第235章 伊比利亞
第235章 伊比利亞
認真考慮過塞伯特的建議，維格找到海政大臣赫爾吉，詢問這套方案的可行性。
「前往伊比利亞？」
赫爾吉看著桌面上的各種地圖，有比約恩、維格、修道院修士繪製的地圖，甚至還有羅馬時期遺留的古老羊皮卷。
觀看很長時間，他鄭重回應：「花大價錢組建這支海軍，是時候外出走一趟了。這項任務我親自帶隊，要是當地人不肯合作..：：：：
維格打斷姐夫的話語，「我們不再是當初的維京海盜，相比劫掠，穩定的貿易帶來的好處更多。假設某個港口拒絕交易，大不了再找另一個，千萬別衝動。」
目前，王家海軍擁有十一艘戰艦，還有兩艘補給艦（柯克船），分為北部艦隊和南部艦隊。
北部艦隊的母港在愛丁堡，巡邏北部海域，防禦挪威、瑞典兩個王國的威脅，平日負責清剿海盜。
南部艦隊的母港在倫底紐姆，重點巡邏不列顛和西法蘭克之間的海域（英吉利海峽/拉芒什海峽）。
規劃中，未來還有九艘戰艦陸續服役，絕大部分編入南方艦隊，加強海峽防禦，全力應對法蘭克人的威脅。
按照平時的訓練情況，赫爾吉挑選三艘狀況最好的雙桅橫帆船。除了各種補給品，他還往船艙塞了許多呢絨、琥珀和毛皮，到時候賣給南方的伊比利亞人，當做探索艦隊的福利。
八月中旬，探索艦隊緩慢駛離倫底紐姆，之後沿著海岸線來到不列顛西南端的康沃爾。
在一處名為普利茅茨的港口等待兩天，趁著海況不錯，探索艦隊徑直向南，前往海峽對岸的布列塔尼半島。
『提高警惕。從此刻起，我們將在敵國的沿海區域航行，夜晚值班時，嚴禁水手打瞌睡，違令者重罰！」
傳聞中，布列塔尼受到法軍的嚴密監管，境內修築大量的木製堡壘。為了防止維京人再次煽動本地居民反叛，沿海港口駐紮一支數目不明的艦隊。
任務為重，赫爾吉沒有挑敵人，迅速繞過布列塔尼半島，沿著海岸線向南航行。
接下來的旅途，船隊既沒有遭遇法蘭克海軍，也沒有遭遇風暴，微弱的北風吹拂著船帆，推動船隊緩慢前進。
「風向不變，航速三節。」
每日清晨，值夜軍官的例行通報與難吃的早餐準時抵達。海水在船身兩側慵懶地起伏，天空無一絲雲，單調得令人昏昏欲睡偶爾，幾隻海豚毫無徵兆地躍出水面，銀亮的脊背在陽光下劃出流暢弧線。起初水手們興奮地衝到船舷邊指指點點，然而海豚們只是沉默地游弋片刻，隨即潛入海面消失無蹤。
「這種日子太無聊了，頭，帶我們岸上走一趟吧，隨便干點什麼都行。」
水手們或倚或臥，無聊地在甲板上消磨時光。有人慢吞吞地數著纜繩的繩結，數亂了便從頭再來。有人吹噓自己在港口酒館睡過的豐滿侍女，遭到周圍人的起鬨。還有人談及各種詭異的古老傳說，卻始終提不起聽眾的興趣。
一個多星期後，船隊抵達伊比利亞半島的北部海岸，沿著海岸線一路向西，這裡是阿斯圖里亞斯王國的統治範圍。
參照海圖，探索船隊抵達北部海岸的一處港口一一希洪港，此地荒蕪破敗，岸邊只有幾排漁民木屋和一座羅馬時期遺留的燈塔殘垣。
「頭，這就是阿斯圖里亞斯最大的港口？會不會找錯地方了？」
赫爾吉眯起獨眼，觀察那座缺了頂端的燈塔，以及遠處山坡聶立的石砌堡壘。「沒錯，就是這裡。」
探索艦隊下錨停泊，旗艦灰鸚鵡二號放下一艘長艇，晃晃悠悠劃向岸邊。
此刻，碼頭匆忙聚集一群穿著粗麻衣物的民兵，他們裝備木矛或者一種樣式古樸的短劍，裝備簡陋，但是士氣高昂。
在翻譯的幫助下，赫爾吉通報自己的身份，請求與當地展開貿易。
「快走，這裡不歡迎外人！」
一個穿著鐵甲的中年貴族大聲呵斥，趕走了這群外來者。
返回旗艦，赫爾吉沒有過多反應，他對水手們解釋：
