第185章 深陷泥濘
第185章 深陷泥濘
經過討論，維格、伊瓦爾把主攻方向定在加萊東側，石砌圍牆尚未完工，東側只有一道簡陋的木製寨牆。
「進攻！」
維格揮動旗幟，兩千步兵推著各種攻城器械緩慢前壓，一千弓弩手負責壓制城垛後方的守軍。
按照熟悉的步驟，維格指揮土兵攻破城牆，同一時刻，伊瓦爾率領船隊進攻港口，僅用半天時間就奪下這座新興城鎮。
消息傳回多佛，早已按捺不住的拉格納在第二天清晨渡海，三百艘大小船隻離開港口，駛向海峽對岸的加萊。
中午時分，拉格納的旗艦抵達加萊港，這裡早已成了沸騰的熔爐。
體型苗條的長船與笨重龐大的柯克船交錯停泊，桅杆如密林般聳立，帆布在海風中獵獵作響。狹窄的海面因船隻過多而幾近堵塞，槳手們聲嘶力竭地呼喝著調整船位，船槳與船舷的碰撞聲此起彼伏。
感受到外界的焦躁氣氛，柯克船底艙的戰馬躁動不堪，它們奮力踐踏木板，
拼命扯動束縛自己的繩索，讓這場登陸顯得越發混亂。
半小時過去，旗艦停靠在碼頭，拉格納走下棧橋，周圍到處堆積著盔甲、兵器、成捆的箭矢和成袋的穀物。汗流瀆背的士兵肩扛手提，穿梭於人流如織的棧道。一匹馱馬因受驚而嘶鳴，踢翻了堆疊的麥袋，金黃的穀物灑落一地，引來本地饑民爭搶，士兵揮舞鞭子驅趕人群，卻難以平息混亂。
「國王在此，閒雜人等退避！」
宮廷侍衛用蠻力擠出一條通道，拉格納離開碼頭，沒想到城鎮內部也深陷混亂，騎士的鎖子甲在烈日下泛著銀光，劫掠者們圍坐在酒桶旁高聲談笑，視野盡處，到處都是擁擠的人影。
目睹這一切，他體會到力不從心的無奈，兩萬大軍聽起來威風，但是自身的能力遠不足以指揮、調度這支龐大軍隊。
「想不到我會因為魔下的士兵太多而煩惱。」
拉格納來到領主官邸，一群事務官正在處理帳目，伊瓦爾趴著桌面昏睡未醒，維格正在角落用冰涼的井水洗臉。
「陛下？」
面對眾人的行禮，拉格納不耐煩地揮手，讓他們接著忙各自的事務，找伊瓦爾、維格清點人數。
被喚醒的伊瓦爾回答：「陣亡人數不到二百，最麻煩的是登陸環節，我的船隊被狂風吹散，截止目前仍有六百多人處於失蹤狀態，估計跑到其他地方劫掠村莊了。」
除去減員，拉格納的軍隊還剩兩萬人，盡數擁擠在加萊港口，在物資裝卸完畢之前，暫時失去進攻能力。
與此同時，「禿頭」查理的情況也好不到哪去。他名下的封臣素來桀驁。拖延賦稅、不聽號令的行為比比皆是，有時還會起兵反叛，否則他也不會依賴責納爾這個北歐蠻子。
這方面，查理尤為羨慕海峽對面的拉格納，維京貴族最出格的行為僅僅只是當眾催債。假如西法蘭克的貴族能有這種忠誠度，他早就統一法蘭克王國，甚至還能北伐不列顛，南征伊比利亞。
「這群該死的蟲，我在三月初讓他們集結，如今還沒有動身，真當我好欺負？」
此時的查理位於索姆河南岸的亞眠，對著眾人破口大罵，他提前準備兩個月，軍隊數量只有兩萬出頭，和跨海遠征的維京人差不多。
等國王氣消的差不多，朗貝托小聲解釋，「五月份是麥收時節，各地農民忙著收割冬小麥，再等一個月，至少還有五千多人可以加入您的軍隊。」
朗貝托的建議引來亞眠領主的反駁，後者堅稱己方占據騎兵優勢，沒必要拖延時間，坐視維京人躁北部海岸的居民。
查理聽懂了封臣的潛在含義，這傢伙不願承擔兩萬士兵的食宿，只想趕緊把人打發走。
亞眠領主說完，其餘封臣同樣建議進攻，己方擁有三千五百多騎兵，掌握夾槍衝鋒的戰術後，戰鬥力大幅提升，足以碾碎一切當面之敵。
