第208章 多佛
第208章 多佛
打探清楚恩雅公主的狀況，貢納爾仰望陰霾的天空，連續幾次深呼吸，喃喃自語：
「就決定是她了。」
責納爾的長子羅貝爾今年六歲，年齡與恩雅公主相仿，他決定出兵攻占倫底紐姆，然後讓長子與恩雅聯姻，提升自己統治不列顛土國的合法性。
「正巧『禿頭」查理前往羅馬朝聖，無法阻止我集結軍隊，簡直是絕無僅有的好時機
拿定主意後，貢納爾開始整軍備戰。
憑藉戰馬貿易累積的恐怖財富，他總計招募八千人，包括兩千騎兵。五百騎兵屬於他的直轄領地，剩餘的一千五百騎兵來自法蘭克各地。這些人被貢納爾的高額報酬吸引，特意前來賺一筆外快。
每個僱傭騎兵的底薪是三榜，擁有五倍戰利品份額，萬一出現戰馬折損，貢納爾負責賠償一匹新的坐騎。
六千名步兵當中，將近一半來自周邊貴族的轄地，被貢納爾花錢僱傭。步兵、騎兵加在一起，僱傭開銷高達六千五百鎊，算上糧草、軍械、僱傭船隻的開銷，總開支飆升至九千鎊。
858年3月，貢納爾集結的軍隊抵達加萊，當地領主得知消息，很乾脆地交出港口，放任這群瘋子渡海前往不列顛。
清晨，二百艘大小船隻鋪滿了海面，陸續駛向海峽對岸的多佛，目光盡處桅杆如林鼓脹的風帆遮天蔽日。
貢納爾立於旗艦的船首，正欲發表演說之際，浪頭猛然撞上船舷，咸腥的水霧劈頭蓋臉潑來，土兵們紛紛側身躲避，低聲咒罵。貢納爾抹了一把臉，嘴唇嘗到海水的咸澀。
「熟悉的感覺又回來了。」
他愈發興奮，體內的鮮血躁動起來，兩眼凝視前方的海面。
風從西南方向持續吹來，強勁而穩定，鼓動著巨大的方形船帆。帆布緊繃如鼓面，牽引著沉重的柯克船，在海面犁開寬闊的白色痕跡，水手們在桅杆和繩索間敏捷地攀爬、呼喝，有時充斥著咒罵。
午後，雲層散去，陽光變得更為濃郁，為整支船隊鍍上一層近乎神聖的金輝。此時，
籠罩在海面上的薄霧消散一空，如同巨大的惟幕被無形的手拉開。
視野盡處，多佛白崖在斜陽下閃爍著微黃的光澤，山崖頂端是連綿起伏的綠色原野，
隱約可見一些細小的人影，估計是斥候騎手。
「敵人發現我們了！」
船隊響起一陣騷動，土兵們握緊手中武器，有人下意識地舔著乾裂的嘴唇，還有人用力地摩看胸前的十字架，祈禱神明護佑。
午後三點，貢納爾的六千步兵在海灘登陸，跟隨當地漁民的指引1，他們沿著海岸一路西行，抵達多佛港的外圍。
在舉盾侍衛的掩護下，貢納爾靠近多佛的寨牆，高聲呼喚烏爾夫的名字，不久，城垛後方傳來回應：
「貢納爾，你想怎樣？」
「聽說亞絲拉琪有意找人聯姻，正巧我的長子羅貝爾與恩雅年紀相仿，簡直是天造地設的一對。老夥計，求你開放港口，讓我的後續部隊登陸，事後必有重謝。」
聆聽貢納爾的話語，烏爾夫眺望城外的六千士兵。重步兵數量達到兩千，陽光照耀下，土兵的鐵甲反射著刺眼光澤，望之令人生畏。
「兩千重步兵，已經超過禁衛軍的數量了，這是要玩命？」他艱難地吞了口唾液，喉結上下滾動，心中膽氣泄了三分。
權衡利弊，烏爾夫決定接受條件，即將開口之際，他忽然想起一件事情。
「前幾天，商人告訴我一個消息，說數千法軍在加萊集結，有些人聲稱要淨化不列顛的邪惡，稱呼自己為神聖的十字軍，你怎麼看？」
貢納爾面不改色，發誓善待所有維京人，無論是貴族還是自由民。
等了幾分鐘，烏爾夫讓一群水手用法蘭克語高聲呼喊，「你必須以神明的名義發誓，
此生不得以信仰的名義殘害維京人。」
