第139章 羊毛商人
第139章 羊毛商人
找商人借款？
烏特加德湧出一股牴觸情緒，作為最傳統的維京戰土，他向來看不起那些油嘴滑舌的商人。如今被冊封為騎土，他自覺身份比普通人高了一層，更加不願意和這類人打交道。
隨後，烏特加德找到原來效忠的騎士，請求幫助。
對方嘆了口氣，表示愛莫能助，「孩子，按理說你曾經是我的雇從，資助錢財並無不妥，然而我身上也有一大筆欠債沒還完。建議你找泰恩鎮的商人借錢，約定五年還清，我猜他們不會拒絕的。」
在現實壓力的逼迫下，烏特加德老爺無可奈何，他花幾天時間招攬五個維京年輕人，
承諾分給他們田地，然後帶著新組建的班底前往泰恩鎮借款。
如今已是九月下旬，秋收結束，泰恩鎮的客流量陡然增加，尤其是城東的集市區域，
這裡充斥著鄉間農民，還有來自北歐和佛蘭德斯的商人，他們用不同的語言叫賣各自貨物，繁榮且混亂。
烏特加德沿看主千道行走，在十字路口找到一棟兩層磚石建築，招牌書寫看三種語言，旁邊還描繪著一架天平，左側托盤是羊毛，右側托盤是堆積的銀幣。
「羊毛商會？」
騎士老爺不識字，半信半疑進入這棟繁忙的商棧。
一樓大廳設立木製長櫃檯，櫃面鋪設一層厚實的呢絨布，防止錢幣滾動。三個年輕學徒在櫃檯後方辦理業務，還有一個中年會計師負責監督。
此刻，櫃檯前方排著長長的隊伍，有人捏著一張寫滿文字的羊皮紙，有人背著一筐羊毛，還有人懷抱一個沉甸甸的袋子，似乎裝滿了銀幣。
沒有排隊，烏特加德徑直走向櫃檯，「我是公爵新冊封的騎土，聽說你們提供借款？
、
會計師仔細打量這個棕發維京人，身材高壯，披著黑羊毛斗篷，裡面穿著一件破舊的鐵鱗甲，腰間懸掛著一柄佩劍。
「公然披甲持劍在街上行走，不錯，是老爺們專有的特權。」
想到這裡，會計師立即換了副面孔，邀請騎士老爺前往大廳右側的會客室，詢問後者的詳細信息。
「請問您的名諱、年齡、冊封時間、封地位置..：：：.？」
「烏特加德，24歲，斬殺格拉斯哥的前領主休伊，半個月前被公爵冊封為騎土.
》
經過核驗，確認騎士身份無誤，會計師諮詢客戶需要辦理的業務。不出意外，又是貸款購買戰馬。
他拿出一份文件逐字逐句解釋。
「不久前，拉格納國王加征賦稅，導致戰馬價格上漲，羊毛以及各項出口生意的利潤下降，本商行的借款協議出現少許調整，協議內容如下：
一，騎士借款七磅白銀，總利息1.5鎊，分為五年時間還清。
二，還款期間，本商行享有騎士莊園的羊毛優先購買權。
三，
1.5鎊的利息！我攢了這麼多年的積蓄，僅夠償還利息？
烏特加德猛地站起身，外面的商會護衛聽到響動，紛紛湧進來查看情況，被會計師打發走了。
烏特加德又驚又怒，「不，不，你們簡直太貪婪了。」
來時路上，他聽路人提起過一家龐蒂蘭商會，同樣經營放貸業務，於是打算換個地方會計師猜到對方的想法，柔聲勸說：
「龐蒂蘭商會的利率和這裡相同，而且他們的羊毛銷售渠道不如我們，採購羊毛的價格可能稍低一些。
剩餘的那家商會屬於伊麗絲，她是公爵夫人的母親，公爵擔心這種業務損壞自己和屬下的關係，於是禁止伊麗絲向男爵和騎士們發放貸款。」
烏特加德沒有輕信會計師的話語，徑直出門打探消息，浪費半小時後再度回到泰恩羊毛商會。
沒過多久，會計師擬定一份借款協議，確認無誤，他找來集市的公證員、負責今日輪值的商會大股東哈利。
鑑於烏特加德的騎土身份，郡長官邸還派來一個年輕書吏，為騎士老爺解釋協議的各項條款。
許久，頭暈腦脹的烏特加德不堪折磨，在協議的末尾按下指印，笨拙地寫下名字。
「完事了？」
胖商人哈利拿出一大袋銀幣放在桌面上，「對，這是七鎊，共計1680枚銀便土，您可以逐個點清，也可以選擇稱重。」
