僱傭兵。
起初，草原遊牧民的僱傭價格很低，但東羅馬招募大批蠻族軍隊參戰，導致僱傭兵價格升。
除去僱傭兵本人的工資，僱主還要向首領支付每人兩磅白銀的介紹費。
留里克看向小帕斯卡，後者緩緩開口：「錢不是問題。僱傭兵的年紀不能太老，要求能在馬背上開弓射箭。」
留里克解釋：「沒問題，遊牧民習慣了在馬背上的生活，只要配備輕甲、鐵製武器，絕對是個合格的輕騎兵。」
之後的半個月，雙方每天都在小批量交割貨物，留里克的划槳長船前往東岸，運輸糧食、酒水、鐵鍋和鐵錠，帶走馬匹和一些面容凝重的遊牧民。
出發前，首領簡略介紹不列顛的情況，兩地路途遙遠，幾乎沒有返回家鄉的可能。但這些遊牧民沒的選擇，他們大多是家中次子，父輩積累的羊群僅能供養兄長一家，假如拆成兩部分或者更多部分，到時兄弟幾人都得餓死，還不如出去搏一把。
消息擴散，附近的遊牧部落不請自來，推銷自家的馬匹和小伙子們，很快湊齊了馬匹數量。
「如此多的馬匹，以及二百多個僱傭兵，這下麻煩了。」
小帕斯卡不在意這些抱怨，「陛下，這是您應該操心的事，海軍在涅瓦河口收購草原馬，每匹兩鎊，沿途損耗的馬匹越少，您獲得的利潤越多。」
留里克：「明年還有馬匹貿易嗎？」
小帕斯卡不清楚自家國王的心思，猶豫著回覆：「除了遊騎兵的坐騎，還要有足夠的馬群在軍馬場繁衍，明年極有可能繼續採購。」
留里克：「假如保加利亞戰爭結束，僱傭兵的價格會下降，建議你們明年多雇些人。」
佩切涅格部落的戰馬和青壯流失越多，威脅越小，留里克只求維格擴大貿易規模，讓這些遊牧民去禍害別人。
十月，留里克把馬群和僱傭兵運送至涅瓦河口，林間蕭瑟，樺樹的落葉飄落，冷杉卻依舊黑沉沉地立，針葉間偶有凝結的霜花，
河面停滿了各類艦船，老式的柯克船、不列顛海軍盛行的雙梳帆船，以及最新建造的三梳帆船，處處皆是雪白的帆影，幾乎遮蔽了視野中的河面。
「好大的陣仗。」
留里克猜測這些航船裝載土兵，至少能裝五千人，對北歐、東歐的統治者形成壓倒性優勢。
突然，一大群穿著黑色制服，頭戴三角帽的海軍軍官湧來此地，為首的艦隊提督是溫徹斯特伯爵一一約倫，他把此次的物資清單遞給留里克。
「陛下，這是艦隊運來的糧食、酒水、鐵錠，以及其它物資，您有多少草原馬？」
留里克：「九百三十匹馬，二百二十八個僱傭兵。」
約倫接過僱傭兵名冊，翻看遊牧民的名字、年齡，讓屬下負責交割物資。
除了本次的貨款，不列顛還提前支付部分訂金，讓留里克招募遊牧民、採購三百匹草原馬，明年四月輸送至涅瓦河口。
「維格向來堅持『錢貨兩清」的原則，竟然捨得支付訂金？他如此迫切地渴求馬匹，究竟想幹嘛？」
留里克眼神閃爍，很明智地沒有刺探對方的機密。
諾夫哥羅德，王宮。
得知維格的請求，留里克受到極大震撼，「如此數量的戰馬，外加數目不等的遊牧民僱傭兵，
維格每年能賺多少錢？」
小帕斯卡神色淡然，「內閣機密，恕不相告。」
從這位伯爵的語氣和放鬆姿態，留里克隱約看到東羅馬使者的影子，目中無人，摻雜著一股俯視鄉下蠻子的高傲，著實令人可恨！
然而，考慮到兩國的實力差距，對方確實有足夠的底氣。
留里克的統治範圍看似廣，諾夫哥羅德周邊卻遍布森林與沼澤，冬季氣候嚴寒，農作物產量低，難以供養更多的人口。
第聶伯河中下游的土地肥沃，但羅斯部落僅僅名義上歸順於他，每年象徵性繳納一些蜂蜜、糧食，無法滿足當地駐軍的需求，還得諾夫哥羅德倒貼錢。
總體上，留里克的財政依賴黑海一東歐一波羅的海的轉口貿易，東羅馬掌握黑海制海權、不列顛掌控波羅的海制海權，只要得罪一方，他的生意就做不下去了。
留里克壓抑怒氣，露出一副和藹的笑容：「好，我這就安排。」
涅瓦河口通常在11月封凍，目前還剩不到四個月。為了賺到這筆巨額利潤，留里克組織一支龐大的船隊，親自前往南方的烏魯堡。
當初，尼爾斯給留里克效力期間，精心繪製烏魯堡的草圖。
