第135章 烏賊
第135章 烏賊
在泰恩鎮休整一天，比約恩的船隊離開碼頭，沿著海岸線抵達奧克尼群島，意外碰見一個有些面熟的獨眼男性。
「你，你是？」
「赫爾吉。」
比約恩一拍大腿，「對，你是維格的姐夫，我聽他提過你的名字。」
兩人閒聊一段時間，赫爾吉聽說比約恩有意探索冰島以西的未知名島嶼，突然來了興致，提議共同參與探險。
得到許可，赫爾吉帶領九名船員登上比約恩的柯克船一一探險家號。
臨行前，他囑咐剩餘的水手，「返回斯凱島，送布麗塔和萊夫到格拉斯哥，然後沿陸路前往泰恩堡，維格會照顧好他們的。」
離開奧克尼，比約恩的船隊北上抵達設得蘭群島，按照不久前的和平協議，此地屬於泰恩堡公爵的轄區。
船隊在主島停靠，比約恩發現這裡僅僅插著一面象徵性的黑色旗幟，除此以外，沒有任何來自泰恩堡的士兵和官吏。
「維格費盡周折奪取此地，難道發現了某些珍稀礦藏？」
直到第二天出發，比約恩仍在打聽相關的消息，懷揣著滿腹疑惑乘船出海，決定下次見面找維格問個清楚。
四天後的深夜，比約恩吃過晚飯，與赫爾吉在船長室下板棋，海上生活枯燥乏味，除了下棋、聊天，船員實在找不出別的消遣活動。
連輸三局，比約恩徹底失去信心，伸著懶腰走上甲板，檢查守夜人員的情況。
正常情況下，一艘柯克商船通常需要二十名船員，包括：
船長、舵手、水手（調整船帆、裝卸貨物、必要時划動船槳）、以及廚師和木匠。
算上赫爾吉的船員，探險家號總計搭載了三十人。比約恩安排了六人一組，分為五個批次輪流守夜，防止出現意外情況。
沿著甲板閒逛一圈，比約恩叫醒正在打瞌睡的三人，按照規矩，他們失去了每天的淡啤酒份額，以及負責在第二天清洗甲板。
「頭，沒必要這樣吧？我們位於設得蘭西部海域，遠離日常航線，不可能遭遇海盜。
」
「規矩不可更改，」比約恩陰沉著臉，「即使沒有海盜，說不準會碰見別的東西，例如海面上的浮動冰山，小心行事准沒差錯！」
罵了兩句，他打著哈欠走向船艙，不料水手們面色煞白，指著船舷右側的海面，「頭，被你說中了，有海怪！」
比約恩猛地轉過頭，只見海面下方遊蕩著一道巨大細長的陰影，不像是鯨魚的輪廓。
很快，陰影靠近探險家號，沒等船員反應過來，海面突然炸開一團團浪花，三條布滿吸盤的腕足刺破水面，像巨蟒般在空中扭動，咸澀的海水四處飛濺。
面對這頭從未見過的怪異生物，眾人心神俱震，唯有比約恩反應過來，抄起一根四米長的船槳狠狠拍擊過去。
」Vahalla！」
他擊中了一條距離最近的觸手，感覺觸手表面極為滑膩，月光照耀下，泛著一種難以言喻的粘稠光澤。
下一刻，海怪陷入狂怒，又有三條觸手探出海面，試圖拍擊漂浮在海面上的探險家號。
經過一次撞擊，船槳不慎掉入海面，比約恩四處尋找趁手的武器，發現水手仍在發呆，趕緊催促他們動手：
「還愣著幹嘛？眾神從不放任懦夫進入英靈殿！」
無人應答，他們仍然呆滯贏立在原地，任由比約恩一人對抗這頭不屬於凡間的掙獰海怪。
膨！
又是幾下撞擊，探險家號的帆布被扯出一個口子，比約恩跟跟跑跪跌坐在甲板上，望著那些布滿吸盤的觸手籠罩而來，本能地拔出腰間鐵斧，打算在臨死之前給它來一下狠的。
咻~
突然，一根弩箭掠過比約恩的耳側，徑直扎入一條粗壯滑膩的觸手。遭遇劇痛，觸手扭動的幅度越來越大，遭遇第二根弩箭後，迅速退回海面，仿佛一切從未發生。
「沒事吧？」赫爾吉端著十字弩走過來，檢查比約恩的傷勢。
「還，還好。多謝你救我一命，讓我免遭克拉肯（傳說中的海怪）的捕食。」
赫爾吉放下十字弩，半信半疑說道：「呢，這似乎不是海怪，只是一種體型較大的海洋生物。」