烏特加德轉過頭，尋求公證員和年輕書吏的幫助。見狀，公證員取出天平，稱量這些銀幣的總重量，的確是七磅。
至此，交易達成。
協議總共三份，一份屬於羊毛商會，另一份屬於烏特加德，還有一份屬於郡長官邸。
小心收好羊皮紙，烏特加德與哈利握手，突然，他發現這個盤格魯商人掛著世界樹圖案的掛墜，儼然改成了諾斯信仰。
不止是他，其餘的商會員工全部掛著相同的掛墜。烏特加德心生疑惑，拎著錢袋離開商會，幾分鐘後反應過來：
羅馬公教禁止信徒放貸，所以這群唯利是圖的傢伙乾脆改信！
瞬間，烏特加德的心靈受到極大震撼，他仰頭望著澄澈蔚藍的天空，發出長嘆：
「商業是世界上最航髒的活動，沾上它，騎士們的忠誠、信仰、勇武等美德必然遭到腐化。至於那些貪婪怯懦的商人，他們並非財富的主人，更像是財富的奴隸。」
穿過人潮擁擠的街道，他抵達西南區域的泰恩堡，向城堡會計支付購買法蘭克戰馬的款項，並申請覲見公爵。
對於屬下的到來，維格略顯疑惑：「明年春天戰馬才會抵達，為何如此急躁？你提前幾個月借款，意味著需要提前還款，這不合算。」
烏特加德抓撓著頭髮，表示自已沒想太多，這次前來泰恩鎮領取物資，順帶辦理借款手續，一次性搞定，免得明年還要再跑一趟。
維格沒再多說什麼，和騎士談了些別的事情，最後叮囑他，「近幾年不會發生戰爭，
記得善待你的領民，耐心經營自家產業。」
「遵命。」
烏特加德躬身行禮，離開了泰恩堡的主樓大廳，門外，他和五個面容稚嫩的年輕人擦肩而過。
這些年輕人是第一屆畢業的學生，受到伊瓦爾的邀請，前往愛爾蘭幫忙處理帳目。經過半年時間的操勞，他們結束外派工作，返回泰恩堡述職。
找商人借款？
烏特加德湧出一股牴觸情緒，作為最傳統的維京戰土，他向來看不起那些油嘴滑舌的商人。如今被冊封為騎土，他自覺身份比普通人高了一層，更加不願意和這類人打交道。
隨後，烏特加德找到原來效忠的騎士，請求幫助。
對方嘆了口氣，表示愛莫能助，「孩子，按理說你曾經是我的雇從，資助錢財並無不妥，然而我身上也有一大筆欠債沒還完。建議你找泰恩鎮的商人借錢，約定五年還清，我猜他們不會拒絕的。」
在現實壓力的逼迫下，烏特加德老爺無可奈何，他花幾天時間招攬五個維京年輕人，
承諾分給他們田地，然後帶著新組建的班底前往泰恩鎮借款。
如今已是九月下旬，秋收結束，泰恩鎮的客流量陡然增加，尤其是城東的集市區域，
這裡充斥著鄉間農民，還有來自北歐和佛蘭德斯的商人，他們用不同的語言叫賣各自貨物，繁榮且混亂。
烏特加德沿看主千道行走，在十字路口找到一棟兩層磚石建築，招牌書寫看三種語言，旁邊還描繪著一架天平，左側托盤是羊毛，右側托盤是堆積的銀幣。
「羊毛商會？」
騎士老爺不識字，半信半疑進入這棟繁忙的商棧。
一樓大廳設立木製長櫃檯，櫃面鋪設一層厚實的呢絨布，防止錢幣滾動。三個年輕學徒在櫃檯後方辦理業務，還有一個中年會計師負責監督。
此刻，櫃檯前方排著長長的隊伍，有人捏著一張寫滿文字的羊皮紙，有人背著一筐羊毛，還有人懷抱一個沉甸甸的袋子，似乎裝滿了銀幣。
沒有排隊，烏特加德徑直走向櫃檯，「我是公爵新冊封的騎土，聽說你們提供借款？
、
會計師仔細打量這個棕發維京人，身材高壯，披著黑羊毛斗篷，裡面穿著一件破舊的鐵鱗甲，腰間懸掛著一柄佩劍。
「公然披甲持劍在街上行走，不錯，是老爺們專有的特權。」
想到這裡，會計師立即換了副面孔，邀請騎士老爺前往大廳右側的會客室，詢問後者的詳細信息。
「請問您的名諱、年齡、冊封時間、封地位置..：：：.？」
「烏特加德，24歲，斬殺格拉斯哥的前領主休伊，半個月前被公爵冊封為騎土.