聽聞此言，城外大軍一片譁然，那些隨軍牧師的反應尤為激烈，大肆煽動土兵情緒，
責納爾不敢性逆這群狂熱的法蘭克人，只能用沉默應對守軍的提問。
烏爾夫的心情滑落谷底，「這是什麼意思？你控制不了這些法蘭克士兵？」
年歲增長，烏爾夫的野心早已消散，只要保證自己安享富貴，他並不在乎由誰稱王。
但是，觀察城外士兵的情緒，儼然恨極了篤信異教的維京人。假設貢納爾成了不列顛國王，他會違背士兵的情緒，保護自己這類信奉多神教的維京貴族嗎？
顯然，答案是否定的，貢納爾的眼裡只有權力，不可能動搖自己的統治根基。
烏爾夫扶住牆垛避免摔倒，語氣稍微有些變調，「既然如此，我無法接受你成為不列顛之王。」
在過去幾年的和平時光中，利用貿易大肆斂財的貴族有三個。
維格把利潤投入布面甲生產，存放在不為人知的倉庫。
貢納爾把白銀存入城堡地窖，贊出了一筆龐大的戰爭經費。
烏爾夫把一部分利潤用於奢侈享樂，還有一部分存入地窖，剩餘部分用來建設家族城堡。
談判破裂，貢納爾打量這座海港城鎮，忍不住嘆了口氣。
燭堡屹立於港口西側百米的一座小山坡，外牆高約十米，每隔一段距離有高聳的箭塔，外牆後方還有一道內牆，最裡面是高聳的主樓。從占地面積來看，駐紮五百名士兵不成問題。
「這下難辦了。」
盤算雙方實力，貢納爾可以攻陷多佛城鎮的木製寨牆，但烏爾夫可以退入燭堡死守，
憑藉存放的糧食，堅持一年半載不成問題，而且城堡還架設有幾台拋石機，可以拋投火油罐轟擊港口內的船隻，起到封鎖效果。
「該死的東西，有必要修建這麼一個龜殼嗎？」
貢納爾欲哭無淚，只能率軍繞過多佛，朝著西南方向前進。他必須儘快找到一處適合重型柯克船停泊的海港，接應後續的兩千騎兵和大批輻重，否則這仗沒法打了。
打探清楚恩雅公主的狀況，貢納爾仰望陰霾的天空，連續幾次深呼吸，喃喃自語：
「就決定是她了。」
責納爾的長子羅貝爾今年六歲，年齡與恩雅公主相仿，他決定出兵攻占倫底紐姆，然後讓長子與恩雅聯姻，提升自己統治不列顛土國的合法性。
「正巧『禿頭」查理前往羅馬朝聖，無法阻止我集結軍隊，簡直是絕無僅有的好時機
拿定主意後，貢納爾開始整軍備戰。
憑藉戰馬貿易累積的恐怖財富，他總計招募八千人，包括兩千騎兵。五百騎兵屬於他的直轄領地，剩餘的一千五百騎兵來自法蘭克各地。這些人被貢納爾的高額報酬吸引，特意前來賺一筆外快。
每個僱傭騎兵的底薪是三榜，擁有五倍戰利品份額，萬一出現戰馬折損，貢納爾負責賠償一匹新的坐騎。
六千名步兵當中，將近一半來自周邊貴族的轄地，被貢納爾花錢僱傭。步兵、騎兵加在一起，僱傭開銷高達六千五百鎊，算上糧草、軍械、僱傭船隻的開銷，總開支飆升至九千鎊。
858年3月，貢納爾集結的軍隊抵達加萊，當地領主得知消息，很乾脆地交出港口，放任這群瘋子渡海前往不列顛。
清晨，二百艘大小船隻鋪滿了海面，陸續駛向海峽對岸的多佛，目光盡處桅杆如林鼓脹的風帆遮天蔽日。
貢納爾立於旗艦的船首，正欲發表演說之際，浪頭猛然撞上船舷，咸腥的水霧劈頭蓋臉潑來，土兵們紛紛側身躲避，低聲咒罵。貢納爾抹了一把臉，嘴唇嘗到海水的咸澀。
「熟悉的感覺又回來了。」
他愈發興奮，體內的鮮血躁動起來，兩眼凝視前方的海面。
風從西南方向持續吹來，強勁而穩定，鼓動著巨大的方形船帆。帆布緊繃如鼓面，牽引著沉重的柯克船，在海面犁開寬闊的白色痕跡，水手們在桅杆和繩索間敏捷地攀爬、呼喝，有時充斥著咒罵。
