第308章 海峽群島
第308章 海峽群島
九月，維格與王儲乘船返回不列顛，
伴隨東北風的吹拂，黑背鱸號進入泰士河口，維格站在船甲板眺望兩岸的耕地和草場。
忽然，風中飄來一絲若有若無的異味，像是什麼東西在角落悄悄腐爛。起初，維格並未在意，
時間流逝，這股氣味愈發濃烈，引發船員們的反覆抱怨。
北岸搭建一座簡易碼頭，滿載而歸的小型漁船擁擠在棧橋旁邊，船身隨著水波輕輕搖晃，工人們赤裸著上身，把漁網中的漁獲卸下船。絕大多數是鯡魚，它們在岸邊堆積成小山，在陽光下反射著耀眼的光澤，引來成群海鷗噪盤旋。
巨大的木案板旁，一群中年婦女抓起滑膩的魚，刮鱗、去頭、剖腹，取出內臟扔進旁邊的木桶，與海鹽和少數草藥進行混合。
隨後，這些鯡魚內臟被一桶桶倒進那些半埋的巨型陶罐，工人們用長柄木勺將混合物壓實，儘可能排出空氣。陶罐通常只裝到七分滿，為後續的翻攪留出空間。
罐口覆蓋一層細密的漁網，防止雜物落入，但是並不密封，讓混合物接受陽光的暴曬，在空氣中發酵。
偶爾，工人們會揭開漁網，用長柄木勺上下翻攪，讓底層的混合物接觸空氣，促使發酵更均勻。隨著他們不斷翻攪，一股混合著腐爛、咸腥的刺鼻氣味擴散開來，縈繞在附近的河面，讓經過的商船水手大肆咒罵。
「奧丁在上，能不能把這破玩意搬走？」
「我的嘎覺要失靈了，真不知道那幫工人是如何忍受的？」
黑背鱸號的船甲板，維格無視眾多的抱怨聲。在羅馬古籍的記載中，時常有市民集體抱怨，
促使總督暫時關閉魚露工坊，等到風頭過去，這些工坊又會重新運作，因為民眾離不開這種調味品。
中午，黑背鱸號停靠在倫底紐姆的碼頭，岸邊圍滿了土兵的家屬，維格走下棧橋，看見赫麗吉芙牽著兩個孩子，旁邊站著姐姐布麗塔和她的兒媳、孫子。
時隔半年，布麗塔的白頭髮越來越多，她焦急地走向維格：「萊夫在哪？」
「艦隊正在攻打海峽群島，萊夫的海軍陸戰營奉命參戰，預計半個月內返回。」
與此同時，距離諾曼第海岸僅有三十英里的根西島。
十五艘雙桅帆船排成縱隊，自北向南前往駛向島嶼東部的港口，圍牆豎著一面飄揚的白底黑熊旗幟。
桅杆高處的瞭望員觀察許久，圍牆後方僅有兩台拋石機，在旗艦紅集號的帶領下，艦隊前往距離港口二百米處的海面，對準拋石機發動齊射，順利將其擊毀。
下一步，艦隊駛入弓弩的射程範圍，石彈、羽箭、弩矢傾瀉在港口東側的寨牆，直至守軍的抵抗徹底消失。
後方的柯克船隊靠近碼頭，陸戰營士兵以鴛鴦陣小隊的形式進入寨牆內部，占領這座僅有百戶居民的漁港。
沒時間休整，萊夫把防務移交給友軍，陸戰營返回船艙，跟隨艦隊前往東南方向的澤西島。
澤西島是整個群島面積最大的島嶼（115平方公里），艦隊繞至島嶼南側，遠遠望去，港口竟然擁有五台配重式拋石機。
「五台，這下麻煩了。」
紅集號上，艦隊指揮官神色凝重，他不願承受任何一艘戰艦的損失，於是讓候補軍官發出旗語，
「通知陸戰營，讓他們從附近的海灘登陸，強行奪取這座港口。』
後方的柯克運輸船。
收到消息，萊夫、英瓦倫等人破口大罵。
「一群不要臉的東西！」
「自己不願冒險，反而把陸戰營推過去送死，難道海軍陸戰營的命比你們廉價？」
發泄情緒過後，萊夫被迫遵從命令，他讓運輸船開往港口西側的細白沙灘。到達淺水區，運輸船用繩索放下長艇，萊夫和士兵順著繩索進入搖搖晃晃的長艇。