比約恩瞪大雙眼，「你見過這玩意？」
赫爾吉：「沒見過，不過聽維格提到過這東西，他說北海有一種體型巨大的烏賊，稱之為『大王烏賊」，長度相當於3~10個成年人的身高。唉，我們遇見了個頭最大的大王烏賊，不知道是運氣太差，還是運氣太好。」
停頓片刻，他繼續解釋：「維格還提到過，大王烏賊是抹香鯨的主要食物。唔，據我估計，它可能把探險家號當做一頭頗具威脅性的鯨魚，以為探險家號要吃掉它，於是奮力抵抗.：：：：：」
得知這些猜想的根源來自維格，比約恩一時間不知道該說些什麼，「也罷，既然是『神選者』的言論，我只能相信了。」
熬過這個晚上，接下來的旅途相對平靜，探險家號和五艘維京長船到達冰島。
踏上陸地的那一刻，探險家號的船員迫不及待分享自己的遭遇，吹噓那頭「克拉肯」海怪有數十條觸手，齊刷刷探出海面的時候，甚至遮蔽了天上的月光。
聽到各種奇怪的流言，前來迎接的家屬嚇壞了，認為繼續向西探索不是個好主意。在他們的勸說下，探險家號的船員相繼退出，氣得比約恩大發雷霆。
經過長達三天的威逼利誘，他重新湊齊一支探險隊伍，共計四十人，船上裝載的補給和淡啤酒足以支撐四十天。
「出發，眾神的目光在注視著我們！」
比約恩下令出海，船員轉動絞盤升起鐵錨，操縱船隻踏上未知的旅途。
在冰島定居的這幾年，除了比約恩自己，累計有三艘漁船聲稱見過那座無名島嶼的蹤跡，位置各不相同。
如此看來，這座荒島面積廣，只要沿著正西方向航行，即使偏離些許角度，也無需擔心錯過它。
正午時分，比約恩來到部甲板，拿出一堆零零碎碎的物件測量方位，然後在海圖上做好標記，對身側的赫爾吉解釋：
「方向沒錯，預計還有8~10天時間抵達海岸線，發現島嶼不成問題，關鍵在於找到一處可以避風的峽灣。」
在泰恩鎮休整一天，比約恩的船隊離開碼頭，沿著海岸線抵達奧克尼群島，意外碰見一個有些面熟的獨眼男性。
「你，你是？」
「赫爾吉。」
比約恩一拍大腿，「對，你是維格的姐夫，我聽他提過你的名字。」
兩人閒聊一段時間，赫爾吉聽說比約恩有意探索冰島以西的未知名島嶼，突然來了興致，提議共同參與探險。
得到許可，赫爾吉帶領九名船員登上比約恩的柯克船一一探險家號。
臨行前，他囑咐剩餘的水手，「返回斯凱島，送布麗塔和萊夫到格拉斯哥，然後沿陸路前往泰恩堡，維格會照顧好他們的。」
離開奧克尼，比約恩的船隊北上抵達設得蘭群島，按照不久前的和平協議，此地屬於泰恩堡公爵的轄區。
船隊在主島停靠，比約恩發現這裡僅僅插著一面象徵性的黑色旗幟，除此以外，沒有任何來自泰恩堡的士兵和官吏。
「維格費盡周折奪取此地，難道發現了某些珍稀礦藏？」
直到第二天出發，比約恩仍在打聽相關的消息，懷揣著滿腹疑惑乘船出海，決定下次見面找維格問個清楚。
四天後的深夜，比約恩吃過晚飯，與赫爾吉在船長室下板棋，海上生活枯燥乏味，除了下棋、聊天，船員實在找不出別的消遣活動。
連輸三局，比約恩徹底失去信心，伸著懶腰走上甲板，檢查守夜人員的情況。
正常情況下，一艘柯克商船通常需要二十名船員，包括：
船長、舵手、水手（調整船帆、裝卸貨物、必要時划動船槳）、以及廚師和木匠。
算上赫爾吉的船員，探險家號總計搭載了三十人。比約恩安排了六人一組，分為五個批次輪流守夜，防止出現意外情況。
沿著甲板閒逛一圈，比約恩叫醒正在打瞌睡的三人，按照規矩，他們失去了每天的淡啤酒份額，以及負責在第二天清洗甲板。
「頭，沒必要這樣吧？我們位於設得蘭西部海域，遠離日常航線，不可能遭遇海盜。
」
