第178章 福禍難料
第178章 福禍難料
七月下旬，倫底紐姆西區的住宅總體完工，維格親自負責銷售，向市民們介紹這片乾淨整潔、布局合理的新城區。
「看，這是街道兩側的排水渠，匯集雨水和污水流入泰唔士河，避免街道陷入泥濘。
房屋間隔合理，萬一發生火災，不至於蔓延到整片城區..：：..」
對比航髒逼仄的老城區，部分身家寬裕的市民瞬間喜歡上新環境，普通宅邸和商棧銷售一空，連正在修建的高檔宅邸也被預訂。
與普通民眾的木質房屋不同，高檔宅邸採用磚石砌築，外側有兩人高的石砌圍牆，內部除了兩層主宅，還有小型花園、馬既、水井、倉庫、廚房、僕人住所等附屬設施。
這類宅邸共有五十套，目標客戶是王國身家寬裕的貴族們，售價三十五榜，儘管尚未完工，卻已經賣出足足二十套。
內閣會議，古德溫發覺首相心情不錯，詢問這次賺了多少錢。
維格沒有瞞著眾人，「除去開支，賺了兩千鎊，賣掉剩餘的高檔宅邸，還能再賺一千榜，未來兒個月總算能緩口氣了。」
財政壓力略有緩解，眾人齊聲叫好，整個內閣洋溢著歡快的氛圍，維格心安理得享受著同僚的讚嘆，後續還找國王稟報這個好消息。
然而，他很快就後悔了。
從八月份開始，各方面的支出驟然增加，人人吵著要錢，尤其是宮廷總管帕菲斯，隔三岔五前往首相官邸，每次都是不同的理由。
「什麼？王家莊園的動物被偷了？」
維格忍無可忍，騎馬衝到倫底紐姆北郊的王家莊園。除了各種常見的花卉，庭院中央還修建一座噴泉，水池中央立著一尊的青銅女神像，泉水從的花瓶汨泊流出，池水遊蕩著幾尾靈動的小魚，著實賞心悅目。
都怪這個該死的閹賊，把君士坦丁堡的奢靡風氣帶到了不列顛！
維格內心暗罵，帶領烏特加德等一眾騎士衝進後院，揪住一個僕役逼問：「動物失竊，為什麼？」
僕役指引首相找到一處垮塌的院牆，「石匠施工時偷懶，院牆的地基不穩固，被連續幾天的雨水沖塌了。」
緊接著，僕役和首相進入空空蕩蕩的動物舍，「也許是野狼之類的動物衝進來，吃光了飼養的天鵝與孔雀。」
吃光了？
維格強忍拔劍殺人的衝動，「我活了三十年，第一次見到野狼啃食禽類，會把羽毛一同吃進肚子，尤其是孔雀翎，簡直一片不剩。難不成是奇蹟？」
這時，騎術拙劣的帕菲斯匆忙趕到，請求首相閣下息怒。
「我沒有生氣，只是懷疑有人偷竊動物，然後歸咎於某種能夠消化羽毛的怪狼。總管大人，能否派人搜索僕役的房間，尋找相關線索？」
「當然可以。」事情鬧大，帕菲斯沒敢阻攔，目睹騎士們搜撿房間，召集所有僕役進行詢問。
得知有兩個僕役失蹤，維格派烏特加德回城，召集禁衛軍在附近搜索。忙碌半天時間，人沒找到，卻找到了五十隻關在木籠子的天鵝和孔雀。
它們被竊賊倉促之間遺留在野外，由於驚嚇和缺乏照料，四分之一的禽類狀況已經奄奄一息。
經過這場風波，帕菲斯選擇告病休養，但宮廷的開支用度仍未減少，維格翻看近期的帳本，簡直觸目驚心。兩位王后仿佛在相互較勁，一人擁有的首飾，另一個人必須擁有，
而且還要壓過一頭。此外，兒女們的吃穿用度也成為王后攀比的領域。
「阿拉伯馬、甲胃、騎槍.：：：：.烏伯王子的生活還真奢侈。」
維格右手著鵝毛筆，批覆這筆高達四十鎊的巨額帳單，讓辦公桌前的侍女去國庫領錢。
「等等，首相閣下，這裡還有一筆開銷。」侍女遞出另一張字條，上面同樣是索拉王后的娟秀筆跡。
「一柄價值五十鎊的佩劍！你在逗我？」
北歐地區，一柄鐵劍價值半磅白銀。不列顛的鐵器加工技術相對發達，普通鐵劍的價格更低，售價位於80~100銀便士的區間。
維格放下鵝毛筆，抬頭注視王后的貼身侍女，只聽見後者輕飄飄說出一個詞語一一大馬士革鋼劍。
「不，大馬士革鋼劍雖然貴重，但也不至於這麼貴。當初伊瓦爾在君士坦丁堡，幫當地混混頭子完成幾件委託，賺了十餘磅白銀，之後換取那柄大馬士革鋼劍「碎心』。五十鎊的價格太高，賣家是誰？為什麼不砍價？」
「砍價？這是為王子準備的禮物，如何能夠砍價？」興許是驕縱慣了，貼身侍女撇了撇嘴，說出一句令她後悔終身的話。
「首相，王子身份尊貴，尋常的兵器如何配得上他？還請快點簽字，再拖下去，一旦那柄鋼劍被人買走，王子鬧起來，您拿什麼交差，腰間的那柄龍息劍？」
此言一出，站在旁邊的秘書洛奇立即衝到辦公桌前，防止首相拔劍砍殺這個恃寵而驕的侍女。
「我，我.