「一百多年前，摩爾人（西歐對阿拉伯人、柏柏爾人等沙漠民族的統稱）幾乎征服了整個伊比利亞半島，少數西哥特人逃至北部山區堅持抵抗，建立了阿斯圖里亞斯。
簡而言之，這是一個貧瘠而尚武的山地王國，沒必要和他們發生衝突，即使打贏了，我們也撈不到任何好處。」
船隊繼續前進，繞過伊比利亞的西北端，然後折返向南。
旅途依舊單調，海面上只有風帆鼓脹的沉悶聲響，以及永無休止的海浪聲，水手們彼此之間的話語愈發稀少，連眼神也懶得交流。
偶爾有人不耐煩地拍打甲板，驚起幾隻歇在梳杆上的海鳥，它們撲稜稜飛起，盤旋幾圈之後落回原處，仿佛連海鳥也厭倦這種枯燥乏味的生活。
終於，在某個熾熱且無聊的午後，桅杆頂端的瞭望哨傳來呼喊聲：
「港口，我看到里斯本了！」
甲板上慵懶的軀體瞬間活躍，水手們跟跪著撲向左舷，
遠方，在蒸騰的熱氣與海霧的繚繞下，一座石砌堡壘聶立在山丘頂端，白色房屋如階梯般從山頂蔓延至碼頭，海岸邊的城牆豌蜓曲折，天空盤旋著大片白色海鷗。
「發旗語，讓兩位船長過來開會！」
出於警惕心理，赫爾吉讓另外兩艘戰艦下錨停泊在外海，他操縱旗艦前往港口探路。
「好多的船隻。」
眼前的特茹河口停泊上百艘三角帆船（Dhow），是阿拉伯特有的船型。
這些帆船的長度位於10~20米的區間，船型修長，船呈尖銳的錐形，船呈方形，部甲板略高。
對比不列顛的雙梳橫帆船，三角帆船的桅杆較矮，船體較小，載重和普通的柯克船差不多（一百噸），優點在於那面獨特的三角帆，逆風性能極其出色，靈活性遠好於北海流行的柯克船。
赫爾吉轉過身，打量自己身處的旗艦：
前桅、主桅掛著橫帆，主梳後側加裝一面縱帆，有效提升逆風機動性，但還是比不上三角帆船的逆風性能。
「假如爆發海戰，這些三角帆船將是不小的威脅。我方戰艦頂多做到一打三，再多就應付不過來了。」
認真考慮過塞伯特的建議，維格找到海政大臣赫爾吉，詢問這套方案的可行性。
「前往伊比利亞？」
赫爾吉看著桌面上的各種地圖，有比約恩、維格、修道院修士繪製的地圖，甚至還有羅馬時期遺留的古老羊皮卷。
觀看很長時間，他鄭重回應：「花大價錢組建這支海軍，是時候外出走一趟了。這項任務我親自帶隊，要是當地人不肯合作..：：：：
維格打斷姐夫的話語，「我們不再是當初的維京海盜，相比劫掠，穩定的貿易帶來的好處更多。假設某個港口拒絕交易，大不了再找另一個，千萬別衝動。」
目前，王家海軍擁有十一艘戰艦，還有兩艘補給艦（柯克船），分為北部艦隊和南部艦隊。
北部艦隊的母港在愛丁堡，巡邏北部海域，防禦挪威、瑞典兩個王國的威脅，平日負責清剿海盜。
南部艦隊的母港在倫底紐姆，重點巡邏不列顛和西法蘭克之間的海域（英吉利海峽/拉芒什海峽）。
規劃中，未來還有九艘戰艦陸續服役，絕大部分編入南方艦隊，加強海峽防禦，全力應對法蘭克人的威脅。
按照平時的訓練情況，赫爾吉挑選三艘狀況最好的雙桅橫帆船。除了各種補給品，他還往船艙塞了許多呢絨、琥珀和毛皮，到時候賣給南方的伊比利亞人，當做探索艦隊的福利。
八月中旬，探索艦隊緩慢駛離倫底紐姆，之後沿著海岸線來到不列顛西南端的康沃爾。
在一處名為普利茅茨的港口等待兩天，趁著海況不錯，探索艦隊徑直向南，前往海峽對岸的布列塔尼半島。
『提高警惕。從此刻起，我們將在敵國的沿海區域航行，夜晚值班時，嚴禁水手打瞌睡，違令者重罰！」
傳聞中，布列塔尼受到法軍的嚴密監管，境內修築大量的木製堡壘。為了防止維京人再次煽動本地居民反叛，沿海港口駐紮一支數目不明的艦隊。
任務為重，赫爾吉沒有挑敵人，迅速繞過布列塔尼半島，沿著海岸線向南航行。
