第129章 國王與封臣
第129章 國王與封臣
估算完國王和公爵的收入，維格把目光轉移到諸位伯爵。
回想當初，倫納德坐擁曼楚尼這塊地盤，實力遠超其餘諸侯。事隨境遷，等到拉格納的領土日益擴張，此消彼長，倫納德徹底掉出第一梯隊。
相比之下，他的老鄰居烏爾夫反而過得很滋潤。
憑藉擊殺麥西亞王儲伯格雷德的功績，烏爾夫改封至不列顛的東南邊緣一一肯特。
肯特距離歐陸最近，往來的商船通常選擇在當地停靠，適合開展轉口貿易。通過轉賣戰馬、葡萄酒、羊毛、醃魚，烏爾夫賺得盆滿缽滿，
維格估計這傢伙的年收入早就反超倫納德，成為眾多伯爵中最有錢的一個，甚至可能超過了伊瓦爾。
計算結束，維格揉捏酸脹的手腕，「未來幾年，隨著三圃制和重型鐵犁的推廣，各地領主的收入逐步上漲。看來我得抓緊時間賺錢，免得被別人甩在身後。」
正當維格夫婦計算帳目的時候，卑爾根領主奧赫已經抵達奧斯陸碼頭。
四年前，奧赫與挪威西海岸的貴族聯合對抗埃里克國王，最終達成和平協議，名義上臣服埃里克，無需勤見、無需響應徵召。
如今，他的領地遭到洗劫，多年積蓄蕩然無存，連領主長屋的家具都被刁民搬空了，
實在是走投無路，只好厚著臉皮尋求封君主持公道。
沿著航髒混亂的街道前行，奧赫在本地人的指引下，到達城鎮北部的一片空地。
時隔數年，原本的領主長屋消失不見，取而代之的則是一座磚石砌築的城堡。
城堡擁有一道石砌圍牆，相當於三個成年人的高度，牆外挖掘壕溝，引入流水作為護城河，每隔一段距離還有高聳的箭塔。
「老東西竟然修建石砌建築，他哪來這麼多錢？」
奧赫暗自腹誹，然後向看守吊橋的士兵表明身份，請求覲見國王陛下。
通過吊橋、城門，奧赫發現這座城堡只修好了主體部分，剩餘建築仍在施工，距離完工至少還需一年時間。
進入主樓大廳，奧赫無視眾人的異，恭敬走到王座前方，隨後單膝下跪，捧起埃里克肥碩粗糙的左手，重重吻了一下戒面。
什麼情況？
埃里克被這傢伙的模樣嚇住了，下意識抽回左手，懷疑這人是打算行刺自己。
他向左右兩側的衛兵使了個眼色，示意眾人提高警惕，然後試探著說道：「大人，您找我有事？」
接下來幾分鐘，奧赫拿出精心編排好的說辭，聲稱維格無故劫掠卑爾根，請求國王為自己主持公道。
噗吡！
得知這個經常和自己唱反調的領主被洗劫，埃里克心中大為暢快，差點沒能繃住。
好，好，好，你也有今天！讓你當初召集聯軍和我死磕，簡直是報應，眾神終於做了一件難得的公道事。
為了不讓自己笑出聲，埃里克連續灌了兩大杯蜜酒，隨後端正坐姿。
「維格一向膽大妄為，七年前，我和拉格納出兵劫掠諾森布里亞，約克城外，他竟然為了一群盎格魯戰俘擋在我的前方，如今一路晉升為公爵，做出這種事情並不稀奇。大人，無需擔憂，我寫信找拉格納商議此事，一定還你一個公道。」
埃里克不會蠢到出兵攻打維格，他今年五十三歲，早就認清現實，自己的指揮才能堪稱平庸，只能應付一些沒見過世面的鄉下貴族，假如易地而處，絕對做不到在巴黎城下一戰全殲法軍主力。
「維格、伊瓦爾、貢納爾。」
埃里克心裡反覆念叨這三個名字，抱怨為何眾神如此垂青拉格納，讓他的魔下聚攏這些頂級指揮官。
「相比起來，我的手下簡直是一群廢物，別說上述三人，就連比約恩、尼爾森、奧姆的水準也達不到。」
眼見君主心不在焉，奧赫還想繼續勸說，突然，站在旁邊的小埃里克開口：
「大人，關於維格在卑爾根的行為，我有個疑問。據您所說，他把糧食送給了平民。
是送，不是賣？」
奧赫：「免費送。」
得知維格沒有收取任何代價，小埃里克猜出真相：「他願意發放糧食，不奪取領地、
不劫掠平民，是打算向外界傳遞一個信號，他只針對您一個人。哈，看來您把北境之蛇得罪慘啦。」
兒子的話語喚回了埃里克國王的意識，他伸手招來一個書吏，口述信件內容：
「致不列顛的拉格納國王，五月初，您的封臣出兵攻打卑爾根..：..
