第242章 打草驚蛇
第242章 打草驚蛇
劍橋。
遇襲事件發生後，全郡的局勢驟然緊張，調查人員與本地居民之間的猜疑加劇，清查土地的速度大為減緩。
「這個貪婪的維京國王，我詛咒他的靈魂。」
「為什麼派遣如此多的士兵來到劍橋，難道他想奪走我們的一切？」
作為經驗豐富的老員工，黑魚被獲准單獨行動，他裝扮成平民四處遊蕩，時常聽到民眾氓毀國王的話語。
混了一段時間，他沒能找到任何有關私鑄銀幣的線索，於是申請更多經費，偽裝成一個四處兜售雜貨的小販，前往各地搜集情報，
「快來看，加納利群島的月桂葉，適合作為燉湯時的香料，或者放進衣櫃驅蟲。」
「染色絲線，紅、黃、藍、綠都有，縫在衣服上，既美觀又便宜。」
憑藉各種小商品和憨厚樸實的外表，黑魚混進各地的莊園或者村落，販售貨物時順便打探消息。經過十多天的調查，他敏銳地察覺到一個關鍵信息：
越靠近東盎格利亞的方向，私鑄銀幣出現的概率越頻繁，如此看來，私鑄銀幣並非出自劍橋郡，而是劍橋東北的東盎格利亞。
他連夜找到負責此事的督察，請求把調查範圍擴張至東盎格利亞。
（東盎格利亞是埃德蒙的領地，曾經是盎格魯一撒克遜七國之一。十餘年前，埃德蒙投降拉格納，被冊封為伯爵。）
督察心生顧慮，「大貴族不同於直轄領地的男爵和騎士們，萬一引發糾紛，王國各地的公爵、
伯爵都會有所關注。」
遲疑幾分鐘，督察找來兩名探長，綜合各人的情報，確實驗證了黑魚的猜測。無奈之下，督察同意擴大調查範圍。
時間來到十月下旬。
劍橋郡的土地清查早已結束，但本地的緊張局勢仍未緩解，一個步兵團分散駐紮在五個規模較大的村鎮，隨時準備鎮壓叛亂。
與此同時，情報系統的探員深入東盤格利亞境內，查找線索的同時，不免驚動了東盤格利亞的領主。
「劍橋郡的民眾散播流言，為什麼維格要來找我的麻煩？」
收到各地的報告，埃德蒙破口大罵，憤怒之餘帶著一絲恐懼。
時至今日，大貴族們陸續知曉情報系統的存在，這群人不受內閣的約束，只對王室負責。
如此大規模的行動，證明維格已經盯上自己了。
埃德蒙叫進來五個最靠得住的心腹，讓他們儘快查清楚這群探員的意圖，方便及時應對。
兩天後。某個騎士返回諾里奇，向伯爵匯報消息。
「大人，劍橋有人刺殺調查人員，軍方在兇手的宅邸查到一批私鑄銀幣，然後由情報系統負責調查，最終追查到東盎格利亞境內。」
埃德蒙滿意點頭，承認自己看走眼了，想不到這傻大個還挺有能力。他打開抽屜，正準備賞對方點東西，忽然心生疑慮：
「你為何知道的如此詳細？」
「聽，」騎士抓著後腦勺，略顯尷尬地說，「我在酒館發現有人到處打探消息，於是跟蹤他走出酒館，結果被他和兩個同夥堵在小巷。
然後我和他們大打出手，我打死兩個，抓住一個傷員，逼問出許多消息。只可惜對方傷勢太重，沒過多久咽氣了。」
看著伯爵慘白的面龐，騎士補了一句，「我事後找了輛板車，把屍體扔到野外，絕對沒有目擊者，您儘管放心。」
「你，你，」埃德蒙嗓音發顫，恨不得掐死這個只會打架的白痴。
趕走對方，他走到窗邊眺望城堡外圍的景色，內心萬分懊惱。早知如此，應該把那批銀錠封入地窖，等十年甚至二十年再拿出來花銷。
「帕菲斯，我被你的這些錢財害慘啦。」
兩年前，法軍頹勢明顯，帕菲斯帶著侄子和幾個親信逃到劍橋東北，取出從銀礦長期貪污的銀錠試圖跑路。
湊巧的是，這一切被埃德蒙察覺，他很愉快地收下這批錢財，然後逼問出帕菲斯的其他藏錢地點，以及安插在各地的親信名單，其中就包括諾丁漢的銀礦主管。
審訊結束，埃德蒙殺死帕菲斯等人，致使外界從此失去帕菲斯的消息。有些人懷疑這個太監攜款跑路，有人懷疑他逃去諾曼第，還有人懷疑他就待在不列顛王國，伺機掀起一場針對維格的叛亂。