接下來的旅途，船隊既沒有遭遇法蘭克海軍，也沒有遭遇風暴，微弱的北風吹拂著船帆，推動船隊緩慢前進。
「風向不變，航速三節。」
每日清晨，值夜軍官的例行通報與難吃的早餐準時抵達。海水在船身兩側慵懶地起伏，天空無一絲雲，單調得令人昏昏欲睡偶爾，幾隻海豚毫無徵兆地躍出水面，銀亮的脊背在陽光下劃出流暢弧線。起初水手們興奮地衝到船舷邊指指點點，然而海豚們只是沉默地游弋片刻，隨即潛入海面消失無蹤。
「這種日子太無聊了，頭，帶我們岸上走一趟吧，隨便干點什麼都行。」
水手們或倚或臥，無聊地在甲板上消磨時光。有人慢吞吞地數著纜繩的繩結，數亂了便從頭再來。有人吹噓自己在港口酒館睡過的豐滿侍女，遭到周圍人的起鬨。還有人談及各種詭異的古老傳說，卻始終提不起聽眾的興趣。
一個多星期後，船隊抵達伊比利亞半島的北部海岸，沿著海岸線一路向西，這裡是阿斯圖里亞斯王國的統治範圍。
參照海圖，探索船隊抵達北部海岸的一處港口一一希洪港，此地荒蕪破敗，岸邊只有幾排漁民木屋和一座羅馬時期遺留的燈塔殘垣。
「頭，這就是阿斯圖里亞斯最大的港口？會不會找錯地方了？」
赫爾吉眯起獨眼，觀察那座缺了頂端的燈塔，以及遠處山坡聶立的石砌堡壘。「沒錯，就是這裡。」
探索艦隊下錨停泊，旗艦灰鸚鵡二號放下一艘長艇，晃晃悠悠劃向岸邊。
此刻，碼頭匆忙聚集一群穿著粗麻衣物的民兵，他們裝備木矛或者一種樣式古樸的短劍，裝備簡陋，但是士氣高昂。
在翻譯的幫助下，赫爾吉通報自己的身份，請求與當地展開貿易。
「快走，這裡不歡迎外人！」
一個穿著鐵甲的中年貴族大聲呵斥，趕走了這群外來者。
返回旗艦，赫爾吉沒有過多反應，他對水手們解釋：
「一百多年前，摩爾人（西歐對阿拉伯人、柏柏爾人等沙漠民族的統稱）幾乎征服了整個伊比利亞半島，少數西哥特人逃至北部山區堅持抵抗，建立了阿斯圖里亞斯。
簡而言之，這是一個貧瘠而尚武的山地王國，沒必要和他們發生衝突，即使打贏了，我們也撈不到任何好處。」
船隊繼續前進，繞過伊比利亞的西北端，然後折返向南。
旅途依舊單調，海面上只有風帆鼓脹的沉悶聲響，以及永無休止的海浪聲，水手們彼此之間的話語愈發稀少，連眼神也懶得交流。
偶爾有人不耐煩地拍打甲板，驚起幾隻歇在梳杆上的海鳥，它們撲稜稜飛起，盤旋幾圈之後落回原處，仿佛連海鳥也厭倦這種枯燥乏味的生活。
終於，在某個熾熱且無聊的午後，桅杆頂端的瞭望哨傳來呼喊聲：
「港口，我看到里斯本了！」
甲板上慵懶的軀體瞬間活躍，水手們跟跪著撲向左舷，
遠方，在蒸騰的熱氣與海霧的繚繞下，一座石砌堡壘聶立在山丘頂端，白色房屋如階梯般從山頂蔓延至碼頭，海岸邊的城牆豌蜓曲折，天空盤旋著大片白色海鷗。
「發旗語，讓兩位船長過來開會！」
出於警惕心理，赫爾吉讓另外兩艘戰艦下錨停泊在外海，他操縱旗艦前往港口探路。
「好多的船隻。」
眼前的特茹河口停泊上百艘三角帆船（Dhow），是阿拉伯特有的船型。
這些帆船的長度位於10~20米的區間，船型修長，船呈尖銳的錐形，船呈方形，部甲板略高。
對比不列顛的雙梳橫帆船，三角帆船的桅杆較矮，船體較小，載重和普通的柯克船差不多（一百噸），優點在於那面獨特的三角帆，逆風性能極其出色，靈活性遠好於北海流行的柯克船。
赫爾吉轉過身，打量自己身處的旗艦：
前桅、主桅掛著橫帆，主梳後側加裝一面縱帆，有效提升逆風機動性，但還是比不上三角帆船的逆風性能。
「假如爆發海戰，這些三角帆船將是不小的威脅。我方戰艦頂多做到一打三，再多就應付不過來了。」