熾熱陽光的照射下，二十艘長艇劃向前方的沙灘，士兵們發出低沉而有節奏的吼聲，木槳猛烈地拍打著海面，激起一陣陣白色浪花。
然而，命運似乎站在防守者一邊。目前是退潮的時間段，海水正從沙灘上快速退去。長艇需要逆著水流向前划動，速度大幅減緩，每一次划槳都變得異常吃力，船體像是被無形的繩索拖拽著，
艱難地向前蠕動。這種遲緩給了法蘭克人寶貴的時間。
「蠢貨，十足的蠢貨！竟然讓老子在退潮時期強行沖灘，戰後必須找海軍部告狀！」
萊夫大聲咒罵，催促士兵趕緊划槳，在他絕望的眼神中，沙灘出現二百多個法蘭克民兵，三分之一的人手持簡陋弓箭。
看到維京船隻因退潮而減速，幾乎成為活靶子，民兵指揮官立刻下令放箭。
一時間，箭矢帶著尖銳的破空聲，如雨點般落向這些維京長艇，船上空間狹小，士兵們擠在一起，幾乎無處可躲，只能依靠自身的盔甲硬扛，不斷有人中箭倒下。
「用力劃，衝上岸殺光他們！」
儘管損失慘重，維京人骨子裡的兇悍和求生的本能支撐著他們。眾人頂著箭雨，更加瘋狂地划槳，船槳甚至刮到了海底的沙石。終於，伴隨船底摩擦沙灘的刺耳聲響，二十艘傷痕累累的長船陸續擱淺在淺水區。
嘀~
軍官們吹響衝鋒哨，維京戰土發出狂野的怒吼，迫不及待地跳下船。他們涉過齊膝深的海水，
不顧一切地沖向沙灘上的民兵陣地。
法蘭克民兵雖然搶占先機，但他們畢竟不是訓練有素的常備軍。
面對這些渾身濕漉，形似瘋魔的維京戰士的亡命衝鋒，民兵們驚慌失措，恐懼像瘟疫一樣蔓延開來，許多人自發轉身逃跑。
「呼，呼，跑的還挺快。」
萊夫癱坐在沙灘上，大口喘著粗氣。這場勝利來得極其艱難，從頂著箭雨在退潮的淺水區拼命划船，再到涉水上岸進行激烈的搏鬥，維京人的體力損耗殆盡，手臂因為過度用力而酸痛發抖，連追擊的力氣都幾乎沒有了。
九月，維格與王儲乘船返回不列顛，
伴隨東北風的吹拂，黑背鱸號進入泰士河口，維格站在船甲板眺望兩岸的耕地和草場。
忽然，風中飄來一絲若有若無的異味，像是什麼東西在角落悄悄腐爛。起初，維格並未在意，
時間流逝，這股氣味愈發濃烈，引發船員們的反覆抱怨。
北岸搭建一座簡易碼頭，滿載而歸的小型漁船擁擠在棧橋旁邊，船身隨著水波輕輕搖晃，工人們赤裸著上身，把漁網中的漁獲卸下船。絕大多數是鯡魚，它們在岸邊堆積成小山，在陽光下反射著耀眼的光澤，引來成群海鷗噪盤旋。
巨大的木案板旁，一群中年婦女抓起滑膩的魚，刮鱗、去頭、剖腹，取出內臟扔進旁邊的木桶，與海鹽和少數草藥進行混合。
隨後，這些鯡魚內臟被一桶桶倒進那些半埋的巨型陶罐，工人們用長柄木勺將混合物壓實，儘可能排出空氣。陶罐通常只裝到七分滿，為後續的翻攪留出空間。
罐口覆蓋一層細密的漁網，防止雜物落入，但是並不密封，讓混合物接受陽光的暴曬，在空氣中發酵。
偶爾，工人們會揭開漁網，用長柄木勺上下翻攪，讓底層的混合物接觸空氣，促使發酵更均勻。隨著他們不斷翻攪，一股混合著腐爛、咸腥的刺鼻氣味擴散開來，縈繞在附近的河面，讓經過的商船水手大肆咒罵。
「奧丁在上，能不能把這破玩意搬走？」
「我的嘎覺要失靈了，真不知道那幫工人是如何忍受的？」
黑背鱸號的船甲板，維格無視眾多的抱怨聲。在羅馬古籍的記載中，時常有市民集體抱怨，
促使總督暫時關閉魚露工坊，等到風頭過去，這些工坊又會重新運作，因為民眾離不開這種調味品。
中午，黑背鱸號停靠在倫底紐姆的碼頭，岸邊圍滿了土兵的家屬，維格走下棧橋，看見赫麗吉芙牽著兩個孩子，旁邊站著姐姐布麗塔和她的兒媳、孫子。