後續，埃德蒙陷入財政危機，只能把帕菲斯貪污的銀錠、銀制器血鑄成銀幣，用於各項開支。
歸根結底，他從未僱傭兇手刺殺調查人員，情報系統從一開始就搞錯了！
然而，即便他與此事無關，仍有四項罪行無法撇清：
私藏帕菲斯的財富、庇護逃亡的銀礦主管、私鑄銀幣、殺死情報系統的探員。
面對種種罪行，即使是豪爽大度的拉格納也不會輕易赦免，更別說以嚴苛細緻聞名的維格·泰恩堡。
「事情鬧大，這個維京蠻子絕對容不下我，必須早做打算。」
思索許久，埃德蒙向劍橋北部的斯肯索普寫信，邀請布登伯爵與自己會面。
當初埃德蒙派人搜尋太監的第二處藏寶位置，結果布登憑藉地利優勢，趁機奪走絕大部分錢財。埃德蒙打算把這傢伙拖下水，多分擔一點壓力。
「小子，這筆錢可不是白拿的，別想著置身事外。」
兩天後，年僅十六歲的布登伯爵收到信件，雖然信中沒有說明原因，他本能地察覺到麻煩。
「該死的老東西，又在想什麼歪心思？」
布登帶上一隊騎士，勒令眾人披著斗篷，低調前往劍橋境內的某個廢棄村莊。
在一處生長著野薔薇和蕁麻的院落，他見到滿臉愁容的埃德蒙。
「布登老弟，你總算來啦，讓這群人散開，我需要和你單獨商量。」
布登打發走騎士們，不耐煩地坐在石階上，隨即從埃德蒙口中聽到一個壞消息一一維格知曉兩位伯爵瓜分帕菲斯財寶一事，正在派遣情報人員調查。
布登下意識準備還錢，可惜那批價值千鎊的財富只剩一小半，不由得慌了神。「我立刻找人借錢。」
「冷靜，布登老弟，那批錢財已經不重要了。」
埃德蒙擠出一副愁容，「我托人前去倫底紐姆打探消息，據說維格的真實意圖不是錢，而是打算污衊我們為帕菲斯的同黨，然後剝奪我們兩家的領地..：：
專「這，這可如何是好？」
布登兩年前襲承爵位，經驗尚淺，輕易就被埃德蒙住了，一時間方寸大亂，住後者的手臂尋求辦法。
劍橋。
遇襲事件發生後，全郡的局勢驟然緊張，調查人員與本地居民之間的猜疑加劇，清查土地的速度大為減緩。
「這個貪婪的維京國王，我詛咒他的靈魂。」
「為什麼派遣如此多的士兵來到劍橋，難道他想奪走我們的一切？」
作為經驗豐富的老員工，黑魚被獲准單獨行動，他裝扮成平民四處遊蕩，時常聽到民眾氓毀國王的話語。
混了一段時間，他沒能找到任何有關私鑄銀幣的線索，於是申請更多經費，偽裝成一個四處兜售雜貨的小販，前往各地搜集情報，
「快來看，加納利群島的月桂葉，適合作為燉湯時的香料，或者放進衣櫃驅蟲。」
「染色絲線，紅、黃、藍、綠都有，縫在衣服上，既美觀又便宜。」
憑藉各種小商品和憨厚樸實的外表，黑魚混進各地的莊園或者村落，販售貨物時順便打探消息。經過十多天的調查，他敏銳地察覺到一個關鍵信息：
越靠近東盎格利亞的方向，私鑄銀幣出現的概率越頻繁，如此看來，私鑄銀幣並非出自劍橋郡，而是劍橋東北的東盎格利亞。
他連夜找到負責此事的督察，請求把調查範圍擴張至東盎格利亞。
（東盎格利亞是埃德蒙的領地，曾經是盎格魯一撒克遜七國之一。十餘年前，埃德蒙投降拉格納，被冊封為伯爵。）
督察心生顧慮，「大貴族不同於直轄領地的男爵和騎士們，萬一引發糾紛，王國各地的公爵、
伯爵都會有所關注。」
遲疑幾分鐘，督察找來兩名探長，綜合各人的情報，確實驗證了黑魚的猜測。無奈之下，督察同意擴大調查範圍。
時間來到十月下旬。
劍橋郡的土地清查早已結束，但本地的緊張局勢仍未緩解，一個步兵團分散駐紮在五個規模較大的村鎮，隨時準備鎮壓叛亂。
與此同時，情報系統的探員深入東盤格利亞境內，查找線索的同時，不免驚動了東盤格利亞的領主。
「劍橋郡的民眾散播流言，為什麼維格要來找我的麻煩？」