「規矩不可更改，」比約恩陰沉著臉，「即使沒有海盜，說不準會碰見別的東西，例如海面上的浮動冰山，小心行事准沒差錯！」
罵了兩句，他打著哈欠走向船艙，不料水手們面色煞白，指著船舷右側的海面，「頭，被你說中了，有海怪！」
比約恩猛地轉過頭，只見海面下方遊蕩著一道巨大細長的陰影，不像是鯨魚的輪廓。
很快，陰影靠近探險家號，沒等船員反應過來，海面突然炸開一團團浪花，三條布滿吸盤的腕足刺破水面，像巨蟒般在空中扭動，咸澀的海水四處飛濺。
面對這頭從未見過的怪異生物，眾人心神俱震，唯有比約恩反應過來，抄起一根四米長的船槳狠狠拍擊過去。
」Vahalla！」
他擊中了一條距離最近的觸手，感覺觸手表面極為滑膩，月光照耀下，泛著一種難以言喻的粘稠光澤。
下一刻，海怪陷入狂怒，又有三條觸手探出海面，試圖拍擊漂浮在海面上的探險家號。
經過一次撞擊，船槳不慎掉入海面，比約恩四處尋找趁手的武器，發現水手仍在發呆，趕緊催促他們動手：
「還愣著幹嘛？眾神從不放任懦夫進入英靈殿！」
無人應答，他們仍然呆滯贏立在原地，任由比約恩一人對抗這頭不屬於凡間的掙獰海怪。
膨！
又是幾下撞擊，探險家號的帆布被扯出一個口子，比約恩跟跟跑跪跌坐在甲板上，望著那些布滿吸盤的觸手籠罩而來，本能地拔出腰間鐵斧，打算在臨死之前給它來一下狠的。
咻~
突然，一根弩箭掠過比約恩的耳側，徑直扎入一條粗壯滑膩的觸手。遭遇劇痛，觸手扭動的幅度越來越大，遭遇第二根弩箭後，迅速退回海面，仿佛一切從未發生。
「沒事吧？」赫爾吉端著十字弩走過來，檢查比約恩的傷勢。
「還，還好。多謝你救我一命，讓我免遭克拉肯（傳說中的海怪）的捕食。」
赫爾吉放下十字弩，半信半疑說道：「呢，這似乎不是海怪，只是一種體型較大的海洋生物。」
比約恩瞪大雙眼，「你見過這玩意？」
赫爾吉：「沒見過，不過聽維格提到過這東西，他說北海有一種體型巨大的烏賊，稱之為『大王烏賊」，長度相當於3~10個成年人的身高。唉，我們遇見了個頭最大的大王烏賊，不知道是運氣太差，還是運氣太好。」
停頓片刻，他繼續解釋：「維格還提到過，大王烏賊是抹香鯨的主要食物。唔，據我估計，它可能把探險家號當做一頭頗具威脅性的鯨魚，以為探險家號要吃掉它，於是奮力抵抗.：：：：：」
得知這些猜想的根源來自維格，比約恩一時間不知道該說些什麼，「也罷，既然是『神選者』的言論，我只能相信了。」
熬過這個晚上，接下來的旅途相對平靜，探險家號和五艘維京長船到達冰島。
踏上陸地的那一刻，探險家號的船員迫不及待分享自己的遭遇，吹噓那頭「克拉肯」海怪有數十條觸手，齊刷刷探出海面的時候，甚至遮蔽了天上的月光。
聽到各種奇怪的流言，前來迎接的家屬嚇壞了，認為繼續向西探索不是個好主意。在他們的勸說下，探險家號的船員相繼退出，氣得比約恩大發雷霆。
經過長達三天的威逼利誘，他重新湊齊一支探險隊伍，共計四十人，船上裝載的補給和淡啤酒足以支撐四十天。
「出發，眾神的目光在注視著我們！」
比約恩下令出海，船員轉動絞盤升起鐵錨，操縱船隻踏上未知的旅途。
在冰島定居的這幾年，除了比約恩自己，累計有三艘漁船聲稱見過那座無名島嶼的蹤跡，位置各不相同。
如此看來，這座荒島面積廣，只要沿著正西方向航行，即使偏離些許角度，也無需擔心錯過它。
正午時分，比約恩來到部甲板，拿出一堆零零碎碎的物件測量方位，然後在海圖上做好標記，對身側的赫爾吉解釋：
「方向沒錯，預計還有8~10天時間抵達海岸線，發現島嶼不成問題，關鍵在於找到一處可以避風的峽灣。」