在封臣們的反覆勸說下，查理答應出戰，兩方法軍跨過索姆河上的石橋，向北行進至貝蒂訥。
進駐小鎮，查理聽到前線發來的消息，那群維京蠻子昨日清晨離開加萊，前進目標恰好是自己所處的貝蒂訥。
「很好，我在塞納河口修築的哈弗勒爾要塞起作用了，維京軍隊無法像上次那樣沿著河道直取巴黎，只能從陸路進發。」
查理長舒口氣，深感自己的決策足夠英明，他下令召回前線的諾曼第公爵，
向後者詢問對面軍隊的構成。
得知維京蠻子有兩千騎兵，查理的眼神略有波動，近幾年貢納爾等貴族大肆販賣戰馬牟利，致使敵國的馬匹數量驟增，此戰過後，定要追究這些人的責任。
內心殺機漸起，查理明面上仍然維持笑容，命令全軍在貝蒂訥休整，養足精力應對第二天的決戰。
當晚，國王擺酒設宴，侍然雷聲大作，暴雨傾瀉而下，狂風卷著雨腥味灌進房屋，頃刻間吹熄了大半燭火。
重新點燃蠟燭，宴會繼續，眾人盡情享用烤肉與美酒，無暇顧及正在淋雨的底層士兵。
這場突如其來的暴雨同樣影響到了維京大軍，他們今晚在一處不知名的小村落宿營，位於貝蒂訥的西北方向，相距大約十五公里。
村落面積狹窄，只容得下高層和部分戰馬避雨，其餘士兵蜷縮在帳篷苦苦支撐，在黑暗與潮濕中大聲咒罵。
雨水斷斷續續持續兩天，露宿在外的土兵和馬匹紛紛生病，累計病倒了兩千五百士兵、八百匹戰馬、一千五百匹負責拉車的挽馬。
村莊東側的石砌教堂，拉格納臨時召開作戰會議，等他介紹完當前情況，有人小聲提議，「我軍狀況不佳，不如暫時撤回加萊港，休整一段時間再出戰？」
這條建議來自烏爾夫，得到大部分貴族的附和，還有人提議放棄巴黎，轉而進攻東北方向的佛蘭德斯。
「布魯日、根特、安特衛普......挨個搶一遍，起碼能賺一萬多鎊，不至於虧本。」
經過討論，維格、伊瓦爾把主攻方向定在加萊東側，石砌圍牆尚未完工，東側只有一道簡陋的木製寨牆。
「進攻！」
維格揮動旗幟，兩千步兵推著各種攻城器械緩慢前壓，一千弓弩手負責壓制城垛後方的守軍。
按照熟悉的步驟，維格指揮土兵攻破城牆，同一時刻，伊瓦爾率領船隊進攻港口，僅用半天時間就奪下這座新興城鎮。
消息傳回多佛，早已按捺不住的拉格納在第二天清晨渡海，三百艘大小船隻離開港口，駛向海峽對岸的加萊。
中午時分，拉格納的旗艦抵達加萊港，這裡早已成了沸騰的熔爐。
體型苗條的長船與笨重龐大的柯克船交錯停泊，桅杆如密林般聳立，帆布在海風中獵獵作響。狹窄的海面因船隻過多而幾近堵塞，槳手們聲嘶力竭地呼喝著調整船位，船槳與船舷的碰撞聲此起彼伏。
感受到外界的焦躁氣氛，柯克船底艙的戰馬躁動不堪，它們奮力踐踏木板，
拼命扯動束縛自己的繩索，讓這場登陸顯得越發混亂。
半小時過去，旗艦停靠在碼頭，拉格納走下棧橋，周圍到處堆積著盔甲、兵器、成捆的箭矢和成袋的穀物。汗流瀆背的士兵肩扛手提，穿梭於人流如織的棧道。一匹馱馬因受驚而嘶鳴，踢翻了堆疊的麥袋，金黃的穀物灑落一地，引來本地饑民爭搶，士兵揮舞鞭子驅趕人群，卻難以平息混亂。
「國王在此，閒雜人等退避！」
宮廷侍衛用蠻力擠出一條通道，拉格納離開碼頭，沒想到城鎮內部也深陷混亂，騎士的鎖子甲在烈日下泛著銀光，劫掠者們圍坐在酒桶旁高聲談笑，視野盡處，到處都是擁擠的人影。
目睹這一切，他體會到力不從心的無奈，兩萬大軍聽起來威風，但是自身的能力遠不足以指揮、調度這支龐大軍隊。
「想不到我會因為魔下的士兵太多而煩惱。」
