第265章 戰時狀態
第265章 戰時狀態
六月十五日，清晨。
港口喧囂嘈雜，簡陋的木製碼頭被沉重的腳步踩得哎呀作響，弗羅德扛著背囊，跟隨隊列有序登上冒險查理號。
基層軍官、文書、薩滿被准許留在甲板，不允許隨便走動。大多數土兵被塞進底艙，與堆積的貨物待在一塊。
不久，默西河口的潮水漲至最高點，尖銳的號角聲撕裂了港口的嘈雜。
「別著急，還沒輪到我們！
1
船長呵斥某些躍躍欲試的船員，等待十來分鐘，他猛地揮動手臂，兩名船員轉動絞盤，沉重的鐵錨被緩慢拉起。
隨後，梳杆升起一面巨大的方形帆，底艙的漿手們齊聲呼喝，漿擼有節奏地划動，冒險查理號駛出默西河口，前方，愛爾蘭海的波濤在陽光下閃爍，折射出無數的細碎光芒。
風力微弱，柯克船的航速極為緩慢，沿著威爾斯的北部海岸線航行一整天，
黃昏時分在威爾斯西北的霍利島停泊。
此時，底艙的士兵們憋不住了，湧上甲板呼吸新鮮空氣，有人請求靠岸，遭到長官的拒絕。
晚餐的伙食味道不錯，是魚、貝類亂燉熬煮的鮮美魚湯，弗羅德碎硬麵餅泡入湯中，等待許久，直至麵餅徹底泡軟。
晚餐結束後，士兵們閒得無聊，用針線自製魚鉤垂釣，收穫寥寥，被長官重新趕回底艙歇息。
「早點睡，別惹我動手！」副連長的吼聲從底艙傳至甲板，令人不寒而慄。
弗羅德趕忙攤開厚實的羊毛斗篷，緊挨著戰友躺在甲板上，望著頭頂璀璨絢爛的星空發呆。
許久，弗羅德被一陣輕微響動喚醒，睜開眼，天空昏暗，一隻小巧的海鳥站在他的左手邊，時不時輕啄這件厚實的羊毛斗篷，尋找一些硬麵餅碎屑。
揮手趕走小鳥，弗羅德再度閉上眼，似睡未睡之際，耳畔忽然傳來尖厲的銅哨聲，驚得他立刻坐起，身側的同僚反應差不多。
「比學校的教官還嚴苛。」
他內心瘋狂吐槽，迅速把斗篷摺疊收進背包，拿著水囊走向艦甲板，船員們正在從下方的小船吊運桶裝淡水。
倒空皮質水囊的陳水，弗羅德重新接了一袋新鮮淡水。他記得父親說過，木製水壺和皮質水囊的清水容易腐敗變質，應該更換材質。
然而，鐵壺容易生鏽，銅壺昂貴，鉛制水壺對人體有害，銀制水壺抗菌性強，不易生鏽，唯一的缺點是極端昂貴。經過慎重考慮，維格選擇錫作為軍中的制式水壺材質。
出發之前，弗羅德聽說倫底紐姆軍械所正在嘗試錫合金配方，估計明年軍中會出現大批量的錫制水壺。
時間流逝，太陽升入高空，船隊駛離威爾斯海岸，順著和煦的東北風進入愛爾蘭海。
海面偶爾出現幾頭洄游的座頭鯨，噴濺的水霧吸引船員們圍觀。下午三點，
船隊駛近愛爾蘭東海岸，霍斯海燃起一道濃烈的黑煙，為他們指引方向。
都菲林東側的海灣，許多貧民扛看背簍在泥灘漫步，撿拾牡蠣等貝類，指望賣給軍隊換錢。
交易時，當地人優先選擇身穿黑甲的常備軍，因為常備軍的軍紀最好，買東西會給錢。伯爵們的部隊紀律參差不齊，當地人與他們交易總是小心翼翼，擔心賺不到錢還會挨一頓打。
在碼頭登岸，第三步兵團進駐城外的臨時營地，接下來的幾天，他們負責砍伐樹木擴建營地，容納後續到來的友軍。
六月二十二日，最後一批軍隊到達都菲林。當天下午，連長帶著弗羅德前往集市，採購整整十桶海鮮，黃昏時分，軍需官分發啤酒和甘蔗酒。
開飯前，英瓦倫舉起盛滿甘蔗酒的木杯，叮囑全體士兵：
「大軍明日出發，離開都菲林，意味著我們進入戰區，警戒狀態提升至最高，希望你們收斂性格，別做出格的舉動。」
等他說完，土兵們開始狼吞虎咽，有人用匕首挑開牡蠣殼的縫隙，有人用刀柄砸開天鵝絨蟹的背殼，品嘗柔嫩細膩的蟹肉。部分人吃不慣海鮮，選擇薰豬肉、香腸和蔬菜燉煮的肉湯。