領地遭受襲擊，但埃里克的言論沒有夾雜敵意，仿佛在和老朋友談論一樁無傷大雅的瑣事。
說完，他還讓使者帶過去四件上好的白熊皮，分別給拉格納，妹妹索拉，以及外甥西格德和外甥女恩雅。
察覺國王存在大事化小的意向，奧赫忍不住大聲質疑：「陛下，我覺得您可以採取更強硬的態度。」
要時，埃里克的咆哮在大廳中迴蕩，「你在教我做事！」
伴隨他的話語，大廳周圍的侍衛向奧赫邁出一步，右手按住劍柄，做好了當場殺人的準備。
冷冷掃了一遍奧赫的全身，埃里克抬起右手，讓侍衛們返回原地，「維格不懂規矩，
我會派遣使者警告他，假如還不聽勸，然後再徵召軍隊打過去。大人，您一路奔波，不適合過度勞累，暫且下去歇息。」
就這？
你甚至都不敢對拉格納說句狠話，難道真有膽量打進不列顛？
奧赫的眼神驟然冰冷，他對王座上的老年胖子徹底失望，躬身行禮後退出大廳。
等他離開，埃里克派出兩名使者，一人攜帶禮物前往倫底紐姆、另一人前往泰恩堡，
要求維格對襲擊卑爾根一事做出回應。
十天後，埃里克的使者走進泰恩堡的主樓大廳，原封不動轉述了國王的警告。
聽見這段蒼白無力的威脅，維格的內心毫無波動，假設埃里克帶兵跨海進攻，他有絕對的把握擊敗對方。
「關於事情的詳細經過，我已經向倫底紐姆送去報告，還有兩個分別來自設得蘭、卑爾根的證人，人證、物證俱在，我相信拉格納國王會做出合適的處理。假如你感興趣，可以把報告的副本帶回奧斯陸。」
估算完國王和公爵的收入，維格把目光轉移到諸位伯爵。
回想當初，倫納德坐擁曼楚尼這塊地盤，實力遠超其餘諸侯。事隨境遷，等到拉格納的領土日益擴張，此消彼長，倫納德徹底掉出第一梯隊。
相比之下，他的老鄰居烏爾夫反而過得很滋潤。
憑藉擊殺麥西亞王儲伯格雷德的功績，烏爾夫改封至不列顛的東南邊緣一一肯特。
肯特距離歐陸最近，往來的商船通常選擇在當地停靠，適合開展轉口貿易。通過轉賣戰馬、葡萄酒、羊毛、醃魚，烏爾夫賺得盆滿缽滿，
維格估計這傢伙的年收入早就反超倫納德，成為眾多伯爵中最有錢的一個，甚至可能超過了伊瓦爾。
計算結束，維格揉捏酸脹的手腕，「未來幾年，隨著三圃制和重型鐵犁的推廣，各地領主的收入逐步上漲。看來我得抓緊時間賺錢，免得被別人甩在身後。」
正當維格夫婦計算帳目的時候，卑爾根領主奧赫已經抵達奧斯陸碼頭。
四年前，奧赫與挪威西海岸的貴族聯合對抗埃里克國王，最終達成和平協議，名義上臣服埃里克，無需勤見、無需響應徵召。
如今，他的領地遭到洗劫，多年積蓄蕩然無存，連領主長屋的家具都被刁民搬空了，
實在是走投無路，只好厚著臉皮尋求封君主持公道。
沿著航髒混亂的街道前行，奧赫在本地人的指引下，到達城鎮北部的一片空地。
時隔數年，原本的領主長屋消失不見，取而代之的則是一座磚石砌築的城堡。
城堡擁有一道石砌圍牆，相當於三個成年人的高度，牆外挖掘壕溝，引入流水作為護城河，每隔一段距離還有高聳的箭塔。
「老東西竟然修建石砌建築，他哪來這麼多錢？」
奧赫暗自腹誹，然後向看守吊橋的士兵表明身份，請求覲見國王陛下。
通過吊橋、城門，奧赫發現這座城堡只修好了主體部分，剩餘建築仍在施工，距離完工至少還需一年時間。
進入主樓大廳，奧赫無視眾人的異，恭敬走到王座前方，隨後單膝下跪，捧起埃里克肥碩粗糙的左手，重重吻了一下戒面。
什麼情況？