愣住幾秒，貼身侍女明白自己說錯了話，慌亂中跑出首相官邸，試圖找索拉王后尋求庇護。
即將穿過宮門的時候，她的恐慌情緒反而加重了。
「王后會保護我，還是捨棄我？眾神在上，埃琳請求你們的指引。」
身陷困境，侍女的頭腦反而變得靈活，她三個月前被提拔為貼身侍女，享受著僕役、
侍衛甚至部分權貴的奉承，但是這一切的根源來自於王后的信任。
坐在樹蔭下，埃琳耐心回憶王后的種種細節。
毫無疑問，索拉最看重的是權勢和兒子烏伯，其次是國王，再然後是霍斯特、小埃里克這些親戚......漸漸地，埃琳察覺到一個悲哀的事實一一自己的地位似乎比不過那隻毛茸茸的寵物狗。
「假如王后庇護我，必然損害她和首相的關係，影響權勢和烏伯的前途，最明智的選擇是放棄我。愚蠢的埃琳，你這下真的完啦。」
失去希望，埃琳轉身離開王宮，一路小跑來到碼頭，恰好有艘柯克船即將出海，目標是諾曼第。
「不管了，留下來的結局只有一個：被王后親自處置，就像是我的前任、前前任。這鬼地方待不下去了，先逃走再說。」
侍女離開後，維格和洛奇在辦公室大眼瞪小眼。許久，維格長嘆口氣，抽出一張白紙撰寫公文。
「閣下，您打算向王后寫一份書面報告？」
「沒這個必要，你和國王報告的時候，順便解釋這件事。」首相秘書定期找國王報告，這是維格剛一上任就知道的事實。
眼下，他撰寫的內容與王后、侍女無關，而是一份辭呈。
七月下旬，倫底紐姆西區的住宅總體完工，維格親自負責銷售，向市民們介紹這片乾淨整潔、布局合理的新城區。
「看，這是街道兩側的排水渠，匯集雨水和污水流入泰唔士河，避免街道陷入泥濘。
房屋間隔合理，萬一發生火災，不至於蔓延到整片城區..：：..」
對比航髒逼仄的老城區，部分身家寬裕的市民瞬間喜歡上新環境，普通宅邸和商棧銷售一空，連正在修建的高檔宅邸也被預訂。
與普通民眾的木質房屋不同，高檔宅邸採用磚石砌築，外側有兩人高的石砌圍牆，內部除了兩層主宅，還有小型花園、馬既、水井、倉庫、廚房、僕人住所等附屬設施。
這類宅邸共有五十套，目標客戶是王國身家寬裕的貴族們，售價三十五榜，儘管尚未完工，卻已經賣出足足二十套。
內閣會議，古德溫發覺首相心情不錯，詢問這次賺了多少錢。
維格沒有瞞著眾人，「除去開支，賺了兩千鎊，賣掉剩餘的高檔宅邸，還能再賺一千榜，未來兒個月總算能緩口氣了。」
財政壓力略有緩解，眾人齊聲叫好，整個內閣洋溢著歡快的氛圍，維格心安理得享受著同僚的讚嘆，後續還找國王稟報這個好消息。
然而，他很快就後悔了。
從八月份開始，各方面的支出驟然增加，人人吵著要錢，尤其是宮廷總管帕菲斯，隔三岔五前往首相官邸，每次都是不同的理由。
「什麼？王家莊園的動物被偷了？」
維格忍無可忍，騎馬衝到倫底紐姆北郊的王家莊園。除了各種常見的花卉，庭院中央還修建一座噴泉，水池中央立著一尊的青銅女神像，泉水從的花瓶汨泊流出，池水遊蕩著幾尾靈動的小魚，著實賞心悅目。
都怪這個該死的閹賊，把君士坦丁堡的奢靡風氣帶到了不列顛！
維格內心暗罵，帶領烏特加德等一眾騎士衝進後院，揪住一個僕役逼問：「動物失竊，為什麼？」
僕役指引首相找到一處垮塌的院牆，「石匠施工時偷懶，院牆的地基不穩固，被連續幾天的雨水沖塌了。」
緊接著，僕役和首相進入空空蕩蕩的動物舍，「也許是野狼之類的動物衝進來，吃光了飼養的天鵝與孔雀。」
吃光了？
維格強忍拔劍殺人的衝動，「我活了三十年，第一次見到野狼啃食禽類，會把羽毛一同吃進肚子，尤其是孔雀翎，簡直一片不剩。難不成是奇蹟？」