弗羅德不挑食，每種菜餚都嘗試一遍，吃飽之後盤膝坐在地面，捧著一杯甘蔗酒獨自發呆。
細看之下，這杯淺黃色酒液含有許多渾濁的懸浮物，似乎是沒有過濾乾淨的甘蔗渣，他抿了一口，酒液味道微甜，略帶一絲焦糊味。
「比葡萄酒、威士忌、蜜酒差太多了，舅舅（霍薩）不想辦法改進工藝，甘蔗酒註定只能淪為平民飲品。」
次日清晨，起床哨摧殘眾人的耳膜，弗羅德收拾行囊，發覺軍中的氣氛格外嚴肅。忽然，隨軍薩滿小聲提醒，「你為何不穿戴盔甲？」
「啥？」弗羅德臉色茫然，「我記得文書是非戰鬥人員，也要帶申行軍？」
薩滿翻了個白眼，「這不是規定，而是文書、隨軍薩滿們的自發選擇，交戰區域充斥著各種意想不到的危險，假設你不想被某支羽箭射死，趕緊換上自己的盔甲！」
來不及吃早餐，弗羅德拿起黑色布面甲從頭頂套入，緊接著用側面的系帶將前部和背部拉攏並繫緊，確保布面甲貼合身體，不會晃動。
下一步，他穿戴臂甲，拿起環片護臂套在手臂，同樣用系帶固定，然後把腰帶緊束在布面甲最外側的腰部位置，用力紮緊。
最後，弗羅德戴好頭盔，繫緊頭盔下的頜帶，防止走動或戰鬥時脫落。
穿戴整齊，他匆忙吃了幾口硬麵餅，在副連長冰冷的眼神中鑽進隊列，假如是作戰人員，這種遲鈍的舉措必定會挨幾下皮鞭。
離開都菲林之後，行軍縱隊兩側散布著遊騎兵和鴛鴦陣小隊，警惕隨時可能出現的敵人。
正午時分，中軍響起號角聲，軍隊原地歇息，弗羅德無需站崗放哨，挑了塊樹蔭坐下歇息，搭配清水吃著硬麵餅和鹹肉。
突然，一大群騎兵簇擁著一位披著黑色金龍大擎的男人路過，途徑弗羅德所在的區域，男人停頓片刻，旋即一言不發走遠了。
六月十五日，清晨。
港口喧囂嘈雜，簡陋的木製碼頭被沉重的腳步踩得哎呀作響，弗羅德扛著背囊，跟隨隊列有序登上冒險查理號。
基層軍官、文書、薩滿被准許留在甲板，不允許隨便走動。大多數土兵被塞進底艙，與堆積的貨物待在一塊。
不久，默西河口的潮水漲至最高點，尖銳的號角聲撕裂了港口的嘈雜。
「別著急，還沒輪到我們！
1
船長呵斥某些躍躍欲試的船員，等待十來分鐘，他猛地揮動手臂，兩名船員轉動絞盤，沉重的鐵錨被緩慢拉起。
隨後，梳杆升起一面巨大的方形帆，底艙的漿手們齊聲呼喝，漿擼有節奏地划動，冒險查理號駛出默西河口，前方，愛爾蘭海的波濤在陽光下閃爍，折射出無數的細碎光芒。
風力微弱，柯克船的航速極為緩慢，沿著威爾斯的北部海岸線航行一整天，
黃昏時分在威爾斯西北的霍利島停泊。
此時，底艙的士兵們憋不住了，湧上甲板呼吸新鮮空氣，有人請求靠岸，遭到長官的拒絕。
晚餐的伙食味道不錯，是魚、貝類亂燉熬煮的鮮美魚湯，弗羅德碎硬麵餅泡入湯中，等待許久，直至麵餅徹底泡軟。
晚餐結束後，士兵們閒得無聊，用針線自製魚鉤垂釣，收穫寥寥，被長官重新趕回底艙歇息。
「早點睡，別惹我動手！」副連長的吼聲從底艙傳至甲板，令人不寒而慄。
弗羅德趕忙攤開厚實的羊毛斗篷，緊挨著戰友躺在甲板上，望著頭頂璀璨絢爛的星空發呆。
許久，弗羅德被一陣輕微響動喚醒，睜開眼，天空昏暗，一隻小巧的海鳥站在他的左手邊，時不時輕啄這件厚實的羊毛斗篷，尋找一些硬麵餅碎屑。
揮手趕走小鳥，弗羅德再度閉上眼，似睡未睡之際，耳畔忽然傳來尖厲的銅哨聲，驚得他立刻坐起，身側的同僚反應差不多。
「比學校的教官還嚴苛。」