》
經過核驗，確認騎士身份無誤，會計師諮詢客戶需要辦理的業務。不出意外，又是貸款購買戰馬。
他拿出一份文件逐字逐句解釋。
「不久前，拉格納國王加征賦稅，導致戰馬價格上漲，羊毛以及各項出口生意的利潤下降，本商行的借款協議出現少許調整，協議內容如下：
一，騎士借款七磅白銀，總利息1.5鎊，分為五年時間還清。
二，還款期間，本商行享有騎士莊園的羊毛優先購買權。
三，
1.5鎊的利息！我攢了這麼多年的積蓄，僅夠償還利息？
烏特加德猛地站起身，外面的商會護衛聽到響動，紛紛湧進來查看情況，被會計師打發走了。
烏特加德又驚又怒，「不，不，你們簡直太貪婪了。」
來時路上，他聽路人提起過一家龐蒂蘭商會，同樣經營放貸業務，於是打算換個地方會計師猜到對方的想法，柔聲勸說：
「龐蒂蘭商會的利率和這裡相同，而且他們的羊毛銷售渠道不如我們，採購羊毛的價格可能稍低一些。
剩餘的那家商會屬於伊麗絲，她是公爵夫人的母親，公爵擔心這種業務損壞自己和屬下的關係，於是禁止伊麗絲向男爵和騎士們發放貸款。」
烏特加德沒有輕信會計師的話語，徑直出門打探消息，浪費半小時後再度回到泰恩羊毛商會。
沒過多久，會計師擬定一份借款協議，確認無誤，他找來集市的公證員、負責今日輪值的商會大股東哈利。
鑑於烏特加德的騎土身份，郡長官邸還派來一個年輕書吏，為騎士老爺解釋協議的各項條款。
許久，頭暈腦脹的烏特加德不堪折磨，在協議的末尾按下指印，笨拙地寫下名字。
「完事了？」
胖商人哈利拿出一大袋銀幣放在桌面上，「對，這是七鎊，共計1680枚銀便土，您可以逐個點清，也可以選擇稱重。」
烏特加德轉過頭，尋求公證員和年輕書吏的幫助。見狀，公證員取出天平，稱量這些銀幣的總重量，的確是七磅。
至此，交易達成。
協議總共三份，一份屬於羊毛商會，另一份屬於烏特加德，還有一份屬於郡長官邸。
小心收好羊皮紙，烏特加德與哈利握手，突然，他發現這個盤格魯商人掛著世界樹圖案的掛墜，儼然改成了諾斯信仰。
不止是他，其餘的商會員工全部掛著相同的掛墜。烏特加德心生疑惑，拎著錢袋離開商會，幾分鐘後反應過來：
羅馬公教禁止信徒放貸，所以這群唯利是圖的傢伙乾脆改信！
瞬間，烏特加德的心靈受到極大震撼，他仰頭望著澄澈蔚藍的天空，發出長嘆：
「商業是世界上最航髒的活動，沾上它，騎士們的忠誠、信仰、勇武等美德必然遭到腐化。至於那些貪婪怯懦的商人，他們並非財富的主人，更像是財富的奴隸。」
穿過人潮擁擠的街道，他抵達西南區域的泰恩堡，向城堡會計支付購買法蘭克戰馬的款項，並申請覲見公爵。
對於屬下的到來，維格略顯疑惑：「明年春天戰馬才會抵達，為何如此急躁？你提前幾個月借款，意味著需要提前還款，這不合算。」
烏特加德抓撓著頭髮，表示自已沒想太多，這次前來泰恩鎮領取物資，順帶辦理借款手續，一次性搞定，免得明年還要再跑一趟。
維格沒再多說什麼，和騎士談了些別的事情，最後叮囑他，「近幾年不會發生戰爭，
記得善待你的領民，耐心經營自家產業。」
「遵命。」
烏特加德躬身行禮，離開了泰恩堡的主樓大廳，門外，他和五個面容稚嫩的年輕人擦肩而過。
這些年輕人是第一屆畢業的學生，受到伊瓦爾的邀請，前往愛爾蘭幫忙處理帳目。經過半年時間的操勞，他們結束外派工作，返回泰恩堡述職。