這時，騎術拙劣的帕菲斯匆忙趕到，請求首相閣下息怒。
「我沒有生氣，只是懷疑有人偷竊動物，然後歸咎於某種能夠消化羽毛的怪狼。總管大人，能否派人搜索僕役的房間，尋找相關線索？」
「當然可以。」事情鬧大，帕菲斯沒敢阻攔，目睹騎士們搜撿房間，召集所有僕役進行詢問。
得知有兩個僕役失蹤，維格派烏特加德回城，召集禁衛軍在附近搜索。忙碌半天時間，人沒找到，卻找到了五十隻關在木籠子的天鵝和孔雀。
它們被竊賊倉促之間遺留在野外，由於驚嚇和缺乏照料，四分之一的禽類狀況已經奄奄一息。
經過這場風波，帕菲斯選擇告病休養，但宮廷的開支用度仍未減少，維格翻看近期的帳本，簡直觸目驚心。兩位王后仿佛在相互較勁，一人擁有的首飾，另一個人必須擁有，
而且還要壓過一頭。此外，兒女們的吃穿用度也成為王后攀比的領域。
「阿拉伯馬、甲胃、騎槍.：：：：.烏伯王子的生活還真奢侈。」
維格右手著鵝毛筆，批覆這筆高達四十鎊的巨額帳單，讓辦公桌前的侍女去國庫領錢。
「等等，首相閣下，這裡還有一筆開銷。」侍女遞出另一張字條，上面同樣是索拉王后的娟秀筆跡。
「一柄價值五十鎊的佩劍！你在逗我？」
北歐地區，一柄鐵劍價值半磅白銀。不列顛的鐵器加工技術相對發達，普通鐵劍的價格更低，售價位於80~100銀便士的區間。
維格放下鵝毛筆，抬頭注視王后的貼身侍女，只聽見後者輕飄飄說出一個詞語一一大馬士革鋼劍。
「不，大馬士革鋼劍雖然貴重，但也不至於這麼貴。當初伊瓦爾在君士坦丁堡，幫當地混混頭子完成幾件委託，賺了十餘磅白銀，之後換取那柄大馬士革鋼劍「碎心』。五十鎊的價格太高，賣家是誰？為什麼不砍價？」
「砍價？這是為王子準備的禮物，如何能夠砍價？」興許是驕縱慣了，貼身侍女撇了撇嘴，說出一句令她後悔終身的話。
「首相，王子身份尊貴，尋常的兵器如何配得上他？還請快點簽字，再拖下去，一旦那柄鋼劍被人買走，王子鬧起來，您拿什麼交差，腰間的那柄龍息劍？」
此言一出，站在旁邊的秘書洛奇立即衝到辦公桌前，防止首相拔劍砍殺這個恃寵而驕的侍女。
「我，我.
愣住幾秒，貼身侍女明白自己說錯了話，慌亂中跑出首相官邸，試圖找索拉王后尋求庇護。
即將穿過宮門的時候，她的恐慌情緒反而加重了。
「王后會保護我，還是捨棄我？眾神在上，埃琳請求你們的指引。」
身陷困境，侍女的頭腦反而變得靈活，她三個月前被提拔為貼身侍女，享受著僕役、
侍衛甚至部分權貴的奉承，但是這一切的根源來自於王后的信任。
坐在樹蔭下，埃琳耐心回憶王后的種種細節。
毫無疑問，索拉最看重的是權勢和兒子烏伯，其次是國王，再然後是霍斯特、小埃里克這些親戚......漸漸地，埃琳察覺到一個悲哀的事實一一自己的地位似乎比不過那隻毛茸茸的寵物狗。
「假如王后庇護我，必然損害她和首相的關係，影響權勢和烏伯的前途，最明智的選擇是放棄我。愚蠢的埃琳，你這下真的完啦。」
失去希望，埃琳轉身離開王宮，一路小跑來到碼頭，恰好有艘柯克船即將出海，目標是諾曼第。
「不管了，留下來的結局只有一個：被王后親自處置，就像是我的前任、前前任。這鬼地方待不下去了，先逃走再說。」
侍女離開後，維格和洛奇在辦公室大眼瞪小眼。許久，維格長嘆口氣，抽出一張白紙撰寫公文。
「閣下，您打算向王后寫一份書面報告？」
「沒這個必要，你和國王報告的時候，順便解釋這件事。」首相秘書定期找國王報告，這是維格剛一上任就知道的事實。
眼下，他撰寫的內容與王后、侍女無關，而是一份辭呈。