午後，雲層散去，陽光變得更為濃郁，為整支船隊鍍上一層近乎神聖的金輝。此時，
籠罩在海面上的薄霧消散一空，如同巨大的惟幕被無形的手拉開。
視野盡處，多佛白崖在斜陽下閃爍著微黃的光澤，山崖頂端是連綿起伏的綠色原野，
隱約可見一些細小的人影，估計是斥候騎手。
「敵人發現我們了！」
船隊響起一陣騷動，土兵們握緊手中武器，有人下意識地舔著乾裂的嘴唇，還有人用力地摩看胸前的十字架，祈禱神明護佑。
午後三點，貢納爾的六千步兵在海灘登陸，跟隨當地漁民的指引1，他們沿著海岸一路西行，抵達多佛港的外圍。
在舉盾侍衛的掩護下，貢納爾靠近多佛的寨牆，高聲呼喚烏爾夫的名字，不久，城垛後方傳來回應：
「貢納爾，你想怎樣？」
「聽說亞絲拉琪有意找人聯姻，正巧我的長子羅貝爾與恩雅年紀相仿，簡直是天造地設的一對。老夥計，求你開放港口，讓我的後續部隊登陸，事後必有重謝。」
聆聽貢納爾的話語，烏爾夫眺望城外的六千士兵。重步兵數量達到兩千，陽光照耀下，土兵的鐵甲反射著刺眼光澤，望之令人生畏。
「兩千重步兵，已經超過禁衛軍的數量了，這是要玩命？」他艱難地吞了口唾液，喉結上下滾動，心中膽氣泄了三分。
權衡利弊，烏爾夫決定接受條件，即將開口之際，他忽然想起一件事情。
「前幾天，商人告訴我一個消息，說數千法軍在加萊集結，有些人聲稱要淨化不列顛的邪惡，稱呼自己為神聖的十字軍，你怎麼看？」
貢納爾面不改色，發誓善待所有維京人，無論是貴族還是自由民。
等了幾分鐘，烏爾夫讓一群水手用法蘭克語高聲呼喊，「你必須以神明的名義發誓，
此生不得以信仰的名義殘害維京人。」
聽聞此言，城外大軍一片譁然，那些隨軍牧師的反應尤為激烈，大肆煽動土兵情緒，
責納爾不敢性逆這群狂熱的法蘭克人，只能用沉默應對守軍的提問。
烏爾夫的心情滑落谷底，「這是什麼意思？你控制不了這些法蘭克士兵？」
年歲增長，烏爾夫的野心早已消散，只要保證自己安享富貴，他並不在乎由誰稱王。
但是，觀察城外士兵的情緒，儼然恨極了篤信異教的維京人。假設貢納爾成了不列顛國王，他會違背士兵的情緒，保護自己這類信奉多神教的維京貴族嗎？
顯然，答案是否定的，貢納爾的眼裡只有權力，不可能動搖自己的統治根基。
烏爾夫扶住牆垛避免摔倒，語氣稍微有些變調，「既然如此，我無法接受你成為不列顛之王。」
在過去幾年的和平時光中，利用貿易大肆斂財的貴族有三個。
維格把利潤投入布面甲生產，存放在不為人知的倉庫。
貢納爾把白銀存入城堡地窖，贊出了一筆龐大的戰爭經費。
烏爾夫把一部分利潤用於奢侈享樂，還有一部分存入地窖，剩餘部分用來建設家族城堡。
談判破裂，貢納爾打量這座海港城鎮，忍不住嘆了口氣。
燭堡屹立於港口西側百米的一座小山坡，外牆高約十米，每隔一段距離有高聳的箭塔，外牆後方還有一道內牆，最裡面是高聳的主樓。從占地面積來看，駐紮五百名士兵不成問題。
「這下難辦了。」
盤算雙方實力，貢納爾可以攻陷多佛城鎮的木製寨牆，但烏爾夫可以退入燭堡死守，
憑藉存放的糧食，堅持一年半載不成問題，而且城堡還架設有幾台拋石機，可以拋投火油罐轟擊港口內的船隻，起到封鎖效果。
「該死的東西，有必要修建這麼一個龜殼嗎？」
貢納爾欲哭無淚，只能率軍繞過多佛，朝著西南方向前進。他必須儘快找到一處適合重型柯克船停泊的海港，接應後續的兩千騎兵和大批輻重，否則這仗沒法打了。