拉格納來到領主官邸，一群事務官正在處理帳目，伊瓦爾趴著桌面昏睡未醒，維格正在角落用冰涼的井水洗臉。
「陛下？」
面對眾人的行禮，拉格納不耐煩地揮手，讓他們接著忙各自的事務，找伊瓦爾、維格清點人數。
被喚醒的伊瓦爾回答：「陣亡人數不到二百，最麻煩的是登陸環節，我的船隊被狂風吹散，截止目前仍有六百多人處於失蹤狀態，估計跑到其他地方劫掠村莊了。」
除去減員，拉格納的軍隊還剩兩萬人，盡數擁擠在加萊港口，在物資裝卸完畢之前，暫時失去進攻能力。
與此同時，「禿頭」查理的情況也好不到哪去。他名下的封臣素來桀驁。拖延賦稅、不聽號令的行為比比皆是，有時還會起兵反叛，否則他也不會依賴責納爾這個北歐蠻子。
這方面，查理尤為羨慕海峽對面的拉格納，維京貴族最出格的行為僅僅只是當眾催債。假如西法蘭克的貴族能有這種忠誠度，他早就統一法蘭克王國，甚至還能北伐不列顛，南征伊比利亞。
「這群該死的蟲，我在三月初讓他們集結，如今還沒有動身，真當我好欺負？」
此時的查理位於索姆河南岸的亞眠，對著眾人破口大罵，他提前準備兩個月，軍隊數量只有兩萬出頭，和跨海遠征的維京人差不多。
等國王氣消的差不多，朗貝托小聲解釋，「五月份是麥收時節，各地農民忙著收割冬小麥，再等一個月，至少還有五千多人可以加入您的軍隊。」
朗貝托的建議引來亞眠領主的反駁，後者堅稱己方占據騎兵優勢，沒必要拖延時間，坐視維京人躁北部海岸的居民。
查理聽懂了封臣的潛在含義，這傢伙不願承擔兩萬士兵的食宿，只想趕緊把人打發走。
亞眠領主說完，其餘封臣同樣建議進攻，己方擁有三千五百多騎兵，掌握夾槍衝鋒的戰術後，戰鬥力大幅提升，足以碾碎一切當面之敵。
在封臣們的反覆勸說下，查理答應出戰，兩方法軍跨過索姆河上的石橋，向北行進至貝蒂訥。
進駐小鎮，查理聽到前線發來的消息，那群維京蠻子昨日清晨離開加萊，前進目標恰好是自己所處的貝蒂訥。
「很好，我在塞納河口修築的哈弗勒爾要塞起作用了，維京軍隊無法像上次那樣沿著河道直取巴黎，只能從陸路進發。」
查理長舒口氣，深感自己的決策足夠英明，他下令召回前線的諾曼第公爵，
向後者詢問對面軍隊的構成。
得知維京蠻子有兩千騎兵，查理的眼神略有波動，近幾年貢納爾等貴族大肆販賣戰馬牟利，致使敵國的馬匹數量驟增，此戰過後，定要追究這些人的責任。
內心殺機漸起，查理明面上仍然維持笑容，命令全軍在貝蒂訥休整，養足精力應對第二天的決戰。
當晚，國王擺酒設宴，侍然雷聲大作，暴雨傾瀉而下，狂風卷著雨腥味灌進房屋，頃刻間吹熄了大半燭火。
重新點燃蠟燭，宴會繼續，眾人盡情享用烤肉與美酒，無暇顧及正在淋雨的底層士兵。
這場突如其來的暴雨同樣影響到了維京大軍，他們今晚在一處不知名的小村落宿營，位於貝蒂訥的西北方向，相距大約十五公里。
村落面積狹窄，只容得下高層和部分戰馬避雨，其餘士兵蜷縮在帳篷苦苦支撐，在黑暗與潮濕中大聲咒罵。
雨水斷斷續續持續兩天，露宿在外的土兵和馬匹紛紛生病，累計病倒了兩千五百士兵、八百匹戰馬、一千五百匹負責拉車的挽馬。
村莊東側的石砌教堂，拉格納臨時召開作戰會議，等他介紹完當前情況，有人小聲提議，「我軍狀況不佳，不如暫時撤回加萊港，休整一段時間再出戰？」
這條建議來自烏爾夫，得到大部分貴族的附和，還有人提議放棄巴黎，轉而進攻東北方向的佛蘭德斯。
「布魯日、根特、安特衛普......挨個搶一遍，起碼能賺一萬多鎊，不至於虧本。」