時隔半年，布麗塔的白頭髮越來越多，她焦急地走向維格：「萊夫在哪？」
「艦隊正在攻打海峽群島，萊夫的海軍陸戰營奉命參戰，預計半個月內返回。」
與此同時，距離諾曼第海岸僅有三十英里的根西島。
十五艘雙桅帆船排成縱隊，自北向南前往駛向島嶼東部的港口，圍牆豎著一面飄揚的白底黑熊旗幟。
桅杆高處的瞭望員觀察許久，圍牆後方僅有兩台拋石機，在旗艦紅集號的帶領下，艦隊前往距離港口二百米處的海面，對準拋石機發動齊射，順利將其擊毀。
下一步，艦隊駛入弓弩的射程範圍，石彈、羽箭、弩矢傾瀉在港口東側的寨牆，直至守軍的抵抗徹底消失。
後方的柯克船隊靠近碼頭，陸戰營士兵以鴛鴦陣小隊的形式進入寨牆內部，占領這座僅有百戶居民的漁港。
沒時間休整，萊夫把防務移交給友軍，陸戰營返回船艙，跟隨艦隊前往東南方向的澤西島。
澤西島是整個群島面積最大的島嶼（115平方公里），艦隊繞至島嶼南側，遠遠望去，港口竟然擁有五台配重式拋石機。
「五台，這下麻煩了。」
紅集號上，艦隊指揮官神色凝重，他不願承受任何一艘戰艦的損失，於是讓候補軍官發出旗語，
「通知陸戰營，讓他們從附近的海灘登陸，強行奪取這座港口。』
後方的柯克運輸船。
收到消息，萊夫、英瓦倫等人破口大罵。
「一群不要臉的東西！」
「自己不願冒險，反而把陸戰營推過去送死，難道海軍陸戰營的命比你們廉價？」
發泄情緒過後，萊夫被迫遵從命令，他讓運輸船開往港口西側的細白沙灘。到達淺水區，運輸船用繩索放下長艇，萊夫和士兵順著繩索進入搖搖晃晃的長艇。
熾熱陽光的照射下，二十艘長艇劃向前方的沙灘，士兵們發出低沉而有節奏的吼聲，木槳猛烈地拍打著海面，激起一陣陣白色浪花。
然而，命運似乎站在防守者一邊。目前是退潮的時間段，海水正從沙灘上快速退去。長艇需要逆著水流向前划動，速度大幅減緩，每一次划槳都變得異常吃力，船體像是被無形的繩索拖拽著，
艱難地向前蠕動。這種遲緩給了法蘭克人寶貴的時間。
「蠢貨，十足的蠢貨！竟然讓老子在退潮時期強行沖灘，戰後必須找海軍部告狀！」
萊夫大聲咒罵，催促士兵趕緊划槳，在他絕望的眼神中，沙灘出現二百多個法蘭克民兵，三分之一的人手持簡陋弓箭。
看到維京船隻因退潮而減速，幾乎成為活靶子，民兵指揮官立刻下令放箭。
一時間，箭矢帶著尖銳的破空聲，如雨點般落向這些維京長艇，船上空間狹小，士兵們擠在一起，幾乎無處可躲，只能依靠自身的盔甲硬扛，不斷有人中箭倒下。
「用力劃，衝上岸殺光他們！」
儘管損失慘重，維京人骨子裡的兇悍和求生的本能支撐著他們。眾人頂著箭雨，更加瘋狂地划槳，船槳甚至刮到了海底的沙石。終於，伴隨船底摩擦沙灘的刺耳聲響，二十艘傷痕累累的長船陸續擱淺在淺水區。
嘀~
軍官們吹響衝鋒哨，維京戰土發出狂野的怒吼，迫不及待地跳下船。他們涉過齊膝深的海水，
不顧一切地沖向沙灘上的民兵陣地。
法蘭克民兵雖然搶占先機，但他們畢竟不是訓練有素的常備軍。
面對這些渾身濕漉，形似瘋魔的維京戰士的亡命衝鋒，民兵們驚慌失措，恐懼像瘟疫一樣蔓延開來，許多人自發轉身逃跑。
「呼，呼，跑的還挺快。」
萊夫癱坐在沙灘上，大口喘著粗氣。這場勝利來得極其艱難，從頂著箭雨在退潮的淺水區拼命划船，再到涉水上岸進行激烈的搏鬥，維京人的體力損耗殆盡，手臂因為過度用力而酸痛發抖，連追擊的力氣都幾乎沒有了。