他內心瘋狂吐槽，迅速把斗篷摺疊收進背包，拿著水囊走向艦甲板，船員們正在從下方的小船吊運桶裝淡水。
倒空皮質水囊的陳水，弗羅德重新接了一袋新鮮淡水。他記得父親說過，木製水壺和皮質水囊的清水容易腐敗變質，應該更換材質。
然而，鐵壺容易生鏽，銅壺昂貴，鉛制水壺對人體有害，銀制水壺抗菌性強，不易生鏽，唯一的缺點是極端昂貴。經過慎重考慮，維格選擇錫作為軍中的制式水壺材質。
出發之前，弗羅德聽說倫底紐姆軍械所正在嘗試錫合金配方，估計明年軍中會出現大批量的錫制水壺。
時間流逝，太陽升入高空，船隊駛離威爾斯海岸，順著和煦的東北風進入愛爾蘭海。
海面偶爾出現幾頭洄游的座頭鯨，噴濺的水霧吸引船員們圍觀。下午三點，
船隊駛近愛爾蘭東海岸，霍斯海燃起一道濃烈的黑煙，為他們指引方向。
都菲林東側的海灣，許多貧民扛看背簍在泥灘漫步，撿拾牡蠣等貝類，指望賣給軍隊換錢。
交易時，當地人優先選擇身穿黑甲的常備軍，因為常備軍的軍紀最好，買東西會給錢。伯爵們的部隊紀律參差不齊，當地人與他們交易總是小心翼翼，擔心賺不到錢還會挨一頓打。
在碼頭登岸，第三步兵團進駐城外的臨時營地，接下來的幾天，他們負責砍伐樹木擴建營地，容納後續到來的友軍。
六月二十二日，最後一批軍隊到達都菲林。當天下午，連長帶著弗羅德前往集市，採購整整十桶海鮮，黃昏時分，軍需官分發啤酒和甘蔗酒。
開飯前，英瓦倫舉起盛滿甘蔗酒的木杯，叮囑全體士兵：
「大軍明日出發，離開都菲林，意味著我們進入戰區，警戒狀態提升至最高，希望你們收斂性格，別做出格的舉動。」
等他說完，土兵們開始狼吞虎咽，有人用匕首挑開牡蠣殼的縫隙，有人用刀柄砸開天鵝絨蟹的背殼，品嘗柔嫩細膩的蟹肉。部分人吃不慣海鮮，選擇薰豬肉、香腸和蔬菜燉煮的肉湯。
弗羅德不挑食，每種菜餚都嘗試一遍，吃飽之後盤膝坐在地面，捧著一杯甘蔗酒獨自發呆。
細看之下，這杯淺黃色酒液含有許多渾濁的懸浮物，似乎是沒有過濾乾淨的甘蔗渣，他抿了一口，酒液味道微甜，略帶一絲焦糊味。
「比葡萄酒、威士忌、蜜酒差太多了，舅舅（霍薩）不想辦法改進工藝，甘蔗酒註定只能淪為平民飲品。」
次日清晨，起床哨摧殘眾人的耳膜，弗羅德收拾行囊，發覺軍中的氣氛格外嚴肅。忽然，隨軍薩滿小聲提醒，「你為何不穿戴盔甲？」
「啥？」弗羅德臉色茫然，「我記得文書是非戰鬥人員，也要帶申行軍？」
薩滿翻了個白眼，「這不是規定，而是文書、隨軍薩滿們的自發選擇，交戰區域充斥著各種意想不到的危險，假設你不想被某支羽箭射死，趕緊換上自己的盔甲！」
來不及吃早餐，弗羅德拿起黑色布面甲從頭頂套入，緊接著用側面的系帶將前部和背部拉攏並繫緊，確保布面甲貼合身體，不會晃動。
下一步，他穿戴臂甲，拿起環片護臂套在手臂，同樣用系帶固定，然後把腰帶緊束在布面甲最外側的腰部位置，用力紮緊。
最後，弗羅德戴好頭盔，繫緊頭盔下的頜帶，防止走動或戰鬥時脫落。
穿戴整齊，他匆忙吃了幾口硬麵餅，在副連長冰冷的眼神中鑽進隊列，假如是作戰人員，這種遲鈍的舉措必定會挨幾下皮鞭。
離開都菲林之後，行軍縱隊兩側散布著遊騎兵和鴛鴦陣小隊，警惕隨時可能出現的敵人。
正午時分，中軍響起號角聲，軍隊原地歇息，弗羅德無需站崗放哨，挑了塊樹蔭坐下歇息，搭配清水吃著硬麵餅和鹹肉。
突然，一大群騎兵簇擁著一位披著黑色金龍大擎的男人路過，途徑弗羅德所在的區域，男人停頓片刻，旋即一言不發走遠了。