堡壘位於河流西岸，視野開闊。它的主體結構為木製寨牆，壕溝、塔樓一應俱全，還有四台配重式拋石機，平時駐紮五百士兵，是留里克在第聶伯河中游的軍事據點。
藉助商人的渠道，留里克聯繫上東岸的佩切涅格部落，提議再採購一批戰馬。
五天後，雙方相約談判。
初秋的烈日高懸天空，第聶伯河寬闊的水面被曬得泛著刺目的光。空氣里瀰漫著河水蒸騰的腥氣。東岸，無邊無際的草原在熱浪中蒸騰搖曳，一直延伸到目力窮盡的地平線。
留里克乘坐一艘划槳長船，停泊在距離東岸三十步的水面。岸邊，十多個鐵甲騎手簇擁著一個遊牧首領，後者嘀咕幾句，翻譯大聲轉述他的疑問：
「你為什麼需要如此多馬匹？」
留里克：「你猜錯了，我養不起這些戰馬，真正的買家是不列顛國王一一北境之蛇，趁著冬季尚未到來，趕緊交貨，否則時間來不及了！」
佩切涅格首領仍不放心，反覆詢問對方的真實意圖，擔心他想組建一支騎兵部隊，清剿中下游的遊牧部落。留里克的耐心消耗殆盡，放出狠話：
「如果不賣，我立即找其他部落採購戰馬，草原馬匹多的是，別耽誤老子時間！」
遊牧民族生活艱苦，常年掙扎在貧困線上，如果談成這筆生意，往後幾年的冬天不會有族人餓死。首領答應賣馬，同意讓族人成為不列顛的僱傭兵。
起初，草原遊牧民的僱傭價格很低，但東羅馬招募大批蠻族軍隊參戰，導致僱傭兵價格升。
除去僱傭兵本人的工資，僱主還要向首領支付每人兩磅白銀的介紹費。
留里克看向小帕斯卡，後者緩緩開口：「錢不是問題。僱傭兵的年紀不能太老，要求能在馬背上開弓射箭。」
留里克解釋：「沒問題，遊牧民習慣了在馬背上的生活，只要配備輕甲、鐵製武器，絕對是個合格的輕騎兵。」
之後的半個月，雙方每天都在小批量交割貨物，留里克的划槳長船前往東岸，運輸糧食、酒水、鐵鍋和鐵錠，帶走馬匹和一些面容凝重的遊牧民。
出發前，首領簡略介紹不列顛的情況，兩地路途遙遠，幾乎沒有返回家鄉的可能。但這些遊牧民沒的選擇，他們大多是家中次子，父輩積累的羊群僅能供養兄長一家，假如拆成兩部分或者更多部分，到時兄弟幾人都得餓死，還不如出去搏一把。
消息擴散，附近的遊牧部落不請自來，推銷自家的馬匹和小伙子們，很快湊齊了馬匹數量。
「如此多的馬匹，以及二百多個僱傭兵，這下麻煩了。」
小帕斯卡不在意這些抱怨，「陛下，這是您應該操心的事，海軍在涅瓦河口收購草原馬，每匹兩鎊，沿途損耗的馬匹越少，您獲得的利潤越多。」
留里克：「明年還有馬匹貿易嗎？」
小帕斯卡不清楚自家國王的心思，猶豫著回覆：「除了遊騎兵的坐騎，還要有足夠的馬群在軍馬場繁衍，明年極有可能繼續採購。」
留里克：「假如保加利亞戰爭結束，僱傭兵的價格會下降，建議你們明年多雇些人。」
佩切涅格部落的戰馬和青壯流失越多，威脅越小，留里克只求維格擴大貿易規模，讓這些遊牧民去禍害別人。
十月，留里克把馬群和僱傭兵運送至涅瓦河口，林間蕭瑟，樺樹的落葉飄落，冷杉卻依舊黑沉沉地立，針葉間偶有凝結的霜花，
河面停滿了各類艦船，老式的柯克船、不列顛海軍盛行的雙梳帆船，以及最新建造的三梳帆船，處處皆是雪白的帆影，幾乎遮蔽了視野中的河面。
「好大的陣仗。」
留里克猜測這些航船裝載土兵，至少能裝五千人，對北歐、東歐的統治者形成壓倒性優勢。
突然，一大群穿著黑色制服，頭戴三角帽的海軍軍官湧來此地，為首的艦隊提督是溫徹斯特伯爵一一約倫，他把此次的物資清單遞給留里克。
「陛下，這是艦隊運來的糧食、酒水、鐵錠，以及其它物資，您有多少草原馬？」
留里克：「九百三十匹馬，二百二十八個僱傭兵。」
約倫接過僱傭兵名冊，翻看遊牧民的名字、年齡，讓屬下負責交割物資。
除了本次的貨款，不列顛還提前支付部分訂金，讓留里克招募遊牧民、採購三百匹草原馬，明年四月輸送至涅瓦河口。
「維格向來堅持『錢貨兩清」的原則，竟然捨得支付訂金？他如此迫切地渴求馬匹，究竟想幹嘛？」
留里克眼神閃爍，很明智地沒有刺探對方的機密。