埃里克被這傢伙的模樣嚇住了，下意識抽回左手，懷疑這人是打算行刺自己。
他向左右兩側的衛兵使了個眼色，示意眾人提高警惕，然後試探著說道：「大人，您找我有事？」
接下來幾分鐘，奧赫拿出精心編排好的說辭，聲稱維格無故劫掠卑爾根，請求國王為自己主持公道。
噗吡！
得知這個經常和自己唱反調的領主被洗劫，埃里克心中大為暢快，差點沒能繃住。
好，好，好，你也有今天！讓你當初召集聯軍和我死磕，簡直是報應，眾神終於做了一件難得的公道事。
為了不讓自己笑出聲，埃里克連續灌了兩大杯蜜酒，隨後端正坐姿。
「維格一向膽大妄為，七年前，我和拉格納出兵劫掠諾森布里亞，約克城外，他竟然為了一群盎格魯戰俘擋在我的前方，如今一路晉升為公爵，做出這種事情並不稀奇。大人，無需擔憂，我寫信找拉格納商議此事，一定還你一個公道。」
埃里克不會蠢到出兵攻打維格，他今年五十三歲，早就認清現實，自己的指揮才能堪稱平庸，只能應付一些沒見過世面的鄉下貴族，假如易地而處，絕對做不到在巴黎城下一戰全殲法軍主力。
「維格、伊瓦爾、貢納爾。」
埃里克心裡反覆念叨這三個名字，抱怨為何眾神如此垂青拉格納，讓他的魔下聚攏這些頂級指揮官。
「相比起來，我的手下簡直是一群廢物，別說上述三人，就連比約恩、尼爾森、奧姆的水準也達不到。」
眼見君主心不在焉，奧赫還想繼續勸說，突然，站在旁邊的小埃里克開口：
「大人，關於維格在卑爾根的行為，我有個疑問。據您所說，他把糧食送給了平民。
是送，不是賣？」
奧赫：「免費送。」
得知維格沒有收取任何代價，小埃里克猜出真相：「他願意發放糧食，不奪取領地、
不劫掠平民，是打算向外界傳遞一個信號，他只針對您一個人。哈，看來您把北境之蛇得罪慘啦。」
兒子的話語喚回了埃里克國王的意識，他伸手招來一個書吏，口述信件內容：
「致不列顛的拉格納國王，五月初，您的封臣出兵攻打卑爾根..：..
領地遭受襲擊，但埃里克的言論沒有夾雜敵意，仿佛在和老朋友談論一樁無傷大雅的瑣事。
說完，他還讓使者帶過去四件上好的白熊皮，分別給拉格納，妹妹索拉，以及外甥西格德和外甥女恩雅。
察覺國王存在大事化小的意向，奧赫忍不住大聲質疑：「陛下，我覺得您可以採取更強硬的態度。」
要時，埃里克的咆哮在大廳中迴蕩，「你在教我做事！」
伴隨他的話語，大廳周圍的侍衛向奧赫邁出一步，右手按住劍柄，做好了當場殺人的準備。
冷冷掃了一遍奧赫的全身，埃里克抬起右手，讓侍衛們返回原地，「維格不懂規矩，
我會派遣使者警告他，假如還不聽勸，然後再徵召軍隊打過去。大人，您一路奔波，不適合過度勞累，暫且下去歇息。」
就這？
你甚至都不敢對拉格納說句狠話，難道真有膽量打進不列顛？
奧赫的眼神驟然冰冷，他對王座上的老年胖子徹底失望，躬身行禮後退出大廳。
等他離開，埃里克派出兩名使者，一人攜帶禮物前往倫底紐姆、另一人前往泰恩堡，
要求維格對襲擊卑爾根一事做出回應。
十天後，埃里克的使者走進泰恩堡的主樓大廳，原封不動轉述了國王的警告。
聽見這段蒼白無力的威脅，維格的內心毫無波動，假設埃里克帶兵跨海進攻，他有絕對的把握擊敗對方。
「關於事情的詳細經過，我已經向倫底紐姆送去報告，還有兩個分別來自設得蘭、卑爾根的證人，人證、物證俱在，我相信拉格納國王會做出合適的處理。假如你感興趣，可以把報告的副本帶回奧斯陸。」