收到各地的報告，埃德蒙破口大罵，憤怒之餘帶著一絲恐懼。
時至今日，大貴族們陸續知曉情報系統的存在，這群人不受內閣的約束，只對王室負責。
如此大規模的行動，證明維格已經盯上自己了。
埃德蒙叫進來五個最靠得住的心腹，讓他們儘快查清楚這群探員的意圖，方便及時應對。
兩天後。某個騎士返回諾里奇，向伯爵匯報消息。
「大人，劍橋有人刺殺調查人員，軍方在兇手的宅邸查到一批私鑄銀幣，然後由情報系統負責調查，最終追查到東盎格利亞境內。」
埃德蒙滿意點頭，承認自己看走眼了，想不到這傻大個還挺有能力。他打開抽屜，正準備賞對方點東西，忽然心生疑慮：
「你為何知道的如此詳細？」
「聽，」騎士抓著後腦勺，略顯尷尬地說，「我在酒館發現有人到處打探消息，於是跟蹤他走出酒館，結果被他和兩個同夥堵在小巷。
然後我和他們大打出手，我打死兩個，抓住一個傷員，逼問出許多消息。只可惜對方傷勢太重，沒過多久咽氣了。」
看著伯爵慘白的面龐，騎士補了一句，「我事後找了輛板車，把屍體扔到野外，絕對沒有目擊者，您儘管放心。」
「你，你，」埃德蒙嗓音發顫，恨不得掐死這個只會打架的白痴。
趕走對方，他走到窗邊眺望城堡外圍的景色，內心萬分懊惱。早知如此，應該把那批銀錠封入地窖，等十年甚至二十年再拿出來花銷。
「帕菲斯，我被你的這些錢財害慘啦。」
兩年前，法軍頹勢明顯，帕菲斯帶著侄子和幾個親信逃到劍橋東北，取出從銀礦長期貪污的銀錠試圖跑路。
湊巧的是，這一切被埃德蒙察覺，他很愉快地收下這批錢財，然後逼問出帕菲斯的其他藏錢地點，以及安插在各地的親信名單，其中就包括諾丁漢的銀礦主管。
審訊結束，埃德蒙殺死帕菲斯等人，致使外界從此失去帕菲斯的消息。有些人懷疑這個太監攜款跑路，有人懷疑他逃去諾曼第，還有人懷疑他就待在不列顛王國，伺機掀起一場針對維格的叛亂。
後續，埃德蒙陷入財政危機，只能把帕菲斯貪污的銀錠、銀制器血鑄成銀幣，用於各項開支。
歸根結底，他從未僱傭兇手刺殺調查人員，情報系統從一開始就搞錯了！
然而，即便他與此事無關，仍有四項罪行無法撇清：
私藏帕菲斯的財富、庇護逃亡的銀礦主管、私鑄銀幣、殺死情報系統的探員。
面對種種罪行，即使是豪爽大度的拉格納也不會輕易赦免，更別說以嚴苛細緻聞名的維格·泰恩堡。
「事情鬧大，這個維京蠻子絕對容不下我，必須早做打算。」
思索許久，埃德蒙向劍橋北部的斯肯索普寫信，邀請布登伯爵與自己會面。
當初埃德蒙派人搜尋太監的第二處藏寶位置，結果布登憑藉地利優勢，趁機奪走絕大部分錢財。埃德蒙打算把這傢伙拖下水，多分擔一點壓力。
「小子，這筆錢可不是白拿的，別想著置身事外。」
兩天後，年僅十六歲的布登伯爵收到信件，雖然信中沒有說明原因，他本能地察覺到麻煩。
「該死的老東西，又在想什麼歪心思？」
布登帶上一隊騎士，勒令眾人披著斗篷，低調前往劍橋境內的某個廢棄村莊。
在一處生長著野薔薇和蕁麻的院落，他見到滿臉愁容的埃德蒙。
「布登老弟，你總算來啦，讓這群人散開，我需要和你單獨商量。」
布登打發走騎士們，不耐煩地坐在石階上，隨即從埃德蒙口中聽到一個壞消息一一維格知曉兩位伯爵瓜分帕菲斯財寶一事，正在派遣情報人員調查。
布登下意識準備還錢，可惜那批價值千鎊的財富只剩一小半，不由得慌了神。「我立刻找人借錢。」
「冷靜，布登老弟，那批錢財已經不重要了。」
埃德蒙擠出一副愁容，「我托人前去倫底紐姆打探消息，據說維格的真實意圖不是錢，而是打算污衊我們為帕菲斯的同黨，然後剝奪我們兩家的領地..：：
專「這，這可如何是好？」
布登兩年前襲承爵位，經驗尚淺，輕易就被埃德蒙住了，一時間方寸大亂，住後者的手臂尋求辦法。